Los mayas y su sistema político

La primera etapa la constituye la conquista española. Son múltiples los decretos, autos y ordenanzas

emitidas por el Reino español tratando de destruir sus costumbres, desde prohibir el uso de nombres

indígenas, realizar bailes populares y consumir bebidas embriagantes ante sus dioses, hastaimponer

castigos corporales y económicos por no observarse normas de conducta y de cultura, incluso

prácticas religiosas impuestas por la corona, que no sólo eran desconocidas, sino que, además,

contrariaban la costumbre local. El indígena era sometido a la esclavitud o la servidumbre para

trabajar en la mita y en los obrajes de azúcar, añil y grana y como cargadores de toda clase de

productos, exigiéndoles trabajo gratuito a cambio de no pagar tributos o el diezmo.

En 1543, fray Andrés de Alcobiz hizo una recopilación de leyes de varios códices, donde consta

que delitos como la brujería, el asalto, el incesto, el adulterio, la traición y el robo —principalmente

de maíz— eran castigados con pena de muerte.

Con base en un testimonio de fray Hierónimo Román, que data de 1558, Estrada Monroy escribió:

“Leyes antiguas de los queqchís… para los casos de brujería, se ahorcaba o daba garrote al brujo….

En casos de riña, si se comprobaba que el herido recibió la agresión sin razón o motivo, se causaba

igual daño al responsable y se le imponía multa de plumas, mantas o cacao, lo cual se ingresaba al

fisco. Además, se castigaba la fornicación, el adulterio y el hurto”.

La embriaguez, asimismo, era considerado un delito grave en las comunidades mayas. Motolinia

escribió sobre ello: “… A los que tomaban beodos, ahora fuese hombre, ahora mujer, allí le

trasquilaban públicamente, y luego le iban a derribar la casa, dando a entender que la persona que

se embeoda y pierde el seso no era digno de tener casas en el pueblo”.

indígenas son conocidos como xik’ayes —esas comunidades insisten en evitar el término “azote”.

A partir de la revolución liberal de 1871 y dentro del programa económico de sus líderes, el

indígena es considerado como un elemento más del sistema de producción. Más adelante, y también

a cambio de tributos, los gobiernos liberales establecieron la “Boleta de Vialidad”, documento que

debía portar todo trabajador para demostrar que había participado en trabajos viales, en forma

gratuita.

El derecho maya está contenido en normas de observancia obligatoria, no codificadas, transmitidas

de generación en generación en forma oral, respetándose la cosmovisión que es parte de la

tradición; y lo actuado no se registra por escrito, quedando sólo en la memoria colectiva del pueblo.

Mantiene la armonía, el respeto a la autoridad, la convivencia y cohesión social. Nazario

Ixcamparic dice: ... la justicia impartida en las comunidades de origen Maya se caracteriza por ser

simple, efectiva, directa, pública, oral, en sus propios idiomas, de solución prudente, razonada e

inmediata, porque su filosofía es el bienestar del pueblo Maya, a diferencia de la administración de

justicia del Estado, se caracteriza por ser lenta, cara, recargada , inadecuada, se imparte en español

cuando ésta es aplicada a personas que pertenecen a la sociedad Maya la consecuencia que se deriva

de esta situación es que el sujeto sometido a un proceso o parte de un juicio no entiende lo que está

sucediéndole, el efecto que produce es la ignorancia de la ley penal en el medio indígena

guatemalteco.

Tuvieron un derecho tradicional al que se le llamaba consuetudinario. El derecho consuetudinario

presupone un conjunto de normas de observancia general, que regulan los intereses públicos y

privados de la colectividad. Es uniforme y permanente en el tiempo y se transmite por tradición

oral.

Instituciones jurídicas de los mayas

candidatos; con el objetivo de eliminar a los ambiciosos y pretendientes indignos que solicitaban

esos puestos. El examen era de conocimientos esotéricos que les eran transmitidos supuestamente

de padres a hijos. Los puestos civiles eran rotativos y temporales.

El Bataboob, ejecutó funciones jurisdiccionalesde primer grado mas, en casos especiales,

consultaba al rey. Poseía su propio patrimonio, recaudaba tributos reales y obtenía de la población

lo necesario para los gastos del gobierno.

En lo administrativo, se encuentra el kacom (Jefe Supremo de los Ejércitos) a quien estaban

sometidos los caciques y el Bataboob. Era electo popularmente y escogido entre diversos caciques,

cuyo cargo duraba 3 años, siendo removido por el rey únicamente.

El cargo que sigue en importancia en la organización de la ciudad-estado maya es el de los

Consejos locales que fugían como jurados presidios por el Batab, no recibiendo remuneración

alguna por su ejercicio. El Batab ejercía funciones de recaudador de tributos, empadronamiento

de la población o conscripción del grupo, para lo cual tuvo ayudantes o ejecutores en calidad de

agentes de seguridad y autoridad , quienes lo acompañaban en el desempeño de sus actividades y

en la guerra y la paz.

Ah Halpopoob, un mediador entre los monarcas y el pueblo; su función era aconsejar en asuntos

de negocios y organización de fiestas del pueblo en las que era maestro de ceremonias.

Los tupiles servían como guardianes del rey.

La clase sacerdotal tenía un alto rango social en la sociedad maya. Era un cargo de naturaleza

hereditaria y privilegiada; formaban parte del Consejo de Estado.

Los chilanes y chases, los primeros estaban encargados de la interpretación de los oráculos,

profetizar y curar cabalísticamente tanto al pueblo como al monarca, pues eran los agoreros o
adivinos. Los segundos, eran dignatarios sacerdotales, oficiantes y ejecutores de los ritos religiosos.

Ambos eran temidos y respetados por sus artes.

El Nacom era un sacerdote que tenía a su cargo los sacrificios públicos, siendo requerida su

presencia por idolatría y superchería.

Al lado de los anteriores se encontraba el pueblo integrado por hombres dedicados a la agricultura,

artesanía y pesca. No podían desempeñar cargos públicos. La ultima clase dentro de la sociedad

maya eran los esclavos.

En materia de derecho internacional, los mayas crearon tratados en lo que fijaron de antemano

las normas que regían las relaciones y sujetarían a los soberanos. Se hacían por medio de los

caciques o jefe de estado y por delegaciones con carácter de embajadores, las cuales de integraban

con personas civiles y sacerdotes.

Los mayas contaron con normas de derecho internacional privado con la finalidad de proteger a los

mercaderes en tierras extranjeras, ya que aceptaron el beneficio comunal.

En 1944, una revolución popular destituye a las autoridades seudo liberales y deroga las leyes de

vagancia y de vialidad, emitiéndose la Constitución en 1945, primer instrumento que recoge los

derechos de los trabajadores, como: la libertad de escoger donde trabajar, un salario mínimo,

indemnización por despido injustificado, horario determinado de trabajo, el derecho asindicalizarse

y a la huelga, y el de acudir a tribunales laborales. Sin embargo, no se reconoce la multietnicidad

ni pluriculturalidad de la nación. Siguiéndose enunciados del Instituto Indigenista Americano,

recién creado en la década de 1940, en 1956 se celebra en Guatemala un seminario quepretende

establecer medios para que los indígenas sean asimilados a los ladinos, actividad que concluye con

la decisión de mantener, en forma permanente el Seminario de Integración Social deGuatemala,

que recoge y divulga estudios especializados.

moda en ese entonces, que pretende castellanizar a los indígenas, para facilitar su integración a la

sociedad urbana, no indígena, y que tenga acceso a los bienes y servicios de la sociedad ladina.

Posteriormente, sustituyendo al Seminario y ampliando su horizonte, se crea el Instituto Indigenista

Nacional, que continúa con la publicación de estudios antropológicos y sociológicos. En la

actualidad la responsabilidad de investigar y divulgar las distintas culturas nacionales, compete al

Ministerio de Cultura y Deportes, con quien compiten diversas organizaciones no

gubernamentales, como la Defensoría Maya e institutos adscritos a algunas de las universidades

del país.

PERÍODO PRECLÁSICO

Las innovaciones se encuentran sobre todo en la organización política, en conceptos religiosos y

relaciones entre regiones lo cual debe de haber estado respaldado por leyes, sin embargo, se

desconoce el contenido preciso de estas leyes, su alcance y el tipo de sanciones que recibían los

infractores.

Las relaciones entre los miembros de una tribu seguían estando basadas en el parentesco, la

sociedad era una esencia igualitaria, reconociendo diferencias marcadas por la edad, sexo y la

relación de parentesco, sin embargo, había excepción de igualitarismo a aquellos hombres

(poderosos) y a sus familias con posición destacada y privilegios así también como obligaciones

especiales que se le daban al hombre mas poderoso que vivía en el centro ceremonial.

En este periodo los hombres poderosos ya considerados dioses, pueden haber ejercido la fuerza

física para corregir a quienes contravenían las reglas del comportamiento socialmente aceptado

pero en este periodo es mas probable que su autoridad fuera sobre todo moral, respaldada por los

dioses o seres sobrenaturales, por debajo de estas autoridades supremas habían jerarquías de poder,
estaba el mando de la tribuna es decir los jefes de las aldeas dependientes, a quienes estaban

sometidos los cabezas de familia y la demás gente.

Se puede decir que se utilizó entonces un derecho interno de leyes, que se obedecían por ser

dictadas por los dioses (sociedades jerarquizadas), este mismo periodo avanzo en tres diferentes

fases que son las siguientes.

• Periodo preclásico temprano: los pueblos comunidades y sociedades mayas como tal ya

tenían rasgos característicos propios con los cuales podían ser diferenciadas de los demás,

ya que no fueron los únicos que habitaban Mesoamérica.

• Periodo preclásico medio: se empieza a manejar por medio de una organización jerárquica,

donde ya había una jefatura es decir que ya tenían un representante o dignatario entre ellos

el cual contaba con ventajas o privilegios, fue entonces que las comunidades mayas iniciaron

con el intercambio e importación con otras civilizaciones.

En materia de derecho de familia, la familia maya se formaba alrededor del padre, un sistema

patriarcal en el que la mujer no tiene función alguna dentro del grupo familiar o en la vida pública.

PERÍODO CLÁSICO

El período "clásico", que se hace coincidir con el Principado, abarca casi tres siglos (del 27 a.C. al

284 d.C.). El Principado, como es sabido, se inicia con Augusto, que consiguió triunfar después de

una serie de luchas internas posteriores al asesinato de Julio César y concibió una forma de

gobierno que, nacida bajo la apariencia de una restauración de la res publica, se orientó

posteriormente hacia un régimen monárquico.

Para poder enmarcar mejor la historia de este período, debemos distinguir tres fases:
1) La primera, que comprende la época de Augusto a Trajano (muerto en el 117 d.C.), se caracteriza

por la coexistencia entre los antiguos órganos de la constitución republicana (magistraturas,

comicios, senado) y la nueva burocracia imperial, pero también por la creación de mecanismos de

sucesión en el mando supremo, que dio vida a verdaderas y propias dinastías de emperadores: los

Julio-Claudios (años 14-68 d.C.) y los flavios (69-96).

2) En la segunda fase, que se inicia con Adriano y abarca las dinastías de los Antoninos (138-192)

y de los Severos (193-235), las estructuras republicanas se debilitan (magistraturas) o decaen del

todo (comicios) para ventaja de un progresivo reforzamiento del poder imperial.

3) La tercera fase (años 235-284), en fin, está caracterizada por un período de crisis, con una

alternancia confusa de emperadores, hasta el ascenso al poder de Diocleciano, que, como se ha

dicho, imprime al gobierno un cambio en sentido más marcadamente autoritario, dando vida a una

nueva forma de gobierno que ha sido comúnmente denominada "monarquía absoluta" o

"dominado" y marca el inicio del período postclásico.

PERÍODO POSCLÁSICO

Siguió existiendo el gobierno de un líder único, el halach uinic u "hombre verdadero", que era

auxiliado en su tarea por un consejo integrado por personas de prestigio (ah cuch cabob) y por

diversos jefes de asentamientos de menor rango (batabob). Pero hubo también centros gobernados

por un consejo de jefes de estirpes nobles, y confederaciones de ciudades regidas por linajes que

estaban relacionados entre sí. En el momento de la llegada de los españoles, pervivían en el Yucatán

al menos cinco linajes (Xiu, Cocom, Canek, Chel y Pech), gobernantes de otros tantos territorios.

De forma parecida se estructuraron los maya-quichés del altiplano, cuyos linajes de nobles

(ahauob) controlaban específicamente los puestos más altos en lo político, religioso y militar. En

el principal centro quiché, Utatlán, los cuatro grupos originales (Cawek, Nihaib, Ahau Quiché y
Sakic) habían originado veinticuatro linajes a partir de líneas de descendencia patrilineales.

Tales linajes, entre los que había variaciones en cuanto a su autoridad y prestigio,

controlaban los territorios o chinamit, que constaban de un centro residencial y ceremonial

y de sus unidades habitacionales. Junto a los quichés convivieron, en un delicado equilibrio

de alianzas y conflictos,otros grupos mayas.

También podemos decir que en las formas de comportamiento que antes se

consideraban erandependientes de la propia naturaleza de las personas, las cosas, los

animales y de las plantas, habíansido destacadas por los dioses y según su teoría los

dioses hubieran hecho el mundo como era. Ysi no se seguían por inadvertencia que

intencionalmente los dioses de estos tiempos mandabancastigos causando daño al

infractor o los de su barrio. También ofrecían sus ofrendas como el auto-sacrificio para el

cumplimiento o incumplimiento para los males cometidos y no notar las faltas. Algo que

se destaca es que en los casos que habían penas aplicadas por la sociedad, esta se hacía

en nombre de los dioses por los castigos que estos enviaban los infractores y se exigía

uno quefuera más estricta observancia a los sacerdotes. Ya que por su naturaleza divina,

las faltas que seincurrieran en más riesgo a la sociedad.