ESTRUCTURA ATÓMICA

Desde hace mucho tiempo el hombre ha estudiado la naturaleza de la materia. Los primeros
principios modernos acerca de la estructura de la materia empezaron a surgir a finales del siglo
XVIII y principios del siglo XIX con la teoría atómica de Dalton. Actualmente se
conoce que la materia está formada por átomos, moléculas e iones.

¿Qué es un átomo?

Con base en la teoría de Dalton, un átomo puede definirse como la unidad básica de un
elemento que puede intervenir en una combinación química. El átomo es una partícula muy
pequeña e indivisible. Sin embargo, a través de una serie de investigaciones se demostró que los
átomos poseen una estructura interna, es decir que están formados por partículas más pequeñas
llamadas partículas subatómicas: electrones, protones y neutrones.

En 1910 Rutherford propuso la estructura del átomo como un pequeño sistema solar con el núcleo
cargado positivamente siempre en el centro y con los electrones, de carga negativa, girando
alrededor del núcleo. Las partículas cargadas positivamente en el núcleo del átomo fueron
denominadas protones. Los protones contienen un número igual de cargas, pero de signo opuesto a
la de los electrones.

En 1932, James Chadwick descubrió un tercer tipo de partícula subatómica a la que llamó neutrón.
Los neutrones ayudan a reducir la repulsión entre los protones y estabilizan el núcleo atómico. Los
neutrones siempre residen en el núcleo de los átomos y son aproximadamente del mismo tamaño
que los protones. Sin embargo, los neutrones no tienen una carga eléctrica, son
eléctricamente neutros.

Tabla con las masas y cargas de las partículas subatómicas.

Car Ubicaci
Partícul Masa
ga ón en el
a (g)
En Coulombs Carga unitaria átomo
Electrón 9,1095x10-28 1,6022x10-19 - Extranuclear
1
Protón 1,67252x10-2 1,6022x10-19 + Núcleo
4 1
Neutrón 1,67495x10-2 0 0 Núcleo
4

Luego de las experiencias acumuladas a través de los siglos se ha llegado a la conclusión de que
en el átomo se encuentran dos zonas bien definidas: una central llamada núcleo atómico compuesto
por protones y neutrones y una externa llamada zona extranuclear donde se
encuentran localizados los electrones.

Litio Oxígeno Flúor Neón Sodio

Una característica importante del átomo es su masa atómica. La masa de un átomo está
principalmente determinada por el número total de protones y de neutrones del átomo. Mientras que
los protones y los neutrones son más o menos del mismo tamaño, el electrón es 1.840 veces más
pequeño que estos dos (ver tabla). Es así que la masa del electrón es despreciable al determinar la
masa del átomo. Los átomos en estado fundamental contienen igual número de protones y de
electrones, las cargas negativas y positivas se neutralizan, son eléctricamente neutros.

En cuanto a los electrones podemos afirmar que se encuentran en la zona denominada

extranuclear atraídos por el núcleo, ocupando determinados niveles de energía y no formando una
nube electrónica alrededor de éste. Se puede imaginar a los niveles de energía de los electrones
como círculos concéntricos alrededor del núcleo. Los electrones ocupan los niveles de energía más
bajo posibles, que se encuentran más cerca al núcleo. Estos niveles están limitados en cuanto al
número de electrones que cada uno puede
contener.

Por lo tanto, los electrones estarán ubicados alrededor del núcleo en

determinados niveles o capas. Estos niveles se enumeran, a medida que
nos alejamos del núcleo, dando al más cercano el valor 1, al
inmediato superior el 2, al siguiente el 3, etc.

La teoría del átomo de Bohr postula que los electrones no están

localizados arbitrariamente alrededor del núcleo del átomo, sino que ellos se ubican en niveles de
energía. A medida que los niveles más internos se llenan, electrones adicionales se ubican en
niveles más distantes.
El nivel de energía se lo designa como número cuántico principal “n” y es el que nos indica en que
nivel se encuentran los electrones respecto del núcleo, o sea que a números cuánticos n cada vez
mayores estaremos cada vez más alejados del núcleo. El número máximo de
electrones que puede contener cada nivel de energía es 2.n2.

La distribución de electrones por nivel de energía es la siguiente:

NIVEL Nº MÁXIMO DE e-
(n)
1 2
2 8
3 1
8
4 3
2

Si tenemos en cuenta que los electrones son atraídos por el núcleo, debido a que las cargas son de
diferente signo, a medida que nos alejamos la fuerza de atracción del núcleo sobre los electrones va
decreciendo.

A su vez, cada nivel energético posee sus electrones distribuidos en orbitales. Un orbital es la región
del espacio alrededor del núcleo donde es más probable encontrar los electrones, o sea el sistema
será más estable cuando los electrones se encuentren en esas regiones.

Número atómico: Z

En química, el número atómico es el número entero positivo que es igual al número total de
protones en un núcleo del átomo. Se suele representar con la letra Z. Es característico de cada
elemento químico y representa una propiedad fundamental del átomo: su carga nuclear.

En un átomo eléctricamente neutro (sin carga eléctrica neta) el número de protones ha de ser igual
al de electrones. De este modo, el número atómico también indica el número de electrones
y define la configuración electrónica de los átomos.

Número másico: A

Es un número entero igual a la suma del número de protones y neutrones presentes en el núcleo del
átomo. Su valor es aproximadamente igual a la masa atómica y se lo representa con

la letra A. Entonces tenemos: A = p+ + n°.

 La manera de representar estos números para un
elemento X es:
Donde el número másico (A) se ubica a la izquierda arriba
mientras que el número atómico (Z) a la izquierda abajo.

Si tomamos al elemento sodio como ejemplo tendremos que el átomo de sodio posee en su núcleo
11 protones y 12 neutrones que son los que determinarán la masa atómica, rodeados
por 11 electrones, la carga neta de un átomo es cero.

¿Qué es un isótopo?
Son los átomos de un mismo elemento que tienen el mismo número atómico (Z) pero diferente
número másico (A). Sus propiedades físicas y químicas son similares.

Vemos el ejemplo del litio donde se presentan isótopos con Z = 3 y diferente

A = 6, 7 y 8. La diferencia está en el número de neutrones presente en el núcleo.

TABLA PERIÓDICA

La Tabla Periódica de elementos

La tabla moderna de los elementos se basa en las observaciones de Mendeleyev, está

organizada por el número atómico (Z). A medida que se va de izquierda a derecha en una fila de la
tabla periódica, las propiedades de los elementos cambian gradualmente. Al final de cada hilera,
ocurre un cambio drástico en las propiedades químicas y el próximo elemento de acuerdo al
número atómico es similar (químicamente hablando) al primer elemento en hilera que le precede. De
esta manera empieza una nueva hilera en la tabla.

Por ejemplo, el oxígeno (O), el flúor (F) y el neón (Ne) (Z = 8, 9 y 10, respectivamente) son todos
gases estables, no-metales a temperatura ambiente. Sin embargo el sodio (11Na), es un metal
plateado sólido a temperatura ambiente, tal como el litio (3Li). Por consiguiente, el sodio empieza
una nueva hilera en la tabla periódica y se ubica justo debajo del litio, resaltando de esta manera
sus similitudes químicas.

Las filas en la tabla periódica se denominan períodos. A medida que se

va de izquierda a derecha en cierto período, las propiedades
químicas de los elementos cambian
paulatinamente. Las columnas en la tabla periódica se
denominan grupos. Los elementos en cierto grupo de la tabla periódica
comparten muchas propiedades químicas y físicas similares.

Todos los átomos de un determinado elemento químico tienen el mismo número atómico, Z, es
decir, átomos con el mismo número de protones. Cada elemento tiene un nombre y un símbolo
característico. Los símbolos químicos son abreviaturas de una o dos letras de su nombre,
normalmente en inglés. La primera letra del símbolo (pero nunca la segunda) es mayúscula, por
ejemplo: carbono (C), oxígeno (O), azufre (S), cloro (Cl), neón (Ne), bario (Ba), etc. Algunos
elementos conocidos desde la antigüedad tienen símbolos basados en sus nombres en latín, tales
como Fe para el hierro (ferrum) y Pb para el plomo (plumbum). El elemento sodio tiene el símbolo
Na, basado en el nombre en latín natrium. El potasio tiene el símbolo K, basado en el nombre en
latín kalium.
Los elementos se dividen en tres categorías: metales, no metales y metaloides. Un metal es un
buen conductor del calor y la electricidad; mientras que un no metal generalmente es mal
conductor del calor y la electricidad. Un metaloide presenta propiedades intermedias entre los
metales y los no metales. En la Tabla periódica se aprecia que la mayoría de los elementos que se
conocen son metales; solo 17 elementos son no metales y 8 son metaloides. A lo largo de
cualquier periodo, las propiedades físicas y químicas de los elementos cambian en forma
gradual de metálicas a no metálicas, de izquierda a derecha.

Los no metales se localizan en la parte derecha de la tabla. Las dos filas de metales de transición
interna se localizan abajo del cuerpo principal de la tabla periódica.

En general, se hace referencia a los elementos en forma colectiva, mediante su número de grupo
en la tabla periódica (grupo IA, grupo IIA, y así sucesivamente). Sin embargo, por
conveniencia, algunos grupos de elementos tienen nombres especiales, los elementos del
grupo IA (Li, Na, K, Rb, Cs y Fr) se llaman metales alcalinos, y los elementos del grupo IIA (Be, Mg,
Ca, Sr, Ba y Ra) reciben el nombre de metales alcalinotérreos. Los elementos del grupo VIIA (F, Cl
Br, I y At) se conocen como halógenos (formadores de sales).

Los elementos del grupo 1A al 7A se denominan Representativos. Los elementos del grupo IB

al VIIIB se denominan Metales de Transición.

Los elementos He, Ne, Ar, Kr, Xe y Rn es el grupo de los gases nobles o gases raros.
GUIA DE ESTUDIO

a)Definir átomo.

b)¿Cómo está constituido el átomo (partículas subatómicas y su distribución)?

c) ¿La masa del protón y neutrón es similar a la del electrón?

d)¿Qué es un orbital atómico?

e)¿Qué es el número másico? ¿y el número atómico?

f) ¿Cuándo dos átomos son isótopos?

g)Dar el concepto de elemento químico.

h)¿Cómo se representan los elementos químicos?

i) ¿En que está basado el orden que tienen los elementos en la tabla periódica?

j) Indicar qué es un periodo y que es un grupo.

k) Indicar como varía a través de un período el carácter metálico de los elementos

ACTIVIDAD PRÁCTICA

1.- En cada ítem, identificar la partícula subatómica que tenga la característica mencionada:

a)no tiene carga:………………………….

b)se ubica fuera del núcleo:………………………………….

c) tiene una masa aproximadamente igual a la de un neutrón………………………….

d)tiene la masa más pequeña……………………………………
2.- Calcular el número másico de un átomo usando la siguiente información:

a)5 protones y 6 neutrones

b)número atómico 48 y 64 neutrones

c) 20 electrones y 20 protones
3.- Para cada par de elementos: Ar y K; Ca y Sr; K y Cl, indicar cuál presenta:

a)mayor masa atómica

b)menor número atómico.
c) mayor número de electrones.
4.- Indica el período y grupo de cada uno de los siguientes elementos e identifícalos como
representativo o de transición:
a)iodo
b)manganeso
c) bario
d)plata
5.- El número de electrones que contiene cada átomo en estado fundamental de un elemento es:

a)Mayor que el número de protones.

b)No hay una regla de aplicación general. c)

Menor que el número de protones. d)Igual

al número de protones.

6.- El estroncio es un elemento que da color rojo brillante a los fuegos artificiales.
a)¿En qué grupo se encuentra?
b)¿Cuál es el nombre de esta familia química?

c) Para el mismo grupo, ¿qué elemento está en el período 3?

d)¿Qué metal alcalino, halógeno y gas noble están en el mismo período que el Sr?

7.- Indica si cada uno de los siguientes elementos es un metal, no metal o metaloide.
a)Carbono
b)Arsénico
c) Aluminio
d)Oxígeno
e)Cloro
8.- De los elementos Mg, Ca, Br, Kr, cuál:

a)es un gas noble

b)es un no metal.
c) se encuentra en el grupo 2, período 4.
d)alcalino terreo
9.- Para los siguientes elementos escriba el número de protones, electrones y

neutrones.
48 79 25 63

i) 22 Ti 35 Br 12 Mg 29 Cu
10.- Indique el número atómico y número másico para cada uno de los siguientes
átomos: a)Átomo de plomo que cuenta en su núcleo con 125 neutrones y 82
electrones b)Átomo de calcio posee 20 neutrones y 20 electrones
c) Átomo neutro que posee 56 electrones y el número de neutrones excede
en

25 al número de protones de su núcleo.

11.- Indica cuál o cuáles de las siguientes afirmaciones son correctas y justifica:

a)La mayor parte de los elementos está formada por una mezcla de isótopos que
existen en la naturaleza.
b)Los isótopos de un mismo elemento tienen idénticas propiedades químicas.

c) Los isótopos de un elemento tienen un número idéntico de neutrones en su

núcleo. d)La masa y la carga positiva de un átomo se encuentran concentradas en el
núcleo. e)Todos los átomos de un elemento en su estado natural tienen que
poseer el mismo
número de neutrones.

12.- Cierto elemento que no reacciona con el oxígeno tiene en los núcleos de sus
átomos más protones que los del azufre y menos que el calcio. ¿Cuál es
el símbolo del elemento, cuál su número atómico y a qué grupo pertenece?
13.- Completar el siguiente cuadro:

ELEMENT Z P E N A
O + - °
Aluminio 1 2
3 7

Carbono 6 6

Flúor 1 1
0 9

Fósforo 1 1
5 6

Iodo 5 127
3