HAITI
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Los inicios de la historia moderna de Quisqueya comienzan con el
desembarco de Cristóbal Colón en la isla de La Española, aunque hacía miles
de años que la isla estaba habitada.
Índice
Conquista española[editar]
Artículo principal: Ocupación española en Haití
La llegada de Cristóbal Colón a la isla se produjo durante el primer viaje del
descubrimiento de América el día 5 de diciembre de 1492. Colón construye un
pequeño fuerte cerca de lo que hoy es Cabo Haitiano y le coloca el nombre
de "La Navidad". Dicho fuerte sería construido con las vigas de su barco
naufragado "La Santa María". De ahí en adelante Colón continua con su viaje
pero deja una parte de su tripulación (39 colonos) en la isla. Cuando durante su
segundo viaje, Colon regresa nuevamente a la isla en 1493, se encuentra con
que el asentamiento que había dejado tiempo atrás había sido destruido por los
aborígenes habitantes del lugar y sus 39 colonos españoles habían sido
asesinados.
Colón continuó con su viaje y hasta años después no volvió. Comienza
después la colonización de la isla fundando varias poblaciones. La capital de la
colonia se trasladó a Santo Domingo el año 1496, en la costa suroeste de la
isla también en el territorio de la actual República Dominicana. Los españoles
regresaron al oeste de La Española en el año 1502, estableciendo un
asentamiento en Yaguana cerca de la actual Léogâne. Un segundo
asentamiento se estableció en la costa norte en 1504 llamado Puerto Real
cerca del moderno Fort-Liberté, que en 1578 fue reubicado en un sitio cercano
y rebautizado como Bayaja.345
Población indígena[editar]
Con el transcurrir de los años, la población local de la isla fue esclavizada para
trabajar en las plantaciones y en las minas. Cabe mencionar que la población
indígena de "La Hispaniola" sufrió mucho hasta casi la extinción, es
posiblemente el peor caso de despoblación en América, pues durante sus
largos varios viajes intercontinentales, los españoles trajeron consigo mismo a
la isla varias enfermedades europeas a las que los nativos no estaban
acostumbrados debido a que no poseían defensas para combatir
dichas epidemias ni tenían inmunidad colectiva. Muchos historiadores
describieron como un genocidio lo que ocurrió en la isla bajo el Imperio español
que tuvo lugar entre los años 1492 y 1513.678910111213141516 Las estimaciones
bajas del número de víctimas son 1.000.00017 y las estimaciones altas son
8.000.000.18 Hasta el 95% de la población se perdió en el proceso. 192021
Debido a esto, la población indígena del lugar empezó a disminuir
abruptamente ya que para el año 1506 no superaba los 60.000, incluyendo a
los europeos y se considera virtualmente extinta a partir de 1540. La cultura
indígena fue totalmente aniquilada en tanto que los pocos sobrevivientes fueron
asimilados al resto de la población. Solo un pequeño número de taínos pudo
sobrevivir y establecer aldeas en otros lugares. En esta etapa, se produjeron
varios intentos de rebelión indígena contra los españoles pero todos fueron
seguidos por brutales represiones.
Decaimiento de la isla[editar]
Durante sus primeros años la colonia mostró un gran auge, pero con las
nuevas conquistas españolas en el continente americano (fundamentalmente
las de México y Perú), la colonia entró en una larga decadencia, en que la zona
occidental de la isla fue progresivamente abandonada. El interés español por la
isla "La Española" comenzó a decaer en la década de 1520, cuando se
encontraron depósitos de oro y plata más lucrativos
en Norteamérica y Sudamérica. A partir de entonces, la población de la isla
creció a un ritmo más lento.
El asentamiento de Yaguana fue incendiado tres veces en su poco más de un
siglo de existencia como asentamiento español, primero por piratas franceses
en 1543. La segunda vez fue en 27 de mayo de 1592, por un grupo de
desembarco de 110 efectivos perteneciente a un barco inglés del Escuadrón
naval liderado por Christopher Newport en su buque insignia Golden Dragon,
que destruyó las 150 casas del asentamiento, y finalmente por los propios
españoles en 1605.22
En 1697, después de décadas de lucha por el territorio, los españoles cedieron
la parte occidental de la isla a los franceses, que en adelante la llamaron Saint-
Domingue. Saint-Domingue se convirtió en una colonia muy lucrativa para
Francia. Su economía se basaba en una industria azucarera intensiva en mano
de obra que se basaba en un gran número de esclavos africanos. Mientras
tanto, la situación en la parte española de la isla se deterioró. Todo el imperio
español se hundió en una profunda crisis económica, y Santo Domingo también
fue golpeado por terremotos, huracanes y una población cada vez menor.
Dominio francés[editar]
Artículo principal: Saint-Domingue
Revolución haitiana[editar]
Artículo principal: Revolución haitiana
La Revolución francesa del 14 de julio de 1789 tuvo un fuerte impacto sobre la
sociedad racista y esclavista de la colonia. Inicialmente la igualdad entre los
hombres proclamada por la revolución no se aplicaba a los esclavos, pero
tampoco a los mulatos ni a los negros libres. Las luchas internas
entre monárquicos, girondinos, jacobinos, etc. y las luchas contra otras
naciones se sumaron a las ya fuertes contradicciones de la sociedad colonial.
Los hechos acontecidos en Francia se reflejaban en la colonia. Todo con un
cierto retraso debido a las comunicaciones.
Primera etapa de la revolución[editar]
Empieza con el conflicto de los grandes propietarios y comerciantes de la
colonia y los funcionarios de ésta. Los propietarios querían independizarse y
los segundos seguían muy fieles a Francia.
Sociedad de Amigos de los Negros[editar]
Fundada incluso antes de la Revolución, en 1788 tuvo un importante papel en
las discusiones sobre la abolición de la esclavitud. Formado por un grupo
bastante heterogéneo movidos por ideologías e intereses diferentes que
pretendían llevar la esclavitud a un fin. Su acción en Francia, aunque por lo
general yendo detrás de los hechos, tuvo una fuerte influencia en los
acontecimientos de la colonia. Su acción causó temor y recelo entre los
propietarios de esclavos, a la vez que alentó las esperanzas de igualdad de
mulatos y negros.
Reclamaciones y tensión[editar]
En la noche del 28 de octubre de 1790 un grupo de unos 350 mulatos liderados
por Vincent Ogé y Chavannes, manifiesta frente a la Asamblea de Port-au-
Prince exigiendo iguales derechos para mulatos y negros. La manifestación es
rápida y duramente reprimida con una serie de ejecuciones. Sus líderes logran
escapar a Santo Domingo, pero luego de ser entregados por los españoles,
son condenados al suplicio y ejecución pública. En Francia, horrorizados por
las noticias de la colonia, deciden otorgar la ciudadanía a un número muy
reducido de mulatos muy ricos, lo que agrava aún más la situación pues no
satisface ni a los blancos ni a los mulatos. La tensión surge también entre los
pequeños blancos, autodenominados patriotas y los grandes blancos
(partidarios de una independencia al estilo de Estados Unidos, que garantizara
la continuidad del sistema de los esclavistas.
Rebelión de los esclavos[editar]
Todas esas tensiones no permanecen ajenas a los esclavos que ven en ellas la
oportunidad de liberarse. El 14 de agosto de 1791 se habría producido en Bois-
Cayman una ceremonia del sacerdote Vudú Boukman que es considerada por
muchos como el punto de partida de la Revolución Haitiana. El 22 de agosto de
1791 estalla la rebelión en el norte. Dirigidos por Boukman decenas de miles de
esclavos se sublevan. No solamente matan a todos los blancos (muy pocos
fueron respetados) sino que destruyen las haciendas, que representan el
instrumento de la opresión. Boukman muere en noviembre y su cabeza es
exhibida en Le Cap, pero muchos líderes continuarían la lucha y el estado de
inseguridad permanecería vigente.
Abolición de la esclavitud[editar]
El 4 de abril de 1792 la Asamblea Nacional Francesa decide otorgar la
ciudadanía a los hombres libres de color. Para aplicar la medida decide enviar
tres comisionados, de los cuales los principales eran Léger-Félicité
Sonthonax y Étienne Polverel, acompañados de una fuerza de 6000 hombres,
que llegaron a la Española en septiembre de 1792. La medida contaría con la
fuerte oposición de los blancos. Para derrotarlos, Sonthonax recurre a los
mulatos, y con ayuda de estos y las tropas leales logra controlar tanto a
blancos como a esclavos. Pero en febrero de 1793 se producen dos
importantes hechos: Francia declara la guerra a Gran Bretaña y el rey Luis
XVI es ejecutado dando comienzo a la República. Ambos hechos tienen
inmediatas consecuencias en la colonia. Los realistas se sublevan. El general
francés Galbaud, jefe de las fuerzas en Le Cap, se subleva. Para derrotarlo
Sonthonax recurre no solo a los mulatos sino que reúne una fuerza de cerca de
10000 esclavos a los que otorga la libertad. Logra derrotar y expulsar a
Galbaud pero la liberación de tan alto número de esclavos irrita a los mulatos,
que también eran propietarios de esclavos. Privado de su principal apoyo y ya
siendo inminente la invasión por parte de los ingleses, busca el apoyo de los
negros para lo cual el 29 de agosto de 1793, Sonthonax, decreta la
emancipación general de los esclavos en el norte de Saint-Domingue, medida
que rápidamente se extiende a toda la colonia.El 4 de febrero de 1794 la
Convención Nacional Francesa declara abolida la esclavitud de los negros en
todas las colonias francesas.
Luchas contra Gran Bretaña y España[editar]
Gran Bretaña y España vieron en la rica colonia de Saint-Domingue un
apetitoso botín además de la oportunidad de privar a Francia de una de sus
mayores fuentes de recursos. En especial Inglaterra envió en 1794 una
poderosa expedición cuyo número exacto de tropas es incierto pero que puede
haber estado en varias decenas de miles que ocupó Port-au-Prince y otros
puntos costeros. España, por su parte, intentó ganarse el favor de los esclavos
prometiéndoles la liberación, y atacó la colonia desde su parte de la isla. Los
principales dirigentes de la rebelión de esclavos pasan a luchar por España. La
parte francesa de la isla estaba invadida por la Marina británica y por las tropas
españolas a las que se habían unido numerosos negros cimarrones.
Toussaint L’Ouverture[editar]
Artículo principal: Toussaint L’Ouverture
Sin embargo, el 5 de mayo de 1794, Toussaint L’Ouverture, libertador haitiano
que desde 1791 hasta entonces había luchado para España, influenciado por
los comisarios y el gobernador-general Étienne Laveaux, se inclina al bando
francés. El ejército que estaba a su mando, en el que había soldados negros,
mulatos e incluso algunos blancos atacó a sus antiguos aliados y les arrebató
una decena de ciudades. En un año, y gracias a su hábil manejo de la
situación, rechazó a los españoles hasta la frontera oriental de la isla y
consiguió derrotar a sus antiguos jefes, que habían permanecido leales a
España. En marzo de 1796, salvó a Laveaux, con problemas por su severidad
tras una rebelión de mulatos en Cap-Français.
Sin embargo la lucha contra los británicos resultó más complicada. L’Ouverture
no pudo echarlos ni del Norte ni del Oeste. En el Sur, el general mulato André
Rigaud lograba contenerlos, pero no era capaz de rechazarlos.
El regreso de Sonthonax como comisario civil en mayo de 1796 hizo planear
sombras a las ambiciones de L’Ouverture de convertirse en el único dirigente.
Consiguió que Lavaux y Sonthonax fueran elegidos en septiembre de 1796
diputados ante el Directorio para que de ese modo volvieran a la metrópoli: el
primer desde octubre, el segundo en agosto de 1797. Pero para tranquilizar a
Francia, envió a sus dos hijos a estudiar a París.
Gracias a las armas llegadas con la comisión de 1796, L’Ouverture contaba
con un ejército de 51000 soldados (entre ellos 3000 blancos). Reemprendió la
lucha contra los británicos y tuvo diversas victorias, aunque ninguna de ellas
fue decisiva. Cansados por esa resistencia, luego de fuertes bajas debido tanto
a las luchas como a las enfermedades, ante la amenaza de un contraataque de
Toussaint en Jamaica y con poco que ganar en esa guerra, los británicos
decidieron negociar. L’Ouverture consiguió apartar de las negociaciones al
último comisario civil Julien Raimond y al último general en jefe Hédouville,
llegado en marzo de 1798. Para deshacerse de Hédouville, L’Ouverture alertó a
los negros del Norte, que el 16 de octubre de 1798 se rebelaron contra el
general, que había ordenado el desarme de los negros, lo que obligó a
Hédouville a reembarcarse precipitadamente hacia Francia junto a numerosos
blancos. El 31 de agosto de 1798, los británicos dejaban la isla de La Española.
Una vez libre de los controles franceses, Toussaint se volvió contra el jefe de
los mulatos, Rigaud. L’Ouverture, secundado por los generales Jean-Jacques
Dessalines y Henri Christophe, aprovechó un incidente y le provocó, con lo que
Rigaud inició las hostilidades en junio de 1799 dando comienzo a la Guerra de
los Cuchillos. Desde noviembre la facción mulata se encontraba acorralada en
el puerto estratégicamente importante de Jacmel, en la costa
meridional. Alexandre Sábes, llamado Pétion, encabeza la defensa, y Jean
Jacques Dessalines dirige el asalto. La caída de Jacmel en marzo de 1800
pone fin a la revuelta y Rigaud y Pétion, junto con otros dirigentes de color, se
exilia a Francia. Toussaint derrotó a las tropas de su enemigo tras una
sangrienta guerra.
Deseoso de restablecer la economía del país, L’Ouverture publicó el 12 de
octubre de 1800 un reglamento de cultivos que obligaba a los negros a trabajos
forzados en las plantaciones, por lo que hubo bastante descontento. A finales
de octubre los negros del Norte se rebelaron y llegaron incluso a degollar a los
blancos. En pocos días, Toussaint dispersó a los rebeldes y ordenó fusilar a 13
cabecillas, entre los que estaba su propio sobrino, el general Moise. Para
conseguir el apoyo de los blancos volvió a llamar a los huidos y decretó que el
catolicismo pasara a ser la religión oficial.
Con estos hechos desplazó a sus adversarios internos y a las autoridades
francesas, aunque nunca proclamó la independencia. En enero de 1801 invade
la parte española de la isla (que en 1795 había sido cedida a Francia por
el Tratado de Basilea) y la anexa, liberando a los esclavos. El mismo año (el 9
de mayo), propone un Proyecto de Constitución por la cual la colonia, aun
proclamándose parte integral de Francia, tendría un gobierno que gozaría de
una enorme autonomía y otorgándose a sí mismo el gobierno vitalicio. La
Constitución es rechazada por Napoleón quién decide enviar una
fuerte expedición militar a reconquistar la isla además de restablecer la
esclavitud.
Vista del Palacio Nacional de Haití, derrumbado tras el terremoto del 12 de enero de 2010.
Cronología[editar]
1492: llegada a la isla de Cristóbal Colón
1517: autorización de la trata de negros esclavos por Carlos V
1697: separación de la isla entre Francia y España bajo el tratado de
Ryswick
1685: promulgación del Código Negro bajo Luis XIV
1790: asamblea colonial por los colonos blancos
1791: revuelta de los esclavos
1793: liberación de los esclavos de Saint-Domingue por los
comisarios Sonthonax y Polverel
1794: abolición general de la esclavitud por la Convención
1801: promulgación de una constitución bajo Toussaint-Louverture
1802: pacto de amistad con Gran Bretaña. Expedición napoleónica
de Leclerc
1804: Independencia de Haití
1822: Haití ocupa la parte hispana de la isla de La Española (Santo
Domingo)
1826: reconocimiento de la independencia por Francia, contra una
indemnización de 150 millones de francos-oro
1844: Haití pierde el control sobre la parte este. Independencia de
la República Dominicana
1915–1934: ocupación militar estadounidense
1957: elección de François Duvalier
1971: Jean-Claude Duvalier sucede a su padre el 22 de abril
1986: fuero y exilio de Jean-Claude Duvalier (7 de febrero de 1986)
1988: Leslie Manigat (7 de febrero de 1988 – 20 de junio de 1988)
(candidato a la elección presidencial de 2006)
1988: Henri Namphy (20 de junio de 1988 – 18 de septiembre de
1988)
1988: Prosper Avril (18 de septiembre de 1988 – 10 de marzo de
1990)
1990: Ertha Pascal-Trouillot (18 de marzo de 1990 – 7 de febrero de
1991)
1990: elección de Jean-Bertrand Aristide (víctima de un golpe de
estado el 30 de septiembre de 1991. Tras tres años de exilio, vuelve
al país el 15 de octubre de 1994 para terminar su mandato)
1996: elección de René García Préval (7 de febrero de 1996 – 7 de
febrero de 2001)
2001: elección de Jean-Bertrand Aristide
2004: deposición y exilio forzado de Jean-Bertrand Aristide.
Instauración del gobierno interino
2004: Boniface Alexandre (presidente provisional del 29 de febrero
de este año cronológico al 14 de mayo del 2006)
2006: elección de René Préval
2010: un catastrófico terremoto de categoría 7,3 en la escala
Richter sacude la isla, dejando como saldo al menos 316.000
muertos, miles de heridos y afectados, destruyendo la mayor parte
de la ciudad e importantes monumentos nacionales. Esto despertó la
solidaridad mundialmente, recibendo ayuda de todo tipo de
diferentes países.
Bibliografía[editar]
James, C.L.R, The Black Jacobins: Toussaint L'Ouverture and the
San Domingo Revolution, Vintage Books, ISBN 0-679-72467-2
Girard, Philippe. Haiti: The Tumultuous History (Nueva York:
Palgrave, septiembre de 2010).
Girard, Philippe. The Slaves Who Defeated Napoléon: Toussaint
Louverture and the Haitian War of Independence (Tuscaloosa:
University of Alabama Press, noviembre de 2011).
Polyne Millery. From Douglass to Duvalier: U.S. African Americans,
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2010) 292 páginas;
Popkin, Jeremy. You Are All Free: The Haitian Revolution and the
Abolition of Slavery. (Cambridge University Press; 2010) 422 páginas
Seabrook, William (Traducción de José Luis Moreno-Ruiz) (2005). La
isla mágica. Editorial Valdemar. Colección: El Club Diógenes / CD-
229. ISBN:-X.