Semiología del afecto

El afecto es uno de los componentes más importantes a la hora de hacer una valoración en
el ser humano. El afecto tiene unas características generales con las cuales nos tenemos
que familiarizar para poder entender de qué estamos hablando, partiendo de lo normal.
El afecto tiene una experiencia subjetiva, es un determinante muy importante de la
conducta, de hecho, el afecto va a determinar completamente nuestra conducta y nuestro
comportamiento. También va a determinar la percepción de la realidad objetiva, la
interpretación, la realidad objetiva va a estar marcada en cómo nos estamos sintiendo.

El afecto tiene que ir acompañado por una capacidad de simbolización, es decir, si yo pido
que relacionen su estado emocional con algo deberíamos poder hacerlo, pero
desafortunadamente eso no siempre se logra. Hay momentos de la vida donde sentimos
emociones y no podemos ponerla en representación y no sabemos porque estamos
sintiendo lo que estamos sintiendo, y en la medida en la que nos es difícil identificarla a
nosotros mismos, también nos es difícil identificar a los demás. Esta expresión de los
afectos va a cambiando y las dificultades y los obstáculos y las mismas representaciones
mentales van cambiando en la medida en la que el afecto es más o menos intenso.

¿Cuál es la etiología de los afectos? Los estímulos

Los estímulos vienen de afuera así como de adentro. Un recuerdo nos puede desencadenar
una cantidad de representaciones afectivas.

Porque no todos respondemos igual a los mismos estímulos, aun cuando sean estímulos
exactamente idénticos?
Depende de mecanismos de defensa, historia de vida, capacidad de adaptación; la
intersubjetividad es lo que nos hace a todos diferentes. El afecto tiñe completamente el
resto del examen mental, por ej. si yo amanezco triste voy a percibir el mundo de una
manera diferente.
Todas nuestras emociones van a tener un correlato físico que de alguna manera se
convierte en una forma más de lenguaje que de los psicosomático

Definiciones
● Emoción: Tiene una aparición súbita y una duración breve, es decir, las emociones
son un estado transitorio que tiene una serie de manifestaciones somáticas. La
mente y el cuerpo son una sola estructura, están íntimamente relacionados y es algo
que para poder ir entendiendo es que las emociones tienen un cambio en el
comportamiento y la atención va a estar centrada en el estímulo desencadenante.
Por ej. si tenemos algún estímulo externo o interno que nos produce miedo
● Estado de ánimo: Puede partir de una emoción pero se va instaurando de una
manera mucho más lenta lo cual también nos habla de que va a tener una duración
prolongada, se va a sostener en el tiempo y al sostenerse en el tiempo va a producir
una serie de modificaciones en patrones de sueño, de alimentación y más funciones
del SNC.
● Modulación: La modulación afectiva, el afecto modulado/hipermodulado es que tanto
nosotros desde el punto de vista dinámico podemos mover o graduar las emociones,
es que tanto le podemos bajar o mantener el nivel de intensidad y de la adecuación
del afecto de acuerdo a los estímulos que se están presentando
Un afecto puede comportarse como emoción o como estado de ánimo.
Los cambios en la modulación nos hablan ya de elementos patológicos, es decir, la
capacidad de respuesta a los diferentes estímulos que yo tengo en este momento que no
me está produciendo ningún estímulo egodistónico puede hacer sacada de ese equilibrio
por un estado patológico. Esto ya nos empieza a aproximar a estados patológicos y ahí es
donde nos podemos meter un poco en lo que es la evaluación del examen mental en un
paciente psiquiátrico.

¿Cómo se evalúa el efecto? ¿Qué elementos se tienen en cuenta? ¿Cómo se aproxima a

un paciente para determinar cómo está su estado afectivo?
Básicamente es a través del lenguaje

Para evaluar el afecto tenemos en cuenta entonces

● Comunicación verbal, lo que nos dice el paciente puesto en palabras
● Comunicación no verbal
● Conducta observable

El afecto es una de las cosas más difícil de disimular, y lo que no decimos verbalmente lo
decimos por elementos paraverbales

Que evaluamos en el afecto?

● Intensidad
● Duración (si es una emoción o un estado de ánimo)
● Factores precipitantes
● Atenuantes
● Evolución en el tiempo

El estado basal se puede llamar eutimia.

La eutimia es una vivencia agradable y serena de los acontecimientos (no estamos
hablando por ningún lado de alegría ni felicidad), cuando se habla de agradable y serena se
hace referencia a la eco sintonía del momento. Este estado basal nos va a permitir que de
acuerdo a los estímulos haya una respuesta emocional que se adecue tanto a intensidad
como en duración y que se recupere pronta y satisfactoriamente el estado basal inicial.
La eutimia no es ausencia de emociones, es un punto de partida agradable y sereno.
Cuando hablamos de eutimia pues se habla de una ausencia de manifestaciones
psicopatológicas, o sea, normalidad

Tristeza
● No necesariamente habla de manifestaciones patológicas, sentirnos tristes no es
necesariamente un síntoma, es una manifestación afectiva
● La tristeza parte de una experiencia asociada con un duelo, es decir, una
experiencia asociada con una pérdida de algo o alguien significativo
● Tiene un precursor que es la frustración, ante la experiencia de la pérdida
● Va desde leve a pasajera hasta severa/profunda y prolongada. La severa, profunda y
prolongada puede darnos pistas de algo ya más patológico
● Tiene una serie de equivalentes somáticos, y se ven reflejados en el patrón de
sueño, y el patrón de alimentación
 ● Suele ser acompañada de una inhibición motriz, es decir, disminución en la conducta
motora
● Desinterés por el medio
● Hay cambios en el contenido del pensamiento; ideas de desesperanza y minusvalía,
nos invade pensamientos pesimistas
● Puede haber ideas de culpa, muerte o suicidas
● Compromete, mientras dure, las funciones cognitivas

Anhedonia (segundo efecto de la tristeza)

● Dificultad para experimentar placer ya existente (en actividades que previamente nos
daban placer ya no me dan placer)
● Indiferencia
● Aislamiento social
● Descuido o abandono laboral, académica, lúdica
● Presente en depresión y esquizofrenia, entre más la anhedonia acompañe a la
tristeza, más cerca estamos de elementos patológicos presentes en la depresión y
esquizofrenia

Alegría
● Ya hay una vivencia placentera de los acontecimientos internos o externos
● Sensación de bienestar, aumento de confianza
● Optimismo sin perder el punto de contacto con la realidad externa
● Aumento en actividad motriz, mayor socialización
● No se altera el sueño

Exaltación (componente de la manía)

Acá ya hay manifestaciones psicopatológicas a diferencia de la alegría, acá ya encontramos
cosas que nos aproximan a elementos patológicos
● Disminución de la necesidad de dormir
● Sensación de poseer mucha fuerza o energía
● Optimismo y sobrevaloración desmedidos (se pierde el punto de contacto con la
realidad y el paciente se involucra en conductas de riesgo)
● No se sopesan riesgos o consecuencias
● Desinhibición conductual
● Fácilmente irritable
● Puede haber delirios de grandeza

Distimia
No es lo mismo que la anhedonia
● Se caracteriza por la presencia de síntomas depresivos por un tiempo mayor a 2
años de manera prolongada sin que se produzca necesariamente ni episodios
depresivos ni alteraciones del funcionamiento
● Si encontramos un síntoma importante que es la anhedonia, es decir la distimia es
una categoría nosológica

Miedo
● Es una respuesta psicológica que tenemos todos antes la presencia de un peligro
claramente identificado
 ● Respuesta autonómica
● Aumento del estado de alerta: Huida o defensa
● ¿Qué hace patológico al miedo? que sea una respuesta prolongada, que esa
amenaza se prolongue a lo largo del tiempo y haya una respuesta sostenida del
miedo (por ej. maltrato crónico)

Ansiedad
● A diferencia del miedo, el peligro del cual nos habla el miedo no es claramente
identificable. Es decir, no se puede identificar un peligro con precisión o claridad
● La amenaza no es tan grande si uno la compara con la respuesta, hay una
respuesta afectiva desproporcionada de acuerdo al estímulo
● Favorece el insomnio o la hiporexia
● Respuesta autonómica
● Inquietud motriz
● Alteraciones cognitivas: Fallas en concentración, desorganización del pensamiento,
pensamientos catastróficos en episodios de pánico
● La diferencia entre pánico y ansiedad es que el pánico ya es un diagnóstico, es una
entidad nosológica, es la presencia súbita y masiva de ansiedad desbordante que
suele durar poco tiempo y además se acompaña de múltiples síntomas somáticos
tan severos que incluso puede simular situaciones como el infarto del miocardio o
algún tipo de patología coronaria que suele ser autolimitado y que empieza a
volverse repetitivo
● La ansiedad es adaptativa

Ira
● Es una reacción emocional a las frustraciones
● Favorece despliegue de conductas agresivas
● Puede inducir hiporexia, insomnio y cambio en patrones de alimentación
● Presencia de fantasías agresivas
● No juzgar a los pacientes por sus reacciones emocionales como la ira

Irritabilidad
● No es explosiva ni episódica
● Tiene una instauración mucho más lenta al compararla con la ira
● Es un estado de ánimo en donde se experimenta ira con más facilidad y es mucho
más intensa y desproporcionada la respuesta de acuerdo al estímulo
● Presente en episodios depresivos, de manía o psicóticos
● Son esos tipos de persona que se mantienen “de mal genio”
● También en trastornos de personalidad o en trastornos asociados al consumo de
sustancias
● Lo que uno ve debajo de toda la irritabilidad siempre es la tristeza (en el 90% de los
casos)
● La gente que está predominantemente irritable, lo que está es triste

Insuficiencia afectiva
● Disminución en la intensidad de la expresión emocional
● Las emociones se aprecian opacadas
● Presentes en la esquizofrenia, también en depresión y parkinson
 ● Grado extremo: afecto plano (no se percibe ninguna manifestación)
● Grados menores: Constreñimiento, frecuente en pèrsonas con rasgos de
personalidad obsesiva (la persona voluntariamente o inconscientemente intenta
disminuir sus afectos)

Embotamiento afectivo
● Disminución de las respuestas emocionales por efecto de medicamentos
● Somnolencia como hallazgo asociado

Labilidad afectiva
● Fluctuación rápida y abrupta de la expresión emocional (van de un afecto a otro)
● No es claro el factor desencadenante
● Presente en trastorno bipolar y en episodios psicóticos

Afecto pueril
● “Afecto que nos recuerda a los niños”
● Entrevistamos a un adulto y nos sentimos que estamos interactuando con un niño
pequeño
● No debería estar en los adultos
● Pobre modulación afectiva
● Expresión facial infantil o sonrisa monótona
● Risas inmotivadas

Alexitimia
● Dificultad o incapacidad para identificar y verbalizar los estados emocionales propios
● Frecuente en personas con trastornos de somatización