Justificaciones

Existen en la teoría contemporánea cuatro justificaciones del sorteo de car­

gos públicos.

Igualdad política
El argumento sostiene que el sorteo de cargos públicos honra de un modo
equivalente, aunque distinto, el principio de igual dignidad política a la hora
de participar en los asuntos públicos (Manin, 1997). Si las elecciones inclusi­
vas honran el derecho a participar en pie de igualdad en la elección de repre­
sentantes, el sorteo, en cambio, canaliza una suerte de igual probabilidad de
formar parte de una decisión colectiva.
Es verdad que las elecciones, al tratar con igualdad formal a todos, permiten
que las desigualdades reales (en riqueza y educación) se trasladen a la polí­
tica. Mientras que todos están en pie de igualdad para elegir representantes,
no todos están en pie de igualdad para ser elegidos: quienes tienen más recur­
sos, vínculos, acceso a los medios y educación tienen más probabilidades de
ganar un escaño o cargo público.
Ahora bien, el sorteo tampoco es inmune a la desigual influencia. En prin­
cipio no existe ninguna razón para pensar que una asamblea permanente
de ciudadanos sorteados vaya a estar completamente blindada a la corrup­
ción, la presión de los grupos de interés y el poder del dinero, más te­
niendo en cuenta que los sorteados no estarán atados a ninguna promesa
pública.

Efecto sanitizante
Petcr Stone (2011) ha argumentado que el sorteo de cargos tiene un efecto
“sanitizante”. En tanto que el sorteo solo es controlado por el azar, el clicntc-
lisino político y el nepotismo son neutralizados o al menos son severamen­
te obstaculizados. Esto no descarta otros riesgos, como el de la selección de
candidatos incompetentes, o de una independencia tan exacerbada que sean
incapaces de incumplir órdenes de un superior.

Una forma virtuosa de evitar ambos peligros es la de combinar los con­

cursos de méritos para integrar una lista de sorteables, de tal manera que
quienes vayan a ser parte del sorteo reúnan al menos las condiciones mí­
nimas de competencia exigidas para el cargo. Stone (2011:16) sostiene que
“las loterías han de usarse cuando -y en el grado en que- resulta impor­
tante que las razones sustantivas queden apartadas del proceso de toma de
decisiones”.
Un primer conjunto de casos son aquellos escenarios en los que hay que ad­
judicar o asignar bienes escasos indivisibles a un conjunto de personas que 2013,2020). El sorteo, argumenta Landemore, resulta un
ostentan títulos o méritos iguales. Dado que todos exhiben iguales méritos o mecanismo rastreador de la diversidad cognitiva (cognitive diversity
razones, el sorteo se presenta como un mecanismo natural y legítimo para
resolver el conflicto. tracing method)

Un segundo grupo de casos aparecería cuando en la asignación de bienes

existe un mayor riesgo de que las malas razones tengan una influencia de­
terminante en el resultado. En estos casos, el sorteo puede ser usado (y en
el grado que así lo requieran las circunstancias) como un resorte cautelar
(precautionary) temporal, para neutralizar o “purgar” el proceso de la influen­
cia de las malas razones. Un caso típico es el de un mecanismo de selección
de cargos que con el tiempo ha terminado viciado por prácticas corruptas o
clientelares, o caracterizado por el nepotismo. En esas circunstancias se jus­
tificaría usar el sorteo de manera temporal para “desinfectar” el proceso de
esas lacras o vicios.

Diversidad cognitiva
Hélcne Landemore (2012, 2013, 2020) ha esgrimido la tesis de que la diver­
sidad cognitiva (diversidad de perspectivas desde las cuales encuadramos e
interpretamos la realidad, diversidad de herramientas heurísticas utilizadas
para resolver problemas, y diversidad de modelos teóricos causales utiliza­
dos para hacer predicciones) mejora la toma de decisiones políticas, y añade
que el sorteo tiene potencialidad para favorecer la diversidad cognitiva en
un grado más profundo que la mera elección popular de cargos, cuya lógica Problemas del sorteo
propende a la homogeneidad de perspectivas.
Las justificaciones del sorteo no aplican para cualquier contexto. Por ejem­
La diversidad cognitiva de un grupo puede desempeñar un papel epistémico
plo, el argumento de la igualdad política no es seguro que alcance para jus­
trascendental en algunos contextos de toma de decisiones. Así, cuando hay
tificar el carácter democrático de cualquier sistema de selección aleatoria.
un problema práctico que resolver, un grupo de personas con una competencia
Tener una misma probabilidad de acceder a un cargo público no es, sin más,
general mediocre, pero con herramientas conceptuales y heurísticas diversas, democrático, si solo unas pocas personas alcanzan esas funciones a lo largo
puede llegar a mejores soluciones que un grupo igual de numeroso con una de una generación. Un dictador escogido por sorteo nunca será democrático,
competencia general superior (Hongy Page, 2002, 2004; Page, 2007a, 2007b). aunque se honre la igualdad de trato en la selección.
En cambio, cuando se trata de hacer predicciones, el hecho matemático es
que la diversidad cognitiva desempeña un papel igual de importante que la
competencia. Dado el carácter complejo y multidimensional de la política,
resulta casi imposible planificar a priori el tipo de diversidad epistémica que
hace la diferencia (Landemore, 2012, 2013,2020).
Puesto que no sabemos de antemano, y somos incapaces de saberlo, qué
perspectivas y herramientas heurísticas importan, debido a la complejidad,
variedad e imprevisibilidad de los temas y problemas que se discuten, de­
bemos permitir tanta diversidad cognitiva como sea posible (Landemore, 2012,
Illlllll ni« ib a
El efecto sanitizante también es contexto dependiente. Si el sorteo se aplica
entre una lista de amigos o partisanos, el sorteo no será capaz de purgar de Pero aquí es importante darse cuenta de que, cuando se trata de argumenta!
clientelismo el sistema que se pretende mejorar. Pero incluso cuando lo lo­ acerca de la mejor alternativa, se supone que la fuerza moral o validez del
gre, también se tendrán que sopesar los efectos que este mecanismo puede argumento que termina venciendo “no depende" (ni debería depender) cau­
traer aparejados en materia de competencia para ejercer las funciones, o en salmente de ningún rasgo o propiedad usada para la estratificación, ya que
el grado de confiabilidad o disciplina que a veces exigen ciertas funciones los motivos (o razones sustantivas) de la deliberacióny los factores represen­
administrativas. tados en la muestra se encuentran en planos inconmensurables: el primero
es normativo, el segundo es descriptivo o, si se quiere, inferencial. Mientras
Por otro lado, el argumento de la representatividad descriptiva tampoco está que la estadística intenta hallar una muestra de la que poder inferir rasgos o
exento de problemas. Es difícil ver cómo, frente a una decisión vinculante propiedades en la población general, la deliberación intenta encontrar los
tomada por una asamblea numerosa de ciudadanos sorteados, un ciudada­ mejores argumentos de apoyo a una alternativa de decisión.
no puede sentirlas como propias en algún sentido relevante. Un ciudadano
opositor a un gobierno electo siempre puede pensar: “No estoy de acuerdo Luego, que una muestra estadística, tras una adecuada deliberación, llegue
con esta decisión, pero he tenido iguales oportunidades para participar en a una determinada conclusión normativa, basada en premisas normativas
la elección del gobierno y lamentablemente he quedado en minoría por un y fácticas, no puede adjudicarse como representativa de ninguna población
tiempo, tal vez porque no supe persuadir a otros de la validez y fuerza de específica ni real ni hipotética, porque los méritos sustantivos de cada deci­
mis convicciones”. En cambio, un ciudadano opositor frente a una decisión sión han de ser evaluados a partir de los parámetros sustantivos externos que
tomada por una asamblea de ciudadanos sorteados debería pensar equiva­ aplican a esa decisión, no a partir de parámetros sociológicos. Y el mérito
lentemente: "No estoy de acuerdo con esta decisión, pero he tenido iguales descriptivo de ser una decisión que puede ser representativa de una población
| oportunidades para ser escogido por la suerte en el gobierno, aunque lamen- hipotética no parece, desde un punto de vista normativo, más robusto que el
I tablemente no haya salido escogido esta vez y sepa que las probabilidades mérito de ser la "mejor" alternativa, o el mérito de ser la alternativa preferida
de salir sorteado alguna vez son ínfimas. No sé si la decisión se corresponde realmente por la mayoría de la población.
I con las preferencias de la mayoría, ni importa si mis convicciones resultan
persuasivas; yo debo aceptar la decisión porque la suerte trata con igualdad a Finalmente, tenemos el argumento de la diversidad cognitiva, que enfrenta
todos”. Puede que exista alguien a quien este argumento le resulte atractivo; la siguiente objeción, que llamaremos el problema de la escala. El problema de
yo lo encuentro poco convincente. la escala aparece cuando nos percatamos de que la diversidad cognitiva que
importa tiene que estar orientada a la solución del problema. Saber cómo se
El segundo problema del argumento de la representatividad descriptiva hacen las mejores pizzas no es relevante ni útil para resolver el problema de
emerge cuando consideramos que los ciudadanos sorteados de la muestra la escasez de viviendas, ni el problema de la drogadicción juvenil, por poner
representativa de la sociedad, después de deliberar, dejan de representar a la un ejemplo sarcástico.
población en general, para transformarse, de algún modo, en expertos sobre
una cuestión particular (Parkinson, 2006:8; Lafont, 2014:11, 2020). Si las cre­ Las asambleas de sorteados tienen un límite natural en la escala: un número
denciales epistémicas de las asambleas de sorteados anidan en que repre­ de personas que haga posible el intercambio de propuestas, razones, obje­
sentan las preferencias de la mayoría social, entonces es lícito aventurar que ciones y evidencias. Cabe pensar que ese número siempre será muy inferior
después de deliberar pierden esas credenciales y pasan a transformarse en al número de problemas complejos y sofisticados para cuya solución óptima
un grupo de expertos. se requiere de una perspectiva o enfoque heurístico muy específico que -por
razones de escala- no ha sido seleccionado por sorteo. El límite de la escala
Es verdad que se podría sostener que incluso después de deliberar siguen plantea serías dudas sobre la posibilidad de que una asamblea de ciudadanos
representando a una población ya no real, sino hipotética. Pero el problema de sorteados pueda hacer valer la diversidad cognitiva que importa en cada caso.
esta estrategia es que el carácter hipotético de esa población depende fuer­
No tenemos una única justificación a priori del sorteo de cargos. Su lugar en
temente de que seamos capaces de mostrar que los argumentos vertidos son
la teoría democrática no reside únicamente en el cometido de “apartar las ra­
convincentes para la mayoría de esa población hipotética, porque se supone
zones”, ni en el único cometido de alcanzar una diversidad cognitiva, ni en el
que es la fuerza moral o normativa del mejor argumento lo que importa, no
de tratar con igualdad a todos, ni en el de lograr una muestra representativa,
la dependencia causal de los mensajes con las variables o rasgos sociológicos sino que todos estos cometidos pueden resultar valiosos y cobrar sentido en
de la muestra. cada contexto. El desafío para la innovación democrática, entonces, es cómo
usar el sorteo del mejor modo posible para favorecer las virtudes que podría
tener en contextos adecuados.

Algunos usos del sorteo en la política:

experiencias concretas
En la última década se ha desarrollado una extensa literatura de ingeniería
constitucional que plantea con rigor minucioso diversas propuestas de uso
del sorteo en las democracias contemporáneas. Aquí las voy a clasificar en
dos grandes grupos, según el nivel de institucionali7.ación que tengan: los ex­
perimentos ad hoc (es decir, aquellas propuestas que nacen como experimen­
tos puntuales) y los esquemas de sorteo institucionalizados.
Las asambleas de ciudadanos sorteados ad hoc son comúnmente consultivas
y no vienen a sustituir las elecciones ni están llamadas a ocupar un lugar
permanente en el sistema político democrático. Son resortes consultivos que
pueden complementar el proceso de toma de decisiones, y que sirven de fuen­
te de consulta para los representantes o para la ciudadanía.
Estas asambleas tienen las siguientes características: a) se trata de asambleas
convocadas para tratar un tema puntual, b) los ciudadanos son seleccionados
por sorteo, o el sorteo al menos ocupa un papel relevante en la selección, y c)
los resultados de las asambleas son meramente exhortativos, es decir, sirven
como fuente de consulta para las autoridades políticas. Fuera de estas simili­
tudes, existen notables diferencias en las propuestas.
Una clasificación útil que permitirá explorar esas diferencias distingue el tipo
de asambleas según la etapa del proceso en la que intervienen: a) definición
del problema, b) identificación de alternativas y propuestas, c) información
al ciudadano y d) control de la instrumentación. Dependiendo de la fase en
que se convocan estas asambleas puntuales, tendríamos distintas modalida­
des, que pasamos a describir.

Experimentos ad hoc
Las conferencias de prioridades (priority conferences) se convocan expresa­
mente con la finalidad de identificar asuntos problemáticos. A estas confe­
rencias se les pide que deliberen sobre los problemas más acuciantes o ur­
gentes de la sociedad. La finalidad es la de detectar asuntos problemáticos y un
orden, de prioridades entre esos asuntos.
Del mismo modo que en las encuestas tradicionales se les pide a los ciuda­
danos que jerarquicen diferentes problemas sociales que los aquejan, en las
 sentó un informe final en marzo de 2014 con una serie de recomendaciones El Consejo Ciudadano para el Planeamiento Urbano de la ciudad de Toron
de reforma (Suteu, 2014). lo (Toronto Panel lleview on Citizen Planning). Se trata de otra experienci;-
institucionalizada, que dio inicio en 2018. Consiste en un jurado permanente
de 32 ciudadanos elegidos por azar, que se reúnen una vez por mes durante
Experiencias institucionalizadas los ineses laborables (alrededor de nueve reuniones por año) para deliberar
Además de los experimentos ad hoc, existen esquemas institucionalizados, sobre asuntos de planeamiento urbano fijados por el alcalde de la ciudad (que
que forman parte permanente del sistema político. En este nivel, tenemos incluyen temas de zonificación, autorización de grandes emprendimientos
urbanos, regulación de mascotas, control de tráfico, etc.). El jurado delibera
tres experiencias interesantes.
durante el día y la conclusión a la que se llega se escribe en un informe que
Los jurados de revisión ciudadana de las iniciativas de referéndum de Oregon sirve al alcalde de insumo para tomar la decisión.
(y luego extendido a Colorado)’ California). Se trata de grupos de 24 ciudadanos
sorteados que se convocan para deliberar por cinco días sobre las propuestas El Consejo Ciudadano del Parlamento Germanohablante de Bélgica. Se trata
de un consejo ciudadano (Bürgerrat), establecido en 2019, de 24 miembros
que habrán de ser votadas en referéndum. El propósito último del jurado no es
-elegidos por azar, que duran un año y medio en sus cargos, y se reúnen una
el de tomar una decisión, sino el de “informar” adecuadamente a los ciudada­
vez por mes- que proponen recomendaciones al Parlamento electo, a pedido
nos que tienen que votar por una u otra opción. La idea fue instrumentada por
de este o por iniciativa propia.
vez primera en el estado de Oregon por la ONG Healthy Democracy Oregon, en
el año 2009/y desde 2011 incorporada como institución permanente.6 Se trata El Consejo tiene presupuesto para convocar jurados ciudadanos -también sor­
de congregar a un grupo de 24 ciudadanos para que evalúe, en un plazo pruden­ teados- ad hoc para deliberar sobre asuntos que el Consejo defina. Las asam­
cial, las propuestas de plebiscito (convocadas por el gobierno) o referéndum bleas o jurados duran tres semanas (durante fines de semana) y tienen un
(activadas por la ciudadanía), con el fin de arribar a una decisión informada. máximo de 50 participantes voluntarios. Las recomendaciones de los jurados
Dicha decisión se plasmará en una simple hoja informativa, de una carilla, que se plantean al Parlamento germanohablante (que tiene competencia en edu­
se agregara a las papeletas de voto en las elecciones. cación y políticas culturales), que debe dar una respuesta fundada al Consejo.
Se busca que antes de depositar la papeleta en la urna los votantes desinfor­
mados puedan leer con claridad las conclusiones a las que llegó dicha asam­ Propuestas teóricas
blea de ciudadanos, así como las razones principales que sustentan dichas
conclusiones.’ Se ha demostrado que este mecanismo mejora significativa­
En el apartado anterior di cuenta brevemente de las experiencias de uso
mente la información de los votantes: quienes leen los reportes del jurado res­ concreto del sorteo en la política contemporánea, y distinguí experiencias
ponden correctamente más del doble de preguntas que quienes no los leen ad hoc e institucionalizadas. En el debate teórico, sin embargo, existe una
(Informe de jurados informativos de iniciativa ciudadana de Oregon, 2013: larga lista de propuestas de reforma institucional para el mejoramiento de la
26-28). democracia cuyas virtudes y defectos están en el centro de la discusión. Sería
imposible aquí describir todas las propuestas con rigor, así que me centraré
en las dos más importantes: la creación de una cámara de sorteados y la ins-
titucionalización de un régimen de iniciativas ciudadanas de referéndum con
mecanismos de sorteo.

Cámara alta o asamblea permanente de ciudadanos

sorteados
Existe una corriente teórica importante que propone crear una cámara alta
de ciudadanos sorteados (Calle nbach y Phillips, 1985; Suthcrland, 2008, 2011;
Barret y Cárter, 1998; Zakaras, 2010a, 2010b), aunque los detalles institucio
nales difieren. Así, en la propuesta de Callcnbach y Phillips los ciudadanos
están obligados a participar; los seleccionados pueden presentar propuestas de
leyes y formar coaliciones más o menos estables (incluso agruparse en “par­
tidos”). En esta propuesta las decisiones se toman por mayoría absoluta de
votos y la cámara puede vetar por mayoría las propuestas iniciadas en la Cá­
mara de Senadores.
En los esquemas de Sutherland y Zakaras, en cambio, la cámara de ciuda­
danos sorteados en ningún caso puede formalmente presentar propuestas,
pero tiene poder de veto. Puede forzar un plenario en la Cámara de Diputados
cuando exista una propuesta que esté siendo deliberadamente retrasada, y
tiene el poder de diseñar y ajustar periódicamente los distritos electorales.
En una línea similar, John McCormick (2011), inspirado en el pensamiento de
Maquiavelo (Discursos, 1518) propuso resucitar la figura del tribuno de la ple­
be de la república romana, bajo el formato de una asamblea de ciudadanos
sorteados.
En la propuesta de McCormick, la asamblea se convertiría en otro órgano de
poder, que se sumaría (en Estados Unidos) a las ramas de gobierno ya exis­
tentes (Cámara de Representantes, Cámara de Senadores, Poder Ejecutivo,
Poder Judicial) y tendría competencias limitadas: ejercer un veto por año,
convocar un referéndum por año, e iniciar juicio político contra funcionarios
federales.
La asamblea no seria estrictamente representativa, porque las personas con
ingresos superiores a un determinado umbral quedarían fuera del sorteo. De
acuerdo con McCormick, el cometido principal de la propuesta es el de com­
batir la perversa incidencia del dinero y el poder económico en el proceso
político de toma de decisiones. Se trata de tener un órgano que sea represen­
tativo de las clases y sectores más populares, con capacidad para resistir y
neutralizar el sesgo plutocrático del actual sistema de elecciones americano.

Nuevo régimen de iniciativas ciudadanas de

referéndum
Son pocos los países que poseen mecanismos mínimamente aceptables de
democracia directa en el nivel nacional iniciados por la ciudadanía (Suiza y
Uruguay son los más reputados), pero ninguno de ellos incorpora las asam­
bleas informativas de ciudadanos sorteados.
En otros países (Bolivia, Venezuela, Ecuador) el canal de los referendums es
costosísimo y coexisten con los plebiscitos iniciados desde el Ejecutivo, com­
binación institucional que introduce un claro peligro de potencial manipula­
ción por parte de un Ejecutivo de inclinación populista.
selladas y refrendadas por el Estado, hasta llegar al monto exigido. Los do­
nantes deberían registrarse al aportar, y sus nombres no podrían aparecer en Conclusiones
más de una caja.
El sorteo de cargos públicos, en principio, resulta plenamente congruente
De esa manera, el sistema alentaría la desconcentración de donantes y volve­
con el valor de la igualdad de trato, puesto que concede a todos una igual pro­
ría más complicado para los grandes grupos económicos reunir el requisito
babilidad de obtener un cargo público. Sin embargo, parece lesionar el valor
con solo aportar el monto total de la donación, ya que deberían, además, con­
de la libertad de elegir cuando el número de cargos sorteados es reducido.
vencer a muchas personas para que depositen una parte del dinero y acepten
Esto es así en tanto que las personas sometidas a coerción estatal no ejercen
registrar sus nombres.
ninguna influencia ni tienen ninguna posibilidad de manifestar su libertad
La asamblea de sorteados trata la cuestión durante una semana, con la obli­ de elección respecto de quién terminará obteniendo el cargo. Por otro lado,
gación de autorizar o no el referéndum. Si lo autoriza, la iniciativa se gira al la ausencia de libertad de elección pone al sorteo puro de cargos públicos en
Congreso, que debe aprobarla, enmendarla o rechazarla. Si las enmiendas serios aprietos si queremos adjudicarle la autoridad final, puesto que es razo­
son aceptadas por el grupo promotor, la iniciativa se aprueba como ley. Si no nable argumentar que no queremos vivir bajo leyes sobre las que no hemos
lo son, o el Congreso rechaza la iniciativa, se somete a referéndum. podido manifestar nuestra libertad de elección.

La otra opción es la instrumentada por el Estado de Oregon: emplear jura­ Según creo, este argumento comporta una objeción suficiente para rechazar
dos ciudadanos informativos para que los votantes en referéndum puedan el sorteo de cargos como mecanismo sustitutivo de las elecciones de gober­
informarse cómo una asamblea de ciudadanos sorteados decidiría la cues­ nantes. Sin embargo, no alcanza por sí solo para rechazar esquemas mixtos o
tión. Bajo este sistema, el Estado asumiría los costos de los jurados, que por complementarios de gobierno, en los que las elecciones se combinan con el
razones económicas serían menos numerosos (y menos representativos) y sorteo de cargos públicos bajo alguna de las justificaciones que dimos (igual­
eventualmente podrían tratar más de un asunto si las propuestas fueran dad de trato, diversidad cognitiva, sanitización y representatividad descrip­
múltiples. tiva), cuya mayor o menor adecuación dependerá de un previo análisis del
contexto en que se quiere aplicar el sorteo.
El sistema podría perfeccionarse, porque se ha demostrado que solo la mitad
Desde mi punto de vista, las elecciones populares han de ser complementa­
de los votantes acuden a las guías del votante para informarse (Bowler y Do-
das con mecanismos adecuados de democracia directa iniciados por la ciu­
novan, 2002). En ese sentido, se podría consignar, detrás de la papeleta del
dadanía, y es en el marco de esos mecanismos, creo, que las asambleas de
voto, la decisión del jurado y sus argumentos, y la decisión de la mayoría del
sorteados (bien autorizando las iniciativas, bien informando al votante) fijan
Congreso y sus argumentos.
un nuevo horizonte o umbral de legitimidad democrática para los nuevos
Como dice Sunstein (1994): tiempos que corren.

No existe ninguna buena razón para permitir que las disparidades de riqueza
se trasladen a las disparidades en poder político. Una democracia que fun­
ciona bien distingue entre los procesos de compra y venta del mercado, de
un lado, y los procesos de votación e intercambio de razones de la política,
del otro.
Mi propuesta, en particular la versión condorcetiana de democracia directa
(con empleo de asambleas de sorteados para autorizar las iniciativas), intenta
llevar a la práctica esa aspiración de desacoplar la desigualdad económica y
la esfera política. Creo que ahí reside el lugar en el que el sorteo puede aco­
modarse con el ideal de autogobierno y la libertad de elección que son inhe­
rentes a nuestra comprensión moderna de la democracia.
 Según la Declaración Universal, los derechos humanos son derechos que to
Capítulo 2 das las personas tenemos, independientemente de cuál sea nuestra naciona
1 idad, nuestra religión, nuestro género, nuestra clase social, nuestras ideas o
nuestro origen étnico. Por eso todas las sociedades deben respetarlos siempre
Nuevos derechos, y en todas partes. Es en este sentido que decimos que los derechos humanos
son derechos universales. Pero además de universales, los derechos huma
viejos problemas nos también son inderogables, ya que las personas no podemos enajenarlos
ni perderlos bajo ninguna circunstancia y por ninguna razón.

Esta regla rige incluso para quienes violan los derechos de los demás. Esas
Julio Montero’
personas pueden ser legítimamente castigadas siempre que se respeten las
garantías de la ley; sin embargo, nunca pueden ser sometidas a venganzas,
humillaciones o trato arbitrario. Si hacemos con los criminales lo mismo que
ellos hacen con sus víctimas, nosotros mismos nos convertimos en violado­
res de derechos.

Recorrido histórico
Conceptualmente, la idea de los derechos humanos fue una invención de los
filósofos liberales asociados con el Humanismo y la Ilustración. Ya en el siglo
XVII , una época dominada por déspotas y monarcas absolutos , el pensador inglés
La práctica de los derechos humanos internacionales comenzó el 10 de di­ John Locke argumentó que todos los individuos gozamos de una serie de derechos “
ciembre de 1948. Ese día, tras varias jornadas de debates y negociaciones, la naturales ” por el mero hecho de ser personas humanas . Entre ellos incluyó los
Asamblea General de las Naciones Unidas adoptó la Declaración Universal de derechos a la vida, a la salud, a la libertad y a la propiedad.
los Derechos Humanos con el voto positivo de la mayoría de sus miembros, De acuerdo con Locke, estos derechos naturales no dependían de su reco­
la abstención del bloque socialista liderado por la Unión Soviética y el voto nocimiento legal por parte de los Estados, sino que podían ser descubiertos
negativo de Sudáfrica y Arabia Saudita. mediante la mera reflexión racional, y eran tan importantes que nadie podía
violarlos, ni siquiera los gobiernos. Esta tesis, novedosa al principio, se volvió
Mediante este crucial documento los Estados firmantes se comprometían por
común en la obra de otros autores a lo largo de la Modernidad, alcanzando su
primera vez en la historia a respetar los derechos más fundamentales de sus
máxima expresión en los tratados de Immanuel Kant.
residentes, al margen de las ideologías, las tradiciones culturales y los deseos
de las mayorías. Nunca más los gobiernos volverían a tener un derecho de Una de las grandes contribuciones de Kant a la filosofía moral y política fue
vida y muerte sobre los seres humanos. La dignidad humana estaba por enci­ darle forma al principio de dignidad de la persona sobre el que se asientan
ma de cualquier causa colectiva o nacional. todas las sociedades libres. Así, en un importante ensayo publicado en 1785,
Kant sostuvo que cada ser humano posee un valor intrínseco y debe ser trata­
do siempre como un fin en sí mismo y nunca como un mero medio al servicio
1 Julio Montero es licenciado en Filosofía por la Universidad de Buenos Aires y magíster en de los demás. Y en un texto posterior, argumentó que cada individuo goza de
Derechos Humanos por Universlty College London. doctor en Filosofía por la Universidad Nacio­ un derecho innato a la b'bertad, entendido como el derecho de no ser someti­
nal de La Plata y doctor en Teoría Política por Universlty College London. Exbecario postdoctoral
Fulbright en el Departamento de Ciencia Política de la Universidad de Prlnceton. Investigador
do a la voluntad arbitraria de terceros.
adjunto del Conicet y profesor de la Universidad de Buenos Aires. Autor del libro Human Rlghts Partiendo de este derecho más fundamental y abstracto pueden derivarse
as Human Independence: A Phllosophical and Legal Interpretatlon (Universlty oí Pennsylvanla
otros derechos humanos más específicos, como los derechos a la libertad de
Press). Sus trabajos se han publicado en revistas académicas como Human Rights Revlew, The
Journal of Polltlcal PhUoaophy, The Canadlan Journal ofLaw and Jurisprudence, Crttical Revlew expresión, la libertad de movimiento y la libertad de conciencia, y el derecho
of Social and Polltlcal Philosophy y \a Revista Latinoamericana de Filosofía. Expresidente de
Amnistía Internacional Argentina.
32 DEBATES CONTEMPORANEOS
a la igualdad ante la ley. En la filosofía de Kant, los Estados y sus gobiernos
existen precisamente para que todos podamos gozar de estos derechos intrín­
secamente ligados a nuestra dignidad como personas.
Más allá de su larga trayectoria filosófica y de su influencia sobre varias cons­
tituciones occidentales de los siglos XVIII y xix, la noción de derechos hu­
manos recién alcanzó aceptación internacional plena durante la Segunda
Guerra Mundial. Hasta ese momento, había predominado la idea de que cada
Estado tenía total libertad para fijar su propio marco legal y para decidir qué
derechos les reconocía a sus ciudadanos. Lo que los gobiernos hacían dentro
de su territorio era un asunto de cada comunidad política y de nadie más. De
hecho, si un país se inmiscuía en los asuntos internos de otro, su "interferen­
cia” podía ser considerada como un acto de guerra y dar lugar a represalias.
Así lo estipulaba el orden jurídico que regía las relaciones entre los pueblos
desde 1648, conocido como el “sistema westfaliano” por la región de Europa
donde sor firmaron los tratados que le dieron origen.
Este panorama cambió drásticamente con el ascenso de Adolf Hitler al poder.
Cuando los nazis pusieron en marcha su macabro plan criminal, y mientras
millones de seres humanos eran masacrados a plena luz del día o confina­
dos en guetos y campos de trabajo forzado, la comunidad internacional tomó
conciencia de que el respeto de los derechos más fundamentales de las perso­
nas no podía quedar sujeto a la buena voluntad de sus gobiernos. Las aberra­
ciones de los nazis no podían repetirse, ni en Alemania ni en ninguna parte.
Por esa razón, una vez finalizada la guerra, los Aliados sometieron a los altos
mandos nazis a una serie de juicios sin precedentes que se desarrollaron en la
ciudad de Núremberg y decidieron avanzar en la redacción de un documento
internacional que regulara el trato que los Estados podían dar a sus habitan­ El segundo axioma, por su parte, establece que la comunidad internacional
tes en cualquier lugar del mundo. Ese documento, elaborado por un comité tiene la obligación de trabajar mancomunadamente para que los derechos
de académicos e intelectuales de distintos países liderados por Eleanor Roo- humanos se realicen plenamente en todo el mundo. Esto quiere decir que la
sevelt, se convertiría en la Declaración Universal de los Derechos Humanos. satisfacción de los derechos humanos no es una responsabilidad de cada Es­
La adopción de la Declaración Universal fue un evento de gran valor político tado tomado separadamente, sino una responsabilidad compartida por toda
y cultural que fijó nuevas pautas para el orden mundial y transformó la vida la humanidad.
de millones de personas de manera muy significativa. Sin embargo, fue solo En términos de su contenido, los documentos internacionales protegen una se­
el primer paso de un largo proceso que siguió con la sanción del Pacto Inter­ rie de derechos bastante diversos que podemos dividir en seis grandes grupos.
nacional de Derechos Civiles y Políticos y el Pacto Internacional de Derechos
Económicos, Sociales y Culturales. Estos dos documentos entraron en vigor • Derechos a la seguridad personal, como el derecho a la vida, a la inte­
en 1976, y son especialmente importantes porque tienen fuerza legal páralos gridad física, a no ser esclavizado y a no padecer tortura ni otros tratos
Estados firmantes y porque establecen mecanismos concretos de monitoreo crueles, inhumanos o degradantes.
y supervisión a través de las fronteras. Por el contrario, al menos al momento • Derechos civiles, como las libertades de conciencia, expresión y movi­
de su adopción, la Declaración Universal fue vista como un documento me­ miento, la libertad de residencia, el derecho de salida y retorno al propio
ramente aspiracional, cuya violación no tenía consecuencias legales para los país, el derecho a la privacidad, el derecho al matrimonio consentido y el
gobiernos infractores. derecho a la propiedad privada.
• Derechos a la igualdad, como el derecho a gozar de igual protección de En este sentido, el filósofo James Grifón sostiene que los derechos humanos
la ley y a no padecer discriminación por razones étnicas, religiosas o de son normas que protegen nuestra facultad de evaluar, de elegir un plan de
género.
vida para nosotros y de actuar para hacerlo realidad. En opinión de Grifón,
• Derechos políticos, como las libertades de asamblea y asociación, el de­ esta capacidad es la que nos distingue del resto de los animales y la que nos
recho a formar partidos políticos, el derecho a participar del gobierno, el hace especiales. Partiendo de esta noción de persona, Grifón extrae tres de­
derecho a manifestarse y el derecho a elegir a los gobernantes en eleccio­ rechos humanos abstractos que todas las sociedades deben respetar en todo
nes periódicas y competitivas bajo el sistema de sufragio universal. tiempo y lugar: el derecho de concebir metas propias sin padecer amenazas
ni presiones externas, el derecho de actuar libremente para alcanzar nues­
• Derechos de bienestar, como el derecho al alimento, al vestido, a la vi­ tros objetivos y el derecho a una dotación mínima de recursos que nos permi
vienda, a la atención médica, a la educación y a la seguridad social. En ta hacer un uso efectivo de la libertad en nuestro entorno social.
este rubro también podemos incluir el derecho a condiciones dignas de
trabajo y a una jomada laboral limitada, y los derechos de sindicalización. En cambio, otros filósofos como Ronald Dworkin han tratado de darle un
contenido más específico a la noción de dignidad que aparece en la doctrina
• Derechos grupales, como el derecho a la autodeterminación y al desarro­ internacional. Según Dworkin, la dignidad humana se vincula con dos pos­
llo de los pueblos. tulados generales de los que pueden extraerse los derechos humanos más
Durante mucho tiempo se discutió si alguna de estas categorías de derechos importantes. El primero de esos postulados sostiene que la vida de cada per­
tenía prioridad sobre las demás. Mientras que países occidentales como Es­ sona tiene el mismo valor que la vida de cualquier otra, y el segundo afirma
tados Unidos y el Reino Unido sostenían que las libertades individuales y la que cada persona debe ser libre de decidir cómo quiere vivir su vida a partir
democracia eran más importantes que los derechos de bienestar, los países de sus propias evaluaciones de mérito. Cuando los gobiernos torturan o ase­
del bloque socialista sostenían lo contrario. No obstante, ambas posiciones sinan a sus ciudadanos, o permiten que otros lo hagan impunemente, violan
carecen de sustento legal. La doctrina de los derechos humanos afirma que el primero de estos principios. Y cuando les impiden expresarse libremente,
todos los derechos humanos son indivisibles e interdependientes y que gozan profesar su religión o participar de la vida pública, violan el segundo. En esos
de la misma jerarquía normativa. En la práctica, esto significa que los gobier­ casos, Dworkin dice que los gobiernos se vuelven tiránicos y que los ciuda­
danos pueden cuestionar su autoridad, y resistir aquellas leyes y directivas
nos no pueden elegir qué derechos humanos van a respetar, sino que deben
que consideren lesivas de sus intereses vitales. Así, los derechos humanos
hacer su mejor esfuerzo por satisfacerlos todos a la vez. La única salvedad
funcionan como estándares de legitimidad para los gobiernos.
es que los derechos de bienestar están sujetos a una cláusula de realización
progresiva, según el máximo de recursos disponibles, bajo el supuesto de que En la práctica actual, la protección internacional de los derechos humanos
los países menos desarrollados pueden necesitar tiempo para lograr su reali­ está a cargo de varios organismos de carácter supranacional, como los co­
zación plena. Por su parte, las otras categorías de derechos son de aplicación mités creados por los pactos de derechos civiles y políticos, y de derechos
inmediata e incondicional. económicos, sociales y culturales, el Consejo de Derechos Humanos de las
Naciones Unidas y la Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Huma
Según los documentos internacionales, todos los derechos que acabamos
nos, con sede en Ginebra.
de mencionar se derivan de la dignidad intrínseca de la persona humana.
Lamentablemente, esta idea está poco desarrollada en la doctrina, quizás La tarea de estas instituciones es recabar información sobre el registro de
porque los redactores de la Declaración Universal prefirieron evitar contro­ derechos humanos de los Estados, recibir denuncias por violaciones y dar
versias morales o ideológicas entre los representantes de los distintos paí­ asesoramiento a los gobiernos en materia de legislación y de políticas públi­
ses. Sin embargo, varios autores intentaron llenar este vacío conceptual, y cas. Las cortes regionales de derechos humanos también cumplen un papel
produjeron teorías que nos ayudan a justificar el carácter innato, inderogable importante. Entre ellas se destacan la Corte Europea de Derechos Humanos
y universal de los derechos humanos, y a reflexionar críticamente sobre su y la Corte lnteramericana de Derechos Humanos, ya que sus sentencias son
contenido. legalmente obligatorias para los países situados bajo su órbita de autoridad.

Para algunos de estos autores, la fuente normativa de los derechos humanos Hay dos aspectos adicionales de la doctrina internacional que es importante
es la “agencia intencional", entendida como la capacidad que los individuos comentar. El primero es que los derechos reconocidos por los documentos
tenemos de forjamos ideas y convicciones propias y de vivir a la luz de ellas. internacionales son de naturaleza sumamente heterogénea. Algunos de ellos

CAPÍTULO 2. NUEVOS DERECHOS. VIEJOS PROBLEMAS 35 36 DEBATES CONTEMPORANEOS

requieren conductas muy específicas por parte de ¡os Estados, como abste­
nerse de torturar, discriminar o censurar a las personas, mientras que otros
operan como directrices abstractas que los gobiernos deben cumplimentar
mediante la implementación de políticas públicas a lo largo del tiempo. Ese
sería el caso, por ejemplo, del derecho a la vivienda o a un nivel adecuado de
salud física y mental.
En consecuencia, aun si todos los derechos humanos son igualmente obliga­
torios, no todos se satisfacen de la misma manera ni pueden reclamarse ante
los tribunales del mismo modo. En general, la protección judicial de los de­
rechos de bienestar se realiza mediante controles abstractos de las políticas
implementadas por los gobiernos y no mediante la adjudicación directa de
bienes y servicios a los individuos, aunque puede haber excepciones.
El segundo aspecto que es importante mencionar es que aun si los derechos
humanos pretenden situarse por encima de las ideologías, no admiten cual­
quier forma de gobierno. Los derechos humanos son incompatibles con las
dictaduras y las autocracias de cualquier tipo, y con los ordenamientos po­
líticos de corte colectivista, como el fascismo, el comunismo y el integris-
mo religioso. Esto es así por razones conceptuales y también por razones
prácticas. A lo largo de la historia, y a pesar de las cuentas pendientes, las
democracias constitucionales han mostrado ser los sistemas de gobierno
que mejor satisfacen los derechos humanos de sus residentes, incluidos los
derechos de bienestar. Por el contrario, casi todos los experimentos colec­
tivistas, tanto de izquierda como de derecha, culminaron en represión, vio­
lencia y menor calidad de vida para sus ciudadanos. En el último apartado
retomaremos el tema.

La función interna de los derechos humanos

En la práctica internacional actual, los derechos humanos cumplen dos fun­
ciones relacionadas pero distintas. Como anticipamos, la primera de ellas es
regular la conducta de los Estados o de cualquier otro agente que ejerza sus
mismas funciones de manera transitoria, como las fuerzas de ocupación ex­
tranjera después de una guerra o una crisis humanitaria, o las guerrillas y los
grupos armados que toman el control de un territorio. En este sentido, los de­
rechos humanos son normas que se aplican a cualquier actor que detente la
soberanía, entendida como la capacidad de tomar decisiones finales en una
jurisdicción determinada. En el mundo tal como lo conocemos esta facul­
tad es mayormente ejercida por los Estados, pero no es privativa de ellos. En
cambio, los derechos humanos no se aplican a la conducta de actores priva­
dos como los individuos, las empresas y los medios de comunicación. Si bien
estos agentes tienen la obligación de obedecer las leyes de su país, sus actos
hablamos de violaciones de derechos humanos solo cuando hay evidencia de
que un gobierno no muestra un compromiso genuino con sus obligaciones de de Estado a penas de prisión efectiva. La intuición que respalda este recurso
respetar, proteger y promover los derechos de sus residentes. completamente extraordinario en nuestras prácticas penales es que los ilí
otos en cuestión resultan tan aberrantes que ofenden la conciencia misma
La segunda variable que debemos considerar es que ningún Estado puede de la humanidad, al extremo de que su castigo se vuelve un imperativo que
proteger los derechos humanos de todos sus residentes todo el tiempo y en traspasa las fronteras jurisdiccionales.
todas partes. Para ilustrar la idea, imaginemos que un agente de policía detu­
Evitar que estos crímenes queden impunes es un interés compartido por la
viera ilegalmente a un ciudadano o lo maltratara durante un interrogatorio.
humanidad en su conjunto, no solamente por razones de justicia, sino tam­
Si al tomar conocimiento de la situación el gobierno sanciona a los respon­
bién porque la garantía de castigo genera un poderoso incentivo para que
sables, ofrece reparación a la víctima y toma precauciones razonables para
estas atrocidades no se repitan en el futuro y para que todos estemos a res­
que la situación no se repita, el episodio no contaría como una violación de guardo de ellas.
derechos humanos. Sería solo un incidente aislado al que las autoridades res­
pondieron adecuadamente. En cambio, si el gobierno se niega a investigar y
a impartir justicia, incurre en una violación de derechos humanos, aun si el La función externa de los derechos humanos
responsable directo no seguía órdenes oficiales dictadas por una autoridad
estatal.
La segunda función de los derechos humanos es externa y consiste en regu­
Por su parte, las violaciones de derechos humanos pueden revestir distin­ lar la conducta de los Estados más allá de sus fronteras. En este plano, los
ta gravedad dependiendo del contenido de los intereses comprometidos, de derechos humanos también generan tres deberes generales que podemos re­
la cantidad de individuos afectados y de la naturaleza de las conductas lesi­ sumir así: el deber de cada Estado de no violar ni menoscabar el goce de los
vas. Las violaciones tienden a considerarse más graves cuando atentan con­ derechos humanos en el territorio de otros Estados, el deber de cada Estado
tra intereses especialmente urgentes, como la vida y la integridad corporal, de velar por el reconocimiento de los derechos humanos a escala global y de
brindar asistencia a quienes sean oprimidos o tiranizados por sus gobiernos,
cuando son generalizadas y cuando resultan de conductas gubernamentales
y el deber de cada Estado de cooperar activamente para lograr la realización
deliberadas o sistemáticas, más que de errores de apreciación o de políticas
progresiva de los derechos humanos en todas partes y no solamente en su
públicas deficientes o mal orientadas. Pero también puede verse como grave
propia jurisdicción.
una violación aislada, perpetrada por el gobierno con la intención expresa
de amedrentar, disciplinar o aterrorizar a la población civil, como cuando se De estos tres deberes, el primero es el más intuitivo y el más fácil de explicar.
encarcela o se secuestra a un opositor, se cierra un medio de comunicación La idea es que los Estados no deben atentar contra los derechos humanos de
de manera violenta, o se asesina a un periodista o a un dirigente social. individuos situados en otros países, ya sea mediante acciones directas, como
el secuestro, la tortura y el asesinato, o cooperando con la perpetración de
En nuestros usos discursivos actuales, las violaciones más graves de derechos abusos, como cuando proveen equipamiento, información o apoyo logístico
humanos suelen asociarse a los crímenes de lesa humanidad. Esta figura le­ a un gobierno criminal o deportan a un refugiado sabiendo que sus derechos
gal, tipificada en el Estatuto de Roma de 1998, incluye abusos como el ase­ humanos serán violados en el país de destino.
sinato, la esclavitud, el apartheid, el genocidio, la tortura y la desaparición
forzada de personas, cuando son perpetrados "como parte de un ataque ge­ Aun si no todas estas acciones pueden catalogarse como violaciones de dere
chos humanos en sentido estricto, suponen formas de complicidad inacep­
neralizado o sistemático contra una población civil”.
tables que infringen el derecho internacional y merecen condena y sanción.
Esto significa que los crímenes de lesa humanidad involucran la existencia Por eso, ningún gobierno que diga defender los derechos humanos puede
de un plan deliberado por parte del gobierno y la utilización de la maquinaria aliarse con dictaduras ni disculpar sus abusos. Los derechos humanos están
estatal con fines delictivos. La característica más distintiva de los crímenes por encima de las afinidades ideológicas, los negocios y los intereses de la
de lesa humanidad es que son imprescriptibles y que los individuos implica­ geopolítica. Quien diga o haga lo contrario no cree realmente en los derechos
dos en ellos pueden ser juzgados bajo jurisdicción universal y no solamente humanos.
bajo la jurisdicción y las leyes del Estado en el que ocurrieron los abusos. El segundo deber internacional es un tanto más exigente. Requiere que la
En la actualidad, estos procesos son mayormente administrados por la Corte comunidad internacional supervise la conducta de sus miembros y aplique
Penal Internacional con sede en La Haya, que ha condenado a varios exjefes

40 DEBATES CONTEMPORANEOS
CAPÍTULO 2. NUEVOS DERECHOS. VIEJOS PROBLEMAS 39
sanciones a los Estados que violen los derechos humanos de sus residentes
de manera repetida o generalizada. Naturalmente, esas sanciones deben ser
siempre progresivas y proporcionales, en el sentido de que las penalidades
nunca deben producir más daño que el que pretenden evitar.
Del mismo modo, la comunidad internacional también debe implementar
medidas para evitar abusos serios por parte de actores no estatales, como las
corporaciones transnacionales, especialmente cuando estas operan bajo go­
biernos débiles o corruptos que convalidan prácticas abusivas o carecen del Los derechos humanos y sus críticos
poder para prevenirlas y sancionarlas.
Un paso muy importante en esta dirección se dio en 2011 con la adopción , .cora° os derechos humanos tienen muchos defensores; también tienen
de una serie de directrices internacionales que regulan la conducta de las en eos eroces. La objeción que más comúnmente se ha formulado contra
empresas y que son complementarias de las leyes de cada país. Si bien estas e os es que aspiran a globalizar valores occidentales que no todos los pueblos
directrices, elaboradas por la Oficina del Alto Comisionado para los Derechos comparten. Más concretamente, estos críticos alegan que las distintas socieda-
Humanos de las Naciones Unidas, no tienen todavía estatus legal, funcionan es umanas tienen distintas tradiciones éticas y que todas ellas deberían ser
como un nodo para el activismo y nos dan una pauta de la dirección en que se i res e vivir de acuerdo con sus costumbres, igual que lo hacemos nosotros.
desarrollará la doctrina en el futuro inmediato. Por ejemplo, algunos pueblos consideran que ciertos individuos o grupos son
Finalmente, el tercer deber internacional establece que la comunidad inter­ mas importantes que el resto y que tienen más derecho a ejercer el poder
nacional debe tomar medidas proactivas para mejorar la situación de los de­ por razones religiosas o de linaje. Del mismo modo, en parte del mundo mu-
rechos humanos a escala global. El camino más directo para satisfacer esta s mán las mujeres no pueden estudiar ni salir de sus casas sin la compañía
obligación es brindar asistencia a las sociedades que no puedan honrar los e un varón y se las obliga a cubrirse el cuerpo y la cara con un burka negro
derechos humanos de sus residentes por sus propios medios, incluyendo la cuando están en público. También es común en países de África y el Cercano
transferencia de conocimiento, tecnología y recursos a los países que necesi­ nente que se les amputen el ch'toris o tejidos de otros órganos sexuales ex­
ten ayuda. Pero la mejor manera de cumplir con este compromiso en el largo ternos para privarlas del goce sexual. A los ciudadanos de las democracias oc­
plazo es adoptando regulaciones transnacionales que aceleren el desarrollo cidentales estas conductas nos parecen aberrantes y discriminatorias, pero
de los países más rezagados. no podemos olvidar que otros pueblos las ven como parte de una tradición
sagrada, ancestral y constitutiva de su identidad. Muchas personas conside­
Esto puede conseguirse, por ejemplo, mediante normas de comercio diferen­ ran estas conductas como un mandato de Dios.
ciales para los países más pobres que les permitan conquistar nuevos merca­
Para evaluar esta objeción debemos tener en cuenta que los derechos huma­
dos, mediante la concesión de créditos blandos para obras de infraestructu­
nos han mostrado ser una herramienta muy eficaz para proteger a las mi­
ra, como centrales eléctricas, redes cloacales, caminos y plantas de energía,
norías culturales, religiosas y de otro tipo en contextos hostiles y desventa­
y mediante la condonación de una parte de la deuda externa sujeta al cum­
josos. En este sentido, los derechos humanos no impiden que las personas
plimiento de objetivos de poh'tica pública. Muchas de las medidas específicas
vivan sus vidas según las convenciones fijadas por su cultura o su religión, si
asociadas a este deber están expresadas en la Declaración sobre el Derecho al
así lo deciden. Lo único que los derechos humanos prohíben es que algunos
Desarrollo de 1986 y fueron retomadas en un documento internacional más
individuos sean forzados a vivir según las creencias que otros les imponen
reciente, los Objetivos de Desarrollo del Milenio. mediante sanciones, intimidaciones y amenazas en nombre de un supuesto
Estos tres deberes internacionales que acabamos de comentar tienen fuentes pasado común.
legales claramente establecidas: se derivan de la Carta de las Naciones Unidas, Tal vez por eso, a pesar de sus falencias, las sociedades que respetan los dere­
de los documentos de derechos humanos y de las sentencias de varias cortes chos humanos de sus miembros suelen ser las más tolerantes y las que alber­
internacionales. Pero más allá de estas fuentes legales, muchos autores creen gan las mayores variaciones éticas y culturales. Lejos de conspirar contra el
que estas obligaciones están respaldadas por principios suprapositivos que pluralismo, los derechos humanos ofrecen un marco para que las diferencias
existen con independencia de las declaraciones y los tratados. Su idea es que puedan expresarse y florecer. Por otra parte, cualquier tradición compartida
todos los individuos tenemos un deber fundamental de trabajar en pos de la
 puede interpretarse de maneras distintas y no hay por qué aceptar que un
La última objeción que debiéramos considerar es mucho menos elaborada
grupo particular ejerza el monopolio de la verdad sobre ella. Esa idea no so­
pero mucho más familiar en el debate público. Esa objeción afirma que lo¡
lamente es opresiva, sino que también atenta contra el progreso y la riqueza
derechos humanos son derechos que defienden los intereses de los “delin­
interna de una cultura.
cuentes” y que impiden que el Estado haga cumplir las leyes y las reglas de
Otra objeción que a menudo se escucha, y que está relacionada con la ante­ convivencia. Es cierto que en muchos países los derechos humanos son usa
rior, es que los derechos humanos son un producto del capitalismo que solo dos de una manera parcial y sesgada para promover ciertas causas ideológi­
sirve para perpetuar los privilegios de la clase burguesa y su control sobre los cas o desprestigiar a los gobiernos. Sin embargo, esta objeción se basa en dos
medios de producción. En esta tesitura, muchos intelectuales de izquierda presupuestos equivocados.
argumentaron -y todavía argumentan- que la construcción de una sociedad En primer lugar, los derechos humanos no son contrarios a la autoridad, sino
más justa requiere de una dictadura capaz de transformar profundamente las que la presuponen y dependen de ella. La única manera de garantizar que
estructuras políticas y económicas actuales. todos podamos gozar de nuestros derechos es mediante fuerzas de seguridad
Esos intelectuales nos dicen que vivimos engañados por una falsa sensación democráticas, imparciales y respetuosas de las leyes, que actúen cuando sea
de libertad que encubre las relaciones de poder y dominación, y que la eman­ necesario. En tal sentido, cuando el uso de la fuerza es proporcionado y se
cipación humana solo será posible cuando denotemos a los “poderes fácti- orienta a evitar abusos y atropellos, es constitutivo de la libertad misma. Im­
cos” que nos gobiernan desde las sombras en su propio beneficio. Desde la pedir que algunos individuos violen los derechos de otros no es autoritario ni
perspectiva de estos críticos, los derechos humanos son parte de un orden represivo, sino todo lo contrario.
social individualista y perverso que debemos dejar atrás a cualquier precio. En segundo lugar, es bueno no olvidar que los derechos humanos van mucho
En cambio, en la utopía socialista esos derechos no serán necesarios porque más allá de la tortura, los asesinatos políticos y la desaparición forzada de
las personas serán realmente libres e iguales y estarán dispuestas a sacrificar­ personas. Son derechos que todas las personas tenemos y que protegen nues­
se voluntariamente por el bienestar de los demás. Así pensaban los grandes tra libertad de pensar, de disentir, de circular, de publicar nuestras ideas, de
líderes revolucionarios del siglo XX, desde Lenin, Stalin y Mao Tse Tung hasta transitar el espacio público sin miedo y de no ser privados de lo que es nues­
Pol-Pot, Fidel Castro y el Che Guevara. tro. La vida de todos nosotros sería muy distinta sin ellos.
Las ideas de Karl Marx tienen gran atractivo y resultan muy seductoras para
quienes las estudian. Muchos nos identificamos con su preocupación por los
que menos tienen y quisiéramos que los recursos y las oportunidades estu­
vieran distribuidos de una manera más justa. Sin embargo, los regímenes
socialistas raramente cumplieron con sus promesas. Los socialismos reales
Bibliografía
asesinaron a millones de seres humanos y enviaron a muchos otros a campos
de concentración donde se esperaba “reeducarlos”. Beitz, Ch. (2012). La idea de los derechos humanos. Madrid: Marcial Pons.

En Cuba los artistas y los blogueros son perseguidos, y el Estado ejerce un Dworkin, R. (2014). Justicia para erizos. Madrid: Fondo de Cultura
estricto control sobre las redes sociales, la música y el acceso a internet. En Económica.
Camboya, los Jemeres Rojos suprimieron las escuelas y la televisión, y ani­ Glendon, M. (2001). A World Made New: Eleanor Rooscvclt and the Universal
quilaron a un tercio de la población, regando el país de fosas comunes reple- Declaration of Human Rights. Nueva York: Random House.
Las de huesos. Y durante la Revolución Cultural China, miles de intelectuales,
Guarí gl i a, O. (1996). Moralidad: ética universalista y sujeto moral. Buenos
estudiantes y profesionales fueron masacrados o trasladados desde los cen­
Aires: Fondo de Cultura Económica.
tros urbanos al campo por medios violentos.
— (2002). Una ética para el siglo xxi: ética y derechos humanos en un tiempo
Paradójicamente, estas dictaduras tampoco lograron mejorar la calidad de
posmetafisico. Buenos Aires: Fondo de Cultura Económica.
vida de los trabajadores ni erradicar la explotación. Más bien al contrario, to­
dos los experimentos socialistas conocidos hasta ahora culminaron en graves Griffin, J. (2008). On Human Rights. Oxford: Oxford University Press.
penurias económicas que tarde o temprano precipitaron su caída, dejando Kant, I. (1785). Fundamentación de la metafísica de las costumbres. Ediciones varias.
millones de pobres y exiliados.
 del poder alejado de la justicia. Así como el cuerpo humano puede sufrir de
Capítulo 3 distintos tipos de afectaciones, el Estado puede adolecer diferentes varieda­
des de mal.

Autoritarismo y pandemia: Existen distintos tipos de tiranía, que se pueden diferenciar según su grado
de intensidad autocrática (Martínez Meucci, 2020). Distinguir su variedad no
el predominio de las mitiga el terrible daño que, en cualquiera de sus formas, inflige a quienes la
padecen. El ejercicio por comprenderlas en ningún momento debe derivar

capacidades coercitivas1 2 en su valoración positiva. Se trata de una tarea que permite identificar sus
formas, su alcance y, de alguna manera, su perversidad.
A partir de la distinción anterior, divido este artículo en cuatro partes. En la
Paola Bautista de Alemán3 primera parte, expongo los tres conceptos que guían el análisis: desempeño,
crisis y capacidad estatal. En la segunda, analizo el comportamiento de los
Estados chino y venezolano frente a la pandemia. Para finalizar, ofrezco tres
reflexiones.

Sobre tres conceptos: desempeño, crisis

y capacidad estatal
Antes de avanzar en el desempeño de los autoritarismos en el manejo de la
crisis del covid-19, conviene hacer precisiones sobre tres conceptos que ayu­
El 30 de diciembre de 2019 Li Wenliang envió un mensaje a sus colegas. Allí,
darán a una mejor lectura de lo que pretendo mostrar: desempeño, crisis y
el joven médico les advertía sobre un tipo de neumonía de rápida expansión capacidad estatal.
y recomendaba el uso de trajes de bioseguridad. Prontamente fue reprendido
por las autoridades chinas y, tiempo después, murió de la enfermedad. En democracia, el concepto desempeño refiere a las respuestas que los siste­
mas políticos pueden ofrecer a situaciones y realidades que afectan al país.
El virus se expandió rápidamente. Un mes después, el mundo entero entró En tal sentido, el desempeño puede ser valorado como positivo o negativo,
en alerta por el COVID-19. La pandemia resultó un fenómeno mundial que según el grado de satisfacción de los ciudadanos. En sistemas autoritarios,
afectó a todos los sistemas políticos, democráticos o no democráticos. Este adquiere otro cariz, dado que el principal objetivo de estos no es servir a
articulo analiza el desempeño de los autoritarismos en el manejo de la crisis quienes someten, sino permanecer en el poder. Entonces, el desempeño se
que produjo la expansión global del virus. valorará como positivo o negativo según la capacidad de quienes detentan el
Para Platón, la tiranía es “la postrera enfermedad que puede padecer un Esta­ poder para continuar aferrados a él.
do" (La república, libro vni). Es una patología que se manifiesta en el ejercicio El concepto de crisis también cobra distintas acepciones, según el tipo de ré­
gimen. En democracia, una crisis es una alteración en la realidad que exige
acciones del sistema político para satisfacer las demandas del momento. I^as
1 La versión original de este texto se publicó en Pérez, Carlos Andrés y Grundberger. Sebastián crisis pueden tener distintos niveles de profundidad. Sobre esc particular,
(ed.) ¿Democracia Infectada? Cómo la pandemia transformó la política latinoamericana, y qué
podemos hacer para sobrevivir. Montevideo: Konrad Adenauer Stiftung/CAEP, 2020.
Linz (1989) refiere al surgimiento de problemas insolubles que pueden gene­
rar tensiones graves y derivar en la quiebra del sistema. Otra vez, las crisis de
2 Paula Bautista de Alemán se graduó de periodista en la Universidad Católica Andrés Bello Jos autoritarismos son distintas.
(Venezuela). Cursó estudios de maestría en Ciencia Política en la Universidad Simón Bolívar y es
doctora por la Universidad de Rostock (Alemania). Es directora de la revista Democratización y La lógica autoritaria identifica como verdaderas coyunturas de crisis aquellas
columnista de Diálogo Político. Recientemente publicó el libro El ño de las democracias pactadas situaciones que atenían en contra de la permanencia en el poder de quienes
Venezuela, España y Chile (Dahbar. Caracas, 2021). También es autora de A callar que llegó la revo­
lución (Dahbar, 2014) y editora del libro Autocracias del siglo xxi. Caso Venezuela (Dahbar, 2020).
 lo ocupan de forma autoritaria. En tal sentido, todo evento sobrevenido -la
pandemia, un desastre natural o una crisis humanitaria- solo será valorado
como crisis política en la medida en que atente contra su permanencia en el
poder.
En democracia, la capacidad estatal se desarrolla en un entorno en el que
prevalece el Estado de derecho.3 En una dictadura, en cambio, la realidad es
distinta. En este punto, me detendré brevemente en dos ámbitos de la capaci­
dad estatal que son prioritarios para este estudio: la capacidad administrativa
y la capacidad coercitiva. La primera refiere a la “capacidad organizacional de
proveer bienes públicos de manera eficaz y/o eficiente” (Chudnovsky, 2015,
17). La segunda, al monopolio de la violencia y al control territorial. En los
autoritarismos, esta última tiende a estar especialmente desarrollada y es in­
dispensable porque se orienta al control político y al sostenimiento del poder.
Para este artículo acudiré a los conceptos de desempeño, crisis y capacidad
estatal bajo la lógica autoritaria, entendiendo que esta orienta sus acciones
hacia la permanencia en el poder. Entonces, considerando las dimensiones
precisadas y con el fin de facilitar el trabajo distinguiré dos tipos de auto­
ritarismos: a) autoritarismos con capacidad estatal, y b) autoritarismos con
limitada capacidad estatal.
Los autoritarismos con capacidad estatal son regímenes no democráticos que
han desarrollado herramientas que les permiten satisfacer las demandas de
los habitantes que viven en el territorio que dominan. Junto a este ámbito de
gestión se encuentra una sólida facultad coercitiva que limita gravemente los
derechos políticos y contiene el avance de las fuerzas disidentes. En el siglo
xxi, esta dimensión se apalanca en la tecnología y permite resultados más
precisos en materia de dominación. Diamond (2019), refiriéndose a China, lo
denomina totalitarismo postmoderno.
Los autoritarismos con limitada capacidad estatal, en cambio, reducen sus
funciones al ámbito coercitivo. No tienen herramientas para satisfacer las
demandas de bienes y servicios de los habitantes, pero mantienen una efi­
ciente estructura de control político que los sostiene en el poder. Se trata de
una variedad específica de Estado colapsado que Rotberg (2003) encuentra en
Corea del Norte, en Cuba y, más recientemente, en Venezuela.
Ambos autoritarismos se asemejan en la capacidad coercitiva y se diferen­
cian en la administrativa.
Las cifras oficiales del COVID-19 en China indican 85.022 contagios y 4634 negativos. El 24 de enero de 2020, la agencia oficial de noticias Xinhua publicó
fallecidos. Considerando la información que emiten países que se someten una nota de prensa en la que informó la construcción de un hospital con ca­
a protocolos internacionales y a principios de transparencia democrática, se pacidad para 1000 camas en tan solo diez días. Así, se distribuyó un impresio­
trata de indicadores realmente bajos. El instituto de vigilancia epidemiológica nante video que muestra un timelapse en el que rápidamente se levanta una
Robert Koch Institute (rki) de Alemania, por ejemplo, informó recientemen­ imponente estructura para el nuevo centro de salud.
te sobre 232.082 contagios y 9267 decesos. Son cifras muy dispares. Alemania
Días después se transmitió un mensaje del presidente Xi Jinping que anuncia­
es territorialmente veintisiete veces más pequeña que China y presenta tres
ba el lanzamiento de un programa de cooperación humanitaria para asistir
veces más contagios y más del doble de fallecidos.
a los países afectados. Birmania, Camboya, Irán, Irak, Italia, Laos, Pakistán,
A modo de hipótesis, puedo advertir que algo está mal con las cifras que ofre­ Filipinas, Rusia, Serbia y Venezuela fueron los receptores de esa ayuda (tto-
ce el Estado chino.4 El recuento anterior permite reflexionar sobre la capa­ lland, 2020).
cidad administrativa de ese Estado. Hacerlo no es tarea fácil. Debo reiterar
China es una autocracia con capacidad administrativa. El Estado chino cuenta
que todo insumo pasa por la opacidad informativa y la propaganda. Sobre la
con estructuras y recursos para atender crisis y contingencias. Esta realidad
respuesta de China a la crisis se han formulado distintas críticas. Las princi­
se puede confirmar con la gestión de la crisis del covid-19. Sin embargo, la
pales refieren al modo en que el país asiático compartió la información con
opacidad y la poca veracidad de las cifras impiden hacer un estudio que per
la comunidad internacional y decidió tomar medidas para contener la trans­
mita detallar su verdadero alcance o eficiencia. De igual manera, al no haber
misión del virus.
información pública validada, es metodológicamente imposible adelantar un
Yuen Kwok-yung, investigador de la Universidad de Hong Kong, denunció análisis comparado sobre su desempeño y el de otros países democráticos?
que el gobierno chino tuvo noticias sobre la transmisión humana del virus Cualquier aproximación comparada que se quiera realizar estará mediada
el 12 de enero y no tomó medidas hasta cuatro días después. Andrew Tatem, por el aparato de propaganda del régimen y no contará con la rigurosidad
profesor de la Universidad de Southampton, realizó un estudio que sugiere científica que exige tal iniciativa.
que el número de contagios se podía haber reducido en un 66 % si China hu­
Conviene ahora detenernos en la dimensión coercitiva. En los autoritaris­
biera tomado medidas antes. mos, esta facultad se orienta hacia el mantenimiento del poder recurriendo
Cuando estas consideraciones comenzaron a predominar en la opinión pú­ a las fuerzas del Estado para perseguir y censurar a la disidencia. Nadége
blica mundial, el régimen chino inició una estrategia para mitigar los efectos Rolland (2017) y Larry Diamond (2019) describen las herramientas que utiliza
China para mantenerse en el poder, expandir su modelo político y crecer en
prestigio internacional. Destacan el uso de la tecnología para controlar lo que
circula en el espacio público y la presencia de una fuerza pública eficiente
en materia de represión. La dimensión coercitiva de la dictadura china se
cristalizó desde el inicio de la crisis, como se relató con la temprana alerta del
doctor Li Wenliang a sus colegas. En febrero aumentó el control de internet y
se prohibió la entrada de prensa internacional al lugar de los hechos?
Del análisis anterior puedo extraer tres conclusiones parciales. Primero,
China es un autoritarismo en el que el Estado tiene capacidad administrativa
y capacidad coercitiva. Segundo, cuando se presentó la crisis del covid-19
activó primero el aparato coercitivo y luego el administrativo. Y tercero, el
empleo de las capacidades administrativas extraordinarias para atender las
demandas de la coyuntura estuvo acompañada de un aparato propagandísti­
co eficiente que buscó fortalecer su imagen en el exterior.

Venezuela: autoritarismo con limitada

capacidad administrativa
Me detendré ahora en el caso venezolano. Primero, profundizaré en la capa­
cidad administrativa y, luego, en la coercitiva. El índice de Estados Frágiles
ubicó a Venezuela en estado de alerta (Fund for Peace, 2020). El Estado vene­
zolano no provee a sus habitantes de servicios públicos, de salud, educación
y seguridad, entre otros.
La Encuesta de Condiciones de Vida’, publicada en 2020, reveló que el 96 % de
los hogares venezolanos están en situación de pobreza y el 79 % en pobreza
extrema? Ocho de cada diez venezolanos no pueden cubrir la canasta de ali­
mentos y el 30 % de los menores de cinco años padecen desnutrición crónica
-se trata de una condición que, si sobreviven, dejará secuelas irreparables
para su vida adulta-. En el índice de mortalidad infantil, el país ha retrocedi­
do notablemente? La pobreza impacta duramente en la expectativa de vida.
Antes de que llegara la pandemia había hambre en Venezuela.
Veamos ahora la situación en materia de salud. Cada año un grupo de pro­
fesionales realiza la Encuesta Nacional de Hospitales. La publicación más
reciente es de 2019 y sus resultados muestran un sistema en ruinas. En Vene­
zuela siete de cada diez hospitales no cuentan con servicio de agua corriente
estable, la mitad de los centros de asistencia reportaron cortes eléctricos e
 estatal y abre un escenario catastrófico en medio de la pandemia.10 Un grupo
de asociaciones civiles emitieron un comunicado y denunciaron que se está derechos humanos en la región del Arco Minero del Orinoco".14 El documento
frente a un problema de vida o muerte.u denuncia la grave situación de los derechos humanos en el país e identifica
un patrón que revela una política sostenida del Estado venezolano.
Cuando observo el modo en que la dictadura ha gestionado la crisis me en­
cuentro con opacidad, poca rigurosidad, improvisación y manipulación de En el marco de In pandemia, los principales focos de represión han sido los
cifras. Se desconoce el número de pruebas (rápidas o pcr) que se aplican periodistas, el personal de salud y la disidencia política. La asociación civil
diariamente. No hay registro sobre la adquisición o distribución de insumos. Redes Ayuda publicó el informe titulado "La represión a la Libertad de expre
sión durante la pandemia”,s Han identificado cinco tipos de ataques: hosti
A principios de agosto se comunicó la habilitación de plazas hospitalarias ex­ gamiento, detención, obstaculización, efecto colateral, bloqueo y amenaza.
tra en el Poliedro de Caracas y al frente de la operación se colocó a Antonio "El Entre el 21 de febrero y el 31 de mayo, totalizaron 108 casos, uno al día.
Potro” Álvarez, un exbeisbolista y fiel revolucionario. Dos semanas después,
el mismo Álvarez -quien es también cantante de reguetón- fue diagnosticado El personal de salud también sufre amenazas. Si bien las agresiones no están
con covid-19 y atendido en una clínica privada. Aparentemente, se recuperó. totalizadas, en redes sociales circulan los testimonios de doctores y enfer
meros que han sido reprendidos por compartir información relacionada con
Las cifras oficiales de contagios y fallecidos son bajas y contrastan con lo que la pandemia por WhatsApp o en sus redes sociales (TalCua!, 2020, mayo 28).
circula en redes sociales. El diputado José Manuel Olivares, que es oncólogo y
También se ha incrementado la persecución y el hostigamiento a la disiden
se encuentra en el exilio, ha denunciado que hasta el momento han fallecido
cía política. El Centro de Justicia y Paz (cepaz), asociación civil dedicada a la
más de 100 miembros del personal médico. En un tuit escribió: "En Venezue­
defensa de los derechos humanos, publicó recientemente el informe “Perse­
la no están disminuyendo los casos de covid-19; es la dictadura que decidió
cución política en tiempos de pandemia. Primer trimestre de cuarentena”.16
hacer menos pruebas. La mentira del régimen mata, igual que el virus”.u
En el estudio concluyen que la persecución política en Venezuela se ha agudi­
Según el Patria Blog, destinado al covid-19, y al momento de escribirse este zado durante la pandemia. Han totalizado al menos diez detenciones arbitra­
artículo, había 44.976 contagiados y 375 fallecidos.13 Al comparar estas cifras rias, cuatro allanamientos y ataques de fuerzas irregulares asociadas al par­
con las de Alemania, encuentro que el país germánico -que es tres veces más tido de gobierno (Furia Bolivariana). Quizás el caso con mayor repercusión
pequeño- presenta cinco veces más casos y veinticinco veces más fallecidos. es la detención arbitraria del Nicmer Evans, disidente chavista y director del
A modo de hipótesis, puedo decir que las cifras que emite el Estado venezola­ medio digital Punto de corte, quien fue apresado el 16 de julio de 2020.
no no se corresponden con la realidad.
El Estado venezolano tiene capacidades administrativas bastante limitadas
Veamos ahora la capacidad coercitiva del Estado venezolano. El 15 de julio y capacidades coercitivas eficientes y bien desarrolladas. Su facultad coerci­
de 2020 la Alta Comisionada de Derechos Humanos de Naciones Unidas, tiva se apalanca en fuerzas regulares e irregulares. La dimensión gangsteril
Michelle Bachelet, hizo público el informe "Independencia del sistema de le permite depositar responsabilidades represivas en distintos cuerpos con
justicia y acceso a la justicia, incluyendo violaciones a los derechos econó­ el fin de administrar las responsabilidades políticas dentro y fuera del país
micos v sociales en la República Bolivariana de Venezuela, y situación de los (Bautista de Alemán, 2020).
Con independencia de quienes lleven adelante la represión, su desempeño es
eficiente. Logran contener el descontento y las demandas de los habitantes.
El principal efecto -y quizás el más dañino- es el miedo que inunda la vida
social y obstaculiza gravemente las acciones articuladas de protesta.

Comparaciones imposibles, capacidad

coercitiva y resiliencia autoritaria
En los apartados anteriores describí el manejo de la crisis en dos tipos de au­
toritarismos, que se distinguen por su capacidad administrativa. Compartiré
tres reflexiones a modo de conclusión.
Sobre la imposibilidad y los riesgos de adelantar comparaciones sobre el
desempeño de sistemas democráticos y sistemas autoritarios en la crisis del
COVTD-19. La metodología comparada exige rigurosidad en el origen y en el
manejo de los datos. Cuando la información primaria está viciada, el ejercicio
comparado pierde sentido. La lógica autoritaria, lejos de concebir las esta­
dísticas como un elemento descriptivo de la realidad que permita mejorar la
gestión de gobierno, las entiende como un instrumento de propaganda.
Esta realidad puede explicar las diferencias abismales que identifico entre los
datos de contagios y fallecidos entre sistemas autoritarios y sistemas demo­
cráticos. Los primeros no se someten a principios de transparencia y sepa­
ración de poderes; los segundos sí. Considerando estos aspectos es riesgoso
asomar comparaciones ligeras sobre este tema. Este ejercicio, limitado desde
el punto de vísta científico y eficiente desde la perspectiva propagandística,
solo favorece la expansión de la falsa -y dañina- idea de que los autoritaris­
mos son más eficientes que las democracias.
Sobre la prevalencia de la capacidad coercitiva en los autoritarismos. El aná­
lisis anterior revela que en los autoritarismos la capacidad estatal que refiere
a su facultad coercitiva prevalece sobre las demás cuando emerge una coyun­
tura. Esto responde a la lógica de poder que anima sus acciones.
En los autoritarismos, la prioridad es mantenerse en el poder, y cualquier de­
cisión está supeditada a ese fin. Entonces, aunque existiera capacidad admi­
nistrativa para enfrentar eficientemente la crisis, predominará lo coercitivo
como recurso insustituible para contener las críticas que puedan poner en
duda su fortaleza interna o externa.
Sobre la resiliencia autoritaria después del covid-19. Entiendo por resilien­
cia autoritaria “la capacidad de un régimen autoritario de recuperar su estado
de estabilidad inicial antes de ser sometido a un estado de necesidad, y luego
de atravesar un proceso de aprendizaje autocrático para encontrar los me­
dios de reequilibrarse poniendo fuera de peligro el ejercicio y mantenimien­
to del poder” (Matheus, 2020,128).
Capítulo 4

La compleja relación
entre internet y política:
algunas anotaciones
sobre los problemas actuales
de la política 2.01 2
Edgar Straehle1

Las revueltas de Hong Kong en 2014 han servido para recordamos que los
últimos tiempos han estado plagados de espontáneas e imprevistas moviliza­
ciones populares que se han diseminado a lo largo de todo el globo, sea con­
tra regímenes de un cariz democrático o contra otros más dictatoriales, sea
en países del llamado primer mundo o en otros mucho más pobres. Se trata
de una historia bien conocida que últimamente se repite cada año y que hizo
que en su momento la revista Time decidiera elegir al manifestante como el
personaje más importante de 2011.
Esta sucesión de levantamientos ha incrementado el miedo que los gobiernos
profesan a internet, tal y como se ha certificado por los sistemáticos inten­
tos de enfrentarse a la neutralidad de la red por medio de leyes como sopa,
acta o, en España, por la impopular ley Sinde-Wert. También fue claro el
pánico que se desató ante una iniciativa como Wikilcaks, aunque su máxima

1 Una primera versión de este articulo fue publicada por As trola Wo. Revista Internacional de
filosofía Año 2016 Núm 18. ISSN 1699-7549. pp. 162-173.

2 Edgar Straehle es licenciado en Historia, Filosofía y Antropología por la Universidad de Bar­

celona. Ha realizado el méster en Estudios Avanzados en Filosofía en la Universidad Complu­
tense de Madrid y es doctor de Filosofía por la Universidad de Barcelona, en la que es profesor e
Investigador del Seminario Filosofía y Género / ADHUC-Centro de Investigación Teoría. Género y
Sexualidad.
 Rendueles (2013) hayan cargado justificadamente las tintas contra esas ten­ recurrentemente en el pasado cuando la irrupción de aparatos como el ferro
dencias cibemtopistas que ven en la red la definitiva (e incluso mágica) tabla carril, la radio o la televisión también fueron percibidos como acontecimien
de salvación de los principales males del presente y que, a fin de cuentas, no tos que transformarían la sociedad y la conducirían a la democracia y a una
hacen más que exagerar algunos de los indudables méritos conseguidos’ o, sociedad más justa.
por el contrario, seguir consciente o inconscientemente afirmaciones teni­
El problema reside en que un posicionamiento semejante presupone que los
das de determinismo tecnológico. asuntos políticos pueden ser solucionados por medio de vías o resortes no
Se habla de que inevitablemente internet transformará la sociedad de una políticos, recayendo al menos en parte en una tradición de pensamiento que
manera radical. De ahí que, por ejemplo, se citen sin cesar lemas, a menudo se ha alineado a favor de modelos tecnocráticos y que justamente ha tratado de
embebidos de un ingenuo mito del progreso, como el de “nada es más pode­ despolitizar y desdemocratizar la sociedad a fin de alcanzar sus objetivos . En
roso que una idea a la que le ha llegado su hora”, de Víctor Hugo, o que cons­ pocas palabras, según este posicionamiento la solución de la política, en el fondo,
tantemente se saque a colación la célebre observación de Thomas Carlyle, se situaría fuera de la política.
quien en su clásico Los héroes observó que una vez inventada la imprenta, la La segunda dificultad, cuya respuesta sirve de paso para responder a la cues­
democracia se había vuelto inevitable. tión anterior, guarda relación con las visiones deterministas de internet, que
Sin embargo, lo que se olvida a la hora de mencionar esta última frase son suelen olvidar que la red constituye una realidad profundamente heterogé­
por lo menos dos cosas en absoluto irrelevantes: para empezar, que sin duda nea. Internet puede ser Linux, Wikipedia, Reddit, Crowdfunding o el sinnú­
ha habido numerosas y valiosas formas democráticas antes de este invento; mero de webs en las que se están desarrollando modelos alternativos de todo
para seguir, que la observación fue escrita en 1840, es decir, nada menos que tipo. Pero, también, puede ser Facebook, Badoo, Ashlcy Madison o, incluso,
cuatro siglos después de la aparición de la imprenta, por lo que no está claro las páginas de casinos o pedofilia.
hasta qué punto se trata de una suerte de destino histórico ineluctable (por
Para bien o para mal, hablamos de un universo (o un multiverso) profun­
extensión, tan solo bastaría pensar en los efectos o la ausencia de estos que damente complejo lleno de luces y sombras que, sin duda alguna, no puede
tuvo la imprenta en China). ser analizado en pocas páginas y que, además, se presenta como fácilmente
Además, no se debe olvidar que en la Inglaterra de 1840, país donde vivía maleable y resignificable. En realidad, nos encontramos ante un fenómeno
Carlyle, la mayoría de los hombres y la totalidad de las mujeres carecían to­ singular que, lejos de poder ser predicho y definido, depende en una gran
davía del derecho de voto, por no hablar de la absoluta inexistencia de otras medida del uso y la significación que le den sus usuarios en la práctica. In­
prerrogativas sociales y políticas. ternet, lejos de ofrecer certezas, nos entrega más bien un surtido de poten­
cialidades que pueden ser conducidas hacia una dirección u otra. Por esa
Más allá de todo esto, lo que por añadidura esconden estos diagnósticos o razón, una concepción demasiado optimista no hace más que desatender
pronósticos, a veces preñados de una marcada e ingenua concepción mesiá- las complejidades, contingencias o, incluso, contradicciones de toda em­
nica, son dos cuestiones más problemáticas y contraproducentes que deben presa humana. Hace de internet una entidad rígida, que es lo que precisa­
ser tenidas en cuenta a la hora de reflexionar acerca de los nuevos modelos mente no es.
políticos y cuya respuesta puede orientarnos en ese complejo , poliédrico y elusivo
fenómeno en continua transformación que es internet. En este sentido, quizá el caso más controvertido e ilustrativo sea el del gigante
económico Google, empresa que ha logrado convertirse en un enorme empo­
La primera tiene que ver con que cuando se sobrevalora el potencial de in­ rio gracias justamente a aprovecharse de las prácticas de cooperación, a ser
ternet se confía en que los problemas correspondientes a la política pueden pionera a la hora de desarrollar nuevos modelos de economía (que tienen que
ser resueltos gracias a la instalación y consolidación de una herramienta ver con la llamada economía de la atención y por eso de la gratuidad) y, por
tecnológica. De este modo, se incurre en visiones que ya se reprodujeron supuesto, a hacer de la libertad su emblema (pese a las contradicciones que
eso supone respecto a su comportamiento real).
En cualquier caso, internet -gracias a su accesibilidad, su fácil usabilidad en
3 No deja de ser sorprendente, en este contexto, que cuando se habló con admiración de la
política 2.0, la campaña electoral de Obama fuera uno de los grandes modelos a seguir (véase las webs 2.0, la reducción o inexistencia de costes materiales, la democrati­
Castells, 2009; Bees, 2010), o que el mismo Jeremy Rlfkln (2011), mencionado má9 arriba, cita­ zación de las herramientas de producción y, desde luego, la posesión de un
ra a Rodríguez Zapatero, expresldente del gobierno español, como uno de los rostros que iba a espacio infinito o, mejor dicho, no limitado por la escasez del mundo físico
facilitar la gran transformación económica.

70 DEBATES CONTEMPORANEOS
CAPÍTULO 4. LA COMPLEJA RELACIÓN ENTRE INTERNET Y POLITICA... 69
(Anderson, 2013)- ofrece un paisaje sensiblemente distinto al que uno ve fue­
ra de él.
De ahí que una figura como la que Alvin Toffler bautizó con el nombre prosu-
midor se haya vuelto central en la actualidad. Y es que una buena cantidad de
usuarios de internet se desempeñan como productores cotidianos de conte­
nidos, códigos, prácticas, espacios o iniciativas de todo tipo. Así se han descu­
bierto muchos aspectos profundamente activos y productivos del ser humano
también en el ámbito del consumo, que anteriormente habían pasado prácti­
camente inadvertidos y que han dejado de ver a esta actividad como el simple
punto final (y, por lo tanto, infértil) del ciclo de producción.
No por casualidad el retrato del consumidor acostumbraba a ser el epítome
de la crítica a la sociedad por entero y de su correspondiente impotencia polí­
tica. En la actualidad, estudiosos como Erik von Hippel (2005) han subrayado,
en cambio, la importancia de la user innovation que, especialmente en el seno
de internet, ha devenido uno de los principales y más democráticos motores
de innovación y de creatividad. De este modo, las fronteras entre la produc­
ción y el consumo ya no son tan nítidas y tajantes, tan impermeables como
en el pasado.
En esta misma línea, internet suministra el ejemplo de numerosas comunida­
des de usuarios que, como sucede de forma paradigmática en el conjunto de
iniciativas digitales que se desarrollan bajo la estela del/ree software y otros
movimientos cercanos, han desarrollado y consolidado democráticas pautas
de trabajo y producción en común que rompen con la planificación y la or­
ganización asimétrica de los modelos empresariales, así como han revalori­
zado la importancia de la espontaneidad o de los no expertos (Shirky, 2012),
poniendo en boga conceptos como inteligencia colectiva o la llamada sabiduría
de la multitud (Surowiecki, 2005).
Sin embargo, evidenciando de nuevo la ambivalencia o la resignificabilidad
inherente a internet, esto también ha desembocado en prácticas empresaria­
les, como el crowdsourcing, en el que, en muchos casos, son las corporaciones
más poderosas las que se aprovechan para sus propios intereses de esta con­
tribución desinteresada, por supuesto sin remunerarla.
Como es lógico, todo esto ha tenido su compleja traducción política, no
siempre fácil de llevar a cabo ni exenta de contradicciones. En la época
de las luchas antiglobalización la página web Indymedia ya acuñó un ilus­
trativo slogan como “don’t hate, be the media” (“no odien los medios, sean
los medios”) (Di Maggio 2008: 1), que sintetizaba a la perfección cuál era
su misión y cuál ha sido la reacción popular posterior ante los vaivenes
y las crisis político-económicas de los últimos años. No por casualidad
palabras como empowerment se han convertido, asimismo, en términos de
gran popularidad.

CAPITULO 4. LA COMPLEJA RELACIÓN ENTRE INTERNET Y POLITICA... 71

 principales rasgos de la masa, esos que ponían en evidencia que no se podía de la democracia, así como el de una política supeditada a una ideología en
dejar en sus manos las riendas de la democracia: tener una unidad mental concreto.
(y no ser un conglomerado de seres particulares); actuar inconscientemen­
No es de extrañar que la clásica idea de soberanía devenga terriblemente pro­
te (mientras que el individuo se comportaría de forma consciente); ser con­
blemática o, incluso, incompatible con estos movimientos, ya que enlaza con
servadora, pese a conducirse en ocasiones de manera revolucionaria; estar
una concepción del poder que aparece como absoluto, unilateral e incluso
dominada por la propaganda y otros elementos irracionales; carecer de inte­
indisputable, lo que excluiría todo tipo de funcionamiento democrático. Este
ligencia crítica, ya que esta entorpece la acción; o tener que seguir fielmente
cuestionamiento de la soberanía coincide, además, con la ausencia de un po­
a un líder, llegando a escribir que ‘las masas, cualesquiera sean su cultura,
der soberano, que concuerda con la naturaleza de los proyectos de internet,
su doctrina o su categoría social, necesitan someterse a un conductor” (Mos-
en los que, por ¡a facilidad de emprender muchos tipos de iniciativas, los in­
covici, 1985:120) o que el modelo del poder de este sobre la masa es el de la
tentos de imponer una dominación jerárquica y arbitraria suelen derivar en
hipnosis. la defección y en que los discrepantes decidan escindirse y llevar a cabo por
Sin embargo, este listado de características se ajusta muy bien a lo que no ha su cuenta lo que habían planeado.
acaecido en las movilizaciones y plataformas ciudadanas de los últimos años.
Internet aparece, por eso, como un mundo proteico en perpetua fragmenta­
O también a cómo no son las iniciativas de todo tipo que se han desarrollado
ción, que en realidad alimenta la ramificación de los proyectos en iniciativas
en la red. En efecto, estas más bien se han distinguido por lo contrario, pues
distintas que no suelen dejar de cooperar y retroalimentarse entre sí, donde
se definen por el rol central de la diferencia y de la autonomía de cada uno,
los mismos actos de separación de un proyecto no significan a menudo más
por desarrollar plataformas de reflexión, por enfrentarse a la noción de líder
que una necesaria bifurcación o pluralización por distintas vías de una idea
o por no hacer caso de los medios oficiales de propaganda.
que requiere estas escisiones para conseguir desarrollarse de mejor manera.
Al fin y al cabo, es preciso recordar que la comentada idea de masa no ha sido
Eso explica que haya autores que consideran que el régimen que impera en
más que un constructo ideológico que también ha sido puesto en entredicho
estos casos es uno que recibe el nombre de plurarquía (Bard y Soderqvist,
a la hora de describir los movimientos o insurrecciones populares que ha 2003). Esto, además, es algo que también se ha intentado exportar al mundo
habido a lo largo de la historia, tal y como historiadores de la importancia
físico, como se demostraría, por ejemplo, en todo ese entramado de asocia­
de George Rudé (1979, 2001) o E. P. Thompson (1995) se han esforzado en ciones, movimientos o iniciativas surgidos a la estela del 15-M,5 en los que al
demostrar. mismo tiempo que se reconocía la herencia contraída con el acontecimiento
Por supuesto, no hay que caer por ello en los espejismos contrarios o en visio­ original también se destacaba la diferencia, sin que hubiera problemas a la
nes excesivamente optimistas. Simplemente se trata de remarcar que gracias hora de trabajar puntualmente en común.
a internet es más sencillo constatar la proliferación de una mayor cantidad de
iniciativas alternativas y en buena medida “multitudinarias” (por referimos
al término de Negri). Aquí es probablemente donde más se notan las huellas Política 2.0 y política de lo común
de esta política 2.0, con el desarrollo de movilizaciones ciudadanas que se
oponen a la tradicional lógica de los partidos y de las ideologías, así como a Eso que se ha llamado política 2.0 podría tener que ver con un incremento
una lógica descendente del poder. Además, se fundamentan tanto en mode­ de importancia de lo que sería una política de lo común y para lo común (y
los colaborativos o cooperativos como en la pluralidad y la diferencia, por lo no por casualidad palabras como procomún o en el ámbito anglosajón hablar
que también la inclusividad y la disensión aparecen cada vez más, al menos de commoners se ha convertido en una práctica habitual). Cuando se habla de
en teoría y no siempre sin problemas o con fácil encaje, como categorías cen­ lo común, es preciso recordar que no se hace referencia a algo común que
trales de unos colectivos que no temen asumir su complejidad y heterogenei­ comparten todos los integrantes de un proyecto en concreto, como si fuera
dad internas. una suerte de propiedad, característica o meta colectiva dada de antemano

De ahí se derivaría, asimismo, su intrínseca irrepresentatividad, lo que en­

tronca con el "no nos representan” de los indignados, eslogan que obviamen­ 5 Nota de los editores. El 15-M (por el 15 de moyo de 2011) fue un movimiento de protesta
te no solo denunciaba la ilegitimidad de los representantes votados en las de grupos de ciudadanos españoles, también conocido como 'los Indignados', que buscaban
formas más participativas de democracia alejadas de los partidos tradicionales que entonces
urnas, sino que ante todo ponía en cuestión el mismo modelo representativo
gobernaban el país.

74 DEBATES CONTEMPORANEOS
CAPÍTULO 4. LA COMPLEJA RELACIÓN ENTRE INTERNET Y POLÍTICA... 73
 que se tuviera que realizar, sino de algo que es producido o generado gracias
a la intervención real y efectiva de los miembros.
Lo común es, en realidad, el resultado surgido de un cúmulo de acciones c
interacciones determinadas que se desarrollan en un espacio dado, sea físico
o virtual, y no algo que se posee previamente. Lo común aparece así como un
producto colectivo, atravesado de manera indispensable por la diferencia y
la pluralidad, que no solamente la acepta, sino que la necesita. Además, por
su propio dinamismo democrático y la inclusividad que predica, comparece
como una suerte de work in progress, como una suerte de obra abierta, impo­
sible de ser clausurada del todo o delimitada por cualquier instancia externa
o interna. Lo común, en tanto que común, se caracteriza así por ofrecer un
espacio permanentemente abierto a los demás y, por tanto, por ser inapro­
piable, de modo que todo intento de someterlo a una identidad, programa o
voluntad firmemente determinada e inflexible supondría el desvanecimiento
o la privatización de lo común.
Más allá de los conflictos inevitables y no siempre positivos que se derivan
de un modelo semejante o del grado de cumplimiento de lo que se acaba de
exponer al nivel de los hechos, aquí es donde se encontraría su virtud, pero
también su limitación o, incluso, su desafío. Este tipo de proyectos tienen
sentido y empuje gracias a un activo cultivo de lo común, lo que, aunque no
supone la exigencia de un compromiso absoluto, al fin y al cabo imposible e
inexigible, sí comporta un considerable grado de participación.
Los movimientos que se plantan en la arena política como alternativas al mo­
delo representativo precisan de una mayor colaboración y compromiso acti­
vo por parte de sus integrantes, tanto para su funcionamiento como para su
legitimación. Y eso, fuera de ciertos momentos o movilizaciones coyuntura-
les, no siempre es tan fácil de obtener, sin duda también por culpa de factores
sociales o políticos tan conocidos como la precarización laboral o las distintas
estrategias policiales de amedrentamiento o de violencia.
En este contexto sobresalen estrategias novedosas como lo que se ha llamado
burorrepresión (Oliver Olmo, 2013), que consiste en la creación ad hoc y utili­
zación indiscriminada de una multiplicidad de nuevas sanciones administra­
tivas, muchas de las cuales suponen el pago casi inmediato y sin mediación
de un juez de una multa desproporcionada, lo que conduce a los intentos de
desactivación y criminalización de las protestas.
Ahí es donde se encuentra probablemente el desafío principal de la políti­
ca 2.0: esta está pensada para abrir espacios de politización, para posibilitar
una regeneración política que exige la participación activa de una población
que a menudo debe o prefiere centrarse en otros quehaceres o, también, que
cuando actúa políticamente lo hace de manera esporádica, muchas veces
yendo solamente a manifestaciones. Esto último ayuda a dar visibilidad a

CAPÍTULO 4. LA COMPLEJA RELACIÓN ENTRE INTERNET Y POLÍTICA... 75

 A nivel mundial, las personas mayores de 60 años constituyen el 12 % de la
población y, en Europa, la región más envejecida del mundo, el 24 En la
Capítulo 5 Argentina, representaban en 2010 el 14,3 % de la población total, mientras
que en 1960 eran el 9 %.

¿Por qué son importantes En nuestro país, los territorios con mayor grado de envejecimiento poblacio-
nal son las provincias de Buenos Aires, Santa Fe, Córdoba, La Pampa, Mendo­
las personas mayores? za y Entre Ríos, junto con la Ciudad Autónoma de Buenos Aires.

Una aproximación al estudio Este proceso de transición demográfica reconoce fundamentalmente dos
causas: bajas tasas de natalidad y un aumento en la expectativa de vida. Con
de la nueva longevidad esta situación se pueden identificar dos fenómenos: en primer lugar, el au­
mento del número de personas mayores; en segundo lugar, la necesidad de
afrontar sus requerimientos y necesidades, que son muy diferentes a los del
Diego Bernardini’ resto de los otros grupos etarios.
Una muestra de ello es que cada día nos anoticiamos de alguien que en la
segunda mitad de su vida mejoró un récord, decidió emprender, o publicitar
una firma o producto, como el caso de Catherine Deneuve con cosméticos
L'Oreal o Robert De Niro con la firma Ermenegildo Zegna, entre muchos otros
ejemplos. Ahora bien, nuevas etapas y, en este caso, un nuevo grupo social,
traen consigo una serie de cambios sociales, cambios que no solo son de ín­
dole cuantitativa.
Es habitual escuchar que 'la sociedad está envejeciendo”. Pero esta afirma­
En ese sentido, estamos observando cómo el concepto de longevidad, enten­
ción implica un error conceptual: las que envejecen son las personas y por lo
tanto la población, no la sociedad, que puede tomar distintos caminos frente dido como el tiempo de vida de una determinada especie, se está redefinien­
a un desafío que, a la vez, encierra muchas oportunidades. do. El hecho de que un privilegio que hasta hace cien años estaba reservado
para unos pocos hoy comienza a ser una experiencia colectiva que la mayoría
Dentro de muy poco tiempo, las personas mayores de 60 años serán más que de nosotros viviremos. Una cohorte de personas que, además, son las más
el grupo de personas menores de 15, y esto ocurrirá por primera vez en la educadas y comunicadas en la historia de la humanidad, y que por ello nos
historia de la humanidad. El mundo, entre los distintos procesos de trans­ obligan a repensar el paradigma de la nueva longevidad.
formación que vive, se encuentra inmerso en un proceso de envejecimiento
demográfico que es global. El paso del tiempo y sus efectos en las personas siempre fue uno de los miste­
rios de la vida, en especial en los tiempos actuales, cuando la juventud parece
En América Latina, los mayores de 60 años representan el 11 % de la pobla­ ser un estandarte de éxito y belleza. La búsqueda de teorías o lo que es igual,
ción y serán cerca del 25 % en un plazo de aproximadamente 35 años, algo la búsqueda de la fuente de la juventud o de la inmortalidad se remontan a
así como la mitad del tiempo de lo que tardó Europa en recorrer ese mismo tiempos ancestrales.
camino.
Hoy está claro que ser una persona mayor implica pertenecer a un grupo que
se exime de cualquier posibilidad de caracterización porque la norma es la
diversidad. Delinear y definir cuándo se es mayor, qué significa ser una per­
sona mayor, sea a título personal o colectivo, y con todos los estados funcio­
1 Diego Bernardini es médico egresado de la Universidad de Buenos Aires, maglster en Geron­ nales (fisiológicos, cognitivos, sociales, de identidad sexual y otros) se vuelve
tología por la Facultad de Psicología de la Universidad de Salamanca y doctor en Medicina por
esa universidad. En la actualidad es profesor titular de Salud del Adulto Mayor en la Escuela Su­
una tarea que carece de una respuesta única. El devenir del tiempo es algo
perior de Medicina de la Universidad Nacional de Mar del Plata y profesor titular de la licenciatu­ que desafía toda lógica biológica.
ra de Kineslologla y de posgrado de la Fundación Bar celó. Ha publicado numerosos artículos y
libros sobre temas de su especialidad.
La nueva longevidad
La nueva longevidad es una oportunidad única que nos ofrece el siglo xxi.
Ninguna generación previa en la evolución humana ha tenido el privilegio
de imaginarse una segunda mitad de la vida tan intensa e interesante. Sin
embargo, nuestra sociedad aún se gestiona con normas y se estructura con
un pensamiento que se remonta al siglo pasado.
La nueva longevidad no es solo vivir más, sino vivir integrados, plenos y
protagonistas, pero para ello debemos pensar, diseñar e implementar una
serie de cambios que nos conduzcan a la plenitud personal y social. Asimis­
mo, la sociedad estará conformada cada día por más personas mayores y
deberá anclar y propiciar una cultura del cuidado, la solidaridad y los de­
rechos.
Por esto, y de cara al diseño de una nueva longevidad, que sea ante todo in­
clusiva, se hace menester considerar a las personas mayores como grupo en
la agenda de la asistencia internacional y el desarrollo social. Las personas
mayores han seguido una trayectoria bastante similar a la de otros grupos
que han quedado excluidos del patrón estándar que la sociedad considera
como normativo. Las mujeres, las personas con discapacidad y las personas
mayores han quedado rezagadas en las políticas de inclusión sobre la base
de ese patrón que, por otro lado, no es neutro y surge de lo que resulta do­
minante.
En este sentido, es interesante la aproximación de John Williams, quien plan­
tea que las personas mayores son personas adultas y como tales tienen de­
rechos, entre ellos los de autonomía, por lo que el desafío como sociedad es
poder garantizar que esta sea respetada, como ocurre con otros grupos de
personas (González et al.t 2021).
Williams propone una comparación que toma en cuenta el indicador “edad
cronológica”. Menciona que los niños son dependientes por la imposibilidad
de decidir por sí mismos, mientras que en la vejez esta incapacidad de deci­
sión está provocada por la falta de autonomía o la limitación para ejercerla.
La gran diferencia radica en que en la niñez las personas son protegidas de Las personas mayores como grupo
diversas formas para que puedan alcanzar y lograr la madurez necesaria para
poder decidir. A las personas mayores, en cambio, se las despoja de su auto­ Hoy aparece la nueva longevidad. Una nueva etapa y un fenómeno que, como
nomía a medida que la edad avanza. antes la niñez y adolescencia, será una construcción social que condicionará
Las personas mayores se convierten así en un grupo subordinado por una nuevas necesidades, nuevas capacidades, nuevos mercados y desafíos. Las
gran parte de la sociedad contemporánea. Se trata de una actitud que subya­ consecuencias de esta nueva longevidad como nuevo paradigma se sustentan
ce en el inconsciente y se hace realidad como edadismo en cuatro factores: el en hechos reales que provocan o provocarán cambios reales.
miedo a la muerte, el énfasis en un ideal de juventud, la productividad medi­
da en potencial económico y la institucionalización de las personas mayores.
Analicemos un poco estos aspectos. 2 Referencias disponibles en https://www.lnfobae.com/2013/03/22/702319-jane-fonda-rom
pe-un-tabuy-habla-BU-vejezlos-70-son-cosa-sena/

CAPÍTULO 5. ¿POR QUÉ SON IMPORTANTES LAS PERSONAS MAYORES?... 83

El cambio no solo se da en términos cuantitativos, sino que también es cua­ mientras que aquellos que están en la mediana edad ubican este comienzo a
litativo. Nuevos roles definen esta nueva longevidad y ayudan a comprender los 70 y aquellos que tienen 65 años o más consideran que el comienzo es a los
la envergadura de su influencia. Este hecho se observa en los mayores que 74. En estas percepciones, el género también tiene sus implicancias.
votan, consumen, producen y brindan servicios. Lo vimos en el Brexit y en la
En promedio las mujeres sostienen que una persona comienza a ponerse
elección de 2016 en Estados Unidos, en los que se hicieron sentir y con fuerza, “vieja” a los 70, mientras que los hombres dicen que ese número mágico se
ya que sus votos condicionaron de manera determinante el resultado de esas aproxima a los 66. En el caso de España, una encuesta llevada a cabo por el
elecciones. Centro de Investigaciones Sociológicas frente a la pregunta “¿A partir de qué
Los mayores toman partido político y ejercen sus derechos. Pensemos que edad cree usted que, en general, se puede decir de alguien que es una persona
solo en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires son un grupo de más de medio mayor?, encontró que aquellos entre 20 y 29 años respondieron a los 67 años.
millón de votantes, y en todo el país cerca de siete millones. En Estados Uni­ El valor más alto aparece en aquellos que, a los 80 años, respondieron que se
dos controlan más del 50 % de la economía doméstica y en Irlanda el 50 % de es mayor a los 70 (Bemardini, 2020).
los juguetes son comprados no por los padres, sino por los abuelos. En Europa las personas mayores son un tema central. Allí el estudio “Predic­
En la Argentina, el 15 % de los mayores de 65 años realizan tareas voluntarias, ciones sobre la edad a lo largo de Europa” expuso que el comienzo de la vejez
y más del 20 % dicen efectuar viajes turísticos y recreativos con otras perso­ describe un arco de edades muy amplio (Abrams, Vauclair y Swift, 2011). En
nas. Además, uno de cada cuatro realiza tareas de cuidados a algún niño o un extremo está Turquía, donde los 55 años son el momento percibido como
familiar cercano sin percibir remuneración. el comienzo de la vejez, en Reino Unido son los 59 años, en España y Suecia,
62, y en el extremo opuesto a los turcos, Grecia cierra la tabla con 68 años.
En el Reino Unido, que cuenta con casi 12 millones de personas mayores de
65 años y más de 15 millones con más de 60, el 58 % de ellos participa de ta­ El envejecimiento como proceso biológico es un acontecimiento único, que
reas voluntarias. En otros países, las tasas de trabajo voluntario de las perso­ al mismo tiempo está condicionado por factores hereditarios, ambientales,
nas comprendidas entre los 55 y los 64 años varían: son el 33 % en Australia, higiénicos, dietéticos y sanitarios, lo que le da un carácter multifactoríal y
el 40 % en Canadá y el 41 % en Estados Unidos. Como se ve, son números por multiforme. No sigue una única ley que lo explique y su característica fun­
demás significativos. damental es un deterioro funcional que lleva a la pérdida de adaptación a si­
tuaciones que, de esta forma, se convierten en sobrecargas -una forma de es­
Ser una persona mayor es ser parte de un grupo en el que día a día se constru­ trés- que pueden ser biológicas, físicas, psicológicas, ambientales o sociales.
ye diversidad. Esta dependerá de cuándo se decide que comienza esta etapa
a título personal y colectivo, de todos los estados imaginables de salud física, A pesar de lo prácticas que suelen resultar las definiciones, no dejan de pre­
cognición y riqueza, junto con todo tipo de personalidades e ideologías, etnia, sentar las limitaciones que implica el poder de síntesis que las caracteriza.
religión e identidad sexual. La búsqueda de una única respuesta desafía toda Esto último cobra mayor importancia en el envejecimiento, ya que resulta
muy difícil poder separar y comparar lo que es en sí el proceso biológico de
lógica.
envejecer del proceso patológico o daño que se acumula con la edad, como la
degeneración articular, la pérdida de visión o de audición.
¿Cuándo nos volvemos personas mayores? La longevidad siempre fue algo excluido, en gran medida por mitos, este­
reotipos y falta de conocimiento. Hoy las cosas han cambiado y, como en
El Pew Research Center, uno de los centros de pensamiento más importantes todo cambio, la comprensión puede ayudar y su ausencia aportar mayor
del mundo, realizó una encuesta nacional representativa en casi 3000 personas confusión.
que mostró que en Estados Unidos el 60 % de quienes llegan a los 65 años se
sienten jóvenes. En esto, las percepciones propias juegan un rol significativo? La nueva longevidad es un cambio de raíz que estamos viviendo. Sucede, aun
que no lo veamos, y será cada vez más significativo en las próximas décadas.
Ese mismo estudio señaló que las personas por debajo de los 30 años pien­ La segunda mitad de la vida puede ser un momento de mucho disfrute, pero
san que la vejez comienza cuando las personas se aproximan a los 60 años, ello no solo depende de cada uno, también depende de la sociedad, del pensa­
miento y del diseño que podamos darle. Para ello necesitamos poner en agen­
da, visibilizar a los mayores de hoy que seremos, sin más, nosotros mismos el
3 Verhttps://*nvw.nytimes com/es/2017/11/07/espanol/envejecer-aslnnllarpreparaclon.html

86 DEBATES CONTEMPORÁNEOS
CAPÍTULO 5. ¿POR QUÉ SON IMPORTANTES LAS PERSONAS MAYORES?... 05
día de mañana. Y necesitamos educar en una cultura de respeto a la vejez, sin
miedo de lo que la palabra nos pueda provocar.
Son tiempos que obligan a permear el conocimiento históricamente acumu­
lado en compartimientos estancos para integrar distintas disciplinas. Politó-
logos, administradores, economistas y otros expertos son y serán determi­
nantes en toda política pública que piense una nueva longevidad inclusiva,
equitativa y, ante todo, sostenible. Es tiempo de un nuevo pensamiento. Se
trata de pensar la rcformulación de la sociedad entera. En ello va en gran
medida el futuro de todos nosotros.
La situación de la pandemia del covid-19 puso foco, corrió un velo sobre algo
que ya existía y es la falta de atención y los estereotipos que rondan y afectan
la vida de las personas mayores. De manera dramática, la contingencia obligó
a reparar en la etapa más larga del curso de vida. La situación nos obligó a un
reencuentro con nosotros mismos.
El encierro nos confrontó con nuestras emociones más íntimas y persona­
les. Debió permitimos pensar en el "viejo” o la “vieja” que llevamos dentro
y en el futuro incierto ante una situación que escapa a nuestro control y que
nunca imaginamos. En este sentido no fue solo el coronavirus, sino la incerti­
dumbre sobre nuestros años finales que hoy el espejo de la vida nos muestra
de frente, aunque algunos no seamos aún personas mayores. Al menos, por
ahora.
Al mismo tiempo, la aproximación comunitaria, social, sobre quiénes son las
personas mayores y qué rol juegan en la sociedad se volvió un análisis obliga­
do para una "nueva normalidad” que se apoye en la necesidad de evolución
y no en la revolución, de confianza y no de potencia, todos atributos propios
de la nueva longevidad.
En este marco, la edad cronológica cada día nos define menos, cada día im­
porta menos. Así como gran parte del sector privado estudia y orienta sus
productos a gustos y no a edades, la sociedad del futuro debe pensar en nece­
sidades y en personas. Envejecer no es una opción binaria entre añosos atle­
tas que realizan proezas deportivas y babear en una institución de cuidados.
Se necesita más cotidianeidad y sentido común para integrar y saber qué son
las personas mayores. Quizás el recuerdo de algún abuelo o abuela o un ve­
cino mayor nos ayude. De allí que cuando escuchemos que la sociedad enve­ A modo de conclusión
jece, sepamos que la sociedad que envejece es aquella que no se adapta a la
transformación que están provocando las personas mayores, los de la nueva Hablar de longevidad con personas jóvenes, como seguramente sean buena
longevidad. parte de los lectores de este texto, suele resultar un desafío complejo. Esa
etapa de “inmortalidad" como me gusta llamarla, en la que se hace muy di
Por eso, en lo relativo a los mayores, la honestidad es el mejor camino para fícil pensar en el devenir del tiempo y considerarse como personas mayores,
vivir esta época, así como para la búsqueda de respuestas a por qué son im­ suele ser eso, solo una etapa más de la vida.
portantes las personas mayores.
88 DEBATES CONTEMPORÁNEOS
CAPÍTULO 5. ¿POR QUÉ SON IMPORTANTES LAS PERSONAS MAYORES?... 87
La longevidad, el creciente aumento del número de personas en la segunda
mitad de la vida y la forma en la cual deciden vivirla, debe ser vista como una
oportunidad. La sociedad que envejece no es la que cumple más años, es la
que no se adapta al cambio en las formas, estilos y estructuras de la vida en
su contexto temporal. Esta actitud es el mayor condicionante que afrontan las
sociedades de la primera mitad del siglo xxi.
La nueva longevidad, junto con la transformación digital, el cambio climáti­
co y las migraciones, moldearán nuestra forma de vida. Y comprender estos
nuevos tiempos y aprender a vivirlos resultarán claves para entender el desa­
rrollo global y el camino que desandarán las sociedades humanas.
 Capítulo 6

Datos, información y discursos

después del covid-19. Una
aproximación al pensamiento
de Byung-Chul Han
Diego Pimentel1 * * * * *

Byung-Chul Han, filósofo surcoreano nacido en 1959 y estudioso del pensa­

miento del filósofo alemán Martin Heidegger, desarrolla su obra en tomo a
la relación entre las ideas de la Modernidad (especialmente heredadas de filó­
sofos de finales del siglo xix e inicios del siglo xx) y el mundo contemporáneo.
Han imagina qué dirían los más importantes filósofos de los siglos xix y xx,
como el mencionado Heidegger, o Hegel o Nietzsche, acerca de los cambios
producidos en la sociedad contemporánea, especialmente a partir de la exis­
tencia de internet como acelerador del proceso de digitalización global.
El tiempo y el espacio reconfigurados en la sociedad hiperconectada, la per­
sistencia de la materia luchando contra el proceso de digitalización, el reem­
plazo de la mano (lo manual) por los dedos (la interacción sobre una pantalla
con un clic que decide), los modos de dominación a través de la "autoexplota-
ción”, la desaparición de la “negatividad" fios algoritmos de las redes sociales
que solo nos muestran lo que “nos gusta’7) son temas abordados en dieciséis

1 Diego Pimentel es consultor en proyectos de arte, diserto y tecnología para Instituciones

y empresas. Fue el creador y director curatorlal de Noviembre Electrónico, festival de artes
electrónicas de Buenos Aires (2012-2018). Ha sido profesor titular e Investigador categorlzado
en universidades del ámbito público y privado durante más de 20 artos. Es autor de libros y
trabajos publicados en congresos Internacionales, y ha dictado conferencias en universidades
de la Argentina, Uruguay. Chile, Colombia, Brasil. Esparta, Canadá y el Reino Unido
 Capítulo 7

El poder político en Cuba: La democracia: ¿de qué estamos hablando?

apuntes sobre su naturaleza La democracia reúne un ideal normativo -modo de vida que cuestiona las
asimetrías de jerarquía y poder dentro del orden social-, un movimiento
socia -conjunto de actores, luchas y reclamos democratizadores expansivos
Armando Chaguaceda y Eloy Viera1 de la ciudadanía-, un proceso sociohistórico -las fases y horizontes de
democra tización- y un orden político -el régimen democrático- que
institucionaliza los valores, prácticas y reglas que hacen efectivos los
derechos a participar, deliberar y ser representados políticamente, y a la
renovación periódica de los titulares del poder estatal.
Toda democracia supone consensos dinámicos, precariamente cons­
truidos a través de conquistas ganadas desde la movilización social. Y el
pluralismo expresa, en el plano institucional, el procesamiento -y no la
anulación de la demanda o el demandante- de las diversidades y contra­
dicciones sociales constitutivas del mundo real. No se forja la democracia
tan solo con el consenso aparente y apacible de cierto liberalismo. Tampo­
co nace la república desde las casamatas de la dictadura del -en realidad
En las academias de la región no se comprende bien el esquema de poder sobre el- proletariado.
vigente en Cuba. Algunos académicos esgrimen para su desinterés justifica­
ciones banales, como “es una pequeña isla aislada de la globalización”. Otros, En el mundo, la democracia realmente existente adquiere hoy la forma de
desde cierto reduccionismo liberal, se limitan a rechazarlo tan solo porque una república liberal de masas, erigida sobre el tejido de una sociedad com­
“no permite elecciones multipartidistas”. No pocos, desde el relativismo iz­ pleja y dentro de los marcos territoriales e institucionales de un Estado na­
quierdista, extienden al gobierno cubano la certificación de ser “una demo­ ción. Es dentro de esta democracia -y no desde el liberalismo oligárquico, los
cracia diferente”, “socialista" y “popular”. populismos autoritarios de cualquier signo ideológico o el socialismo de Es­
tado- donde los sectores populares, a través de una dialéctica ciudadanizante
Estas posturas se suman a la ausencia de un debate serio en tomo al mismo -que abarca la lucha social, el reconocimiento legal y la incorporación de sus
tema dentro de la academia cubana y a las diferentes acepciones que del con­ demandas en la política pública- han conseguido beneficios permanentes y
cepto democracia se han construido para defender el modelo político imperante derechos universales. No hablemos de las clases altas y medias: incluso los
trabajadores de países vecinos, como Chile o Costa Rica, disfrutan hoy de
muchos más derechos, peleados y conseguidos a través de sus sindicatos y
representantes políticos, que sus pares de Cuba. Lo cual es reconocido inclu­
1 Armando Chaguaceda es polltólogo e historiador. Es licenciado en Historia (2006) por la Unb so por académicos comprometidos con un enfoque riguroso y con horizontes
versídad de La Habana y doctor en Historia y Estudios Regionales por la Universidad Veracru- progresistas de análisis político.
zana (2012). Se desempeña como Investigador principal en gapac (Gobierno y Análisis Político
Asociación Civil) y como profesor de El Colegio de Veracruz. Está especializado en el estudio Si bien buena parte de las democracias latinoamericanas están limitadas por
délos procesos de democratización y autocratlzaclón en Cuba, Nicaragua, Venezuela y Rusia la violencia criminal, la desigualdad social y la corrupción política de sus éli­
postsoviética, asi como en los vínculos geopolítlcos de esta última con América Latina.
Eloy Viera es jurista e Investigador. Es licenciado en Derecho (2011) por la Universidad de tes, la gente cambia periódicamente a sus gobernantes, se expresa y protesta
Cienfuegos (Cuba). Es coordinador del proyecto de monltoreo y educación Jurídica 'El Toque ante su mal desempeño y se organiza para influir en la política gubernamen­
Jurídico’ e Investigador asociado de gapac Está especializado en el análisis de la legislación tal. En Latinoamérica, después del fin de las dictaduras militares de derecha
y los mecanismos de represión totalitarios. Ha colaborado con diferentes medios de prensa propias de la Guerra Fría, los ciudadanos fueron cambiando la composición
cubanos y extranjeros.
 de sus gobiernos y la orientación de sus políticas. La alternancia de gobiernos
neoliberales y progresistas lo demuestra. Pero a sus homólogos de la Cuba El orden político existente: ¿cómo calificarlo?
revolucionaria no les han permitido, siquiera, cuestionar las prioridades den­
tro de un mismo y prolongado gobierno. El régimen cubana, como quiera que se lo evalúe, no pasa un test serio de
democraticidad formal o sustantiva. Posee claras falencias, en sus horizontes
Las élites latinoamericanas están ideológicamente divididas entre sectores liberales, republicanos y socialistas. Un socialismo de Estado -con poco de
conservadores, reformistas y radicales; también entre segmentos empresa­ socialismo y mucho de Estado- y una autocracia con un núcleo familiar y mi­
riales y políticos. En Cuba, están fundamentalmente fusionadas dentro de un litar -monopolizados del poder, el saber y la riqueza- son las formas reales
grupo social y un aparato del Estado que es, por su omnipresencia en toda del poder en la isla. Todo el orden está regido por una burocracia de Estado,
la vida nacional, el principal responsable de la violencia, la desigualdad y la en alianza con capitales extranjeros y con su segmento gerencial nativo, una
corrupción. Las diferencias que existen en su seno no pueden expresarse, lo burocracia que cuenta, de forma mucho menor y selectiva, con familiares
que deja al ciudadano sin la posibilidad siquiera de elegir entre modalidades insertos dentro de la emergente clase capitalista local, hija de las reformas.
distintas de una gobemanza autoritaria.
Se trata de un régimen político de matriz soviética -hoy en una fase postotali­
Como ejercicio de imaginación política, es siempre posible pensar en una taria- que consagra el monopartidismo, la ideología de Estado, el control es­
democracia diferente. Al criticar los fundamentos del liberalismo, pensado­ tatal de la economía, la educación y los medios masivos, así como el accionar
res de prosapia socialista propusieron pensar de forma distinta la organiza­ extendido de una poderosa policía política como elementos de control social.
ción y la participación política de la población en las sociedades divididas Un régimen que pertenece a la categoría de los regímenes revolucionarios
en clases. Otros, desde el liberalismo democrático reconocieron la perti­ -junto con la Unión Soviética, China, Irán, Corea del Norte y Vietnam- surgi­
nencia de explorar, en sintonía con el mejor legado marxista, una moda­ dos de una lucha sostenida, ideológica y violenta desde abajo, cuyo estableci­
lidad diferente de encauzar la acción de los ciudadanos. Una democracia miento fue acompañado de una movilización masiva e importantes esfuerzos
socialista entendida no como sinónimo de predominio de una casta política para transformar las estructuras estatales y el orden social existente.
marxista, sustituta de la liberal, sino como empoderamiento desde abajo;
Este tipo de regímenes ha demostrado capacidad para sobrevivir durante
en la que las personas dejan de integrar una “masa” atrapada por la apatía,
décadas -a pesar de la intensa presión externa, los malos resultados econó­
la resignación y la indiferencia y se convierten, a través de sus propios es­
micos y los fracasos de las políticas a gran escala- y son uno de los tipos de
fuerzos, en sujetos políticos.
autoritarismos más duraderos del mundo moderno. El socialismo de Estado
Pero el ideal normativo, en tanto identidad y cultura política, de la “democra- vigente en Cuba no introduce las identidades y demandas excluidas dentro de
| cia socialista” cubana -allende su retórica- es el compañero revolucionario: la política: más bien las expropia y administra en nombre de los humildes.
personas y colectividades disciplinadas, acríticas y no reclamantes, que dejan Estudios sobre el caso cubano, realizados desde una perspectiva de izquierda
I a sus gobernantes “velar por los intereses del pueblo". El movimiento social y atendiendo a elementos centrales del enfoque marxista -como los referidos
democratízador no existe desde el diseño oficial, puesto que la movilización a la estructura del Estado y a los conflictos socioclasistas- así lo demuestran.
desde arriba y desde afuera de la sociedad -desde la cúpula del Partido-Esta­ El problema de parte de las interpretaciones sobre el sistema político cuba­
do- sustituyó toda forma de participación y reivindicación social autónoma, no realizadas y publicadas bajo el prisma oficial no radica en la inutilidad
incluida aquella legítimamente realizada en nombre del socialismo. explicativa de cualquier marxismo, sino en la naturaleza apologética de las
Como proceso sociohistórico, no hay prácticamente avances -y sí mucho es­ referencias al tipo de marxismo -marxismo-leninismo- vigente en el archi­
tancamiento/ retrocesos- en lo referente a conquistas y derechos democrati- piélago. Los análisis emanados de la academia oficial, incluso de sus sectores
zadores -civiles, sociales y políticos- desde la crisis instaurada por el llamado lealmente reformistas, no permiten develar y explicar los factores y procesos
Período Especial (1990). Y como orden político, un pequeño grupo de varios reales del entramado de poder en Cuba. Estos enfoques, presentes en la lite­
ratura producida por el gobierno y en los currículos de las carreras universi­
cientos de generales, gerentes y burócratas -capitaneado por un cerrado e
tarias, excluyen referencias centrales del orden vigente, como la burocracia,
inamovible núcleo familiar y militar- gobierna desde hace seis décadas la
la policía política y el autoritarismo. En ellos persiste, de modo relevante, el
isla, proscribiendo toda forma de pluralismo y alternancia a sus once millo­
uso de una noción ahistórica y asociológica como la de Revolución, que re­
nes de habitantes. fiere, de forma indistinta e intencionalmentc confusa, al proceso político, la
institucionalidad y a sus dirigentes.
El Partido Comunista de Cuba, el único legal, mantiene su monopolio oficial
en la vida política nacional, en tanto vanguardia autoconferida e irrevocable
de la nación. Ni en los textos clásicos de Marx ni en el pensamiento de José
Martí aparece esta idea de organización monopolizado™ de la representación
política. Ella no es funcional para la clase obrera del paradigma marxista ni
para la alianza multiclasista sustentadora del proyecto martiano. La retórica
del centralismo democrático, que supone solo formalmente la amplia discu­
sión de y con las bases, y la posterior aprobación y acatamiento de la decisión
convenida, ha sido la pauta formal del funcionamiento del partido único. No
resulta democrático un centralismo burocrático en el que el Buró Político -y,
durante medio siglo, su líder máximo Fidel Castro, luego sustituido por Raúl
Castro y ahora por Miguel Díaz Canel- toma las principales decisiones en
materia política, socioeconómica y cultural en nombre de casi setecientos Esa falta de capacidad a nivel local contrasta mucho más cuando se evalúa la
mil militantes y once millones de cubanos. * influencia política de aquellos delegados barriales que llegan a diputados en
En realidad, ha primado la subordinación jerárquica del órgano inferior al la Asamblea Nacional. El 50 % de ese poblado Parlamento cubano esta com­
superior, convertida en la anulación permanente -por efecto de la burocrati- puesto por delegados electos en su vecindario. De 605 escaños, 303 están de­
zación, el escaso diálogo y la lógica de ordeno y mando- de las capacidades dicados a los delegados de base, lo que teóricamente garantiza una mayoría
y motivaciones de los niveles de base para desarrollar la iniciativa política de parlamentaria para los representantes del pueblo llano. Sin embargo, lo que
sus militantes, aun dentro de los límites establecidos por el modelo. No hay podría parecer la expresión más popular de la “democracia cubana” fenece
espacio siquiera para la autogestión y el pluralismo limitados de otras expe­ ante la inoperancia de un órgano que se reúne dos veces al año y cuya misión
riencias socialistas, en las que sus élites reconocieron las contradicciones de casi exclusiva es la de formalizar unánimemente las decisiones tomadas de
clase y desempeño inherentes al diseño soviético. El “modelo cubano” no da antemano por las altas esferas del Partido Comunista. En más de 40 años de
tampoco cabida al debate del mejor marxismo europeo y latinoamericano instaurada la anpp, ni un solo diputado ha utilizado su iniciativa legislativa
acerca del lugar de la democracia dentro del socialismo. para presentar un proyecto de ley y solicitar su debate.
En Cuba se sigue llamando “popular” a un orden burocratizado y vertical
y “socialistas” a unas relaciones de producción en las que la empresa esta­
tal -administrada por esa burocracia- y, de lejos y paulatinamente, empre­
Actualizando el modelo: ¿ha cambiado el poder
sas capitalistas extranjeras y nativas, explotan sin contrapesos sindicales ni político cubano tras la reforma constitucional
contraprestaciones salariales la empobrecida fuerza de trabajo. Pese a su de 2019?
retórica republicana, el régimen cubano lo es apenas de modo formal. La
hipercentralización y la personalización en la toma de decisiones en todas
La profesionalización de la labor de los representantes del supuesto Poder
las instituciones, con escasa o nula deliberación política, vulnera estructural­
Popular, incluidos los diputados, es una vieja utopía de un sector de la inte­
mente cualquier idea de participación activa y de reivindicación de derechos
lectualidad de izquierda que cree en la perfectibilidad del modelo cubano. La
inherentes a la matriz republicana. Imposibilitada la ciudadanía de incidir de
idea retomó fuerza a la sazón del debate constitucional impulsado entre julio
forma efectiva, a través de mecanismos específicos de participación, delibe­
de 2018 y febrero de 2019; sin embargo, no tuvo traducción a la nueva Carta
ración y representación, para promover sus diversos intereses, todo queda en
Magna y recibió un golpe mortal con la aprobación, en octubre de 2019, de la
las manos de la burocracia. nueva Ley Electoral, cambios realizados por el gobierno cubano bajo el man-
El Partido, expresión limitada de una parte de la nación, prima sobre un Es­ tra de la llamada actualización del modelo.
tado que, formalmente, representa a la ciudadanía en pleno. Y aunque no
La norma jurídica que complementa los procesos electorales descritos por la
preside el Consejo de Estado -prerrogativa del presidente de la Asamblea Na­
Constitución redujo el tamaño del Parlamento y con ello la representación de
cional del (mal) llamado Poder Popular (anpp)- ni el Consejo de ministros los delegados barriales, únicos dentro de todo el entramado estatal directa­
-función del recién creado puesto de primer ministro-, el primer secretario mente propuestos y elegidos por la ciudadanía. Con la nueva Ley Electoral se
 dificulta aún más el sostenimiento, incluso teórico, de la idea de que el sustra­ del poder la posibilidad de impulsar no solo consultas populares, sino tam­
to popular está en la base del poder en Cuba. Cualquier narrativa cabalmente bién otros mecanismos realmente vinculantes, como los referendos y los ple­
emancipatoria que evalúe la estructura de clase de la sociedad, los órganos biscitos, dos instrumentos que han sido escasamente utilizados en la historia
de poder y el régimen de propiedad imperantes en la isla no puede dejar de cubana reciente. El anuncio de su uso futuro solo denota el carácter conser­
cuestionar el carácter socialista del modelo cubano. vador del “socialismo cubano”.
Amén de la reforma constitucional y el impulso de aparentes modificaciones El carácter no vinculante de la consulta popular del proyecto de Constitución
en el modelo estatal, la burocracia sigue detentando una posición dominante le permitió al gobierno cubano obviar la elección directa del presidente y
en la economía, la política y la cultura, lo que le garantiza una ventaja decisi-, los gobernadores provinciales, pero no alcanzó para garantizarle de forma
va en el desarrollo individual y colectivo de sus miembros, dada la asimetría irrestricta y sin condicionamientos los derechos humanos de la comunidad
de poder, información y recursos materiales de que disponen en relación con LGBTIQ, especialmente el matrimonio igualitario. Por el contrario, luego del
las clases trabajadoras, reconocidas formalmente como las “clases dirigen­ resultado de la consulta, decidió hacerlos depender de un referendo de esen
tes” del socialismo cubano. cía plebiscitaría, cuyo proceso tuvo lugar en 2022.
El régimen cubano ha mutilado la iniciativa política de la ciudadanía y la le­ En ese plebiscito no solo se pusieron a disposición de la mayoría los derechos
gitimidad de las instituciones. Ha recurrido al reconocimiento simbólico de internacionalmente reconocidos de una minoría, sino que la participación
espacios y herramientas'que permiten articular toda una teoría sobre el ca­ popular también estuvo limitada, al igual que en el proceso de reforma cons­
rácter directo y popular de la democracia cubana, pero que en su fondo y en titucional, a ofrecer criterios en asambleas barriales sobre el borrador del
su forma dejan muestras suficientes para asegurar que en su diseño subyace Código de las Familias que reguló el matrimonio igualitario. La escasa par­
una marcada intención de limitar la influencia y participación ciudadana en ticipación popular y las muestras de rechazo a ese modelo se expresaron de
el poder político. forma clara en las cifras de abstencionismo en el referendo celebrado el 25
de septiembre de 2022.
La burocratización de los mecanismos de democracia directa reconocidos
por la legislación vigente y el control a partir de mecanismos de coacción po­ En otros países de la región -sobre todo en aquellos en los que el voto no es
lítica hacen que la sociedad civil no los emplee en el impulso de sus agendas y obligatorio- las cifras de abstencionismo no tienen los mismos significados
que se expanda y asuma como un hecho la idea de que solo son válidas las ini­ que en el caso cubano. La falta de competitividad del sistema electoral cuba­
ciativas que parten desde arriba, desde las más altas esferas de poder. Y que no -a excepción de los delegados barriales no se postula más de un candidato
aquellas que se promueven desde abajo, desde la autonomía de la ciudadanía, para el mismo cargo- y la participación en las elecciones han sido ofrecidas
no son el ejercicio legítimo de un derecho ciudadano, sino un acto político siempre por la propaganda y la burocracia cubana como muestra del apoyo
contrarío a la Revolución, esa categoría ahistórica e inconmensurable con la popular al sistema socialista. En el referendo del 25 de septiembre de 2022 se
que se ha identificado el sistema político del país. registraron las cifras históricas más altas de abstencionismo con cerca del
25 % del padrón electoral que no concurrió a las urnas.
La capacidad y vocación de control del gobierno cubano le permitió en 2018
convocar a una consulta popular para recopilar criterios de la ciudadanía so­ Unas cifras que destacan mucho más si se evalúa el hecho de que después
bre algunos aspectos de la nueva Constitución sin comprometerse legalmen­ del proceso de consulta popular de la Constitución las autoridades cubanas
te con sus deseos. Esa es la lógica que permite entender, quizás, por qué no modificaron la ley electoral para evitar que la comunidad de cubanos resi­
fueron escuchados los reclamos de más de once mil cubanos que solicitaron dentes en el exterior tuviese derecho a votar y reducir así la influencia de su
fuera incluido en el texto constitucional la elección directa del presidente de voto en el rechazo a las propuestas gubernamentales o al aumento del absten­
la República, y sí fueron acogidos los de otros 575 que solicitaron fuera reto­ cionismo. Durante todo el proceso de reforma y actualización de su modelo
mado, al menos como aspiración política, el término comunismo desterrado normativo, el Estado cubano se ha encargado de ampliar, formalmente, los
de la primera versión del proyecto de Constitución. instrumentos de democracia directa, pero al mismo tiempo ha mantenido su
burocratización y ha limitado materialmente la participación de una cada vez
La Constitución vigente y las normas jurídicas que la complementaron en menos despreciable comunidad cubana en el exterior.
materia de participación ciudadana y democracia directa no invirtieron la
forma de hacer política en Cuba, desde arriba hacia abajo. Por el contrario, El proceso de reforma constitucional reavivó el debate sobre las posibilidades
mantuvieron su misma esencia y conservaron de forma exclusiva en manos de participación de esa comunidad, pues la Ley Electoral vigente al momento

CAPÍTULO 7. EL PODER POLÍTICO EN CUBA... 109 110 DEBATES CONTEMPORANEOS

 de producirse el referendo de aprobación de la Constitución reconocía la obli­ 2019 el relator especial sobre la libertad de opinión y de expresión de a
gación del Estado cubano de garantizar que los electores que se encontraban
ciones Unidas mostró su preocupación por los diversos mecanismos de re­
fuera del territorio nacional en el momento del referendo pudiesen ejercer su
presión que se daban en la isla. En el mismo año, la Relataría de Libertad de
derecho al voto. Esa obligación del Estado fue incumplida y en el exterior solo
Expresión del sistema intcramerícano reseñó en su informe la persecución
se le permitió votar al personal que se encontraba en misión oficial.
sistemática a periodistas independientes que difunden información y opinio­
El Estado-gobierno cubano evitó así que participara del referendo una comu­ nes sobre temas de interés público, y en su comunicado del 18 de abril de
nidad no sometida a las mismas presiones y controles sociales directos que 2020 expresó su preocupación por las restricciones a la libertad de expresión
pesan sobre los cubanos que viven en la isla. El control total de la vida política y ai acceso a la información en el marco de la respuesta del Estado a la pan­
y jurídica de la nación cubana que detenta el Partido Comunista le permitió demia de covid-19, resaltando casos de periodistas multados en virtud del
no solo vulnerar sin consecuencias su propia ley al impedir el voto de un sec­ Decreto Ley 370.
tor mayoritariamente crítico con la gestión de gobierno, sino también ajustar
sin resistencias los espacios que había dejado en el ordenamiento jurídico y El poder reacciona de modo represivo ante el aumento del escrutinio públi­
que podían convertirse en herramientas de la ciudadanía para disputar poder co motivado por el mayor acceso a internet y por las iniciativas cívicas de
legítimamente y, por ende, constituir una amenaza a su control hegemónico. la población cubana. Controles ilegítimos de derechos como la libertad de
expresión, que en el pasado estuvieron condicionados constitucionalmente
Por unanimidad -como es costumbre-, en septiembre de 2019 la anpp apro­ en función de los fines de la sociedad socialista, hoy han sido llanamente
bó una nueva Ley Electoral que restringió aún más las posibilidades de parti­ reconocidos en normas visibles y de impacto internacional, como la Carta
cipación política de la comunidad cubana residente en el exterior. Con la nue­ Magna, pero condicionados a categorías burguesas como la moral, las bue­
va norma se incorporó la categoría "residencia efectiva” para definir quiénes nas costumbres y el interés social.
podían ser sujetos de derechos políticos. De este modo, el poder solucionó de
un plumazo la dicotomía que había sido utilizada meses antes para demostrar Atendiendo a las dificultades que implica en Cuba el ejercicio de la iniciativa
sus rasgos autoritarios y estableció que el derecho al voto dependería de la egislativa popular, el 21 de noviembre de 2019 cuarenta mujeres hicieron uso
presencia física en el territorio nacional y de actos que evidenciaran la volun­ c erecho constitucional de petición y solicitaron a la anpp que considerara
tad del elector de mantener a Cuba como domicilio permanente. impu sar una ley integral contra la violencia de género. Lo que podía enten­
erse como un ejercicio legítimo y saludable de un sector de la sociedad civil
apenas unos días después fue catalogado por Mariela Castro Espín, diputada
La disputa por los derechos: iniciativas e a saín ea Nacional e hija del primer secretario del Partido Comunista,
ciudadanas, respuestas estatales como una campaña para desacreditar nuestros/sus esfuerzos”.

Nq/^na 0^reci(^a Portal Cuban,2 la también directora del Centro

En Cuba el poder ha sostenido durante décadas un sistema en el que se pon­ Nacional de Educación Sexual señaló:
deran algunos derechos humanos por sobre otros. El embargo estadouni­
dense contra Cuba, impuesto desde los primeros años de la década de 1960, [...] el Estado se ha ocupado del tema [...] hay muchas personas que caen
ha sido utilizado como excusa por el gobierno cubano para sistematizar una en las trampas de campañas para desacreditar nuestros esfuerzos, gente
teoría heredada de la Guerra Fría que es contraria a la universalidad e indivi­ muy mal preparada metiéndose en Facebook, publicando cosas; además,
sibilidad de los derechos. Los avances en derechos sociales como la salud y no actuar de manera aislada, tenemos que unimos, hacer alianzas, porque
la educación y el embargo norteamericano han sido utilizados por el Partido cada vez que hacemos alianzas y nos unimos, logramos efectividad, logra­
Comunista para justificar la represión y la limitación de los derechos civiles mos realmente cambios; entonces, no seguirles el juego a los enemigos de la
y políticos.
Revolución, unimos entre las organizaciones e instituciones que realmente
Según Freedom House, Cuba es el país con menor libertad en la red de las estamos trabajando y que estamos abiertas a todas las ideas verdaderamente
sinceras y comprometidas con la obra revolucionaria.
Américas y el cuarto peor a nivel mundial, entre los 65 monitoreados. El índi­
ce CIVICUS Monitor, indicativo de la vigencia de las libertades de asociación,
expresión y reunión pacífica, califica su espacio cívico como “cerrado". En

2 Disponible en Mariela Castro. Muchos

caen en la trampa de las campañas, Cubssf.
Esa supuesta apertura a “las ideas verdaderamente sinceras y comprometidas jóvenes periodistas que tuvieron que salir a estudiar al extranjero porque se
con la obra revolucionaria” es la misma que utilizó el régimen cubano para les negó uno de los derechos sociales más importantes y teóricamente garan­
controlar un mecanismo autóctono de democracia directa como la consulta tizado a todos los cubanos: la educación.
popular de la nueva Constitución, mecanismo que, ante la inminencia de la
toma de decisiones, teóricamente le permite al Estado retroalimentarse del Karla Pérez es una joven cubana residente en la actualidad en Costa Rica. Fue
criterio de la ciudadanía. Su impulso es una facultad exclusiva del Parlamen­ expulsada en 2016 de la Universidad Central Marta Abreu de las Villas mien­
to y al no ser vinculante su efectividad es muy discutible, ya que exime al tras cursaba el primer año de la carrera de Periodismo. La justificación que en
Estado de cualquier obligación con el resultado de la consulta. aquel momento utilizaron las autoridades universitarias para negarle el dere­
cho al estudio fue su pertenencia a una organización opositora denominada
Por otro la^o, el Decreto Ley 370, aprobado como parte del proceso de im- Somos Más. Se confirmaba así la aneja tendencia del poder cubano de utilizar
plementación de la Constitución, se ha empleado desde su promulgación no los derechos sociales como mecanismos para garantizar corrección política
solo para controlar la influencia de periodistas independientes y agentes de o autocensura en el ejercicio pleno de los más elementales derechos civiles
influencia opuestos al régimen cubano, sino también contra ciudadanos co­ y políticos. La frase “la universidad es para los revolucionarios”, acuñada por
munes que utilizan las redes sociales e internet como medios para expresar la oficialidad cubana, y los planteamientos de la viceministra en funciones
sus inquietudes. Existe una cláusula que establece que “difundir, a través de del Ministerio de Educación Superior, Martha del Carmen Mesa Valenciano,
las redes públicas de transmisión de datos, información contraria al interés demuestran que los derechos sociales ponderados por el gobierno cubano
social, la moral, las buenas costumbres y la integridad de las personas” puede son utilizados por el poder como un arma para discriminar políticamente.
ser penado con multas de hasta 3000 pesos moneda nacional (aproximada­ En agosto de 2019 la misma viceministra emitió una declaración ya no diri­
mente 25 dólares al cambio oficial vigente) y el decomiso de los equipos utili­ gida al estudiantado al que pertenecía Karla Pérez, sino al profesorado. Esta
zados para las publicaciones. Ese amparo legal se ha utilizado para sancionar, declaración es una demostración de que la academia cubana es vista por el
de acuerdo con reportes de prensa, a más de una veintena de activistas, pe­ poder como un mecanismo de adoctrinamiento político y de transmisión y
riodistas independientes y ciudadanos comunes entre enero y mayo de 2020.3 * defensa de las ideas del Partido Comunista. En aquella oportunidad Mesa Va­
La limitación de derechos civiles y políticos en Cuba no se ha ceñido exclu­ lenciano declaró: “quien no se sienta activista de la política revolucionaria del
sivamente, como algunos autores cubanos han sugerido, a pequeños grupos Partido Comunista, un defensor de nuestra ideología, de nuestra moral, de
opositores sin respaldo popular. Las limitaciones a los derechos civiles y po­ nuestras convicciones políticas, debe renunciar a ser profesor universitario”.
líticos alcanzan a todos los espacios y actores que no puedan ser controla­ En el caso de Karla Pérez, el hecho de no compartir la ideología del Partido
dos por el Partido Comunista, y se han extendido, incluso, al segmento de la Comunista no solo le granjeó la limitación de su derecho al estudio, sino que
nación cubana que, debido a la emigración, ha escapado del alcance de los también fue utilizado para justificar su destierro o expatriación. Luego de la
mecanismos que utiliza el gobierno para controlar y reprimir a quienes se le expulsión, Karla Pérez fue a estudiar a Costa Rica; cuando concluyó sus es­
oponen. A la definitiva cancelación de los derechos políticos de la emigra­ tudios y pretendió regresar a Cuba las autoridades le impidieron su entrada
ción cubana, se han sumado las tácticas de destierro o negativas al retomo al territorio nacional. El 19 de marzo de 2021, en una conferencia de prensa,
apelando a criterios de seguridad nacional. Y ya no contra lideres políticos o Yaira Jiménez, directora general de Prensa, Comunicación e imagen del Mi­
activistas de reconocida influencia en la política del país, sino también contra nisterio de Relaciones Exteriores cubano, justificó el destierro de Karla Pérez
aduciendo que la joven era un “instrumento [...] utilizado para manejos y ac­
ciones fuera de la ley y desestabilizadoras”. La funcionaría aseguró, además,
3 La cláusula contraviene los estándares en materia de libertad de expresión y restringe que Cuba tenía el derecho a defenderse de “esos propósitos subversivos”.4
ese derecho sobre la base de objetivos que no son legítimos, según lo previsto en el derecho
internacional. 'La nueva Constitución cubana, el Decreto Ley 370, y el accionar del Estado El destierro de Karla Pérez no es un hecho aislado: a cientos de cubanos se
cubano contravienen plenamente el artículo 19 de la Declaración de los Derechos Humanos, y el les impide entrar al territorio nacional. Otros cientos, sin estar sometidos a
artículo 19 del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos (pidcp), firmado por Cubo el procesos judiciales o sin tan siquiera haber sido requeridos por la justicia, se
28 de febrero de 2008, pero que lleva largos años sin ratificar. Este marco, bajo el cual el Estado
cubano puede sancionar el uso de las tecnologías de la Información y la comunicación, genera
un efecto inhibitorio de la libertad de expresión, en tanto pesa una amenaza real y permanen­
te de sanción para las personas, sea cual sea el discurso que emhan, ya que los órganos del 4 El minrex ratifica la prohibición de entrada a Cuba de Karla Pérez González. Diario de Cuba.
Estado pueden, dlscrecionalmente, calificarlo como una contravención legal. Esto puede llevar, Disponible en https.//dlarlodecuba.com/cuba/1616182285_297'l3.html
incluso, a la privación de la libertad.
 encuentran impedidos de salir de Cuba. Lo que sí hay que señalar es que el
destierro de Karla se produjo en un momento de aumento de la conílictividad
política, desatada entre otras cosas por la crisis económica derivada de los
efectos de la pandemia de covid-19, de las deformaciones estructurales de la
economía cubana y de las sanciones económicas impuestas por el gobierno
de Estados Unidos.
Con la profundización de la crisis han aumentado la conílictividad política
y las formas de reacción del poder, una reacción que ya no se limita a esos
focos o actores frontalmente opuestos al gobierno, sino que también alcan­
za a aquellos que desde un pensamiento de izquierda proponen reformas y
respeto gubernamental a los derechos humanos. El 30 de marzo de 2021 se
produjo una manifestación pacífica en la calle Obispo de La Habana. En esa
manifestación fueron detenidas una docena de personas, entre ellas un joven
universitario que portaba un cartel que rezaba “Socialismo sí, represión no”. En este escenario, las "conquistas sociales” aparecen como lo que realmen­
Ese joven fue formalmente acusado de un delito de desórdenes públicos. te son: no derechos sino, en el mejor de los casos, prestaciones. Quedan asi
Hoy más que nunca es cuestionable que estudiosos con posturas afines a la en entredicho tres condiciones esenciales de los primeros: ser exigibles, y
política del gobierno afirmen que la represión en espacios públicos se dirige tener mecanismos para demandarlos y defenderlos; universales, inherentes
contra actores “minoritarios” e “instrumentos de Estados Unidos”. En primer a toda la población, más allá de su condición política o socioeconómica, y, so­
lugar, no existen evidencias empíricas fiables que permitan asegurar que ese bre todo, indivisibles: si no se poseen a cabalidad derechos civiles y políticos
respaldo popular sea minoritario. A los disidentes el gobierno cubano no les nunca se podrán defender los sociales.
ha permitido sobrevivir políticamente y mucho menos participar en igualdad La mayoría de las familias cubanas viven en situación de aguda pobreza y
de condiciones con el Partido Comunista en las decisiones políticas relativas sobreviven con ingresos obtenidos por vías ilegales: desvíos de recursos esta­
a la nación cubana. En segundo lugar, son cada vez menos irrefutables las
tales, participación en el mercado negro, hurtos, etc. De esa situación se ex­
muestras de que esa represión alcanza no solo a esos grupos “minoritarios”,
ceptúan aquellos que ocupan puestos importantes vinculados con la econo­
sino también a cualquier ciudadano políticamente activo que se oponga al
mía que opera en divisas (empresas mixtas, inversiones extranjeras), ciertas
gobierno y a sus decisiones, incluidos aquellos que teóricamente comparten
categorías especiales (oficiales de los cuerpos armados, algunos deportistas
la ideología del Partido Comunista.
y artistas), los que rentan al turismo o tienen algún negocio relacionado con
La pandemia ha dejado muestras de que el proyecto político del poder cuba­ este (paladares, clubs) o quienes reciben una ayuda importante (remesas) del
no muta, guiado por un pragmatismo que persigue legitimar un capitalismo exterior.
de Estado sobre la base de una anacrónica mística revolucionaria. Los gastos
Pero, preguntan algunos, frente a tal situación y en un país con las añejas
presupuestarios del último año de crisis pandémica, revelados por fuentes
estadísticas oficiales, revelan una asimetría entre la enorme cuantía dedica­ tradiciones de lucha y los niveles de instrucción como el cubano, ¿no sería
da a la inversión inmobiliaria -en el turismo y en empresas orientadas a la lógico que la gente expresara su disenso? Ello está sucediendo, tanto en los
exportación de bienes y servicios- y la empobrecida partida dedicada a la canales institucionales (asambleas sindicales, barriales, buzones de queja
educación, la salud y la seguridad social, justamente los elementos ¡cónicos del Estado y la prensa) como en las conversaciones callejeras y las manifes­
de la retórica oficial. taciones de la acotada oposición. Y de continuar el empobrecimiento de la
población en estos tiempos de actualización del modelo, no es trasnochado
El desarrollo de las reformas -incluidas sus modalidades de implementación, presumir que asistiremos -en un futuro cercano y sobre todo en los barrios
incoherencias y limitaciones- está ampliando la brecha entre los individuos pobres de la capital y las abandonadas zonas del interior del país- a frecuen­
y grupos favorecidos por los cambios y aquellos convertidos en perdedores tes expresiones de descontento y protesta social, más caóticas y espontáneas
netos de la mano del mercado que no los acoge y del Estado que aún admi­ que políticamente conscientes y organizadas.
nistra y limita sus derechos. Estos seres prescindibles abarcan hoy diferentes
 Conclusión
El modelo vigente continúa siendo la principal barrera para cualquier forma
de democracia, cualquier tipo de socialismo y cualquier expresión, viva y sin­
cera, de la diversidad natural de personas e intereses que conforman la na­
ción cubana. Si quiere ser algo más que el modelo de control y acumulación
precaria de un grupo de poder, que sobrevive con rendimientos decrecientes,
dicho orden necesita una reforma sustantiva y urgente, tanto o más necesaria
que la que se requiere en otros segmentos de la sociedad.
Esa reforma puede, incluso, no ser democratizad ora, sincerando los funda­
mentos epistemológicos, programáticos y operativos conservadores del mo­
delo actual. La modernización autoritaria -y no la revolución social o la tran­
sición democrática- exhibiría sus credenciales securitizadoras, gerenciales y
tecnocráticas, afín al diseño globalizado del Nuevo Despotismo. La acumula­
ción neocapitalista podría prescindir de las rémoras justicieras de lo que al­
guna vez fue una Revolución y hoy no es otra cosa que un poder reaccionario.
Si ese poder asumiera, por ejemplo, la doctrina de su gran aliado ruso -el pu-
tinismo- habría dado un salto notable respecto a su anacrónico marxismo-le­
ninismo actual. De hacerlo, los burócratas abrazarían el conservadurismo
como ideología rectora de su cosmovisión en lugar de insistir en calificarse
como impulsores de un orden revolucionario. Al incorporar nociones como
autocracia y poder vertical, la élite política e intelectual isleña podría despojar­
se de esa palabrería hueca sobre la democracia socialista y el poder popular,
ajena a la realidad. Al sustituir a Carlos Marx por Cari Schmitt, los intelectua­
les orgánicos del régimen harían el orden político cubano más coherente -en
su nexo entre discurso y praxis- que el actual.
 Capítulo 9

Veinte años de chavismo

(1999-2019): el quiebre
del "Estado mágico”1
Tomás Straka2

Muy pocos de los venezolanos que el 2 de febrero de 1999 estaban eufóricos Caritas alertaba para esa fecha que alrededor del 15 % de los niños sufren una
por la toma de posesión de Hugo Chávez habrían podido imaginarse cómo desnutrición tan grave que están en riesgo de morir. La Sociedad Venezolana
sería su país veinte anos después. Ni ellos, ni el grupo, nada despreciable, que de Salud Pública, una organización independiente, habla de más de un mi­
vio aquello como una tragedia, estaban en condiciones de hacerse una idea llón de casos de malaria durante 2018. Además, Venezuela es el país con una
clara de cómo marcharían las cosas en las siguientes dos décadas. de las peores crisis migratorias en tiempo de paz de las que se tiene noticia,
Es probable que solo dos de las muchas ideas que entonces bullían en tomo a que en 2019 sumaba unos tres millones de migrantes por el mundo según
Chávez se hayan cumplido a cabalidad. Sostenidas desde extremos opuestos el acnur y la Organización Mundial para las Migraciones (oim). Tres años
del mapa, demostraron ser ciertas: que dos décadas más tarde el chavismo después, se habla ya de cerca de seis millones, buena parte de los cuales se
seguiría gobernando, como entonces solo se atrevían a asegurar los más en­ ha marchado a pie hacia los países vecinos, donde vive en refugios o en las ca­
tusiastas (seguramente Chávez incluido entre ellos), y que el balance de su lles. Esta cifra de la migración es especialmente decidora de la dimensión del
gestión llevaría a un colapso económico y social de proporciones bíblicas, colapso venezolano, porque está en los rangos de Afganistán (dos millones y
como barruntaban los más escépticos. medio de refugiados), Siria (con seis millones) y Colombia (casi siete millones
de desplazados internos).
Demostrando, a contravía del tango, que en ciertos casos veinte años sí son
muchos, el 2 de febrero de 2019, aniversario de aquella controvertida toma ¿Cómo es posible, entonces, que sin una guerra y después de recibir una bo­
nanza petrolera de un billón de dólares durante el segundo boom petrolero,
de 2004 a 2008, las cosas estén tan mal? A través de una apretada síntesis his­
tórica, esperamos dar una explicación.
1 La versión original de este texto se publicó en la revisto Nueva Sociedad 260. marzo-abril de
2019. Disponible en https7/rxjso.org/artlculo/20-anos-de<hav!smo-el^ulebfe-del-estado<naglco/ No se podrá, por la extensión de este trabajo, atender todas las variables e,
incluso, se dejará por fuera algunas muy importantes, pero se espera delinear
2 Tomás Straka es un historiador venezolano. Integra el Instituto de Investigaciones Históricas
‘Hermann González Oropeza’ de la Universidad Católica Andrés Bello (ucAB-Caracas) y dirige el
lo nodal: el esfuerzo de una sociedad por mantener su forma de vida y la for­
doctorado en Historia en esa casa de estudios. ma en la que fracasa en el intento.

36 DEBATES CONTEMPORÁNEOS
La vida en Venezuela la Patria 2013-2019), e hizo más ruido internacional, pero, en proporción a
aquellas apuestas, los resultados fueron más graves cuando las cosas no sa­
Esa sociedad le entregó todo el poder a un hombre, este logró generar una lieron como se esperaban.
ilusión de prosperidad por un súper boom petrolero, aprovechó la coyuntura
para empujar las cosas hacia una versión moderada del socialismo real... Y Descontando los años del segundo boom petrolero (2004-2008) y los indica­
hay que subrayar lo de moderada y lo de socialismo real, porque fue lo prime­ dores sociales que entonces hicieron aplaudir al mundo, la Revolución bo-
ro siempre que se tome en cuenta lo segundo. Es decir, no se trató de una livariana no logró ofrecer ese período de estabilidad política, crecimiento
socialdemocracia, ni siquiera de las distintas variantes de la marea rosa que económico, disminución de la pobreza y consolidación de las clases medias
cubrió Latinoamérica en la primera década del siglo, sino de una idea de so­ que, con más o con menos, caracterizó a sus aliados regionales. En este sen­
tido, hay que subrayar el papel del petróleo, que, en esto, como en todo lo
cialismo parecido al húngaro y al yugoslavo, en el que la propiedad privada y
el mercado tuvieron un papel muy secundario. Comparado con la Hungría o venezolano, moldeó el proceso. El chavismo, en cuanto fenómeno social (no,
la Yugoslavia anterior a 1990, era moderado, pero estaba mucho más cerca de en realidad, en cuanto doctrina de sus promotores), fue inicialmente una re­
ellos que de lo que ocurría en el resto de la región. Queda por averiguar qué acción al desmontaje del llamado capitalismo rentístico, ese sistema de desa­
hizo pensar que los modelos que esencialmente habían fracasado en todas rrollo financiado por los petrodólares que permitieron la implementación de
planes de industrialización, políticas sociales, obras públicas y negocios, que
partes, que en Europa colapsaron y que en China y Vietnam se transformaron
hicieron de Venezuela un país singularmente estable y libre durante la mayor
de manera radical en lo económico, podían funcionar en Venezuela.
parte del siglo XX.
El hecho fue que el chorro de petrodólares permitió, por un tiempo, llevar
Para ver de qué se habla, basta señalar que hasta 1960 Venezuela fue la se­
a cabo el plan de estatizar casi todas las grandes empresas, de abandonar la
gunda productora mundial, cuando es desplazada por ¡a URSS, y la primera
vieja cultura gerencial de Petróleos de Venezuela Sociedad Anónima (pdvsa),
exportadora mundial hasta inicios de los setenta, cuando Arabia Saudita ocu­
que se había mantenido más o menos similar a la de las petroleras privadas
pa ese lugar. En las décadas de 1950 y 1960, Venezuela figuró entre los veinte
anteriores a la nacionalización de 1976, y cubrir la caída descomunal en la
países más ricos del mundo según su PIB per cápita. El ejecutor de todos es­
producción en todos los rubros con importaciones, al tiempo que los ingresos
tos prodigios fue el "Estado mágico”, como lo llamó el antropólogo Femando
de los venezolanos más pobres se elevaban con ayudas sociales. Coronil, que recibía la renta petrolera y que iba mucho más allá del “ogro
Pero cuando los petrodólares comenzaron a escasear, todo aquello demostró filantrópico”, en parte porque no era ogro. Como por arte de magia, este Es­
que la clase de bancarrota que se había forjado era peor que la sufrida por la tado proveía créditos, subsidios, empleos, servicios gratis o casi gratis, un
mayor parte de los socialismos reales antes de su colapso definitivo. Tal es la bob'var sobrevaluado que permitía comprar de todo, le daba a todos un poco
historia del ascenso y el declive de una revolución, que de ser una bocanada de lo que querían, creando lo que no en vano Moisés Naím y Ramón Piñango
de esperanza aplaudida por el mundo pasó a ser un régimen que hoy la mayor llamaron la "ilusión de armonía”.3
parte considera una dictadura ilegítima. Una primera respuesta a por qué las La democracia instituida en 1958 profundizó ese sistema de consensos, cosa
cosas terminaron tan lejos de cómo se imaginaron los seguidores de Chávez que inicialmente le permitió sortear los golpes militares de derecha y des­
en 1999 tiene que ver con variables venezolanas, incluso a la historia anterior pués obtener la más rápida victoria sobre una guerrilla de izquierda de la
a su llegada al poder. que se tiene noticia (en seis años, entre 1963 y 1969, las Fuerzas Armadas de
Liberación Nacional, FALN, pasaron de su constitución a su disolución dentro
de una política amplia de pacificación).
Un camino radical Aunque un estudio de 1984 del Instituto de Estudios Superiores de Adminis­
tración (IESA) acusaba una desigualdad enorme, en la que el 20 % más rico
A diferencia de otros gobiernos de la Nueva Izquierda y de la marea rosa que
captaba el 80 % de la renta, la gente en general estaba feliz. El 80 % de pobres
dominó la región en la primera década del siglo xxi, como los de Lula Da
y clase media que se repartía el 20 % de la renta sentía que, con todo, no solo
Silva, Rafael Correa, Pepe Mujica y Evo Morales, el chavismo decidió llevar
cubría sus expectativas, sino que tenía una promesa de un futuro cada vez
las cosas por un camino más radical, tomó decisiones más temerarias en la
administración de los recursos, se trazó metas más altas la preservación de la vida en el
planeta y la salvación de la especie humana”, dice el Plan de 3 Naím, M. y Piñango. R. (1985). El caso de Venezuela. Una Ilusión de armonía. Caracas. íes a.

138 DEBATES CONTEMPORÁNEOS

CAPÍTULO 9 VEINTE AÑOS DE CHAVISMO (1999-2019)... 137
 mejor. El 90 % de los electores votaban por partidos del sistema. No es de ex­ que en común tenían haber sido antisistema desde 1958, ser opositores a
trañar porque era una desigualdad que, sin embargo, permitía que alrededor neoliberalismo y, en grados diversos, a la democracia representativa. - pn
del 70 % de los venezolanos fueran considerados, en sentido amplio, de clase mer programa reformista, para la mayor parte de ellos, pareció haber si o un
media. simple mascarón de proa.

Todo esto explica por qué fue especialmente traumático el declive del capita­
lismo rentístico, así como las reformas de mercado (“neoliberales", aunque El socialismo, dieciocho años después
en Venezuela nunca se aplicaron a fondo) de los años noventa. En ese período
la economía se contrajo un 20 poco si se compara con el 50 % del último de la caída del Muro de Berlín
quinquenio, pero muy traumático entonces. La pobreza se desplazó a más de
un 70 % para finales de siglo. Rápidamente la alianza chavista se decantó hacia la izquierda. El convenio
Cuba-Venezuela del año 2000, la amistad estrecha con Fidel Castro, la llegada
La serie de disturbios y saqueos, finalmente controlados a sangre y fuego por de miles de cubanos a trabajar en distintas actividades en el país y, finalmen­
el ejército, conocidos como el Caracazo (del 27 de febrero al 1 de marzo de te, la Ley Habilitante del año 2001, que le permitió a Chávez legislar sobre
1989), no pueden atribuirse al “paquetazo” en sí mismo, que tenía solo una áreas sensibles como las tierras y el petróleo, fueron la voz de alerta para
quincena de anunciado, pero sí expresó una enorme indignación ante la evi­ quienes barruntaban un camino como el cubano.
dencia de que el sueño de volver a la bonanza de los setenta era imposible.
Cuando, aprovechando esta coyuntura, una logia militar, el Movimiento Boli- A pesar del fervor popular que le hizo ganar una seguidilla de comicios, la
variano-200, creada en 1983, decidió dar un golpe de Estado el 4 de febrero de economía estuvo lejos de mejorar. Para inicios de 2003, la popularidad de
1992, obtuvo gran apoyo. Chávez había caído a menos de un 30 %. Dos cosas fueron en su auxilio: el
golpe de 2002 y el boom de los precios petroleros en 2004. La Ley Habilitante
De ese modo, el primer objetivo del chavismo no fue generar una revolución produjo el primer paro cívico en diciembre de 2001 y reagrupó a los sectores
socialista, sino mantener el sistema anterior. Obviamente, esto no fue decla­ opuestos a Chávez. Había allí muchos grupos desplazados del poder, como
rado así, pero la Agenda Alternativa Bolivariana de Chávez (1996), llamada de los viejos partidos y sindicatos, pero también una parte de la Iglesia, el em-
este modo para contraponerla a la “neoliberal" Agenda Venezuela, parecía presariado y casi toda la clase media, que temía al socialismo y a la pérdida
ser el típico programa de un militar nacionalista y reformista. Y fue el progra­ de la democracia. A un primer paro cívico de un día, en diciembre de 2001,
ma con el que obtuvo, una y otra vez, el respaldo mayoritario del electorado siguieron unos agitados meses de protestas callejeras que desembocaron en
que a través de una sucesión de elecciones le entregó todo el poder entre 1998 un paro indefinido en abril de 2002, convocado por la central sindical, la em­
y 2006. En esa etapa sentó las bases de su poder desplazando a la vieja clase presarial y los gerentes de la industria petrolera.
política, sobre todo con la elección de la Asamblea Nacional Constituyente
que convocó en 1999, y poco a poco fue sustituyendo el neoliberalismo por El gobierno se debilitó lo suficiente como para que la mayor parte del gene­
controles y otras formas de intervencionismo estatal. Para mantener vivas las ralato lo abandonara el 11 de abril de 2002, en el marco de una multitudina­
ilusiones de la “armonía” y el Estado Mágico. ria movilización de calle que se dirigió al Palacio de Miradores. Chávez fue
depuesto y detenido, en tanto que el presidente de la central empresarial,
La Constituyente fue un enorme éxito, en la que el chavismo obtuvo el 95 % Pedro Carmona Estanga, se autoproclamaba presidente. Ello generó una
de los cundes. La constitución que redactó amplió algunos derechos (demo­ reacción muy negativa nacional e internacional, lo que precipitó que otro
cracia participativa a través de referendums, admisión de la doble naciona­ sector del generalato diera un contragolpe y regresara a Chávez al poder el
lidad, reconocimiento del carácter pluriétnico de Venezuela, consagración 13 de abril.
de la progresividad de los derechos humanos, creación de dos poderes más,
el ciudadano y el electoral) e hizo otros cambios, como el del nombre oficial Aunque inicialmente su llamado fue de unidad y olvido, las tensiones volvie­
del país, que pasó a llamarse República Bolivariana de Venezuela. Pero no fue ron a crecer rápidamente. En diciembre se inició otro paro, que tuvo como
una constitución socialista. No obstante, hay razones para pensar que mu­
chos (incluyendo, seguramente, al mismo Chávez) aspiraran embozadamen­
te llegar tan cerca como fuera posible del socialismo real. En un principio, el 4 Entre ellos, Jorge Olavarria y el nacionalista argentino Norberto Ceresole, el filósofo con voca­
ción 8ocialcristlana Ernesto Mayz Vallenllla, y muchos marxistes, como José R Núflez Tenorio,
chavismo fue una alianza de políticos e intelectuales de izquierda y derecha, promotor de la «Idea juche» en Venezuela.

140 DCBATES CONTEMPORÁNEOS

CAPITULO 9 VEINTE AÑOS DE CHAVISMO (1999-2019)... 139
 políticas y comerciales con ellos. A diferencia de lo ocurrido en la década
eje a la industria petrolera. Pero tan pronto el gobierno retomó el control de de 1970, esta vez había la intención ideológica de hacer un eje alternativo
ella, a inicios de 2003, todo aquel conflicto se convirtió en la oportunidad para a Estados Unidos.
que Chávez terminara de tomar el control de lo que le faltaba, por ejemplo,
la estatal petrolera, de la que expulsó a unos diecinueve mil trabajadores; En 2004 se creó así la Alianza Bolivariana para los Pueblos de Nuestra Améri­
que depurara el Ejército, que pasó a ser uno de sus sostenes, y obtuviera un ca (alba) y en 2005 Petrocaribe. El billón de petrodólares se empleó a fondo
aura de héroe invencible, que lo volvió a posicionar en las encuestas. Tam­ en esto y hoy es razonable pensar que la bancarrota venezolana es parecida a
bién obtuvo un aura internacional de revolucionario justiciero, enfrentado las españolas del siglo xvii (de las que al cabo formamos parte, o sea, lo he­ mos
a las elites conservadoras, lo que solo era parcialmente cierto. En todo caso vivido dos veces ): así como el oro y la plata americana se dilapidaron en una
fue en 2002, y no en 1999, cuando el sistema político fundado en 1958 terminó política imperial fracasada, en sinecuras de hidalgos y en la importación
de morir, con la derrota de muchos de sus actores claves, como los partidos, de manufacturas, los petrodólares venezolanos se deshicieron más o menos
sindicatos, la gerencia de la industria petrolera y los empresarios. en lo mismo. Según algunos cálculos, solo otorgando facilidades para obtener
petróleo, Venezuela dejó de ganar unos cincuenta mil millones de dólares
A ello siguió el boom de los precios petroleros, que pasaron de unos 14 dóla­
entre 2000 y 2017.5
res el barril a más de 100 en 2010. Este enorme volumen de petrodólares le
permitió al Estado hacerse más mago que nunca, y a Chávez volverse un gran Pero no nos adelantemos. Los números de la época de oro del chavismo ex­
demiurgo, lo que explica su rápida elevación a los altares populares. Propor­ plican, en gran medida, la sucesión de triunfos electorales que siguió obte
cional al aumento de la renta fue la expansión del gasto público a través de niendo Chávez hasta 2006, cuando en las elecciones presidenciales de aquel
múltiples subsidios, ayudas y otras formas de políticas asistenciales que se año duplicó el número de votos del candidato de la oposición (62,84 % contra
conocieron como misiones. Se trataba de programas para masificar el acceso 36,90 %). Esta victoria marcó un parteaguas. Primero, porque Chávez, que
a la educación y la salud, venta de alimentos subsidiados, viviendas gratuitas, por primera vez habló de socialismo en el Foro de Sao Paulo de 2005, seña­
ayudas directas en dinero, que en general se englobaron, dentro del carác­ ló que el objetivo del nuevo período presidencial era la implementación de
ter cristiano que siempre enarboló el chavismo, en la llamada Misión Cristo un sistema socialista. Probablemente pocos de sus electores repararon en la
(2005), cuyo objetivo era llevar a Venezuela a la "pobreza cero” en 2021 (según trascendencia del planteamiento o creyeron que se trataba de algo distinto a
la encuesta de encovi de ese año, el 94 % de los venezolanos podía conside­ una continuidad de la bonanza.
rarse, de acuerdo con los estándares internacionales, como "pobre”).
Pero pronto dos hechos inesperados demostraron la fragilidad de toda aque­
A ello sumó, como pivote de sus políticas, un control de cambios muy severo. lla fiesta. El primero, la crisis económica mundial de 2008, que hizo bajar
Como quiera que los petrodólares entraban al Estado, proveerlos a discre­ los precios del petróleo. Con ello supimos que a Venezuela volvió a pasarle,
ción era muy fácil, con lo que controlaba toda la economía, y, además, lo fue pero de forma amplificada, lo mismo que con los booms petroleros de los cin­
mantener al bolívar muy sobrevaluado, lo que permitía acceder a una gran cuenta y sobre todo los setenta: todo era una especie de ilusión sostenida por
cantidad de bienes importados. petrodólares y gasto público, fenómeno ya identificado por Celso Furtado en
En este contexto, el gobierno pudo mostrar al mundo cifras muy alentado­ su famoso estudio sobre Venezuela de 1957,6 y que después teorizó Terry Lynn
ras: los más pobres pudieron duplicar su capacidad de consumo, según un Karl como la "paradoja de la abundancia”.7 El segundo fue el cáncer que ter­
estudio de la Universidad Católica Andrés Bello, lo que explica que la pobreza minó llevándose la vida de Hugo Chávez en 2013.
bajara de un 70 % en 1999 a un 30 % en 2013, según cálculos de la CEPAL. En
2005, la Unesco declaró a Venezuela territorio libre de analfabetismo, para
2012 la FAO señaló que el hambre se había erradicado en el país, en 2013 el
pnud señaló que el índice de Desarrollo Humano había llegado a 0,764, lo 5 Zamora, O. (2018,3 de marzo). Cuba recibió de Venezuela 40.000 millones de dólares. Tai
Cual Disponible en https://talcualdioital.com/en-17-anos-cuba-reciblo de-venezuela mas de 40-
que la ubicaba en el puesto 67 de 187 países. 000 millones/

Fue la época de oro del chavismo, en la que la vocación venezolana de ser

6 Furtado, C. (1957). El desarrollo reciente de la economía venezolana Planteamientos de algu­
una potencia regional, y más o menos emular a Bolívar, se echó a andar. nos problemas. Caracas: Ministerio de Fomento.
De un modo u otro, Caracas ayudó a los movimientos de izquierda que to­
maron el poder en casi todo el continente, y después estableció alianzas 7 Karl, T. L (1997). The Paradox of Plenty: OH Booms and Petro States. Berkeley. UnlversHy o(
California Press.

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El declive
Con el Proyecto Nacional Simón Bolívar, Primer Plan Socialista (pps) del De­
sarrollo Económico y Social de la Nación para el periodo 2007-2013, puede
afirmarse que Venezuela pasó a ser oficialmente un Estado socialista en 2007.
Esto, antes que nada, se tradujo en una cadena de estatizaciones o en todo
caso reestatizaciones de empresas privatizadas en los años noventa, como la
telefónica CANTV (2007) o la siderúrgica SIDOR (2008).
Con respecto a las grandes fincas, el proceso había comenzado antes, en bue­
na medida fomentando o al menos tolerando invasiones por parte de campe­
sinos. Entre 2005 y 2017 se estatizaron un millar de empresas, según cálculos
del Centro de Divulgación del Conocimiento Económico (cedice)? Esto, den­
tro del marco del Proyecto Nacional Simón Bolívar, que contemplaba dejar Los años 2017 y 2018 son recordados con terror por la mayor parte de los
en manos estatales todo lo fundamental de la economía, dejando un espacio venezolanos, como, probablemente, el peor momento de sus vidas, en el que
marginal para lo privado. Lo que no se estatizaba se sometía a controles rigu­ literalmente pasaron hambre y sufrieron haciendo largas colas por horas.
rosos de precios, de acceso a divisas e, incluso, de comercialización. Muchos murieron por no hallar sus medicinas o no poder comprarlas. Lo
que popularmente se llamó la "dieta de Maduro” implicó una reducción en
El resultado de estas políticas se puede medir con algunas cifras. Si PDVSA, promedio de más de diez kilos en los sectores más pobres y de clase media.
después del despido de los gerentes en 2002, vio cómo su producción pasó Por millares la gente desesperada comenzó a marcharse caminando a los paí­
de tres millones de barriles diarios en 1998 a un millón y medio para fines ses vecinos.
de 2017, en los diez años de socialismo bolivariano todos los demás rubros
tuvieron un comportamiento similar.5 Viéndolo en dimensión histórica, estamos ante la insostenibilidad del mode­
lo rentístico, ya manifestada en la década de 1980, y de su intento de rescate
A la mala administración de las empresas estatizadas, se sumó un férreo con­ por el chavismo; así como ante la insostenibilidad de lo que se ideó para sus­
trol de precios, que muchas veces hacía a los empresarios vender a pérdida. tituirlo, el socialismo bolivariano. A ello hay que sumar un correlato político.
Mientras los precios del petróleo estuvieron altos, la obvia escasez que esto A pesar de que el chavismo se mantuvo en el poder, desde 2007 la tendencia
produce se compensó con importaciones (su valor en millones de euros pasó ha sido a que la oposición recupere espacio, hasta llegar al momento actual
de unos 19.000 en 1999, a unos 39.000 en 2012), pero tan pronto comenzaron en el que tiene un presidente reconocido por gran parte de la comunidad
a bajar, la escasez se disparó. Para 2017, el volumen de las importaciones ya internacional, con control de parte de los activos del Estado venezolano en el
era de una cuarta parte del de 2012. exterior y con una representación diplomática reconocida como tal en mu­
No en vano la escasez en ciertos rubros, algunos tan importantes como de­ chos países.
terminados medicamentos, llegó al 80 %. Pero era algo que ya se perfilaba El primer revés electoral del chavismo -y el único en vida de Chávez- fue el
en 2012, cuando el índice estaba en un 16 %. Para el 2014, ese índice había referéndum de 2007 para aprobar la reforma constitucional. Sorprendente­
mente, los mismos electores que votaron de forma abrumadora un año antes
por el Comandante, no apoyaron su intento de radicalizar la revolución. Aun­
que al final por otro referéndum Chávez logró, al menos, imponer la reelec­
8 Observatorio de Derechos de Propiedad (2016). Costo e Impacto de las expropiaciones: ción indefinida, el funcionamiento cada vez peor de la economía, el persona­
causas de un Estado patrlmonlallsta. Caracas: cedice. lismo creciente y la corrupción (una variable muy importante de la que no se
ha hablado por falta de espacio), alejaron a muchas personas del chavismo.
9 La producción de arroz bajó de 900.000 toneladas en 2007 a 405.000 toneladas en 2017,
el maíz pasó de 2,4 millones de toneladas en 2007 a un millón de toneladas en 2017, la caña
de azúcar pasó de ocho millones de toneladas en 2006 a 3,5 millones de toneladas en 2017,
por solo nombrar tres rubros básicos de la dieta venezolana. De 170.000 vehículos en 2007, la 10 Human Rights Watch (2016). Crisis humanitaria en Venezuela. La Inadecuada y represiva
industria automotriz solo produjo 2768 vehículos en 2017. De 600.000 toneladas de aluminio en respuesta del gobierno ante la grave escasez de medicinas, insumos y alimentos. Disponible en
2007, diez años después se estaba en unas 400.000. Y así en todos los sectores. www.hrw.org/sites/default/files/repon_pdf/venezuela 1016sp_web_2.pdf

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 Los resultados prácticos de un socialismo con bajos precios petroleros ahu­ un proceso de alianza con sectores privados y, de hecho, la privatización de
yentaron a otros más. En 2011, Hugo Chávez anunció, para sorpresa de todos algunos activos e, incluso, la devolución de propiedades expropiadas; se per­
y consternación de muchos, que padecía cáncer. Hasta ahora no se ha acla­ mitió la libre circulación del dólar, que fija los precios y los salarios en Ve­
rado bien su naturaleza y lugar, aunque sí que fue en las vías digestivas. La nezuela; se decretaron exenciones arancelarias para las importaciones y se
enfermedad lo alejó de la vida pública por un tiempo, para regresar después, levantó el control de precios, aunque no de forma plena; también se subieron
aunque con recaídas. los precios de los servicios, especialmente de la gasolina.
Aunque debilitado física y políticamente, Chávez emprendió la campaña El resultado ha sido el fin de la hipen*nflación y la escasez, así como un au­
electoral de 2012. Logró vencer por unos nada despreciables diez puntos a mento paulatino en los ingresos de los venezolanos, sobre todo en el sector
Henrique Capoles Radonski, pero la reducción de la brecha con la oposición privado. Pareciera que transitó del socialismo bolivariano a una especie de
ya era notable. Fue un triunfo que no pudo disfrutar: poco después anunció incipiente socialismo de mercado, más o menos al estilo chino. Para cuando
en cadena nacional que, en caso de su falta absoluta, se votara por su canci­ se escriben estas líneas, es muy difícil predecir qué tan lejos evolucionará, o
ller, Nicolás Maduro, lo que todos interpretaron como una confesión de la si está exento de que en un momento dado se vuelva atrás.
gravedad de su enfermedad. Fue la última vez que se lo vio con vida. Hay, además, otro aspecto muy importante: el político. Uno de los rasgos
Anunciada su muerte en marzo de 2013, en las siguientes elecciones, en me­ salientes de la administración de Maduro ha sido la sistemática pérdida de
dio de unos resultados muy controvertidos, Maduro ganó apenas por un 1 %. legitimidad. De aquella visión de 2002 en la que Chávez era el líder joven y
La erosión política del chavismo sin petrodólares ni su líder fue evidente. justiciero, ahora esa posición la ocupa, al menos para gran parte de la pren­
Desde entonces ha logrado sobrevivir en el poder, pero cada vez con menos sa internacional, el socialdemócrata Juan Guaidó o el encarcelado Leopoldo
apoyos internos y externos, y respaldándose en las armas para hacerlo. López, de su mismo partido (Voluntad Popular).
El intento por derrocar a Maduro con protestas callejeras en 2014, conocido
Balance como "La salida”, fue un fracaso que desilusionó a los opositores, produjo
unos cuarenta muertos y terminó con el exilio y encarcelamiento de muchos
líderes (López es el más famoso). Pero la represión desprestigió mucho a Ma­
La mala marcha de la economía y la pérdida de apoyo social siguieron pro­
duro. La campaña flsosVenezuela fue apoyada por figuras como Cher y Ma­
fundizándose con el gobierno de Nicolás Maduro. Desde el principio, este donna.
anunció cambios en la conducción de la economía -cosa que incluso Chávez
insinuó antes de morir-, pero muy probablemente debido a falta de consenso La verdad es que la persecución a opositores, el cierre o acoso de medios de
en el gobierno, no los echó a andar hasta que se llegó al enorme colapso de comunicación independientes, el ventajismo electoral y la falta de autono­
2017-2018. mía en los poderes ya era clara bajo el gobierno de Chávez y una de las causas
de disgusto de muchos opositores. Según el Instituto de Prensa y Sociedad,
En 2018, Maduro decretó la emergencia económica, implementó una recon­
ipys, entre 2005 y 2017 se cerraron casi un centenar de medios de comuni­
versión monetaria y ensayó crear una criptomoneda, el Petro, como anclaje
cación, sin contar con la prohibición de la transmisión de muchos canales
de los precios. Finalmente, optó por flexibilizar el control de cambio, lo que
internacionales, como CNN. Hay unos nueve mil millones de dólares en de­
fue una legalización de la dolarización de facto que ya existía, y hacer una
mandas por expropiaciones que, según los afectados, no cumplieron con los
contracción de la masa monetaria con una especie de corralito, limitando
requisitos legales o cumpliéndolos no han sido canceladas.
los montos de efectivo que se pueden sacar de los bancos y prohibiendo en
la práctica los préstamos. Pero no parece haber una reforma estructural. Por En 2010 Transparencia Internacional ubicaba a Venezuela entre los países
otro lado, siguiendo el esquema cubano, ha pasado grandes sectores de la más corruptos del mundo, en el puesto número 164 de 178. Pero con todo,
economía al control militar, en áreas clave como la minería y el petróleo. Chávez se mantuvo dentro de ciertos límites, que Maduro, acaso por la pér­
También ha profundizado el extractivismo con empresas extranjeras, sobre dida de respaldo popular y la falta de dinero, rompió. En las elecciones par­
todo (aunque no únicamente) rusas y chinas. lamentarias de 2015, la oposición obtuvo un enorme éxito con el 56 % de los
votos y, así, consiguió la mayoría calificada. El gobierno suprimió en los he­
Después de las sanciones internacionales impuestas y el gran apagón nacional
chos la Asamblea Nacional a través de treinta sentencias en las que el Tribu­
en 2019, las reformas se profundizaron y adquirieron velocidad, iniciándose
nal Supremo de Justicia invalidó cada una de sus disposiciones. En marzo

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de 2017 fue aún más allá y le quitó en la práctica la capacidad legislativa a
la Asamblea, asumiéndola para sí. Eso produjo una de las rebeliones cívicas
más largas de la historia: los cien días de protestas y disturbios, reprimidos
con fuerza, con más de un centenar de muertos.
En medio del conflicto Maduro convocó elecciones para una Asamblea Nacio­
nal Constituyente, que no fueron reconocidas como legítimas por los oposi­
tores ni por varios países, entre ellos muchos de la Unión Europea y Estados
Unidos. Otro tanto pasó con las elecciones presidenciales del 20 de mayo de
2018, que no fueron consideradas limpias por la inhabilitación de muchos
partidos y dirigentes opositores, buena parte de ellos en el exilio o encarce­
lados. Es por eso que el nuevo mandato de Maduro emanado de esas eleccio­
nes se consideró ilegítimo, de ahí la vacante absoluta de la Presidencia de la
República y, según la Constitución, el interinato en esta del presidente de la
Asamblea Nacional, que por rotación entre los principales partidos recayó en
Juan Guaidó, un joven parlamentario, hombre de aparato, muy poco conoci­
do hasta el momento. El descabezamiento de su partido por las prisiones y
exilios de los principales líderes le dio esa oportunidad.
Maduro, entre tanto, parece atrincherado fundamentalmente con las armas,
los apoyos, no poco importantes, de China y sobre todo de Rusia, y un 20 %
del electorado, que no es despreciable. El fracaso de las sanciones y del mo­
vimiento encabezado por Guaidó para sacarlo del poder y, sobre todo, las
oportunidades de negocio cada vez más amplias están fomentando una lenta
apertura de la comunidad internacional, que al final suele entenderse siem­
pre con quien tiene el poder real.
Esta es la situación.en la que se está actualmente. Es imposible saber hacia
dónde evolucionarán las cosas, pero el balance del chavismo hecho apretada­
mente en estas líneas ha mostrado que, además de que en efecto veinte años
a veces son muchos, las líneas matrices de la historia venezolana de la que
forma parte parecen dejadas atrás, en parte siquiera, por inviables.
Si el chavismo fue en un primer momento el intento de rescatar el modelo
anterior en crisis, desechando la democracia, pero salvando todo lo demás y,
si después fue el sueño de establecer un tipo de socialismo real que garantiza­
ra bienestar y libertad, fracasó en ambos cometidos. Y fracasó descomunal­
mente, con un nivel de fracaso impresionante, incluso para los estándares de
como lo hicieron todos los socialismos reales. Por algo, a veinte años del 2 de
febrero de 1999, la fecha pasó más o menos desapercibida. Arruinados, emi­
grados, muertos, desesperados, la mayor parte de los que habían celebrado
aquel triunfo, o se lamentaban, o prefirieron callar.
Hay mucho más por decir, como por ejemplo lo específicamente ideológico,
la influencia de Cuba, el hecho de que una porción importante de la socie­
dad venezolana no dejó nunca de oponerse al chavismo, una y otra vez, y sin

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