Las Aguas Negras

LAS AGUAS NEGRAS
Las aguas negras han sido desde hace 10 000 años un elemento inevitable y mortal para el ser
humano. Nuestras sociedades han tenido que aprender, a lo largo de la historia, cómo tratar los
desechos humanos con el fin de evitar enfermedades, pestes, contaminación ambiental y malos
olores, entre otros obstáculos.
Lamentablemente en la actualidad, según cálculos de la ONU, las aguas contaminadas causan más
muertes que todas las guerras que hay actualmente en el mundo. De hecho, al menos 2.000
millones de personas se abastecen de fuentes de agua, supuestamente potable, que está
contaminada por heces.
Esto se debe a que cerca del 90% de las aguas negras en países en vías de desarrollo se vierten
directamente sin ser depuradas. La Organización Mundial de la Salud ha advertido que cada año
fallecen casi 2 millones de niños menores de 5 años por causas derivadas a la contaminación de
aguas residuales.
En el siguiente artículo conocerás qué son las aguas negras, cómo pueden tratarse, además de
cómo pueden ser reutilizadas para diversas actividades como el aseo, higiene, agricultura, entre
otras, en regiones donde los habitantes sufren por la escasez de agua.
¿QUÉ SON LAS AGUAS NEGRAS?
A las aguas negras también se les conoce como aguas residuales, aguas servidas o aguas cloacales.
Todos estos términos hacen referencia a las aguas obtenidas después de la intervención humana,
que altera su composición natural debido a los desechos orgánicos y químicos.
Es indispensable que las aguas negras reciban el tratamiento adecuado antes de volver al medio
ambiente. Si no se lleva a cabo un correcto procesamiento, las aguas residuales pueden provocar
contaminación ambiental, enfermedades graves en el ser humano y transformaciones severas al
ecosistema dado que se componen de las sustancias orgánicas y minerales que vienen de la
materia fecal y otros desechos.
¿QUÉ CONTIENEN LAS AGUAS NEGRAS?
Conocer qué contienen las aguas negras es muy importante para definir qué tipo de tratamiento
de agua se le realizará.
Generalmente las aguas residuales contienen materia orgánica, residuos vegetales, animales,
grasas, aceites, entre otros elementos. También tiene materia inorgánica que pueden ser sólidos
pequeños o grandes como telas, plásticos, químicos, arena, entre otros compuestos.
Por su lado, los componentes microbiológicos de las aguas residuales que deben ser tomados muy
en cuenta a la hora de pasar por una planta de tratamiento son las bacterias. Estas suelen provenir
principalmente de las heces fecales; los hongos, que se generan de las aguas industriales; y los
protozoos y actinomicetos.
¿QUÉ SON LAS AGUAS GRISES?
Las aguas grises son las que se producen después de haber sido usadas por el ser humano en su
vida cotidiana. Generalmente provienen del desagüe de duchas, bañeras, lavadoras y lavavajillas.
Es decir, son las que contienen generalmente jabón y pequeños residuos sólidos. Entre sus
características destaca que poseen un nivel mucho menor de contenido fecal, y se diferencian de
las aguas residuales porque tienen una carga de contaminación menor. Esto las convierte en
ideales para el reciclaje.
¿CÓMO SE TRATAN LAS AGUAS NEGRAS?
El tratamiento de aguas negras data de los romanos. Esta civilización implementó un célebre
sistema de acueductos y alcantarillado de aguas negras que separaban las aguas negras y las aguas
grises.
Sin embargo, no fue hasta finales del siglo XIX cuando se crearon tratamientos de aguas residuales
más apropiados.
Un punto a tener en cuenta es que los sistemas más adecuados para efectuar el tratamiento de las
aguas residuales son las plantas de tratamiento, ya que están preparadas y especializadas para
someterlas a procesos físicos y químicos que permiten devolverle las características naturales.
Sin embargo, en los países en vías de desarrollo todavía hay muy poca conciencia de la
importancia del saneamiento del agua. En este sentido, en Acción contra el Hambre
promocionamos la higiene en sesiones formativas, ya que de nada servirá la instalación de
estructuras si la población vulnerable no está sensibilizada sobre su uso.
El tratamiento de aguas negras se realiza generalmente en tres pasos:
 Tratamiento primario: se encarga de separar y asentar los residuos sólidos.

 Tratamiento secundario: se encarga de realizar un proceso biológico que transforma la
materia orgánica disuelta en sólidos, y estos se pueden eliminar con mayor facilidad.
 Tratamiento terciario: donde se realizan lagunas, desinfección y microfiltración.
¿CÓMO REUTILIZAR LAS AGUAS NEGRAS?
¿Sabías que las aguas negras pueden ser reutilizadas? La UNESCO ha determinado que las grandes
cantidades de aguas residuales que se vierten diariamente en el medio ambiente son un recurso
altamente valioso, las ha llamado el nuevo “oro negro”, y son sumamente necesarias por la alta
demanda mundial de agua dulce.
En Acción contra el Hambre realizamos un trabajo en el área que tiene un gran impacto, pues
queremos que la población que lo necesite pueda obtener agua tratada y libre de patógenos.
Además, estamos desarrollando un programa que consiste en el saneamiento e higiene con el
objetivo de incrementar la cantidad y la calidad del agua potable, disminuir la contaminación
ambiental y mejorar las condiciones de vida de las personas.

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¿QUÉ SON LAS AGUAS NEGRAS?

¿QUÉ CONTIENEN LAS AGUAS NEGRAS?

¿CÓMO SE TRATAN LAS AGUAS NEGRAS?

El tratamiento de aguas negras se realiza generalmente en tres pasos:

 Tratamiento primario: se encarga de separar y asentar los residuos sólidos.

¿CÓMO REUTILIZAR LAS AGUAS NEGRAS?

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