GEOGRAFIA FISICA.

Glosario de términos

A
Ablación: fusión y evaporación de la nieve y el hielo.

Abrasión: cuando los materiales transportados chocan contra el fondo y las paredes,
ejercen una acción mecánica de gran importancia sobre los materiales duros que
apenas son afectados por la acción hidráulica. la abrasión da lugar a formas de cierta
magnitud como las marmitas de gigante que son oquedades excavadas en el lecho
rocoso.

Acantilado es un escarpe litoral, modelado por la erosión marina. Se dan

especialmente en costas de zonas montañosas, volcánicas, en macizos antiguos y en
afloramientos de rocas duras, en cuencas sedimentarias. Tienen una pendiente
considerable y la altura varía desde unos pocos metros a varios centenares. Los hay
vivos los que están batidos por el agua y continúan retrocediendo y muertos los que
quedan algo separados del agua. También hay falsos acantilados.

Acreción se produce cuando se forma un orógeno como consecuencia de la

aproximación de dos placas, que pueden ser oceánica con continental o continental
con continental. Los empujes horizontales comprimen los materiales depositados en
los geosinclinales que se formaron en los bordes de los continentes, los cuales se
apilan unos sobre otros formando el prisma de acreción.

Acuífero: formación litológica de dimensiones variables, capaz de almacenar agua en

sus poros o fisuras (en volúmenes que la hagan rentable) o de permitir su movimiento
bajo la acción gravitatoria o por percolación. El dominio de las aguas subterráneas se
encuentra bajo el nivel de imbibición del suelo. El agua circula por los poros que
contienen las rocas, por tanto, para que una roca contenga agua subterránea y la
transmita, ha de ser porosa y permeable.

Adiabático, enfriamiento: hace referencia a la variación de la temperatura de un gas

en relación con la presión (un mismo volumen de gas tendrá mayor temperatura a
mayor presión y viceversa). El aire disminuye de presión con la altura por lo que
tamjbién disminuye su temperatura, por la simple alteración de la presión. Este
enfriamiento es de 1º por cada 100 m si la masa de aire no está saturada, en caso
contrario es de 0,5º por cada 100 m (enfriamiento adiabático seco y húmedo). Por el
contrario, el aire al descender (subsidencia) se ve sometido a un proceso de
calentamiento adiabático propio de las zonas anticiclónidas: disipación de la
nubosidad, sequedad.

Analema: método gráfico que permite saber la ecuación del tiempo y la declinación
solar para cada día del año, que nos indica la hora verdadera para cada día.

Antecedencia: proceso que sirve para explicar la inadaptación de un curso de agua

con la estructura del relieve sobre el que se desplaza. Se produce cuando dicho curso
de agua circula con anterioridad a la fase tectónica que ha dado lugar al relieve
estructural.

Antecerro: relieve residual de una antigua plataforma horizontal o de una cuesta, de

forma más o menos cónica, más desgastado por la erosión que el cerro testigo. En él,
la capa resistente de la cumbre ha desaparecido.

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Anticiclón: es un área de líneas cerradas de altas presiones.

Anticlinal: pliegue en las rocas, con la convexidad normalmente hacia arriba y con los
materiales más antiguos situados en el núcleo.

Anticlinorio: sistema organizado de anticlinales.

Año astronómico: Es el tiempo transcurrido entre dos pasos sucesivos de LT por un

mismo punto, medido respecto a las estrellas fijas.

Año solar: Es el tiempo transcurrido entre dos equinoccios.

Aphelio: momento de máximo alejamiento de la Tierra al Sol (152 millones de km). Se

produce en enero.

Apogeo: momento de máximo alejamiento de la luna: 407.000 km.

Arrecifes coralinos: proceden de los seres vivos, están formados por la acumulación
de esqueletos de animales que viven en colonias. El armazón esta formado por
políperos y en sus partes vivas coexisten, con relaciones de independencia,
numerosas asociaciones de animales y vegetales, que contribuyen a la evolución y
formación del arrecife. Hay tres tipos: Arrecifes de barrera, Costeros o marginales y
Atolones.

Arroyada concentrada: cuando el agua resbala en regueros que llegan a marcarse

profundamente. Su acción lleva a la formación de cárcavas(bad-lands).

Arroyada difusa: al resbalar el agua en forma de hilillos sinuosos y cambiantes a los

que cualquier obstáculo puede desviar. Arrastra los coloides del suelo.

Arroyada laminar: cuando el agua resbala formando un manto continuo, a modo de

una delgada película, con gran capacidad de arrastre (Sheet flood).

Artesa, valles en: los valles glaciares tienen forma de U, es decir, poseen paredes
verticales y fondo plano. Los sucesivos encajamientos pueden formar hombreras y
dejar valles colgados o en artesa.

Ascendencia convectiva: es el sistema por el que una masa de aire puede elevarse
por calentamiento del suelo. El aire caliente pierde densidad y presión y se ve obligado
a subir.

Ascendencia, enfriamiento por: puede ser orográfico, térmico (ascendencia

convectiva, da lugar a lluvias de convección como las tropicales o las tormentas
estivales) y dinámico (ascendencia por convergencia – choque de dos masas de aire
de trayectoria distinta pero de características iguales – o ascendencia frontal – tiene
lugar en las perturbaciones frontales o ciclónicas: encuentro de masas de aire de
características diferentes).

Astenosfera: capa del manto superior, situada debajo de la litosfera. Su espesor es

de unos 150 km. Se encuentra en un estado sólido plástico-viscoso que, frente a
esfuerzos dirigidos, permite que fluya.

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Atmósfera: envoltura gaseosa de cualquier cuerpo celeste.

Atolones son arrecifes coralinos de forma más o menos circular y en cuyo interior hay
un lagoon que mantiene algún canal abierto con el exterior. Son de pequeño diámetro,
no superan los 50 km. Su fondo es plano, con irregularidades y las vertientes son muy
abruptas y llegan a profundidades muy grandes.

Banquise: placas de hielo en los océanos, cuyo espesor puede alcanzar los 3-4 m en
invierno.

Barra monoclinal u hog-back el buzamiento de las capas sedimentarias se aproxima

a la vertical. Próximo a los 90º.

Batolito: masa de rocas magmáticas (plutón), cuyo tamaño aumenta con la

profundidad y cuya base no se puede determinar.

Bogaz son estrechos pasos excavados en las rocas por los que nunca ha corrido el
agua y que tras haberse formado subterráneamente, aparecen después en su
superficie.

Bombas volcánicas: fragmentos de lava de gran tamaño, arrojados por el cráter

central de un volcán.

Bordes continentales: plataforma continental, con profundidad inferior a 200 m.

Borrasca, ciclón o depresión: núcleo de bajas presiones con convergencia en

superficie y ascendencia del aire. Las líneas isobaras son, en su proximidad, líneas
cerradas cuyo valor disminuye hacia el centro.

Buzamiento: inclinación que presentan los estratos. Su valor es el ángulo que forman
los estratos con la horizontal.

C
Cabalgamiento: falla inversa de ángulo bajo, que provoca el desplazamiento de uno
de los labios (el cabalgante) sobre el otro. Cuando se produce, puede ocurrir que se
duplique la serie estratigráfica afectada. Sin embargo, el desplazamiento de los
bloques suele ser pequeño.

Cadenas o cordilleras de plegamiento: alineación sensiblemente unidireccional de

una serie de montañas más o menos ligadas entre sí topográfica y genéticamente.

Caliza: roca sedimentaria de precipitación química, a veces también organógena, que

se compone de minerales de calcita a base de carbonato cálcico (CaCo3).

Calderas son grandes depresiones centrales formadas tras las explosiones que
destruyen la parte central del edificio volcánico.

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Calor: forma de manifestarse la energía. Se transmite entre los cuerpos de mayor a

menor temperatura por conducción, convección o radoiación.

Campo de presión en superficie/campo de presión en altura: no siempre existe

unja correspondencia entre ellos. Algunos individuos isobáricos permanecen en altura,
reforzando la situación de superficie (centros de acción de origen dinámico:
correspondencia), mientras que otros se debilitan e incluso desaparecen a medida que
nos elevamos unos miles de metros (centros de acción de origen térmico: falta de
correspondencia e incluso inversión térmica).

Canal de desagüe es el fondo de la garganta, el lecho principal. Hay en él excavación

y erosión lateral, pero la labor predominante es la de transporte.

Canchales: grandes depósitos de bloques y derrubios, transportados por los

glaciares.

Captura consiste en que una corriente se apodera de otra que hace suya. Puede
producirse por retroceso de la cabecera y por derrame.

Caudal: cantidad de agua que lleva el río en un punto y un momento concreto de su

recorrido. Se expresa en m3/seg, que es el caudal absoluto, y en m3/seg/km2 de
cuenca, que es el caudal relativo.

Cavernas: (formas internas del karst) Oquedades que llegan a alcanzar grandes
dimensiones y que se forman en las zonas de confluencia de los conductos verticales
con las galerías horizontales.

Centros de presión: individuos isobáricos (anticiclones, ciclones o borrascas,

vaguadas, cuñas anticiclónicas, etc.) que regulan la circulación atmosférica.

Cerro testigo testimonios de la antigua extensión de la plataforma horizontal que han

quedado aislados, debido a la erosión diferencial producida por los ríos y barrancos
sobre capas sedimentarias duras y blandas alternantes. Están delimitados por el
escarpe de erosión que se caracteriza por una parte abrupta formada por la roca
dura denominada cornisa y una parte de pendiente más suave formada en la roca
blanda y denominada talud, tienen un perfil convexo-cóncavo que varía en función de
la resistencia de las rocas duras y blandas y de la potencia de los estratos.

Charnela es la zona del pliegue de máxima curvatura y es por donde los estratos
constitutivos del pliegue cambian de buzamiento. Se mide por la inclinación de los
estratos respecto a la horizontal y se da en grados de ángulo. La distancia vertical
desde la charnela, es la altura relativa.

Chevron: restos de rocas resistentes, que adquieren forma triangular, localizadas en

los flancos de los anticlinales. Son originados por la incisión ejercida por los barrancos
(ruz) instaloados sobre ellos. También pueden aparecer en los dorsos de cuesta por
incisión de barrancos peneconsecuentes.

Chimenea volcánica: conducto de emisión volcánico que comunica la cámara

magmática con el exterior. Puede tener morfología cilíndrica o similar (en el caso de
las erupciones puntuales) o ser una fractura de dimensiones considerables (en las
erupciones fisurales).

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Ciclo geológico alpino: conjunto de acciones debidas a la tectónica de placas, que

se divide en diferentes fases. Todas ellas culminan con el levantamiento de las
principales cordilleras actuales, como los Andes, las Rocosas, los Pirineos, etc.

Ciclo hidrológico: ciclo cerrado, mediante el cual el agua se evapora de la superficie

terrestre, se condensa y precipita, volviendo al punto de partida.

Circo glaciar es una depresión de forma generalmente semicircular, rodeada de

paredes abruptas, que presentan gran variedad dependiendo de la intensidad de la
glaciación y de la naturaleza y disposición de la roca. Aparecen agrupados.

Circulación general atmosférica: mecanismo que redistribuye el vapor de agua y el

calor en la atmósfera y establece un equilibrio de las diferencias térmicas y de presiójn
sobre la Tierra.

Clima: tendencias estables o condiciones propias de la atmósfera, relativas a un

período largo de tiempo (al menos treinta años).

Clima local: clima que afecta a extensiones de algunos km2 con unas condiciones
geográficas precisas (por ejemplo configuración y orientación de valles).

Cluse, hoces o faces, son angostos valles formados por la instalación de un valle
fluvial cortando transversalmente al anticlinal.

Cluse muerta (windgap): hoz por la que no pasan ríos.

Cluse viva (watergap): hoz por la que sí pasan ríos.

Cobertera sedimentaria: conjunto de materiales sedimentarios que recubren o

fosilizan un escudo. Ante una fuerza interna, su comportamiento es diferente al de las
rocas del zócalo, ya que la cobertera tiene mayor plasticidad y se puede ver afectada
por deformaciones de plegamiento.

Colada de tierra es una forma de movimiento de tierras muy vinculada a la solifluxión.

Consiste en una corriente de materiales saturados de agua, que se desliza por
laderas, cañones y valles de montaña. Las más móviles se llaman coladas de barro.
Son frecuentes en terrenos arcillosos.

Combe es un valle anticlinal formado por la erosión de la charnela anticlinal.

Normalmente se halla limitado por dos crestas de roca dura y su mayor o menor
amplitud está en función de la potencia de los estratos duros y blandos y de la
diaclasación de la roca dura.

Condensación: cambio de estado del agua, al pasar de vapor a líquido. Se produce

generalmente por enfriamiento del aire y alcanzar el estado de saturación; necesoita
unos núcleos o soportes materiales donde realizarse.

Conducción: forma de transmitirse el calor en los cuerpos sólidos, de átomo a átomo

(o molécula a molécula) sin que haya desplazamiento de materia.

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Cono aluvial se produce cuando la velocidad de la corriente fluvial disminuye porque

la pendiente pierde inclinación, el río deposita su carga, así se producen cuando el río
procedente de una zona elevada llega a unas tierras bajas. Tiene forma triangular, con
el vértice superior en la boca del valle y el lado opuesto apoyado en las tierras bajas.

Cono de ceniza: están formados por fragmentos de lava solidificadosk, arrojados por
un cráter central.

Cono compuesto: forman la mayor parte de los volcanes del mundo y están
constituidos por estratos de lapilli y cenizas que alternan con coladas de lava.También
llamados estratovolcanes.

Cono de deyección es la parte donde se suaviza la pendiente del torrente, al llegar al

valle principal, el torrente pierde velocidad lo que le impide seguir transportando la
carga que acarreaba y comienza a depositarla. Eleva el lecho y reactiva su capacidad
de arrastre.

Continentes: grandes extensiones de tierras emergidas formadasj por corteza

continental.

Convección: transmisión del calor mediante el movimiento de fluidos (gases o

líquidos).

Convergencia: cuando el término se aplica al movimiento del aire se refiere a la

acumulación del aire en una zona de la superficie terrestre, que produce la
ascendencia.

Cornisa: conjunto de rocas resistentes que forman la parte superior de un escarpe.

Configuran fuertes pendientes.

Corrosión es la acción química que realiza el agua, disolvente, sobre los materiales
con los que entra en contacto. Estos efectos pueden ser muy importantes sobre rocas
calizas si el agua es rica en anhídrido carbónico.

Corteza: capa más externa de la Tierra comprendida entre la superficie y la

discontinuidad de Mohorovicic. Está situada aproximadamente a 40 km de profundidad
en los continentes y a unos 8 km en las áreas oceánicas.

Cráter es un orificio relativamente pequeño que pone en contacto la superficie de la

Tierra con un depósito de magma que se encuentra en profundidad.

Cratones o Escudos son zonas de la corteza continental muy antiguas y erosionadas

y se diferencian los arcaicos (más antiguos) de rocas ígneas y metamórficas, los post-
arcaicos que conservan una cobertera plegada de rocas sedimentarias más o menos
metamorfizadas. Las primeras son de topografía plana, penillanuras, los segundos
relieve apalachense.

Cresta: Cumbre peñascosa de una montaña, relieve monoclinal de roca resistente con
buzamiento superior a la cuesta.

Cresta apalachense: resalte de las rocas más resistentes. El relieve apalachense es

una caso especial dentro de los relieves estructurales plegados. Debe sus formas

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estructurales a la erosión diferencial. Es un relieve estructural con formas erosivas

muy importantes, donde la alternancia de rocas deleznables y resistentes juega un
papel fundamental.

Crestas monoclinales en ellas el buzamiento está por encima de los 20º.

Crestas en oruga: se forman cuando la erosión glaciar no ha sido tan importante.

Bordean los circos glaciares.

Crevasses: procesos de distensión que rompen el hielo

Crioturbación: la acción de hielo-deshielo en los suelos de las regiones frías provoca

una serie de movimientos verticales, laterales y de fisuración superficial que modifican
su consistencia y favorecen su fluidificación, compiendo su estructura y dándole un
aspecto caótico.

Cuenca hidrográfica es la superficie de terreno cuyas aguas afluyen a un mismo río.

Sus límites son las divisorias de aguas que son la líneas que limitan las aguas que van
a un río, de las del adyacente.

Cuencas oceánicas: constituidas por llanuras abisales y dorsales oceánicas.

Cuenca de recepción es la parte alta del torrente, con forma de embudo. Se forma en
las laderas donde se concentra el agua desde los barrancos. Cada nuevo aporte la
hace ensanchar y profundizar. La excavación es la forma de erosión predominante.

Cuenca de sedimentación: depresión rellena de materiales sedimentarios. Estos

materiales se disponen con una estructura horizontal en su centro y con una estructura
de suave pendiente en los bordes.

Cuestas son los relieves formados en los bordes de las cuencas sedimentarias o en
las áreas donde la tectónica ha inclinado en una sola dirección las series
sedimentarias de rocas duras y blandas alternantes. Son aquellas formas
monoclinales cuyo buzamiento oscila entre los 2º y los 20º. se caracterizan por poseer
un perfil totalmente disimétrico, frente de la cuesta con una cornisa y un talud y el
reverso de la cuesta.

D
Declinación: ángulo que en una brújula de componente horizontal forma la aguja (que
indica el meridiano magnético) con el meridiano geográfico. Los datos medidos se
reflejan en mapas magnéticos, que dan líneas con igual declinación o isógonas. Se
mide con el teodolito magnético, o teodolito brújula.

Declinación magnética: desplazamiento del polo norte magnético con respecto al

geográfico. El valor de la declinación es variable a lo largo del año y para cada punto.

Declinación solar: la altura del sol sobre el horizonte en cualquier lugar de la

superficie terrestre coincide con la diferencia entre 90º y el valor del ángulo que hay
entre el lugar considerado y el paralelo en el cual los rayos del sol sean
perpendiculares en ese momento.

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Deflacción es la acción de labor de barrido por donde pasa el viento, convirtiéndose

en un medio de transporte de materiales pequeños. Es necesario que la superficie
esté seca y exista material suelto sobre ella. La ausencia de vegetación es decisiva
para que la eficacia sea considerable.

Delta es la acumulación de aluviones que se depositan en le fondo de la

desembocadura del río y van formando una plataforma marina por la que mantine el
cauce.

Desgaste. El río produce un desgaste de los materiales que transporta, que van
redondeándose, e incluso llegan a pulverizarse.

Deslizamiento es un desplazamiento relativamente rápido y masivo de materiales por

una vertiente, que puede incluso presentarse de forma catastrófica. Para que se
produzca es preciso que exista una superficie de deslizamiento, que facilite la acción
de la gravedad.

Diaclasa: fractura de la roca que no implica desplazamiento de ningún bloque.

Diagénesis: conjunto de transformaciones físico-químicas que sufren los sedimentos

para convertirse en rocas sedimentarias.

Diques: plutones de poco espesor, de límites perpendiculares o inclinados a los de la

estratificacion. También llamados filones.

Disolución:el agua por sí sola es capaz de disolver ciertas rocas, como las evaporitas.
Si el agua contiene CO2 (anhídrido carbónico) su papel cojmo disolvente aumenta,
produciendo una carbonatación.

Doldrums: áreas de calmas ecuatoriales.

Dolina: forma desarrollada en el karst, con aspecto de depresión cerrada de origen

exocárstico, que tiene comunicación con las otras formas del interior del macizo calizo,
sobre el que se instala a través de simas más o menos verticales. De forma
redondeada o elíptica, tienen diámetros entre una y varias centenas de metros. Sus
paredes, producidas por el derrumbamiento, tienen fuertes pendientes. En alguna
ocasiones pueden estar inundadas.

Domo volcánico: estructura volcánica en forma de cúpula. Está formada por capas de
magma ácido que no llegan a abandonar el conducto de emisión, por lo que crecen en
él, y que liberan ocasionalmente sus componentes volátiles en coladas de piroclastos.
Crecen desde dentro hacia fuera y su estructura interna recuerda a la de una cebolla,
es decir, que los materiales que lo componen son tanto más jóvenes cuanto más
interna sea su posición.

Dorsal o cuña anticiclónica: línea no cerrada, en forma de V, a modo de

prolongación de un anticiclón.

Dorsales oceánicas: todos los accidentes topográficos submarinos lineales; valles y

crestas paralelos a la alineación general.

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Drumlims: aparecen en las llanuras glaciares y son como pequeñas colinas lisas,
transportadas por el hielo en la dirección de avance de éste y con aspecto de lomo de
ballena que se dan agrupadas en una curiosa topografía. Sus dimensiones son
variables, aunque por término medio, no suelen sobrepasar la longitud de un km. con
una anchura en torno a los 300 m. y entre 15 y 30 m. de altura.

Dunas son las formas más características de la acumulación eólica. Son grandes
acumulaciones de arena que se forman al encontrar un obstáculo, entonces comienza
una acumulación de los materiales por el viento en forma de montículo, que es el
germen de la duna. De la superficie terrestre ocupada por desiertos, la quinta parte
está formada por arena. Las hay vivas que van evolucionando y cambian de forma y
de posición y dunas fijadas por la vegetación. Sus tipos son : Barcanas,
Transversales, Longitudinales y Costeras.

E
Efecto Coriolis: desviación horizontal aparente que sufre cualquier cuerpo que se
mueva, tal como se ve desde la superficie de la tierra. Este desplazamiento es hacia la
derecha del sentido del movimiento en el hemisferio norte y hacia la izquierda en el
hemisferio sur.

Enfriamiento adiabático: descenso térmico que se produce en el aire como

consecuencia de la disminución de presión, sin intercambiar calor con el entorno.
Tiene lugar por ascenso rápido de una masa de aire, causado por motivos geográficos
(obstáculo montañoso), térmicos (calentamiento del suelo y convección delo aire) y
dinámicos (movimientos del aire en un frente). Antes de alcanzar la saturación, el
descenso térmico del aire es de 1º C por cada 100 m de altitud. Este valor disminuye a
0,5ºC después de la saturación.

Equinoccio: cualquiera de las dos posiciones de la tierra respecto al sol, que da como
resultado la perpendicularidad de los rayos sobre el Ecuador al mediodía. El eje de la
tierra forma un ángulo recto con una línea imaginaria que pasara por el centro de la
tierra y el sol. El sol está en el equinoccio de primavera, o punto vernal, en torno al 21
de marzo y en el equinoccio de otoño alrededor del 23 de septiembre. Los equinoccios
no son fijos, porque el plano del Ecuador gira en relación al plano de la eclíptica y
completa un giro cada 25.868 años.

Erosión: término general que expresa la degradación y destrucción progresiva del

relieve, provocada por la acción de diversos agentes (agua, viento, hielo, etc.). Estos
intervienen a través de una serie de procesos físicos, químicos y biolóticos. La erosión
se acompaña siempre de transporte y debe terminar con la deposición de los
materiales transportados.

Erosión aerolar es la erosión de los interfluvios, es decir, la erosión que se ejerce en

superficie a través de la actividad fluvial, la arroyada difusa y los procesos
superficiales.

Erosión diferencial: proceso de meteorización de las rocas de la superficie terrestre

(con transporte del producto de alteración), que actúa de manera selectiva sobre ellas
dependiendo de su naturaleza. La erosión progresa con mayor intensidad en las rocas
blandas y menor en las duras.

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Erosión lineal es la acción erosiva ejercida por el curso de agua, que tiende a
profundizar su cauce por incisión vertical.

Erosión remontante: es la erosión que desencadena un río aguas arribas cuando

desciende la cota de su nivel de base o punto de desembocadura. Las causas que
pueden producir un descenso del nivel de base de un río son las siguientes:
- El descenso del nivel del mar como consecuencia de una glaciación. En estos
períodos climáticos, el agua de evaporación oceánica queda retenida en forma de
hielo sobre los continentes. El nivel del mar baja y con él la cota del nivel de base
del río. La mayor pendiente hace que el río adquiera una mayor energía, que
emplea para erosionar aguas arriba.
- El nivel de base del río también puede variar por causas tectónicas. Se produce en
el caso de que los movimientos epirogénicos, o movimientos tectónicos en la
vertical, eleven los continentes. Al elevarse el continente, el nivel de base de los
ríos desciende. Las consecuencias son las mismas que en el caso anterior.
Además, al retroceder la cabecera por erosión remontante, el río puede caputar otros
ríos cuyas cuencas estén aún a cotas más altas que la suya, de tal forma que se
establece un codo de captura en la zona alta de la cuenca fluvial y el río capturado
vierte sus aguas a la cuenca del río que lo ha capturado.

Escarpe: pendiente netamente más acusada que las vecinas, compuesta de ua

cornisa y un talud. Los escarpes pueden ser de erosión, de falla y de línea de falla.

Escarpe de falla primitivo: escarpe tectónico, procedente de la discolación del

movimiento tectónico.

Escarpe de línea de falla: escarpe de erosión desarrollado en una línea de falla

inactiva. El escarpe original, provocado por la falla entre los dos bloques, ha sido
modificado por la erosión.

Escarpe de plataforma:

Escudo: parte de u continente constituida por materiales muy antiguos, precámbricos,

que han sufrido procesos de metamorfismo. La rigidez de sus materiales hace que se
encuentren muy fracturados. En general su topografía presenta formas muy
aplanadas.

Eskers: montículos

Estabilidad atmosférica: con referencia a la troposfera, se refiere a la existencia de

un gradiente vertical de temperatura suave que impide el movimiento ascendente del
aire y por ende disminuye la probabilidad de precipitación.

Estalactitas son concreciones de caliza que se produce al caer gota a gota desde el
techo de la bóveda de la sala o cueva.

Estalagmitas: concreciones calizas originadas en el suelo de las cuevas.

Estilo alpino: estilo tectónico de cobertera. Se trata de ujn estilo de plegamiento

caracterizado por la presencia de mantos de corrimiento.

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Estilo jurásico: estilo tectónico de cobertera caracterizado por el plegamiento regular

de las series litológicas en pliegues anticlinales y sinclinales.

Estratificación: disposición que presentan las rocas sedimentarias en capas

superpuestas. Cada una de estas capas, constituidas por material mineral o
fragmentos de roca, recibe el nombre de estrato.

Estrato es una unidad de sedimentación limitada por dos planos estratigráficos

subrayados por planos de discontinuidad.

Estratosfera: capa atmosférica desde la tropopausa hasta unos 50 km de altura

(estratopausa).

Estratovolcanes: conos compuestos constituidos por estratos de lapilli y cenizas que

alternan con coladas de lava.

Estrías glaciares: acanaladuras producidas por la erosión glaciar.

Estructura es la organización o modo en que se disponen los materiales litológicos,

como consecuencia de los movimientos internos de la Tierra.

Estructura aclinal: los estratos presentan una disposición horizontal puesto que no
han sufrido ningún tipo de deformación tectónica.

Estructura fallada: la disposición que presentan las rocas se caracteriza por las
deformaciones de fractura. Esta estructura es típica de las rocas rígidas. En las
coberteras sedimentarias pueden encontrarse como respuesta a la ruptura del zócalo
infrayacente o a fuerzas internas que sobrepasan su límite de plasticidad.

Estructuras horizontales son aquellas en que la tectónica no ha actuado o lo ha

hecho de forma muy ligera. Típica de cuencas sedimentarias. Se denominan
Plataformas y su forma más elemental es la llanura estructural o llanura de estartos
horizontales.

Estructura monoclinal: los estratos presentan una disposición inclinada en una única
dirección. Este buzamiento puede deberse a un basculamiento de origen tectónico o a
uno de adaptación de los sedimentos a la pendiente del sustrato.

Estructura plegada: la disposición de los estratos traduce una deformación tectónica

debida a fuerzas de compresión.

Estuario: medio sedimentario de transición fluvio-marina en el que se produce una

sedimentación mecánica influida por la acción mareal y fluvial, que deja normalmente
sedimentos lenticulares perpendiculares a la costa. Se forman exclusivamente
enmares con mareas y pueden tener gran extensión (como el Amazonas).

Evaporación es un proceso físico mediante el cual se incorpora al aire el vapor de

agua que hay sobre una superficie.

Evaporación potencial es la cantidad de vapor de agua que se evaporaría si hubiese

suficiente cantidad de agua para ello durante todos los meses del año.

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Evaporación real o neta es la diferencia numérica entre el vapor de agua que se

evapora y el que se condensa. La proporción de esta evaporación depende siempre
del agua disponible.

Evapotranspiración potencial es la evapotranspiración que podría realizarse si se

contase con el agua necesaria para ello. La cantidad de agua que perderá una
superficie completamiente cubierta de vegetación en crecimiento activo, si en todo
momento existe enel suelo humedad suficiente para su uso máximo por las plantas.

Evapotranspiración real es la evaporación que efectivamente se lleva a cabo a

través de la evaporación del suelo, de la superficie del agua y de la transpiración de
las plantas.

Exurgencias: salida de aguas kársticas de un río formado en el interior de la galería

del karst.

F
Falla: fractura acompañada de un desplazamiento de los bloques que origina.

Falla normal: fractura de las rocas de la corteza con desplazamiento de bloques, o

labios, de forma que el labio hundido se apoya sobre el plano de falla. Se ocasiona
como consecuencia de esfuerzos distensivos.

Fiordos son artesas glaciares acupadas por el mar que penetra en ellos en brazos de
paredes muy verticales. (El más majestuoso es el Sogne Fiord de 200 km. de largo,
pudiendo llegar su profundidad a 1200 m. )

Flancos: superficie estructural que enlaza la charnela de un pliegue anticlinal con la

del sinclinal contiguo. Cada pliegue tiene dos flancos.

Formas alteradas o derivadas son aquellas otras en las la erosión ha actuado ya

sobre la estructura.

Formas originales o primitivas son las que son debidas a la acción dela tectónica
sobre al litología.

Fosa tectónica o graben: zona deprimida o hundida, con forma de valle de fondo
plano y limitada por fracturas, normalmente directas, entre bloques levantados.

Fósil guía o característico: fósil guía es el que, por aparecer en estratos exclusivos
de una determinada edad, sirve para caracterizar esa época de la historia geológica
general. Reúnen las siguientes características:
- Evolución rápida o muy rápida, para que una forma determinada esté asociada al
menor número de estratos posibles.
- Amplia dispersión geográfica para que pueda establecerse la correlación
estratigráfica local, regional y, si es posible, continental.
- Grupos biológicos muy difundidos, abundantes y de fácil fosilización, para que se
encuentren en el mauyor número de yacimientos posible y se hallen perfectamente
conservados.

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Fosilización: un fósil es un resto orgánico o cualquier huella de la actividad de un

organismo antiguo conservado en las rocas. Los seres vivos utilizan una serie de
compuestos químicos en la elaboración de sus esqueletos y partes duras. El más
frecuente de ellos es el carbonato cálcico, y la calcita es su formación más estable.
Cuando estos seres vivos mueresn, pueden quedar enterrados y sufrir un proceso de
fosilización, durante el cual se pueden producir cambios secundarios en las sustancias
esqueléticas, o bien éstas se pueden mantener como eran originalmente. Las partes
blandas suelen descomponerse, aunque, a veces, quedan preservadas. Para que se
produzca el proceso de foslilización se necesitan los siguientes requisitos:
- Enterramiento rápido que proteja los restos orgánicos de la fragmentación y la
meteorización.
- Presencia de partes duras en el organismo.

Fractura: ruptura que se produce en las rocas por la acción de las fuerzas tectónicas.
No implica desplazamiento de bloques.

Fracturas inversas:

Freática, zona: zona permanentemente inundada. Forma ríos y lagos subterráneos

donde la disolución puede ser muy activa.

Freático, nivel: nivel alcanzado por el agua subterránea en un acuífero. Por debajo
del nivel freático, todos los poros de la roca están ocupados por agua, mientras que
por encima se diferencia una zona de aireación. El nivel freático sube o baja en
función de la recarga del acuífero y de la evaporación.

Frentes : Superficies de separación entre masas de aire de características muy

contrastadas.

Frente de cuesta: vertiente más abrupta de una cuesta. Se compone de cornisa y

talud.

Fuentes vauclusianas: emergencias de aguas kársticas, de fuerte caudal, irregulares

y a veces intermitentes.

Fuerza de Coriolis consiste en que todo móvil sobre la superficie terrestre sufre una
desviación que es hacia la derecha en el sentido de su marcha en el HN y a la
izquierda en el HS. Produce importantes efectos sobre la circulación de los vientos y
de las corrientes marinas.

Fumarolas: gases calientes expulsados por el cráter a gran presión.

G
Gelifluxión: procesos de solifluxión desencadenados al enfangarse la capa superior
del pergelisuelo (mollisuelo) como consecuencia del deshielo.

Gelivación: rotura de las rocas por acción del agua de infiltración en sus fracturas
que, al congelarse y aumentar de volumen, ejerce una presión sobre la roca y provoca
una acción de cuña que la rompe. Es propia de las regiones frías.

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Glaciares son masas de hielo que por influencia de la gravedad, se deslizan desde su
lugar de formación hasta zonas más bajas, dado que el hielo acumulado en grandes
espesores se comporta como un material plástico.

Glacis consiste en una especie de rampa, suavemente inclinada que descansa

generalmente sobre un relieve montañoso. Puede tener grandes dimensiones o ser
de alrededor de dos o tres kilómetros de largo, pero siempre tienen una pendiente
suave que no sobrepasa los 8º de desnivel.

Gotas Frías son depresiones de carácter no frontal que tienen lugar en latitudes
medias. El fenómeno aparece con una corriente del Jet Stream muy debilitada, de baja
velocidad y una trayectoria sinuosa muy pronunciada.

Gradiente de presión: diferencia de presión por unidad de longitud. Se mide en

milibares (mb) por grado de meridiano.

Gradiente térmico: variación de temperatura, expresada por unidad de longitud.

Puede ser vertical (altura) u horizontal (superficie). La unidad de medida es ºC/m.

Gradiente vertical normal es la disminución o descenso casi constante de la

temperatura a medida que nos elevamos sobre la superficie terrestre. Es un gradiente
térmico negativo. Valores entre 0,5º y 0,7º cada 100 m de elevación.

Graben o fosa tectónica es la unión de varias fallas, dejando entre ellas un bloque
hundido.

H
Hombreras:

Horn: picos piramidales

Horst o pilar tectónico es la asociación de varias fallas elevándose hasta dejar un

bloque más elevado entre ellas.

Humedad absoluta: contenido de vapor de agua de una masa de aire, medida en

gr/m3.

Humedad relativa: relación entre el vapor de agua realmente contenido en el aire y el

que podría contener en caso de estar saturado, mantenida la misma temperatura.
También se conoce como grado higrométrico del aire.

Humo del ártico: nieblas provocadas por la evaporación sobre el mar.

Hums: en algunos poljés (modelado kárstico), cerros residuales de calizas en forma

de pirámides o torres.

Humus es la materia inerte del suelo que tiene enorme importancia y puede ser de
varios tipos : Mull de gran actividad biológica y de rápida descomposición y Mor de
débil actividad biológica y de lenta descomposición.

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I
Ibones: lagos ocupados por circos glaciares.

Icnitas: huellas fosilizadas de la actividad animal (pisadas, traslados, arrastres, etc.)

que han quedado impresas en sedimentos no consolidados y posteriormente
transformados en rocas sedimentarias. Con el estudio de las icnitas de los
vertebrados, cuyas meuores representaciones en España corresponden a las icnitas
de dinosaurio de La Rioja, se puede conocer el modo de locomoci´nm, la paleoetología
y el paleoambiente de los animales que las dejaron.

Humedad absoluta: contenido de vapor de agua de una masa de aire, medida en

gr/m3.

Humedad relativa: relación entre el vapor de agua realmente contenido en el aire y el

que podría contener en caso de estar saturado, mantenida la misma temperatura.
También se conoce como grado higrométrico del aire.

Humo del ártico: nieblas provocadas por la evaporación sobre el mar.

Hums: en algunos poljés (modelado kárstico), cerros residuales de calizas en forma

de pirámides o torres.

Inestabilidad atmosférica: existencia de un excesivo gradiente vertical de la

troposfera que facilita el ascenso del aire y la posibilidad de precipitación.

Inlandsis o glaciares regionales son grandes extensiones de hielo en forma de

casquete con perfil ligeramente convexo. Actualmente hay dos grandes: sobre la
Antártida y sobre Groenlandia. Glaciares locales casquete similares a los anteriores
pero de pequeño tamaño y tienen forma de montaña y pueden emitir lenguas
emergentes.
Inselberg son inmensas llanuras de arena de abruptas paredes que aparecen en las
regiones tropicales.

Insolación: parte de la radiación solar que, procedente del sol, alcanza la superficie
terrestre.

Inversión del relieve: relieve que ha sufrido una gran transformación en su inicial
relación entre topografía y estructura. En él, las deformaciones positivas pasan a una
topografía negativa y viceversa.

Inversión térmica. Por la noche debido a la ausencia de radiación terrestre, el aire en

contacto con el suelo se encuentra más frío que el de la parte superior, produciéndose
la inversión térmica.

Isobara es la línea imaginaria que une los puntos de igualpresión /reducida a nivel del
mar). Facilita la representación del campo de la presión atmosférica.

Isohipsas: curvas de nivel; líneas imaginarias que unen los puntos de un relieve
situados a la misma altura sobre el nivel del mar. Son equidistantes y en los mapas
actuales están numeradas.

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Isonefa: línea imaginaria que une puntos de igual nubosidad.

Isotermas son líneas que unen los puntos con igual valor de temperatura.

Isoyeta: línea imaginaria que une puntos de igual precipitación.

J
Jet Stream o Corriente del Chorro es una corriente dominante del oeste y cuyo flujo
de mayor velocidad se halla concentrado en una estrecha franja situada hacia los 30º
de latitud (oscilante con las estaciones) y entre 9.000 y 15.000 m de altitud.
Descubierto en el HN en la IIGM, ha modificado las ideas sobre la dinámica
atmosférica.

Kame y terrazas de Kame que son almacenamientos de derrubios estratificados de

arena y grava, realizados por una corriente de agua. Las terrazas de Kame se forman
cuando una corriente de agua corre entre una zona montañosa y una masa de hielo y
los kame constituyen los depósitos de un torrente que procedente del hielo
<desembocaba> en un borde de aquel sobre un lago marginal, acumulando materiales
y que al desaparecer el hielo quedan como formas aisladas.

L
Lacolitos: plutones macizos de límites paralelos a los de la estratificación.

Lajamiento: formación de diaclasas paralelas o subparalelas a la superficie del

terreno por alivio de carga, al ser eliminados los materiales suprayacentes. Se produce
la fragmentación de la roca en lajas o lonchas, láminas (descamación), desarrollo en
formas de domo.

Lapiaz o lenar: grandes surcos que estrían la roca superficialmente.l se deben a la

erosión producida por las aguas de lluvia. Pueden ser lineales si a las acanaladuras se
oponen aristas más o menos continuas y alveolares cuando las cavidades tienen
formas más o menos circulares.

Lapilli: bombas volcánicas de pequeñas dimensiones.

Latitud es el ángulo comprendido entre el plano de Ecuador que pasa por un punto de
la superficie y el centro de LT. Puede se N y S y con valores de 0º a 90º. También
puede definirse como el arco de meridiano medido en º entre un punto y el Ecuador.
Todos los puntos de un mismo paralelo tienen la misma latitud.

Lecho fluvial es el lugar por donde circulan las aguas, dentro del valle. Es el espacio
ocupado por las aguas y puede ser : lecho mayor (máximo, cuando se inunda), lecho
ordinario (el del cauce normal) y canal de estiaje (por debajo del nivel, sumergido).

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Litificación o diagenización es el proceso por el cual los sedimentos sin consolidar

se transforman en roca consolidada coherente. Comprende la cementación,
compactación y desecación y cristalización.

Litología contraste de resistencia de las rocas, frecuencia mayor o menor de su

alternancia, de la diferente potencia de los estratos.

Litosfera: capa de la estructura dinámica de la tierra, que está constituida por la

totalidad de la corteza y la parte superior del manto. Está en estado sólido y posee un
comportamiento mecánico rígido, que permite su fractura al actuar sobre ella
esfuerzos dirigidos. Su espesor ronda los 100-150 km aproximadamente.

Llanuras abisales: zonas planas o con pendientes muy pequeñas, accidentadas por
colinas submarinas, que emergen formando islas oceánicas o atolones.

Llanuras aluviales son zonas de poca pendiente, en el curso medio y bajo de los ríos
que al depositar la carga que llevan, las forman. Son amplios valles, de fondo plano,
cubierto de aluviones.

Longitud es el ángulo que forma el meridiano de un lugar con el meridiano cero o el

arco de paralelo medido en º. Puede ser E y W y comprendida de 0º a 180º.

M
Macizo antiguo: constituido por materiales cristalinos y metamórficos paleozoicos
muy rígidos, es de menor dimensión que los escudos. En general, su topografía es
aplanada.

Manto: capa más importante de la Tierra, dividida en tres capas: manto superior (200-
400 m), zona de transición (400-1.000 m) y manto inferior (1.000-2.900 m), formada
por rocas ultrabásicas, gabros y peridotitas.

Mantos: plutones de poco espesor y límites paralelos a los de la estratificación. Al ser

formas intrusivas, resultan siempre más jóvenes que las que le rodean.

Manto de corrimiento: a consecuencia de un importante empuje unidireccional, se

origina una deformación de plegamiento, acompañada de fracturas, que se desplaza
por encima de un terreno autóctono durante varios kilómetros. Constituye un relieve
alóctono.

Mapa del tiempo: documento de representación de determinada información

meteorológica (campos de presión, en superficie y altura, frentes, isotermas, etc.) que
permite realizar un diagnóstico y previsión de la evolución del tiempo atmosférico.

Marisma es una llanura de acumulación litoral, que se puede explotar agrícolamente.

Su característica es que es más elevada en la zona próxima al mar que en la interior,
lo que dificulta la evacuación de las aguas continentales, que se estancan en el interior
formando turberas. Es muy conocida la acción humana sobre las marismas.

Masa de aire: gran volumen de aire cuyas propiedades físicas (temperatura, contenido
de humedad y gradiente térmico vertical) son más o menos uniformes en una extensi´n

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de centenares de kilómetros. Además de su homegeneidad, la masa de aire es móvil y

transformable en su desplazamiento.

Masa de aire primaria es la masa de aire originada inicialmente antes de que el

desplazamiento provocado por la circulación atmosférica modifique las propiedades
iniciales.

Meandro: circulación divagante de un río. El río, en su curso medio-bajo, y cuando

tiene cierta capacidad energética, comienza a describir curvas. En las partes externas
del meandro la corriente erosiona por impacto y en las internas es donde se produce la
sedimentación. Su nombre procede del río Mendere en Asia Menor.

Meridianos son arcos de círculo máximo cuyos extremos coinciden con los Polos.
Cada uno mide 180º . Dos opuestos forman un círculo máximo.

Mesa: amplia superficie topográficamente plana, cuya estructura presenta una

alternancia de estratos horizontales.

Mesopausa: discontinuidad a 80 km de altura.

Mesosfera: capa atmosférica entre 50 y 80 km de altura, también llamada alta

atmósfera.

Metamorfismo: conjunto de transformaciones físico-químicas que sufre una roca,

independientemente de su génesis, al someterla a condiciones de presión y
temperatura diferentes a las de su formación.

Metamorfismo de contacto, o térmico: conjunto de transformaciones que sufren las

rocas situadas en contacto con intrusiones magmáticas, por efecto del incremento de
temperatura que produce el magma. El factor determinante, la temperatura, provoca
en la roca encajante del magma una aureola de metamorfismo, o aureola de contacto,
en torno a la intrusión. Ejemplos: pizarras, mármoles, cuarcitas.

Metamorfismo regional. Este tipo de metamorfismo se realiza en áreas más

extensas, de miles de km2 y varios miles de m de profundidad. Ejerce fuerte influencia
la temperatura y sobre todo las fuertes presiones. Se el llama también dinamo-
metamorfismo.

Meteorización es la alteración de la roca por la acción de los agentes atmosféricos,

con participación de los agentes biológicos.

Meteorización química: da lugar a transformaciones en las propiedades químicas de

la roca. Se produce por disolución, hidrólisis, hidratación y oxidación.

Microclima: clima que afecta a una pequeña extensión de terreno (metros o decenas
de metros). El origen de los microclimas puede estar por ejemplo en la circulación
atmosférica a ras de suelo, una determinada formación vegetal, orientación de una
ladera o la actividad urbana.

Mollisuelo: capa superior del pergelisuelo

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Mont: elevación topográfica que coincide con la charnela principal de un pliegue

anticlinal.

Monte isla: relieves residuales que se encuentran en las superficies de erosión.

Morrena: son todos aquellos materiales que transporta el hielo de un glaciar y que,
más tarde, deposita en la zona de ablación o en su fondo. Estos materiales proceden
de la erosión de los circos glaciares, de las paredes o del fondo del valle glaciar. Por
su posición en la masa del hielo se clasifican en morrenas frontales, laterales,
centrales y de fondo.

Movimiento del aire y la ecuación de Newton: la fuerza motriz causante del

movimiento inicial es debida a las diferencias de presión existentes, desde los centros
de alta presión o anticiclones hasta los de baja presión o ciclones. En ausencia de
movimiento de rotación la dirección sería perpendicular a las líneas isobaras. Su
aceleración (a=f/m) depende de dos factores: 1) gradiente de presión o diferencia de
presión por unidad de longitud (f); 2) densidad del aire (m): a menor densidad mayor
aceleración u velocidad (relación positiva con calor y humedad).

Movimientos de convergencia y divergencia: convergencia indica acumulación de

aire en un área limitada del espacio; los ciclones o áreas de bajas presiones actúan a
modo de centros de acumulación atmosférica, lo que tiene que ser compensado con
movimientos atmosféricos ascendentes. Divergencia indica una pérdida de aire; los
anticiclones son áreas de descenso del aire (subsidencia), lo que produce la
estabilidad atmosférica que los caracteriza.

Movimientos eustáticos: movimientgos ascendentes o descendentes del océano,

consecuencia de: temperatura, cambio de tamaño y forma de las cuencas y aportación
de aguas juveniles.

Movimientos tectónicos: movimientos ascendentes o descendentes de la Tierra.

N
Neis: roca metamórfica formada en condiciones de metamorfismo regional de alto
grado a partir de rocas graníticas o sedimentarias.

Neviza: nieve transformada, como paso intermedio al hielo.

Nieve es un conglomerado de cristales microscópicos de agua sólida de carácter muy

poroso, pues contiene mucho aire entre los crsitales, su densidad es muy baja 0,1
gr/cm3 .

Nivel de despegue: capa plástica que favorece el desplazamiento de unos materiales

sobre otro.

Nubes (diferentes tipos): (a) cúmulos: nubes algodonosas de color blanco; (b)
cumulonimbos: nubes tormentosas de gran tamaño, característica forma de yunque.
(c) cirros: nubes de hielo, delgadas y transparentes, entre 6.000-12.000 m de altitud.
(d) cirrostratos: velos ligeros que producen un halo característico en el sol y la luna; (e)
cirrocúmulos: masas globulares muy apretadas (cielo aborregado); (f) altoestratos:
nubes dispuestas en una capa que cubre la totalidad del cielo; (g) altocúmulos:

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pequeños cúmulos que toman formas geométricas. Su presencia suele ser signo de
condiciones atmosféricas benignas; (h) nimboestratos y estratocúmulos: nubes bajas
(por debajo de los 200 m), sombrías y cargadas de agua.

Núcleo terrestre: zona más interna de la Tierra, de unos 3.478 km de radio, que se
compone fundamentalmente de una aleción de hierro y níquel, aunque también
interviene algún otro elemento químico.

Nunatak: picos piramidales que pueden aparecer en los glaciares de latitud

(casquetes glaciares)

O
Obducción: se produce cuando algunos pedazos de la litosfera oceánica son
arrancados de su posición e incorporados al continente en los frentes de colisión.
Estos trozos de litosfera son los llamados complejos ofiolíticos, que señalan las zonas
de colisión o sutura entre placas continentales interpenetradas. Es evidente la
presencia de ofiolitas en diversos orógenos de colisión, como el Himalaya.

Oclusión: solapamiento que se produce al avanzar el aire frío más rápidamente que el
cálido durante la evolución normal de las borrascas. Envío hacia la altura del aire
cálido del sector central.

Orógenos son las zonas donde más marcada aparece la acción constructiva de las
fuerzas internas de la corteza continental. Se distinguen los relieves definidos por un
nivel resistente, relieves determinados por los pliegues y los originados por las fallas.

Os y Esker son formas de colmatación, que semejan a un terraplén de ferrocarril,

aunque no plano en su cumbre, sino más irregular, tienen una anchura entre 30 y 500
m. una altura entre 10 y 50 y un alongitud de decenas de km., sus materiales, arenas y
gravas, están estraticados y muy poco alterados.

Ozonosfera: estratosfera. Llamada así por la apresencia de ozono atmosférico en

esta capa.

Pan de Azucar es una forma orogénica característica, que se da principalmente en

regiones tropicales, de laderas curvas, redondeadas en la cima y de fuertes
pendientes en sus vertientes.

Paralelos son círculos completos por la intersección de planos perpendiculares al

eje de rotación.Uno sólo, el Ecuador es un círculo máximo que divide a la Tierra en
dos mitades iguales o hemisferios.

Pediments son como glacis modelados sobre roca uniformemente dura, de forma
similar a la del glacis pero con un contacto brusco con la pendiente, recibe el nombre
de knick y constituye una muesca de erosión en el macizo montañoso.

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Penillanura: superficie de erosión, superficie emergida de poca altura y escaso

relieve, producida por el prolongado proceso de erosión de una masa continental.

Pergelisuelos: suelos helados

Perigeo: momento de máxima proximidad de la luna: 356.000 km.

Periglaciarismo: fenómeno caracterizado por la alternancia periódica de hielo y

deshielo del agua

Perihelio: momentode máximo acercamiento de la Tierra al Sol ( 147 millones de km).

Se produce en julio.

Planeta: cuerpo celeste formado por acreción de la materia de la nebulosa solar, que
gira por acción de la atracción gravitatoria alrededor de una estrella. Su masa es
inferior a 1031 gramos, lo cual impide las reacciones nucleares espontáneas en su
interior, por lo que carece de luminosidad propia.

Planèzes: grandes depresiones centrales formadas tras las explosiones que destruyen
la parte central del edificio volcánico.

Plano de la eclíptica: plano de traslación. El eje terrestre presenta una inclinación con
respecto a este plano de 23º 27´. Esta inclinación se mantiene constante y el eje
siempre apunta en la misma dirección.

Plano de falla: superficie de ruptura a través de la cual se produce el desplazamiento

de los bloques.

Plasticidad: propiedad de algunas rocas por la que, ante un empuje tectónico, se

deforman sin romperse hasta alcanzar su límite.

Plataforma: cubierta sedimentaria de estratos apoyada sobre rocas antiguas de

escudo continental.

Plataformas de abrasión se forman y desarrollan al pie del acantilado en la zona de

actuación de las olas, o sea, ene l área comprendida entre la pleamar y bajamar.
Tienen forma de rampa de anchura variable, con una pendiente que depende del
calibre de los materiales. Pueden tener un cierto escalonamiento y en general no son
lisas sino cinceladas por acanaladuras, resultas, etc. Con frecuencia terminan en una
terraza de acumulación y a veces sobre ella se desarrolla una playa.

Plataforma estructural: relieve llano cuya estructura está formada por la

superposición horizontal de los estratos. Sus bordes están formados por escarpes de
erosión.

Plataformas horizontales denominadas mesas, muelas o páramos son superficies

estructurales primitivas o derivadas cortadas por los valles de ríos y barrancos que dan
rebordes abruptos y un aspecto festoneado, sinuoso, correspondiendo cada entrante
al efecto de la erosión remontante de los barrancos.

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Playa es la forma más generalizada de acumulación. Se forma por acumulación de

materiales detríticos. Las playas más importantes se dan en los mares con mareas,
pero también las hay en algunos en que las mareas son débiles, y hasta en los lagos.

Pliegue es la forma más elemental de las estructuras plegadas. Nunca se encuentra

aislado. Es el resultado de una tectogénesis de compresión. Se trata de una
ondulación de los estratos que consta de parte convexa, hacia arriba (anticlinal) y
parte cóncava, hacia el cielo (sinclinal).

Pliegue monoclinal: pliegue cuyos flancos tienen un único buzamiento.

Pliegue tumbado: pliegue que tiene el plano axial (plamo que divide al pliegue en dos
puntos iguales) horizontal.

Plutones: yacimientos de rocas ígneas formadas cuando el magma se solidificó

dentro de la corteza terrestre. Se clasifican en: mantos, doiques, lacolitos y batolitos.

Poljés son grandes depresiones de forma alargada, fondo plano y varios km de

longitud por donde puede discurrir un río o estar inundado por las aguas que emergen
a la superficie por elevación del nivel freático. Vertientes escarpadas. En el fondo de
algunos quedan cerros residuales (Hums) o pozos (Ponors).

Ponor: sumidero (modelado kárstico).

Potencia bruta es la capacidad total del río para erosionar, sobre ella actúan ciertas
fuerzas inhibitorias que son : el rozamientodel agua y la carga, contra las paredes del
lecho, el choque entre partículas y la propia energía necesaria para transportar la
carga.

Precipitación: cualquiera de las formas (lluvia, nieve, granizo) en las que el agua cae
de la atmósfera al regresar a la superficie terrestre.

Presión atmosférica: fuerza que ejerce el aire en cualquier punto de su masa

atmosférica, por unidad de superficie.

Presión atmosférica (causas de las diferencias): pueden ser térmicas o dinámicas.

Las térmicas están en relación con las propiedades de dilatación o densificación de las
masas de aire caliente o frío, que modifican su temperatura por contacto con ola
superficie terrestre. Las causas de origen dinámico están en relación con la circulación
general atmosférica (bajas presiones ecuatoriales, altas presiones subtropicales, bajas
presiones relacionadas con los frentes polares, altas presiones polares).

R
Radiación: energía que irradia un cuerpo en forma de ondas electromagnéticas,
siempre que esté a una temperatura superior al cero absoluto (-273ºC). Cuanto mayor
es la temperatura, mayor es la energía irradiada y menor es la longitud de onda de la
radiación.

Raña es una superficie horizontal que aparece por encima del nivel de la terraza más
alta, cubierta por canturrales, que corresponde a una época de depósito de arroyada a
finales de Plioceno, anterior a la formación de terrazas.

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Red geográfica que es un entramado de meridianos y paralelos para localizar

cualquier punto de la superficie terrestre.

Relieve Apalachense es un caso especial dentro de los relieves estructurales

plegados. Debe su s formas estructurales a la erosión diferencial. Es un relieve
estructural con formas erosivas muy importantes, donde la alternancia de rocas
deleznables y resistentes juega un papel fundamental.

Relieve conforme: caracterizados porque la topografía concuerda con la estructura.

En ellos las elevaciones coinciden con los anticlinales y las depresiones con los
sinclinales.

Relieve derivado: caracterizados porque la erosión ha actuado más que en el caso

anterior y la topografía refoleja formas estructurales y erosivas que poseen la misma
altitud. La erosión comienza a actuar sobre los anticlinales, ya que al poseer la
máxima elevación es donde antes pueden entrar en contacto los agentes erosivos con
la superficie terrestre.

Relieve estructural: traduce directamente las deformaciones tectónicas que han

sufrido las rocas o la disposición de las series sedimentarias si no ha habido esfuerzos
tectodináicos. Cuando la erosión no lo ha modirficado, se habla de relieve primitivo.
Por el contrario, si ha sido modificado, manteniendo aún la relación inicial entre
topografía y estructura, se denomina relieve derivado.

Relieve invertido: se caracteriza porque en ellos las zonas topográficamente más

elevadas se corresponden con las zonas deprimidas tectónicamente y a la inversa.

Relieve kárstico: relieve característico de las regiones calcáreas, producido

esencialmente por la disolución y a veces la posterior precipitación de las rocas
calizas. Este proceso tiene lugar gracias al fenómeno llamado carbonatación, en el
que interviene de forma significativa el dióxido de carbono disuelto en el agua.

Resurgencias: salida de aguas kársticas de un río alóctono (formado fuera del karst).

Rimayas: grietas profundas que aparecen entre el hielo y las paredes rocosas del
circo glaciar

Los ríos son corrientes de agua de carácter permanente que circulan por un lecho y
se organizan en redes, realizando una importante labor de erosión, transporte y
acumulación.

Río anaclinal u obsecuente fluye en dirección opuesta al buzamiento de los estratos,

su nacimiento se encuentra entre la capa dura y la capa blanda cuando ésta es
impermeable, es el principal agente del retroceso del frente de cuesta.

Río cataclinal o consecuente es aquél cuya dirección de drenaje es la misma que la

del buzamiento de los estratos, sigue la pendiente tectónica y es trasversal a la
dirección de la estructura.

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Río peneconsecuente fluye siguiendo la dirección del buzamiento de los estratos,

pero sin ayravesar el frente de cuesta, corre sólo por el reverso de la misma. Corren
paralelos al río cataclinal.

Río subsecuente u ortoclinal fluye paralelo al frente de la cuesta y es perpendicular

al cataclinal y anaclinal.

Río subsecuente u ortoclinal de reverso de cuesta sigue una dirección

perpendicular a al dirección del buzamiento de los estratos, tiene como nivel de base
un río consecuente o peneconsecuente, adaptado sobre roca dura.

Rocas son todos los componentes minerales de la corteza terrestre, son las rocas
materiales formados por la asociación variable de minerales. Todas están constituidas
por al menos dos elementos minerales en asociación.

Rocas aborregadas: La interfase hielo-roca está sometida a procesos de erosión,

transporte y sedimentación. En su movimiento, la masa de hielo y los fragmentos
rocosos que transporta y que ha arrancado del sustrato o de las paredes producen un
efecto de abrasión sobre las rocas por las que pasa. Esta abrasión determina la
aparición de rocas aborregadas o de estrías glaciares, que indican la direccdión del
movimiento de la masa de hielo.

Rocas ígneas: consecuencia del enfriamiento del magma. También llamadas

endógenas, magmáticas, cristalinas, eruptivas.

Rocas metamórficas: proceden de la transformación de otras rocas ígneas,

sedimentarias u otras metamórficas, como consecuencia de intensos cambios en
temperatura, presión y ambiente químico.

Rocas sedimentarias: proceden de la destrucción de otras rocas preexistentes

(ígneas, metamórficas u otras sedimentarias).

Rotación: giro de la Tierra en torno a su eje polar en 23 horas, 56 minutos y 4,09

segundos, de Oeste a Este.

Ruz: pequeñas entalladuras o barrancos originados en los flancos de los anticlinales o

vertientes de los mont.

S
Sabana es una combinación de árboles y arbustos en proporciones variables. La
proporción de árboles suele ser baja, quedando muy espaciados y predominando las
formas herbáceas. Hay tres tipos: el bosque sabana, el parque sabana y la sabana
herbácea.

Sandur: llanuras ocupadas por sedimentos de génesis glaciar retocados por la acción
del agua de fusión, que puede disponerlos en montículos (eskers).

Saturación (del vapor de agua en la atmósfera): máximo contenido de vapor de

agua que es capaz de contener un metro cúbico de aire. Este valor no es fijo y varía
con la temperatura.

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Saturación del aire (mecanismo más eficaz): el enfriamiento por contacto, la mezcla
de aire a distintas temperaturas y el enfriamiento por ascendencia.

Sedimentación: depósito de materiales cuando los agentes de erosión pierden su

capacidad de transporte.

Selva ecuatorial es la zona de clima ecuatorial que cuenta todo el año con unas
condiciones muy favorables por su regularidad térmica y pluviométrica, lo que da lugar
a una rica y exuberante vegetación, en su mayoría de hoja ancha y perenne.

Seracs: en las zonas de umbral del valle glaciar se forman fracturas inversas, al
remontar el hielo las contrapendientes producidas por esfuerzos compresivos. En el
mismo umbral se dan procesos de distensión que rompen el hielo (crevasses) y
originan bloques llamados seracs.

Serie sedimentaria: conjunto de capas concordantes de materiales sedimentarios.

Simas son fisuras abiertas en la superficie de la planicie que se ensanchan hacia

abajo por disolución dando forma semejante a un embudo. No es extraño que
conduzcan a una cueva en donde el agua circula libremente. Están situados en la
zona de aireación del acuífero que constituye el macizo.

Sinclinal: pliegue que sufren las rocas, con la convexidad normalmente hacia abajo y
con los materiales más recientes situados en el núcleo.

Sinclinal colgado: forma típica de un relieve invertido. Su inicial topografía deprimida

queda ahora más elevada que la de los anticlinales contiguos, que han sido rebajados
por la erosión.

Sinclinorio: sistema organizado de sinclilnales.

Situación sinóptica: posición concreta de los centros de accion y superficies frontales

en un momento determinado de tiemppo, que permite explicar y predecir el tiempo
atmosférico de una región o territorio.

Sobreimposición: proceso que explica la inadaptación de un curso de agua con la

dirección estructural del relieve. La instalación del río es posterior a la formación del
relieve, el cual o bien se encontraba fosilizado o estaba nivelado por una superficie de
erosión.

Solifluxión se produce cuando una formación es capaz de embeberse de agua,

puede llegar a comportarse como plástica, formando una especie de fango, que se
desplaza de un basamento estable. El movimiento resulta rápido variando su velocidad
según el grado de viscosidad del barro.

Solsticio: cualquiera de las dos posiciones de la Tierra respecto al Sol, que da como
resultado la perpendicularidad de los rayos solares sobre los trópicos. Los rayos del
sol, al incidir sobre la superficie de la tierra, forman un ángulo de 23º 27´con el plano
de la eclíptica. Esos dos movimientos son el solsticio de verano (alrededor del 22 de
junio) y el solsticio de invierno (alrededor del 22 de diciembre).

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Strandflat : plataforma litoral entre la montaña y el mar, con una parte sumergida que
hace que se presente como un archipiélago.

Subducción: este proceso se da cuando se aproximan dos placas y una se mete

debajo de la otra debido a su mayor densidad.

Subsidencia: descenso del aire, que normalmente se halla combinado con la

existencia de un centro de altas presiones.

Suelo: manto de alteración constituido por minerales, aire intersticial, agua

hipodérmica (íntimamente pegada a la superficie de los granos minerales del suelo),
organismos muertos en descomposición y seres vivos. Es la base física sobre la que
se asientan los seres vivos continentales, bien porque viven en él o sobre él, o bien
porque obtienen su alimento de él. Es el resultado de la interacción de factores
climáticos, litológicos y biológicos sometidos a transformaciones físico-químicas
complejas que lo hacen cada vez más potente.

Suelos poligonales:

Suelos enlosados:

Superficie de erosión o de aplanamiento: exstensión de terreno prácticamente llana,

originada por procesos de erosión que han arrasado las estructuras preexistentes. Los
dos tipos fundamentales de superficies de erosión son la penillanura y el pediment.
Estos responden a procesos morfogenéticos distintos y presentan rasgos topográficos
diferentes.

T
Taffoni: cavidades esféricas de aproximadamente 1 m de diámetro, cavernas con el
techo semiesférico, sobre todo en pendientes fuertes cuando la roca está al desnudo
(modelado granítico).

Taiga: bioma típico del norte de la región eurosiberiana que se caracteriza por la
vegetación de bosques de coníferas.

Talud: conjunto de rocas menos resistentes que las de la cornisa, que configuran la
parte inferior de un escarpe. Su pendiente también es menor que la de la cornisa.

Tectónica mayor o menor elevación de los pliegues, buzamiento de los estratos,

simetría o disimetría de los flancos de los pliegues.

Temperatura: nivel térmico de los cuerpos. Se halla directamente relacionada con la

intensidad de vibración o movimiento de las moléculas y átomos de los cuerpos. Estos,
al recibir calor y aumentar su temperatura, se calientan y al perderlo se envrían,
disminuyendo aquélla.

Termoclastia: se produce por la variación diurna de las temperaturas en lugares como

los desiertos, donde las temperaturas altas del mediodía favorecen la dilatación
diferencial de los minerales de las rocas y su contracción durante la noche, cuando
bajan sensiblemente las temperaturas. Esto produce la disgregación granular de las
rocas y posibles roturas de ellas a favor de sus planos de discontinuidad.

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Terraza fluvial se forma por la erosión que produce el río sobre las llanuras de
inundación, que se encaja en ellas. Son los pequeños escalones, a modo de peldaños,
a ambos lados del cauce.

Tiempo atmosférico: conjunto de las variables meteorológicas (temperatura, presión,

viento, humedad, precipitaciones) que caracterizan el estado de la atmóisfera en un
corto período de tiempo.

Till o tillitas: rocas sedimentarias de génesis glaciar, heterogéneas tanto

composicional como texturalmente

Tipo de tiempo: situaciones barométricas que se originan en el toiempo con una

cierta frecuencia y que dan lugar a tiemjpos meteorolóicos parecidos. La semejanza
del posicionamiento relativo de los centros de acci`´on permite elevarlos a la categoría
de tipos. La caracterización de los diversos tipos de tiempo puede hacerse por la
presencia dominante de uno o varios centros de acción (cabe hablar de tiempo
anticiclónico, ciclónico, etc.). En ocasiones, sobre todo en las latitudes templadas, los
tipos de toiempo se agrupan también por estaciones (así cabe referirse a tiepo
antijciclónico de verano o de invierno).

Tómbolo es una acumulación de arena que une un islote a tierra firme. Los tómbolos
son, a menudo, son dobles y encierran una laguna.

Torcas o dolinas: depresiones más o menos cónicas de sección circular

Tornado : fenómeno que consiste en una columna de aire de gran fuerza de rotación,
con un vértice o centro activo de no gran diámetro que produce enormes remolinos
ciclónicos ascendentes con vientos de gran velocidad que pueden superrar los 800
km/h.

Torrente es un curso de agua corto y que circula por cauce fijo, de acusada
pendiente, de forma temporal. Su principal característica es ser episódico, pudiendo
quedar seco durante parte del año.

Trapps: en relieves volcánicos, amplias mesetas estructurales de escasa pendiente,

limitadas por enormes escarpes escalonados.

Travertinos: formas variadas que tapizan el suelo, el techo y las paredes de las
cuevas o cuelgan (estalactitas) de las fisuras hasta unirse con las estalagmitas que
surgen del suelo formando columnas allí donde cae el agua procedente de ls
estalacticas. Se originan en lo que podemos considerar la zona vadosa del acuífero
kárstico.

Tropopausa: límite superior de la troposfera, cuya altura es variable.

Troposfera: capa inferior de la atmósfera, donde se encuentran las tres cuartas partes
de la masa gaseosa que envuelve la tierra.

Tundra es la extensión de tierra pelada o terreno inhóspito, tierra sin árboles que se
localiza por encima del límite en que las condiciones climáticas son propicias para el
desarrollo de los árboles, por encima del punto de congelación.

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U
Uadis son cursos de agua de carácter intermitente, propios de regione áridas que
poseen un único lecho en cuyo fondo hay una serie de canales anastomosados,
rodeados de bancos de piedras o arena en los que puede desarrollarse una
vegetación de tipo estepario.

Uvalas son depresiones cerradas de mayores dimensiones que las dolinas y de

formas más variadas.

V
Vaguada atmosférica: línea no cerrada, en forma de V invertida, a modo de
prolongación de una depresión o borrasca.

Val: depresión topográfica que coincide con la charnela de un sinclinal.

Valles colgados o en artesa: los valles glaciares tienen forma de U, es decir, poseen
paredes verticales y fondo plano. Los sucesivos encajamientos pueden formar
hombreras y dejar valles colgados o en artesa.

Valle fluvial es una hendidura producida por el río al excavar y está limitada por dos
laderas o vertientes. Puede ser sólo una hendidura profunda, un corte de sierra entre
laderas verticales (gargantas) pero las laderas, por lo general, se van haciendo más
suaves a medida que el valle se ensancha.

Valle glaciar es la forma reina. El valle fluvial original, ocupado por la lengua glaciar,
va siendo desgastado ensanchándose y profundizándose y transformando su perfil en
V por un nuevo perfil en U o Artesa.

Varva: sedimentos acumulados en los lagos glaciares, constituidos por una serie
alternante, en bandas, de materiales detríticos gruesos y de tonos claros con otros
finos de tonos oscuros (de naturaleza arcillosa). Estas bandas representan,
respectivamente, los episodios de sedimentación intensa provocada por la fusión de
los hielos en primavera y en verano, con los de escasa precipitación y sedimentación
invernales. El ciclo formado por los dos lechos, claros-oscuros, supone un año en la
sedimentación lacustre, por lo que el estudio de las varvas glaciares representa un
método de datación absoluto.

Velocidad de giro es máxima en el Ecuador y Mínima en los Polos, varía con la

latitud, cada punto de la Tierra recorre 360º en el día, pero al no ser de igual extensión
en km, sobre el Ecuador un punto recorrerá 40.075 km y a 60º N y S tan sólo 20.088
km.

Ventana tectónica: depresión abierta por la erosión en un manto de corrimiento, a

través de la cual aflora el sustrato.

Viento: movimiento del aire, causado por una diferencia de presión.

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Vientos alisios son vientos forman el cinturón del N y al S de las calmas ecuatoriales
en una franja de 30º de latitud (NoS). Estos vientos son la consecuencia del gradiente
de presión existente entre las altas presiones subtropicales y el cinturón de bajas
presiones ecuatoriales.

Vientos de drenaje o catabáticos: tipo de vientos locales que se jproducen por

desplazamiento de aire frío por acción de la gravedad, desde regiones
topográficamente más altas hacia otras de menor altitud.

Viento geostrófico: el que se produce en la atmósfera libre (por encima de los 1.000
metros de altura), en donde la fuerza de rozamiento es casi nula y las fuerzas de
gradiente y de Coriolis se igualan. Como resultado, el viento sopla paralelo a las
isobaras.

Volcán: edificio formado por la acumulación de productos sólidos alrededor de una

boca eruptiva.

W
Watergap: cluse viva

Windgap: cluse muerta

Z
Zona fría es la zona caracterizada por la importancia predominante del hielo. Está
dividida en dos dominios: glaciar, donde la circulación del agua es en forma sólida y
preglaciar donde hay escorrentía liquida estacional.

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