EL MOVIMIENTO

Desde hace muchos años el hombre se ha interesado en la razón del por qué las partículas se mueven en la
forma como lo hacen.

Un cuerpo se mueve si su posición varía con respecto a un sistema de referencia que se considera fijo. Luego
antes de cualquier estudio, es preciso elegir un sistema de referencia (observador) con respecto al cual se
estudiará el movimiento.

La mecánica es la rama de la física que estudia el movimiento. Supongamos que estamos interesados en saber
cómo se mueve cierto objeto. Sabemos que tiene cierta posición, cierta velocidad y cierta dirección. Si las
condiciones actuales no se alteran, ¿dónde se encontrará el objeto dentro de 1 hora? ¿En qué momento el
objeto en cuestión ocupará una posición determinada? Este es el tipo de preguntas que la mecánica nos
permite contestar.

La mecánica se divide en cinemática y dinámica. La cinemática se ocupa de describir el movimiento de los

objetos. La dinámica, por su parte, nos permite predecir el movimiento de los objetos a partir de la información
que se tiene acerca del objeto mismo y de su entorno. En esta parte de la guía nos ocuparemos de la cinemática
y empezaremos con las nociones que se generan cuando un objeto se mueve en un espacio unidimensional,
esto es, a lo largo de una línea recta, para pasar después a considerar el movimiento en un espacio
bidimensional, esto es, en un plano.

Inicialmente se analizó el carácter relativo del movimiento, estableciendo lo que se llama marco o sistema de
referencia, para luego verlo desde el punto de vista cuantitativo; para entenderlo con éxito necesitamos
construir tres cantidades físicas: posición, velocidad y aceleración.

MARCOS DE REFERENCIA

Para saber si un objeto se mueve, debemos analizar su relación con otro cuerpo que se considera fijo, con
respecto al cual se describirá el movimiento de un cuerpo. A ese " fijo" se le da el nombre de marco de
referencia. Si miramos a nuestro alrededor, ¿qué nos puede "probar" que nuestro planeta se traslada alrededor
del Sol y gira sobre sí mismo? es lógico que nuestros antepasados creyeran, durante muchos años, que la
Tierra era un centro inmóvil del Universo, y que la teoría heliocéntrica de Copérnico produjera en su momento
una revolución en el pensamiento del hombre.

POSICIÓN, DISTANCIA Y DESPLAZAMIENTO

Siempre que se habla de movimiento es necesario establecer un criterio para determinar qué posición ocupa
un cuerpo en un instante. Se trata, de nuevo, de establecer un sistema de referencia adecuado para lo que
necesitamos estudiar. Por ejemplo, si se habla de una dimensión, imaginemos tener un cuerpo que se mueve
por una recta, es decir, que realiza un movimiento en una dimensión. Para determinar su posición sólo
necesitamos indicar a qué distancia del origen se encuentra. Analicemos de acuerdo con lo anterior, el siguiente
ejemplo:
Para averiguar el lugar preciso en que se halla el vehículo A, especificamos su posición relacionándola con
cualquier otro punto de la escala, como el punto cero o con el vehículo B. La escala muestra que la separación
entre el punto cero y el vehículo A es de 1.0 m, lo que significa que A está 1.0 m a la izquierda del cero y la
posición con respecto al vehículo B está 9.0 m a la derecha del vehículo A. Al hacer cero o al
vehículo B el punto de referencia, se ha elegido un sistema de referencia. También pudo haberse elegido
cualquier vehículo, o cualquier punto a la izquierda de ambos, o a la derecha, o entre ellos. En cada caso la
separación entre el vehículo A y el punto de referencia, sería diferente.

La distancia recorrida por un móvil es la longitud de su trayectoria y se trata de una magnitud escalar.

La posición de un objeto es la separación entre el objeto y el punto de referencia; usaremos el símbolo d para
representar la posición.

El desplazamiento efectuado es una magnitud vectorial. El vector que representa al desplazamiento tiene su
origen en la posición inicial, su extremo en la posición final y su módulo es la distancia en línea recta entre la
posición inicial y la final.

El desplazamiento se considera como una cantidad vectorial, así:

∆x = xf - xi

Las unidades de desplazamiento son de longitud m, cm, km, ft, etc.

Nomenclatura:

∆ = letra griega (delta), se utiliza para representar el incremento de una determinada cantidad y siempre está
dada por la diferencia entre un estado final y un estado inicial.

∆x = vector desplazamiento.

xi = posición inicial.

TRAYECTORIA

Todo cuerpo al moverse sigue un camino, que si se analiza en una dimensión, describe una línea
llamada trayectoria del movimiento.

La trayectoria depende del observador, es por esto que tiene diferentes formas: recta, circular, parabólica,
elíptica y que son las encargadas de darle el nombre a las diferentes clases de movimientos:

Rectilíneo: si la trayectoria es una línea recta, por ejemplo: la caída de un cuerpo en el vacío, el movimiento de
un auto por una carretera recta, un objeto deslizándose por un plano inclinado con una rapidez constante.
Circular: si la trayectoria es una circunferencia, por ejemplo: el movimiento de las ruedas de un auto, el
movimiento de las manecillas del reloj.

Parabólico: si la trayectoria es una parábola, por ejemplo: cuando es lanzada una pelota en forma oblicua,
cuando se dispara un cañón con cierto grado de inclinación.

Elíptico: si la trayectoria es una elipse, por ejemplo: el movimiento de la Tierra alrededor del Sol.
Debido a la continua confusión que existe entre los conceptos de trayectoria y desplazamiento, mostraremos
algunos ejemplos.

Cuando una persona sube y baja una escalera, se considera que su desplazamiento es cero, mientras que su
trayectoria es igual a dos veces la distancia de la escalera (una de subida y la otra de bajada).

En un autódromo, en una carrera cuando los autos parten, tanto su trayectoria como desplazamiento van
aumentando, pero en el momento en que completan una vuelta el desplazamiento es cero, porque tanto la
posición inicial como la final son iguales (aplicando la expresión obtenemos que (Dx = 0). Pero su trayectoria es
igual a la medida de la pista.

12. VELOCIDAD Y RAPIDEZ DE UNA PARTÍCULA

La descripción de un movimiento supone el conocer algo más que su trayectoria. Una característica que añade
una información importante sobre el movimiento es la rapidez. En general, cuando algo cambia con el tiempo
se emplea el término de rapidez para describir su ritmo de variación temporal. En cinemática la rapidez con la
que se produce un movimiento se denomina velocidad y se define como el espacio que recorre el móvil sobre
la trayectoria en la unidad de tiempo.

Velocidad constante

Decir que un cuerpo se mueve con velocidad constante es lo mismo que decir que la rapidez de su movimiento
no cambia, es decir, que va recorriendo la trayectoria y ganando espacio siempre al mismo ritmo. Los
movimientos de los trenes o los de los automóviles en una autopista se aproximan bastante en algunos tramos
a movimientos de velocidad constante. En dos intervalos de tiempo cualesquiera de igual duración el cuerpo
cubrirá la misma distancia. El móvil recorre, por tanto, espacios iguales en tiempos iguales, lo que significa que
cuando la velocidad es constante el espacio s que recorre el cuerpo móvil sobre la trayectoria y el tiempo t que
emplea en recorrerlo son magnitudes directamente proporcionales.

La anterior relación de proporcionalidad se expresa matemáticamente en la forma:

s=v·t

siendo v constante, s el espacio y t el tiempo.

Por lo tanto: v = t / s

La unidad de medida de la velocidad es el cociente entre la unidad de medida de espacio o distancia y la unidad
de tiempo. En el Sistema Internacional (SI) es el metro/segundo (m/s). Sin embargo, resulta muy frecuente en
la vida diaria la utilización de una unidad práctica de velocidad, el kilómetro/hora (km/h), que no corresponde al
SI.

1 km/h = 1000 m / 3600 s. = 1m / 3.6 s.

1 m/s = 3.6 km/h

Rapidez media

La rapidez media de un cuerpo es la relación entre la distancia que recorre y el tiempo que tarda en recorrerla.
Si la rapidez media de un automóvil es 80km./h, esto quiere decir que el automóvil recorre una distancia de 80
km. cada hora.

Decir que la rapidez media es la relación entre la distancia y el tiempo,es equivalente a decir que se trata del
cociente entre la distancia y el tiempo. Por ejemplo, si un automóvil recorre 200 km. en 4 horas, su rapidez
media es: 200 km./ 4h = 50 km./h. ¿Podrías calcular la distancia que recorrería el auto anterior en media hora?

Queremos calcular la distancia que recorrerá en media hora un vehículo que circula con una rapidez media de
50 km./h.

Como rapidez media = distancia / tiempo

Si despejamos la distancia, será:

distancia = rapidez media · tiempo = 50 km./h · 0,5 h = 25 km.

Velocidad Media

La velocidad media relaciona el cambio de la posición con el tiempo empleado en efectuar dicho cambio.

Conociendo bien la diferencia entre distancia y desplazamiento, podemos realizar la siguiente actividad:

Una persona pasea desde A hasta B, retrocede hasta C y avanza de nuevo para alcanzar el punto D.
Calculemos su rapidez media y su velocidad media con los datos del gráfico:

Cálculo de la rapidez media

Tramo A - B

distancia recorrida = 350 m.

tiempo empleado = 3 min.

Tramo B - C

distancia recorrida = 200 m.

tiempo empleado = 2 min.

Tramo C - D
distancia recorrida = 450 m.

tiempo empleado = 5 min.

Movimiento completo

distancia recorrida = 350 m + 200 m + 450 m = 1 000 m.

tiempo = 10 min.

rapidez media = distancia/tiempo = 1 000 m/10 min. = 100 m/min.

Cálculo de la velocidad media

Para la velocidad sólo nos interesa el inicio y el final del movimiento.

Desplazamiento = posición final - posición inicial = -100 m - 500 m = -600 m.

Como la duración del movimiento es 10 min., tenemos:

velocidad media = desplazamiento/tiempo = -600m/10 min. = -60 m/min.

Rapidez

Es una magnitud escalar que relaciona la distancia recorrida con el tiempo empleado.

Si se considera una distancia constante que puede ser recorrida por tres personas, cada una de las cuales
demora intervalos de tiempo diferentes, esto puede ocurrir y es causado porque las tres personas poseen
diferente rapidez; la persona que tarda menos tiempo en recorrer esta distancia, posee mayor rapidez y el que
tarda más tiempo posee menos rapidez.

Este análisis nos permite plantear una proporcionalidad indirecta entre la rapidez y el tiempo, así: V a l / t Para
plantear esto en forma de una expresión matemática, debemos incluir una constante de proporcionalidad que
en este caso es la distancia, obteniendo: v = d / t

La expresión anterior representa el concepto general de rapidez en función de la distancia d y el tiempo t. Las
unidades en que está dada, son de longitud sobre tiempo (m/s, cm/s, ft/s, km./h, etc.). Y tiene carácter de
cantidad escalar, siendo a su vez la magnitud de la velocidad que si es vector. Hasta el momento, se ha hablado
de la rapidez y muy poco de la velocidad, pues bien todo lo que anteriormente se dijo, es valido para la velocidad,
pero es de aclarar que el concepto de distancia se reemplaza por el valor de desplazamiento, porque en la
velocidad el concepto de distancia carece de significado, debido a que ésta no especifica la dirección en la que
es aplicada, mientras que el desplazamiento aparte de dar la distancia da el sentido, gracias a su carácter
vectorial ofrece a la rapidez el carácter de vector:

Sus unidades son: m/s, cm/s, ft/s, km./h.

A pesar de ser muy parecidas las expresiones para la rapidez y la velocidad, cabe notar que una es un escalar
y la otra un vector.

Ejemplo:

Cuando se dice que un auto tiene una velocidad de 60 km./h, lo que en realidad se da es la rapidez, puesto que
no se indica el sentido de aplicación. Para que sea velocidad debe tener la forma: 60 km./h hacia el norte, 60
km./h a 90°, etc.

VELOCIDAD Y RAPIDEZ DE UNA PARTÍCULA

VELOCIDAD INSTANTÁNEA Y RAPIDEZ INSTANTÁNEA

La velocidad media no describe el movimiento en cada instante, por consiguiente no es adecuada para una
descripción precisa del movimiento. Por ejemplo, si un vehículo recorre sin parar, de una manera uniforme, una
ruta de 500 km. en 10 horas, se dirá que su velocidad media es de 50 km./h. Mientras que si otro vehículo
recorre la misma distancia pero parando y acelerando en el mismo tiempo, se dirá también que su velocidad
media es 50 km./h y obviamente los dos movimientos no son iguales.

El único medio de conocer el movimiento de un cuerpo en cada instante, es medir su velocidad media para
desplazamientos muy pequeños durante intervalos de tiempo también muy pequeños a cada
momento.Tomemos como ejemplo el corredor olímpico que recorre 100 m en 10 s. Con ayuda de buenos
cronómetros electrónicos medimos el tiempo que demora el corredor en efectuar los últimos 50 m, 10 m, 2 m y
1 m. Encontramos:

d (m) 100 50 10 2 1

t (s) 10,0 4,17 0,81 0,18 0,08

v (m/s) 10 12,0 12,3 12,5 12,5

Queremos saber ahora, ¿cuál es la velocidad del corredor exactamente sobre la línea final?.

Se nota que si los desplazamientos y los intervalos de tiempo son cada vez más pequeños, la velocidad media
se acerca en un valor que no varía mucho y que aquí es 12,5 m/s.

En otras palabras, se dice que la velocidad media llega a un límite. Si a partir de cierta posición y de cierto
tiempo, se efectúa un desplazamiento muy pequeño, el intervalo de tiempo lo será también. Se puede definir el
vector velocidad instantánea, o simplemente velocidad a un momento dado, a la razón del desplazamiento, al
intervalo de tiempo correspondiente, cuando éste tienda a cero.

Matemáticamente, se dice que la velocidad instantánea es el siguiente límite:

Si un auto realiza un viaje de 300 km. y tarda cuatro horas en recorrer esa distancia, se puede decir que su
rapidez media ha sido de 75 km./h. Es posible que durante el viaje el conductor se haya detenido a echar
gasolina o a comer algo y sabemos que al atravesar los pueblos se ha viajado más lento que en los tramos de
carretera. La rapidez, por tanto, no ha sido siempre de 75 km./h, sino que en algunos intervalos ha sido mayor
y en otros menor, incluso ha sido de 0 km./h mientras ha estado detenido. Esto obliga a distinguir entre rapidez
media y rapidez instantánea.

Rapidez instantánea: la rapidez en un instante cualquiera.

Rapidez media: es la media de todas las rapideces instantáneas y se calcula dividiendo la distancia entre el
tiempo. Se puede determinar la rapidez instantánea de un móvil, calculando su rapidez media para un pequeño
intervalo y usando esta aproximación como rapidez instantánea.

Si al valor de la rapidez instantánea le unimos la dirección, entonces tendremos una medida de la velocidad
instantánea.

El "velocímetro" de un vehículo no mide la velocidad instantánea si no la rapidez instantánea, puesto que no

dice nada acerca de la dirección en la que se mueve el vehículo en ese instante.

Velocidad media

A partir de la definición de velocidad se puede llegar a la expresión para la velocidad media reemplazando dx:

dx = xf -xi

Como es obvio, en la posición inicial se tiene un tiempo inicial y del mismo modo en la posición final, por lo que
podemos hablar de un delta de tiempo (diferencia entre el final y el inicial), si lo reemplazamos en la expresión
anterior se obtiene:

Las dos expresiones representan la velocidad media; las unidades en que se da la velocidad media, son iguales
a la rapidez o velocidad vistas antes, (km./h, cm/s, m/s, etc.).
Esta velocidad es aplicable en un estudio a groso modo, puesto que se consideran los momentos inicial y final
únicamente.

Ejemplos:

Un corredor en una competencia ganó la carrera de los 100 m en 10.54 s. Suponiendo que estos 100 m se
midan con una aproximación de 0.1 m, ¿cuál fue su velocidad media en m/s y km./h?.

El desplazamiento: d = + 100.0 m, el intervalo de tiempo t = 10.54 seg.

Velocidad media: = ?

Ecuación: v = d/t

Reemplazando:

v = d/t = +100 m / 10.54 s = +9.488 m/s

+90488 m/s (3 600s/h / 1 000m/km) = +34.16 km./h

Esto significa que el atleta corrió a razón de +9.488 m en un segundo, o +34.16 km. en una hora. En la carrera
de los 200 m, su velocidad media fue de 200.0 m /21.34 s = +9.372 m/s, así que su velocidad media fue mayor
en la carrera de los 100 m.

Sobre una línea recta, un auto recorre 200 km. en 4 horas, ¿cuál es su velocidad media?

El vector velocidad media está en la dirección del movimiento y es:

v = 200/4 = 50 km./h.

Un tren rápido viaja de una ciudad a otra con una velocidad media de +227 km./h. El viaje dura 2.00 h, ¿qué
distancia hay entre dichas ciudades?

La velocidad media: v = +227 km./h.

El desplazamiento: d = ?

Ecuación: v = d/t.

Tiempo: t = 2.00 h.

Reemplazando: d = v/t.

d = ( +227 km./h ) / ( 2.00 h ) = +454 km.