Lectura 3

MÓDULO 3
LECTURA 3: Erosión y las medidas de control
Unidad 5: Erosión Hídrica
La erosión es un proceso de desgaste del relieve del suelo ocasionado por procesos geológicos o
por la acción del hombre; generalmente es producido por la combinación de ambas de estas
causas. Entre las más significativas se puede nombrar:
 La deforestación
 Prácticas agrícolas incorrectas
 Descenso de las precipitaciones
 Actividades mineras
 Represas
 Cambios climáticos
Dentro de los principales efectos no deseados que causa la erosión se encuentran:
 La colmatación de lagos y lagunas: La erosión provoca que aumente la carga sólida (limo,
arena piedra) que arrastran los ríos
 Aumento del riesgo de inundaciones: La erosión disminuye la capacidad de de un suelo de
poder retener agua
 Pérdida de la fertilidad del suelo
 Reducción de la productividad del suelo
 Pérdida de recursos hídricos: La ausencia de cobertura superficial provoca problemas en la
infiltración del agua de lluvia y recarga de los acuíferos
El proceso de disgregación, transporte y sedimentación de las partículas del suelo o de la roca de

la superficie por la acción del agua es lo que se denomina erosión hídrica.
Si bien se ve afectado por el clima, suelo, vegetación y topografía, el impacto de las gotas de
lluvia representan el agente externo desencadenante del proceso, que trabajan para vencer la
cohesión de las partículas de la masa de suelo y provocar su transporte.
La influencia que ejerce la vegetación sobre la erosión hídrica varía con la época del año, cultivo,
grado de cobertura, entre otras. Su efecto se relaciona directamente con la intercepción, velocidad
de escurrimiento e infiltración. Con respecto a la topografía influye en el proceso a través de la
pendiente, arrastrando partículas del suelo, materia orgánica y nutrientes.
Materia: Uso y Manejo de Suelos -1-

Profesora: Laura A. Brizuela
Clasificación de los tipos de erosión hídrica:
Erosión laminar: es una erosión superficial donde el flujo del agua de lluvia va disgregando los
elementos constitutivos del suelo, transportando una suspensión de partícula. Cuando la
precipitación excede la infiltración, se produce escurrimiento con transporte de suelo. Los efectos
de la erosión laminar se perciben frecuentemente como manchas de suelo de color claro en las
elevaciones del terreno.
Es la forma más peligrosa de erosión hídrica ya que esta pérdida, al principio casi imperceptible;
sólo será visible cuando pasado un tiempo haya aumentado su intensidad. Este proceso erosivo
da origen a la erosión en surco y luego en cárcavas.
Erosión en surco: Superada la capacidad de infiltración del suelo luego de una precipitación, el
agua de la lluvia se concentra en las depresiones y comienza a fluir, adoptando la trayectoria de
mínima resistencia. De este modo el flujo superficial, con las partículas de suelo en suspensión, se
desplaza siguiendo surcos irregulares fácilmente perceptibles. Ocurre principalmente cuando esta
superficie es lisa y de pendiente uniforme.
En la erosión en surcos, el desprendimiento se origina principalmente por la energía del flujo de

agua y no por el choque de las gotas de agua de la lluvia, como ocurre en el caso de la erosión
laminar. El desprendimiento y el transporte de partículas de suelos son mayores en la erosión en
surcos que en la erosión laminar, lo cual se debe a la aceleración de la velocidad del agua en
movimiento cuando ésta se concentra y se desplaza en surcos.
Erosión en cárcavas: es un tipo de erosión en surcos que secciona profundamente el suelo, se

produce generalmente después de la erosión laminar y de la erosión en surcos. Consiste en
pérdidas de grandes masas de suelo formando surcos de gran profundidad originados por
socavamientos repetidos sobre el terreno debido al flujo incontrolado del agua.
La intensidad y la amplitud de la formación de cárcavas guardan una íntima relación con la

cantidad y velocidad del agua de escurrimiento. Las dimensiones pueden variar en 1 a 4 mts. de
profundidad o más y 2 a 10 mts. de ancho y más aún.
La presencia de cárcavas en un terreno indica un grado avanzado de degradación y las

principales consecuencias de este proceso erosivo son:
 Pérdida de suelo
 Cambio en el régimen térmico.
 Pérdida en la calidad del relieve.

5.1 Importancia de la erosión hídrica en Argentina.
Erosión hídrica en Argentina
El proceso de erosión hídrica afecta con grados diversos de intensidad a un número importante de
tierras de varias provincias de la República Argentina, fundamentalmente aquellas de alto valor,
con aptitud agrícola y agrícola-ganadera de las regiones húmedas.
Aproximadamente 25.000.000 de hectáreas se encuentran afectadas por este proceso erosivo,

siendo el 62% de esas tierras afectadas con grados moderados de erosión hídrica y el resto con
problemas considerados de gravedad.
Las consecuencias principales de la erosión en los suelos afectan principalmente los rendimientos
de los cultivos. El maíz es considerado el más perjudicado a pesar de los avances tecnológicos y
biológicos para mejorar su rendimiento. La soja en cambio es el menos afectado y es por ello su
incremento en las últimas décadas y su expansión en una amplia zona geográfica del país. Pero
este monocultivo está contribuyendo a agravar el problema por el menor aporte de rastrojos que
deja sobre la superficie; y no sólo eso, el incremento del uso de químicos para el control de
malezas y plagas que ocasiona la no planificación de un uso adecuado del suelo, está provocando
grandes riesgos de contaminación al suelo y al ambiente.
En detalle, las provincias donde se manifiestan niveles severos de erosión hídrica son en el centro
y el oeste de Entre Ríos, y en las cuencas de los ríos Carcarañá y Tercero (en Córdoba), sur de
Misiones, noroeste de Corrientes, Tucumán, sur de Salta. Este fenómeno avanza también en la
Patagonia, en Santa Cruz, Chubut y Río Negro donde existen unas 10 millones de hectáreas en
estado de erosión de severo a grave.
En la región pampeana se observa un avance importante de la erosión, donde una superficie de

1.280.000 hectáreas, el 32% está afectada por niveles moderados a graves, con pérdida principal
del horizonte A, ubicadas en las zonas de Arrecifes (en el sur santafecino), Carcarañá y en el
Arroyo del Medio y Pavón (ubicado en el norte bonaerense).
El problema de la erosión ha avanzado de manera dramática en los últimos años como

consecuencia de la intensificación en el uso y el mal manejo de las tierras, uso de tecnología no
conservacionista, entre otras razones. Debido a este proceso se ha observado una creciente
pérdida de la capa fértil superficial y la presencia y continuo avance de cárcavas, pero diversas
prácticas de prevención y control se están llevando a cabo en muchos campos afectados para
impedir su avance. Se implementan principalmente curvas de nivel, pendientes controladas,
drenajes ordenados, lagunas de infiltración, cultivos en contorno, entre otras.
En la Figura 1 se puede observar las regiones secas afectadas por la erosión hídrica en la
República Argentina.
Erosión hídrica en Córdoba
La provincia de Córdoba tiene una superficie territorial aproximada de 16.600.000 hectáreas,

donde una importante proporción se encuentra dentro de la región pampeana.

Las actividades agropecuarias realizadas en la provincia son la ganadería extensiva en el área del
noroeste con ganadería bovina y caprina; agrícola-ganadera ubicada en la zona central provincial
(cultivos de soja, maíz, maní en menor proporción actualmente); en centro-este se encuentra
importante cuenca lechera con establecimientos de medianos a grandes; en el sureste predomina
la agricultura, siendo ésta la zona de mayor potencial productivo de la provincia.
La erosión hídrica es la limitante principal para todas las regiones, tanto natural como acelerada.
Aproximadamente el 7% del total provincial se encuentra afectada por este proceso, las cuencas
más erosionadas son las de los ríos Carcarañá.
El intenso y mal uso de los suelos, falta de cobertura vegetal y rotaciones de cultivos, retroceso de
los bosque nativos, frecuentes incendios de campos y monocultivo, abandono del sistema
alternado de cultivo y pastoreo son las causas que originan el desencadenamiento y avance de la
erosión hídrica en la provincia de Córdoba.
El Parque Chaqueño Occidental, ha sufrido un intenso proceso de degradación por el avance de

la agricultura sin un plan adecuado de conservación y sustentabilidad, observándose ahora como
consecuencia de los mismos, importantes pérdida de materia orgánica y fertilidad, la alteración de
la estructura y la salinización y/o alcalinización.

Figura 1: Regiones afectadas por la erosión hídrica
Fuente:http://www.fao.org/ag/agl/agll/lada/arg/archivos/03%20%20Propiedades/mapahidra.htm.
24/06/10

5.2 Fases de la erosión hídrica: pérdidas de suelo, nutrientes y
productividad, daños estructurales y obras de ingeniería,
sedimentación.
La erosión hídrica es considerada uno de los procesos de degradación más preocupantes, ya que
las consecuencias son catastróficas y el avance es cada vez mayor. La posibilidad de volver
fértiles y productivos los suelos afectados es compleja, difícil, costosa y a largo plazo.
Los daños que la erosión produce en el suelo son peligrosos porque la compactación generada
por técnicas de cultivo inapropiadas, las modificaciones de las condiciones hidrológicas, la
deforestación y marginalización o abandono de tierras, reduce la capacidad para retener agua y
recargar los acuíferos aumentando el riesgo de inundaciones a las regiones productivas y
pobladas, avance de la escorrentía y bajos rendimientos productivos. Es de allí, que la presencia
de las plantas en las primeras capas del suelo es imprescindible para evitar el encostramiento y
permita que el agua de las precipitaciones se infiltre y recargue los acuíferos.
La erosión que se produce en las capas superficiales del suelo, donde se concentran gran parte
de los nutrientes y la humedad que las plantas necesitan para su desarrollo y subsistencia, afecta
la fertilidad y productividad de los suelos. A su vez, el aumento de la carga sólida (limos, arenas,
piedras) que arrastran los ríos ocasiona la colmatación de los lagos y lagunas, alteran el equilibrio
natural de los ecosistemas y su contaminación. Este incremento también provoca que se
enturbien las aguas costeras de las zonas donde desembocan los ríos, dejando a las mismas
inútiles para la actividad pesquera y pérdida de su atractivo turístico.
Las obras ingenieriles también se ven afectadas por estos procesos, ya que el arrastre de piedras
y arenas desgastan progresivamente las estructuras con el consiguiente derrumbe y desastres a
la población.
La sedimentación es la acumulación por deposición de todos aquellos materiales alterados y

transportados previamente. Puede tener lugar en los cauces, riberas, meandros, aguas arriba de
cadenas, diques, presas y otros obstáculos. En los tramos finales de los ríos, la sedimentación
tiende a elevar el cauce, haciendo cada vez más frecuentes los desbordamientos o
derramamientos marginales sobre los terrenos laterales, que habitualmente sustentan cultivos
agrícolas de elevada productividad. Es muy riesgoso ya que puede transportar contaminantes de
tipo industrial, urbano o agrícola a las aguas y la probable destrucción del hábitat natural.
A modo de resumen se puede decir entonces que los daños ocasionados por la erosión hídrica
son:
 Pérdida de materia orgánica
 Contaminación del agua
 Degradación de la estructura de suelo
 Eutrofización

 Inundaciones
 Compactación de la superficie del suelo
 Infraestructuras dañadas
 Menor infiltración de agua
 Obstrucción de colectores de drenaje
 Menor aporte de agua a las capas freáticas
 Modificación del curso de los ríos
 Pérdida de nutrientes
 Formación cárcavas
 Disminución de la productividad del suelo
5.3 Aspectos dinámicos de la erosión hídrica
Como se dijo anteriormente, dos de los principales factores que producen la erosión hídrica son la
precipitación y las condiciones de la vegetación, siendo los mismos de carácter dinámico (en un
determinado punto del territorio su manifestación varía en el tiempo), mientras que los restantes
factores no varían en el tiempo y representan el aspecto espacial de la variabilidad de la
intensidad de la erosión.
En la Figura 2 se puede apreciar el efecto de las gotas de lluvia sobre un suelo desnudo,
desencadenando el proceso erosivo.
Etapas de la erosión hídrica:
 Impacto de las gotas de lluvia
 Desagregación de las partículas del suelo
 Transporte
 Deposición

Figura 2: Etapas de la erosión hídrica
Fuente: http://www.rolf-derpsch.com/erosion-es.html. 24/06/10
El impacto directo de las gotas de lluvia sobre un suelo desnudo (A) provoca la desintegración de
los agregados del suelo (B), generando que los poros se tapen sellando la superficie (C), esto
ocasiona que sólo una parte del agua filtre hacia las profundidades y la mayor parte genere el
proceso de escurrimiento superficial del agua de lluvia. La pendiente del terreno es otro factor que
favorece el arrastre de las partículas del suelo, materia orgánica y nutrientes como el nitrógeno y
fósforo, entre otros.
El encostramiento superficial que se produce al no permitir el ingreso del agua al suelo impide una
adecuada germinación y emergencia de los cultivos implantados.
Es de aquí la importancia de la cobertura vegetal sobre el suelo, la cual actúa como una capa
protectora que absorbe la energía de las gotas de lluvia, permitiendo así que escurran lentamente
sobre la superficie y posibilite su filtración, protegiéndolo de la percolación y el deslizamiento.
Propiedades físicas de lluvia
La intensidad, duración y frecuencia de la lluvia son las características de la precipitación de

mayor significado en la erosión. El producto de la intensidad y duración define la abundancia.

Cantidad de lluvia
La medida de la precipitación tiene por objeto obtener toda la información posible sobre la
cantidad de las mismas que cae en un periodo de tiempo determinado. También permite obtener
la distribución de las precipitaciones en el tiempo y el espacio.
La cantidad total de precipitación que alcanza el suelo durante un tiempo se expresa por la altura
de la capa de agua que cubriría el suelo suponiéndolo perfectamente impermeable y horizontal,
sin que hubiese pérdidas por filtración o pérdidas por evaporación.
El objetivo primordial de todo método de medida de la precipitación es obtener una muestra que
sea verdaderamente representativa de la precipitación caída en la región a que se refiere esta
medición. Por eso la elección del emplazamiento y la forma y la instalación de los instrumentos de
medida tienen una gran importancia. Estos deben escogerse de forma tal que los efectos del
viento, de la evaporación y de las salpicaduras estén reducidas al mínimo.
Intensidad de la lluvia
Es el caudal de agua que pasa una determinada superficie medido en mm/h.; es un parámetro
importante de la potencialidad de la erosión.
La intensidad de lluvia depende de la duración de la lluvia y suelen medirse con pluviógrafos en

forma diaria, semanal o mensual dependiendo de las zonas, a través de la elaboración de curvas
de intensidad/duración/frecuencia.
Tamaños de gota
El tamaño de las gotas de lluvia son medidos por diferentes métodos, generalmente en climas
templados están compuestas por gotas de tamaño pequeño a mediano, mientras que en regiones
tropicales con lluvias de gran intensidad tienen una proporción mayor de gotas grandes.
Esto determina también la velocidad de caída, las gotas de lluvia que caen alcanzan una
velocidad máxima cuando la fuerza de aceleración gravitacional es igual a la resistencia de la gota
que cae a través del aire.
Es posible calcular, a través de las combinaciones de las propiedades físicas mencionadas

anteriormente, el poder de la erosión hídrica; la energía cinética está dada en función del tamaño
y de la velocidad de caída y se utiliza frecuentemente como parámetro para un simulador, ya que
la energía cinética está estrechamente relacionada con la capacidad de la lluvia para causar
erosión.
Cobertura vegetal sobre el suelo
Los cultivos de cobertura se siembran como medida de conservación del suelo generalmente
cuando no hay otros cultivos, ya que proporcionan rápido una cobertura, compiten con las
malezas y poseen un profundo sistema radicular que mejora la macroporosidad del suelo.
También se siembran bajo cultivos arbóreos para proteger el suelo del impacto de las gotas de
lluvia que caen desde la copa, disminuyendo así el efecto erosivo y la escorrentía. Lo mismo

ocurre con los residuos inertes de cultivos que estimulan el desarrollo de las raíces de las plantas
y aumentan la velocidad de infiltración del agua.
Para controlar la erosión en cárcavas generalmente se lleva a cabo una revegetación. Esto
requiere desarrollar un plan adecuado analizando el pH del suelo, contenido de nutrientes, nivel
de humedad, salinidad ya que influyen en la decisión del cultivo de cobertura a implantar. A la vez
se necesita conocer la especie, su capacidad de crecimiento, resistencia a plagas y
enfermedades, capacidad de competencia y adaptabilidad a las condiciones climáticas de la zona.
Cuadro 1: Consecuencias generadas por la eliminación de la cobertura vegetal
Menor protección
Eliminación de la Degradación de la
cobertura vegetal estructura del
suelo
Menor aporte de
Materia Orgánica
 Menor infiltración
 Pisoteo animal  Mayor escorrentía
 Sobrepastoreo
 Laboreos excesivos
 Deforestación
 Tala indiscriminada
Mayor Erosión
Unidad 6: Medidas de control de la Erosión Hídrica
6.1 Prácticas agronómicas: Uso del suelo, rotación de cultivos,

laboreo conservacionista, utilización de residuos de cosecha, manejo
del pastoreo, fertilización.
Como se estudió en la lectura 1, los suelos se clasifican según su capacidad de uso, el cual
permite conocer su aptitud, problemática, limitaciones de uso, necesidades y prácticas de manejo
que requieren y también suministra elementos de juicio necesarios para la formulación y
programación de planes integrales de desarrollo agrícola.
En algunas zonas, es posible reducir y controlar la erosión hídrica mediante prácticas adecuadas
de conservación pero en otras, las posibilidades de mejora resultan costosas y difíciles. En forma
general, el control de la erosión depende del buen manejo del suelo, lo que implica considerar
aplicar cultivos de cobertura, rotación adecuada de cultivos, seleccionar prácticas de laboreos no
erosivas, entre otras.
Materia: Uso y Manejo de Suelos - 10 -

La clasificación de los suelos según los niveles de erosión hídrica son los siguientes:
 E0: Sin erosión
 E1: Erosión leve (laminar con pequeños surcos)
 E2: Erosión moderada (surcos grandes asociados a zanjas o cárcavas)
 E3: Erosión severa: (zanjas o cárcavas)
 E4: Erosión muy severa
Cuadro 2: Grados de erosión hídrica
Grados de erosión hídrica Procesos que ocurren

E0: No hay erosión
Hundimientos
No se aprecian pérdidas de suelo por superficial
E1: Erosión ligera
La capa arable cuando existe se adelgaza Erosión laminar
uniformemente. No se aprecian huellas visibles de
Erosión pluvial
erosión. La erosión laminar se presenta en menos del
25% del área del lote
E2: Erosión moderada
La capa arable ha perdido espesor. Se presenta entre Erosión laminar severa
el 25 y 75% del área del lote
E3: Erosión severa
Erosión combinada (laminar,
Pérdida casi total del horizonte orgánico. Se presentan surco, cárcavas)
surcos frecuentes y cárcavas aisladas. Ocurre en más
Deslizamientos y derrumbes
del 75% del área del lote
E4: Erosión muy severa
Cárcavas en una red densa, paisajes sin vegetación, Erosión en cárcavas
derrumbes, deslizamientos frecuentes y grandes
El control de la erosión se logra también por medio de rotaciones adecuadas de cultivos, los
cuales tienen como objetivo cultivar diversas especies en un mismo campo, permitiendo así no
solo mayores ingresos sino que protegen y dan mayor productividad al suelo.
Generalmente se utilizan leguminosas y gramíneas, ya que sus raíces dejan el suelo esponjoso,
facilitan la absorción de agua, proporcionan buena cobertura vegetal, mantienen y mejoran el
contenido de materia orgánica contribuyendo a la fertilidad del suelo y a mejorar su estructura,
reduciendo así la posibilidad de escurrimiento.
Los efectos del laboreo proporcionan una adecuada cama de suelo para la siembra, facilitan el
crecimiento de las plantas y ayudan al control de las malezas. La adopción de la siembra directa
en forma generalizada en nuestro territorio es considerada una de las herramientas de control de
la erosión, ya que permite mantener una cobertura con rastrojos sobre el suelo colaborando a la
disipación de la energía de la caída de la gota de lluvia y la velocidad de escurrimiento.

La distribución de los residuos luego de la cosecha es muy importante, ya que de ello depende:
 La buena infiltración de lluvias posteriores.
 La disminución de los impactos de las gotas de lluvia sobre el suelo.
 El aumento de la retención de humedad en el suelo.
 Evitar la acción directa del sol sobre el mismo.
 Retardar o evitar el nacimiento de malezas.
 La disminución de la temperatura superficial en verano y la aumentan en invierno, evitando
cambios bruscos.
 Permitir la penetración de herbicidas y otros productos.
 Una correcta penetración de semillas y fertilizantes.
 Evitar la acción erosiva del viento en inviernos y primaveras secas.
 Mejorar el ambiente de la microfauna del suelo.
 Ayudar a mejorar el balance hídrico del los cultivos al permitir una mayor filtración del agua
y disminución de pérdida por evaporación.
 Evitar el planchado del suelo y con ello el escurrimiento.
Utilizar el sistema de siembra directa implica que luego de las cosechadoras pasen las
pulverizadoras y luego la siembra, es por ello que se debe prestar mucha atención durante la
cosecha ya que la forma en que quedan dispuestos los rastrojos puede afectar en el rendimiento,
maduración y calidad de los granos de la cosecha siguiente.
A pesar del avance de la frontera agrícola, muchos de los sistemas de producción son mixtos,
donde la interacción entre la agricultura y la ganadería ocurre a nivel del mismo lote. Es necesario
previamente realizar estudios de suelo y sistemas de producción ya que, por ejemplo el pisoteo
por los animales provoca aumentos en la dureza y la densidad del suelo.
La cobertura de residuos, uno de los componentes fundamentales de la siembra directa, puede
ser eventualmente consumida por los animales o aplastada y el contacto con el suelo acelera su
descomposición. Estas modificaciones del ambiente donde se desarrollan los cultivos pueden
determinar cambios en su productividad.
La carga animal sobre la superficie es un dato importante a tener en cuenta al evaluar los riesgos
que puede ocasionar la ganadería. Con cargas moderadas y adecuados índices de humedad en el
suelo, los efectos a corto plazo del pastoreo en siembra directa no serían perjudiciales para el
desarrollo de los cultivos.
Por último es importante destacar la importante pérdida de nutrientes del suelo por efecto de la
escorrentía del agua de lluvia en suelos anegados y con encostramiento. La incorporación del
sistema de la siembra directa ha promovido el uso de fertilizantes en cobertura en forma
anticipada tanto para nitrógeno como para fósforo. Sin embargo, como se dijo en lecturas
anteriores, el impacto al medio ambiente de un excesivo y mal uso de los mismos puede
ocasionar importantes niveles de contaminación al suelo y a los humanos.

6.2 Prácticas estructurales: cultivo en contorno, canales de desagüe,
canales de desvío, terrazas, corrección de cárcavas, microembalses
reguladores.
Para controlar el movimiento del agua sobre la superficie del suelo se disponen de diversos
métodos mecánicos los cuales normalmente son complementados con las medidas agronómicas.
Cultivos en contorno
Consiste en la siembra de cultivos siguiendo las curvas de nivel del terreno, que une puntos de
igual altura sobre el terreno (pendiente 0%). Es una de las prácticas más simples y de gran
eficiencia en el control de la erosión, pero es conveniente aplicar a suelos donde el grado de
riesgo de la erosión es leve a moderado y con pendientes suaves, es decir, no mayor a 2%.
El cultivo en contorno exige la aplicación de prácticas de sistematización del laboreo y preparación
del suelo con anterioridad a su ejecución. Se torna más complejo su aplicación, cuando la
topografía del terreno es irregular y la extensión de las laderas son largas; para este caso como
complemento se debe construir canales de desagüe.
Los sistemas de trazado de un sistema de cultivo en contorno se pueden dividir en dos grupos:
 Sistema convencional: permite realizar todas las labores agrícolas siguiendo las curvas
de nivel. En este sistema de trazado las líneas guías siguen el relieve del terreno y por lo
general resultan curvas muy sinuosas y no paralelas.
 Sistema simplificado: por medio de este sistema se trata de paralelizar las líneas guías
para evitar la formación de triángulos de difícil labranza, de suavizar sus curvas y de
disminuir el número de líneas guía, así se disminuyen las dificultades que ocasiona el
sistema convencional para los productores. A pesar de estas ventajas es más complejo el
planeamiento y el trazado de las líneas guía, ya que deben ser realizado por técnicos
especializados.
Otro método de protección alternativo, cuando el grado de erosión no es muy severo es la siembra
de cultivos en fajas, el cual consiste en sembrar los cultivos en fajas alternadas. El ancho y largo
de las fajas variarán de acuerdo a la pendiente máxima del terreno. Los cultivos a implantar en
cada faja deben tener diferente época de crecimiento, de modo que el suelo no quede desnudo en
toda su superficie. Generalmente se alternan cultivos de cobertura densa (pasturas).
Una de las desventajas de esta práctica es su dificultad de conducir lejos la escorrentía,
ocasionando la acumulación del agua en los niveles inferiores.
También se puede utilizar la técnica del cultivo en corredor, donde se alternan la siembra de
árboles con cultivos de manera de mejorar los suelos empobrecidos y protegerlo de fuertes lluvias
o lluvias irregulares. Es una técnica de bajo costo y fácil de llevar a cabo, pero se debe tener la
precaución de talar regularmente los árboles ya que pueden competir con los cultivos en cuanto a
nutrientes, agua y luz.

Figura 3: Cultivos en corredor
Fuente:
http://tilz.tearfund.org/NR/rdonlyres/4A701BF9-2B19-4F5F-A6EB-4F486886322A/0/Untitled10.jpg.
07/07/10
Canales de desvío y Canales de desagüe

La misión de los canales en un sistema de conservación es conducir el agua de escorrentía, con
velocidad no erosiva, hacia un punto adecuado para su eliminación, por esta razón el canal debe
proyectarse adecuadamente. Sus dimensiones deben proporcionar suficiente capacidad para
recoger las escorrentías.
Para la captación del agua superficial se pueden utilizar:
 Canales de desviación
Se sitúan en las áreas altas de las laderas de los suelos para interceptar el agua que fluye
pendiente abajo y desviarla en dirección transversal a la pendiente hacia sectores bien protegidos
o estructuras de almacenamiento de agua. Constituye la primera línea de defensa contra la
erosión.
 Canales de desagüe
Se utilizan para evacuar el agua de las zanjas de desviación y de los canales de las terrazas.
Discurren ladera abajo a favor de la pendiente natural y descargan en sistemas fluviales u otras
salidas. Se localizan en las depresiones naturales.
Terrazas
Es uno de los métodos más eficientes para controlar la erosión hídrica ya que forman estructuras,
generalmente de tierra, construidos transversalmente a la dirección de la pendiente, para
interceptar la escorrentía superficial y transportarla a una velocidad no erosiva hacia una salida
más adecuada, controlando así la erosión, al disminuir el largo de la pendiente.
Generalmente se la aplica en terrenos con más de 2 % de pendiente y cuanto mayor sea ésta, el
espacio entre terrazas debe ser menor.

Al planificar la construcción de un sistema de terrazas se debe considerar:
 Espaciamiento
 Longitud de las terrazas y del terreno
 Localización de desagües (naturales o artificiales)
 Grado de la pendiente
 Agua proveniente de otros campos adyacentes
 Cobertura vegetal
 Labranzas
 Diseño adecuado del sistema de terrazas
 Clases y características del suelo existente
 Precipitación (época, intensidad, cantidad, frecuencia, duración).
Tipos de terrazas
El tipo de terraza a construir, dependerá de las distintas regiones y del clima, suelo, relieve,
cultivo.
1. Terrazas de canal o desagüe

Son estructuras de tierra con un lomo y un canal de drenaje para interceptar los flujos superficiales
de agua y conducir los excesos del escurrimiento a velocidades no erosiva a través de la
pendiente hacia una salida adecuada.
Se construyen con una ligera pendiente entre 0,2 - 0,5 %. Los canales deben ser anchos, de poca
profundidad (30 - 50 cm) y reducida pendiente (0,2 - 0,4 %).
Son aconsejables para regiones húmedas y semiáridas como en la provincia de Buenos Aires,
Santa Fe, Córdoba, Entre Ríos, Misiones y Corrientes. Suelos con problemas de erosión hídrica
potencial o actual en un grado severo. Si la pendiente del terreno es superior a 7% no se
recomienda, debido a su costosa construcción y al estrecho espaciamiento requerido.
Las terrazas de desagüe tienen a su vez distintos tipos de clasificación de acuerdo a su sección
transversal, ellas son:
 De base angosta: el ancho es entre 2 y 3 mts. y una altura de bordo de 70 cm. Se

caracterizan por ocupar una menor superficie, pero deben protegerse con pasturas
perennes.
 De base media: ancho es entre 3 y 6 mts. y una altura de bordo es de 40 - 70 cm, también
ocupan un área pequeña. Se debe tener el cuidado de controlar las plagas y las malezas.
 De base ancha: la ventaja principal es que se siembra en todo el terreno inclusive en la

terraza y el control de plagas y malezas se reduce. Una limitante es los grandes
volúmenes de tierra que se deben mover, el bordo es de unos 40 cm y debe permitir el
ingreso de las máquinas.

2. Terrazas de absorción
Consiste en una serie de lomos construidos a nivel para conservar el agua mediante su
almacenamiento en el suelo, por captación del escurrimiento superficial.
Los extremos de las terrazas deben estar cerrados para permitir el almacenamiento del agua, si
los suelos tienen moderada permeabilidad los extremos pueden estar total o parcialmente
abiertos, para lo cual se deberá considerar el sistema de desagüe.
Se adaptan mejor en zonas con pendientes suaves, menor a 6%, lluvias escasas y poco intensas.
Son aconsejables en regiones áridas y semiáridas como el chaco salteño
3. Terrazas de bancales
Son estructuras que dividen la pendiente en una serie de plataformas a nivel, separadas por
taludes aproximadamente verticales, los cuales están estabilizados por rocas, hormigón o
vegetación densa. Los taludes son susceptibles a la erosión por lo que es necesario protegerlos
con una cobertura vegetal o piedras.
Estas construcciones se utilizan en regiones montañosas de fuerte pendiente (15- 20%) y
requieren de mucha mano de obra, tanto para su construcción como para el mantenimiento, para
lo cual los cultivos que vayan a ser implantados deben ser muy rentables.
Especificaciones para la construcción de las terrazas
Para comenzar con la construcción se debe disponer de un plano del terreno para estudiar y
diagramar la ubicación de las terrazas y desagües. Se determinará el intervalo vertical entre dos
terrazas y la distancia horizontal, las cuales dependen de la pendiente, precipitación, suelo y
maquinaria a utilizar.
Existen varias fórmulas para calcular el espaciamiento entre dos terrazas (I.V), una de las más
utilizadas es la siguiente:
I.V = 0.305 (X. S + y)
Donde:
I.V= Intervalo vertical entre terrazas (mts.)

X= Factor que depende de la cantidad e intensidad de las lluvias
S= Pendiente del terreno (%)
y= Factor que depende de la erosionabilidad del suelo y de las prácticas de manejo
0.305= Conversión de pies a metros

X: varía entre 0,4 y 0,8. Para la subregión semiárida pampeana este factor puede ser 0.6
y: Sus valores son:
1,0: para suelos con baja capacidad de infiltración y cultivos que ofrecen una cobertura
reducida, en los periodos de intensas precipitaciones.
4,0: para suelos de buena capacidad de infiltración y buena cobertura vegetal.
2,5: cuando uno de los factores considerados es favorable y el otro adverso. Para la
subregión semiárida pampeana este factor puede ser 2.5
Para calcular el distanciamiento entre terrazas (I H) se puede utilizar la siguiente fórmula:
I H = (x.(100) + y . 100) 0.305

S
Donde:
IH= Distanciamiento entre terrazas (mts.)

S= Pendiente del terreno (%)
Maquinaria para la construcción de terrazas

Para la construcción de las terrazas se pueden utilizar el arado de reja y vertedera, de disco o
arados de rastra para el caso de canal, mientras que en el caso de terrazas de absorción se
utilizan desmalezadoras, picadora, barra escardadora, cinceles, arado de reja sin vertedera, rastra
de disco.
Figura 4: Cultivos en terrazas
Fuente: http://www.cumbresdeabona.es/bodega/images/stories/bodega/suelos.03.jpg. 07/07/10

Corrección de cárcavas
Las cárcavas son el estado más avanzado de la erosión en surco, donde el flujo de agua provoca
el aumento de las dimensiones de los surcos formados hasta transformarse en grandes zanjas.
La eliminación de la cobertura vegetal en los desagües naturales origina la formación de cárcavas
las cuales van creciendo y ramificándose. También se producen al desmontar terrenos con
pendientes y comenzar a cultivarlos sin aplicar prácticas conservacionistas.
Para su control se implementan estructuras de distintos tipos, tales como redes metálicas, presas
con ramas secas o de troncos, de ladrillos, generalmente para cárcavas con pendientes. La
distancia entre las presas variará con la pendiente.
Otro método, que se adapta a pendientes grandes, consiste en desviar el agua de escurrimiento
mediante canales de desvío, ubicados en la cabecera de la cárcava o construcciones de
estructura permanentes, como presas para retener sedimentos, embalses de regulación,
estructuras de pendientes.
Si las dimensiones de la cárcava no fueran muy grandes y si los beneficios esperados pudieran
compensar la inversión, se recomienda la recuperación del surco, siempre y cuando las áreas a
recuperar son de alto valor y con buena productividad con cultivos anuales. La forma más
adecuada es tapándola con tierra y luego proceder a la nivelación complementando luego con
prácticas conservacionistas que lo protejan del reinicio del proceso.
El control de las cárcavas requiere previamente determinar la protección más económica y
adecuada para el área. El costo de la corrección y la protección deben ser considerados en
relación al destino que pueda darse a las mismas.
Para evitar la formación de cárcavas es conveniente:

 No eliminar la vegetación natural de los desagües naturales
 Empastar los desagües a construir.
 Construcción de terrazas.
 Cultivos en contorno o curvas de nivel.
 Cultivos en fajas
 Canales de desvío o de guardia.
Microembalses reguladores
Es un espacio artificial cerrado que permanece mayormente vacío, creado sobre un valle fluvial,
con la finalidad regular el recurso hídrico y almacenar momentáneamente las aguas de
escorrentía.
Estos embalses son importantes reguladores de los caudales y permiten amortiguar las crecidas
debidos a los aumentos exagerados de los caudales, producto de las lluvias torrenciales que
ocurren en ciertas ocasiones.
6.3 Legislación. Aspectos económicos del control de la erosión.

La falta de una política ambiental y la crisis económica en nuestro país contribuyen a acelerar el
proceso de degradación. Muchos productores son renuentes a hacer inversiones o a sacrificar

utilidades ante cambios inciertos a nivel nacional, por lo que muchos conspiran a favor del
agravamiento de la erosión hídrica buscando incrementar sus ingresos económicos.
Afortunadamente, se están imponiendo nuevas reglamentaciones en cuestiones contractuales en
arrendamientos, en donde el costo de obras realizadas para el control de la erosión es
considerado parte del contrato. De esta manera la relación entre las partes genera un beneficio
mutuo y un avance importante en la sostenibilidad de los sistemas de producción agrícola.
Todo lo que se haga por prevenir los daños por erosión es una inversión pero los valores
involucrados en las obras de conservación de suelos se cubren con los incrementos de la
producción, aumento del agua almacenada y reducción del daño producido por la escorrentía en
los cultivos.
A nivel legislativo, la ley 22.428, de Fomento a la conservación de suelos permite concientizar a
los productores agropecuarios sobre la importancia de la conservación y recuperación de la
capacidad productiva del suelo y, tanto la Nación como las Provincias realicen acciones tendientes
a lograr el objetivo precedente.
Dentro de los aspectos positivos logrados mediante la implementación de la ley se puede destacar
la permanencia de organizaciones que continúan actuando a favor de la conservación. Muchos
productores asumieron el financiamiento de las prácticas conservacionistas sin necesidad de
recurrir al apoyo oficial, pero a pesar de estos esfuerzos no han sido suficientes para detener el
avance y deterioro de los recursos. Tampoco existió verdadero apoyo estatal para apoyar
financieramente la prevención, control y recuperación de los suelos afectados por la erosión
hídrica.
Unidad 7: Erosión Eólica
Comparado con el agua, el viento resulta un agente erosivo menos intenso, pero en las regiones
secas adquiere una importancia muy relevante.
La erosión eólica es el desgaste acelerado del suelo causado por la acción del viento. Comprende
el arranque de materiales por simple succión y desprendimiento y arrastre por golpeteo con
granos de arena y subsiguiente succión.
Su origen se da en áreas de escasa o inadecuada distribución de las precipitaciones y en
regiones llanas de clima árido y donde no está protegida por vegetación.
Cuando las precipitaciones llenan esta depresión, se origina una charca o laguna, a medida que el
agua se evapora el barro del fondo se seca, se agrieta y da lugar a escamas y fragmentos de
barro seco que son fácilmente transportados por el viento.
En aquellos lugares donde también se encuentre ganado doméstico, éste pisotea los bordes de la
depresión hasta convertirla en una masa de barro, eliminando su protección vegetal y facilitando
así su erosión cuando está seca.

7.1 Importancia de la erosión eólica en Argentina y Córdoba
Erosión eólica en Argentina

La erosión eólica afecta principalmente al sector semiárido de la región Pampeana, la Patagonia y
sectores de Mendoza, La Rioja, Catamarca y Salta; también en la región Chaqueña, debido
principalmente a las texturas limosas de los suelos.
En la región Pampeana la erosión eólica disminuyó debido al ciclo húmedo y a las mejores
tecnologías, con excepción de algunas zonas (sur de Córdoba, este de San Luis y sur de Buenos
Aires) donde hubo sequías periódicas frecuentes y uso intensivo de los suelos.
Pero en el sector semiárido de la región pampeana la erosión eólica afecta unos 6 millones de ha.
aproximadamente y su efecto se incrementa por la falta de rotación de cultivos, el uso reiterado de
implementos de labranza inadecuados, el sobrepastoreo de campos naturales y cultivos, la
desforestación planificación previa y el laboreo de tierras no aptas para la agricultura
La Patagonia es la región donde predomina la erosión eólica, los vientos son de gran intensidad y
de alta frecuencia en la época de mayor evapotranspiración. A demás de ello las bajas
precipitaciones, el frio, la morfología y una cobertura vegetal muy escasa condicionan un
ecosistema muy frágil e inestable, propicio para que la erosión eólica produzca graves efectos
sobre el medio. Según un relevamiento realizado por INTA (Instituto Nacional de Tecnología
Agropecuaria) demostró que de los 780 mil kilómetros que pertenecen a la región patagónica, el
80% presenta signos graves de degradación.
Erosión eólica en Córdoba
Del total de la superficie de la provincia de Córdoba (16.600.00 ha), el 15% se encuentra afectado
por la erosión eólica.
Las regiones del sudeste y sur de la provincia y el sector central de la llanura agropecuaria (área
manisera) son las más afectadas. Esta situación se ha ido agravando con el tiempo debido a las
sequías frecuentes que se generan en la región.
Debido a la acción antrópica, en el noroeste de Córdoba se ha expandido aún más las zonas
afectadas por la degradación eólica, principalmente por el desmonte irracional del bosque nativo,
el mal uso de las tierras en cuanto a implementos agrícolas utilizados y falta de rotaciones
adecuadas.
El intenso y mal uso del suelo, la falta de cobertura vegetal y adecuados planes de rotaciones de
cultivos y la deforestación, son las causas principales que originan los médanos. Por otro lado la
excesiva agriculturización y retroceso de bosques nativos junto con el abandono del sistema
alternado agrícola – ganadero han contribuido al avance de los procesos erosivos.
La utilización de sistemas de labranza mínima o labranza cero y otras prácticas de conservación
de suelos ha disminuido el problema, pero su adopción no es amplia.

Figura 5: Regiones de Argentina afectadas por la erosión eólica
Fuente: org/ag/agl/agll/lada/arg/archivos/03%20%20Propiedades/mapaeolica.htm. 30/06/10

7.2 Fases de la erosión eólica. Movimientos del suelo: suspensión,
saltación y rodamiento
El viento desplaza las partículas sueltas en función del tamaño del grano y de la velocidad del
mismo. Se pueden distinguir tres tipos de desplazamientos:
Suspensión
En suspensión son partículas removidas del suelo y permanecen sobre el aire ya que debido a su
tamaño y densidad no son capaces de bajar, puesto que la velocidad del viento contrarresta la
fuerza de la gravedad y las partículas son transportadas a largas distancias como nubes de polvo.
Son elevadas a varios metros de altura y acaban por caer lentamente. En ocasiones pueden estar
en suspensión durante años y ser transportadas a miles de kilómetros, aunque estas partículas
deben de tener un calibre inferior a los 0,05 mm. Se mueven en suspensión partículas finas
menores a 0.2 mm de diámetro.
Saltación
Es el movimiento del grano en suspensión mediante una serie de saltos. Al aumentar la fuerza del
viento, existe más presión sobre la partícula y genera una velocidad horizontal que hace que la
partícula se desplace y después tienda a caer. Las partículas son ejectadas y siguen trayectorias
características, bajo la influencia de la resistencia del aire y la gravedad, debido a que no pueden
mantenerse en suspensión.
La altura de los saltos depende de la densidad de las partículas, del relieve y de la velocidad del
viento. Se alcanzan alturas de 30 a 45 cm. y con desplazamientos de 30 a 200 cm. la escala de
tamaño de la partículas para este tipo de movimiento es entre 0.05 y 0.5 mm. siendo más
vulnerables de 0.1 a 0.15 mm.
Rodamiento
El rodamiento afecta a partículas de entre 0,5 y 10 mm. que el viento no es capaz de levantar pero
que sí mueve sobre la superficie. Se producen choques de los granos desplazados por saltación,
que al caer empujan partículas más grandes.
Saltación y suspensión son los mecanismos más importantes del transporte eólico. Las partículas
realizan saltos a favor del viento; tras el impacto con granos en la superficie, pueden rebotar de
nuevo y elevarse. De este modo, el viento transfiere energía cinética al grano, el cual, al chocar
con la superficie de arena, disloca otras partículas y puede proyectarlas al aire.
Las partículas de limo y arcilla pueden permanecer en suspensión con viento turbulento, e incluso
casi indefinidamente para los granos muy pequeños. Las grandes tormentas de arena elevan
partículas hasta 250 metros de altura y avanzan con velocidades que pueden llegar a alcanzar los
200 m/s.

7.3 Efectos de la erosión eólica: Pérdida del suelo y productividad,
abrasión y deposición
La erosión eólica es un problema de impacto ambiental de relevancia ya que, como se dijo

anteriormente, transporta las partículas sueltas y el choque de las mismas contra el terreno lo van
desgastando; si bien es un proceso lento y progresivo en el tiempo, es irreversible.
Procesos que experimentan las partículas:
1. Movimiento inicial (o deflación)

El movimiento es resultado de la turbulencia y velocidad del viento. Para iniciar el movimiento será
necesario que la velocidad del viento sea mayor a la resistencia de la partícula que será removida.
Existe una velocidad mínima requerida para producir movimiento como producto de la succión del
viento.
Sobre la superficie del terreno seco las partículas sueltas son arrastradas o levantadas por el aire,
este proceso se conoce como deflación. Los cursos de los ríos secos, las playas y las áreas
recientemente cubiertas por depósitos glaciares son muy susceptibles a la deflación. La principal
forma de erosión producida por la deflación son cuencas de pequeña profundidad denominadas
depresiones de deflación, las cuales pueden tener de unos pocos metros a varios kilómetros de
diámetro, pero se caracteriza por que su profundidad raramente pasa de unos pocos metros.
2. Transporte (Suspensión y saltación)

La cantidad del suelo movido se ve influenciado por el tamaño de las partículas, la velocidad del
viento y la distancia por recorrer. La separación entre el tamaño de agregados es importante para
el proceso de transporte.
3. Reptación superficial:
Corresponde al rodado de partículas gruesas a lo largo de la superficie del suelo, es el movimiento
ocasionado por el viento y por otras partículas movilizadas por él.
4. Abrasión
Corresponde a la acción del viento al arrastrar arena y polvo contra las rocas y el suelo originando
orificios y acanaladuras en la roca. Cuando el viento pierde fuerza va depositando los materiales
transportados de forma gradual, lo que habitualmente da lugar a la acumulación de partículas de
similar tamaño y peso.
5. Remoción selectiva
En el tiempo se produce una remoción de los materiales más finos y enriquecidos de nutrientes,
dejando atrás aquellos más gruesos y menos fértiles.

6. Depositación
Acumulación de los productos meteorizados después que han sido transportados desde su lugar
de origen. Ocurre cuando la fuerza de gravedad es mayor que la fuerza que sostiene a las
partículas en el aire.
Los suelos de las zonas áridas y semiáridas son los más susceptibles a la erosión eólica, ya que
están desprovistos de vegetación; también lo son los de uso agrícola, donde el manejo
inadecuado, sobreproducción y monocultivo conlleva a la pérdida de la estructura y textura del
suelo, arrastre de materia orgánica y pérdida de fertilidad, condiciones propicias para el
desencadenamiento de procesos eólicos erosivos. Los cultivos también son dañados por los
efectos del viento, donde el desplazamiento de polvo y arena reseca las plantaciones aún no
crecidas.
Para poder cuantificar los factores que influyen en la erosión eólica y determinar la pérdida del
suelo por el viento se puede utilizar la siguiente ecuación:
E = f (I, K, C, L, V)
Donde:
E = Promedio anual de pérdida potencial de suelos

I = Índice de erodibilidad del suelo, es decir la vulnerabilidad del suelo a la erosión eólica
K = Factor de rugosidad del suelo
C= Factor climático
L = Distancia a través del terreno no protegida
V= Cobertura vegetal
Para su cálculo se requieren soluciones gráficas y tabulares ya que las relaciones entre ellos se
complican con la simple multiplicación.
A modo de resumen se presentan las principales consecuencias de la erosión eólica al suelo:
Desmonte
El desmonte y su orientación en diferentes sentidos del bosque primario para el desarrollo de

cultivos intensivos provocan que el suelo este desprovisto de cobertura vegetal óptima para evitar
pérdidas de suelo por escorrentía y voladura, dependiendo por supuesto de la región.

Pérdida de productividad por laboreo excesivo
La falta de un plan adecuado de producción y rotación de cultivos favorece el comienzo de
procesos erosivos, ya que se va perdiendo la capa arable del suelo, nutrientes, desequilibrio en el
ecosistema del suelo, baja capacidad de retención de agua por la falta de vegetación adecuada
con el resultado de disminuciones en los rendimientos de los cultivos y capacidad productiva del
suelo.
Pérdida de nutrientes
La erosión daña al suelo, los cultivos y al ambiente a través de una reducción en la productividad
del suelo, afectando la emergencia de plantas, calidad y rendimientos, produce cambios
estructurales, disminuye el espesor de los horizontes y pérdidas de nutrientes.
A demás la pérdida progresiva de la fertilidad, induce a los agricultores a incrementar las
cantidades de fertilizantes, entrando en un círculo vicioso que acaba con la inutilización del suelo
para cultivo.
Degradación de cordones naturales

Provoca incrementos en la velocidad de los vientos debido a la baja efectividad como cortinas
rompevientos, ocasionando daño mecánico a los cultivos, pérdida de biodiversidad, desertificación
con el consecuente abandono de las aéreas.
7.4 Fuerza erosiva del viento: velocidad, altura, turbulencia
El viento es el movimiento del aire que está presente en la troposfera, producido por causas
naturales:
 Movimiento de rotación y traslación de la tierra
 Diferencias de temperaturas existentes al producirse un desigual calentamiento de las
diversas zonas de la tierra y de la atmósfera.
El viento es un eficaz agente de erosión capaz de arrancar, levantar y transportar partículas. Sin
embargo si la superficie está constituida por roca dura, el viento es incapaz de provocar cambios
apreciables debido a que la fuerza cohesiva del material excede a la fuerza ejercida por el viento.
Únicamente en aquellos lugares en donde la superficie expuesta contiene partículas minerales
sueltas o poco cohesivas, el viento puede manifestar todo su potencial de erosión y transporte.
La velocidad determina la capacidad del viento para erosionar y arrastrar partículas, pero también
influye el carácter de los materiales, la topografía del terreno, la eficacia protectora de la
vegetación, la rugosidad del terreno, entre otros.
La velocidad del viento es calculada con la suposición de que la velocidad es superior a la
necesaria para mover una partícula del suelo. La humedad en el suelo impide la deflación, ya que
las fuerzas de adhesión y cohesión del agua unen con más fuerza las partículas sueltas en el

suelo y las hacen resistentes al acarreo. La vegetación impide asimismo la fuerte desecación del
suelo por efecto de la fuerza de arrastre del viento.
La velocidad del viento aumenta rápidamente con la altura sobre el nivel del suelo mientras que la
carga de fricción disminuye, es decir, en cercanía a la superficie terrestre producto de la fricción, el
viento reduce su velocidad a cero, por lo que se genera una capa de apenas unos milímetros o
fracciones de milímetros. La distribución vertical de la velocidad del viento está influenciada
principalmente por la rugosidad de la superficie.
Las partículas de aire también pueden desplazarse de forma desordenada, como en el caso de las
turbulencias, tanto con respecto a su dirección como a su intensidad. Pueden ser causadas por el
relieve u obstáculos y cuanta mayor desviación le impongan al viento mayores serán las
turbulencias; cuando el sol calienta el suelo desnudo las capas de aire en contacto con él se
vuelven inestables, creando movimientos de aire caliente ascendente, compensados por otros de
aire frío descendente que viene a ocupar su lugar. Las turbulencias térmicas dependen del
calentamiento, de los contrastes del suelo y del grado de inestabilidad del aire.
Cuadro 3. Rango de velocidades de las partículas según su diámetro
Partículas Diámetro (mm) Velocidad del viento (Km\h)

Limo 0.05 – 0.01 0.36 – 0.18
Arena fina 0.1 – 0.5 3.60 – 5.40
Arena media 0.5 – 1 16.50 – 21.60
Arena gruesa 1 36 – 43.20
7.5 Factores edáficos, ambientales y de manejo de cultivos que

afectan a la erosión eólica.
Principales factores que actúan en el desarrollo la erosión eólica:
Manejo de cultivos
La falta de un manejo adecuado del suelo en la agricultura, puede ocasionar su erosión y el
agotamiento de los nutrientes que los cultivos requieren para su crecimiento, afectando así la
productividad del suelo.
El sobrepastoreo ganadero también ocasiona su erosión y puede conducir a la desertificación de
los mismos convirtiéndolos en suelos improductivos. El suelo improductivo puede constituir un
problema para las poblaciones que viven de sus cultivos o de la producción ganadera y puede
representar una amenaza para la seguridad alimentaria.
Estas actividades de sobrepastoreo y las prácticas agrícolas inadecuadas ponen en riesgo los
ecosistemas que amenazan con la pérdida de la biodiversidad de los pastizales, bosques y del
suelo.

Clima
Precipitación, temperatura, humedad atmosférica y vientos son los factores climáticos que tienen
influencia en la erosión eólica. La distribución de la lluvia y el contenido de humedad del suelo son
factores que la condicionan, ya que cuanto menos sean menos resistentes será el suelo a
voladuras. Las elevadas temperaturas y baja humedad del aire, junto con vientos fuertes, influyen
en la evaporación, transpiración y pérdida del agua edáfica. La velocidad, duración, dirección y
turbulencia el viento también afectan a la erosión eólica.
Características del suelo

Los factores del suelo que son afectados por erosión eólica son textura, estructura y densidad de
partículas, densidad aparente, materia orgánica y contenido de humedad.
Los suelos de textura gruesa, son más susceptibles a erosionarse y menos propensos a formar
estructuras estables.
Rugosidad de la superficie
Al aumentar la rugosidad de la superficie se reduce la velocidad del viento y, por lo tanto,
disminuye la posibilidad de traslación de las partículas del suelo.
Vegetación
Es uno de los factores más importantes de protección contra la acción del viento, ya que actúa
como una capa protectora o amortiguadora entre la atmósfera y el suelo. También reduce la
velocidad y frena o atrapa las partículas en movimiento. Los factores de la vegetación que influyen
en el proceso erosivo son altura y densidad de la cobertura, tipo de vegetación y distribución en el
año. La presencia de raíces y residuos de cosecha también son muy efectivos para reducir la
erosión.
Unidad 8: Medidas de control de la Erosión Eólica
8.1 Prevención y lucha contra la erosión eólica
8.1.1 Cultivo de cobertura
Como se definió en el punto anterior, la vegetación sobre el suelo es el factor más relevante en el
control y prevención de la erosión producida por el viento, ya que su permanencia actúa como una
barrera física que disminuye la velocidad.

El cultivo de cobertura debe tener un establecimiento rápido de manera de proporcionar una
pronta cobertura vegetal y sostener al suelo contra las fuerzas de tracción del viento. La
efectividad de su función depende de sus etapas de desarrollo y densidad de la cobertura y
cuanto más cerrados sean los cultivos más efectivos resultan para el control de la erosión.
La radiación solar a nivel del suelo junto con el viento actúan a favor de la erosión, por lo que
principalmente en zonas de climas secos, es necesario aumentar la cobertura vegetal o protegerla
con cortinas rompevientos o utilizar sistema de siembra directa; si bien éste sistema implica un
aumento en el uso de herbicidas tiene la ventaja de que se disminuye la remoción del suelo, deja
rastrojos sobre la superficie y evita el monocultivo.
Las especies típicas a sembrar son centeno, avena, trébol de olor y alfalfa, los cuales se colocan
en dirección perpendicular a la del viento.
Puede darse el caso que una vez establecido el cultivo principal las condiciones del suelo
cambien, lo que desencadena en la muerte de algunas especies o que el costo del cultivo de
cobertura sea mayor que los beneficios que obtiene el productor. Generalmente estos cultivos no
proporcionan ingresos adicionales importantes, por lo que se suelen emplear en zonas reducidas.
8.1.2 Cultivo en franjas
Consiste en alternar cultivos de escarda (maíz, sorgo, girasol) y de cobertura (avena, cebada) en
el mismo tiempo con el objetivo de reducir la erosión causada por el viento y el agua y por
supuesto mantener una adecuada humedad y hacer un uso más efectivo del suelo.
Se recomienda este sistema en zonas planas y con pendiente, apta para el laboreo y que permita
la asociación de los cultivos. Las franjas se pueden trazar perpendiculares a la pendiente y a la
dirección de los vientos (cortavientos) de manera de que eleven las corrientes de aire y reduzcan
su capacidad de remover y transportar las partículas.
La efectividad de las franjas depende de la orientación y ancho de las mismas. Las franjas se
deben orientar en forma perpendicular a la dirección de los vientos dominantes y el ancho de las
mismas estarán dadas por la distancia que puede alcanzar una partícula en movimiento de
saltación. Para poder determinar estos criterios es necesario conocer la velocidad del viento, si no
se cuenta con este dato se estima que el acho de la franja depende de la altura de la planta
multiplicado por diez, el resultado luego debe ajustarse al ancho de las maquinarias a utilizar.
Ventajas que ofrecen los cultivos en franjas:
 Disminución de la velocidad del viento

 Frenar el movimiento de saltación de las partículas del suelo
 Protección física contra la remoción
 Conservar la humedad del suelo

Figura 6: Cultivos en franjas
Fuente: http://bligoo.com/media/users/0/39185/images/1462680-2.jpg. 05/07/10
8.1.3 Cortinas rompevientos
Una cortina rompevientos es la alineación de una o más hileras de árboles o arbustos para formar
una barrera lo suficientemente alta y densa que se constituya en un obstáculo al paso de viento y
del polvo. También pueden ser estructuras inertes como muros de piedras o cañas que se utilizan
para ayudar a estabilizar dunas móviles.
Constituyen una práctica de tipo generalizada para el control de la erosión eólica, pudiendo
utilizarse en áreas agrícolas, de pastizales, desprovistas de vegetación y en zonas urbanas. Estas
barreras tienden a reducir la velocidad de 5 a 10 veces la altura del árbol de la protección,
dependiendo claro, de la cantidad de hileras de árboles que se tenga.
Se colocan en forma perpendicular a la dirección de los vientos, reduciendo así su velocidad, esto
en el caso si el viento dominante erosivo tiene una sola dirección; en cambio cuando tiene
diferentes direcciones pueden requerirse diseños en mallas o espinas de pescados.
En forma general, los beneficios obtenidos con las cortinas son:
 Reducen la velocidad del viento

 Detienen la carga de material acarreado
 Protegen al suelo de la acción erosiva del viento
 Disminuyen la evapotranspiración
 Aumentan la temperatura del suelo en invierno y la reduce en verano

 Aumentan la humedad del suelo.
Para que los objetivos puedan ser logrados, es indispensable que la cortina funcione al máximo de
su eficiencia, requiriéndose considerar las siguientes características:
 Forma
 Altura
 Densidad
La forma en que tienen que estar dispuestos los árboles, su densidad y los espacios abiertos y
cerrados influyen en la velocidad de los vientos y el área de protección. El otro aspecto a tener en
cuenta es la altura: se estima como regla práctica general que la zona protegida alcanza entre 10
y 15 veces la altura. El último aspecto los constituye la disposición de la cortina respecto de la
dirección de los vientos dominantes en la región, su efectividad disminuye en la medida que el
ángulo de incidencia de dicha dirección se aparta de los 90°.
La separación entre hileras y entre plantas depende del desarrollo vegetativo de las especies
utilizadas y de la porosidad que se desee. Las separaciones más usuales para cortinas son de 1 a
2 metros entre arbustos y de 2 a 3 metros entre árboles.
Especies generalmente utilizadas en las cortinas rompevientos son: álamo, sauce, sauce llorón,
cedro blanco, enebro, tamarix, pirul, pino halepensis, encino rojo, roble, fresno, jacaranda y otros
similares, pero siempre se darán prioridad a las especie autóctonas sobre las importadas.
Encontramos especies que proporcionan la altura efectiva de la cortina, las que se colocan a los
lados de las principales y son de menor altura y las especies arbustivas o matorrales que se
establecen en los bordes y entre las filas de las anteriores, con la finalidad de disminuir la
porosidad y evitar infiltraciones del aire.
La asociación entre especies proporciona una barrera menos vulnerable al ataque de
enfermedades y plagas, otorgando también un hábitat adecuado para la fauna silvestre. Es
necesario el cuidado de las barreras naturales durante por lo menos los primeros cinco años del
ataque de animales, los arrastres del viento y podarlo para mantener la forma adecuada.
Las especies que habrán de utilizarse en las cortinas rompevientos deben reunir una serie de
requisitos para que cumplan eficientemente con sus objetivos:
 Especies adaptadas al clima de la zona

 Resistentes a la sequía y con un sistema radicular de desarrollo vigoroso vertical y
horizontal, de manera que se aproveche mejor la humedad del suelo
 De crecimiento rápido y morfológicamente uniformes
 De gran densidad en las copas
 Ser tolerantes al viento o al frio
 Es recomendable que las ramas de los árboles sean flexibles para que puedan doblarse
sin quebrarse por la acción del viento
 De preferencia utilizar en las alineaciones exteriores de la cortina, especies no apetecibles
por el ganado o espinosas

 Que conserven, por lo menos, parte del follaje todo el año
A pesar de las ventajas que ofrecen las cortinas rompevientos presenta varias limitaciones, como
ser:
 El espaciamiento exigido para una defensa eficaz reduce el área cultivable.

 La competencia que presenta para los cultivos adyacentes en cuanto a humedad, luz y
elementos nutritivos.
 En condiciones de aridez extrema en donde la erosión eólica alcanza mayor peligro,
pueden no desarrollarse bien, a menos que cuenten con un riego suplementario.
 Pueden ser hospederas de plagas de difícil control.
Figura 7: Cortinas rompevientos
Fuente:http://imagenes.acambiode.com/empresas/6/0/0/3/6003050070965665756555755564568/
productos/Cortina%20de%20Viento.jpg.05/07/10

8.1.4 Manejo de residuos de cosecha, labranzas de emergencia,
manejo del pastoreo
Otro de los métodos usados para contrarrestar la erosión eólica es con los residuos de las
cosechas, los cuales tienden a incrementar la infiltración, reducir evaporación y conservar la
humedad del suelo, principalmente en zonas áridas o semiáridas. Estos residuos expuestos sobre
la superficie del área son efectivos especialmente con material rugoso.
Por medio de las labranzas se busca aumentar la producción de rugosidad y terrones. Para tener
terrones el terreno debiera cultivarse después de una lluvia, terrones grandes son el resultado de
grandes agregados. Pequeños bordos perpendiculares a la dirección prevaleciente del viento son
efectivos para el control de la erosión.
La actividad ganadera implica una serie de actividades dentro de las cuales algunas son positivas
y negativas para el suelo y su degradación.
Generalmente esta actividad se lleva a cabo en zonas más marginales, tierras no aptas para los
cultivos agrícolas. El pasto para el ganado y el estiércol ayuda a mantener la fertilidad del suelo y
sus características físicas. Por lo tanto, la producción ganadera constituye un sistema de manejo
de la tierra en las áreas marginales manteniendo la productividad del ecosistema. Sin embargo,
las consecuencias de una inadecuada planificación, ubicación, manejo y control del rodeo es el
pastoreo excesivo, el cual conduce a la degradación de la vegetación, deterioro de la fertilidad y
estructura del suelo, exponiendo al suelo a condiciones aptas para los efectos erosivos. Sumado a
demás del bajo peso animal que se obtiene de producciones en esos campos.
Llevar a cabo medidas de conservación del suelo, agua y siembra de vegetación de los terrenos
de pastoreo ayuda a reducir la erosión del suelo, de manera de incrementar la productividad.
8.2 Fijación de médanos
Son técnicas que buscan inmovilizar las masas arenosas mediante la implantación de vegetación.
Las dunas se caracterizan por su movilidad, puesto que cuando alcanzan un cierto desarrollo,
poseen una cara deslizante a sotavento, con un perfil que corresponde al talud natural del material
acumulada. Pueden formarse, sin que existan grandes obstáculos en el relieve y en realidad su
más perfecto desarrollo lo adquieren en terrenos planos que presentan pequeños obstáculos.
Su avance en la dirección del viento constituye una agresión al medio natural y al desarrollo de la
vida humana.
Técnicas generales de fijación

Las técnicas de fijación de médanos estabilizan la superficie del suelo y aminoran la velocidad del
viento en la zona de fijación. Los vientos, las temperaturas y pluviosidad pueden imponer distintos
métodos.
Si bien la repoblación forestal para la fijación de médanos es una solución eficaz y duradera, no es
nada fácil debido a las condiciones desfavorables del medio a tratar, las grandes diferencias de
temperatura que se dan entre el día y la noche, la acción abrasiva del viento sobre las jóvenes

planta y la escasez de las precipitaciones; cuando estas dificultades son extremas y no es posible
la implantación de una vegetación.
Para implantar adecuadamente vegetación en el suelo desprotegido es necesario estudiar la
fisiología de las plantas y las relaciones espaciales de asociación para poder determinar aquellas
variedades de mayor y mejor aplicación. Hay especies que tienen extensos sistemas radiculares
que permiten fijar la arena mientras que la hierba actúa como filtro para retener los sedimentos.
Actualmente, la fijación de dunas pasa por las siguientes fases:

 Aislamiento de la zona a repoblar de la acción del viento.
 Estabilización preliminar o inmovilización de las arenas: Antes de proceder a la siembra o
plantación definitiva de especies forestales, conviene que el suelo tenga estabilidad y esto
se consigue con la introducción de especies herbáceas o arbustivas adecuadas,
principalmente leguminosas por el nitrógeno que aportan al suelo. En casos puntuales se
puede aportar tierra vegetal.
 Estabilización definitiva: se busca la estabilidad permanente de la arena pero también se
puede buscar en que la especie implantada tenga una aplicación económica.
Figura 8: Fijación de médanos
Fuente: http://www.inta.gov.ar/region/pas/images/medano.jpg. 05/07/10
8.3 Praderización y forestación
La explotación irracional de los bosques transforma el espacio en terrenos desérticos, poblados de

vegetación arbustiva e improductiva, donde la acción del viento y las lluvias son factores que
desencadenan los procesos erosivos a estos suelos degradados sin cobertura vegetal.

Las técnicas de praderización y forestación buscan como objetivo contrarrestar estos efectos
erosivos. La eficacia de las mismas depende de los métodos que se utilicen para preparar el suelo
para la plantación.
Es necesario hacer un relevamiento de la zona afectada antes de forestarla, es decir: conocer la
calidad de los suelos, las variabilidades climáticas, régimen de precipitaciones, vientos
dominantes y su dirección para saber cuál es la especie arbórea que más se adapte a las
condiciones estudiadas. A este plan se le suma también un estudio económico - financiero del
costo de recuperar una zona dañada. El tiempo necesario para el desarrollo del proyecto es
también un aspecto importante a considerar ya que, algunas especies requieren varios años para
su desarrollo y cumplir con el objetivo previsto.
Los sistemas agroforestales contribuyen a que los productores incluyan los árboles como parte de
la economía. Los sistemas extractivistas y monocultivistas siempre han considerado al árbol como
un producto de extracción o estorbo para la producción agropecuaria. En los sistemas
agroforestales los productores consideran a los árboles como parte de una estrategia económica
futura y como parte del proceso dinámico.
8.4 Legislación
Como se explicitó en el punto 6.3 de la unidad 6, la ley 22.428, de Fomento a la conservación de
suelos permite concientizar a los productores agropecuarios sobre la importancia de la
conservación y recuperación de la capacidad productiva del suelo y tanto la Nación como las
Provincias realicen acciones tendientes a lograr el objetivo precedente.
Cada provincia posee ministerios de la producción y el medio ambiente, servicios de extensión,
programas y proyectos. Estas estructuras están en contacto directo con los productores y
canalizan créditos, subsidios y acceso a los servicios sociales.
Lo que se busca a través de la normativa legal es estimular a una planificación productiva
adecuada, promocionar y transferir tecnología conservacionista y buenas técnicas productivas,
propiciar al cumplimiento de las leyes y reglamentos, incentivar a la comunidad a la conservación
del medio ambiente. A la recopilación, procesamiento y elaboración de información estadística,
económica y forestal a nivel nacional para la toma de decisiones y elaboración de estrategias.
A modo de ejemplo se puede citar la ley 4032 de la provincia de Chubut, la cual establece la
obligación de realizar evaluaciones de impacto ambiental a todos los proyectos que se desarrollen
en la zona, validado por un responsable técnico y auditadas en forma constante para efectivizar el
complimiento de la ley.
8.5 Aspectos económicos del control de la erosión
La pérdida de suelo por la erosión no solamente afecta las condiciones del medio, el suelo y los
cultivos, sino que también tiene una gran incidencia a nivel económico para los productores y el
país.
Las prácticas agrícolas no sustentables pueden tener mejores resultados económicos-productivos
a corto plazo por la intensidad del uso de los recursos naturales, pero si no se consideran los
efectos del daño al suelo y los nutrientes a mediano y largo plazo, es probable que sean mayores
los costos a soportar, tanto para la recuperación de las zonas dañadas como los bajos rindes de
los cultivos, que los beneficios económicos obtenidos.

Muchos de los productores ignoran los efectos negativos sobre la productividad a largo plazo. A
demás están enfrentando continuamente los vaivenes de la economía, las restricciones en los
mercados, falta de liquidez o programas de créditos que les impiden invertir en sistemas
productivos más sustentables o asesoramiento profesional adecuado para evitar costos a futuro.
El resultado final de esto son suelos improductivos abandonados y totalmente degradados,
condiciones propicias para los efectos erosivos.
Las importancias económicas de las regiones también se ven afectadas por los procesos erosivos.
En el caso de la región pampeana, donde se concentra la mayor producción agrícola del país, los
niveles de erosión están siendo analizados y tratados en forma regular ya que el potencial
productivo es altamente importante para nuestro país.
En regiones como la Patagonia, las posibilidades de regenerar la vegetación son casi imposibles
desde el punto de vista práctico-económico, donde se suma la falta de conocimiento acerca de los
procesos de sucesión vegetal de las especies forrajeras. Muchas áreas están tan degradadas que
son ya prácticamente improductivas debido a la acción antrópica principalmente.
Los efectos de la erosión eólica no sólo afectan al suelo, sino que también traen consecuencias
negativas para la salud de las poblaciones, entre otras razones, por la pérdida de importantes
cantidades de toneladas de alimento, costos sociales, desplazamiento de personas, condiciones
difíciles de vida y pobreza.


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MÓDULO 3

LECTURA 3: Erosión y las medidas de control

Unidad 5: Erosión Hídrica

El proceso de disgregación, transporte y sedimentación de las partículas del suelo o de la roca de

Materia: Uso y Manejo de Suelos -1-

En la erosión en surcos, el desprendimiento se origina principalmente por la energía del flujo de

Erosión en cárcavas: es un tipo de erosión en surcos que secciona profundamente el suelo, se

La intensidad y la amplitud de la formación de cárcavas guardan una íntima relación con la

La presencia de cárcavas en un terreno indica un grado avanzado de degradación y las

 Cambio en el régimen térmico.

 Pérdida en la calidad del relieve.

Materia: Uso y Manejo de Suelos -2-

Erosión hídrica en Argentina

Aproximadamente 25.000.000 de hectáreas se encuentran afectadas por este proceso erosivo,

En la región pampeana se observa un avance importante de la erosión, donde una superficie de

El problema de la erosión ha avanzado de manera dramática en los últimos años como

Erosión hídrica en Córdoba

La provincia de Córdoba tiene una superficie territorial aproximada de 16.600.000 hectáreas,

Materia: Uso y Manejo de Suelos -3-

El Parque Chaqueño Occidental, ha sufrido un intenso proceso de degradación por el avance de

Materia: Uso y Manejo de Suelos -4-

Materia: Uso y Manejo de Suelos -5-

La sedimentación es la acumulación por deposición de todos aquellos materiales alterados y

 Pérdida de materia orgánica

 Contaminación del agua

 Degradación de la estructura de suelo

Materia: Uso y Manejo de Suelos -6-

 Compactación de la superficie del suelo

 Menor infiltración de agua

 Obstrucción de colectores de drenaje

 Menor aporte de agua a las capas freáticas

 Modificación del curso de los ríos

 Disminución de la productividad del suelo

5.3 Aspectos dinámicos de la erosión hídrica

Etapas de la erosión hídrica:

 Impacto de las gotas de lluvia

 Desagregación de las partículas del suelo

Materia: Uso y Manejo de Suelos -7-

Fuente: http://www.rolf-derpsch.com/erosion-es.html. 24/06/10

Propiedades físicas de lluvia

La intensidad, duración y frecuencia de la lluvia son las características de la precipitación de

Materia: Uso y Manejo de Suelos -8-

La intensidad de lluvia depende de la duración de la lluvia y suelen medirse con pluviógrafos en

Es posible calcular, a través de las combinaciones de las propiedades físicas mencionadas

Cobertura vegetal sobre el suelo

Materia: Uso y Manejo de Suelos -9-

Cuadro 1: Consecuencias generadas por la eliminación de la cobertura vegetal

Unidad 6: Medidas de control de la Erosión Hídrica

6.1 Prácticas agronómicas: Uso del suelo, rotación de cultivos,

Materia: Uso y Manejo de Suelos - 10 -

Cuadro 2: Grados de erosión hídrica

Grados de erosión hídrica Procesos que ocurren

Materia: Uso y Manejo de Suelos - 11 -

Materia: Uso y Manejo de Suelos - 12 -

Materia: Uso y Manejo de Suelos - 13 -

Canales de desvío y Canales de desagüe

Materia: Uso y Manejo de Suelos - 14 -

1. Terrazas de canal o desagüe

 De base angosta: el ancho es entre 2 y 3 mts. y una altura de bordo de 70 cm. Se

 De base ancha: la ventaja principal es que se siembra en todo el terreno inclusive en la