ISSN 1870-3186

Año 22 • Núm. 256 • Revista de Divulgación de la Ciencia de la Universidad Nacional Autónoma de México

Mundos lejanos
Cómo buscar exoplanetas

CORONAVIRUS
La nueva epidemia

Bioquímica de
un corazón roto

Popeye y las mentiras

de las espinacas
00256

00256

7 52435 78173 2

México $30.00 • EUA $5.00 • UE €3.75

7 52435 78173 2
Secciones

3 De entrada Foto: BLACKDAY/Shutterstock

Estrella Burgos Diseño: Georgina Reyes Coria
Año 22 • Núm. 256 • Marzo 2020

5 Ráfagas
Noticias de ciencia y tecnología
Martha Duhne Artículos

7 Ojo de mosca
Coronavirus
Martín Bonfil
Nuevo coronavirus,
la epidemia
En China decenas de miles
8
se han contagiado con un
15 Al grano patógeno que causa problemas
respiratorios. ¿Qué se está
Mónica Genis haciendo para contenerlo?
Miguel Ángel Cevallos
23 Aquí estamos
Perturbación por papas

16
David Eduardo Guevara Montones de exoplanetas
Nuevos métodos para buscar
28 ¿Quién es? mundos parecidos a la Tierra
María de Jesús Chávez Canales en otros sistemas solares.
Anayansin Inzunza Anahí Caldú Primo

30 ¿Será?
Los yerros del hierro
en las espinacas
Luis Javier Plata

36 ¿Qué leer?
Relación amorosa
Donde hubo fuego
USFWS 20
Luisa Margarita Miranda

24
¿Mala reputación? Aves marinas nocturnas
Gloria Valek
renacen en las islas
Un programa de restauración
37 De película que logró que volvieran a
Toma solo la mitad anidar varias especies en las
Arturo Vallejo islas del Pacífico mexicano.
E. Bravo, A. Fabila, M. Felix,
A. Aztorga, Y. Bedolla, M.
38 Ven al museo Corrales y A. Aguilar
De nidos y tortugas
Gloria Valek

39 ¿Qué hacer?
La bioquímica de
un corazón roto
Conocer qué sustancias
32
Mónica Genis y cómo participan en el
enamoramiento podría llevarnos
40 Retos a curar el mal de amores.
Oficios en Chapultepec Nadia Rubí García Ríos
Antonio Ortiz

Descarga la guía didáctica para abordar el tema de este

artículo en el salón de clases. www.comoves.unam.mx

Prohibida la reproducción parcial o total del contenido, por cualquier medio, sin la autorización expresa del editor.
 Universidad Nacional
Autónoma de México
Rector Enrique Graue
Wiechers
Secretario General Leonardo Lomelí
Vanegas
Coordinador de la
Investigación Científica William Lee Alardín

Director General César A. Domínguez

Pérez Tejada
Director de Medios
Empezamos este año con la noticia de una epidemia que surgió
de Comunicación Ángel Figueroa Perea en China. Al cierre de esta edición (mediados de febrero), en
Subdirectora de ese país los infectados por el nuevo coronavirus se cuentan
Medios Escritos Rosanela Álvarez Ruiz
por decenas de miles y se calcula que unos 50 millones de
personas están en cuarentena. En otras regiones del mundo
hay todavía pocos casos. La buena noticia es que la inmen-
sa mayoría de quienes se contagian logra recuperarse de
Editora Estrella Burgos
Asistente editorial Isabelle Marmasse
la enfermedad respiratoria causada por el virus, denomi-
Jefa de redacción Gloria Valek nada COVID-2019. En el artículo de portada Miguel Ángel
Coordinador científico Sergio de Régules Cevallos narra cómo empezó la epidemia, qué se sabe
Diseño Georgina Reyes sobre el virus y cuáles son las medidas de prevención.
Asistente de diseño Carla D. García
Hay que estar atentos al curso de la epidemia informán-
Gestión de contenido Claudia Hernández
Guillermo Cárdenas
donos en fuentes confiables y no dejarnos llevar por un
Asesoría Alicia García B. alarmismo que se nutre de noticias falsas. Como seña-
Martín Bonfil la Cevallos, nuestras acciones personales tienen mucha
Contenidos digitales Mónica Genis
importancia en esta situación, tanto para protegernos del
Redes sociales Anayansi Rodríguez
Comercialización Gabriela García C. contagio, como para no difundir lo que carezca de una base
Suscripciones Guadalupe Fragoso científica sólida.
Promoción Alma Ferreira Anahí Caldú Primo escribe sobre uno de los hallazgos reconocidos con
Alejandro Rivera el más reciente Premio Nobel de Física, anticipado por la ciencia ficción: el
Comité editorial
descubrimiento del primer planeta fuera del Sistema Solar en 1995. Desde
Iván Carrillo, Rosa María Catalá, Agustín López entonces, nos cuenta Caldú, se han encontrado miles de exoplanetas y ha
Munguía, Alejandro Magallanes, Javier Martínez habido impresionantes avances en la búsqueda de los que tengan semejan-
Staines, Pilar Montes de Oca, Plinio Sosa
zas con la Tierra y quizá puedan albergar vida.
Las aves marinas nocturnas que anidan en islas del Pacífico mexicano
Los artículos firmados son responsabilidad del autor
por lo que el contenido de los mismos no refleja nece-
han estado sufriendo la pérdida de su hábitat y el ataque de especies
sariamente el punto de vista de la UNAM. Prohibida la
reproducción parcial o total del contenido, por cualquier
invasoras. Por fortuna una asociación civil ha conseguido revertir
medio, sin la autorización expresa de los editores. la situación. Varios de sus integrantes nos cuentan cómo lo
¿Cómo ves?, Publicaciones UNAM, es una publicación lograron.
mensual numerada de la Dirección General de Divulga-
ción de la Ciencia de la UNAM. Editora responsable: El mes pasado se celebró el Día del Amor y la
­Estrella Burgos Ruiz. Reserva de derechos al uso
exclusivo del título ante el Instituto Nacional del Dere- Amistad, pero, ¿qué pasa cuando el amor se pier-
cho de Autor de la Secretaría de Educación Pública
04-2002-073119042700-102. Certificado de licitud de? Nadia Rubí García hace el recuento de lo
de título 10596, Certificado de licitud de contenido
8048, expedidos por la Comisión Calificadora de que se ha encontrado desde la bioquímica
Publicaciones y Revistas Ilustradas de la Secretaría
de Gobernación. ISSN 1870-3186. Impresa en: Tipos
en un recorrido que va del enamoramien-
Futura S.A. de C.V., Av. El Rosario No. 751, Col. San
Martín Xochinahuac, Alcaldía Azcapotzalco, Ciudad De
to apasionado hasta el corazón roto.
México 02120. Distribución en la Cd. de México, Pue- Además explica qué propone esa
bla, Tlaxcala, Hidalgo, Querétaro y Celaya: Distribuidora
de Atípicos S.A. de C.V., Av. José María Morelos No.78, ciencia para superar el mal de amo-
1er piso, Col. Juárez, Cd. de México 06600. res. Nada mal para dar la bienve-
Tiraje: 13 000 ejemplares.
nida a la primavera.
Toda correspondencia debe dirigirse a: Dirección
General de Divulgación de la Ciencia, Subdirección de
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Universitaria, Del. Coyoacán, Cd. de México, C.P. 04510.
Tel.: (55) 56 22 72 97 Fax: (55) 56 65 22 07
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Año 22, número 256, marzo 2020

¿cómoves? 3
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 Nuevo
CORONAVIRUS
La epidemia
Por Miguel Ángel Cevallos

En diciembre pasado En diciembre de 2019 el Dr. Li Wen-

liang, del Hospital Central de la ciudad de
surgió en China un Wuhan, en la provincia de Hubei, China,
advirtió en redes sociales a sus colegas
nuevo virus que sobre siete pacientes que presentaban una
tiene en alerta a las neumonía atípica parecida al síndrome
respiratorio agudo grave (SARS, por sus
autoridades de salud siglas en inglés). Este síndrome causó la
del mundo entero. muerte de casi 800 personas en el mundo
en 2003, en un brote epidémico que
¿Cómo debemos surgió en China. La policía obligó a ca-
llar al Dr. Wenliang y con ello perdimos
protegernos si llega la oportunidad de segar en sus inicios la
a presentarse en epidemia que ahora nos preocupa.
La situación se agudizó muy pronto
nuestro país? y el 12 de diciembre la

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G.R.C
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Imá

8 ¿cómoves?
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 comisión de salud municipal de la pués los enfermos sumaban 59 y para el
ciudad de Wuhan reportó 27 casos 16 de febrero se habían confirmado 51 857
de una neumonía viral poco común; enfermos y 1 669 decesos. De ellos, solo
siete de ellos eran de pacientes 683 casos y tres decesos no son de China.
gravemente enfermos. Lo que Muy pronto se descubrió que el nuevo
llamó la atención de las autori- virus es capaz de transmitirse persona a
dades fue que la mayor parte de persona, pero lo hace menos ágilmente
los pacientes había estado en el que el SARS y a pesar del enorme nú-
mismo mercado de pescados y ma- mero de infectados la enfermedad no es
riscos de Wuhan, donde además se tan letal. Aunque las cifras no son claras
pueden adquirir vivas toda suerte todavía, se estima que mueren alrededor
de criaturas que son parte esencial del 2 % de quienes se infectan. El 31 de
de las variadas recetas de cocina enero, la OMS decretó a esta epidemia
de esa región: insectos, murciélagos, como una emergencia internacional.
erizos, serpientes, marmotas, ratas de
campo y otros animales que se cazan de Virus desenmascarado
manera furtiva y se venden ilegalmente. Ante la gravedad de la situación, los in-
Al inicio se pensó que la epidemia vestigadores chinos hicieron todo lo que
tuvo su origen en dicho mercado, ya que estaba en sus manos para identificar al
muchas enfermedades virales surgen agente patógeno. En los primeros días de
del contacto entre animales y humanos enero no sólo pudieron aislarlo, cultivarlo
(zoonosis). Sin embargo, dado que no e identificarlo, también lograron descifrar
todos los pacientes infectados habían su genoma. Las evidencias no dejaron la
estado ahí, cabe la posibilidad de que la menor duda de que el responsable de la
epidemia surgiera en otro sitio. Ahora se epidemia es un nuevo coronavirus; de
piensa que lo más probable es que una acuerdo con la OMS, los coronavirus son
persona infectada visitara el mercado y una gran familia de virus causantes de
contagiara a varios de los clientes. De enfermedades que van desde el resfriado
todas formas el mercado fue cerrado el común hasta otras más graves como el
1º de enero. SARS. Son virus zoonóticos, esto es, que
Percibiendo que las cosas se tornarían se transmiten entre animales y seres hu-
más serias, el gobierno de China informó manos. El nuevo coronavirus se denomina
de la situación a la oficina local de la Or- 2019-nCoV y la enfermedad que causa
ganización Mundial de la Salud (OMS) el lleva por nombre COVID-2019 (siglas de
31 de diciembre. Y tenía razón: para el 3 Coronavirus Disease y año en que surgió).
de enero de este año, ya se habían acu- El pasado 5 de enero, algunos inves-
mulado 17 casos nuevos, tigadores del Centro Clínico de Salud
dos días des- Pública de Shanghai y de la Escuela

¿cómoves? 9
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 mayor daño, probablemente debido a
que han evolucionado juntos por miles
de años y que con el tiempo han logrado
limar sus asperezas. A estos animales que
permiten la reproducción limitada del
virus sin que los enferme se les llama re-
servorios. En el caso del coronavirus res-
ponsable del SARS, el reservorio fueron
las civetas y en el caso del coronavirus
del MERS, los camellos y los dromeda-
rios. Con estos datos en mente, se tiene la
certeza de que la primera víctima de esta
nueva epidemia se contagió por estar en
contacto estrecho con un animal silvestre
y no necesariamente dentro del mercado
de Wuhan. Por ello las autoridades chinas
El 31 de enero, la Organización Mundial de han prohibido el tráfico y la venta de ani-
la Salud decretó la epidemia del nuevo coro- de Salud Pública de la Universidad de males silvestres.
navirus como una emergencia internacional.
Fudan depositaron las secuencias genó- Para que un virus de un animal pueda
micas del nuevo agente patógeno en una infectarnos, tiene que pasar por una serie
base internacional de datos, el GenBank, de mutaciones que le permitan infectar
para que científicos de otras partes del células humanas y replicarse en ellas.
mundo puedan contribuir a entender y En un inicio, estas mutaciones permiten
resolver el problema. Con el análisis de al virus “saltar” del animal al humano.
estos datos se determinó que el patógeno No obstante, la infección es deficiente y
estaba estrechamente emparentado con los contagios entre humanos son poco
otros dos coronavirus que en el pasado comunes. Para que el patógeno pueda
reciente han causado graves problemas: transmitirse ágilmente de humano a hu-
uno de ellos, responsable de la epidemia mano se necesita que el virus adquiera
de SARS que surgió en China en 2002 nuevas modificaciones en su genoma.
y que mató al 10 % de las personas que Cuando esto ocurre, puede surgir una
se contagiaron y el otro, el causante del epidemia. En algunas ocasiones, los
síndrome respiratorio de Medio Oriente virus adquieren otras mutaciones que
(MERS, por sus siglas en inglés) que aumentan todavía más su capacidad
surgió en la península arábiga en 2012 y de infectar. El problema es que nuestro
mató al 30 % de los infectados. Los co- sistema inmune no está preparado para
ronavirus se llaman así porque cuando combatir el nuevo patógeno; es decir, no
se observan al microscopio electrónico tenemos defensas específicas contra la
parecen coronitas vistas desde arriba. enfermedad que produce.
Por cierto, sus “picos” son fundamen- El análisis del genoma del 2019-nCoV
tales para que el virus pueda iniciar la también sugiere que este nuevo virus es
infección. un “híbrido”. Por una parte, es claro que
En este momento ya se cuenta con está emparentado con coronavirus que
muchas secuencias genómicas del 2019- viven en los murciélagos, al igual que el
nCoV de distintos pacientes. Con ellas, virus causante del SARS. Por la otra, se
los investigadores han diseñado métodos encontró que una fracción de su genoma
moleculares de diagnóstico, basados en la surge de otro coronavirus presente en una
amplificación de regiones específicas del especie animal aún por identificar. La
genoma del coronavirus. Estos métodos fracción involucrada es precisamente la
son una herramienta clave para controlar que tiene que ver con los elementos que
la epidemia. forman los picos del virus y que, como ya
mencioné, tienen un papel crucial en los
El origen de la epidemia primeros pasos de la infección.
Los coronavirus usualmente infectan Un grupo multidisciplinario de in-
a una gama amplia de animales. En al- vestigadores chinos sugirió que las ser-
gunos la infección ocurre sin causarles pientes podrían ser ese reservorio, pero

10 ¿cómoves?
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 QUÉ ES UN CORONAVIRUS?
Los coronavirus son un grupo de virus patógenos El genoma de los coro-

CDC/ Aliss
que suelen afectar a las aves, a los mamíferos y navirus está compuesto por
a otros vertebrados. Usualmente producen infec- una sola y larga molécula de

a Ec
ciones en vías respiratorias, aunque pueden afectar ARN. De hecho, estos virus

ker
el aparato gastrointestinal y a veces también el tienen uno de los genomas de

t, MS
sistema nervioso. Los coronavirus pertenecen a la sub- ARN más grandes que se conocen.

;D
an
familia de los Coronavirinae que incluye cuatro géneros: Que el genoma de estos virus sea

Hi
gg
s,

in
los alphacoronavirus, los betacoronavirus, los gammaco- M
AM de ARN es relevante ya que los hace
ronavirus, y los deltacoronavirus. El viurs 2019-nCoV per- más proclives a mutar y por ello a evolu-
tenece, junto con los virus que producen el SARS y el MERS, a cionar rápidamente.
los betacoronavirus. Muchos de los resfriados que sufrimos año con Los coronavirus poseen 4 proteínas estruc-
año los producen algunos alfacoronavirus, pero las infecciones que turales importantes, pero la proteína que forma los picos (proteína S)
inducen suelen ser leves y de rápida recuperación. determina qué huésped y que órganismo podrá infectar.

TRANSMISIÓN EL USO CORRECTO DEL TAPABOCAS

Los coronavirus humanos se transmiten
de una persona infectada a otras a través Si estás sano, sólo necesitas usar tapabocas si estás atendiendo
del aire al toser o estornudar, al tocar a alguna persona de la que se sospecha podría estar infectada
o estrechar la mano de una persona con el nuevo coronavirus.
infectada o al tocar un objeto o superficie
con el virus y luego tocarse la boca, la •• Evita tocar el tapabocas •• Cambia el tapabocas en
nariz o los ojos. cuando lo estés usando; si cuanto se humedezca y tíralo
lo haces vuelve a lavarte las de inmediato en un bote de
manos. basura que tenga tapa. Nunca
SÍNTOMAS reutilices un tapabocas.

•• Los tapabocas solo son

efectivos si se
utilizan en
combinación
con la limpieza
frecuente de las
Fiebre Dolor de cabeza y Tos y/o Dificultad para
manos con gel
malestar general estornudos respirar
a base de alcohol o
agua y jabón.

MEDIDAS DE PREVENCIÓN
•• Quítate el tapabocas tocando •• Antes de ponerte un
únicamente las tiras de atrás tapabocas lava tus manos
o las tiras que se sujetan a con agua y jabón o con un
las orejas y lávate las manos. gel a base de alcohol.

Lavarse frecuentemente las Evitar tocarse los ojos, la

manos con agua y jabón nariz y la boca con las manos •• Cubre bien la boca, la nariz y •• Usa tapabocas si estás
durante mínimo 20 segundos sin lavar. la barbilla con el tapabocas. tosiendo y estornudando.
o usar un gel desinfectante a
base de alcohol.

TRATAMIENTO
Imágenes: Shutterstock

Al toser o estornudar cubrirse No hay ningún tratamiento antiviral

la nariz y boca con un específico contra el 2019-nCoV.
Evitar el contacto cercano
pañuelo desechable y luego Las personas infectadas con el
con personas con síntomas
tirarlo a la basura o usar el virus solo reciben medicamentos
de resfriado o gripe.
ángulo interno del brazo. para aliviar los síntomas.

Fuentes: Organización Mundial de la Salud (OMS) y Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ¿cómoves? 11
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 existen antivirales específicos ni vacunas.
Lo que toca a los médicos es mitigar
la gravedad de los síntomas y permitir
que el sistema inmune de los enfermos
combata al patógeno invasor. Aun así,
algunos investigadores chinos están pro-
bando toda suerte de antivirales para
determinar si alguno ayuda, entre ellos
los que funcionan contra el virus del
ébola. La OMS y muchos investigadores
alrededor del mundo están trabajando a
contra reloj para desarrollar una vacuna,
pero se estima que tardaría al menos un
año en estar lista.

¿Y ahora qué?
Sólo hay una forma de combatir una Sólo hay una forma de combatir una epi-
epidemia: identificar la fuente inicial del pronto se demostró que sus conclusiones demia: identificar la fuente inicial del
virus y cortar todas las cadenas de contagio.
fueron prematuras. Recientemente, los virus (el reservorio) y cortar todas las ca-
doctores Liu-Chen y Chen publicaron denas de contagio. Es fácil decirlo, pero
en la revista Viruses un análisis de los muy difícil llevarlo a cabo ya que hay
virus de los pangolines y encontraron que tomar en cuenta numerosos factores
coronavirus muy parecidos al 2019- y escenarios. En el caso del nuevo coro-
nCoV, lo que apunta a que quizá el re- navirus, como los síntomas iniciales se
servorio sea este pequeño mamífero que pueden confundir con los de una gripe,
se trafica ilegalmente en China para uti- se necesita un sistema de diagnóstico
lizarlo en la medicina tradicional de ese rápido y preciso que permita descartar
país. Los pangolines no estaban en las a aquellos que no lo tienen y aislar y
listas de animales que se vendían en el cuidar a quienes sí se infectaron, evitar
mercado de mariscos de Wuhan, quizá nuevos contagios y gastar eficientemente
porque su tráfico se castiga con 10 años los recursos con los que se cuente. Si
de cárcel. bien ya existe un método de diagnóstico
de la infección por 2019-nCoV, este re-
¿Qué tan peligroso es el nuevo quiere de aparatos sofisticados, técnicos
coronavirus? calificados y condiciones que eviten que
Uno de los problemas con esta nueva los propios técnicos se infecten, lo cual
epidemia es no sólo que los síntomas de resulta costoso.
la enfermedad varían mucho, sino que En México, nuestro Instituto de Diag-
también cambia el tiempo en el que se nóstico y Referencia Epidemiológicos
presentan: en algunos de los infectados (INDRE) tiene los equipos y el personal
los síntomas ocurren a los dos días y para enfrentar la situación, al menos en
en otros hasta los 14. Para dificultar las sus inicios. Si los casos se presentan con
cosas, en un inicio los pacientes tienen la magnitud y velocidad con que están
síntomas que pueden confundirse fá- ocurriendo en China, estaríamos en pro-
cilmente con una gripe: fiebre y tos, blemas y más teniendo en cuenta que el
frecuentemente acompañados de dolor sistema de salud de nuestro país ha su-
muscular, dolor de cabeza y fatiga. Los frido recortes y la distribución de medi-
pacientes de la tercera edad o aquellos camentos no es lo suficientemente ágil.
que tienen alguna enfermedad subya- Urge desarrollar un metodo de diagnós-
cente como la diabetes o la hipertensión tico rápido que no requiera de aparatos
pueden presentar dificultades para res- sofisticados y pueda llevarse a cabo en
pirar e incluso necesitar ayuda mecánica clínicas poco equipadas.
para hacerlo. En el peor de los casos la En febrero pasado en China se decidió
infección resulta mortal. incluir como casos de COVID-2019 a
No hay mucho que hacer ante una aquellos pacientes a quienes se les de-
infección por el 2019-nCoV, ya que no tecte una infección pulmonar por medio

12 ¿cómoves?
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de tomografía computarizada, un estudio
médico costoso, aunque no hayan sido
diagnosticados con pruebas genómicas.
La medida hasta ahora sólo se aplica en
la provincia de Hubei.
El segundo problema, y probable-
mente el más importante, es contar con
las instalaciones suficientes y adecuadas
para aislar y tratar a los enfermos en fun-
ción de la capacidad de transmisión del
virus. Si este es poco contagioso habrá
pocos enfermos que aislar y que tratar.
Si es muy contagioso, el número de en-
fermos será tan grande que difícilmente
se tendrán los recursos suficientes para
contender con la epidemia.
Además hay que considerar la velo- El futuro de la epidemia no solo depende de
cidad con que aparecen los síntomas. Si de contender con la enfermedad, aunque las acciones gubernamentales, también de
una persona se enferma pronto y se aísla, todavía no es claro qué tan efectivas nuestras acciones personales.

las posibilidades de que siga contagiando serán tales medidas. Como precaución
a otros disminuyen. Pero si se vuelve algunas aerolíneas europeas han cance-
contagiosa antes de que aparezcan los lado todos sus vuelos a China. Lo que
primeros síntomas, las dificultades au- debemos evitar es que se formen nuevas
mentan, como se sospecha que esté ocu- cadenas de contagio locales, tarea segu-
rriendo actualmente en China. ramente difícil. MÁS INFORMACIÓN
Ese país ya está actuando con un brío •• “Consejos para la población
envidiable para hacer frente a la epidemia. ¿Y qué hago yo? acerca de los rumores sobre el
Por ejemplo, para mitigar la transmisión de El futuro de la epidemia no solamente de- nuevo coronavirus (2019-nCoV)”,
la enfermedad no sólo ha puesto a algunos pende de las acciones gubernamentales; Organización Mundial de la Salud:
www.who.int/es/emergencies/
enfermos en cuarentena sino a ciudades nuestras acciones personales pueden de- diseases/novel-coronavirus-2019/
enteras en las que el tránsito de personas terminar drásticamente el curso de la epi- advice-for-public/myth-busters
y de insumos ahora está controlado. Se es- demia y las recomendaciones de la OMS
tima que el número de personas bajo estas son simples: lávate las manos frecuente- •• “Enfermedad por nuevo coronavirus
2019-nCoV”, Secretaría de Salud:
restricciones ronda los 50 millones. Tam- mente, no te toques los ojos, la nariz o la www.gob.mx/cms/uploads/
bién es loable que el gobierno chino esté boca con las manos sucias, cuando tosas attachment/file/532749/07_
construyendo hospitales en tiempo récord o estornudes cúbrete la boca con un pa- febrero_2020_AE-Nuevo_
para tratar a los pacientes afectados por la ñuelo desechable o con el ángulo interno Coronavirus_2019_nCoV.pdf
nueva enfermedad. del codo, no entres en contacto con per-
En este mundo globalizado en el sonas que sepas que están enfermas. Si
que una persona puede viajar de un caes enfermo tú y tu familia deben tomar
lado al otro del mundo en pocas horas, con muchísima seriedad lo que indica la
la epidemia del coronavirus no sólo es OMS y que puedes encontrar en el si-
un problema de China sino de todos los guiente enlace: https://bit.ly/2SGpiVe/.
países. China tiene vuelos que llegan a Los hospitales deben redoblar sus
50 destinos internacionales, incluyendo procedimientos para evitar la transmisión
México. En un intento de disminuir la nosocomial del virus ya que muchos de
transmisión dentro y fuera de China, los contagios del SARS y del MERS ocu- GUÍA DEL MAESTRO
Descarga la guía didáctica para abordar el
el aeropuerto de Wuhan está cerrado rrieron en estas instituciones y al parecer tema de este artículo en el salón de clases.
desde el 23 de enero (pero no otros ae- la nueva epidemia no es una excepción. www.comoves.unam.mx
ropuertos). De hecho, en el momento en De hecho, el Dr. Li Wenliang, quien pri-
que escribo este artículo ya hay casos mero dio la alarma sobre el 2019-nCoV,
confirmados en 25 países, pero la ma- murió victima de la infección a inicios de
yoría de ellos están vinculados a viajes febrero. Mi último consejo: mantente bien Miguel Ángel Cevallos, frecuente colaborador de
a China. Si se toman medidas adecuadas informado y obedece las instrucciones de ¿Cómo ves?, es doctor en investigación biomédica

en todos los aeropuertos que reciban las autoridades de salud.

básica y especialista en genética molecular bac-
teriana. Trabaja en el Centro de Ciencias Genómicas
vuelos de allá, habrá más oportunidades ¡Cuídate! de la UNAM.

¿cómoves? 13
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 Perturbación
por papas
Un día entré a un conocido establecimiento de comida rápida en mi
ciudad. Me acompañaban la soledad y un libro que recientemente
había comprado: Ciencia sin complicaciones, de Miguel Ángel
Méndez-Rojas. Me decidí por un combo de hamburguesa,
papas y refresco —dietético, por supuesto, para cuidar
la línea—. Tras recibir mi orden, me fui a sentar, desen-
volví la hamburguesa y al mismo tiempo abrí el libro en
su primer capítulo, cuyo título de forma muy conveniente
rezaba: “Papas sin cátsup”. ¡Fantástico!, pensé, segu-
ramente será alguna curiosidad científica interesante
relacionada con las papas fritas.
Al comenzar a leer me di cuenta de que estaba en lo
correcto, se trataba de una curiosidad científica sobre
las papas fritas, sin embargo, tenía un acento más es-
peluznante de lo que me esperaba. Hablaba de la acri-
lamida, un compuesto químico que se produce cuando
las papas se someten a altas temperaturas y que, según
el libro, podría esperarse que incremente significativa-
mente el riesgo de cáncer en humanos.
De pronto, pausé la lectura y me di cuenta de que
mis papas estaban intactas porque tenía miedo incluso
de olerlas. Acto seguido, recordé un par de conceptos
fundamentales en toxicología: tiempo de exposición y
dosis. Reflexioné que no era frecuente que consumiera
papas fritas y, además, había rechazado la opción de
agrandar mi combo, por lo que no debía alarmarme.
Aun así, no podía evitar sentirme perturbado por lo
que había leído. Con toda resignación, decidí ponerles
queso a mis papas y devorarlas una por una antes de
seguir aprendiendo sobre la acrilamida.
Nunca había disfrutado tanto unas papas fritas y un libro;
aquella fue una experiencia científico-culinaria sin precedentes.
Al terminar, pensé que ya no podría volver a comer papas fritas sin pre-
ocupaciones y por esa razón, salí por la puerta gritando: “¡Científicos
locos! ¡Sus descubrimientos arruinaron las papas fritas!”

David Eduardo Guevara Polo

Estudiante en ciencias del agua
Escuela de Ingeniería, Universidad de las Américas Puebla

Los ganadores de un año de suscripción gratis

a (por orden alfabético) son:
Guevara Polo, David Eduardo
Agradecemos a todos Pérez Aguirre, Aura
los participantes del concurso, muy especialmente al Colegio Ramos Galguera, Johana Itzel
Salesiano Benavente y a la profesora E. J. Ammour. Vázquez Zamora, David Edilberto
¡FELICIDADES!
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 María de Jesús Chávez Canales
Por Anayansin Inzunza Era un día normal de trabajo para Ma- rís durante tres años donde realizó
ría de Jesús Chávez Canales hasta el el posdoctorado. Me comenta que
momento en que sonó el teléfono. aprendió allí un sistema de trabajo
Estaba preparándose para operar donde la colaboración es fundamen-
unos ratones en el laboratorio cuando tal y que con su investigación no sólo
descolgó el auricular y una voz le dio quiere lograr contribuciones relevan-
la noticia de que era una de las gana- tes y bien fundamentadas, desea
doras de las Becas para Mujeres en también tener un laboratorio para
la Ciencia L’Oréal-UNESCO-AMC 2019. motivar a los jóvenes a que crezcan
“No lo podía creer, estaba muy como científicos.
feliz; para mí es un honor y un La investigadora del IIB y del Insti-
halago que me hayan elegido. tuto Nacional de Cardiología “Ignacio
s c u lt ura, Estoy muy agradecida. Ahora Chávez”, ganó la beca que se otorga a
la e rno.
a p in tu r a y a r te m o d e r e tengo una responsabilidad científicas menores de 40 años por la
L l lib
Arte. larmente e siento
NTE

ic u e m e mayor, hay más compromiso calidad, originalidad y relevancia de su

p ar t or qu
a t a c ión, p para lograr que los recursos y investigación, con un proyecto con el
te. N do)
Depor ovimiento. p ensan los resultados que se obten- que busca descubrir cómo la proteína
AL M E

te d e ja
y en m e (e l q u e
es ). gan tengan un beneficio para SPAK regula la hipertensión arterial y
m p o . El cin libros al m
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Pasat tura (leo do
s la sociedad”, dice emocionada. cuál es su papel en el almacenamiento
c u r a kami,
y la le uk i M Cuando María tenía seis de grasa y el aumento de peso. Hasta
s. Har abriel
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o r i t o años sus padres le regalaron un el momento los resultados señalan

es fav ayG
Au to r r i K a w a b a t
O

a juego de química con el que apren- que esa proteína regula la presión ar-
Yasun Márquez.
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r c ía dió a hacer experimentos, a mezclar terial y el peso corporal en animales

R

G a esde
d o , d bicarbonato y vinagre y vio cómo de laboratorio.
to
PE

a. De
Músic a hasta burbujeaba; además utilizaba una lupa El antecedente del proyecto pre-
ic
la clás . para observar animales diminutos. miado se inició en el IIB y
el rock
“De niña era muy curiosa, en el Instituto Nacional de
atrevida y buena estu- Ciencias Médicas y Nutri-
diante”. Su gusto por la ción Salvador Zubirán, don-
ciencia se reflejó en una de se analizó el gen respon-
activa participación que sable de que se produzca esa
detectaron sus maes- proteína en alrededor de 3 000
tros. En la preparatoria, pobladores de México. Se detectó
su profesora Martha Ro- que existe una asociación entre este
sales la invitaba a ferias gen con valores altos o bajos de la
de ciencia, observacio- presión arterial y del peso corporal.
nes astronómicas y a Se encontró que alrededor de 30 %
formar parte de los de la población mexicana tiene una
programas de vera- pequeña variación en dicho gen, y
Retrato Arturo Orta / Fondo Shutterstock

nos científicos. Final- aunque no modifica su actividad hace

mente optó por la que sobre todo las mujeres sean más
carrera de biología, propensas a tener hipertensión arte-
que estudió en la rial y obesidad.
UNAM. Originaria de la Ciudad de México,
Después cur- la Dra. Chávez Canales considera que
só el doctorado en esta distinción es una excelente opor-
ciencias en el Ins- tunidad para reconocer el trabajo de
tituto de Investiga- las científicas, pues es una reivindica-
ciones Biomédicas ción histórica a las mujeres que aún
(IIB) de la UNAM y no tienen las mismas oportunidades
luego vivió en Pa- que los hombres en la ciencia.

28 ¿cómoves?
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retos

Oficios
en Chapu tepec
Por Antonio Ortiz

Primos globeros primos a ayudarme a vender globos globos. Así que todos los domingos
Rubén era muy extraño. Se graduó los domingos. Si ya somos 5 globe- Beto salía con un garrafón de 10 li-
de físico-matemático con mención ros en Chapultepec y vendemos 500 tros de agua del lago y lo llevaba a
honorífica y su tesis sobre mecá- globos en total durante las 5 horas la bodega en la Central de Abastos.
nica cuántica dejó deslumbrado al que estamos ahí, entonces ¿cuántos En la bodega tenían una jarra de
jurado, pero aunque le ofrecieron primos necesito para que nosotros, vidrio a la que le cabían exactamente
trabajo como investi- sin contar a los otros 4 los 2 litros que había que agregarle
gador en el Instituto globeros, vendamos al proceso de fabricación de globos
de Física de la Uni- 10 000 globos en de látex. Todo iba bien hasta que un
versidad Nacional 100 horas repar- lunes uno de los primos de Beto rom-
Autónoma de Mé- tidas en 20 do- pió la jarra. El martes, cuando comen-
xico optó por ser mingos?” zaron a fabricar los globos y buscar
globero. Alquiló la manera de medir los 2 litros de
una bodega en Vendedores agua, Beto encontró un bidón al que
la Central de del bosque le cabían 5 litros y un envase vacío
Abastos de Al Bosque de de cerveza al que le cabían 3 litros,
la Ciudad de Chapultepec lo por lo que le dijo a Rubén que ahora
México, compró visitan aproximada- sí tendrían que calcular cuánta agua
varios tanques de he- mente 15 millones de del lago añadirían al látex. Entonces
lio, una máquina y grandes canti- personas al año. Los do- Rubén le comentó que además debían
dades de látex líquido, ácido cítrico mingos son alrededor de 150 000 y producir el doble de globos para una
y nitrato de calcio para lograr una el promedio semanal es de 300 000 fiesta de 15 años, por lo que
buena producción de globos. Entre personas; es decir, en 5 días lo necesitaban el doble
los primeros empleados de Rubén visita casi el mismo número de látex y el do-
estaba Beto, que se encargaba de de personas que un solo do- ble de agua, pero
inflar con helio los globos y vender- mingo. que él ya sa-
los en el Bosque de Chapultepec los El negocio de los globos bía qué hacer
fines de semana. de Rubén también era bue- para añadir al
Rubén le explicó a Beto que se no los miércoles, pues Beto látex exacta-
había decidido por el negocio de los vendía en 2 horas 48 glo- mente 4 litros
globos en vez de ser investigador al bos, mientras que 1 de sus de agua del
pensar en su tesis sobre el efecto tú- primos vendía 48 globos en lago.
nel, un aspecto de la física 6 horas. ¿Cómo le
cuántica. Pensó que si él Si un miérco- habrá hecho
fuera una partícula, por les Rubén dio a Rubén?
el efecto túnel existía Beto y a su primo
la probabilidad de 160 globos, ¿cuántas
que cualquier día horas tardaron en
Ilustraciones Carlos Durand

amaneciera de re- venderlos? SOLUCIONES AL NÚMERO ANTERIOR

pente siendo globe-
ro por lo que de una Agua del lago Cerámica. La cerámica más utilitaria
era del Preclásico, la más burda,
vez decidió ¡serlo! En Chapultepec tam-
del Arcaico y la más colorida, del Clásico.
Entonces Beto le bién hay un lago y
Símbolos. El resultado es cero.
dijo: “Voy a aprovechar aunque su agua no es
Riquezas. 450 personas comieron ese día
que eres bueno para las pura ni cristalina, Rubén
en el albergue.
matemáticas: invitaré a mis la usaba para fabricar sus

40 ¿cómoves?
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