ESTRUCTURA Y FUNCIÓN DE LAS MEMBRANAS CELULARES

La membrana plasmática es una estructura que rodea y limita completamente a la célula y

constituye una «barrera» selectiva que controla el intercambio de sustancias desde el
interior celular hacia el medio exterior circundante, y viceversa.
La membrana plasmática posee la misma estructura en todas las células. En cortes
ultrafinos aparece como dos bandas oscuras separadas por una banda clara, con un espesor
de 7,5 nm. Esta organización es común, además, al resto de las membranas biológicas
constituyentes o limitantes de los orgánulos celulares, por lo que se denomina unidad de
membrana (o membrana unitaria).
Su estructura es prácticamente la misma en todas las células y en todos los orgánulos
citoplasmáticos. Según el modelo propuesto por Singer y Nicholson, está constituida por
una doble capa de lípidos a la que se asocian moléculas proteicas formando una estructura
denominada mosaico fluido.
La composición en la mayoría de las membranas plasmáticas presenta un 52% de proteínas,
un 40% de lípidos y un 8% de glúcidos. En la membrana del eritrocito abundan los
fosfolípidos (fosatidil inositol, fosfatidil serina…) en un 60%, y le sigue el colesterol con
un 26% y los glucolípidos un 11%.
Debido al carácter anfipático de estas moléculas, al situarse en un medio polar, como el
agua, se orientan disponiendo sus radicales polares hacia el medio acuoso, y sus radicales
lipófilos hacia los radicales lipófilos de la otra capa, lo que origina la bicapa lipídica.
Los fosfolípidos y los glucolípidos de la bicapa tienen tendencia a girar sobre sí mismos y a
desplazarse lateralmente por su monocapa, y ocasionalmente, pueden cambiar de capa
lipídica. Esta movilidad de las moléculas origina una fluidez de la membrana, tal que le
permite adaptarse a las condiciones variables de medio. El colesterol se fija al resto de
componentes lipídicos disminuyendo la fluidez de la monocapa y manteniendo la
estabilidad de la bicapa.

LÍPIDOS
Los lípidos o grasas son conjuntos de moléculas orgánicas constituidas primordialmente
por átomos de carbono, hidrógeno y oxígeno (en menor medida), así como elementos como
nitrógeno, fósforo y azufre, que tienen la característica de ser moléculas hidrófobas
(insolubles en agua), que cumplen funciones energéticas, reguladoras y estructurales en los
organismos de los seres vivos, cumplen las dos siguientes características: son insolubles en
agua y en otros disolventes polares, y son solubles en disolventes orgánicos.
Funciones:
 Componente estructural de la membrana, y constituyen el
 anclaje de los glúcidos en la membrana.
 Moléculas de almacenaje energético.
 Muchos de ellos son vitaminas y hormonas, commo el
corticoides y el protocorticoides.
 Muchos son parte integrante del reconocimiento de las célula en el
sistema inmune.
 Intervienen en el proceso de transducción de señales.

CLASIFICACIÓN
Triglicéridos
Lípidos simples
Ceras
Lípidos
Glicerofosfolípidos (Fosfoglicérido)
saponificable Fosfolípidos
Esfingofosfolípidos
s Lípidos (Fosfoesfingolípidos)
complejos Cerebrósidos
Glucoesfingolípid Gangliósidos
os
Esteroles Colesterol
Lípidos
Suprarrenales Aldosterona, cortisol…
insaponificabl Hormonas
Sexuales Progesterona, testosterona…
es esteroideas

FOSFOLÍPIDOS
Fosfoglicérido: Son ésteres formados por glicerol, dos ac.grasos., un ácido fosfórico (al
que se une otro alcohol). Son ejemplos la fosfatidilcolina, fosfatidilinositol,
fosfatidiletanolamina, fosfatidilserina.
Fosfoesfingolípidos: son ésteres formados por un alcohol denominado esfingosina, un ac.
graso, un a. fosfórico y un alcohol o aminoalcohol. El más abundante es la esfingomielina,
molécula muy abundante en las vainas de mielina que protegen los axones de las neuronas.
GLUCOESFINGOLÍPIDOS
Cerebrósidos: son moléculas formadas por la unión de una esfingosina, un ac. graso y una
cadena.
Gangliósidos: son moléculas formadas por una esfingosina, un ac. graso y un
oligosacáridos complejo.
COLESTEROL
Tiene una estructura plana, formada por anillos de 5 y 6 carbonos, con un grupo hidroxilo
unido al carbono 3 y una cadena alifática en el carbono 17.
PROTEÍNAS DE LA MEBRANA
las proteínas pueden clasificarse en:
•Proteínas integrales o intrínsecas. Se encuentran total o parcialmente englobadas en la
bicapa. Poseen un sector lipófilos que se introduce en la bicapa (α-hélice). Si atraviesan la
bicapa, presentando sectores polares hacia el medio externo y hacia el medio interno, se
denominan proteínas transmembranosas.
•Proteínas periféricas o extrínsecas. Son proteínas solubles que sólo poseen sectores
polares con los que se unen a los radicales polares de los lípidos de membrana y de las
proteínas integrales. Pueden pasar del citosol a la membrana, donde normalmente se
activan.
•Ancladas a la membrana. Se unen a proteínas periféricas.

La membrana actúa como una estructura dinámica, lo que le permite autorrepararse,

fusionarse con cualquier otra membrana y, mediante endocitosis, perder un sector de la
membrana que rápidamente forma una vesícula esférica.
La membrana plasmática es una estructura asimétrica en la que algunas proteínas sólo
aparecen la superficie externa (glucoproteínas) y otras en la superficie.
TRANSPORTE A TRAVES DE LA MEMBRANA
La bicapa lipídica separa dos medios acuosos, el medio externo del citosol.
Mantiene el medio interno con una elevada concentración molecular, además de una carga
eléctrica interna de signo negativo. Las células requieren nutrientes del exterior y eliminar
desechos procedentes del metabolismo.
La membrana presenta una permeabilidad selectiva, que permite el paso de pequeñas
moléculas, siempre que sean lipófilos, pero regula el paso de moléculas no hidrófilas. El
paso a través de la membrana posee dos modalidades: una pasiva, sin gasto de energía, y
otra activa, con consumo de energía.

TRANSPORTE PASIVO
Se trata de un proceso que no requiere energía, puesto que las moléculas se desplazan
espontáneamente a través de la membrana a favor de gradiente. Este transporte puede darse
por:
- Difusión simple a través de la bicapa. Entran moléculas lipídicas (hormonas
estroideas, anestésicos, fármacos liposolubles), sustancias apolares como el oxígeno
y el nitrógeno y algunas moléculas polares con poca o ninguna carga eléctrica y de
muy pequeño tamaño, como el agua (ósmosis), el CO2, la urea.
- Difusión simple a través de canales. Se realiza mediante las denominadas proteínas
de canal (prot. transmenbranosas) que permiten el paso de Na+, K+, Ca2+, Cl-, etc.
- Difusión facilitada. Permite el transporte de pequeñas moléculas polares que al no
poder atravesar la bicapa lipídica, requieren que proteínas transmembranosas
(permeasas) específicas para cada sustrato faciliten su paso.
TRANSPORTE ACTIVO

En este proceso también actúan proteínas de transporte que sufren un cambio

conformacional, pero éstas requieren energía, en forma de ATP. Se realiza en contra del
gradiente electroquímico. Son ejemplos de transporte activo la bomba de Na+-K+ y la
bomba de Ca2+.

La bomba de Na+-K+ bombea tres Na+ hacia el exterior y dos K+ al interior mediante el
gasto de una molécula de ATP. La diferencia de potencial obtenida es denominada
potencial de membrana.
El Na+ tiende a entrar a favor de gradiente de concentración (despolarización), y el K+ a
salir a favor de gradiente de concentración (repolarización), produciéndose una
hiperpolarización que se soluciona con la bomba de Na+/K+. El Cl disminuye el potencial
de acción. La acetilcolina abre los canales de Na.

CANALES IÓNICOS

Un canal iónico es un tipo de transporte pasivo, mediado por difusión facilitada. Es una
proteína de membrana que cuando se abre entrar iones, y, por consiguiente, cuando se
cierra se interrumpe ese paso de iones. Permite el paso de iones de forma altamente
selectiva: distingue por su carga (+o-), nº de cargas (+1,+2…), por el tamaño, y por los
aminoácidos.

Se pueden regular por:

 Voltaje: si el potencial varía y el interior se vuelve más positivo que el exterior estos
canales se abren (despolarización).
 Ligando: los canales se abren cuando a ellos se une un ligado, que puede ser una
sustancia intracelular (ATP), extracelular (neurotransmisor) o iones.
El canal de potasio se encuentra formado por cuatro cadenas con un hueco en su interior.
Posee una región filtrante que reconoce el ion, y una vez unido, provoca un cambio
conformacional (producido por una diferencia de potencial, un ligando, un aumento
[Ca2+]). El K+ se encuentra solvatado en el medio, pero pierde el agua para unirse al grupo
–OH de la treonina del canal. El Na+ no puede utilizar este canal porque al ser mucho más
estable su interacción con el agua, no podemos arrancársela. El ATP cierra el canal de K+,
por lo que este se acumula y se produce la despolarización. Como consecuencia se activa
un canal de calcio voltaje- dependiente, que favorece la liberación de la insulina para llegar
a sangre.

BIOSEÑALIZACIÓN

La bioseñalización permite que cuando los estímulos químicos y físicos llegan a la célula,
se produzcan una serie de reacciones bioquímicas características que provocan respuestas.

La mayor parte de las funciones del organismo se produce gracias a la coordinación del
sistema nervioso y del endocrino.
El sistema endocrino está compuesto por órganos (glándulas endocrinas) o grupos celulares
productores de hormonas. Una hormona es una molécula producida por una célula que es
liberada a la sangre y transportada a células (células diana) que contienen receptores
específicos para ella, provocando alguna respuesta fisiológica en la célula diana. Una de sus
funciones es intervenir en el metabolismo energético.
Las principales glándulas endocrinas son:
• Hipófisis
• Tiroides
• Paratiroides
• Páncreas
• Cápsulas suprarrenales
• Gónadas (ovarios y testículos)
HORMONAS QUE INTERVIENEN EN EL METABOLISMO

 Insulina y glucagón (antagónicos): intevienen en el equilibrio energético durante los

ciclos de alimentación-ayuno.
 Adrenalina y cortisol (cáps. Suprarrenales): intervienen en el metabolismo
energético en situaciones de estrés.
 Hormona del crecimiento (GH) y hormonas tiroideas: en metabolismos energéticos
especializados en el crecimiento.

RECEPTORES

Se caracterizan por ser, generalmente, de naturaleza proteica y:

 Afinidad: detectan bajas concentraciones.
 Especificidad: no confunden hormonas.
 Capacidad de amplificación: son capaces de activar una cascada de señalización, y
por tanto, con una sola hormona, producir múltiples cambios.

RECEPTORES DEL GLUCAGÓN

El glucagón se produce en las células α del páncreas. Es hidrosoluble y se libera en
situaciones de ayuno. El receptor es una proteína hidrófoba transmembranosa localizada en
el hígado y unos pocos tejidos adiposos.
La unión de glucagón a este receptor, produce un cambio conformacional en este que activa
la proteína G, que, además de hidrolizar GTP a GDP, sufre un cambio configuracional que
activa la adenilato ciclasa. Esta toma ATP y lo transforma en AMPc, capaz de actuar como
modulador alostérico de la PKA y fosforila determinadas enzimas, inhibiendo o activando,
la conversión de sustrato en productos. Fosforila la glucógeno fosforilasa, que permite la
degradación de glucógeno en glucosa.
RECEPTORES DE LA INSULINA
La insulina se produce en las células β del páncreas y se libera al acabar de comer. Su
receptor es en sí misma una enzima, que se localiza en la práctica totalidad de todo el
organismo. Este receptor consta de cuatro
subunidades: dos α, que reconocen la insulina, y dos β, con actividad tirosin quinasa.
CUESTIONARIO
1. ¿Qué componentes de la membrana celular son los principales responsables de su
fluidez?

A. Las proteínas llamadas de transporte desplazan iones y moléculas.

B. Los componentes que determinan mayoritariamente la fluidez de la

membrana son los fosfolípidos, específicamente, un enlace doble de uno
de sus ácidos grasos.

C. Los glúcidos y las proteínas

D. Ninguna de las anteriores

2. ¿Qué carga tienen los grupos fosfatos? Seleccione la opción correcta

A. Neutros

B. Anfipática

C. Positiva

D. Negativa

3. La difusión facilita:

A. Es el paso de sustancias a través de la membrana ayuda por proteínas

transportadoras.

B. Es el paso de soluto por la membrana con gasto de A.T.P

C. No permite el ingreso de sustancias a la célula

D. Con ayuda del A.T.P se ingresan solutos por los fosfolípidos

4. Los gases como el oxígeno y el dióxido de carbono, atraviesan la membrana celular

por?

A. Transporte activo simple

B. Osmosis

C. Difusión simple
 D. transporte con gasto de energía

5. Es función de la membrana celular:

A. Permitir el ingreso de todas las sustancias

B. Regular el transporte de sustancias dentro y fuera de la célula

C. No permitir ni el ingreso ni la salida de sustancias

D. Impedir el ingreso de todas las sustancias

6. Que son los glúcidos en la membrana celular:

A. Lípidos

B. Azucares

C. Sacarosa

D. Proteínas

7. Que es difusión simple

A. proceso que no requiere energía

B. es una fusión de proteinas

C. proceso que requiere hidrolisis

D. ninguna de la anteriores

8. Que determina la fluidez de las membranas:

A. Los azucares

B. Las proteinas

C. La sangre

D. Los fosfolípidos
9. Para que una sustancia entre en la célula estando ya más concentrada en su interior
se requerirá:

A. Transporte activo sin gasto de energía

B. Transporte pasivo facilitado

C. Difusión simple

D. Transporte activo

10. La estructura de las membranas se basa en las características físico-químicas de los

Lípidos que las componen. Seleccione verdadero o falso
Verdadero ( x )
Falso ( )