Revisión Bibliográfica

Diagnóstico radiográfico de la caries dental

proximal, una nueva perspectiva
Radiograph diagnosis of the approximal
dental cavity, a new outlook
Dr. Gerardo Labraña Pascual
Dr. Jorge Pinares Toledo
Ayudantes Area de Radiología
Depto. de Patología Universidad de Chile

Abstract Resumen
The purpose of this report was to El propósito del presente trabajo es realizar una revisión critica de la literatura acerca
deliver a critical review of the dental del papel actual de la radiología convencional en el diagnostico de la caries proximal
literature on the current importance en piezas posteriores, considerando los principios de formación de la imagen y los
of the conventional radiographic factores proyeccionales que pueden influenciar su diagnostico radiográfico. Además
examination as a method for the se estudia el examen radiográfico como una prueba diagnóstica en términos de su
diagnosis of posterior approximal sensibilidad y especificidad; el rendimiento de la técnica radiográfica aleta mordida;
dental caries. The principles of image la capacidad de determinar la cavitación y profundidad radiográfica de la caries
formation and projectional factors dental y por último su progresión radiográfica en el tiempo.
that may influence the radiographic La presente revisión muestra que la técnica radiográfica bitewing sigue siendo
diagnosis were considered. esencial en la detección de caries proximales en piezas posteriores, sin embargo los
The radiographic exam was studied alcances actuales de la investigación científica en el tema, exigen replantearnos
as a diagnostic test in terms of la interpretación del examen radiográfico como prueba diagnóstica, modificar
its sensitivity and specificity; the adecuadamente el uso de la radiología así como también la información que esta
effectiveness of the bitewing aporta para determinar la conducta clínica adoptada y la toma de decisiones
radiograph technique, the terapéuticas.
accuracy to determine cavitation
and radiographic depth of the Palabras claves: caries dental proximal, radiografía aleta mordida.
dental caries and the radiographic
progression of approximal caries in
time.
This review shows that the bitewing
technique is still essential in de Problemática
diagnosis of posterior approximal
dental caries, nevertheless the No cabe duda que el mayor rendimiento de la radiología en relación a la caries
actual projections of the scientific dental, dice relación con el poder determinar el número exacto de lesiones,
investigation in the theme, require ubicación y profundidad estimada de estas. Sin embargo, el cambio que ha
the rethinking of the use of radiology sufrido la caries de una visión restauradora a una conservadora hace necesario
as to how apply the radiographic replantearse la interpretación del examen radiográfico como prueba diagnóstica,
information in the clinic conduct and pues la disminución en la prevalencia de la caries, el cambio de su conducta y
in the therapeutic decision making. progresión, principalmente debido a las terapias fluoradas, nos obliga evaluar
la sensibilidad, especificidad y el valor predictivo positivo de la radiografía
KEYWORDS: Bite-Wing, técnica radiográfica reconocida como la de mayor rendimiento en
Trauma; facial; maxillofacial; el diagnóstico de caries.
midfacial; fractures; imaging;
computed tomography.

Correspondencia: pinares.j@gmail.com

ANUARIO SOCIEDAD DE RADIOLOGIA ORAL Y MAXILO FACIAL DE CHILE

56 VOL.10 Nº1 AÑO 2007
Diagnóstico radiográfico de la caries dental proximal, una nueva perspectiva Dr. Gerardo Labraña Pascual Dr. Jorge Pinares Toledo

Introducción
Prácticamente desde el descubrimiento de los Rayos X por
Wilhelm Conrad Roentgen en 1895, la radiología ha sido La Imagen Radiográfica
utilizada como una ayuda en el diagnóstico de la caries La imagen radiográfica se hace posible por las diferencias
dental(6). En 1925 el Dr. Howar Ryley Raper de Indiana, en la absorción de radiación, dadas las diferencias en la
E.E.U.U., introdujo la radiografía aleta mordida como una composición anatómica, densidad y grosor de los tejidos
técnica específica para la detección de caries en superficies que son representados(15). Existe una estrecha relación entre
proximales(42). Desde entonces esta técnica radiográfica ha la extensión, configuración, localización de las lesiones de
sido ampliamente usada hasta nuestros días como una caries, tipo de pieza dentaria (distinto índice absorcional
ayuda diagnóstica fundamental en la detección de las con igual cantidad de radiación) y la dirección de los rayos
lesiones de caries, el monitoreo de lesiones ya existentes y x (1,57).
la evaluación de terapias preventivas(21, 34, 36, 39, 49).
En dientes posteriores, debido a su mayor ancho vestíbulo-
El vacío más importante que ha llenado la radiología como palatino/lingual es difícil no sólo pesquisar pequeñas
aliada a la práctica de la odontología ha sido sin duda pérdidas de mineral (caries incipientes), sino también el
alguna, el de la detección de un mayor porcentaje de avance de lesiones más importantes(12), no olvidando que
caries y la determinación relativa del grado de destrucción se precisa de aproximadamente una desmineralización del
y penetración de cada lesión en particular. Sin embargo, 40% para poder detectar radiográficamente una caries(12).
existen numerosos problemas que están en relación al Por estas razones, una lesión de caries puede tener una
cambio que ha sufrido la lesión de caries en las últimas profundidad real mayor de la que se puede apreciar en la
décadas en cuanto a la disminución de su prevalencia(33), radiografía(37, 38, 53, 55, 56).
sitios de mayor susceptibilidad y conducta(26, 49, 50). Dada la
carencia de otro medio diagnóstico comparable(36) y de uso La dirección de los rayos x es muy importante en la imagen
masivo se hace imprescindible el manejo de tres puntos radiográfica de una lesión de caries. Los rayos x deberían
fundamentales en lo que respecta al rendimiento de la tomar el camino más corto a través de la pieza dentaria,
radiografía en el diagnóstico de la caries proximal: pasando de tal manera que los rodetes adamantinos
proximales no se sobreproyecten, dejando ver una delgada
1.- La sensibilidad y especificidad de la radiografía aleta apertura entre los dientes en la radiografía, aunque
mordida, refiriéndose a la capacidad para la detección clínicamente estos estén en intimo contacto (57). Es así
de lesiones en términos de presencia o ausencia de éstas como la radiografía Aleta Mordida o Bite-Wing es la que
(validación histológica). proporciona la mejor información para el diagnóstico de
2.- Tamaño radiográfico de la lesión, en términos tanto de la caries proximales(1, 12, 33, 37, 46, 57) ya que a pesar de incidir
profundidad de la radiolucidez, como del área que abarca el haz de rayos x con una cierta angulación en el plano
(validación histológica), donde se muestran diferencias vertical, la radiografía periapical presenta una mayor
no desestimables que dificultan aunar criterios para una desviación del haz de rayos x de la proyección ideal en el
aplicación clínica practica (3,36). plano vertical, dando lugar a una menor exposición de la
película radiográfica, lo que conduce a una disminución del
3.- Conocimiento cabal y actualizado de la conducta contraste de radiación, obteniendo una imagen de menor
clínica y de la tasa de progresión de la caries dental calidad, ya que el haz de rayos tiene que realizar una más
según el riesgo cariogénico del paciente, que permitirán larga trayectoria a través del diente. Por otro lado, también
determinar en forma adecuada el intervalo de tiempo la lesión será proyectada de acuerdo a la dirección del haz
entre el examen radiográfico inicial y los controles de rayos x, más arriba en el caso de las piezas inferiores
radiográficos posteriores modificados o adaptados a la y más abajo en el caso de las superiores, sitios donde
calificación de riesgo del paciente (si es de bajo, mediano normalmente no se espera encontrar caries, disminuyendo
o alto riesgo cariogénico)(37). las posibilidades de detección de una lesión(57).
De esta manera, y en este contexto, se hace necesario que
el papel que cabe al examen radiológico en el diagnóstico
de caries sea revisado y posiblemente, reconsiderado.

ANUARIO SOCIEDAD DE RADIOLOGIA ORAL Y MAXILO FACIAL DE CHILE

VOL.10 Nº1 AÑO 2007 57
Diagnóstico radiográfico de la caries dental proximal, una nueva perspectiva Dr. Gerardo Labraña Pascual Dr. Jorge Pinares Toledo

Figura 1 Figura 3
Imagen donde se Nótese como en
puede observar la la radiografía
correcta proyección periapical, en la
de los rodetes pieza 19 no se
adamantinos, observa claramente
dejando ver una la lesión de caries
delgada apertura que si es visible
entre los dientes claramente en la
en la radiografía, radiografía bitewing,
al conseguir una traspasando el límite
correcta dirección amelodentinario.
del haz de rayos x en
el plano horizontal.

Las desviaciones del rayo central en el plano horizontal, La radiografía no distingue entre lesiones de caries activas
producirán las situaciones descritas para la desviación en el o detenidas. Es habitual encontrar lesiones detenidas en las
plano vertical, es decir, deterioro del contraste e incorrecta superficies proximales, las que clínicamente aparecen como
ubicación de la lesión. puntos ligeramente manchados, sin embargo, no pueden
ser distinguidas radiográficamente de lesiones cariosas
Según estudios, se calcula que la radiografía Aleta Mordida
activas, por lo que no debemos basarnos exclusivamente
tiene una capacidad para detectar caries de un 40-65%
en las radiografías para diagnosticar las caries sin tener
(sensibilidad)(46). La sensibilidad de la radiografía panorámica
en cuenta los demás datos de la historia y la exploración
para el diagnóstico de caries es de un 18% (46). Una serie de
clínica (46).
radiografías de toda la boca tiene una sensibilidad general
del 70% (46).
El Examen Radiográfico como Prueba
Diagnóstica
Los profesionales de la salud debemos aprovechar los
principios de la epidemiología clínica para facilitar el
proceso diagnóstico, ya que este abordaje analítico
proporciona una mayor exactitud en la interpretación de
las pruebas diagnósticas, como lo es el caso del examen
Figura 2
radiográfico. Para ello, se comparan los resultados de un
La radiografía
diagnóstico radiográfico con los obtenidos mediante una
periapical de las
piezas 12-13 no regla de oro llamada “Gold Standard”, que no es otra cosa
evidencia la caries que una comprobación histológica en la pieza dentaria en
mesial incipiente estudio sobre la presencia real de la enfermedad, pudiendo
que es capaz determinar si mediante el estudio radiográfico se ha hecho
de mostrar la
el diagnóstico correcto de la presencia o ausencia de
radiografía bitewing
de premolares en las caries(55).
piezas 13-14. Tanto los resultados negativos o positivos de las pruebas
diagnósticas como los resultados de la “regla de oro” son
representados en una tabla.

ANUARIO SOCIEDAD DE RADIOLOGIA ORAL Y MAXILO FACIAL DE CHILE

58 VOL.10 Nº1 AÑO 2007
Diagnóstico radiográfico de la caries dental proximal, una nueva perspectiva Dr. Gerardo Labraña Pascual Dr. Jorge Pinares Toledo

TABLA 1 (46, 57)

La especificidad se refiere al grado de certeza que nos
entrega este examen para determinar la ausencia de
(+) PV FP enfermedad, en este caso, la ausencia de caries (11, 46).
Resultado de las El valor predictivo positivo indica la proporción de casos
pruebas diagnósticas que la prueba diagnóstica (examen radiográfico), considera
(-) FN NV
positivos y que realmente son positivos (55).

(+) (-) Si una radiografía aleta mordida tuviera un valor predictivo

positivo elevado, son muchas las posibilidades de que un
Regla de oro
paciente, con un diagnóstico radiográfico positivo de caries,
realmente presente la lesión.
Casilla PV: positivos verdaderos
Si el examen radiográfico tiene una gran especificidad,es muy
Casilla FP: falsos positivos
probable que aquellas piezas dentarias radiográficamente
Casilla FN: falsos negativos consideradas sanas, realmente no presenten caries (46).
Casilla NV: negativos verdaderos
En términos generales, el examen radiográfico tiene una
Sensibilidad: PV/ (PV + FN)
baja sensibilidad en el diagnostico de caries(6, 33,46, 55), sin
Especificidad: NV/ (NV + FP)
embargo, dentro de la radiología convencional, la técnica
Valor Predictivo Positivo: PV/ (PV + FP) Bite Wing es la que tiene una sensibilidad superior a
Valor Predictivo Negativo: NV/ (NV + FN) cualquier otra (50).
La exactitud del examen radiográfico en el diagnóstico de
La casilla PV de la tabla incluye aquellos casos que la prueba las superficies sanas es mucho mayor, siendo de entre un
ha identificado como positivos (o enfermos) y que la regla 98-99% (alta especificidad)(33, 46, 48, 50,55). Por consiguiente,
de oro ha confirmado. A estos casos se les denomina cuando no se observa radiolucidez en la banda adamantina,
positivos verdaderos. es muy probable que no exista caries, sin embargo cuando
se detecta esta radiolucidez cabe la posibilidad de que no
La casilla FP incluye todos los casos que han dado resultados exista caries.
positivos en la prueba diagnóstica, pero que han resultado
negativos con la regla de oro, son los llamados falsos El numero de falsos positivos será alto si todas las superficies
positivos. que muestran signos radiológicos de desmineralización son
diagnosticadas como caries cavitadas (57).
La casilla FN incluye todos aquellos casos considerados
negativos por la prueba diagnóstica, pero positivos por la Si se considera importante detectar el mayor número
regla de oro, estos son los falsos negativos. posible de superficies cavitadas, habrá que pagar el precio
en términos de un alto número de diagnósticos falsos
Por ultimo, la casilla NV incluye los negativos verdaderos. positivos.
En estos casos, la prueba diagnóstica ha identificado los
casos negativos confirmados por la regla de oro. Una disminución en la probabilidad de que un diagnóstico
sea positivo verdadero, depende de la baja frecuencia de
Por consiguiente, los resultados de una prueba diagnóstica cavidades en una población con respecto a otra, o en la
ideal debe estar en su mayor parte en las casillas PV o NV, misma población, donde se ha modificado favorablemente
con muy pocos o ningún falso positivo (casilla FP) y falso su prevalencia (57).
negativo (casilla FN) (47).
De acuerdo a lo anterior, es importante mencionar que
Algunos conceptos de gran utilidad relacionados con la la información obtenida cuando es usado un método
tabla de posibilidades o matriz de decisión diagnóstica son diagnóstico debe ser adaptada a los cambios en la
la sensibilidad, especificidad y el valor predictivo positivo prevalencia de la enfermedad, de ahí que sea importante
(6, 11,55)
. para el odontólogo distinguir aquellos grupos que muestran
La sensibilidad se refiere al grado de certeza que posee diferencias notables en la frecuencia de caries, y modificar
un examen para diagnosticar la presencia de enfermedad, el uso de la información radiológica como una base para
en este caso, la presencia de caries (11, 46). las decisiones terapéuticas.

ANUARIO SOCIEDAD DE RADIOLOGIA ORAL Y MAXILO FACIAL DE CHILE

VOL.10 Nº1 AÑO 2007 59
Diagnóstico radiográfico de la caries dental proximal, una nueva perspectiva Dr. Gerardo Labraña Pascual Dr. Jorge Pinares Toledo

Cavitacion y Profundidad Radiográfica de la frecuencia de restauraciones innecesarias. Un resultado

Caries Dental negativo en el examen radiográfico tomando como límite
su extensión en dentina llevaría a una leve mayor frecuencia
Es ampliamente conocido y la literatura dental así lo de diagnósticos falsos negativos respecto a sí la indicación
demuestra, que una lesión de caries no debería ser estuviese en la porción interna del esmalte.
restaurada hasta que se haya logrado la comprobación
inequívoca de cavitación, siendo este concepto un útil Numerosos estudios indican que el limite radiográfico
criterio para decidir un tratamiento restaurador(26,55), ya que que utiliza el Odontólogo (“Umbral del Tratamiento
las posibilidades de detener su avance o de remineralización Restaurador”) para decidir cuando restaurar una pieza
son nulas. Sin embargo, las superficies interproximales parece haber cambiando (38). Junto con una menor
no son clínicamente visibles, en consecuencia, la posible prevalencia de la lesión de caries, ha habido una disminución
presencia de una lesión debe ser evaluada indirectamente de la tasa de progresión y menor riesgo de la enfermedad
en una radiografía. (34,33,36,37)
, en consecuencia, la restauración de una lesión de
caries proximal no debería realizarse hasta que ésta muestre
La radiografía dental es una ayuda fundamental en el evidencia de progresión mas allá del tercio externo de la
diagnóstico de la caries, sin embargo, la información que dentina (37) ya que la restauración de piezas que muestren
entrega no es exacta ya que puede subestimar o sobreestimar una radiolucidez que alcanza el limite amelodentinario
el tamaño de una lesión de caries (3,55), así la apariencia podría llevar a un gran numero de lesiones intervenidas
radiográfica de una caries proximal no corresponde no cavitadas, produciendo un sobretratamiento (37). Se han
realmente al estado clínico de la enfermedad. realizado estudios para la validación clínica y/o histológica
Numerosos estudios han propuesto una variedad de del tamaño de la lesión radiográfica, en términos tanto de
métodos para describir la profundidad radiográfica de una su profundidad como del área que involucra (37). El examen
lesión de caries. Algunos dividen el esmalte en tres tercios, directo de superficies proximales a través de separadores
asignándoles el nombre de R1 para el tercio de esmalte después que han sido examinadas radiográficamente
más externo, R2 al tercio medio y R3 al tercio mas interno, sugiere que la cavitación ocurre ahora mucho mas tarde de
incluyendo este último el limite amelodentinario (22). Sin lo que antes tomaba el proceso, y que una radiolucidez en
embargo, uno de los métodos más citados por la literatura, dentina (R3) no siempre es una lesión cavitada(37,49). Estos
es aquel en el que se divide el esmalte y la dentina en dos resultados son apoyados por otros estudios (5) y están en
mitades (20, 38, 48), siendo numerados del 1 al 4, anteponiendo relación con hallazgos en el momento de la intervención
la denominación de radiolucidez abreviada (R1,R2,R3,R4). operatoria (3, 31,38, 48, 55).
Esta última clasificación que involucra tanto esmalte Los alcances actuales de la investigación científica
como dentina es la más adecuada, ya que la primera requerirán un cambio en la comunidad odontológica, la cual
sólo hace referencia al esmalte, lo que se contrapone a desde hace mucho tiempo ha realizado el diagnóstico de
nuestro pensamiento y al conocimiento actual, donde una lesión cavitada en relación a la profundidad radiográfica
se sabe que es riesgoso asumir que toda radiolucidez en de ésta en dentina, como una indicación inequívoca para
dentina representa una cavidad, o bien asumir que en ésta iniciar el tratamiento restaurador.
corresponde necesariamente una acción terapéutica de tipo
restauradora. Por otra parte, no es importante clínicamente,
ya que al dividir el esmalte en tres tercios, no se hace una Progresion Radiografica de la Caries Dental
diferencia terapéutica entre una lesión R1 y R2, ya que Hasta ahora se han revisado varios aspectos importantes en
ambas requieren del mismo enfoque clínico. Distinta es relación al examen radiográfico aplicado al diagnóstico de
la situación al dividir el esmalte en dos mitades en donde caries, sin embargo, aún resta un aspecto que en la última
una lesión R1 si puede diferir en su manejo clínico de otra década ha sido de especial interés y preocupación para la
lesión R2. literatura y que dice relación con pautas de frecuencia en
El limite radiográfico, que hace decidir a un clínico el uso de la radiografía Aleta Mordida (23, 28, 35, 37).
restaurar una pieza dentaria conocido como el “Umbral Para la confección de una pauta apropiada de intervalos
del Tratamiento Restaurador” (Restorative Treatment entre exposiciones (34, 36), se hace necesario un conocimiento
Threshold)(29,37), tiene su razón en el intento de reducir cabal y renovado de los cambios que ha sufrido la conducta
la frecuencia de diagnósticos falsos positivos, los cuales de la caries dental, especialmente en relación a su velocidad
aumentarían al fijar como límite radiográfico la porción de avance en el tiempo, es decir, el tiempo que le toma a la
interna de esmalte, aumentando también con ello la lesión de caries para cavitarse, como también para pasar del

ANUARIO SOCIEDAD DE RADIOLOGIA ORAL Y MAXILO FACIAL DE CHILE

60 VOL.10 Nº1 AÑO 2007
Diagnóstico radiográfico de la caries dental proximal, una nueva perspectiva Dr. Gerardo Labraña Pascual Dr. Jorge Pinares Toledo

esmalte a la porción mas externa de dentina y de la porción Emslie 1959, Kohlemainen y Rytmömaa 1977, reportaron
externa de dentina a su mitad interna (23). Este es el concepto una lenta pero inespecífica progresión de la caries en
llamado progresión radiográfica de la caries dental. dentina, sin embargo las poblaciones en ambos estudios
estuvieron altamente seleccionadas, el material pequeño
Es importante conocer la medida de la tasa de esta progresión
y el periodo de observación restringido a 2-3 años (23). En
radiográfica, ya que es un útil método para el monitoreo del
los recientes años, una nueva estrategia de tratamiento
avance de la lesión de caries a través del tejido dentario (45),
ha sido reportada, la cual involucra el monitoreo de la
para la valoración del éxito de una terapia preventiva, y para
progresión de aquellas lesiones que van mas allá del limite
la postergación del tratamiento restaurador hasta que la
amelodentinario.
lesión haya alcanzado la dentina (estrategia comúnmente
utilizada en los países Escandinavos) (28), sin embargo, Mejàre 1998 (24), monitoreo regularmente el desarrollo de
como sabemos que de acuerdo a la actual información lesiones proximales a través del esmalte y de la porción
que entrega la literatura sobre la menor probabilidad de externa de dentina en individuos entre 11 y 22 años. Los
que una lesión que involucra el límite amelodentinario o resultados mostraron que el 75% de las lesiones les tomo
la porción más externa de dentina este cavitada (5,34,37,47), un tiempo medio de 6,3 años para progresar a través del
es fundamental, incluso en dentina, el monitoreo de su esmalte a diferencia de los estudios de Pitts N.B. 1983 (36),
progresión para decidir el momento adecuado de la terapia Schwartz et al.1984 (45), que estimaron entre 4 a 7 años
restauradora. Entonces, y de acuerdo a lo recién señalado, el tiempo para que una lesión progrese a través del
es especialmente importante conocer la tasa de progresión esmalte(23).
radiográfica de la caries dental para establecer un plan
Lith et al.1995 realizó un estudio en niños y jóvenes de entre
apropiado de intervalos en la indicación del exámenes
8 a 18 años en donde sólo el 2% de las lesiones en porción
radiográficos (36,37).
externa de dentina progresaron radiográficamente a la
Estudios dan cuenta de una lenta tasa de progresión mitad interna, y en un periodo superior a 20 meses (23).
de la caries a través del esmalte (4, 23, 36, 45, 56). Marthaler y
Mejàre 1999 (23) también estudio la progresión en dentina,
Wiesner (1973) examinaron la superficie mesial de 133
observando que aún después de 3,1 años, el 50% de
primeros molares permanentes en niños de entre 7 y 14,5
las lesiones en el limite amelodentinario no mostraban
años, estimando que el promedio de tiempo para que una
evidencia radiográfica de progresión, sin embargo, en
radiolucides alcanzara la mitad interna del esmalte fue de
un reciente estudio longitudinal, utilizando separadores
20, 5 meses(45).
interproximales, alrededor del 20% de las lesiones
Zamir et al., 1976 (56), analizó radiografías de 51 pacientes de proximales con superficie intacta, que radiográficamente
entre 14 y 24 años quienes presentaban caries proximales estaban en la mitad externa de dentina, desarrollaron
en piezas posteriores permanentes. Este autor estimó cavitación durante el primer año y medio del seguimiento,
que entre 14 y 15 años, el tiempo promedio para que una indicando que no todas las lesiones en dentina pueden ser
lesión progresara a través de la mitad externa del esmalte detenidas (49).
era de 13,6 meses, y a través de su mitad interna de 12,8
Se debe tener presente también que existen factores de
meses. Entre 21 y 24 años los tiempos fueron de 17,1 y 15,2
comprobada influencia en la velocidad de progresión de
meses respectivamente (45, 56). Según Schwartz et al. 1984
la caries dental, como lo son la edad, uso de fluoruros, y el
(45)
, el tiempo promedio que toma en progresar una lesión
riesgo cariogénico del individuo. Schwuartz et al.1984 (45),
a través del esmalte es de 4 años, siendo esta progresión
sugirió que las lesiones proximales de esmalte en adultos,
más lenta a medida que el individuo avanza en edad,
progresan mas lentamente que en adolescentes. El riesgo
particularmente en aquellos expuestos a fluoruros por
de nuevas lesiones proximales en esmalte, así como su
largo tiempo. Los trabajos de N.B.Pitts en 1983 (36) lograron
progresión fue claramente mayor durante la adolescencia
similares resultados.
temprana (en los primeros dos a tres años después de la
Así, mientras la progresión de caries en esmalte ha sido erupción).
analizada en numerosos estudios, datos en la tasa de
Mejàre 2004 (28), observó que la tasa de progresión fue
progresión en dentina son pocos (23), esto por que el
dos a tres veces más alta durante la adolescencia (12 a 15
número de lesiones disponibles para análisis es pequeño,
años) que en adultos jóvenes (de 20 a 27 años). El autor
sumado a una clara preferencia de muchos Odontólogos
sugiere que generalmente en una población con una baja
por el tratamiento restaurador, de modo que se hace difícil
prevalencia de caries, tanto la incidencia de nuevas lesiones,
determinar su tasa de progresión.
como su progresión es menor en adultos jóvenes.

ANUARIO SOCIEDAD DE RADIOLOGIA ORAL Y MAXILO FACIAL DE CHILE

VOL.10 Nº1 AÑO 2007 61
Diagnóstico radiográfico de la caries dental proximal, una nueva perspectiva Dr. Gerardo Labraña Pascual Dr. Jorge Pinares Toledo

Sin excepción, los actuales estudios sobre progresión de casos particulares, fijando los intervalos de tiempo entre
la caries, no dan validez a los exámenes radiológicos dos exámenes de rayos X a espacios más amplios que los
veces al año para otras categorías de pacientes que no sean practicados actualmente. De acuerdo a lo anterior, es
las de alto riesgo (57), así entonces, seria adecuado revisar y importante mencionar que la información obtenida cuando
ajustar nuestras pautas de frecuencia de prescripción de es usado un método diagnóstico debe ser adaptada a los
la radiografía aleta mordida, teniendo en consideración cambios en la prevalencia de la enfermedad, de ahí que sea
un criterio que permita aplicar pautas individuales y no importante para el odontólogo distinguir aquellos grupos
generales a casos particulares, fijando los intervalos de que muestran diferencias notables en la frecuencia de caries,
tiempo entre exámenes de rayos X a espacios más amplios y modificar el uso de la información radiológica como una
que los practicados actualmente. base para las decisiones terapéuticas. De esta manera, y en
este contexto, se hace necesario que el papel que cabe al
Seria adecuado revisar y ajustar la frecuencia de los
examen radiológico en el diagnóstico de caries sea revisado
controles radiográficos con la técnica radiográfica aleta
y posiblemente, reconsiderado.
mordida, teniendo en consideración un criterio que
permita aplicar pautas individuales y no generales a

Referencias
1. Benn D.K., Watson T. F. Correlation between film position, bite- wing 15. Haring J. I., Lind L. J.Texto Radiología Dental : Principios y Tecnicas. Mexico,
shadows, clinical pitfalls, and the histologic size of approximal lesions. D.F. McGraw- Hill Interamericana Editores, S.A. de C.V., 1999, Parte 2.
Quintessence Int. 1989; 20:131- 141.
16. Hintze H, Wenzel A. Clinically undetected dental caries assessed by bite-
2. Berman D.S. and Slack G.L. Caries progression and activity in approximal wing screening in children with little caries experience. Dentomaxillofac
tooth surfaces: A longitudinal study. Br Dent J 1973; 134: 51- 57. Radiol 1994; 23: 19- 23.
3. Bille J, Thylstrup A. Radiographic diagnosis and clinical tissue changes in 17. Hintze H. Wenzel A. and Danielsen B. Behaviour of approximal carious
relation to treatment of approximal carious lesions. Caries Res 1982; 16: lesions assessed by clinical examination after tooth separation and
1- 6. radiography: A 2.5- year longitudinal study in young adults. Caries Res
4. Darling A. I. Br Dent J 1959; 107: 287 1999; 33 : 415 – 422.

5. De Araujo FB, Rosito DB, Tigo E, dos Santos CK. Diagnosis of approximal 18. James D. Bader, Daniel A. Shugars, Arthur J. Bonito. Sistematic reviews of
caries: Radiographic versus clinical examination using tooth separation. selected dental caries diagnostic and management methods. Journal of
Am J Dent 1992; 5: 245- 8. Dental Education 2001; 65: 960 – 968.

6. Dove S. Brent. Radiographic diagnosis of dental caries. Journal Dental 19. King NM, Shaw L. Value of bitewing radiographs in the detection of
Education 2001; 65: 985 – 990. occlusal caries. Community Dent Oral Epidemmiol 1981; 7: 218- 21.

7. Downer, M.C. Concurrent validity of an epidemiological diagnostic 20. Marthaler T. M. and Germann M. Radiographic and visual appearance
system for caries with the histological appearance of extracted teeth as of small smooth surface caries lesions studied on extracted teeth.Caries
validating criterion. Caries Res 1975; 9: 231- 246. Res 1970; 4: 224 – 242.

8. Edward S: Changes in caries diagnostic criteria over time related to the 21. Matalon Shlomo, Feverstein Osnat, Kaffe Israel. Diagnosis of approximal
insertion of fillings. Acta Odontol Scand 1997; 55: 23- 26. caries: bite- wing radiology versus the ultrasound caries detector. An in
vitro study. Oral Surg Oral Pathol Oral Radiol Endod 2003; 95: 626-31.
9. Espelid I, Tveit AB: Clinical and radiographic assessment of approximal
carious lesions. Acta Odontol Scand 1986; 44:31- 37. 22. Mejáre I, Gröndahl H-G, Carlstedt k, Grevér A-C, Ottoson E: Accuracy at
radiography and probing for the diagnosis of proximal caries . Scand J
10. Espelid I, Tveit AB, Fjelltveit A. Variations among dentists in radiographic Dent Res 1985; 93: 178 – 84.
detection of occlusal caries. Caries Res 1994; 28:169- 75.
23. Mejáre I., Källestal C., Stenlund H. Incidence and progression of
11. Firestone A. R, sema D, Heaven T. J. and Weems R. A. The effect of a approximal caries from 11 to 22 years of age in Sweden: A prospective
knowledge-based, image analysis and clinical decision support system Radiographic study. Caries Res. 1999; 33: 93- 100.
on observer performance in the diagnosis of approximal caries from
24. Mejàre I, Källestal C, Stenlund H, Johansson H: Caries development from
radiographic images. Caries Res 1998; 32:127 – 134.
11 to 22 years of age: A prospective radiographic study. Prevalence and
12. Goaz P. White S. Radiologia Oral: principios e interpretacion. S. Luis. The distribution. Caries Res 1998; 32: 10- 16.
C V Mosby Co, 1982.
25. Mejàre I, Malmgren B: Clinical and radiographic appearance of proximal
13. Granath L., Kahlmeter A., Mattson L. and Schroder U. Progression of carious lesions at the time of operative treatment in young permanent
approximal enamel caries in early teens related to caries activity. Acta teeth. Scand J Dent Res 1986; 94: 19- 26.
Odont Scand 1980; 38: 247- 252.
26. Mejare I, Malmgren B. Proximal carious lesions at the time of operative
14. Grondahl H- G: Radiographic caries diagnosis and treatment decisions. treatment in young permanent teeth. Oral Health 1988 :78 ; 49 – 53.
Swed Dent J 1979; 3: 109- 117.
27. Mejàre I., Stenlund H., Julihn A., Larsson I., Permert L. Influence of aproximal

ANUARIO SOCIEDAD DE RADIOLOGIA ORAL Y MAXILO FACIAL DE CHILE

62 VOL.10 Nº1 AÑO 2007
Diagnóstico radiográfico de la caries dental proximal, una nueva perspectiva Dr. Gerardo Labraña Pascual Dr. Jorge Pinares Toledo

caries in primary molars on caries rate for the mesial surface of the first 43. Ratledge D. k, Kidd E. A. M. and Beighton. A clinical and microbiological
permanent molar in Swedish children from 6 to 12 years of age. Caries study of approximal carious lesions. Caries Res 2001; 35: 3 – 7.
Res 2001; 35: 178- 185.
44. Rugg- Gunn AJ: Approximal carious lesions: A comparison of the
28. Mejàre I., Stenlund H., Zelezny- Holmlund C. Caries incidence and lesion radiological and clinical appearance. Br Dent J 1972; 133: 481- 484.
progression from adolescence to young adulthood: A prospective 15- year
cohort study in Sweden. Caries Res 2004; 38: 130- 141. 45. Shwartz M., Gröndahl H- G, Pliskin J. S. and Boffa J. A longitudinal analysis
from bite-wing radiographs of the rate of progression of approximal
29. Nuttall NM, Pitts NB. Restorative treatment thresholds reported to be used carious lesions through human dental enamel. J. Oral Biol. 1984 : 29: 529
by dentists in Scotland. Br Dent J 1990; 169: 119- 26. – 536.
30. Nyvad B. Diagnosis versus detection of caries. Caries Res 2004; 38: 192 46. Sturdevant C. M. Operatoria Dental: Arte y Ciencia. 4ta edición. Harcourt
– 198. Brace. España S.A. Madrid. 1999.
31. Peers A, Hill FJ, Mitropoulos CM, Holloway PJ. Validity and reproducibility 47. Thylstrup A, Bille J, Qvist V: Radiographic and observed tissue changes in
of clinical examination, fibre- optic transillumination, and bite- wing approximal carious lesions at the time of operative treatment. Caries Res
radiology for the diagnosis of small approximal carious lesions: An invitro 1986; 20: 75- 80.
study. Caries Res 1993; 27:307- 311.
48. Waggoner W. F. and Ashton J. J. Predictability of cavitation based upon
32. Pine C. M., Bosch J. J. Dynamics of and diagnostic methods for detecting radiographic appearance: comparison of two film types. Quint. Int. 1989;
small carious lesions. Caries Res 1996 ; 30 : 381 – 388. 20: 55 – 60.
33. Pitts N. B. and Kidd E. A. A reappraisal of the value of the bitewing 49. Wenzel A. Bitewing and digital bitewing radiography for detection of
radiograph in the diagnosis of posterior approximal caries. Br. Dent J. caries lesions. J. Dent Res 2004; 83: C72 – C75.
1990; 169: 195- 200.
50. Wenzel A. Denmark A. Current treds in radiographic caries imaging. Oral
34. Pitts NB, Kidd Eam. Some of the factors to be considered in the prescription Surg Oral Med Pathol Oral Radiol Endod 1995; 80: 527 – 39.
and timing of bitewing radiography. J Dent 1992; 20: 74- 84.
51. Wenzel A., Pitts N; Verdonschot E. H. and Kalsbeek H. Developments in
35. Pitts N. B. and Kidd E. A. The prescription and timing of bitewing radiographic caries diagnosis. J. Dent. 1993; 21: 131 – 140.
radiography in the diagnosis and management of dental caries:
contemporary recommendations. Br Dent J. 1992; 172: 225 – 227. 52. White SC, Gratt BM, Bauer JG: A clinical comparison of xeroradiography
and film radiography for the detection of proximal caries. Oral Surg Oral
36. Pitts N. B. Monitoring of caries progression in permanent and primary Med Oral Pathol 1988; 65: 242- 248.
posterior approximal enamel by bitewing radiography. Community Dent
Oral Epidemiol 1983;11: 228 – 235. 53. White S, Hollender L, Gratt B: Comparision of xeroradiographs and film
for detection of proximal surface caries. J Am Dent Assoc 1984; 108: 755-
37. Pitts N. B. Review article , The use of bitewing radiographs in the 759.
management of dental caries : scientific and practical considerations.
Dentomaxillofac. Radiol. 1996; 25: 5 – 16. 54. White S C and Yoon D C. Comparative performance of digital
and conventional images for detecting proximal surface caries.
38. Pitts N. B. and Rimmer P. A. An in vivo comparison of radiographic and Dentomaxillofacial Radiology 1997; 26: 32 – 38.
directly assessed clinical caries status of posterior approximal surfaces
in primary and permanent teeth. Caries Res 1992; 26:146 – 152. 55. Woodward G. L. and Leake J. l. The use of dental radiographs to estimate
the probability of cavitation of carious interproximal lesions .Part I:
39. Pitts NB: The bitewing examination as a preventive aid to the control of Evidence from the literature. Dentomaxillofac. Radiol. 1996; 62 : 731
approximal caries. Clin Prev Dent 1984; 6: 12- 15. – 736.
40. Pitts NB.The diagnosis of dental caries: 1.Diagnostic Methods for assessing 56. Zamir T. D. Fisher. D. Fishel and Y. Sharav. A longitudinal radiographic
buccal, lingual and occlusal surfaces. Dent Update 1991; 18: 393- 6. study of the rate of spread of human approximal dental caries. J. Oral
Biol. 1976 : (21): 523 – 526.
41. Rainer Haak Michael J. Noack. Conventional, digital and contrast-
enhanced bitewing radiographs in the decision to restore approximal 57. Thylstrup A. Fejersskov O. Caries. Ediciones Doyma, S.A. Barcelona, España.
carious lesions. Caries Res 2001; 35: 193- 199. 1989.
42. Raper H. R. Practical clinical preventive dentistry Based upon periodic
Roentgen-ray examinations. Journal of the American Dental Association
1925: 12: 1084 – 1100.

ANUARIO SOCIEDAD DE RADIOLOGIA ORAL Y MAXILO FACIAL DE CHILE

VOL.10 Nº1 AÑO 2007 63