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PROCESOS
Foto: Compañía Pintuco S.A.

Recubrimientos
No escatime en la preparación de las superficies
Ing. Gerardo Rodríguez Garzón*

La superficie Es claro que la función principal de cualquier recubri-

miento, que funcione en esquemas de mantenimien-
deberá estar to, es ser junto con otros métodos de protección un
La industria necesita adop-
libre de grasa, tar técnicas adecuadas para control directo contra la corrosión. Sin embargo, por
aceite, polvo, la limpieza de superficies y bueno que sea un recubrimiento, éste no cumplirá a
así mejorar la aplicación de satisfacción los objetivos sino se hace una adecuada
óxido, escama materiales de protección preparación de la superficie a proteger, antes y du-
de laminación, contra la corrosión y el rante su aplicación.
recubrimiento desgaste.
En efecto, a pesar de lo mucho que se insiste sobre la
viejo o importancia de una buena preparación de la superficie,
el descuido es frecuente y da al traste con todos los ob-
cualquier otro jetivos de los programas de mantenimiento.
contaminante.
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PROCESOS

Para que el recubrimiento cumpla

de forma eficiente sus objetivos,
es absolutamente indispensable
que se adhiera completamente a
la superficie y esto sólo se consigue
mediante una preparación adecuada
del sustrato.

Foto: archivo
En ocasiones el acondicionamiento
de la superficie es más dispendioso
y costoso que la misma aplicación de
la protección; pero esto ocurre úni-
camente cuando el mantenimiento
se ha descuidado desde el principio.
Cualquiera que sea el costo, una
buena preparación de la superficie
es garantía de protección y éxito. El descuido en la preparación
Además de que la inversión reportará de las superficies trae como
ganancias en tiempo y dinero. consecuencia grave, el dete-
rioro prematuro de las piezas,
La preparación superficies es el proceso por corrosión y desgaste.
por el cual se limpia un sustrato que va Aumentando los costos de
mantenimiento y reemplazo.
ser expuesto a agentes contaminantes
y / o corrosivos, para permitir que los
recubrimientos aplicados sobre él, lo
protejan de forma eficaz y eficiente y
evitar su deterioro por los efectos del La adherencia es la clave
medio. Además busca reducir costos de
mantenimiento y reposición. La adhesión es la fuerza de interac-
ción entre las superficies de distintos y se da mecánicamente gracias a
Los contaminantes típicos que se de- materiales y es una propiedad de la la fuerza física generada por la
ben eliminar son: humedad, aceites materia, que es generada cuando dos penetración del revestimiento en
grasas, sales, óxidos, productos de sustancias tienden a unirse. el sustrato. Todas las superficies
la corrosión y toda clase de mugre. tienen un ‘perfil de anclaje’, esto
La calamina (1) si está firmemente El objetivo principal a la hora de pre- significa distancia entre el pico
adherida, no es necesario removerla parar una superficie antes de aplicar más alto y el valle mas profun-
cuando el metal se va a exponer en recubrimientos, es crear las condicio- do hecho por la preparación de
una atmósfera sin contaminación; nes apropiadas para generar una ex- superficie y se puede medir de
pero si el recubrimiento que se va a celente adhesión del sistema protector forma directa y repetible.
aplicar no tiene un buen poder hu- en el sustrato. La adherencia es la clave
mectante, o si se va a someter a un para lograr el desempeño eficiente de • Adherencia Química: Esta es la
medio agresivo, la calamina se debe la protección en el tiempo. adherencia más efectiva, es la
eliminar totalmente. relación química directa entre
En otras palabras, la cuidadosa pre- el recubrimiento y el sustrato,
paración del sustrato antes y durante se produce cuando entre los dos
la aplicación del recubrimiento, per- materiales se desarrollan uniones
Las principales funciones mitirá obtener una mejor protección por contacto, el mejor ejemplo es
de la preparación de la contra el ataque corrosivo de las el galvanizado en caliente.
superficie son condiciones ambientales. Además se
• Adherencia Polar: Es la adheren-
traducirá en la reducción de costos de
- Limpiar el material de todas im- cia generada por la atracción en-
reparación y mantenimiento.
purezas que puedan ocasionar tre las cargas positivas y negativas
fallas prematuras en el sistema del sustrato y el recubrimiento.
de protección. Al preparar una superficie también se
Tipos de adherencia
- Proporcionar una superficie que busca aumentar el área real de contacto
pueda humectarse fácilmente • Adherencia Física: Este tipo de para mejorar la adherencia. Preparar
para una buena adherencia de adherencia está asociada directa- muy bien una superficie incrementa
recubrimiento. mente a la rugosidad del sustrato dicha área y en consecuencia facilita
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la adhesión del agente protector, debido a que aumenta la

rugosidad del sustrato y mejora el anclaje.

Cuestión de método
Los métodos que se describen a continuación son aceptados
comúnmente para la preparación de superficies de acero.
• Preparaciones de superficie con solventes
Consiste en limpiar las superficies a pintar con solven-
tes de gran capacidad de remoción de grasas y aceites,
estas preparaciones no logran crear perfiles de anclaje
ni rugosidad en la superficie esto sin contar que su
manejo debe ser muy cuidadoso por la peligrosidad
generada por los vapores de los solvente. Es necesario
utilizar equipos de protección industrial, tales como
trajes, mascaras y guates apropiados para este tipo de
trabajo industrial. Foto: Compañía Pintuco S.A.

Retirar todas las impurezas, aceites, grasas y

óxidos de las superficies a revestir, es garantía
para que el sistema protector tenga un eficiente
desempeño en el tiempo.

• Preparaciones de superficie manuales

Estas preparaciones se realizan con herramientas
manuales como lijas, cepillos, gratas etc. Consiste en
eliminar toda la contaminación presente como óxidos,
costras y cualquier contaminante presente. Son ideales
para zonas de contaminación baja y recubrimientos
de bajo desempeño.
• Preparación manual-mecánica.
Consiste en realizar la limpieza del sustrato con he-
rramientas mecánicas, eléctricas, neumáticas etc. Se
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PROCESOS

debe remover toda la contamina-

ción presente como óxidos, cos-
tras y contaminantes, se puede

Foto: Compañía Pintuco S.A.

usar en zonas de corrosión media
y recubrimientos de desempeño
bajo a medio.
• Limpieza con baño químico.
Consiste en aplicar diferentes
tipos de químicos sobre el acero
para lograr que todos los óxidos
presentes sean removidos por
la acción agresiva del químico
utilizado, es el método principal
cuando de galvanizado en calien-
te(2) se trata.
• Limpieza con chorro seco
La experiencia confirma que la
limpieza por este método es la Grandes tolvas contienen químicos especiales que sirven
más efectiva para suprimir todo para limpiar impurezas sobre el acero.
tipo de impurezas y especialmen-
te apropiada para la aplicación de
sistemas de pinturas sometidas a
las condiciones de uso más agre- • Metal casi blanco: Solo se admite Se pueden utilizar inhibidores de
sivas. el 5% de presencia de decolora- corrosión en el agua, pero se de-
En la limpieza con chorro seco ción en toda el área tratada. ben escoger con mucho cuidado
se debe especificar el grado más porque algunos pueden afectar
• Metal grado comercial: Se admite
apropiado, haciendo referencia a las propiedades de las pinturas
hasta el 33% de la superficie con
un patrón (‘standard’) visual, y el aplicadas.
trazas de color oscuro.
‘perfil de rugosidad’ debe espe- La utilización del chorreado seco
cificarse y controlarse durante el • Arenado suave: Se debe remover
con arena como método de lim-
trabajo. la pintura seca en mal estado, la
pieza de superficies se ha venido
pintura en buen estado es trata-
El ‘perfil de rugosidad’ depende limitando por las implicaciones
da para garantizar la adherencia
de varios factores, pero princi- que tiene para la salud de los
de los recubrimientos utilizados
palmente del tipo y tamaño de operarios y el medio ambiente.
nuevamente.
partícula del abrasivo empleado • Limpieza con llama
y el método de propulsión (aire • Limpieza con chorro húmedo
y fuerza centrífuga). Con el mé- Como método de preparación de
Este sistema utiliza suspensiones
todo de propulsión con aire, la la superficie es el menos utilizado
de abrasivos con agua a alta
presión, distancia de la boquilla actualmente. Lo mismo que la
presión, para eliminar pinturas
y ángulo con la superficie son preparación manual o los grados
antiguas, calamina y productos
factores determinantes del ‘perfil más bajos de limpieza con chorro,
de la corrosión. Los peligros que
de rugosidad’. la llama no elimina totalmente la
tiene la limpieza con chorro seco
calamina firmemente adherida
Con el método de propulsión para la salud de los operarios, se
o el óxido, por consiguiente no
centrífugo o mecánico la rapidez suprimen casi completamente
es aceptable para sistemas de
con que se realiza la limpieza es con el chorro húmedo. ‘El perfil
pintura de alta resistencia. Las
importante. de rugosidad’ y la eficiencia se
principales ventajas de la limpie-
regulan con la presión del agua y
Este tipo de limpieza genera za con llama son, la remoción de
la concentración del abrasivo en
cuatro clases de preparación de algunos contaminantes químicos
la suspensión.
superficie y la superficie tibia y seca que
La mayor desventaja es que el ayuda al secamiento inicial de
• Metal blanco: Se debe limpiar el metal limpio comienza a oxidarse las primeras manos de antico-
100% de la superficie por medio de inmediato, lo que no ocurre rrosivas, asegurando una buena
del abrasivo a alta presión. en la limpieza con chorro seco. adherencia.
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COMPARACIÓN DE PATRONES DE LIMPIEZA

Foto: Compañía Pintuco S.A.

DESCRIPCIÓN Especificación Especificación Especificación
Americana Británica Sueca
SIS
Limpieza con SSPC SP BS - 4232 055900
Disolvente
Limpieza Manual SSPC SP1 - -

Limpieza mecánica SSPC SP2 - ST2

El proceso de limpieza exige que los operarios utilicen trajes
Limpieza con llama SSPC SP3 - ST3 de alta protección para garantizar la seguridad industrial.
– Acero Nuevo
Limpieza con Chorro SSPC SP4 - * Gerardo Rodríguez. Ingeniero de Petróleos. CIP NACE 10506 e-mail:
Metal Blanco grodriguez@pintuco.com
Limpieza Con Chorro SSPC SP5 Primera Calidad SA3 Citas
Casi Blanco
1) Calamina. (Del b. lat. calamina, y este del lat. cadmea). Carbonato de
Limpieza con Chorro SSPC SP10 Segunda Calidad SA2 ½ cinc, anhidro, pétreo, blanco o amarillento, o rojizo cuando lo tiñe
Grado el hierro. Es la mena de que generalmente se extrae el cinc.
Comercial SSPC SP6 Tercera Calidad SA2 2) Galvanizado en caliente. Operación que consiste en sumergir las
piezas en un baño de zinc fundido, a temperaturas entre 440°C y
460°C. para recubrirlas con una capa adherente de dicho elemento
Limpieza con Chorro SSPC SP7 - y protegerlas de los efectos corrosivos del ambiente.
¨ Brush – Off
Fuentes
Limpieza en Baño SSPC SP8 - -
Químico • Protección contra la corrosión. Conocimientos básicos para el mante-
nimiento industrial con pinturas. Compañía Pintuco. Servicio Técnico
Limpieza con Chorro SSPC SP13 Compañía. Global de Pinturas
húmedo • Charles Munger. Protective Coating.