FLOTACIÓN NEUMÁTICA

Parte II
Jorge Ipinza, Dr. Sc.
Ingeniero Civil Metalúrgico
Planteamiento del problema
 Planteamiento del problema

• En la alimentación a la etapa primaria entre un 38% y un 55% del cobre fino está
contenido en las fracciones < 38 µm.

• El 60% del mineral que alimenta a la etapa de limpieza se encuentra en las

fracciones –38µm, conteniendo el 65% del cobre fino.

• La etapa de flotación columnar (segunda limpieza) no logra flotar eficientemente

las partículas de mineral bajo 38µm, ni la fracción -106µm/+53 µm, generando
una recirculación de estos tamaños hacia las etapas primera limpieza y barrido.

• Para incrementar la eficiencia de recuperación del circuito de limpieza, es

necesario extraer del sistema una parte del material recirculado.

• Una alternativa posible para incrementar la recuperación de partículas –38µm, es

incorporar al circuito celdas de flotación neumáticas que generan microburbujas
que favorecen la recuperación de finos.
 Solución propuesta

• Las cargas circulantes en el circuito de limpieza, que por diseño eran de 160%, se
encuentran en el rango de 300% a 600%.

• Esto produce una disminución de la recuperación y ley de cobre.

PROYECTO
 Celda Jameson

• La Celda Jameson de Glencore Technology fue desarrollada en la Universidad

de New Castle, Queensland, Australia, es una tecnología de la década de los
80 del siglo pasado y pretende solucionar algunos de los problemas de
operación de las celdas convencionales en lo que se refiere a la recuperación
de material particulado fino.

• La Celda Jameson es semejante a la máquina de cascada, utilizada para la

flotación entre 1920-1930, en la que la pulpa se aireaba al caer por gravedad
a través de una boquilla de 1,3 cm en el interior de un tubo de
aproximadamente 1 m de altura.

• Con más de 30 años de desarrollo estas celdas están presentes en plantas

recuperadoras de carbón, de orgánico, de arenas bituminosas y de metales
tales como cobre (Concentradores Prominent Hill y Moonta, Australia); oro,
níquel, platino, etc.
 Celda Jameson

Descripción:
La celda consiste en un estanque sin agitación, en que la pulpa y el aire son alimentados en co-corriente a través de un conducto largo y
angosto, llamado downcomer, que forma un jet de alta presión en la pulpa, seguido de una expansión brusca, que genera cavitación y alta
turbulencia en el fluido, maximizando el contacto entre la pulpa y aire. En el estanque solo se produce la separación de las burbujas cargadas con
mineral de la pulpa.
Aplicaciones principales:
• Industria del carbón.
• Disminución de contaminantes.
• Incremento de leyes de concentrado
Costo Inversión Costo Operación y/o Mantención
• 4 MUSD precio total por 2 celdas Jameson (incorpora sistemas • Placa venturi en downcomer posee larga vida útil (5 años).
de instrumentación y control) • Recambio de piezas con la celda operando
• Vida útil accesorios sobre 10 años
• 25% celda convencional (No posee partes móviles.)
Operación en plantas de cobre Nivel de la Tecnología (TRL): 9
• Limpieza cobre – Prominent Hill, Australia
• Limpieza cobre – Moonta concentrator, Australia • Existen operaciones funcionando desde el año 1989, para distintos
• Carbón – Hail Creek, Australia tipos de mineral en todo el mundo.
• SX – Cananea, México • Existen 4 generaciones de celdas con mejoramiento continuo de la
• Celdas operando en procesos de Arenas bituminosas y tecnología, desde la instalación de la primera celda Jameson.
minerales industriales.
Caracteristicas de operación Capacidad equipos disponibles
• Buena flotación de partículas finas, menos de 100 µm. • Flujo de alimentación desde 500 hasta 1200 m3/h.
• 50% rec Cu y ley de 30% en limpieza con Cp 40%. Pilotaje Teck CDA.

Footprint y contructibilidad DMH Proveedor de la tecnología

2
• ~200 m (2 celdas B500/24) • Glencore technology
Celda Jameson
 Celdas IMHOFLOT

Descripción:
Actualmente posee dos tipos de celdas, las celdas V-Cell, alimentadas verticalmente, y las celdas G-Cell alimentadas tangencialmente. El
método de auto aspiración de ambas celdas de flotación Imhoflot, se basa en una placa orificio que posee un diseño patentado con un
complejo sistema de boquillas, placas de impacto y mecanismos de retención de gas que generan un espectro de tamaños de burbujas definido.
Aplicaciones principales:
• Molibdeno
• Recuperación de finos en relaves
Costo Inversión Costo Operación y/o Mantención
• 2 MUSD ±20% precio total por 2 celdas V. • Componentes con 5-10 años de durabilidad.
• 1 MUSD ±20% precio sistema de control • 25% celda convencional (No posee partes móviles.)

Operación en plantas de cobre Nivel de la Tecnología (TRL): 9

Operaciones
• Molibdeno – Collahuasi, Chile
• Cobre (Relaves frescos) – MVA, Chile Existen operaciones funcionando desde el año 1987, para distintos
• Oro – Bromide, USA tipos de mineral en todo el mundo.
• Potasio – Belaruskali/Passat, Bielorusia
• Plata – EBM, Sudáfrica
Recuperaciones másica y Cu Capacidad equipos disponibles
• Recuperación cobre 33%, másica 13% y leyes 30% Cu (pilotaje
DMH). • V65 y V60, 1700 m3/h
• >30% recuperación de ultrafinos, -11µm (Pilotaje Aguablanca)
Footprint y contructibilidad DMH Proveedor de la tecnología
• ~200m 2 • Maelgwyn Mineral Services
• Ingeniería de minerales S.A. (Chile)
Celdas IMHOFLOT
▪ La flotación neumática Imhoflot fue
desarrollada por el Dr. Rainer Imhof y
Maelgwyn Mineral Services (MMS), en
Alemania con el nombre de Celda Ekof.
La primera planta de flotación que
empleo está tecnología fue en 1987.

▪ Tiene celdas operando en aplicaciones

de Cu, Mo, Ag, K y caolín en diversas
plantas en Chile y el mundo. Destacan:
i) planta de molibdeno de Collahuasi
(Chile), Minera Valle Central (Chile)
para la recuperación de cobre desde
relaves frescos (actualmente
discontinuada). En la minería del oro en
Barbrook Gold Mine (Republic of Sud
Africa).
 Celdas SFR

• El Reactor de Flotación por Etapas (SFR, Staged Reactor Flotation), consiste en un

equipo de dos unidades en que la primera unidad denominada PCU tiene como
función producir la colisión y unión entre partícula-burbuja.

• La segunda unidad denominada BDU/FRU es la que tiene por función efectuar la

flotación propiamente tal. Esta función se divide en dos partes; la primera parte
denominada unidad BDU en la que se produce la separación de las burbujas cargadas
con partículas finas y ultrafinas del resto de la pulpa con mayor contenido de ganga.
La segunda parte denominada FRU es la unidad donde se produce la recuperación de
espuma, con una profundidad de espuma controlable.

• Debido a que la unidad BDU/FRU se encuentran alimentadas desde un estanque a

presión, la pulpa fluye por gravedad en ambos reactores, es decir, no hay necesidad
de aplicar agitación para suspender los sólidos, a diferencia de la primera etapa
donde ocurre la recolección de partículas usando la agitación. La velocidad del
impulsor se puede ajustar en línea para disminuir la abrasión y de acuerdo con la
recuperación objetivo.
Celda SFR
 Celdas SFR
Descripción:
Incorpora en su diseño las mejores características de las flotaciones en columnas y celdas convencionales definiendo tres zonas de proceso;
etapa de recolección de partículas en complejos partícula-burbuja (PCU), unidad de separación de burbujas cargadas de mineral de la pulpa
residual (BDU) y la unidad de recuperación de espuma (FRU).
Las celdas SFR están compuestas de dos estanques y tres unidades de proceso.
Aplicaciones principales:
• Pre-Rougher
• Limpieza
Costo Inversión Costo Operación y/o Mantención
- 50% reducción en consumo energía (922,157 kWh/año)
• Costos 40% mas bajos que una celda convencional.
- 80% reducción en consumo aire (481 m3/h aire a 172 kPag)
• 1.5 MUSD precio total por 2 celdas
- 160 m3/h agua lavado
• 1 kUSD Sistema de control
- 50% celda convencional
Operación en plantas de cobre Nivel de la Tecnología (TRL): 9
Operaciones
• Pre-Rougher – Newgold, Canada
• Limpieza cobre – Dundee, Bulgaria
Existen operaciones desde el año 2013, validando la tecnología en
• Barrido – Vale, Brasil
entornos reales.
Proyectos
• Limpieza - Valle central, Chile
• Circuito Cu/Mo – Spence, Chile
Recuperaciones másica y Cu Capacidad equipos disponibles
• Recuperación cobre 33%, ley final de 28% en etapas Precleaner • Flujo alimentación 2170 m3/h
nivel laboratorio • Flujo solidos alimentación 660 tph
Footprint y contructibilidad DMH Proveedor de la tecnología
• 50% reducción en footprint, <200m2 • Woodgrove
Celdas SFR
 Celdas Híbridas

• Es un híbrido entre flotación neumática y columnar y está pensado para

materiales finos y de baja ley. Recuperan muy bien los materiales finos y
ultrafinos, tienen bajo costo de operación y mantención y tiempos de
retención cortos.

• Hay varias aplicaciones funcionando, principalmente en las etapas

primarias de flotación, en Cu, Mo y W desde hace unos 10 años y también
en la industria del hierro.
• Esta innovación permite el uso de estas celdas tanto en circuitos
primarios, como en circuitos de limpieza logrando un buen desempeño.
• Su aplicación en pilotajes o industrial se asocian en Chile a las mineras
Los Pelambres y Codelco-Andina.
 Celdas Híbridas (Siemens)

Descripción:

Las celdas híbridas, nacen al combinar dos principios de flotación, el neumático y el columnar. Esta innovación permite el uso de estas celdas
tanto en circuitos primarios, como en circuitos de limpieza logrando buen desempeño. Estas celdas constan de cuatro secciones de operación:
1. Tubo de alimentación con aireación.
2. Sección superior cónica de efecto centrífugo que favorece la flotación de partículas finas.
3. Sección superior columnar con grandes burbujas, permite capturar las partículas gruesas.
4. Sección inferior con aireadores ajustables.

Aplicaciones principales:
• Molibdeno
• Tugsteno
Costo Inversión Costo Operación y/o Mantención
• 4 MUSD 2 celdas con comisionamiento y puesta en marcha. - 25% celda convencional.
• 1 MUSD Sistema de automatización y control - No posee partes móviles.

Operación en plantas de cobre Nivel de la Tecnología (TRL): 9

• Pre-Rougher Cu/Mo – AMSA, Chile Existen operaciones desde el año 2013, validando la tecnología en
entornos reales. Hoy en día existen celdas de flotación híbrida
• Planta Molibdeno – DET, Chile presentes en el mercado operando en plantas de Molibdeno y
• Planta Molibdeno – DAND, Chile Tugsteno.

Recuperaciones másica y Cu Capacidad equipos disponibles

• • Ley alimentación 7%, ley de concentrado 21% y recuperación • Flujo de alimentación desde 600 hasta 1400 m3/h.
cobre 70%. • Porcentaje de sólidos en alimentación ~50%.
Footprint y contructibilidad DMH Proveedor de la tecnología
2
• ~200 m Primetals Technologies
Celdas Híbridas (Siemens)
 Flotación columna por cavitación

• Estudios realizados en el relave cleaner-scavenger mostraron que las

perdidas cuantificadas son del 2.24% en el Cu y 8.76% en el Au como
valores promedio.

• El % de masa que se pierde es el 4.4% del total del material procesado.

• De esto se desprende que el 70% del Cu esta en tamaños menores a 20

micrones.

• En el caso del Au es el 50% aproximadamente que perdemos en los

tamaño menores a 20 micrones.
 Flotación columna por cavitación

PRUEBAS PILOTO - CERRO CORONA (PERÚ)

2012 - 2015
Flotación columna por cavitación
 Flotación columna por cavitación
• El sistema Cavitation® es un tipo de
inyector desarrollado por Eriez para
optimizar la recuperación de partículas
finas y súper-finas.

• Este tipo de inyector utiliza el principio de

cavitación hidrodinámica para la
generación de burbujas extremadamente
pequeñas llamadas pico-bubbles.

• Las ecuaciones a continuación nos indican

Baja eficiencia en recuperación de
que la constante cinética de flotación y la partículas ultrafinas esta asociada a
probabilidad de colisión son inversamente la pobre interacción entre el tamaño
proporcionales al tamaño de la burbuja. Es de burbuja y el tamaño de partícula.
decir burbujas pequeñas favorecen la
colisión partícula–burbuja, la cinética y por
ende la recuperación.
 Flotación columna por cavitación
Constante de velocidad de flotación de
Primer orden (k)
𝟑 𝐉𝐠
𝐤= ∙ ∙𝐏
𝟐 𝐃𝐛

Probabilidad de colección (P)

𝐏 = 𝐏𝐜 ∙ 𝐏𝐚 ∙ 𝟏 − 𝐏𝐝

Jg: velocidad superficial del gas

Pc: probabilidad de colisión
Pa: probabilidad de adhesión
Pd: probabilidad de fijación
Flotación columna por cavitación

La Flotación en Celdas Columnares

presenta condiciones favorables
para la recuperación de partículas
finas al trabajar con tamaños de
burbuja menores a los de la celdas
convencionales.
FLOTACIÓN NEUMÁTICA
Parte II
Jorge Ipinza, Dr. Sc.
Ingeniero Civil Metalúrgico