Malware (Software Malicioso)

¿Qué es el Malware?
¿Qué es el malware?
Malware es un término general para referirse a
cualquier tipo de “malicious software” (software
malicioso) diseñado para infiltrarse en su dispositivo
sin su conocimiento.
Hay muchos tipos de malware y cada uno busca sus
objetivos de un modo diferente. Sin embargo, todas
las variantes comparten dos rasgos definitorios: son
encubiertos y trabajan activamente en contra de los
intereses de la persona atacada.
Adware, spyware, virus, redes de robots (botnets),
troyanos, gusanos, rootkits y ransomware entran
dentro de la definición de malware. Y es
importante señalar que el malware no solo supone
una amenaza para los PC: Mac y dispositivos
móviles también pueden ser su objetivo.
Entonces, ¿el malware es solo un virus
informático? ¿Un virus es malware?
Sí y no. Mientras que todos los virus informáticos son
malware, no todo el malware son virus. Los virus son
solo un tipo de malware. Mucha gente emplea los
dos términos como sinónimos, pero, desde un
punto de vista técnico, virus y malware no son lo
mismo. El malware es un código malicioso. Los virus
informáticos son código malicioso que se extiende
por equipos y redes.
¿Cómo funciona el malware?
Sea cual sea su tipo, todo malware sigue el
mismo patrón básico: El usuario descarga o
instala involuntariamente el malware, que infecta
el dispositivo.
La mayoría de las infecciones se producen cuando realiza
sin saberlo una acción que provoca la descarga del
malware. Esta acción podría ser un clic en el vínculo de
un correo electrónico o la visita a un sitio web malicioso.
En otros casos, los hackers extienden el malware
mediante servicios peer-to-peer de compartición de
archivos y paquetes de descarga de software gratuito.
Incrustar malware en un torrent o una descarga popular
es una manera efectiva de extenderlo por una base de
usuarios más amplia. Los dispositivos móviles también
pueden infectarse mediante mensajes de texto.
Otra técnica es cargar malware en el firmware de
una unidad USB o flash. Como el malware está
cargado en el hardware interno del dispositivo (y no
en el almacenamiento de archivos), es improbable
que el dispositivo lo detecte. Por eso nunca debe
insertar en su equipo una unidad USB desconocida.
Una vez instalado, el malware infecta el dispositivo y
comienza a trabajar para cumplir los objetivos del
hacker.
Tipos comunes de malware
La inmensa mayoría del malware entra en las
siguientes categorías básicas, dependiendo de su
funcionamiento.
Ransomware
El ransomware es la versión
malware de la nota de rescate de
un secuestrador. Suele funcionar
bloqueando o denegando el
acceso a su dispositivo y sus
archivos hasta que pague un
rescate al hacker. Cualquier
persona o grupo que guarde
información esencial en sus
dispositivos corre peligro frente a
la amenaza del ransomware.
Spyware
El spyware recaba información
sobre un dispositivo o red para
luego enviársela al atacante. Los
hackers suelen utilizar spyware para
supervisar la actividad en Internet
de una persona y recopilar datos
personales, incluidas credenciales
de inicio de sesión, números de
tarjeta de crédito o información
financiera, con el propósito de
cometer fraude o robo de
identidad.
Gusanos
Los gusanos están diseñados con un
objetivo en mente: proliferar. Un
gusano infecta un equipo y después
se replica y se extiende a dispositivos
adicionales, permaneciendo activo
en todas las máquinas afectadas.
Algunos gusanos actúan como
mensajeros para instalar malware
adicional. Otros están diseñados solo
para extenderse y no causan daño
intencionadamente a las máquinas
anfitrionas, aunque siguen
atestando las redes con sus
demandas de ancho de banda.
Adware
El trabajo del adware es crear ingresos
para el desarrollador sometiendo a la
víctima a publicidad no deseada.
Algunos tipos comunes de adware son
los juegos gratuitos y las barras de
herramientas para el navegador.
Recaban datos personales acerca de
la víctima y después los emplean para
personalizar los anuncios que muestran.
Aunque la mayoría del adware se
instala de forma legal, no por ello es
menos molesto que otros tipos de
malware.
Troyanos
Los antiguos poetas griegos
hablaban de unos guerreros
atenienses que se escondieron en un
gigantesco caballo de madera para
luego salir del interior, una vez que
los troyanos lo arrastraron tras las
murallas de la ciudad. Por tanto, un
caballo de Troya es un vehículo que
oculta atacantes. El malware
troyano se infiltra en el dispositivo de
una víctima presentándose como
software legítimo. Una vez instalado,
el troyano se activa y, en ocasiones,
llega incluso a descargar malware
adicional.
Virus
Al igual que un virus que puede
infectar a una persona, este virus
informático es un fragmento de
código contagioso que infecta
el software y se propaga de un
archivo a otro en un sistema.
Cuando el software o los
archivos infectados se
comparten entre equipos, el virus
se propaga al nuevo host.
Redes de robots (botnets)
Una red de robots no es un tipo de
malware, sino una red de equipos o de
código informático que puede desarrollar o
ejecutar malware. Los atacantes infectan
un grupo de equipos con software malicioso
conocido como “robots” (o “bots”), capaz
de recibir órdenes desde su controlador. A
continuación, estos equipos forman una red
que proporciona al controlador acceso a
una capacidad de procesamiento
sustancial. Dicha capacidad puede
emplearse para coordinar ataques, enviar
spam, robar datos y crear anuncios falsos en
su navegador.
¿Qué dispositivos pueden verse afectados?
Ningún dispositivo es inmune al malware. Los dispositivos
Android y Mac pueden sufrirlo igual que los PC. Y,
aunque el malware es poco frecuente en iOS, los iPhone
y iPad son susceptibles a las amenazas para la seguridad.
Los dispositivos móviles iOS y Android pueden infectarse
con malware. Muchos tipos de malware específico para
teléfonos móviles se extienden mediante SMS, aparte de
los ataques estándar por correo electrónico. Si se
pregunta cómo puede infectarse con malware su
teléfono, estas son dos de las técnicas más comunes.
¿Cómo sabré si mi dispositivo está
infectado?
Aquí indicamos algunos síntomas universales que
pueden indicar la presencia de malware en su
dispositivo:
• El dispositivo empieza a funcionar más lento
de lo normal. Si ha notado una ralentización
repentina sin causa aparente, puede deberse
a una infección de malware. Como el
malware se adueña de los recursos de
procesamiento del dispositivo, queda menos
capacidad para todo lo demás.
• Nota que le falta espacio de almacenamiento.
Muchos tipos de malware descargan e instalan
archivos y contenido adicional en el
dispositivo. Una reducción repentina en la
cantidad de almacenamiento libre podría
indicar que está infectado con algún malware.
• En su dispositivo aparecen ventanas
emergentes y programas no deseados. Esta es
una de las señales más claras de que sufre una
infección de malware. Si le bombardean los
anuncios emergentes o encuentra nuevos y
extraños programas en el dispositivo, es
probable que sea cosa del malware.
El funcionamiento lento y la reducción en el
espacio de almacenamiento no siempre
significan que haya malware. Con el tiempo, los
dispositivos se van cargando de forma natural
con archivos innecesarios. Siempre es buena idea
limpiar de vez en cuando, y si al hacerlo el
funcionamiento vuelve a ser el normal, es
probable que no sufra una infección de malware.

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