FITOTERAPIA

&
PLANTAS MEDICINALES

By Zero Cosmetic Argentina

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ORIGENES DE LA FITOTERAPIA

La fitoterapia consiste en el tratamiento de enfermedades a través de las

especies vegetales y sus derivados. Esta ciencia nació casi con el hombre,
ya que “desde la prehistoria éste ha aprendido a reconocer las plantas
útiles para curar y ha transmitido ese conocimiento primero de forma
oral y luego escrita.

Prueba de ello son varias tablillas encontradas en Mesopotamia y

papiros egipcios que recogen datos sobre la preparación de remedios
basados en especies vegetales como la goma arábiga o el aloe. El
conocimiento sobre las plantas y sus propiedades se fue extendiendo y
alcanzó su máximo exponente en las medicinas tradicionales china e
hindú.

Y es que las plantas medicinales no sólo son tejidos vegetales, ya que

sus células esconden compuestos químicos con capacidad terapéutica.
“Todas las civilizaciones han empleado las plantas medicinales para
curarse y ésta ha sido la única forma terapéutica hasta el siglo XVIII. A

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partir del siglo XIX empiezan a aislarse los primeros principios activos
de las plantas y la síntesis sistemática de moléculas relegó a la
fitoterapia a un segundo plano”. Las técnicas analíticas y de laboratorio
permitieron conocer los principios activos y aportaron una base
científica que explicó por qué algunas plantas eran empleadas
tradicionalmente en la curación de enfermedades. Asimismo, la síntesis
facilitó la elaboración de fármacos eficaces y la aplicación de dosis
precisas.

De hecho, gran parte de los fármacos actuales derivan de compuestos

procedentes de plantas medicinales.

Sin embargo, en los últimos treinta años ha renacido la importancia

terapéutica de las plantas, bien motivada por una necesidad científica o
por el deseo de volver a ‘la naturaleza’. De esta manera comenzaron a
realizarse nuevos análisis de las plantas tradicionalmente empleadas en
la curación de patologías y se iniciaron numerosos ensayos clínicos para
conocer su aplicación.
En la actualidad las plantas medicinales tienen un uso terapéutico
directo e indirecto. El uso indirecto consiste en el empleo de las
plantas para la obtención de moléculas activas que puedan ofrecer
modelos químicos en la síntesis de nuevos fármacos. Es el caso de la
hoja de digital (Digitalis spp.), que es la fuente de la digoxina empleada
en el tratamiento de la insuficiencia cardiaca.

La utilización directa consiste en lo que hoy conocemos como

fitoterapia, es decir, la aplicación terapéutica de fármacos obtenidos

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directamente de plantas medicinales pulverizadas o extractos sencillos,
pero que no son compuestos químicos aislados. “De esta manera nos
encontramos con una especialidad farmacéutica con un elevado número
de componentes químicos, mientras que los fármacos convencionales
tienen entre uno y tres principios activos, no más”.

¿Las plantas tienen efectos secundarios?

Las plantas medicinales son fármacos y como tales cuentan con efectos
adversos si su administración no es controlada o se aplican en
patologías para las que no están indicadas.

Al igual que ocurre con los fármacos convencionales, los principios

activos de las plantas medicinales se unen a diferentes estructuras del
organismo modificándolas. Si bien la concentración de estos principios
suele ser baja en las plantas, también pueden producir cierta toxicidad o
efectos no deseados. “En el producto fitoterapéutico hay un cóctel de
principios activos y su efecto dependerá de la suma o la resta de la
acción del conjunto de estos principios. Se trata de un efecto sinérgico,
de manera que se puede producir una potenciación de acciones o una
resta de las mismas. Por lo tanto, las plantas deben emplearse como
fármacos que son, con sus efectos beneficiosos y contraindicaciones”.
No obstante, la concentración limitada de principios activos hace que los
efectos tóxicos sean menores y menos frecuentes que los de los fármacos
de síntesis. Esto hace que los fitofármacos sean una buena alternativa en
los trastornos leves en los que los fármacos convencionales no son

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eficaces o no son bien tolerados. Asimismo, puede complementar las
terapias de enfermedades graves y sustituir a las empleadas en la
prevención de afecciones leves, especialmente del aparato respiratorio,
digestivo, genitourinario y dermatológico.

Escasa información
El principal problema al que se enfrenta la fitoterapia es la falta de
información sobre la utilidad de las plantas medicinales y sus
interacciones con otros fármacos, y este desconocimiento se presenta
tanto en el paciente como en el profesional sanitario. “La búsqueda de
alternativas terapéuticas naturales ha hecho que la población piense que
todo lo ‘natural’ es bueno y que las plantas no perjudican tanto como los
productos sintéticos, por lo que tienden a automedicarse con
fitofármacos sin conocer sus efectos. Y todos los excesos son defectos.
Los fitoproductos deberían dispensarse sólo en las oficinas de farmacia,
como cualquier otro fármaco, donde estén controlados por un
profesional sanitario que conozca sus efectos farmacológicos. El
farmacéutico es el único especialista que recibe formación en esta
especialidad. Aunque los efectos adversos son menores y las
interacciones se dan en dosis muy altas, hay que saber que están ahí”,
señala Ortega.

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Por lo tanto, es necesario un marco legal específico que regule la
venta y aplicación de los fitoproductos, ya que existen muchas plantas
medicinales de venta libre en España que se ofrecen en herbolarios “sin
un prospecto, indicación terapéutica, información sobre dosis, efectos
adversos o datos sobre su calidad. Los que se venden en la oficina de
farmacia están respaldados científicamente”.
A este problema se une otro no menos importante: la falta de suficientes
estudios clínicos que avalen la eficacia terapéutica de todos los
fitofármacos. “Esto se debe, en gran parte, a que los fitofármacos no
ofrecen a los laboratorios tantos ingresos como los que dan otros
fármacos. En el momento en que los médicos empiecen a prescribir
fitofármacos los laboratorios decidirán investigarlos y producirlos”.
Entre los países con gran tradición en el uso de las plantas medicinales
se encuentran Alemania y Francia, y en otros como Rusia y China la
mayor parte de los fármacos que se emplean son fitofármacos basados en
medicina tradicional.

¿Qué nos ofrecen las plantas?

Las plantas nos ofrecen principios inmediatos y principios activos.

Principios inmediatos
Son prótidos, glúcidos, lípidos, minerales, y vitaminas que si bien no
ejercen una actividad farmacológica directa, son imprescindibles para
mantener la vida del reino animal. Son los sustratos nutricionales de
éste, al ser la base nutritiva de los animales herbívoros.

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Principios activos
Son principios activos aquellas sustancias presentes en las plantas, que
son responsables de la acción o acciones farmacológicas. Unas veces el
principio activo es una sustancia concreta, como puede ser un alcaloide,
y en otras ocasiones, es una mezcla compleja de sustancias, como son los
aceites esenciales.

Aspectos fitoquímicos
En un vegetal superior, la raíz absorbe del suelo, agua y minerales
creando la savia bruta que asciende por todo el vegetal. En las hojas
tiene lugar la mayoría de procesos metabólicos.

En ellas se combinan la savia bruta, la energía de la luz, el oxígeno y

dióxido de carbono para dar lugar a los principios inmediatos (prótidos,
glúcidos y lípidos) y a los principios activos o sus precursores. Estos
últimos quedan en las hojas o viajan y se almacenan en otras partes del
vegetal, donde pudiendo sufrir nuevas modificaciones químicas.

Principios activos de origen vegetal

Heterósidos
Son compuestos formados por la asociación de un glúcido y de un
cuerpo activo no azucarado, llamado genina o aglicona. Parece ser que
las geninas son productos de excreción que se asocian a un glúcido para
neutralizarse y no resultar tóxico al vegetal. Muchos heterósidos tienen
aplicación en medicina:

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Heterósidos fenólicos monocíclicos: como en el sauce (Salix alba) su
corteza contiene salicósido que al hidrolizarse genera saligenol y
glucosa, con propiedades analgésica, antiinflamatoria, antiagregante
plaquetaria, y antipirética.
Heterósidos cumarínicos: como en el castaño de indias (Aesculus
hippocastanum). La corteza su tronco contiene esculósido y fraxósido,
principios con acción vasoprotectora-capilarotropa, muy empleado en
terapéutica.
Heterósidos flavónicos: farmacológicamente destacan por su baja
toxicidad y por sus acción vitamínica P (efecto vasoprotector y
capilarotropo), además presentan acciones diurética, antiespasmódica,
anti ulcerosa gástrica, antiinflamatoria. Por ejemplo, el ginkgo (Ginkgo
biloba) cuyas hojas contienen ginkgetina e isoginkgetina, con acción
antirradicalar y muy apropiado para las patologías circulatorias,
indicado para mejorar el riego cerebral.
Heterósidos antociánicos: son pigmentos hidrosolubles de color rojo,
azul o violeta. Tienen baja toxicidad y acción vitamina P. Por ejemplo,
la vid roja (Vitis vinífera).
Tainos: son productos astringentes (capacidad de precipitar las
proteínas) y por lo tanto son antidiarreicas y vasoconstrictoras, al unirse
y precipitar las proteínas de las secreciones, son vulnerarias,
antimicrobianas y antifúngicas, inhibidoras enzimáticas, antídotos de los
alcaloides y metales pesados. Su toxicidad es baja y deriva de la posible
intolerancia gástrica y estreñimiento que pueda ocasionar. Un ejemplo
es la corteza y hojas de hamamelis (Hamamelis virginiana)

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Heterósidos antraquinónicos: Son derivados fenólicos del antraceno
(su genina es un grupo antracénico). Son heterósidos que actúan como
colagogos, laxantes o purgantes, en función de la dosis. Aumentan el
peristaltismo por irritación de la mucosa intestinal al tiempo que
inhiben la reabsorción de electrolitos a nivel del colon. Su abuso produce
diarreas e hipopotasemia. Un ejemplo es la corteza de cáscara sagrada
(Rhamnus purshiana).
Saponósidos: Son heterósidos de esteroles o de triterpenos que en
solución acuosa tienen propiedades tensioactivas o espumantes. En
contacto con la sangre son hemolíticos, al interaccionar con el
colesterol. Desde el punto de vista farmacológico son irritantes, lo que
se traduce en acción expectorante, diurética y hemolítica (si entra en
contacto con los eritrocitos). Además algunos tienen acción vitamínica P
y otras son antiinflamatorios y cicatrizantes. Ejemplo, raíces y estolones
de regaliz (Glycina glabra) con glicirriza, expectorante con gran poder
edulcorante.
Heterósidos cardiotónicos: Están indicados en caso de insuficiencia
cardíaca congestiva, taquicardia supraventricular y fibrilación auricular.
Su margen terapéutico es muy estrecho y requiere una cuidada
posología. Por ello, se recomienda evitar el uso de estas plantas e incluso
sus extractos. Ejemplos, digital o dedalera (Digitalis lanata y Digitalis
purpurea).
Heterósidos azufrados o glucosinolatos: En general presentan efecto
irritante sobre las mucosas. Captan el yodo y dificultan su captación por
el tiroides. Se presentan sobre todo en las Brasicáceas.
Heterósidos cianogenéticos: La hidrólisis de estos heterósidos libera
una genina inestable que genera ácido cianhídrico, que es el principio

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activo responsable de su acción estimulante respiratoria, que a dosis
mayores es tóxico. Ejemplo, las almendras amargas (Prunus amygdalus,
var. Amarra) que contienen amigdalósido, de marcada toxicidad si se
ingieren varias semillas.

Alcaloides
Son compuestos nitrogenados cuya función en la planta no está bien
determinada Se les atribuye distintos papeles, a saber, como productos
de desecho, .reserva de nitrógeno o mecanismo de defensa contra
herbívoros y parásitos. Suelen tener sabor amargo. Su química es
compleja y se clasifican según la composición de su núcleo, en una
quincena de grupos diferentes.

Bajo el punto de vista de su uso terapéutico son muy interesantes, ya

que presentan variadas acciones, caracterizándose por su gran actividad
a dosis bajas. Esto último implica que se deban manejar con precaución
para evitar intoxicaciones, que podrían llegar a ser fatales. Según su
estructura química se pueden agrupar en:

Alcaloides derivados de la piridina y piperidina: Como es el Granado

(Punica granatum) cuya corteza de la raíz y fruto contienen taninos. Y
los alcaloides peletierina y pseudo peletierina, de acción antihelmíntica y
neurotóxica.

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Alcaloides con núcleo tropánico:
Derivados del tropano: Como la Belladona (Atropa belladona). Sus hojas
contienen los alcaloides atropina-hiosciamina y escopolamina. La
atropina-hiosciamina tiene acción simpaticolítica (antagonista de la
acetilcolina) con marcado efecto espasmolítico, siendo además
estimulante del S.N.C. La escopolamina, es sin embargo, un depresor del
S.N.C. por lo que se emplea como antiparkinsoniano con ligera acción
parasimpaticolítica.
Derivados de la cocaína: Coca (Erythroxylon coca). Los alcaloides se
encuentran principalmente en las hojas. Tiene acción anestésica local,
además de ser simpaticomimético indirecto, que potencia la acción de las
catecolaminas. Tiene efectos excitantes, euforizantes y desfatigantes,
creando una potente dependencia psíquica.
Derivados de la quinoleína: Como la Quina (Cinchona succirubra),
árbol andino en cuya corteza se encuentran los alcaloides quinoleínicos
como la quinina y la quinidina. La quinina presenta actividad
antimalárica, además es antipirético ,analgésico, hipotensor y tónico
amargo. La quinidina tiene una importante acción antiarrítmica con
acción parasimpaticolítica complementaria. También es antimalárica,
pero no se emplea para este fin por su actividad cardíaca.
Isoquinolínicos: Adormidera (Papaver somniferum), el látex obtenido
por incisión de sus cápsulas es el opio, que contiene una mezcla de
alcaloides formados fundamentalmente por 4 grupos:
Grupo de la morfina:
Morfina: actúa como analgésico sedante, depresor respiratorio,
antitusígeno débil, bradicardizante, inhibidor del peristaltismo intestinal
(emetizante y antidiarreico). Genera dependencia.

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Codeína: antitusígeno con acción analgésica, anti diarreica y depresora
respiratoria, genera poca dependencia.
Tebaína: convulsivante, genera dependencia.
Grupo de la papaverina: espasmolítico.
Grupo de la noscapina: sedante de la tos, no genera dependencia.
Grupo de la protopina: sin interés farmacológico.
Bases púricas (bases xánticas): Son derivados de las bases púricas y se
presentan asociados a taninos. No son estrictamente alcaloides, bajo el
punto de vista químico. Las principales bases púricas son la cafeína
(semillas de café, hojas de té, nuez de cola, hojas de mate y semillas de
guaraná), la teobromina (semillas de cacao), y la teofilina (hojas de té,
hojas de mate). Tienen una considerable actividad farmacológica:
A nivel del S.N.C.: estimulación cortical con efecto defatigante,
excitación bulbar respiratoria y vasomotora (analéptico cardio
respiratorio).
A nivel del miocardio: inotropismo positivo (mejora la capacidad de
contracción muscular).
A nivel de la musculatura lisa: espasmolítico. Sobre todo algunas como
la teofilina que actúa a nivel bronquial, por lo que se emplea como
antiasmático.
Aumenta el tono de la musculatura estriada.
Acción diurética.
A nivel del metabolismo: acción lipolítica.

Aceites esenciales

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Son una mezcla compleja de sustancias volátiles presentes en los
vegetales. Son abundantes en Coníferas, Mirtáceas, Apiáceas, Lamiáceas
y Asteráceas, localizándose en diversos órganos : sumidad florida
(lavanda, menta), hojas (laurel), corteza (canela), raíz (vetiver), rizoma
(jengibre), frutos (anís), madera (alcanfor). Químicamente son una
mezcla de sustancias:

Compuestos terpénicos.
Compuestos aromáticos derivados del fenilpropano: aldehído cinámico,
eugenol, anetol, aldehído anísico, entre otros.

Otros compuestos presentes en pequeña proporción, ácidos orgánicos,

cetonas de bajo peso molecular y cumarinas volátiles.
Sus acciones farmacológicas son muy variadas y en muchos casos
específicas de cada uno:

A nivel digestivo: estomáquicos, carminativos, eupépticos, colagogos,

hidrocoleréticos, vermífugos.
A nivel respiratorio: antisépticos y expectorantes.
A nivel renal: antisépticos y diuréticos.
A nivel S.N.C: estimulantes, depresores, convulsivantes y emenagogos.
Por vía externa son antiinflamatorios y vulnerarios.
Hay que prestar atención al uso de los aceites esenciales por su potencial
toxicidad. A nivel popular los aceites esenciales están considerados
como productos naturales poco peligrosos. Esto no es cierto, ya que

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fácilmente puede darse una sobredosificación, e incluso con aceites
esenciales procedentes de plantas que en sí mismas son poco tóxicas.

La Aromaterapia, es una parte de la Fitoterapia, cuyo objetivo son los

aceites esenciales como sustancias terapéuticas. Dada la gran variedad
de aceites esenciales que existen, su uso en terapéutica es complejo y a la
vez muy interesante por las grandes posibilidades que ofrece para
solucionar muchas alteraciones de la salud.

Resinas
Son sustancias amorfas transparentes o translúcidas y sólidas a
temperatura ambiente. Químicamente son mezclas complejas.

Ejemplos de las cuales son:

Pino resinero (Pinus pinaster) que produce una oleorresina que consta
de una porción volátil (aguarrás o trementina) y otra sólida (colofonia).
La trementina tiene propiedades antiséptica, expectorante y
rubefaciente. La colofonia se emplea para fabricar adhesivos, chicles...
Otro ejemplo es el Bálsamo de Perú (Myroxylon peruiferum) que
produce un bálsamo que en uso tópico tiene propiedades antisépticas y
cicatrizante.

Obtención y estabilización de las drogas

Tradicionalmente las plantas medicinales se obtenían por recolección de
las mismas en parajes naturales. Actualmente, la mayoría provienen de

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cultivos. Con los cultivos se consigue dos objetivos, la obtención de una
calidad homogénea y la garantía del mantenimiento de la biodiversidad
en la naturaleza, al evitar que se esquilmen ciertas especies vegetales.

La recolección de la planta adecuadamente es indispensable para obtener

una droga de buena calidad. Pues, gran parte de los principios activos
son metabolitos secundarios, por lo que su ubicación en la planta no es
homogénea ni en cantidad ni en calidad. Así que, es necesario saber bien
qué órgano de la planta se ha de recolectar y además qué condiciones
ambientales y qué época del año son las adecuadas.

Aquí, quisiera introducir el concepto droga. Droga es la parte de la

planta medicinal que contiene los principios activos y por lo tanto es la
parte de la planta que posee propiedades farmacológicas. Las drogas
pueden ser órganos subterráneos (raíces, rizomas y tubérculos), tallos,
cortezas, yemas, hojas, sumidades floridas, frutos, semillas o productos
obtenidos mediante incisión (látex o resinas).

Una vez han sido recolectadas las drogas, es importantísimo garantizar

su buena conservación. Hay que estabilizar la droga. Las plantas recién
recolectadas contienen una gran proporción de agua Siendo las semillas
las que contiene una menor proporción (5-10%). Las cortezas contienen
de un 30 al 40%, las hojas del 60 al 90% las raíces, rizomas, flores y
frutos del 75 al 90%.

Cuando la planta se siega empieza a marchitarse, más o menos

rápidamente, en función de la temperatura, humedad y de la luz. Además

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de la marchitez, a partir del momento en que se corta la planta,
comienza a degenerar debido a que se ponen en marcha los procesos de
hidrólisis y de oxidaciones, a consecuencias de que aumenta la
permeabilidad de las membranas celulares permitiendo la entrada de
enzimas. Estos procesos degenerativos catalizados por enzimas precisan
agua. Por lo que se detienen cuando el contenido de agua es inferior al
10%.

Otras alteraciones son producidas por el oxígeno y la luz. Además, las

plantas cortadas sufren el ataque de los microorganismos (bacterias y
hongos). Siempre y cuando el contenido en agua sea suficiente, dando
lugar a fermentaciones indeseadas.

La desecación es el procedimiento de conservación de la droga más

habitualmente utilizado. Los puntos claves para conseguir una buena
desecación son: la temperatura, el recambio del aire o ventilación y la
forma de exposición del vegetal (troceado, colgado, extendido…). Así, el
secado a una temperatura inferior a 30 ºC, con ventilación forzada, es el
procedimiento más aconsejable para conservar en las drogas las
propiedades de la planta fresca. De esta manera la droga se conserva
bien, siempre y cuando no se rehidrate.

Por lo tanto, este método de secado no garantiza la estabilidad, ya que

las enzimas no se destruyen, solo se inactivan. Podrían volver a
activarse si las condiciones de humedad y temperatura volvieran a ser
adecuadas.

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La estabilización tiene como fin conservar, en la droga seca, las mismas
propiedades de la planta fresca y evitar transformaciones en el curso de
la conservación. Para ello se requiere desnaturalizar las enzimas. Puesto
que las enzimas son de naturaleza proteica, se puede aplicar
temperaturas elevadas, (80ºC o superior en caso de condiciones
anhidras), ciertos disolventes (la mayoría no son utilizables para plantas
medicinales por su toxicidad)...

Tratamiento con alcohol hirviendo: se introduce la droga en un

recipiente con etanol hirviendo. De esta manera se estabiliza la planta
pero también se le priva de los principios solubles en alcohol etílico. Así
se preparan los extractos y alcoholaturas estabilizados, como se suele
hacer con la valeriana y el castaño de indias.
Tratamiento por aire caliente: Se trata de secar con aire caliente a
temperatura entre 80 y 100 ºC. En este procedimiento hay que ajustar
muy bien el tiempo de exposición al aire caliente para destruir las
enzimas pero no alterar el resto de constituyentes.

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Formas de administración en Fitoterapia
Formas basadas en el empleo directo de la droga

Hidrolitos
Son soluciones cuyo disolvente es el agua. Sin duda es la forma líquida
más difundida en Fitoterapia. Se trata de una solución acuosa
extemporánea en la que se encuentran disueltos los principios activos.

Por lo general, se recurre al calor para facilitar la extracción, pues el

calor aumenta la solubilidad de los principios activos. Siempre hay que
tener la precaución de no alterar los principios activos termolábiles. Son
preparados farmacológicos extemporáneos que deben consumirse
inmediatamente, ya que constituyen un medio óptimo para el desarrollo
de microorganismos.

Hay varios tipos de hidrolitos:

Infusión: la extracción se realiza por la acción poco prolongada del agua

a temperatura próxima a la ebullición sobre las drogas, seguida de una
maceración de unos 30 minutos

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Infuso: es una de las formas de administración más empleadas en
Fitoterapia. Se lleva el agua a ebullición, acto seguido se apaga el fuego
y se añade a droga que se deja macerar con el recipiente tapado, durante
3 a 5 minutos.
Decocción: se realiza sometiendo la droga a la acción del agua destilada
a temperatura próxima a la ebullición. Esto se realiza en el caso de
drogas compactas y duras, en las que el acceso del agua a los principios
activos está dificultada por la estructura histológica de la droga.
Decocto: es una simplificación de la decocción. Se procede de la
siguiente manera, se calienta el agua hasta la ebullición y se vierte la
droga tapando el recipiente, se deja hervir durante 5 a 20 minutos, se
apaga el fuego y se deja macerar durante 15 minutos.
Tisana: en la preparación de la tisana se agrupan varias drogas (unas
activas y otras coadyuvantes o correctoras) con el fin de potenciar la
acción y/o corregir los efectos adversos que pudieran tener algunas
drogas que forman parte de la composición. La tisana tiene que
presentar unas cualidades organolépticas agradables. Se procede del
mismo modo que en el proceso extractivo del infuso o del decocto.

Masticatorios
Son formas de presentación farmacéutica en que se presentan las drogas
trituradas o pulverizadas, de manera que alcancen una textura de polvo
casi impalpable.

La forma de administración consiste en masticarlos lentamente o

dispersarlos en una pequeña cantidad de agua caliente, siendo el propio

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organismo el que extrae los principios activos. Una de las ventajas de
los masticatorios respecto a las tisanas es que garantiza la estabilidad de
los principios termolábiles. Sin embargo, presenta el inconveniente de
que para muchas personas resulta incómodo tener que masticar y a otras
muchas les desagrada el sabor.

Zumos
Se define como zumo a la expresión de plantas frescas o a parte de ellas.
Los zumos de algunas plantas medicinales se emplean en Fitoterapia,
aunque este forma de administración no está muy extendida en España,
debido a las dificultades que presenta para su manipulación y
conservación. Unas veces el zumo presenta acción farmacológica y otras
veces es vehículo o excipiente de oros preparados.

Cápsulas de glicerogelatina endurecidas

Sada vez es más frecuente el uso de estas cápsulas con polvo muy fino de
las drogas con extractos secos, para la administración oral de
preparados fitoterapéuticos. Esta forma de presentación es fácil de
tomar y además evita los problemas organolépticos. Bajo el punto de
vista farmacológico, esta presentación suele presentar una buena
biodisponibilidad.

Comprimidos con polvo de droga

Estas formas son muy poco empleadas en Fitoterapia, ya que la cantidad
efectiva de droga que se puede incorporar a un comprimido es muy
pequeña (de 100 a 300 mg), por limitación de tamaño. De manera que

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para ingerir una dosis terapéutica habría que tomar de 2 a 6
comprimidos.

Formas extractivas no acuosas

Aceites y oleatos
Son soluciones medicamentosas en las que los principios activos de las
plantas medicinales se encuentran disueltos en excipientes oleosos,
generalmente se trata de un aceite vegetal obtenido por expresión en
frío.

Los aceites disuelven los principios activos liposolubles, tales como los
aceites esenciales, terpenos, ácidos aromáticos y sus ésteres, alcoholes
aromáticos, compuestos fenólicos, fitoesteroles, vitaminas liposolubles,
fitohormonas y alcaloides en forma básica.

Los oleatos se preparan macerando las drogas durante 8 a 15 días,

seguido de una filtración. En caso de ser necesario para facilitar la
extracción se puede calentar el aceite. Una alternativa al procedimiento
de la maceración es disolver extractos liposolubles de las droga en el
aceite vegetal.

Los oleatos, son formas farmacéuticas fundamentalmente para uso

externo, mientras que los aceites también se pueden utilizar para
inyectables.

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Actualmente, se usa aceites vegetales ricos en insaponificables en
numerosos preparados dermatológicos. Por su acción emoliente
aportando flexibilidad y elasticidad a la piel (por ejemplo el escualeno
presente en el aceite de oliva) por su acción antioxidante (por ejemplo la
vitamina E y la vitamina A presentes en muchos aceites, como por
ejemplo en el de oliva, Por estas características, los aceites ricos en
insaponificables son buenos excipientes para vehiculizar numerosos
principios activos liposolubles y aceites esenciales.

Los oleatos y aceites son susceptibles de sufrir alteraciones que pueden

afectar a su acción farmacológica. La alteración más frecuente es el
enranciamiento, que consiste en una serie de hidrólisis y oxidaciones que
afectan especialmente a los ácidos graos poliinsaturados.

Tinturas y alcoholatos
Las tinturas son preparados líquidos coloreados resultado de la acción
disolvente de mezclas hidroalcohólicas, o eventualmente otros líquidos
orgánicos, sobre drogas secas y a temperatura ambiente. Para preparar
una tintura se puede utilizar la percolación o la maceración. Los
alcoholatos son productos extractivos semejantes a la tintura, en las que
se emplea drogas frescas en lugar de desecadas.

Acetolitos y glicerolados
Son soluciones medicamentosas de fitocomplejos de plantas medicinales,
extraídos o disueltos en ácido acético y en glicerol, respectivamente. Se

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obtienen por maceración de la droga en los disolventes citados, siendo el
tiempo de maceración entre 5 a 10 días.

Extractos
Son soluciones extractivas de fitocomplejos de plantas medicinales
obtenidas por maceración o percolación de la droga en un solvente
(agua, alcohol, glicerol, etc.) y posterior concentración de la solución por
evaporación parcial o total del disolvente. Según la operación de
concentración se distinguen: extractos fluidos, extractos blandos,
extractos secos, crioextractos y extractos glicólicos.

Extractos fluidos: Se evapora el disolvente extractor hasta obtener un

peso de la disolución igual al de la droga seca de la cual se ha partido.
De tal forma que 1 gramo de extracto tiene la misma concentración de
principios activos que 1 gramo de la droga seca de partida.
Extractos blandos: La riqueza en principios activos de estos extractos es
superior a la de la droga de partida. Se obtiene evaporando el disolvente
hasta obtener un producto de textura semisólida. Son de difícil
conservación y difícil manipulación, por lo que hoy están prácticamente
en desuso
Extractos secos: Se obtienen tras la evaporación total del disolvente
hasta obtener un polvo seco. Son productos más concentrados que la
droga de partida. Estos son productos altamente higroscópicos, lo que
dificulta su manipulación y conservación. Mientras que presentan la
ventaja de su fácil dosificación, siendo muy adecuados para preparar
cápsulas.

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Extractos glicólicos: Se utilizan únicamente en dermatología,
obteniéndose directamente de la droga seca sometida a la acción
extractiva de un disolvente a base de propilenglicol y agua. De esta
manera se extraen muy bien los principios polares.
Crioextractos: Este método se utiliza para extraer compuestos
termolábiles como proteínas y complejos enzimáticos. Para este tipo de
extracción se requiere nitrógeno líquido y etanol, y se realiza a partir de
la droga fresca.

Formas complejas para uso interno

Los líquidos de administración oral son soluciones, suspensiones o
emulsiones de productos extractivos de principios activos en un
excipiente o vehículo adecuado. En Fitoterapia estas formas suelen ser
complejas, ya que se disuelven fitocomplejos de una o más drogas en un
excipiente. Los excipientes más utilizados son el agua o mezclas
hidroalcohólicas.

Con excipientes acuosos se preparan gotas, soluciones siruposas

(jarabes, y melitos) y edulcorados (pociones). Con excipientes
hidroalcohólicos se preparan gotas, elixires y vinos medicinales.

Gotas: Son preparados que se elaboran a partir de extractos fluidos o

tinturas, a los que se les puede incorporar un disolvente acuoso o
hidroalcohólico, para ajustar la concentración. Además, se les suele
añadir correctores organolépticos.

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Jarabes: Son formas líquidas acuosas constituidas en su mayor parte por
una solución acuosa saturada de azúcar. La alta concentración de azúcar,
por una parte mejora el sabor, y por otra otorga una mayor estabilidad
física y química frente posibles alteraciones microbiológicas, debido a su
alta presión osmótica y su baja concentración en agua libre.

Melitos: Son formas líquidas siruposas parecidas a los jarabes, en los

que el azúcar ha sido sustituido por miel. Los melitos son especialmente
interesantes para afecciones gingivo-bucales y faríngeas.
Pociones: Son formas líquidas edulcoradas de administración oral que
se caracterizan por contener menos sacarosa que los jarabes
Elixires: Se caracterizan por tener un excipiente hidroalcohólico
edulcorado y generalmente aromatizado. La proporción de alcohol
habitualmente oscila entre 15 y 20 %.
Sahumerios: Son preparaciones extemporáneas a base de simples o
tisanas de plantas aromáticas que se someten al agua en ebullición, con
el fin de generar vapores que arrastran principios activos volátiles
(aceites esenciales). De esta manera se consigue una atmósfera húmeda
con principios activos antisépticos, lo que resulta muy conveniente
cuando hay enfermos con afecciones respiratorias. Se puede reforzar el
sahumerio añadiendo aceites esenciales.
Vahos: Son sahumerios aplicados individualmente. Igualmente, están
indicados en procesos respiratorios infecciosos.
Inhalaciones: Son formas farmacéuticas volátiles que ejercen su acción
al ser inhaladas. Hay dos tipos:

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Inhalaciones secas: Están constituidas por aceites esenciales que se
inhalan directamente. Para ello se vierten unas gotas sobre un pañuelo o
algodón que se acerca a la boca y nariz y se respira profundamente.
Inhalaciones húmedas: Se realizan vertiendo aceites esenciales en agua
en ebullición, con el fin de respirar los vapores que se generan.
Vinos medicinales o enolados: Son formas farmacéuticas en la que los
principios activos de las drogas se extraen mediante la acción disolvente
del vino.

Formas complejas para uso externo

Pomada: Es una forma farmacéutica de uso externo de consistencia
blanda y untuosa que se adhiere bien a la piel y mucosas. Se distinguen
tres tipos, se elegirá uno de ellos en función de las características de los
principios activos que queramos aplicar y del grado de oclusividad y
emoliencia que necesitemos que aporte el propio excipiente:
Pomada oleosa o ungüento: Son muy grasos y oclusivos
Pomada de base hidrosoluble o gel: No engrasan y manchan muy
poco, pero son poco hidratantes
Pomada a base de emulsiones o crema y leche: La emulsión puede
ser de aceite en agua o de agua en aceite. Resultando la primera menos
grasa que la segunda.
Pasta: Es un tipo particular de crema, al que se le añade una gran
proporción de polvos insolubles. Están indicados para determinadas
afecciones cutáneas y en la higiene bucal.
Emplasto: Es un preparado sólido a temperatura ambiente que se
reblandece a temperatura corporal, adhiriéndose sobre la piel. Se aplica

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extendido sobre una tela fijándolo con un esparadrapo en forma de
parche.
Linimento: En una forma líquida constituida por una disolución o
emulsión de vehículo acuoso, hidroalcohólico u oleoso, para su uso
externo y de aplicación por fricción sobre la piel.
Loción: Es una forma líquida, bien sea una disolución, suspensión o
emulsión, para ser aplicada externamente sin friccionar. El excipiente es
acuoso.
Polvos: Consiste en la droga pulverizada, por sí sola o mezclada con un
excipiente pulverulento, de aplicación tópica. Es adecuada para diversas
afecciones dermatológicas, especialmente cuando interesa una acción
secante.

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 LAS MEJORES PLANTAS USADAS EN LA

FITOTERAPIA

1. Manzanilla
La manzanilla es una de las plantas medicinales que más se conocen por
las propiedades de su flor. Sus efectos son especialmente relevantes en el
tratamiento de molestias gastrointestinales.

Además de ello, tiene efectos antiinflamatorios, antibacterianas y

relajantes. Se utiliza en dolor gastrointestinal y muscular, calambres y
cefaleas, eczemas, inflamación de encías, heridas y sinusitis. También
reduce el colesterol y al parecer tiene propiedades anticancerígenas.

2. Aloe Vera
Otra de las plantas medicinales más conocidas es el Aloe Vera. Se trata
de una conocida planta con capacidad antiinflamatoria y que se utiliza en
diversos productos de higiene personal debido a su acción favorecedora
para la regeneración cutánea. Contribuye a mejorar manchas,
quemaduras y heridas.

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También en algunos alimentos: ingerida, mejora la función intestinal y
fortalece el sistema inmune.

3. Ajo
Una de las plantas que más utilizamos en la cocina es también una de las
plantas medicinales más conocidas. El ajo es un potente fortalecedor del
sistema inmune y tiene efectos que promueven una circulación
sanguínea eficiente (es anticoagulante), además de ser antibacteriano y
antibiótico y tener propiedades antioxidantes.

Problemas habituales como la hipertensión o la presencia de infecciones

son algunas de las circunstancias en las que su uso ingerido puede ser
beneficioso. Al ser antioxidante también reduce el ritmo del
envejecimiento celular.

4. Eucalipto
El eucalipto es otra de las plantas medicinales más conocidas,
especialmente en lo que se refiere a su acción ante enfermedades
respiratorias. Asma, bronquitis o gripe son algunos de los problemas
típicos en que se utiliza. Además tiene capacidades antimicrobianas y
facilita la secreción de fluidos tales como los mocos (siendo un potente
expectorante).

Por último, también tiene efectos en la reducción del nivel de azúcar en

sangre, algo que puede ser útil para la población diabética. Se utiliza en

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alimentación, productos medicamentosos o incluso en productos de
higiene corporal.

5. Cola de caballo
Esta planta, en concreto su tallo, es especialmente conocida por aquellas
personas con cistitis u otras infecciones del aparato urinario. También
tiene efectos positivos sobre piel y uñas, siendo un buen regenerador
celular y fortaleciendo asimismo la osamenta. Rica en silicio y altamente
diurética y depurativa, contribuye a eliminar toxinas. Tiene propiedades
astringentes que ayudan al control de hemorragias.

6. Hipérico
También llamada hierba de San Juan. Esta planta medicinal tiene
diferentes propiedades, pero destaca el hecho de que posee propiedades
antidepresivas (en este sentido, se requiere precaución si se combina con
antidepresivos, y no se recomienda su consumo durante más de seis
meses), bloqueando la recaptación de monoaminas.

Se ha visto útil también en problemas de ansiedad e insomnio, y

mejorando alteraciones del flujo menstrual. También es conocida su
capacidad analgésica y reguladora de la acidez estomacal, así como su
papel como ayuda para remediar diarreas y vómitos. Asimismo, se ha
visto en animales que extractos de hipérico podrían ayudar a mejorar la
resistencia a la insulina.

7. Jengibre
Jengibre

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Esta especia es de gran utilidad, poseyendo múltiples propiedades que la
hacen una planta medicinal cada vez más relevante. Además de
propiedades antibacterianas, antivirales y antiparasitarias se ha
observado que posee efectos antiinflamatorios y antieméticos (disminuye
náuseas y vómitos).

Problemas digestivos, fatiga, cefaleas y dolores menstruales son algunos

de los problemas en que se ha visto eficaz.

8. Tomillo
El tomillo posee propiedades antioxidantes y antisépticas. Rico en
flavonoides, vitamina C, hierro y magnesio. Estimula el apetito y
también es empleado como expectorante. Su acción antiséptico hacía que
en la antigüedad fuera utilizado para tratar heridas. También es bueno
para tonificar la piel y el cabello.
9. Lavanda
La lavanda posee propiedades relajantes, siendo útil para situaciones de
estrés e insomnio. Además de ello tiene propiedades cicatrizantes,
anelgésicas y favoredoras de la circulación y del buen funcionamiento
del sistema respiratorio. También posee propiedades que mejoran la
digestión y la secreción de jugos gástricos.
10. Tila
Otra planta medicinal altamente conocida y con propiedades relajantes
es la tila. Sea en forma de flor o de infusión, es ampliamente utilizada
para disminuir el nivel de estrés y ansiedad y para relajar el cuerpo.
También facilita el sueño y es diurética, además de tener propiedades

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antiespasmódicas. Asimismo aumenta la excreción de toxinas a través
del sudor (que también potencia).
11. Diente de león
El diente de león es una planta muy nutritiva (se propone que puede
tener más hierro incluso que productos como la espinaca) y con
múltiples propiedades medicinales. Especialmente indicada para
problemas hepáticos y renales (por ejemplo piedras o arenillas), mejora
la diuresis y la desintoxicación del cuerpo, además de tener propiedades
estimulantes.
Sin embargo, está contraindicada para mujeres embarazadas y personas
que padezcan trastorno bipolar y se mediquen con sales de litio, además
de que puede presentar interacciones con otros medicamentos.
12. Ginkgo biloba
Las hojas de esta planta parecen tener propiedades positivas en lo que
respecta a estimular el rendimiento cognitivo. Se dice de ella que mejora
memoria y concentración, si bien el consenso no es tan amplio como se
cree. También es antioxidante, y mejora la circulación sanguínea.
También tiene contraindicaciones, especialmente ante la toma de
anticoagulantes u otros productos que ya faciliten la fluidez de la
sangre.
13. Mate
La planta con la que está hecha la conocida bebida argentina es también
muy positiva para la salud. Estamos ante un potente antioxidante que
mejora asimismo el sistema inmune. También tiene efectos estimulantes,
como el té o el café., y contribuye a disminuir el colesterol.. Favorece la
actividad física y mental, y además es diurética.
14. Orégano

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El orégano es un viejo conocido de nuestras cocinas, tradicionalmente
muy bien valorado y que posee también grandes propiedades
medicinales. Especialmente conocido por su acción antioxidante,
también tiene propiedades antifúngicas, antibacterianas,
antiinflamatorias y antihistamínicas.
Calambres, cefaleas, dolores estomacales y molares y problemas
respiratorios pueden beneficiarse de su consumo sea ingerido o en té.
15. Pasiflora
Se trata de una planta que posee propiedades calmantes. Disminuye la
tensión arterial y reduce el ritmo cardíaco. Además de problemas
cardiovasculares, es útil en el tratameinto de los problemas de sueño.
Tiene leves propiedades broncodilatadoras y antiespasmódicas.
Es analgésico y también ayuda a calmar problemas gastrointestinales.
En otros usos se puede emplear para tratar quemaduras e inflamaciones.
16. Corteza de sauce
No solo especias, flores y raíces tienen propiedades medicinales, sino que
elementos como la corteza de sauce también pueden servir para paliar
determinados males. El extracto de esta corteza es útil como
antiinflamatorio. También se ha visto útil para la pérdida de peso, el
tratamiento de la cefalea (de hecho, su principio activo es el ácido
salicílico, como la aspirina), la artritis y el dolor de huesos.
Al igual que ocurre con la aspirina, sin embargo, esta planta puede tener
contraindicaciones (no está recomendada para niños, adolescentes o
madres lactantes, ni para quienes consumen anticoagulantes). Además se
usa para curar problemas de piel, callos y verrugas.
17. Agave

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El agave posee también propiedades medicinales. Concretamente
destaca su uso en la curación de heridas y llagas, pudiendo emplearse
como desinfectante (si bien mal utilizada podría llegar a ser venenosa).
Su savia, además de un posible antiséptico, es útil para estimular la flora
intestinal y disminuir colesterol y triglicéridos.
Algunas investigaciones dejan ver que favorece la calcificación ósea y la
regulación de la producción de insulina (con lo que diabéticos y personas
con problemas óseos podrían beneficiarse de esta planta). En su tiempo
se utilizó para intentar tratar la sífilis, ictericia o tuberculosis. Sin
embargo, esta planta también tiene contraindicaciones y puede generar
dermatitis.
18. Arándano
Los arándanos también tienen propiedades medicinales. Su fruto no solo
es comestible sino que también es un potente antioxidante, que además
es diurético y beneficioso en la prevención de problemas urinarios y
renales. Antibacteriano, contribuye a tratar infecciones. Es también
astringente.
Tiene efectos positivos sobre la vista y favorece la reparación de las
células de la retina. Asimismo, es bueno para la circulación y para el
tratamiento de úlceras y eczemas. Y no solo sus frutos sino que también
sus hojas pueden emplearse: se ha observado que tienen una acción
hipoglucemiante, reduciendo el azúcar en sangre (algo útil para
diabéticos).
19. Acebo
Algunas variedades de esta planta han sido empleada para tratar gran
cantidad de problemas, desde para bajar la fiebre hasta como purgante,
pasando por ser un elemento que contribuye a combatir la

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ictericia. Tiene efectos diuréticos y relajantes, además de disminuir la
presión arterial y contribuir a tratar problemas digestivos.
20. Flor de sauco
Esta bonita flor ha sido empleada como remedio para tratar diferentes
problemas. Con propiedades antisépticas y antiinflamatorias, además de
diuréticas y laxantes, se ha utilizado para tratar episodios gripales y
disminuir la tos y los problemas con las mucosas. También parece
reducir el colesterol y reducir los niveles de azúcar en sangre.
21. Yuca
Este arbusto perenne originario de ciertas regiones centrales de
Sudamérica, en partes tropicales. Lo que la hace especial es que sus
raíces son muy ricas en almidones y ayudan a aumentar el ritmo
metabólico y a perder peso, aunque es muy importante combinarla con
alimentos ricos en macronutrientes, ya que este ingrediente no los
aporta.
Hay que tener en cuenta que el consumo constante de grandes
cantidades de yuca teniendo déficit de vitaminas y minerales puede
provocar enfermedades, por lo que es mejor racionarla de manera
sensata.
22. Ginseng
Esta planta es utilizada como ingrediente para infusiones que pueden ser
utilizadas para aportar energía y mantener activas a las personas.
Además, reduce la presión arterial y refuerza el sistema inmunológico, al
potenciar la producción de linfocitos.
23. Poleo menta

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El poleo menta ha sido utilizado durante mucho tiempo por su capacidad
para umentar el apetito y mejorar la asimilación de nutrientes por parte
del organismo, lo cual mejora el proceso de la digestión.
24. Manzanilla
La manzanilla es muy útil para acabar con la acidez estomacal, entre
otras cosas. Sin embargo, hay que tener precaución con su consumo,
dado que está contraindicado para mujeres embarazadas dado el riego de
que facilite un aborto.
25. Ortiga
La ortiga es una planta con mala reputación debido a que sus hojas
producen urticaria, pero más allá de esta molesta característica podemos
encontrar propiedades medicinales. En concreto, la ortiga tiene la
capacidad deejercer como vasoconstrictor, lo cual es útil en los casos en
los que hay que detener hemorragias.
Por otro lado, al contener mucho hierro, también se puede utilizar para
combatir la anemia.
26. Dedalera
Esta planta es rica en digoxina y digitoxina, las cuales ejercen un efecto
diurético y favorecen la circulación sanguínea.
27. Sándalo
Sus propiedades antisépticas basadas en el sándalo hacen de los aceites
esenciales de esta planta una buena ayuda para desinfectar heridas.
Además, es un diurético eficaz.
28. Amapola
La amapola es una hierba que crece de manera natural en una gran
variedad de ambientes, y desde hace milenios ha sido aprovechada como
ingrediente por sus propiedades narcóticas contra el dolor. Estas

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sustancias han servido como base para desarrollar agentes psicoactivos
usados en la codeína y la morfina, por ejemplo.
29. Eneldo
Las semillas del eneldo son utilizadas con fines medicinales desde la
Antigüedad, especialmente contra el dolor asociado a la menstruación
(dismenorrea) y los espasmos.
Normalmente se consume en forma de infusión, aunque en ocasiones
también ha sido utilizado para crear mezclas aplicadas a heridas y
quemaduras y favorecer la regeneración de la piel y la limpieza de la
zona expuesta.
30. Apio
El apio es un ingrediente habitual a la hora de preparar platos muy
conocidos en cocina, pero también puede ser considerado un miembro
del grupo de las plantas medicinales. Esta verdura se usa como digestivo
y laxante, debido su alto contenido en fibra. Los efectos diuréticos de
este vegetal de tallo grueso también son bien conocidos.
31. Ajenjo
El ajenjo, también conocido como hierba santa o artemisa amarga, es
una planta medicinal muy conocida en todos los continentes y que viene
usándose desde hace miles de años.
En concreto, se utiliza para abrir el apetito (como apetitivo), y en
algunos casos para eliminar infestaciones parasitarias. Además, es un
ingrediente usado en bebidas alcohólicas como la absenta.
32. Kava
El kava es una planta medicinal originaria de la Polinesia. Sus raíces se
utilizan especialmente para hacer mezclas con efectos anestésicos y
sedantes, y de consumo oral.

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Eso sí, el modo en el que nos afecta esta planta depende del tipo de cepa
de la que proviene la planta a utilizar, dado que hay una gran variedad
de grupos plantados en contextos muy diferentes y a partir de la
selección artificial han dado paso a variantes genéticamente distintas.
33. Ruda
La ruda es una planta de tipo arbusto con hojas a partir de las cuales es
posible elaborar aceites esenciales usados en medicina tradicional.
Específicamente, esta sustancia es utilizada como antiespasmódico y
sedante.
34. Caléndula
La caléndula es otra de las plantas medicinales que más allá de los
remedios caseros ha sido usada también en la cocina como un
ingrediente más. Su flor es popular por sus propiedades
antiinflamatorias y cicatrizantes, así que se aplica a heridas.
35. Escaramujo
El escaramujo se usa para aliviar el dolor relacionado con dolencias
como la artritis y ciertas infecciones. Además, es una de las plantas más
ricas en vitamina C, de modo que quienes tengan deficiencias en este
sentido lo pueden incorporar a su dieta en forma de infusiones,
mermeladas o sopas.
36. Bejuco de agua
El bejuco de agua (Cissus verticillata) es una planta trepadora de zonas de
Centroamérica, Colombia y Venezuela. Se la usa como anticonvulsivo y
para tratar las hemorragias.
37. Olmo

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La corteza de este árbol es utilizada por sus propiedades antibacterianas,
y también como suplemento dietético, así como contra la irritación de la
garganta (genera una mucosa que protege el tejido).
38. Hinojo
El hinojo es una planta medicinal habitual en los ecosistemas
mediterráneos. Es apreciada por sus propiedades diuréticas y por
favorecer la expulsión de gases y la digestión.
39. Limoncillo
El limoncillo (Melissa officinalis), toronjil u hoja de limón es una planta
perenne utilizada en infusiones para favorecer un estado de relajación.
Es un calmante conocido a lo largo de muchos siglos.
40. Ricino
El aceite de ricino es un purgante muy conoció, y se consume de manera
oral a pesar de su desagradable sabor. Eso sí, su preparación es muy
peligrosa porque en ella se emplean semillas que contienen un potente
veneno. Si en la elaboración no se sabe eliminar los estos componentes
tóxicos, hay que evitar usarlo como ingrediente casero.
41. Konjac
El konjac (Amorphophallus konjac), también conocido como lengua del
diablo, es una planta originaria de China y el sudeste asiático que por su
alta concentración de fibra se usa como dietético. Es muy habitual usarla
para hacer gelatina sustituyendo productos de origen animal.
42. Lechuga silvestre
La lechuga silvestre (Lactuca virosa) es una planta con propiedades
psicoactivas que se utiliza como sedante en algunos contextos. Sin
embargo, su uso casero no está recomendado, y está prohibida en varios
países.

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43. Helecho gu-sui-bu
Esta variedad de helecho, cuyo nombre científico es Drynaria roosii, se
ha utilizado durante siglos en la medicina tradicional china
para favorecer la regeneración de los huesos tras sufrir daños, y existen
estudios que avalan esta propiedad curativa.
44. Junco de esteras
Este tipo de junco se utiliza en algunas regiones de Asia Occidental
como ingrediente a añadir en alimentos para personas cansadas y con
poca energía.
45. Apong-apong
Ciertas partes de este árbol tropical son utilizadas para contribuir a
eliminar parásitos como los piojos o la sarna.
46. Khat
Este arbusto crece en varias regiones de África, y se utiliza como
psicoestimulante. Sin embargo, el hecho de que es relativamente poco
potente ha hecho que sea legal en muchos países occidentales en los que
están prohibidos los derivados de la cocaína (proveniente de una planta
no emparentada con esta). A pesar de todo, abusar de ella puede generar
daños cognitivos a largo plazo.
47. Kaempferia rotunda
Esta planta medicinal se hierve para ser utilizada sobre la piel y aliviar
el picor.
48. Hierba de San Simón
La Circaea lutetiana se ha utilizado durante siglos para bajar la fiebre y
aliviar el malestar por reumatismo.
49. Kadsura longipedunculata

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Este arbusto originario de China y zonas del sudeste asiático se utiliza
para tratar algunos problemas gastrointestinales (digestión lenta), e
infecciones.
50. Guaco
Las infusiones de esta planta trepadora, también llamada bejuco, se
utilizan como antiinflamatorio.

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