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Tabla de contenido
Seirei Gensouki 24

[Prólogo]

[Capítulo 1] En la Santa Capital Tonelico

[Capítulo 2] Volver

[Capítulo 3] En el mundo más allá del castillo

[Capítulo 4] Persecución

[Capítulo 5] Demasiado tarde

[Capítulo 6] La Antorcha de la Oscuridad

[Epílogo]

[Epílogo]
 Seirei Gensouki 24
Edición de basura MTL
 [Prólogo]
***

Reino Santo de Almada. En la Capital Sagrada Tonelico, Rio y Sora habían llegado al
undécimo piso del laberinto y estaban en un callejón sin salida.

En lo profundo del laberinto, en un vasto espacio, se dibujó un círculo mágico gigante. Allí
estaba un niño pequeño con túnicas blancas. El niño parecía tener alrededor de diez años y,
con un largo flequillo que cubría sus ojos, podía parecer un niño o una niña.

El niño miró hacia el techo con una sonrisa alegre. Luego, apareció un hombre que se
parecía a Reiss ＝Volf, un diplomático del Imperio Proxia que vestía una túnica blanca pura.

"Oh, eres tú. Mucho tiempo sin verte".

"Vine a recuperar el golem, pero... ¿qué estás mirando?"

"Bueno, hay algo bastante interesante aquí. Entonces, ¿cómo está el mundo exterior en
estos días?"

"... Es inusual que muestres interés en el mundo exterior".

"Oh, de repente sentí curiosidad. Tal vez tu visita para recuperar el golem esté relacionada
con eso".

El niño finalmente apartó la mirada del techo y miró al hombre que se parecía a Reiss,
llamándolo "Fenris-niisan" con una sonrisa traviesa.

"..."

Fenris, el hombre llamado así, permaneció en silencio por un momento, contemplando algo.

"Actualmente, hay dos individuos interesantes escabulléndose en el laberinto. Están

explorando el undécimo piso", le habló el niño a Fenris mientras miraba hacia el techo.

"Ya veo..." Fenris pareció darse cuenta de algo.

"Oh, ¿tienes alguna idea basada en esta información?"

“Cuando se trata de llegar al undécimo piso, es imposible a menos que sean expertos de la
clase Héroe o incluso individuos de la clase Gran Héroe, ¿verdad? Además, esos dos están
explorando el undécimo piso, ¿no? huyendo", especuló Fenris.
"Oh, los monstruos que coloqué ya han sido exterminados. En este momento, parecen estar
investigando si hay un camino que conduzca al piso doce", dijo el niño, encogiéndose de
hombros con indiferencia.

"En ese caso, según lo que sé, solo hay unos pocos candidatos que me vienen a la mente. Las
tres personas más alertas que conozco... No, ahora son cuatro. Es probable que uno de ellos
esté entre esos dos", respondió Fenris.

"Ya veo, así que todavía hay otros dos individuos en el undécimo piso, similares a la
criatura anterior", comentó el niño.

"Después de todo, el mundo es vasto. Puede haber individuos poderosos de los que no
estoy al tanto", dijo Fenris.

"Bueno, eso es cierto, pero luego cuéntame sobre los dos individuos que se encuentran
actualmente en el undécimo piso. Uno es el familiar del Rey Dragón, pero no sé quién es el
otro hombre. Parece estar en la mitad de su adolescencia. entre la raza humana", preguntó
el niño.

"... Un familiar del Rey Dragón y un adolescente. Ya veo", suspiró Fenris con cansancio,
tocándose suavemente la barbilla con el índice y el pulgar. "Ya puedo adivinar si sabes
tanto. No hay razón para que un familiar sirva voluntariamente a alguien que no sea su
maestro".

"... ¿Mencionaste al Rey Dragón? De ninguna manera. No pude haberlo confundido. No

puedo creer que el Rey Dragón todavía esté vivo", exclamó el niño, sonando emocionado.

"Por supuesto, tampoco creo que el Rey Dragón esté vivo. Sin embargo, si la persona en la
que estoy pensando y el chico del undécimo piso son lo mismo, sin duda es reconocido
como un ser trascendental por el mundo", Fenris explicado.

"..."

"Probablemente usó sus habilidades, y las reglas establecidas por los dioses se activaron,
convirtiéndolo en un ser trascendental. A pesar de ser humano", continuó Fenris.

"Eso es increíble. Un cuerpo humano no resistiría el uso de habilidades trascendentales.

Incluso un Héroe que se ha integrado con el Gran Espíritu puede morir", expresó duda el
niño.

"Sí, eso es cierto. Pero el hecho es que existe como un ser trascendental. Y hasta hace muy
poco, incluso vivía entre la sociedad humana", confirmó Fenris.

"Bueno, pareces saber mucho sobre esta persona", el niño mostró interés en la información
de Fenris sobre el hombre.
"Es alguien que tiene una historia conmigo. Hemos pasado por varias cosas antes de que se
convirtiera en Trascendental", explicó Fenris.

"Entonces, mientras estuve atrapada en el laberinto, mi hermano se estaba divirtiendo,

¿eh?" el niño habló juguetonamente.

"No tengo idea de por qué te sentiste así después de escuchar la historia actual", suspiró
Fenris.

"Me aburrí con el juego de un solo lado de mover piezas en los planos como tableros".

"Bueno, parece que se está poniendo interesante", dijo el niño felizmente.

"Nuestro plan no es un mero juego, ya sabes", afirmó Fenris.

"La misión y el disfrute pueden coexistir. Divertirse agrega emoción a la misión", agregó.

"El oponente en este juego podría ser Wise God Lina", especuló Fenris.

"... Si el Rey Dragón está allí, no sería sorprendente que esa mujer también esté presente.
Pensé que ambos murieron juntos", dijo el niño, frunciendo el ceño visiblemente, mientras
Fenris mencionaba el nombre de la Diosa Sabia Lina.

"No hemos confirmado si todavía está viva. Sin embargo, su existencia está indudablemente
en nuestro radar. Tal vez vio nuestro plan hace mil años y preparó algo", respondió Fenris.

"Sería problemático si ella puede ver el futuro. Ya es lo suficientemente astuta como es",
dijo la niña, aunque su expresión sugería que lo encontraban agradable. Parece que todavía
lo encontraban divertido después de todo.

"Volvamos al camino. El Rey Dragón, que se pensaba que estaba muerto. Un niño que posee
sus habilidades y está acompañado por un familiar ha venido a este laberinto. Esta
situación podría ser bastante problemática", dijo Fenris.

"Originalmente, no serían capaces de llegar al duodécimo piso sin mi permiso. Sin embargo,
si usan las habilidades del Rey Dragón, la situación podría cambiar. Aunque no me gusta
una batalla total desde el principio, ¿debería los eliminamos?" preguntó Fenris.

"No. Mientras permanezcan en el undécimo piso, no hay necesidad de que tomemos

medidas", Fenris decidió posponer la decisión para una confrontación.

"Estás siendo cauteloso. Hay muchos golems durmiendo aquí, y como administrador del
laberinto, puedo acompañarte para neutralizar los efectos de las reglas establecidas por los
dioses. Debería poder recuperar algo de mi poder original para la batalla", dijo el niño, su
expresión mostraba un toque de alegría.
"Si puede ejercer completamente el poder del Rey Dragón, también existe el riesgo de un
daño significativo de nuestro lado. Estuve preocupado por un momento, pero no hay
necesidad de apresurarse. Deberíamos concentrarnos en recopilar información sobre
cuánto han descubierto nuestro plan y por qué han venido a este lugar. Al menos hasta que
desciendan por debajo del duodécimo piso ", declaró Fenris.

"Está bien, déjamelo a mí", dijo el niño, su curiosidad era evidente.

"¿Qué quieres decir con 'déjamelo a mí'?" preguntó Fenris, suspirando levemente.

"Por supuesto, me refiero a recopilar información. Necesitamos saber cuánto saben sobre
nuestros planes, ¿verdad?" dijo el niño, sonriendo con confianza.
 [Capítulo 1] En la Santa Capital Tonelico
***

Mientras el niño conversaba con Fenris en lo profundo del laberinto, Rio y Sora habían
terminado de explorar el enorme undécimo piso, que se extendía por varios kilómetros de
diámetro.

"Parece que, después de todo, no hay un camino que conduzca al duodécimo piso", dijo
Sora cuando se encontraron cerca de la entrada del piso.

"No hay necesidad de disculparse. No hay un pasaje visible. Podría estar escondido en
alguna parte, o tal vez el undécimo piso es el último piso del laberinto después de todo", Rio
consoló a Sora con una sonrisa amable.

"¿Qué pasa si cavamos a través de las paredes y vemos si hay un camino hacia abajo?" Sora
sugirió, flexionando su brazo derecho y haciendo una demostración de fuerza.

"Si vamos a excavar, solo debería ser en lugares donde estemos seguros de que hay espacio
más allá de las paredes. Excavar al azar podría provocar el colapso y el peligro", dijo Rio
mientras inspeccionaban el vasto undécimo piso.

(Pero buscar a fondo sería bastante laborioso).

Para determinar si había espacios huecos más allá de las paredes, uno podría verter
energía mágica en ellos. Sin embargo, el undécimo piso tenía varios kilómetros de diámetro
con un techo de más de cien metros de altura. Rio dejó escapar un ligero suspiro al ver una
exploración tan desmotivadora.

Sin embargo, el undécimo piso del laberinto era un territorio desconocido para la
humanidad. No podían simplemente dar marcha atrás después de llegar tan lejos. Después
de todo, existía la posibilidad de que la pista de la Diosa Sabia Lina sobre la reencarnación
del Rey Dragón pudiera estar dentro de esta área de la Guerra Divino-Demonio.

"Muy bien, entonces, usemos las artes espirituales para examinar si hay alguna abertura
más allá de las paredes y el suelo. Puede llevar algo de tiempo dado lo vasto que es", sugirió
Rio.

Afortunadamente, habían instalado un refugio rocoso, lo que les permitió descansar aquí
durante la noche y continuar la investigación al día siguiente.

"No puedo permitir que el Rey Dragón-sama se vea abrumado por tareas tan triviales.
¡Déjamelo a mí, Sora!" declaró Sora.

"No puedes esperar que solo Sora-chan maneje esas cosas sola. Dado que este espacio ya es
tan grande, dividamos el trabajo entre los dos", dijo Rio.
"Pero..."

"Está decidido. Quiero trabajar junto con Sora-chan", insistió Rio.

"Ya veo. ¡Entendido! Entonces..." El rostro de Sora se iluminó de alegría cuando le dijeron
que trabajarían junto con Rio. Y así, los dos se embarcaron en una investigación exhaustiva
del undécimo piso.

***

Mientras tanto, en lo más profundo del interior del laberinto:

"Parece que todavía no han encontrado el camino al duodécimo piso. Parece que continúan
con su investigación", dijo el niño de blanco, mirando hacia el techo mientras le explicaba a
Fenris. Era como si realmente estuvieran observando lo que hacían Rio y los demás. Con
sus ojos ocultos por largos flequillos, ¿qué estaban viendo exactamente?

"La pregunta es si su investigación se basa en estar convencidos de que existe el piso doce o
si solo están considerando la posibilidad", reflexionó Fenris.

"¿Quién sabe? Si entraron al laberinto bajo las órdenes de Lina, podrían saber cómo llegar
al piso doce. Pero si finalmente se dan por vencidos y se van, es muy probable que no sepan
si el piso doce existe o no". respondió el niño.

"Cierto... En cualquier caso, parece que tendremos que observar en silencio por un tiempo",
se quejó Fenris con un suspiro.

"Me ocuparé de esos dos, para que puedas volver a tus deberes, hermano. Debes estar
ocupado, a diferencia de mí, que estoy atrapado aquí", dijo el niño.

"Si fuera tan simple..." Fenris suspiró, "Aún no lo conoces bien, ¿verdad? Incluso antes de
volverse trascendental, era un oponente que no podías subestimar".

"Entonces, por eso te preocupa que pueda estropear el plan. Ahora lo entiendo", respondió
el niño.

"Vamos, ¿no puedes confiar más en tu adorable hermanita?" bromearon.

"Ja, ja. Realmente crees que simplemente te sentarás y mirarás sin involucrarte", comentó
Fenris.

"Bueno, no te preocupes. Elegiré el momento y el lugar adecuados", aseguró el niño.

El niño vestido de blanco no lo negó y se rió alegremente, diciendo: "Bueno, supongo que
encontrarnos con ellos afuera es el plan".
Fenris levantó una mirada inesperada y preguntó: "¿Quieres decir que los encontrarás
afuera? Quizás es raro que mi hermana tenga la intención de abandonar el laberinto".

"Sí, levantaría sospechas si me encontrara con ellos dentro del laberinto", respondió el
niño.

"Veo..."

Aparentemente considerando que podría haber espacio para la discusión, Fenris tenía una
expresión pensativa.

"En verdad, aparecer ante ellos fuera del laberinto podría no ser un mal movimiento, ¿no
crees?"

"Pero ir al mundo exterior también conlleva un riesgo significativo de que te debilites

mucho..."

"Si antes te preocupaba que pudiera arruinar las cosas, ahora pareces sobreprotector, ¿eh?
Realmente amas a tu hermano mayor", bromeó el niño.

"Tu presencia es indispensable para que nuestro plan tenga éxito", respondió Fenris.

"Jaja, digamos que es por esa razón. Entonces, ¿cuál es tu decisión?"

"¿Por qué no me dejas su investigación a mí? ¿Puedes confiarme eso?" preguntó el niño,
mirando directamente a Fenris. Y de hecho...

"Muy bien. Puede que seas más adecuado para la tarea que yo", Fenris asintió de mala gana.

"Está decidido entonces. Comencemos por averiguar si el niño con los poderes del Rey
Dragón es la misma persona que el Rey Dragón de hace mil años", dijo el niño.
***

Aproximadamente una hora después, todavía en la Santa Capital Tonelico, dentro de la

oficina del Palacio, donde preside Fenris = Tonelico, el Papa.

"Fuh, que aburrido..."

Fenris, envuelto en una túnica blanca pura, suspiró con cansancio mientras se sentaban en
una silla. Entonces...

"Su Majestad, ¿puedo pasar?"

Una mujer joven vestida con un noble atuendo blanco entró por la puerta abierta. Su
nombre era Anna Mendosa, una sacerdotisa de alto rango que se desempeñó como
secretaria del Papa. Sus brazos estaban llenos de numerosos documentos.

"Por favor entra."

"Debo agradecerte por el ritual de sellado que duró meses", dijo Anna.

"Sí, estoy bastante exhausto. Necesito volver al ritual de sellado pronto, así que agradecería
un poco de descanso", respondió Fenris.

"Me temo que eso no es posible. Mientras Su Majestad estuvo fuera, se han acumulado
varios asuntos que me gustaría que revisara. Por favor, eche un vistazo", dijo Anna.

"Es por eso que no quería volver..." murmuró Fenris. De su conversación, parecía que
Fenris había regresado al Palacio después de varios meses. Aunque no estaba claro de qué
se trataba el ritual de sellamiento...

"¿Podría explicarlo en términos simples, sacerdotisa Anna?" Fenris sonrió amablemente a

Anna.

"Ciertamente, Su Majestad. En primer lugar, ha habido casos de malversación de fondos

entre los sacerdotes recientemente..."

Anna comenzó a explicar el contenido de los documentos con evidente alegría, sus ojos
llenos de reverencia por Fenris.

Por otro lado, Fenris escuchó la explicación de Anna con reconocimientos estándar como
"Ya veo", "Entiendo" y "Ya veo, así es como es". Mientras miraba rápidamente los
documentos que recibieron, Fenris...

Regresar al antiguo nido se siente bastante inoportuno. O tal vez, ¿debería considerar
afortunado que él viniera cuando regresé?

Reflexionando sobre tales pensamientos, miré distraídamente por la ventana.

Mientras él y su familiar estén aquí, la defensa de Galarc se debilitará. Si despliego los
golems recolectados, ahora sería la oportunidad perfecta...

La figura burlona de Wise God Lina apareció en la mente de Fenris. Si Lina realmente
mueve los hilos detrás de Rio...

Es inconcebible que ella, con su capacidad de ver el futuro, no hubiera previsto la situación
actual. Fenris ya debe haber previsto cómo actuaría Rio después de enterarse de las fuerzas
dispersas. Existe la posibilidad de que ella también haya puesto trampas.

"...Ella es realmente una oponente problemática. Si no fuera por esa diosa, habría atacado el
Reino de Galarc sin dudarlo... Entonces podría eliminar a Celia = Claire y, con suerte, su
espíritu contratado".

El Papa Fenris vaciló y suspiró con frustración. Y luego...

"Um, ¿Su Majestad?"

Anna interrumpió su explicación y miró el rostro de Fenris.

"¿Qué pasa?"

Fenris desvió la mirada de la ventana a Anna.

"Bueno, parecías estar perdido en tus pensamientos, mirando por la ventana, así que pensé
que podrías estar un poco distraído".

"Estaba realizando múltiples tareas mientras escuchaba su explicación. También descubrí

qué departamento podría estar involucrado en la malversación de donaciones
sustanciales".

Fenris dijo eso, colocando los documentos que recibieron de Anna sobre el escritorio. Los
documentos contenían los registros financieros de varios departamentos a los que
pertenecían los sacerdotes. Fenris revisó los documentos de los departamentos donde la
malversación de fondos podría ser frecuente y se los devolvió a Anna.

"¡Vaya, eres increíble!"

"Simplemente identifiqué los departamentos con cálculos descuidados o cifras

antinaturales. Es costumbre pasar por alto algún desfalco menor en las donaciones, así que
visitaré los departamentos de esas personas y los pondré sobre aviso por ahora. Después
de eso, observaré la situación. a ver si mejora".

"¡Sí! ¡Ahora, sobre el próximo tema...!"

"Sí, vamos a superarlo rápidamente".

Fenris asintió con un suspiro. Y luego...

(Hasta que se complete la recopilación de información, observaré por un tiempo más. Es

problemático encontrarse en la ciudad, así que debería hacer que Renji-san regrese al
Imperio Proxia por el momento).

Una vez más, miraron por la ventana, contemplando el paisaje urbano de la Capital Sagrada.

***

Dos días después, por la tarde.

Rio y Sora usaron artes espirituales diligentemente para buscar caminos o espacios que
condujeran al piso doce en las paredes y pisos del piso once. Sin embargo, al final, no
pudieron encontrar el piso doce. Habiendo dejado el undécimo piso del laberinto y
regresado a la superficie...

"La luz del sol es realmente deslumbrante, eh..."

Rio entrecerró los ojos mientras sostenía su mano hacia el sol. Mientras que el interior del
laberinto era relativamente brillante, con las paredes y los techos brillando tenuemente,
era incomparable a la intensidad de la luz del sol. Tal vez lo sintió aún más brillante
después de haber estado expuesto a la luz del sol nuevamente por primera vez en mucho
tiempo.

"Oh, no tienes que preocuparte. Los ojos del Rey Dragón-sama... No son adecuados para la
exposición directa, así que evita mirar al sol".

"Jaja, no te preocupes. Me acostumbraré rápidamente".

"Aún así, esa mujer Lina. Mantener al Rey Dragón-sama en este lugar oscuro y húmedo
durante dos días..."

"No es del todo culpa de Lina, ya sabes".

"¡No, todo es culpa de Lina! Ella reencarnó al Rey Dragón-sama mil años después,
supuestamente para obligarlo a hacer algo, ¡pero no quedan pistas sustanciales! Gracias a
ella, el Rey Dragón-sama ha estado corriendo en este ganso salvaje". perseguir."

Sora estaba claramente molesto con Wise God Lina.

Ciertamente, es natural pensar que si tenían la intención de que Rio, quien obtuvo las
habilidades de Dragon King, hiciera algo, deberían haber dejado algún tipo de pista.

Sin embargo, hay alguien que puede ver el futuro y, sin embargo, intencionalmente no dejó
ninguna pista. Puede haber algún significado en no dejar ninguna pista.
"Bueno, bueno, aunque no pudimos encontrar ninguna pista significativa, sigue siendo un
logro decente. Cambiemos nuestra mentalidad por ahora y regresemos a la ciudad para
comer algo delicioso".

Rio calmó suavemente a Sora.

"¡Comida deliciosa...! ¡Sí, vamos! De verdad, estoy agradecida por la misericordia del Rey
Dragón-sama, Lina".

Atraído por la idea de una comida deliciosa, Sora tenía una sonrisa brillante en su rostro
como el sol. Con eso, Rio y Sora decidieron regresar del laberinto a la Capital Sagrada,
Tonelico. Sora caminó con paso alegre. Sin embargo...

(No puedo quitarme de encima la sospecha que rodea a este laberinto...)

Cuando se fueron, el cabello de la nuca de Rio parecía estar tirado, y miró hacia atrás a la
entrada del laberinto.

Hace más de un milenio, los Seis Dioses Sabios realizaron un experimento en esta tierra
para crear agujeros en el mundo. Como resultado, los monstruos inundaron desde otro
reino y estalló la Guerra Divino-Demonio. Incluso ahora, los monstruos continúan
emergiendo del laberinto. Sería antinatural pensar que el laberinto no es sospechoso.

Sin embargo, habían examinado minuciosamente el undécimo piso sin salida durante dos
días. Desde entonces, no aparecieron monstruos en el undécimo piso, y no hubo espacios
ocultos más allá de las paredes o los pisos. Llegaron a la conclusión de que realmente era
un callejón sin salida. Incluso si continuaran investigando solo porque se sintieran
sospechosos, no encontrarían ningún resultado.

"Rey Dragón-sama, ¿pasa algo?"

"No, no es nada. Vamos".

Rio dejó de caminar y Sora se dio cuenta rápidamente y lo llamó. Rio sacudió sus
preocupaciones innecesarias y negó con la cabeza. Luego, una vez más, se alejaron de la
entrada al laberinto. Después de eso, un niño emergió de la enorme entrada al laberinto,
como si los persiguiera.

"Ha pasado un tiempo en la superficie. Ahora bien..."

El niño vestido de blanco levantó la cabeza y miró directamente al sol, como si absorbiera
su luz. Luego, bajaron la mirada y fijaron su vista en Rio y Sora, que caminaban bastante
por delante. Poco después, el niño comenzó a caminar lentamente, siguiendo a los dos.

***
Posteriormente, Rio y Sora se trasladaron a las calles de la Santa Capital, Tonelico.
Caminaban hacia la calle principal, buscando un lugar que les pareciera apetecible para
comer o beber. Durante ese tiempo...

"Lina estaba preocupada por algo relacionado con la Guerra Divino-Demonio. Pensé que
seguramente estaba relacionado con la era de la Guerra Divino-Demonio, pero en realidad
podría ser un problema completamente diferente".

Rio de repente expresó sus pensamientos.

"Si ese es el caso, entonces no hay nada más que podamos investigar. Todo es culpa de esa
idiota de Lina; Dragon King-sama no necesita ser manipulado así".

"Pero también existe la posibilidad de que estemos pasando por alto algo. En ese caso, el
laberinto aún podría estar relacionado".

"Entonces, ¿deberíamos sumergirnos en el laberinto una vez más?"

"... Sí, podría ser una buena idea darle otra oportunidad. Pero antes de eso, quiero realizar
una investigación más detallada sobre esta tierra".

Desafortunadamente, tienen muy poca información disponible. Hicieron algunas consultas

con los residentes de la ciudad y el gremio de aventureros cuando bajaron por primera vez,
pero esa información era solo superficial.

"¿Conoces algún lugar que pueda ser adecuado para eso?"

"Um... Solo hay un lugar que me viene a la mente, donde podríamos investigar varias
cosas..."

"¡Oh! ¡Como se esperaba del Rey Dragón-sama! ¿Dónde sería eso?"

"Es un templo en esta ciudad. Las personas que administran esta tierra residen allí, por lo
que podría haber archivos que contengan documentos antiguos relacionados con esta
tierra".

"¡Ya veo! ¡Entonces deberíamos ir a los archivos del templo!"

"Sí, deberíamos. Sin embargo, investigar los archivos del templo podría no ser tan simple..."

Rio hizo una expresión preocupada mientras asentía. Sabía que simplemente visitar el
templo y pedir examinar sus archivos no estaría permitido.

En este mundo donde los libros se escriben a mano, son artículos valiosos y preciosos.
Permitir la entrada a personas desconocidas no es algo que suceda fácilmente. Entonces, si
eligen infiltrarse...
(Tal vez tenga que colarme... pero no puedo quedarme dentro de los archivos por mucho
tiempo si lo hago...)

Incluso si los seres trascendentales como él son difíciles de recordar o dejan una impresión
en la conciencia de las personas, si se lo viera invadiendo descaradamente los archivos y
leyendo libros, podría causar una conmoción.

Y una vez que ocurre una conmoción, la gente recordará el hecho de la conmoción misma.
Eso conduciría a una mayor precaución, lo que le dificultaría colarse nuevamente. Así que,
si es posible, es mejor no causar ningún revuelo.

Mientras Rio reflexionaba sobre qué hacer, alguien dijo: "Oye, oye".

Alguien llamó a Rio y Sora.

"¿Eh?"

Rio giró su rostro hacia la voz, que venía de muy cerca. Allí estaba un niño pequeño que
parecía tener más o menos la edad de Sora.

"¿Hay algo mal con el templo?"

El niño le preguntó a Río.

Con una expresión facial neutra y cabello blanco puro, era difícil saber si el niño era un niño
o una niña, probablemente un joven aprendiz que trabajaba en el templo. El atuendo blanco
sugería eso. Si bien no estaba decorada con adornos, la ropa estaba hecha de tela fina, lo
que indica que el niño podría provenir de un entorno prestigioso.

"¿...?"

No había hecho nada particularmente notable, pero el niño lo llamó a él ya su familiar, lo

trascendental. Sorprendido por esto, Rio levantó una ceja.

"¿Eh? Se ven ocupados, así que no los molestaré. Continúen, continúen".

Sora mostró una molestia evidente y trató de alejar al niño.

"Jaja, eres interesante. Pero también eres solo un niño".

"¿¡Qué!? ¡Sora es una dama, no una niña maleducada!"

Sora le mostró los colmillos a la chica, tratando de intimidarla.

"Está bien, Sora-chan... lo siento. Entonces, ¿quién eres?"

Rio intervino gentilmente, dirigiéndose al niño.

"Como puedes ver, estoy asociado con el templo. Te escuché hablar sobre el templo, así que
sentí un poco de curiosidad".

El niño levantó ambos brazos, permitiendo que la túnica blanca ondeara, indicando
claramente su afiliación con el templo.

"Ya veo. Estábamos discutiendo nuestro interés en la historia relacionada con el templo o
esta tierra. Pensamos que el templo podría tener información relacionada con eso".

"Ya veo. Por cierto..."

El niño de repente se acercó a Rio, acercándose lo suficiente como para mirarlo a la cara. Al
ver al niño acercarse como si fuera a abrazarlo, la cara de Rio se crispó de desconcierto.

"Um... ¿Hay algo?"

"Nos vemos por primera vez, ¿verdad?"

Preguntó el niño mientras miraba atentamente el rostro de Rio.

"¿Ese debería ser el caso...?"

"Hmm, ya veo. ¿Tal vez es porque el color de nuestro cabello coincide? De alguna manera,
tengo una extraña sensación de nostalgia. Sí, sí, debemos conocernos por primera vez".

El niño rió suavemente, mostrando una sonrisa en sus labios. Entonces...

"¡Tú, aléjate de Rio-sama! ¿Qué pasa con aparecer de repente y enfatizar la combinación de
colores de cabello? ¿¡Estás tratando de recogernos, mocoso!? ¡Niño molesto!"

Sora siseó al niño con una expresión hostil.

"Jaja, tú y yo definitivamente nos conocemos por primera vez", dijo el niño.

Retrocedieron en silencio, manteniendo una distancia de Rio.

"No olvidaré a una persona grosera como tú", respondió Sora desafiante, alejándose de Elle.

"No creo que los olvide a ustedes tampoco. ¡Oh, claro! No nos hemos presentado
correctamente. Soy Elle. Encantado de conocerlos".

La niña se presentó como Elle y extendió su mano hacia Rio, quien la estrechó.

"Encantado de conocerte. Soy Rio, y este es Sora".

"Hmph".

Sora parecía insatisfecha y le dio la espalda a Elle.

"Rio y Sora, ¿eh? Es una gran coincidencia que los tres tengamos nombres de dos letras.
Esto debe ser el destino. Si quieres saber sobre esta tierra, puedo decírtelo", ofreció Elle,
tomando la iniciativa de proporcionar. información.

"Bien..."

Se acababan de conocer y Elle todavía era una niña. Rio dudó, preguntándose si era
apropiado pedir tales favores a un niño pequeño.

"Puede que me vea así, pero en realidad soy un erudito que trabaja en el templo. Sé mucho
sobre la historia de la Capital Sagrada. Incluso sobre la época de la Guerra Divino-Demonio
antes de que se construyera la Capital Sagrada actual". Elle explicó.

"Si ese es el caso, sería muy apreciado..."

Rio estaba considerando si era posible recopilar información de los archivos del templo
cuando apareció un erudito del templo. Parecía un golpe de suerte. Más bien, casi se sentía
demasiado conveniente, lo que podría ser la razón por la que Rio dudaba. Sin embargo...

"Está bien, entonces, está arreglado. A pesar de mi apariencia, soy mayor de lo que piensas.
Entonces, no te preocupes", concluyó rápidamente Elle. Si bien no revelaron su edad exacta,
insinuaron que eran mayores de lo que sugería su apariencia.

"Si ese es el caso, en lugar de pedir información, déjame ofrecerte algo a cambio", Rio
decidió tratar a Elle como una erudita en lugar de una simple niña. Puso respetuosamente
una mano sobre su pecho y se inclinó levemente.

"Bueno, eres bastante flexible. Me gusta eso. No es algo que todos puedan hacer. Claro,
puedes invitarme a algo delicioso. Además, estoy interesado en saber sobre ti. Pareces
como viajeros, ¿verdad? Yo No estoy familiarizada con el mundo exterior, así que tengo
curiosidad", dijo Elle con una expresión alegre.

"Está bien, si puedes guiarnos a un buen lugar para comer, te lo agradeceríamos. Vamos",
acordó Rio, y partieron para escuchar las historias relacionadas con la Capital Sagrada de
Elle.

***

"Aquí estamos."

Elle llevó a Rio y Sora a un restaurante en la Santa Capital que tenía una historia de varios
cientos de años. Se detuvieron frente al lujoso edificio.

"Se siente nostálgico. ¿Cuánto tiempo ha pasado?"

Los ojos de Elle parecían estar llenos de un toque de nostalgia.

"Hmph, realmente estás actuando como un adulto", murmuró Sora en voz baja.

(... De hecho, su apariencia los hace parecer niños. Sin embargo, no parecen tener la misma
edad que su apariencia sugiere).

Elle habló con bastante inteligencia para ser una niña, y su comportamiento fue muy
sereno. Era como si estuvieran más allá de su edad. Hubo ejemplos como Celia, que siempre
parecía una niña a pesar de ser mayor. Elle podría haber nacido en circunstancias similares.
Si bien no parecían tener más de veinte años, no sería sorprendente que estuvieran en la
adolescencia.

Además, Celia se graduó de la Royal Academy saltándose grados cuando tenía diez años y
se convirtió en una erudita. Por lo tanto, no sería sorprendente encontrar a alguien de la
misma edad que también se convierta en un erudito.

(En realidad, a pesar de actuar como un adulto, Sora-chan es quien parece un niño...)

No solo en apariencia sino también en su comportamiento diario, las acciones de Sora son
las de una joven inocente. Rio miró de soslayo a Sora mientras caminaban juntos.

"¿Hm? ¿Pasa algo, Ryuu... Rio-sama?"

"No, es nada."

Rio forzó una sonrisa un poco incómoda y respondió.

"Bueno, ¿vamos a entrar?"

Elle tomó la delantera, y cuando entraron por la entrada del restaurante...

"Bienvenido, gracias por venir".

Un señor mayor, probablemente el recepcionista, los saludó con una respetuosa reverencia.

"Sois tres. ¿Puedo preguntar si tenéis una reserva?"

"Sí, no hicimos una reserva. Simplemente llegamos".

"Entiendo. Tenemos una habitación privada disponible, así que te guiaré allí".

El anciano rápidamente cerró el libro mayor y condujo a Rio y a los demás por el pasillo. En
esta Santa Capital, Tonelico, el templo ejerce una importante influencia. El hecho de que
fueran fácilmente guiados a una habitación privada podría deberse a la vestimenta de Elle,
que indicaba claramente su afiliación con el templo.

En la sala privada, después de que se sentaron...

"Veamos... ¿Qué tal la 'Paella al estilo papal'? Es bastante buena. Empecemos con tres
órdenes de eso".

Elle hizo el pedido con la anciana recepcionista.

"..."

El anciano abrió los ojos sorprendido y tragó saliva.

"¿Hm? ¿Ocurre algo?"

"Disculpas. Me sorprendió escuchar el nombre del menú hace mucho tiempo, y me hizo
sentir nostalgia".

"¿Nostálgico? Entonces, ese menú ya no está..."

"No, se le ha dado un nombre diferente ahora. Pero aún puedo servirla sin ningún
problema. Tres órdenes de paella al estilo papal, ¿es correcto? Tomará un poco de tiempo
prepararla, así que tenga paciencia".

El anciano repitió deliberadamente la orden usando el nombre anterior.

"Oh, está bien. Por cierto, ¿por qué cambiaste el nombre?"

"Sucedió hace más de una década. En ese momento, algunos de los sacerdotes visitantes
consideraron que el título 'Papal' en el menú era una falta de respeto, por lo que se cambió
el nombre".

Tal vez porque Elle parecía estar afiliada al templo, el anciano explicó la razón detrás del
cambio de nombre del menú con una expresión un poco avergonzada.

"Qué tontería. En serio, ¿a quién le importan asuntos tan triviales? El hermano nunca se
molestaría por esas cosas. Francamente, es audaz que simples sacerdotes critiquen el uso
del título del Papa en un plato, ¿no crees?"

Elle se encogió de hombros con una expresión de lamentación.

"...¿Eh?"

Rio no pudo evitar plantear un signo de interrogación con una expresión desconcertada. El
anciano también pareció sorprendido, con los ojos bien abiertos.

"Hmm, ¿qué pasa?"

Elle inmediatamente se dirigió a Rio.

"...No es nada. Solo tenía curiosidad. Por 'hermano', quieres decir, eh...?"
Río preguntó vacilante.

"¿Hm? Ah, me refiero al Papa aquí en la Santa Capital Tonelico. Papa Fenris = Tonelico.
Incluso un viajero como tú debería saber el nombre, ¿verdad?"

"Eh, bueno..."

Al ser confrontado con la impactante verdad, Rio forzó un asentimiento mientras su rostro
se contraía por la sorpresa.

"¿D-Quieres decir que eres un pariente consanguíneo del Papa? ¡Lo siento mucho!"

El anciano, el recepcionista, palideció y se postró apresuradamente.

Era comprensible. En el Reino Santo de Almada, hay dos personas que ostentan el título de
Rey y Papa. El Rey gobierna la nación como gobernante político, mientras que el Papa reina
como autoridad religiosa. En la Santa Capital, Tonelico, el Papa tiene una autonomía
considerable, por lo que era natural que el anciano señor, vecino de la Santa Capital,
sintiera asombro ante la presencia de alguien relacionado con el Papa.

(Bueno, tenía la sensación de que no eran solo una persona común...)

Pero pensar que eran parientes del Papa estaba más allá de las expectativas de Río.
Entonces...

"Por favor, levante la cabeza. Oficialmente, no se me trata como a la hermana del Papa.
Bueno, para ser precisos, no se me puede tratar como tal".

Elle le dijo al anciano con una actitud confiada.

(Una hermana, ¿eh? Entonces ella es una niña después de todo.)

Aunque todavía tenía una apariencia infantil y neutral, se hizo evidente que era una niña.
Sin embargo, lo que llamó la atención de Rio más que su género fue la declaración de Elle:
"No puedo ser tratada como la hermana del Papa". ¿Qué podría significar eso?

"¿Eh...?"

La expresión del anciano mostraba temor de que pudiera haber preguntado algo
terriblemente inapropiado.

"No te hagas una idea equivocada. El templo aquí en la Santa Capital dirige varios orfanatos.
Vengo de uno de ellos. En otras palabras, entiendes lo que quiero decir, ¿verdad?"

Ya sea intencional o no, Elle hizo la pregunta de manera ambigua.

"A-Ah, bueno..."
El anciano no estaba seguro de cómo responder y parecía completamente nervioso.
Entonces...

"... No hay relación de sangre entre usted y Su Santidad, ¿verdad?"

Rio intervino en nombre del anciano, ofreciendo un salvavidas.

"Si eso es correcto."

Elle asintió con satisfacción. Y justo cuando Rio pensó que podría agregar: "Ya que no hay
una relación de sangre, no tienes que ser tan formal", Elle dijo algo que sonó aún más
enigmático.

"Ese es el caso... o al menos, eso es lo que se presenta públicamente".

(…)

La conversación pareció desviarse hacia un territorio sensible y una sutil tensión recorrió
la habitación.

"Ajaja, mis disculpas, mis disculpas. Solo estaba bromeando. No suelo interactuar con la
gente ya que tiendo a ser un recluso. Ha pasado un tiempo desde que disfruté hablar con
alguien y me dejé llevar por las burlas".

"... Me abstendré de preguntar cuánto de eso fue una broma".

Rio suspiró levemente, siguiendo el acto juguetón de Elle.

"Oh, por favor hazlo. De todos modos, el hecho es que se supone que soy una existencia que
no aparece públicamente. No hay ninguna hermana del Papa Fenris = Tonelico. Así que,
guárdate lo que escuchaste aquí, ¿de acuerdo? Si valora tu vida, eso es."

"¡Sí, por supuesto! ¡No diré una palabra sobre otra cosa que no sea tu orden!"

El anciano, que ahora se comportaba de manera bastante diferente al personal de un

restaurante de alto nivel, asintió e hizo una reverencia repetidamente. Dada la situación,
era comprensible.

"Oh, cierto, estábamos en medio de un pedido. ¿Tienen algo que quieran comer? La paella
es un plato hecho con granos de arroz descascarillado. Está repleto de muchos
ingredientes, por lo que llena bastante. Considere eso al colocar su orden."

Sora cambió el tema de conversación y dirigió su atención a Rio y Elle.

"Granos de arroz descascarillados, eh... Ya veo".

En otras palabras, es un plato de arroz. Rio parecía tener una idea de lo que se serviría.
"Rio-sama, ¿puede Sora pedir algo de carne?"

Sora, que estaba mirando ansiosamente el menú, le preguntó a Rio con nerviosismo.

"Por supuesto, come todo lo que quieras".

"¡Gracias! ¡Carne, carne! Sora quiere un bistec de solomillo de 500 gramos, medio cocido,
por favor".

Sora alegremente hizo su pedido con el anciano, el recepcionista. A pesar de la tensa

conversación de hace un momento, Sora permaneció despreocupado y alegre. Al observar
esto, Rio comentó: "Parece que te gusta mucho la carne, Sora".

"Por supuesto. Cuando Sora venga a comer, ¿en qué otra cosa estaría Sora?"

"¿Estás diciendo que no te importa quién soy, como el clima de hoy hace mil años? Y, por
cierto, no recuerdo haberte dado permiso para llamarme 'Sora'".

Sora replicó a Elle con un tono desdeñoso. Preocupado por provocar a alguien relacionado
con el Papa, el anciano caballero observaba con ansiedad la situación. Sin embargo...

"Jajaja. Preguntar cómo era el clima hace mil años, ¿eh? Esa es una forma de decirlo como si
hubieras vivido mil años. Todavía eres bastante divertido, Sora".

Elle se rió alegremente sin mostrar signos de estar ofendida, mirando a Sora.

"Es por eso que no recuerdo haberte dado permiso para llamarme 'Sora'. Eres demasiado
familiar".

"Vamos, sé mi amigo".

"¿Eh? ¿Quieres ser amigo de Sora?"

Sorprendido por la propuesta de Elle, Sora inclinó la cabeza confundido.

"Sí, estaría feliz de hacer un nuevo amigo. ¿Qué te parece, dos mujeres adultas que se hacen
amigas? ¿Qué dices, quieres que sean amigas?"

Elle no mostró ningún tipo de vergüenza mientras intentaba establecer una amistad con
Sora.

...

No importaba lo cerca que estuvieras de alguien; eventualmente, serías olvidado. Es por

eso que Sora se mantuvo alejado de la gente. Sora era un niño torpe, y así había vivido
durante mil años desde que perdió al Rey Dragón. Entonces, parecía que Sora estaba
desconcertado. Inseguros de cómo responder, permanecieron en silencio. Entonces...
"... ¿Me pregunto, Sora-chan? Sería feliz si Sora-chan hiciera un nuevo amigo".

Mientras Rio miraba el perfil de Sora, los animó gentilmente desde atrás.

Si Sora hubiera mostrado una clara aversión por la idea, Rio podría haberse contenido,
pero si Sora realmente quería hacer amigos, Rio quería apoyarlos. Incluso si eso significaba
ser olvidado por la otra persona, era la intención sincera de Rio, sin mentiras ni engaños.

"E-Entendido. Si Rio-sama lo dice... Solo por esta vez, permitiré que me llames por mi
nombre, R-Rio. Ejem. El título de 'dos damas adultas' no suena tan mal. cualquiera."

Sora se aclaró la garganta a propósito y se sonrojó un poco, probablemente debido a una

ilusión.

"Genial, estoy feliz. Encantado de conocerte, Sora".

"Estoy encantado de conocerte también."

Sora desvió tímidamente su mirada y respondió a Elle.

"No es solo Rio. Ojalá te hubiera conocido, Sora, mucho antes... Pero si ese fuera el caso, es
posible que no hubiéramos podido ser amigos así. Oh, bueno, no hay nada que hacer al
respecto. "

Elle parecía distante, sonrió con un dejo de tristeza.

"¿Eh? Qué quieres decir?"

"No hay un significado profundo. De todos modos, ¿terminamos de hacer nuestros

pedidos?"

Sora inclinó la cabeza confundida, pero Elle cambió rápidamente de tema. Procedieron a
realizar pedidos de diversos platos y bebidas.

El anciano caballero, el guía, salió apresuradamente de la habitación, quedando solo ellos

tres adentro.

"Ahora, estabas interesado en la historia de esta tierra, ¿verdad? Específicamente, ¿qué

quieres saber?"

"Si bien..."

Rio parecía estar pensando en cómo formular la pregunta.

"Oh, antes de eso, Rio, no tienes que cambiar tu forma de hablar a cómo eras cuando nos
conocimos".

"Eh, pero..."
"¿Somos amigos, verdad?"

Elle miró directamente a los ojos de Rio, sonriendo como si mirara en las profundidades de
su corazón.

"Incluso si dices eso..."

Todavía luchando por tragarse las palabras "acabamos de conocernos", Rio forzó una
sonrisa.

"... Ya veo. Nos acabamos de conocer, después de todo. Mis disculpas... Pero, ya sabes, no me
gusta ser demasiado formal. Ya que nos hemos hecho amigos de Sora, sería feliz si tú
también me hablaste casualmente. Desde tu perspectiva, probablemente parezco un niño".

"Yo und... quiero decir, entiendo. ¿Está bien entonces?"

Resignadamente, Rio dejó escapar un suspiro y casualmente ajustó su forma de hablar.

"Eso es bueno. Bueno, entonces, siéntete libre de preguntar cualquier cosa sobre la que
tengas curiosidad. ¿Qué quieres saber?"

"Está bien, entonces, ¿ha habido algún registro de anomalías o problemas que ocurran en
esta tierra desde el presente hasta hace unos mil años?"

"Registros de anomalías o problemas, ¿eh? Esa es una pregunta bastante amplia. Antes de
sumergirnos en eso, ¿cuánto conocimiento previo tienes sobre este país y esta tierra?"

Elle apoyó la barbilla en su mano y tarareó pensativamente mientras le preguntaba a Rio.

"Acabo de llegar a este país, por lo que mi conocimiento es bastante superficial. Por
ejemplo, hay alguien llamado Papa, que gobierna esta ciudad sagrada separada del rey. Esta
ciudad sagrada y el laberinto son el punto de partida de la Divina -Guerra Demoníaca. El
Gremio de Aventureros aquí es el cuartel general de la región de Strahl".

"Ya veo. Bueno, hay un elemento crucial que no se puede omitir cuando se habla de la
historia de esta tierra. ¿Puedes adivinar cuál es?"

"¿El Laberinto, tal vez?"

La Ciudad Sagrada y el Laberinto están inseparablemente unidos. Rio respondió sin

dudarlo.

"Correcto. Impresionante. Ahora, repasemos brevemente cómo el Laberinto se entrelaza

con la historia de esta tierra. Primero, el origen del Reino Sagrado se remonta a más de 950
años desde el presente".
En su fundación, Tonelico aún no se había convertido en la Ciudad Sagrada y no había Papa.
Entonces, ¿quién administraba esta tierra en ese momento? La respuesta es la familia real
de este país.

"Las piedras mágicas obtenidas al derrotar a los monstruos del Laberinto son recursos
atractivos. Como rey, era un elemento que definitivamente quería asegurar. Por lo tanto,
durante un tiempo después de la fundación, la familia real manejó el Laberinto. Sin
embargo, como saben, el Laberinto es bastante caprichoso. Es posible que hayas oído que
ocasionalmente arroja una gran cantidad de monstruos ".

Y así, Elle comenzó a hablar sobre el Laberinto.

"La Catástrofe del Laberinto, también conocida como la Guerra Divino-Demonio, es

particularmente significativa entre ellos. Ocurrió por primera vez después del final de la
Guerra Divino-Demonio, y fue de una escala enorme. Según una teoría, al menos Cientos de
miles de monstruos fueron liberados del Laberinto. Como resultado, las ciudades que se
estaban desarrollando en esta tierra antes de la finalización de la actual Ciudad Sagrada
fueron devastadas. El daño se extendió no solo a esta tierra sino también a todo el Reino
Santo de Almada. , eventualmente causando un gran caos en la región de Strahl".

La primera Catástrofe del Laberinto ocurrió alrededor de cien años después del final de la
Guerra Divino-Demonio, cuando el Reino Sagrado de Almada solo se había establecido
durante aproximadamente medio siglo.

"Causó una gran conmoción en varios países, ya que la gente pensó que la Guerra Divino-
Demonio no había terminado. Al final, concluyeron que los monstruos perdieron el control
y causaron una especie de pánico grupal espontáneo".

Eso se debe a que los monstruos no tenían objetivos de invasión específicos y no ocupaban
ubicaciones específicas para construir grandes bases. Se dispersaron por toda la región de
Strahl y finalmente formaron grupos dispersos, estableciéndose en varios lugares.

“Como resultado, el entonces Rey Almada, que administraba el Laberinto, enfrentó críticas
e insatisfacción dentro y fuera del país”.

Por supuesto, nadie podría haber predicho las acciones de los monstruos. Simplemente se
volvieron locos y salieron volando del Laberinto, moviéndose libremente para establecerse
en varias áreas.

Dado que los eventos no fueron causados intencionalmente por el Reino Santo de Almada,
se concluyó en varios países que Almada no tuvo la culpa.

Sin embargo, algunas voces continuaron culpando al Santo Reino de Almada,

preguntándose si hubo alguna señal o si pudieron haberlo anticipado.
"Bueno, considerando la escala del daño que se propagó, no es sorprendente que haya
quejas persistentes. Incluso en la actualidad, se dice que la abundancia de monstruos es
una consecuencia de esa Catástrofe del Laberinto".

La insatisfacción de los países afectados por la Catástrofe del Laberinto fluyó naturalmente
hacia el Reino Sagrado de Almada, que incluía el Laberinto dentro de su territorio.

"En ese momento, el rey debe haber estado en un gran dilema. Si ocurriera otra catástrofe
del Laberinto que afectara a toda la región de Strahl, la familia real podría ser responsable.
Deben haber querido desesperadamente evitar la responsabilidad de administrar el
Laberinto. "

Elle habló con un tono divertido.

“Sin embargo, abandonar la gestión del Laberinto no era una opción. Dado que el Reino
Sagrado de Almada, que incluye el Laberinto dentro de su territorio, sería el primero en
sufrir cualquier Catástrofe del Laberinto, y las piedras mágicas obtenidas de los monstruos
del Laberinto seguían siendo un recurso atractivo".

Por lo tanto, era esencial para el Reino Santo de Almada administrar el Laberinto.

"Fue entonces cuando a la familia real se le ocurrió una idea. No querían asumir
directamente la responsabilidad de administrar el Laberinto, pero aún querían beneficiarse
de las piedras mágicas obtenidas de él".

Era una idea bastante egocéntrica y conveniente...

"Para lograr eso, se creó la posición del Papa y el Gremio de Aventureros. La Ciudad
Sagrada se estableció como una región autónoma separada del país, y la responsabilidad de
administrar el Laberinto fue entregada al Papa. El Gremio de Aventureros fue encargado.
con explorar el Laberinto a través de aventureros y recolectar las piedras mágicas de los
monstruos derrotados".

El Gremio de Aventureros está sujeto a auditorías del país, pero opera de forma
independiente. El país aportó una inversión inicial para su establecimiento, pero ya no
necesita asegurar recursos financieros para su funcionamiento. Es mucho más rentable que
organizar un ejército regular para conquistar el Laberinto.

El desafío es cómo el país recolecta las piedras mágicas obtenidas por el Gremio de
Aventureros. Mientras exista el Gremio de Aventureros en la Ciudad Sagrada dentro del
reino, hay varias formas de lograrlo.

Además, las áreas alrededor de la Ciudad Sagrada tienen un suelo ácido que no es apto para
la agricultura, y dependen del Reino Sagrado de Almada para el suministro de alimentos. La
Ciudad Sagrada no puede sobrevivir sin el Reino Santo de Almada y, de manera similar, el
Gremio de Aventureros no puede sobrevivir sin el reino.
"Bueno, es un sistema bien diseñado, ¿no?"

Elle dijo con orgullo como si ella misma hubiera ideado el sistema...

"Preguntaste si había algún registro de anormalidades o problemas que ocurrieran en esta

tierra desde el presente hasta hace mil años. Lo primero que me vino a la mente fue la
Catástrofe del Laberinto que ocurrió en esta tierra. ¿Eso responde a tu pregunta?"

"Sí, era una historia muy intrigante, y había muchas cosas sobre las que tenía curiosidad..."

"Siéntete libre de preguntar cualquier cosa".

"Gracias. Bueno, entonces, la historia de los monstruos que salen del Laberinto, he oído
hablar de eso antes, pero ¿la Catástrofe del Laberinto ocurre con bastante frecuencia?"

"Hmm, no es tan raro que los monstruos se desborden del Laberinto. Sin embargo, para que
se le llame Catástrofe del Laberinto, sucede una vez cada cien años más o menos. La más
reciente fue hace treinta y ocho años y setenta y cinco días. , si no recuerdo mal".

"Hace mucho tiempo... Y también recuerdas el número exacto de días".

"Soy algo erudita, después de todo. Confío en mi memoria. Aunque no se compara con los
dioses sabios, por supuesto", dijo Elle con una sonrisa seductora.

"Correcto, ya veo. Bastante impresionante. Entonces, déjame cambiar la pregunta. ¿Qué

escala de ocurrencia se considera una Catástrofe del Laberinto?"

"No está claramente definido. Ha habido casos en los que se reconoció una Catástrofe de
Laberinto con dos mil y unos pocos cientos de monstruos. De hecho, la Catástrofe de
Laberinto anterior fue de esa escala".

"En comparación con la primera ocurrencia, fue mucho más pequeña en escala".

“En realidad, la escala de la primera Catástrofe del Laberinto fue demasiado irregular.
Incluso la siguiente Catástrofe del Laberinto más grande involucró solo decenas de miles
como máximo. mil en los últimos siglos".

"Ya veo. Entonces, fuera de la Catástrofe del Laberinto, ¿es común que los monstruos salgan
del Laberinto?"

"Sí. Sin embargo, a diario, solo hay alrededor de diez en un grupo. Si hay un grupo de
docenas o más, puede suceder una vez cada pocos meses".

"Veo..."

"¿Hay algo más que captó tu interés?"

Elle le preguntó a Rio mientras miraba su rostro.

"Me preguntaba si los movimientos de los monstruos muestran signos de planificación. Si

bien la Catástrofe del Laberinto se analiza como una forma de pánico colectivo, me
preguntaba si podría haber una entidad de alto rango al acecho dentro del Laberinto,
coordinando a los monstruos".

"Hmm... ¿Estás sugiriendo que la entidad que causó la Guerra Divino-Demonio todavía se
esconde en lo profundo del Laberinto después de más de un milenio?"

"Sí. Si todavía quedaba una gran cantidad de monstruos en el Laberinto después del final de
la Guerra Divino-Demonio, no sería sorprendente que una entidad de mayor rango al
mando de esos monstruos también se escondiera allí. Si sus acciones muestran signos de
planificación, podría servir como evidencia indirecta para apoyar la posibilidad".

"Fascinante. El comportamiento de los monstruos es bastante primitivo. Pueden pelear en

grupos, pero si ven a un humano, atacan en un ataque de ira. No hay rastro de táctica o
inteligencia en sus acciones. Si hubo intenciones estratégicas o planificación , de hecho
podría ser una evidencia indirecta convincente para respaldar su teoría".

"Cuando tú, como erudito, miras hacia atrás a las Catástrofes del Laberinto que ocurrieron
en los últimos mil años, ¿crees que hubo signos de planificación en las acciones de los
monstruos?"

"Desafortunadamente, hay muy pocos casos para analizar. Si quieres determinar la

presencia de planificación, también debes observar los movimientos posteriores a
Labyrinth Catastrophe. Sin embargo, los monstruos solo lograron la victoria una vez en la
primera ocurrencia. Después de eso, Como ya mencioné antes..."

"... destruyeron las ciudades en esta tierra y luego se dispersaron en diferentes direcciones
sin ningún objetivo específico".

"Exactamente. Si los monstruos tenían intenciones de invadir la superficie, deberían haber

establecido bases cerca del Laberinto. Sin embargo, los monstruos en ese momento no
hicieron eso. En cambio, buscaron nuevos objetivos imprudentemente y se dispersaron en
varias direcciones. Allí no hubo coordinación ni organización. ¿Parece que hubo un plan
elaborado?"

"...definitivamente no."

Rio suspiró, dando una pronta respuesta.

"Al observar los movimientos dispersos de los monstruos, está claro que solo estaban
arrasando solos. No hubo daños que pudieran indicar alguna acción planeada, y pasó un
siglo antes de que ocurriera la próxima Catástrofe del Laberinto. Por lo tanto, tanto los
gobernantes en ese El tiempo y los historiadores de generaciones posteriores solo
pudieron concluir que la Catástrofe del Laberinto fue un pánico colectivo repentino
causado por los monstruos.

"Veo..."

(Parece que la profecía de Lina no tiene nada que ver con el Laberinto después de todo).

Mientras asiente con la cabeza, la preocupación de Rio todavía gira en torno al Laberinto.
Se siente sospechoso, o más bien, algo parece estar molestándolo. Sin embargo...

(El Laberinto tiene once capas, y había miles de monstruos solo en la undécima capa, pero
los derrotamos a todos. Entonces, por el momento, ¿no hay peligro de que ocurra la
próxima Catástrofe del Laberinto?)

Cuanto más piensa en ello, más cerca llega a la conclusión de que el Laberinto podría no
estar relacionado. Además, incluso si Rio se aventura nuevamente en el Laberinto, matar
demasiados monstruos podría no ser la mejor idea. Retrasar la próxima Catástrofe del
Laberinto podría verse como ir en contra de la regla del dios de "no favorecer demasiado a
humanos específicos".

"..."

Rio se quedó en silencio, con una mirada como si algo estuviera clavado en la parte
posterior de sus dientes.

"No pareces completamente convencido. Esa es la cara que estás poniendo", Elle señaló con
precisión el estado de ánimo de Rio.

"Bueno, es mejor si no hay nada en absoluto. Es solo que no puedo evitar sentir que podría
haberme perdido algo. El Laberinto ya está lleno de misterios..."

"Entonces, esta es tu oportunidad. Responderé cualquier pregunta que tengas sobre los
misterios del Laberinto. Es posible que no tengas otra oportunidad como esta".

Elle sonrió seductora y misteriosamente.

"Gracias. Entonces, primero, sobre la ecología dentro del Laberinto. A pesar de tener tantos
monstruos reunidos, no hay rastros de civilización dentro del Laberinto. No sabemos qué
comen los monstruos, y no parecen cultivar o mantener el ganado. Entonces, me
preguntaba si podría haber espacios ocultos para vivir o bases en algún lugar que los
humanos no conozcan..."

La conversación luego cambió a la ecología de los monstruos.

Los monstruos son omnívoros y comen cualquier cosa, ya sean plantas, cadáveres en
descomposición o incluso tierra y rocas dentro del Laberinto. Ha habido numerosos
avistamientos de ellos comiendo tierra y rocas. Los monstruos no excretan desechos, por lo
que probablemente conviertan todo lo que consumen en energía.

"..."

Al enterarse de la forma de vida de los monstruos, el rostro de Rio se contrajo y Sora hizo
una mueca de disgusto.

"Además, los monstruos tienen una alta tasa de reproducción, pero es difícil distinguir a los
machos de las hembras a primera vista, ya que las hembras no tienen los senos hinchados.
Se cree que la falta de senos desarrollados se debe a que no necesitan amamantar a sus
crías". Los monstruos comen de la misma manera que los adultos desde que nacen".

"Ya veo... Es solo que..."

"¿Qué pasa?"

"Son criaturas bípedas como los humanos, pero tienen caminos evolutivos
fundamentalmente diferentes. Me pregunto qué tipo de entorno hostil condujo a tal
evolución".

Rio murmuró su pregunta.

"Oh... ¿Qué tipo de ambiente hostil lo llevó a eso? Eso es genuinamente intrigante. No, es
una observación aguda. Como se esperaba de ti, Rio".

"Sí, Rio-sama, eres más sabia que nadie en este mundo. Tienes un aspecto bastante
impresionante, Elle".

Sora estuvo de acuerdo enfáticamente, su orgullo brillando y elogió a Elle.

"Jaja gracias."

Rio se sonrojó un poco y les agradeció. Aunque no había nadie más en la habitación, para
un extraño parecía ser la escena de un hombre alabado por dos niños casi un tamaño más
pequeños que él.

En cuanto a sus características biológicas, creo que sus observaciones son bastante
precisas. Después de todo, los monstruos son seres que invadieron desde otro reino. Para
ellos, ese reino podría haber sido un entorno duro.

Elle agregó su comentario con una leve sonrisa.

"Así es..."

En primer lugar, los monstruos son seres que, una vez asesinados, dejan atrás piedras
mágicas y se convierten en polvo, desapareciendo por completo. Han evolucionado en un
ambiente completamente diferente de las formas de vida que han evolucionado en este
mundo. Más bien, podría ser un milagro que los ecosistemas, incluidos los humanos, tanto
en la Tierra como en este mundo compartan similitudes significativas. Y entonces...

"Pedimos disculpas por la espera".

En este momento, los platos ordenados fueron llevados a la mesa.

"¡Guau! ¡Está aquí! ¡Está aquí!"

El sabroso aroma de la carne excitó a Sora.

"Continuemos la discusión después de la comida. Por ahora, disfruta de la comida y

cuéntanos tus historias".

Con eso, Rio y los demás decidieron disfrutar su comida.

***

Después de poner los platos en la mesa...

"Ahora, esta es la paella estilo Papa. ¿No se ve deliciosa?"

Elle presentó con orgullo la paella estilo Papa. Era un plato en una sartén redonda y poco
profunda, lleno de arroz, carne, pescado y verduras.

(Sí, sin duda, esto es paella).

La boca de Rio se curvó felizmente mientras miraba la paella estilo Papa. Así es; La paella
estilo Papa se parecía mucho al plato español en la Tierra. Cuando Elle le preguntó sobre el
plato, Rio lo había anticipado y, como era de esperar, resultó ser tal como lo había pensado.
Y entonces...

"Bueno, esto es definitivamente delicioso. No hay duda al respecto".

Rio asintió con fuerte convicción.

"Oh, por tu reacción, ¿supongo que has comido paella antes, Rio?"

Elle señaló la reacción de Rio.

"Sí. No puedo decirlo con certeza hasta que lo pruebe, pero he probado un plato similar
antes. Me gustan especialmente las partes crujientes".

"Oh, ya veo. Lo sabes bien entonces. Está bien, profundicemos".

"Sí. Creo que a Sora-chan también le gustará".

"¡Sí, estoy deseando que llegue!"

Los ojos de Sora brillaron mientras miraba la paella.

"Entonces, déjame servirlo".

Como el asistente masculino usó una cuchara grande para servir la paella...

"La porción de Sora debe evitar las verduras".

Sora rápidamente dio instrucciones.

"Comprendido."

El asistente masculino sonrió gentilmente y asintió.

"Oh, una dama adulta con sus gustos y disgustos. Cocinar es como la vida. Una verdadera
dama adulta distingue lo bueno y lo malo, Sora".

"Eres tan ruidoso. Una dama adulta toma los mejores papeles".

"Ya veo. Bien dicho."

Discutieron el significado de ser una dama adulta y Elle no pudo evitar reírse. De todos
modos...

"Aquí tienes."

Antes de que todos fueran paella al estilo Papa y otros platos ordenados.

"Gracias. Nos serviremos nosotros mismos más tarde, así que puedes irte ahora".

"Comprendido."

Siguiendo las instrucciones de Elle, el asistente masculino salió de la habitación.

"Entonces, comencemos mientras está caliente".

"Seguro."

"¡Vamos a profundizar en!"

Y así, comenzó la comida real. Al principio, todos se acercaron naturalmente a la paella al

estilo Papa. Recogieron el arroz, lo empaparon en el caldo y se lo llevaron a la boca.

"Mmm~" "Sí..." "¡Mm!"

Elle, Rio y Sora relajaron sus músculos faciales con deleite.

"Eso es todo, esto es todo. Este es el sabor que quería que todos ustedes experimentaran.
¿Qué tal, Rio? ¿Cómo se compara con la paella que conoces?"

"Sí, es realmente delicioso. Es un desafío combinar los sabores de la carne, los mariscos y
las verduras como este. Pero este está perfectamente equilibrado, sin olores desagradables,
por lo que es muy agradable de comer".

"Entendido. Hay varios tipos de paella, como la paella de carne, la paella de mariscos y la
paella de verduras, pero el estilo Papa tiene todos los ingredientes combinados".

Mientras Elle y Rio discutían sobre la paella, en otro rincón...

"¡Oh, es delicioso! ¡Tan delicioso! ¡Podría comer este arroz, carne y mariscos para siempre!"

Sora felizmente devoró la paella.

"Jaja, me alegro de que lo estés disfrutando, Sora".

Elle sonrió contenta.

"No sé si puedo replicar este sabor, pero te haré paella la próxima vez, Sora-chan. Tal vez
una paella solo de carne también estaría bien".

"¿¡De verdad!? ¡Muchas gracias!"

Al enterarse de la paella solo de carne, el rostro de Sora se iluminó de alegría.

"Oh, Rio, ¿tú también puedes cocinar?"

Los ojos de Elle se abrieron con curiosidad.

"Sí, aunque solo como un pasatiempo".

"Entonces me encantaría probar la paella que preparas algún día".

"Sí, tal vez si hay una oportunidad".

Tal vez pensando que como trascendental, su deseo no se haría realidad, los ojos de Rio
parpadearon con una ligera inquietud. Entonces...

"Está bien, es una promesa. Algún día, me invitarás a la paella que preparas. Tendremos
una conversación divertida como esta nuevamente en ese momento. Por supuesto, te lo
agradeceré adecuadamente".

Elle se acercó a Rio e hizo la promesa.

"Sí, lo tengo. Es una promesa".

Sabiendo que era una promesa imposible, Rio asintió.

"Tú lo dijiste, ¿verdad? Como mencioné antes, confío en mi memoria. No dejaré que digas
más tarde que te 'olvidaste' de eso".

"Por supuesto."

Rio sonrió algo triste. Entonces...

"Por cierto, incluso sin hacer tal promesa, si me convierto en tu esposa, ¿puedo tener tus
platos caseros todos los días? ¿O qué tal si yo soy la recompensa por la paella que haces?"

De repente, Elle dijo algo completamente inesperado.

"¿¡Eh!?"

Rio se sorprendió y casi se ahoga. Sora también se sorprendió y se congeló con la cuchara
en la boca, como si le hubiera golpeado un rayo.

"Por supuesto, no dejaré que se vuelva aburrido. Además, escuché que tengo una cara más
hermosa que la mayoría de las personas".

Elle luego se apartó el flequillo que cubría sus ojos y reveló su rostro cautivador. A pesar de
su apariencia juvenil, su sonrisa seductora era cautivadora. La apariencia de Elle era
ciertamente muy refinada. Tenía un rostro juvenil que podía hacer que incluso los hombres
adultos se detuvieran y miraran mientras pasaban por las calles.

"Eh, bueno..."

Mientras Rio dudaba en elegir sus palabras y declinar, de repente...

"¿¡La esposa de Ry-Ri-Rio-sama!? ¡¿Qué estás diciendo, Elle?! ¿¡Cuál es tu intención!?"

Sora volvió a sus sentidos y exclamó con incredulidad.

"Bueno, ya sabes, Rio es genial, ¿verdad?"

Elle comentó casualmente.

"¡E-Eso es...! Sí, así es. Tienes toda la razón. Lo entiendo".

Fue una condena completa de Elle, pero frente a un hecho innegable, Sora tuvo que asentir
con firmeza.

"No mostrar ningún amor por un hombre tan guapo como Rio, ¿no es una falta de respeto?"

"¿E-Eso es verdad...? ¿De hecho...?"

Para Sora, Rio era alguien a quien naturalmente admiraba. No podía hacer declaraciones
que negaran ese hecho. Al ver a través de los sentimientos de Sora, las palabras persuasivas
de Elle sin esfuerzo disminuyeron el espíritu de lucha de Sora.

"Vamos, ni siquiera has tocado el bistec. Es mejor comerlo mientras está caliente".
"¡Ugh, lo sé! ¡Es porque dices cosas raras! Honestamente..."

Sora cortó el bistec con su cuchillo y tenedor, luego masticó la carne con su pequeña boca. Y
luego...

"Ah, felicidad. Estoy tan feliz..."

Dejó que sus mejillas se relajaran perezosamente.

"Bueno, Sora, realmente pareces disfrutar comiendo".

Elle dejó caer su flequillo y sonrió mientras observaba a Sora.

"..."

Rio dejó escapar un pequeño suspiro, como si liberara su ansiedad. Entonces...

"Dejemos el tema de la 'esposa' para la próxima vez que nos invites a paella, Río".

Elle le dijo a Rio en un tono burlón, sin dejar en claro cuánto era una broma.

"Ja ja..."

Rio trató de reírse. Quizás debido al sudor frío, el sabor de la paella en su boca parecía
haberse vuelto un poco más ligero.

***

Había pasado alrededor de una hora.

Durante la comida, hubo momentos de confusión, pero incluso después de comer, Rio
siguió preguntándole a Elle sobre las diversas dudas que tenía con respecto al Laberinto.
Después de discutir todas las preguntas que tenía sobre el Laberinto, pagaron la cuenta y se
fueron del restaurante.

"Muchas gracias por hoy. He aprendido mucho y ha sido muy útil".

Rio se inclinó profundamente ante Elle y expresó su gratitud.

"No, yo soy el que la pasó muy bien después de mucho tiempo. Estoy muy contento de
haberlos conocido a todos hoy. Estaré feliz si podemos tener otra charla tranquila la
próxima vez que nos veamos".

Elle sonrió y sacudió la cabeza ligeramente.

"Sí, yo también. La próxima vez..."

Como Rio y Sora son trascendentales y familiares, no permanecerán en la memoria de los
demás. Ellos entienden esto mejor que nadie, por lo que Rio accede a regañadientes con un
toque de soledad. Sora también mira a Rio con una sensación similar de tristeza. Entonces...

"Esta bien."

De repente, dijo Elle.

"¿Eh?"

"No te preocupes, nos encontraremos de nuevo. Tú y yo, o más bien todos nosotros,
incluido Sora. Estaré allí".

Elle dijo mientras miraba fijamente a Rio y Sora.

"Sí, así es. Claro".

Esta vez, Rio sonríe positivamente y asiente.

"Si nos ven en la ciudad, seré yo quien los llame. Como dije antes, confío en mi memoria. No
olvidaré sus rostros".

"Ya veo. Espero con ansias eso".

"Yo también. Entonces, reunámonos de nuevo. Tú también, Sora".

"B-Bueno, lo pensaré".

Sora se encoge de hombros con timidez y dice. Y luego...

"No soy bueno con las despedidas sentimentales. Digamos un adiós normal".

"Sí, entonces..."

Con eso, Rio y Sora se van frente a Elle.

"Hola, Río".

Mientras caminaban unos metros el uno del otro, Elle llamó a la espalda de Rio que se
alejaba. Cuando Rio se dio la vuelta, Elle dijo lo siguiente:

"La historia que te conté sobre el laberinto hoy se limita a las capas que la humanidad ha
alcanzado en el pasado. No sé qué hay en las partes más profundas".

"Sí..."
"Para resolver los diversos misterios que tienes sobre el laberinto, los aventureros
reunidos en la Ciudad Santa están constantemente desafiando las profundidades del
laberinto. Si estás interesado, debes sumergirte en el laberinto e investigar a fondo".

Mientras estés satisfecho— dijo Elle con una mirada significativa.

"Sí, lo intentaré".

"Perdón por detenerte. Esta vez, es realmente un adiós. Encontrémonos de nuevo".

"Sí."

Con eso, Rio y Sora finalmente se fueron.

...

Cuando Rio miró hacia atrás por última vez, Elle ya no estaba allí. Parecía haber
desaparecido en medio de la bulliciosa multitud. Sin embargo...

"Está confirmado, sin duda..."

Elle había reconocido a Rio y Sora por su cuenta. Escondiéndose en el callejón sin salida,
ella los observó en silencio...

"Posee los poderes del Rey Dragón, pero es una persona diferente".

Elle murmuró con convicción.

"Pero..."

Los ojos de Elle parecían distantes y siguió mirando a Rio en silencio. Finalmente, Rio y
Sora reanudaron su movimiento y desaparecieron entre la multitud.

“Ahora bien… ya que he subido a la superficie, antes de informarle a mi hermano, daré un

pequeño paseo.”

Elle sonrió suavemente y desapareció en la ciudad en dirección opuesta a Rio y Sora.

 [Capítulo 2] Volver
***

Durante el tiempo que Rio y Sora conocieron a Elle en la Ciudad Santa Tonelico, Celia,
acompañada por su madre Mónica y su mejor amiga Aria, había regresado al castillo del
Reino Galarc. El barco mágico que transportaba a los tres llegó al puerto del castillo real y
se programó una reunión urgente con Christina.

En esta ocasión, después de entregar la carta de Christina a Duke Arbor, Celia se dirigió sola
a la finca de su familia en el territorio del Conde Claire para salvar a su madre Mónica. La
primera parte de sus acciones se llevó a cabo bajo las instrucciones de Christina, pero la
última parte fue una decisión totalmente personal.

En la oficina del rey Francois, Celia y Christina se enfrentaron con Francois, Flora y
Liselotte presentes.

"Me disculpo por actuar según mi propio criterio esta vez. Realmente lo siento", Celia se
inclinó profundamente y ofreció su disculpa primero.

"... No hay necesidad de disculpas. Escuché las circunstancias de Lady Liselotte. Estoy
aliviada de que Sensei haya regresado a salvo. Y Mónica-sama también. Es un placer
conocerte", exhaló Christina con alivio y se dirigió a Celia y ella. su madre Mónica.

"También es un placer conocerte. No tenemos palabras para expresar nuestra gratitud por
el cuidado excepcional que has mostrado hacia nuestra hija y nuestra casa", respondió
Mónica con respeto.

"Escuché que tienes una constitución delicada desde que naciste. ¿Cómo te sientes ahora?"

"Me disculpo por causar preocupación. Estoy bien. Ha pasado un tiempo desde que vi a mi
hija, así que estoy de excelente humor".

"Es bueno escuchar eso... ¿Podría informar en detalle lo que sucedió durante su viaje?
¿Desde el momento en que dejó el Reino de Galarc como enviado de Christina hasta su
regreso?"

Christina volvió su atención a Celia.

"Por supuesto."

Y así, Celia informó oficialmente todo lo que sucedió desde su salida del Reino de Galarc
como enviada de Christina hasta su regreso.
Como era de esperar, Duke Arbor había tendido una trampa y trató de capturar a Celia en el
punto de encuentro, la fortaleza. Sin embargo, Celia se defendió usando sus habilidades
para defenderse de los enemigos.

Después de escapar de la fortaleza, se dirigió a Amande y le confió a Liselotte, en busca de

su ayuda. Después de la explicación, ella, junto con Aria, fueron a la capital del territorio del
Conde Claire, Claire. Al llegar finalmente a la casa de su familia, fueron emboscados por
mercenarios que habían llegado antes que ellos. Celia y Aria trabajaron juntas para
derrotar a los mercenarios, y así sucesivamente...

"Después, mi padre permaneció en el territorio, y mi madre fue confiada a él cuando

regresaron a Galarc en una nave mágica. Logramos repeler el ataque en la casa de mi
familia, gracias a que Aria estuvo conmigo. Liselotte-san, gracias mucho por permitir que
Aria nos acompañe.

Celia expresó su agradecimiento a Liselotte al final de su informe. Christina y Monica

también expresaron su agradecimiento de inmediato, y Flora también inclinó la cabeza.

"No hay necesidad de mencionarlo. Estoy realmente aliviado de que hayas regresado a
salvo. Bien hecho, Aria".

Liselotte sonrió un poco tímidamente y elogió a Aria como su maestra.

"Estoy agradecido."

Aria hizo una ligera reverencia.

"... Por cierto, ¿cómo logró Sensei escapar de la fortaleza?"

Christina observó la expresión de Celia y tentativamente expresó su pregunta. No es que

Christina no confiara en Celia. De hecho, valoraba mucho las habilidades de Celia como
maga más que nadie. Sin embargo, a pesar de lo hábil que era Celia, sus habilidades estaban
especializadas como maga.

Por lo tanto, era difícil de creer que Celia lograra escapar sin ser capturada por los
caballeros en el espacio cerrado de la fortaleza usando su magia. Fue un evento que desafió
el sentido común. Christina también había oído por el informe de Liselotte que Celia voló
por el cielo usando magia, y quería saber más sobre eso. Entonces, ¿cuál era la verdad?

"En realidad, he adquirido una nueva magia..."

Celia comenzó a explicar la situación.

***

Varias decenas de minutos después, Celia regresó a la mansión donde vivían Miharu y los
demás.
"¡Celia-san!" "¡Celia-oneechan!"

Todos se reunieron afuera de la entrada, esperando ansiosamente, y tan pronto como

vieron a Celia, corrieron hacia ella.

"Bienvenidos de nuevo, todos".

Celia se sorprendió un poco por su entusiasta bienvenida y los saludó a su regreso. Todos la
miraron como si quisieran decir algo, y...

"¿Qué ocurre?"

"Escuchamos que regresaste, así que les dije todo en tu nombre".

Charlotte sonrió y explicó, y luego todo tuvo sentido. El rostro de Celia se retorció
incómodamente.

La verdad fue que justo después de que Celia decidiera caer en la trampa a sabiendas y
entregar la carta de Christina a Duke Arbor, le pidió a Charlotte que mantuviera todo en
secreto para los residentes de la mansión.

"El límite de tiempo para mantenerlo en secreto era hasta que regresaras, Celia-sama.
Entonces, expliqué todo abiertamente a todos como prometimos".

La sonrisa de Charlotte parecía decir: "Cruzaste un puente peligroso solo sin avisarnos, así
que espera una buena reprimenda".

"Jeje... bueno, eh..."

"¡Celia-oneechan!"

Latifa abrazó a Celia con fuerza.

"Suzune..."

Celia le devolvió el abrazo a Latifa con fuerza.

"¿Por qué no nos dijiste nada?"

"Bueno, no quería preocupar a nadie... Este era mi deber como noble del Reino de
Beltram..."

De acuerdo con el acuerdo entre Restauración y el continente de Beltram Kingdom, era

responsabilidad de la familia del Conde Claire actuar como mensajeros. Se decidió
oficialmente entre las dos partes. Celia se vio obligada a ir sola a la fortaleza.

A pesar de eso, si alguien la hubiera acompañado a la fortaleza y la hubiera ayudado, la

misma Celia habría roto ese acuerdo. No solo le habría dado a Duke Arbor un arma perfecta
para atacar a Restoration, sino que la culpa también podría haber recaído sobre quienes la
ayudaron.

Entonces, ella no podía involucrar a todos. Celia sabía que tenía que superar esto sola con
su propio poder. Y sobre todo...

(Porque no puedo seguir confiando en Rio y Aishia para siempre...)

Por eso no se arrepiente. Incluso si pudiera retroceder el tiempo, tomaría la misma

decisión. Celia confiaba en esa creencia y su rostro no mostraba signos de arrepentimiento.

"Bueno, lo siento si terminé preocupando a todos. Pero, ya sabes, debido a los problemas en
el reino, no podía confiar en todos como de costumbre. Todos son preciosos para mí y, a
veces, puedo no dependas de ellos..."

Celia se disculpó por causar preocupación y transmitió con firmeza sus pensamientos. Los
demás se sorprendieron al sentir su fuerte determinación. Sin embargo, si podían llegar a
un acuerdo con su decisión era otro asunto.

"Pero todavía se siente un poco mal..."

"Sí, es bueno que hayas regresado a salvo, pero..."

Sara y Alma parecían frustradas, como si desearan haber ido con ella.

"Está bien. De hecho, me he vuelto mucho más fuerte sin que nadie se dé cuenta".

Celia trató de disipar el ambiente pesado. Con una voz brillante, levantó el brazo derecho y
flexionó los músculos.

"..."

Todos miraron a Celia con una mirada dubitativa, cada uno con sus propios sentimientos.

"Ajaja..."

Celia torpemente forzó una sonrisa. Entonces...

"Todos, por favor díganle a Celia-sama todo lo que necesita saber en lugar de guardárselo
todo para ustedes como hice yo".

Charlotte suspiró y les dijo a los demás.

"Lo siento, Charlotte-sama".

"No hay necesidad de disculparse. Ya que hay invitados aquí, lo dejaremos así por ahora.
Más tarde, compartiré todo y me aseguraré de que sea un puñado con el que lidiar, así que
prepárate".
Charlotte apartó la cara con un resoplido.

"Sí."

Celia sonrió y asintió. Entonces...

"Bienvenida de nuevo, Celia".

"Aishia... Sí, estoy en casa".

Como si se hubiera calculado el tiempo, también se escuchó la voz de Aishia, en su forma

espiritual.

"Entonces, ¿quién es esa maravillosa dama de allí? Se parece mucho a Celia-sama".

La mirada de Charlotte se dirigió a Monica, que estaba detrás de Celia. Por cierto, además
de Mónica, Liselotte y Aria también vinieron juntas a la oficina de Francois.

"Encantado de conocerte. Soy la madre de Celia, Monica = Claire".

Mónica dio un paso adelante, recogiendo con gracia el dobladillo de su vestido y

saludándola con cariño. Entonces...

"¿¡Eh!? ¿¡T-eres la... madre de Celia-san!?"

Satsuki jadeó sorprendido.

"Sí, soy la madre de Celia".

Mónica sonrió y asintió.

"Bueno, parece que solo tiene veinte años..."

Satsuki tenía diecisiete años, por lo que debe haber pensado que había venido una mujer
un poco mayor que ella.

"Bueno, eso es encantador. Pero, debes tener más del doble de su edad".

"¿¡Qué!? ¡De ninguna manera! ¡Eso es imposible! ¡Se ve tan joven! ¿¡Solo puedo verlas como
hermanas!?"

Satsuki se sorprendió y comparó a Monica y Celia.

"Pero, bueno, tiene sentido si ella es la madre de Celia-san... Celia-san parece más joven
debido a su madre".

Satsuki murmuró para sí misma.

"Hermoso..."

Latifa murmuró aturdida mientras seguía abrazando a Celia. No fueron solo Satsuki y
Latifa; los demás también parecían asombrados por la apariencia juvenil de Mónica y
seguían boquiabiertos de sorpresa.

"Bastante elegante".

Gouki dejó escapar sus verdaderos pensamientos, pero...

"...¿Mi señor?"

Su esposa, Kayoko, lo miró con frialdad. Gouki tosió torpemente y dijo: "Ejem".

"Ajaja..."

Celia parecía tímida, tal vez porque estaba presentando a su madre a todos.

"Bueno, bueno, entonces esta es la madre de Celia-sama. Soy Charlotte, la segunda princesa
del Reino de Galarc. Encantado de conocerte".

Charlotte fue la primera en recuperarse de su estado de aturdimiento. Saludó a Mónica con

una expresión alegre y agradable.
"Por favor, levántate, princesa Charlotte. Estoy realmente agradecida por el cuidado que le
has mostrado a mi hija".

"No, soy yo quien siempre es tratado tan bien por Celia-sama. Tenemos una relación
amistosa e igualitaria".

"Bueno, es raro que Su Alteza lo llame un amigo igual..."

En una sociedad donde el estatus social importaba, había una diferencia de rango entre la
realeza de alto rango y la hija de un conde. Usar la palabra "igual" para describir su
amistad, a pesar de la diferencia de estatus, no fue algo casual.

"No soy solo yo. Creo que todos aquí sienten que Celia-sama es una querida amiga".

Charlotte miró a su alrededor y dijo.

"Sí. De la conversación anterior, pude sentir fuertemente que todos aquí aprecian a mi hija
como a una amiga. Como madre, estoy realmente encantada. Muchas gracias a todos".

Mónica hizo una profunda reverencia a todos en la mansión. En respuesta, todos se

sonrojaron y sonrieron tímidamente.

"Jejeje".

Latifa también se rió y abrazó a Celia con fuerza, con el rostro radiante de felicidad. Las
mejillas de Celia se pusieron ligeramente rojas.

"Por cierto, aún no lo he dicho".

Satsuki se rascó la mejilla como si le hiciera cosquillas y miró hacia el cielo despejado.
Luego, volvió a bajar la mirada, se volvió hacia Celia con una mirada de amistad, y…

"Bienvenida de nuevo, Celia-san".

Con esas palabras, Satsuki celebró el regreso de Celia.

***

Luego, Celia se mudó a la mansión e informó a Satsuki y a los demás sobre lo que había
estado haciendo afuera. El contenido era básicamente el mismo que las explicaciones que
les dio a Christina y Francois, pero tomó unos minutos explicar todos los eventos.

"..."

Por supuesto, confiaban incondicionalmente en Celia, pero de repente la historia era difícil
de creer. Todos parecían desconcertados, sin captar o comprender completamente la
situación.
"Entonces, querían confirmar mis habilidades mágicas. Más tarde, Christina-sama estará
con Su Majestad, así que le pedí a Gouki-san un combate de entrenamiento conmigo".

Celia observó la reacción de todos antes de volverse hacia Gouki y explicar.

"No me importa..."

Gouki asintió vagamente. Probablemente pensó que incluso si tenían un combate de

entrenamiento, Celia se dejaría completamente abierta, lo que facilitaría que él la dominara.

"Por ahora, lo entenderás una vez que tengamos el partido".

Ver para creer. Celia se rió entre dientes, pensando que experimentar el combate de
entrenamiento sería la forma más rápida de entenderlo.

***

Celia cantó la antigua magia de vuelo y brotaron alas de luz de su espalda. Inmediatamente
después, desafió la gravedad y flotó, con los pies ligeramente por encima del suelo.

"..."

Los ojos de todos se abrieron y se quedaron sin palabras. Habían oído hablar de Celia
aprendiendo la magia para volar, pero verlo con sus propios ojos hizo que su apariencia
fuera verdaderamente divina.

"¡Guau! ¡Celia-oneechan, pareces un ángel!"

Los ojos de Latifa brillaron cuando se acercó a Celia casi con intención de abrazarla.

"Ah, la luz en mi espalda es energía térmica, así que ten cuidado de no tocarla. Hace un poco
de calor".

Celia la advirtió.

"¡Bueno!"

Latifa se detuvo de inmediato, levantó la mano y dio una respuesta sincera.

"¡Hermoso! ¡Realmente te ves como un ángel, Celia-sensei!"

Flora, que vino a mirar, también elogió a Celia con emoción.

"Gracias. Déjame mostrarte cómo vuelo para una prueba".

Con una sonrisa tímida, Celia comenzó a volar. Ascendió más y luego maniobró rápida y
libremente por el aire sobre el jardín de la mansión. Su apariencia generó admiración.
"Guau..."

Incluso el rey Francois parecía fascinado. Después de volar durante unos diez segundos,
Celia volvió al suelo y aterrizó con gracia frente a todos.

"Ah, así es como puedo volar en el cielo. Usé esta magia para viajar de camino aquí. ¿Tienes
alguna pregunta?"

"¿Es esto... un tipo de magia completamente nuevo? ¿La desarrolló usted, Sensei?"

Cristina preguntó con curiosidad.

"No, esta magia no es de un tipo nuevo; es antigua. Simplemente analicé y aprendí la

técnica del hechizo".

Y así, Celia comenzó a mezclar falsedades en su informe aquí. La verdad era que de repente
se volvió "trascendental" como Rio y Aishia un día y, al mismo tiempo, de alguna manera
aprendió varias magias antiguas. Pero ella no habló honestamente. De hecho, ella no podía.

"¿Analizaste los antiguos hechizos mágicos?"

Christina preguntó con un grito ahogado.

Por supuesto. Había innumerables hechizos antiguos que el conocimiento mágico moderno
no podía analizar, y todos ellos se consideraban más avanzados y poco prácticos en
comparación con la magia moderna. Si los hubiera analizado con éxito y los hubiera hecho
prácticos, sería una hazaña increíble.

En la región actual de Strahl, la gente usaba naves mágicas o comandaba bestias voladoras
para volar. Si se añadiera un tercer método de vuelo, su utilidad sin duda sería significativa.

Podría convertirse en un logro histórico si publicara la técnica del hechizo en los

periódicos, y luego podría generar riqueza que duraría por generaciones, permitiéndole
vivir una vida de lujo.

"Sí. Me tomó varios años desde mi tiempo en Beltram Kingdom justo antes de partir hacia
la fortaleza para finalmente aprenderlos".

Aunque informar que había analizado y aprendido con éxito magia antigua poderosa en
este momento se sintió algo exagerado, Celia se tragó su ansiedad y observó las reacciones
de Christina y los demás. Y luego...

"Maravilloso... Como era de esperar de Sensei".

Sin mostrar ningún signo de duda, Christina elogió a Celia de todo corazón, su voz temblaba
de respeto. No creía que Celia estuviera mintiendo y realmente confiaba en que Celia tenía
la capacidad de lograr tal hazaña.
"Gracias."

Como había aprendido la magia sin ningún esfuerzo de su parte y porque le estaba
mintiendo a su amada Christina, Celia se sintió un poco incómoda cuando inclinó
profundamente la cabeza a modo de disculpa.

"Bueno, entonces, ¿es posible que aprendamos esa magia también?"

Cristina preguntó vacilante. Detrás de esta pregunta probablemente yacía el significado de

si era posible que se les enseñara esa magia o si el conocimiento del contrato de hechizo
requerido para dominarla se haría público. Como gobernante, era una pregunta que no
podía evitar hacer.

Por cierto, los hechizos recién desarrollados o los hechizos antiguos analizados con éxito
estaban sujetos a derechos de propiedad intelectual. El tratamiento específico variaba de
un país a otro, pero en general, los derechos pertenecían al desarrollador o analizador del
hechizo, y podían disponer de él como quisieran según las leyes del país.

Por lo tanto, si Celia no quisiera publicar el hechizo, independientemente de cuán útil fuera,
sus deseos generalmente serían respetados.

"Sí, es posible hacer público el conocimiento del contrato de hechizo, pero hay algunos
problemas y sería difícil difundirlo ampliamente".

"¿Qué problemas?"

"En pocas palabras, parece ser una magia que selecciona a sus usuarios. En primer lugar,
debe haber muy pocas personas que sean compatibles con el hechizo. Incluso si son
compatibles, se requieren practicantes de magia altamente calificados para formar con
éxito un hechizo". Además, es una magia que requiere un control considerable para volar..."

"Entonces, los usuarios están restringidos, ¿es eso lo que quieres decir?"

Específicamente, exige el mismo nivel de habilidades de manipulación mágica que las artes
espirituales del vuelo, que es difícil de aprender a menos que uno sea un lanzador de
espíritus de Spirit Village. Aunque hay casos raros, como Río en el pasado, donde alguien de
la raza humana dominó las Artes Espirituales del vuelo con un talento excepcional, son
excepciones entre las excepciones.

"También consume mucho poder mágico, por lo que los usuarios también son elegidos en
ese sentido. Además, la estructura del hechizo es bastante compleja, por lo que sería
problemático preparar las técnicas de hechizo necesarias para el contrato. Incluso si yo,
que estoy bien versado en hechizos, creo que enseñarlo a tres o cuatro personas, como
máximo diez, sería el límite".

"Entonces, ¿serías capaz de proporcionar el conocimiento y las técnicas requeridas para el

contrato de hechizo?"
Cristina preguntó disculpándose. Restauración había perdido la base conocida como
Rodania y actualmente carecía de activos sustanciales. Si bien Celia podía ofrecer valiosos
conocimientos y técnicas sobre hechizos, no podían proporcionar inmediatamente una
recompensa significativa a cambio.

"Por supuesto. Por favor, utilícelo como uno de los activos de Christina-sama".

Celia aceptó de buena gana. Al presenciar su lealtad inquebrantable, incluso el rey Francois
quedó asombrado.

"...Gracias. Aunque es posible que no podamos hacerlo de inmediato, les aseguro que
prepararemos una generosa recompensa".

Christina hizo una profunda reverencia y expresó su gratitud a Celia.

"¡No, por favor no te preocupes por eso! Te mostraré los efectos de los otros hechizos que
adquirí también. Entonces, Gouki-san, ¿puedo pedir un combate de entrenamiento?"

"No me importa en absoluto. Kayoko, sé el árbitro".

Gouki asintió con indiferencia, aceptando el papel de compañero de entrenamiento de

Celia.

***

Después de eso, Celia y Gouki se mudaron al fondo del patio trasero, distanciándose de
Christina y los demás. Celia sostenía una espada de madera de una mano en su mano,
mientras que Gouki sostenía una espada de madera y Kayoko se interponía entre ellos.

"Entonces, usarás una espada real".

Gouki comentó mientras observaba a Celia.

"Sí."

El comportamiento de Celia no era el de una guerrera; se parecía al de una chica que nunca
antes había sostenido una espada. Incluso con una espada de madera diseñada para
sostenerse con una mano, ni siquiera podía agarrarla correctamente, y era fácil ver que no
tenía equilibrio.

(Parece completamente indefensa...)

El informe solo menciona que Celia usó magia para mejorar su cuerpo y luchó con una
espada, y Gouki no vio ninguna señal de que estuviera ocultando intencionalmente su
verdadera fuerza. Esto lo hizo inclinar la cabeza confundido.
Además, incluso para los espectadores que observaban desde la distancia como una galería,
el agarre de la espada de Celia parecía poco confiable y la observaban con evidente
preocupación.

"Oye, ¿estás segura de que estarás bien, Aria?"

Liselotte le preguntó a la sirvienta Aria, que estaba parada a su lado. Entre los presentes,
Aria era la única que había presenciado la lucha de Celia con la espada. La atención de los
que estaban cerca, como Satsuki y Sara, también se centró en Aria.

"Sí. Te sorprenderás, estoy seguro".

Aria sonrió alegremente y asintió.

"Antes de comenzar el combate, déjame usar dos hechizos. Son magia necesaria para usar
una espada en combate, no magia para atacar a Gouki-san".

Celia le pidió permiso a Gouki para usar magia.

"Por supuesto. Adelante".

Gouki estaba aquí para confirmar los efectos de la magia; no había razón para negarse.

"Entonces... 《Espadachín tipo posesión, Alter Ego》"

Celia respiró hondo y recitó el encantamiento. Al instante, aparecieron runas intrincadas y

de formas geométricas que eran mucho más complejas que la típica magia de mejora del
cuerpo, envolviendo el cuerpo de Celia.

"Eso es..."

Christina y los demás estaban asombrados.

"Mmm..."

Gouki murmuró con interés y, al mismo tiempo, asumió una postura vigilante con su
espada de madera. Esto se debió a que el aura de Celia, encapsulada por las runas, se había
transformado por completo.

Su forma de sostener la espada, su postura, equilibrio y forma de relajarse, todo fue

impecable. Su mirada y expresión eran agudas y refinadas, recordando a un experto
experimentado. Ahora era completamente diferente de la chica insegura que había
sostenido la espada hace un momento.

"... ¿Celia-san?"
Sara y Alma, entre las chicas que pelearon, notaron la transformación de Celia y quedaron
desconcertadas. Se preguntaron si esta era realmente la persona que conocían, sus ojos
mostraban incredulidad.

(Esto es bastante peculiar...)

Una sonrisa astuta se formó en los labios de Gouki. Si bien había visto muchas
oportunidades hace un momento, la actual Celia no tenía ni una sola vulnerabilidad que
encontrar.

Eventualmente, el brillo de las runas que habían envuelto todo el cuerpo de Celia
desapareció.

""Si vis pacem, para bellum.""

Celia usó otro hechizo. Aparecieron nuevas runas con estructuras complejas, envolviendo
el delicado cuerpo de Celia.

En ese momento, la cantidad de poder mágico que se desbordaba del cuerpo de Celia
aumentó rápidamente. Esta fue la evidencia de una poderosa mejora del cuerpo que solo
debería lograrse a través de Spirit Arts o antiguas espadas mágicas.

"Ya veo, esto es..."

Gouki instantáneamente comprendió lo que le había sucedido al cuerpo de Celia y activó

sus propias Artes Espirituales, aplicando mejoras corporales sin demora. Ahora, las
condiciones estaban igualmente equilibradas.

"Preparativos completos".

Celia informó que estaba lista para el combate de sparring.

"Kayoko, da la señal de inmediato".

Gouki mostró abiertamente su mayor entusiasmo e instó a su esposa, Kayoko, a comenzar

el partido.

"... Si bien ambos pueden usar magia y artes, asegúrense de no dejarse llevar y juzgar mal la
fuerza".

Kayoko dejó escapar un suspiro.

"Muy bien." "Sí."

Las respuestas de Gouki y Celia se superpusieron.

"Entonces... comencemos".
Finalmente, comenzó el combate de sparring.

En un instante, ambos saltaron hacia adelante con toda su fuerza. A pesar de estar
separados por varios metros, cerraron la distancia en menos de un segundo.

Simultáneamente, balancearon sus respectivas armas el uno al otro. Las armas de madera
chocaron, produciendo un sonido agudo que reverberó a través del patio trasero de la
mansión.

"Ah..."

Los ojos de Celia se abrieron un poco. Los labios de Gouki se torcieron con diversión. Sin
embargo, sin detener sus movimientos, continuaron chocando sus armas.

En ese instante, el sonido de madera golpeando madera resonó innumerables veces. Cada
uno trató de asestar un golpe decisivo, pero el arma del otro bloqueó su camino.

Luego, los dos detuvieron abruptamente sus movimientos, uno frente al otro con sus armas
aún en la mano, y luego se lanzaron hacia adelante simultáneamente. Se acercaron para un
golpe, solo para crear distancia nuevamente de inmediato. Combinaron fintas en sus
ataques, participando en un juego mental de alto nivel, tratando de explotar las debilidades
de los demás.

Fue realmente un partido entre expertos. Solo habían sido unas pocas decenas de
segundos, pero se sentía como si el tiempo se hubiera ralentizado, como si estuviera
condensado.

Los espectadores se quedaron completamente sin palabras.

"¿Cuándo se volvió tan hábil nuestro maestro en el manejo de la espada?"

Christina apenas logró pronunciar la pregunta, dirigida a Aria, que había viajado con Celia y
ahora servía como explicadora antes del partido.

"La primera magia que usó parece replicar los movimientos de un maestro espadachín.
Celia dijo que era una especie de trampa, y parece que tenía razón".

Aria explicó con una sonrisa irónica. Mediante el uso de la magia, Celia podía alcanzar
instantáneamente un nivel de habilidad que aquellos dotados con el talento de la espada
solo podían alcanzar después de años de práctica. De hecho, fue un poco de trampa. Sin
embargo...

"Entonces, ¿eso significa que cualquiera podría pelear como nuestro maestro ahora si usara
esa magia?"

"En teoría, es posible. Pero también se dice que dominar esa magia es bastante difícil".
No es una magia que cualquiera pueda usar. Aria agregó que es un desafío dominar sin
tener talento como maga.

"Además, parece tener más inconvenientes para los guerreros habilidosos que han
cultivado sus movimientos a lo largo de los años".

Aria continuó con más explicaciones.

"¿Porqué es eso?"

"Parece que los movimientos arraigados en sus cuerpos por años de práctica pueden
interferir. Esa magia está destinada a aquellos que nunca han empuñado una espada".

En otras palabras, es una magia destinada a aquellos con talento como magos pero sin
talento como guerreros. Perfecto para alguien como Celia.

"La segunda magia que usó... ¿qué es?"

"Parece tener el mismo efecto que la magia de mejora del cuerpo utilizada por las antiguas
espadas mágicas. En otras palabras, es una versión superior de la magia Enchant Physical
Ability".

En esencia, permite que aquellos que no tienen espadas mágicas se muevan tan hábilmente
como aquellos que las empuñan. Ambos efectos son imposibles de replicar con la magia
moderna.

...

Christina una vez más se encontró sin palabras mientras miraba a Celia. Magia de vuelo de
alas ligeras, magia de imitación de héroe y magia de entrenamiento de héroe: Celia había
demostrado tres magias antiguas en tan poco tiempo.

(Cada uno de estos es una magia antigua casi imposible de analizar. Sería lo
suficientemente desafiante para un mago de renombre descifrar incluso uno. ¿Cómo podría
analizarlos todos?)

Incluso si un mago de renombre a lo largo de la historia dedicara toda su vida, sería dudoso
que pudiera analizar solo uno. Sin embargo, aquí estaba Celia, aparentemente analizando
tres de ellos simultáneamente. ¿Cómo fue eso posible? ¿Y dónde descubrió ella tales
hechizos desconocidos en primer lugar?

A pesar de tener una confianza inquebrantable en Celia, era comprensible que Christina
estuviera desconcertada. Mientras tanto, el partido...

(Increíble, no puedo encontrar una sola apertura...)

Celia acababa de distanciarse de Gouki. La situación estaba pareja. De hecho, mientras Celia
valientemente intentaba atacar, Gouki frustraba magistralmente sus esfuerzos.

(Tenía una vaga comprensión de la fuerza de aquellos que luchan con armas, pero...)

Ahora, la fuerza de Gouki era clara como el cristal. Celia permaneció exteriormente serena
mientras interiormente se sentía profundamente impresionada. Entonces...

"¿Pausamos el partido ahora?" Gouki le preguntó a Celia. Efectivamente, el propósito de

mostrar la magia de Celia ya se había logrado. Sin embargo...

"... ¿Podrías complacerme un poco más? Quiero ver hasta dónde puedo defenderme contra
Gouki-san", solicitó Celia, deseando continuar el partido.

"Con mucho gusto. Incluso puedes usar otra magia si lo deseas", aceptó amablemente
Gouki. Un partido contra un oponente fuerte fue un sueño hecho realidad.

"Batallando con magia... No, esta vez, quiero enfrentarme a Gouki-san usando solo una
espada".

fue extraño Se suponía que era una maga pura, pero había una parte de ella que empuñaba
una espada como una guerrera feroz. Celia se dio cuenta de ese hecho.

"Entonces, una batalla mágica se guardará para la próxima vez. Muy bien. Luchemos los dos
con espadas de madera", estuvo de acuerdo Gouki.

"Sin embargo, no me gustaría hacer esperar demasiado a Christina-sama y a los demás.

Tengo la intención de resolver la competencia en el próximo encuentro y desafiarte, Gouki-
san".

"Jajaja, muy bien. Nunca pensé que llegaría el día en que podría intercambiar palabras
como esta con Celia-dono. Acepto ese desafío".

Con determinación, Gouki y Celia reajustaron sus armas de madera.

...

Ambos guardaron silencio, esperando el momento en que pudieran vislumbrar una

abertura y atacar. Y ese momento llegó en cuestión de segundos. Ambos habían encontrado
su oportunidad al mismo tiempo.

(Está viniendo...!)

En ese instante, Celia sintió como si el tiempo a su alrededor se hubiera ralentizado. Podía
ver los movimientos de Gouki e incluso la trayectoria de su espada de madera.
Anticipándose a su golpe de barrido, Celia balanceó su espada de madera hacia abajo para
detenerlo.
Y así, justo antes de que sus armas chocaran, Gouki desvió ligeramente la trayectoria de su
espada de madera. Reaccionó a la espada de madera de Celia que venía desde abajo.

Surgió una ligera vacilación en la trayectoria del golpe de Celia. A pesar de intentar
corregirlo al instante, Gouki tomó la iniciativa. Aprovechando el momento en que la espada
de Celia vaciló, balanceó su espada de madera con todas sus fuerzas. El resultado...

"¿¡Ah!?"

La espada de madera de Celia fue desviada y bailó por el aire. Rápidamente dio un paso
atrás para recuperarlo, pero Gouki no se lo permitió. Apuntó la punta de su espada de
madera hacia ella, y...

"Lo concedo", declaró Celia su derrota, sintiéndose relajada. Sin embargo, su expresión era
radiante.

(Él es increíble...)

Sintió admiración por Gouki, quien salió victorioso. No importa cuánto haya adquirido las
habilidades de un maestro a través de la magia, todavía le falta la experiencia de pelear en
una competencia tan reñida. Por lo tanto, a pesar de que intelectualmente sabía cómo
mover su cuerpo, se produjo una vacilación momentánea.

Sin embargo, no había duda de que el estilo de lucha de Celia era digno de ser llamado el de
un maestro. Por lo tanto...
"Bueno, no entiendo la mecánica, pero fue realmente emocionante presenciar una batalla
tan espléndida. Bien hecho", elogió Gouki a Celia de todo corazón. Y así, su partido terminó
con la victoria de Gouki.

***

Después de su partido, Celia, Gouki y Kayoko regresaron a los espectadores.

"¡Celia-oneechan, eso fue increíble!"

Latifa corrió hacia Celia y la abrazó con fuerza.

"Gracias."

Celia acarició suavemente la cabeza de Latifa y miró las caras de todos. En diversos grados,
todos parecían conmocionados, y era natural. Ella había demostrado tres poderosas magias
antiguas y luchó contra Gouki en igualdad de condiciones solo con su habilidad con la
espada. Aunque había otras magias antiguas que aún no había mostrado, lo que había
mostrado ya era un espectáculo más allá de la imaginación, considerando su yo anterior
hace poco tiempo.

(... ¿Fui demasiado lejos?... No, está bien.)

Por un momento, Celia vaciló, pero rápidamente descartó sus dudas. Después de todo, ella
tomó una decisión. De ahora en adelante, Rio y Aishia no podrían pelear abiertamente. Ya
no podía confiar en ellos dos. No podía dejarlos pelear. Tenía que protegerse a sí misma.

Por lo tanto, fue justo mostrar un poco más de lo necesario. No podía permitirse el lujo de
dudar cuando llegara el momento.

"¿¡Qué fue esa magia!? ¡Fue increíble, increíble! ¡Te veías tan genial!" Latifa elogió a Celia
con entusiasmo.

"¿En realidad?"

Celia se sonrojó e hinchó el pecho, luciendo un poco orgullosa. Sin embargo...

(...¿Eh?)

Me di cuenta de algo. En momentos como este, Masato, quien generalmente se emociona

primero, se sentía extrañamente callado. De hecho, no pude encontrarlo a él, a Miharu o a
Aki.

"Hola, Aishia".

Celia decidió preguntarle a Aishia a través de la telepatía.

"¿Qué pasa?"

"¿Sabes dónde están Miharu y los demás?"

Están en el castillo.

"¿No en la mansión? ¿Pasó algo?"

"Takahisa desapareció".

"¿¡Qué!?"

Al enterarse de la impactante verdad, Celia, sin darse cuenta, dejó escapar su voz.

"¿Pasa algo, Celia-san?" Satsuki preguntó con los ojos muy abiertos.

"Oh, um... Me preguntaba por qué no podía ver a Miharu y los demás. ¿Cambió algo
mientras estuve fuera?"

Celia trató torpemente de cambiar el tema, y una sombra cayó sobre el rostro de Satsuki.

"Bueno, un poco. Quiero decir, eso..."

Satsuki vaciló y luego lo confirmó a regañadientes en un tono carente de convicción.

"Qué pasó...?"

"Ahora es mi turno de explicar. ¿Cambiamos de ubicación?"

Satsuki suspiró profundamente e invitó a Celia a la mansión.

***

Mientras Christina y Francois regresaban al castillo, Celia se trasladó a la sala de recepción

de la mansión con Satsuki, Charlotte y Sara. Después de escuchar lo que había sucedido
mientras ella estaba fuera...

"Entonces, descubrimos esta mañana que Takahisa-kun desapareció del castillo", resumió
Satsuki.

"Pensar que algo así sucedió mientras estaba afuera... Es por eso que no pude encontrar a
Miharu y los demás".

"Están esperando el informe del grupo de búsqueda con la princesa Liliana en el castillo".

Aunque Satsuki estaba con Miharu y los demás, los dejó y salió para informarle a Celia
cuando regresara.
"¿Tienes alguna pista sobre el paradero de Takahisa-sama?"

"La apariencia y el color del cabello de Hero-sama son raros en la región de Strahl. Si
todavía está en la capital, deberíamos encontrarlo en unos días".

Charlotte habló sobre las perspectivas de la investigación.

Sin embargo, los Héroes que empuñan armas divinas tienen habilidades físicas
sobrehumanas. Pueden correr a gran velocidad dejando atrás a las bestias salvajes y saltar
fácilmente paredes de diez metros de altura si lo desean. Takahisa probablemente escapó
del castillo usando esas habilidades físicas. Es imposible estimar su rango de movimiento
basado en las suposiciones de una persona común.

"Hablando de eso, si es posible, también quiero ayudar con la búsqueda", ofreció Sara.

"¿Sara-sama?"

"Mi espíritu contratado, Hell, tiene un agudo sentido del olfato. Escuché que el equipo de
búsqueda del castillo también está usando perros para la investigación, así que si se me
permite, me gustaría unirme. Hell y puedo comunicarme con simples intenciones, por lo
que deberíamos poder recopilar mucha información".

Sin depender del infierno, Sara es una persona lobo-bestia. Su sentido del olfato supera al
de los humanos. Si bien el rango que puede detectar olores es de solo unos pocos metros,
mientras el olor continúe, puede rastrearlo indefinidamente.

Sin embargo, Sara continúa ocultando su identidad como una bestia, a pesar de sus artes
espirituales y su espíritu contraído. Por lo tanto, necesitaban una excusa para que el
Infierno ayudara con la búsqueda.

"En ese caso, es muy tranquilizador..."

La que tiene la discreción de otorgar el permiso probablemente sea Charlotte de la familia

real, y Satsuki dirigió su mirada hacia ella.

"Diablos, con quién está contratada Sara-sama, se destaca bastante, ¿no es así? ¿No te
preocupa causar confusión mientras caminas por la capital?"

Charlotte había visto la apariencia de Hell, que era lo suficientemente grande como para
tragarse a un humano entero de un solo bocado. No es difícil imaginar cómo reaccionarían
los ciudadanos ante un lobo tan gigante caminando por la ciudad. Sin embargo...

"Cuando el Infierno se materialice, puedo ajustar su tamaño hasta cierto punto. Si lo hago
más pequeño, puede tener el tamaño de un perro grande, por lo que no asustará a la gente
del pueblo".

Sara disipó el problema que preocupaba a Charlotte.

"Ya veo... En ese caso, le explicaré la situación a Padre y pediré permiso. Como ya se está
haciendo tarde hoy, ¿podrías unirte a la búsqueda a partir de mañana por la mañana? Haré
que mis caballeros de escolta te acompañen, así que Puedes buscar libremente".

En última instancia, la decisión final recae en el rey Francois, pero las posibilidades de que
se niegue son bajas. Con eso en mente, Charlotte concedió el permiso provisionalmente. Los
caballeros de escolta de Charlotte eran responsables de proteger la mansión, por lo que
conocían a Sara hasta cierto punto.

"Haciendo que todos se preocupen y tengan problemas... Honestamente, ¿qué estamos

haciendo?"

Satsuki se mordió el labio con fuerza y expresó con amargura sus complejos sentimientos
sobre la situación actual.

"... ¿Están bien Miharu y los demás?"

Celia estaba preocupada por el estado mental de Miharu y los demás, considerando el
shock que debían estar sintiendo por la desaparición de Takahisa.

"Los tres... parecen tener muchas cosas en la cabeza. Espero que no se sientan demasiado
responsables y se depriman".

Mientras Satsuki hablaba, ella también tenía cierto sentido de responsabilidad, su

expresión se volvió abatida.

"En ese caso, no podemos hacer nada más que esperar a que regresen pronto. Parece que
Sara-sama también cooperará. Inesperadamente, podría regresar sola si tiene hambre".

Charlotte trató de animar a Satsuki a su manera, hablando de manera resignada.

"Eso es cierto. Eso espero".

Débilmente, pero finalmente, Satsuki mostró una sonrisa--

"Solo espero que no hayan ido a algún lugar extraño..."

Con una mirada distante, miró por la ventana.

 [Capítulo 3] En el mundo más allá del castillo
***

El tiempo se remonta a la madrugada cuando Celia regresó al castillo del Reino Galarc.

"Pantalón, pantalón..."

Antes de darse cuenta, Takahisa se había escapado de su habitación en el castillo. Y antes

de darse cuenta, estaba tratando de escalar los muros del castillo, evitando los ojos de los
guardias.

"Ja, ja, ja..."

Antes de darse cuenta, Takahisa había saltado el muro. Antes de darse cuenta, estaba
corriendo desesperadamente por el distrito noble envuelto en la oscuridad de la noche, con
el sudor goteando por su frente.

"Ja, ja, ja, ja, ja..."

A pesar de que los brazos divinos deberían estar realzando su cuerpo, sus piernas se
sentían tan pesadas como arrastrar bolas de hierro. Los latidos de su corazón empeoraban.
No podía respirar correctamente.

"Haa, haa..."

Con movimientos bestiales, escaló fácilmente los muros del distrito noble, que tenían más
de diez metros de altura. Desde lo alto de la pared, miró hacia el suelo del distrito plebeyo.

Estaba completamente oscuro y el suelo era difícil de ver. No era muy bueno con las alturas,
pero Takahisa se aferró a las protuberancias y comenzó a descender por la pared. Una vez
que sus pies tocaron el suelo, comenzó a correr de nuevo, alejándose del castillo real.

Aunque había luces colocadas estratégicamente en el distrito noble, el distrito plebeyo

estaba tan débilmente iluminado que estaba casi a oscuras. Aún así, Takahisa avanzó por
los callejones, confiando en la luz de la luna. Después de caminar durante dos o tres
minutos, finalmente se detuvo y miró vagamente el castillo del Reino Galarc, bañado por la
luz de la luna. Y luego...

-Eres el peor, Takahisa-kun. Lo peor absoluto.

En la mente de Takahisa, vio fuertemente el rostro enojado de Miharu.

Fue la primera vez. Era la primera vez que veía a Miharu tan enojado y, además, la primera
vez que lo abofeteaba.
-Te odio, Takahisa-kun. Te odio tanto. no puedo estar contigo no quiero ser Entonces,
nunca vuelvas a mostrar tu rostro frente a mí.

Miharu dijo eso, rechazando a Takahisa. Ella reveló su enojo y le dijo que regresara al Reino
de Centostella y que nunca volviera a mostrar su rostro.

No, no fue solo Miharu. Liliana, Aki, Masato, Satsuki. Todos los presentes en ese momento
rechazaron a Takahisa. Como prueba, nadie le permitió quedarse en el Reino de Galarc. No
había nadie que estuviera al lado de Takahisa.

La única opción que le quedaba a Takahisa era abordar el barco mágico al amanecer y
regresar al Reino de Centostella. Pero...

"... No quiero."

Takahisa sacudió la cabeza con miedo y se retiró, alejándose del castillo.

(No quiero, no quiero. ¡No quiero volver al Reino de Centostella!)

Quería quedarse en el castillo del Reino Galarc. Pero nadie lo permitió. En otras dos o tres
horas, amanecería y sería enviado a la fuerza de regreso al Reino de Centostella. Incapaz de
aceptar la elección dada, Takahisa se encontró abandonando el castillo.

Fue contradictorio. Quería quedarse en el castillo del Reino Galarc, pero estaba tratando de
escapar con sus propios pies.

"...Haa, haa, haa, haa, haa..."

Su respiración, que había comenzado a calmarse, se volvió errática una vez más, y los
latidos en su pecho se intensificaron. Aunque habían pasado horas desde que Miharu lo
abofeteó, su mejilla izquierda todavía sentía una sensación de ardor. Tratando de
ocultarlo...

"¡Ah...!"

Takahisa apretó fuertemente su mejilla izquierda con su mano, sus uñas clavándose en la
piel. Luego, con pasos vacilantes, se alejó, desapareciendo en el distrito de plebeyos
completamente oscuro.

***

Sin saberlo, el día había comenzado a decaer. Había pasado más de medio día desde que
Takahisa dejó el castillo.

De repente, el tiempo de paz llegó a su fin. Si bien había estado tranquilo todo el día, a
medida que se acercaba la noche, más personas comenzaron a deambular por las calles que
se extendían a través de los callejones. Pensó que podría ser un hecho temporal y lo ignoró,
pero no disminuyó.

"..."

Takahisa decidió cambiar su ubicación y se puso de pie lentamente. Salió del callejón y
entró en la calle principal...

"..."

Numerosas mujeres atractivas vestidas con ropa reveladora paseaban. Igualmente, había
hombres con miradas lascivas. Takahisa jadeó e involuntariamente se congeló en el lugar.

Era el barrio rojo. Ubicado junto a los barrios marginales de la ciudad capital, era conocido
por su seguridad menos que deseable.

La próxima tarde marcaba el momento del trabajo. Algunos se acercaron activamente al

sexo opuesto, ya participando en negocios, mientras que otros caminaron juntos
íntimamente.

Una vez más, había hombres de aspecto sombrío con ojos agudos al acecho en el borde de
la calle principal, observando atentamente a los transeúntes. Cuando vieron a Takahisa
parado y aturdido después de salir del callejón del distrito de luz roja...

"¿Hm...?"

La mirada del hombre permaneció fija en Takahisa, como si lo evaluara. Aunque estaba
rodeado de prostitutas, parecía más alguien que dirigía el barrio rojo. No parecía estar aquí
por placer. Por otro lado, Takahisa...

(Dónde estoy...?)

Finalmente, su mente comenzó a funcionar mientras el dulce aroma del perfume llenaba el
aire, permitiéndole darse cuenta de su ubicación actual. Sintiéndose incómodo, Takahisa
salió a la calle principal con la intención de salir del barrio rojo. Sin embargo, antes de que
pudiera hacerlo, alguien lo llamó.

"Hola." "Eh...?"

Era una joven, una de las prostitutas que había estado junto al hombre que observaba a
Takahisa desde la esquina del callejón. Parecía tener más o menos la misma edad que
Takahisa. La niña se aferró dulcemente al brazo de Takahisa y habló.

Takahisa se detuvo, su mirada se dirigió a la chica, sus ojos carentes de espíritu.

"¿Eh...?"
Tal vez se acercó a Takahisa para solicitarlo como cliente, pero su mediocre respuesta dejó
a la chica sin palabras.

"Eh, bueno..."

Si no fuera por el Takahisa habitual, que habría reaccionado de manera más inocente, ahora
él la despidió con frialdad y trató de alejarse.

"¡Oye, espera un minuto! ¿No estás aquí para divertirte?"

La chica rápidamente alcanzó a Takahisa, presionando su escote contra su brazo. El dulce

olor del perfume y el suave tacto de su carne le fueron transmitidos...

"No no soy."

Takahisa mostró una expresión incómoda, revelando finalmente una reacción típica de un
chico de su edad. La chica pareció aliviada y...

"En ese caso, ¿por qué no divertirse un poco? Tienes dinero, ¿verdad?"

Invitó activamente a Takahisa.

"No."

Takahisa respondió de inmediato. Desde que llegó a este mundo, no había necesitado
dinero y simplemente había dejado el castillo sin nada más que la ropa que llevaba puesta.
Naturalmente, no tenía dinero...

"Mentiroso. Alguien que viste tan elegante como tú debe ser alguien importante. ¿Tal vez
eres un noble?"

La niña dio una razón por la cual Takahisa debe tener dinero.

"¿Eh? Oh, esto es..."

Takahisa se miró a sí mismo y notó la ropa que llevaba puesta. Eran prendas
confeccionadas especialmente para la familia real por un artesano designado por el país
para el Héroe. No había forma de que no pareciera importante.

En otras palabras, se destacó. En el barrio rojo, donde el sol aún no se había puesto por
completo, Takahisa atrajo la atención sin importar nada. Incluso ahora, la gente mira en su
dirección y dice: "Mira, es ese mocoso noble ridículamente rico", y los dueños de los
establecimientos de luz roja lo verían como un blanco fácil. Quizás por eso la chica se
acercó a Takahisa.

"Oye, divirtámonos juntos".

La chica se aferró al brazo de Takahisa con más fuerza, tratando de seducirlo. Luego, miró
al hombre que acechaba al final de la calle. Era como si la estuviera instando a ser más
agresiva y tentar a Takahisa.

"Te lo dije, no tengo ninguna intención de eso. No vine aquí sabiendo que este lugar era así,
y no vine aquí a propósito".

"Este lugar, ¿eh? Ya veo. Es difícil imaginar a alguien tan joven y privilegiado como tú
estando con alguien como yo, trabajando aquí".

"No es como si fuera un privilegiado... Realmente no tengo dinero conmigo. Además..."

Takahisa comenzó a hablar, pero sus palabras se atascaron.

"¿Además?"

"... Hay alguien que me gusta."

Con una expresión amarga, Takahisa respondió.

"..."

La chica jadeó. Ella no podía entender por qué él diría que le gusta alguien con una
expresión tan adolorida.

"Esa es la razón."

"Lo siento", dijo Takahisa y se soltó del agarre de la chica.

"Ah..."

Trató de alcanzarlo instintivamente, pero Takahisa se alejó rápidamente. El hombre

sombrío al final de la calle miró a la chica, que había llamado a Takahisa con una expresión
irritada. Una vez que se dio cuenta de esto...

"¡Oye, espera! ¡Espera!"

Rápidamente persiguió a Takahisa y agarró su mano por detrás.

"¿Eh?"

Takahisa parecía desconcertado ya que no esperaba que ella volviera a hablar con él.

"No conoces el camino por aquí, ¿verdad?"

La voz de la chica sonaba urgente, casi desesperada.

"Bueno, sí, supongo."

Takahisa asintió vagamente, ya que no tenía un destino específico en mente. Por otro lado...

"Esta área tiene muchas calles sinuosas, ¿ves?"

Tan pronto como la chica dijo eso, tomó la mano de Takahisa y comenzó a guiarlo con
fuerza. Ella comenzó a guiarlo y Takahisa estaba completamente nervioso.

"¡Oye, espera un minuto! ¿Qué planeas hacer?"

"No tienes ningún negocio aquí, ¿verdad? Te mostraré el camino".

Por lo tanto, mientras los dos se alejaban del distrito de luz roja, el hombre que acechaba al
final de la calle los siguió en silencio. La chica llevó a Takahisa y entraron en los callejones
traseros de la calle principal del barrio rojo. El número de personas disminuyó.

Aunque Takahisa había sido consciente de sobresalir y desconfiaba de las personas que lo
rodeaban, se sintió aliviado cuando vio menos peatones. Y luego...

"Oye, espera, espera un segundo. ¿A dónde planeas ir?"

Takahisa sacudió la mano de la niña y se detuvo, haciéndole una pregunta.

"¿Dónde... quieres ir a casa, verdad?"

La chica miró hacia la entrada del callejón al que había entrado, asegurándose de que nadie
los seguía. Ella suspiró aliviada antes de responder.

"No es eso, no es como si quisiera irme a casa..."

"¿Es así? Entonces, ¿qué tal hacer algo divertido conmigo después de todo?"

La chica abrió mucho los ojos y trató de tentar a Takahisa de nuevo.

"No lo haré. Ya es suficiente. No tienes que guiarme, solo déjame en paz".

Takahisa la rechazó con una expresión cansada y un suspiro, receloso de la chica.

Entonces...

"... Oye, para decirte la verdad, un hombre aterrador me ordenó convertirte en un cliente. Si
vuelvo así, me sucederá algo terrible. Entonces, ¿no vendrás conmigo? a mi habitación para
ayudarme?"

La chica se aferró a Takahisa, revelando sus razones para seducirlo activamente. Ya fuera
una táctica para apelar a sus emociones o si realmente le tenía miedo al hombre que le dio
la orden, sus manos temblaban ligeramente.

"Incluso si dices eso, yo... Incluso si no me convierto en un cliente, había muchas otras
personas que parecían poder serlo".
Diciendo eso, Takahisa trató de alejarse, pero la chica no lo soltó fácilmente. Sostuvo el
brazo de Takahisa contra su pecho.

"Probablemente quiere convertirte en un cliente de clase alta porque pareces tener mucho
dinero. Piensan que cuanto más joven, mejor, y solo porque estaba disponible, me
ordenaron hacerlo".

La niña continuó explicando la situación, pensando: "Además, por la forma en que habla,
parece muy inocente y amable. ¿Pensaron que sería un blanco fácil?".

Ella especuló que podría haber otras razones también. En cualquier caso, los clientes
masculinos ingenuos, una vez capturados emocionalmente, a menudo se convirtieron en
clientes habituales leales. Y si parecía tener dinero, sería el socio comercial perfecto para
una prostituta.

"Te lo dije, realmente no tengo dinero. Ya lo he dicho muchas veces".

Takahisa suspiró una vez más mientras explicaba. Pero...

"Eso no puede ser cierto, ¿verdad?"

La niña no creía que Takahisa no tuviera dinero. Bueno, no era del todo infundado. Después
de todo, la ropa que llevaba puesta parecía cara.

"Realmente no. Si quieres, puedes comprobarlo".

Diciendo eso, Takahisa comenzó a buscar en sus propios bolsillos con su mano libre.

"...¿En realidad?"

La chica se alejó de Takahisa por un momento y lo miró con expresión desconcertada.

"Adelante, siéntete libre de comprobarlo", pareció decir Takahisa, levantando ambos

brazos ligeramente.

"Bien entonces..."

La niña tocó el cuerpo de Takahisa, buscando una billetera. Después de confirmar que
Takahisa realmente no tenía dinero...

"¿Qué? Esto no puede ser verdad. ¿De verdad no tienes dinero? No puedo creer que
estuvieras realmente arruinado. ¿Por qué usarías ropa tan cara si no tienes dinero...?"

Sostuvo su cabeza con ambas manos y se puso en cuclillas en ese mismo momento.

"Bueno, no es como si necesitara dinero..."

"¿Eh? ¿¡No necesitabas dinero!? ¡Eso no puede ser cierto! ¿¡Qué tipo de vida has estado
viviendo!?"

La chica alzó la voz, refutándolo enérgicamente.

"Bueno, quiero decir... Sí, tienes razón... Así es..."

Takahisa murmuró, aparentemente de acuerdo con ella.

El rostro de Takahisa se nubló de culpa. Había estado evitando la realidad todo este tiempo,
pero se dio cuenta de que no tener dinero era un problema. Hablar con la chica podría
haberlo distraído, permitiéndole finalmente recuperar la compostura.

Sin embargo, parecía que todavía quería escapar de la realidad...

"... De todos modos, entiendes que no puedo convertirme en tu cliente, ¿verdad?"

Takahisa trató de cortar la conversación con la chica. Pero...

"¿Qué debo hacer? ¿Cómo debo explicárselo...?"

Si tenía miedo del hombre que le dio la orden o si simplemente no estaba escuchando las
palabras de Takahisa, la chica parecía estar preocupada, su rostro estaba ligeramente
pálido.

"... ¿Es realmente tan aterrador?"

"Sí. Se llama 'Wakadanna', un miembro de alto rango de la organización que dirige este
distrito de luz roja. Tiene mal genio y trata a las prostitutas como artículos desechables. Si
se sabe que dejo que un cliente de clase súper alta como te vas sin hacer nada,
definitivamente tendré que pagar una multa".

La niña suspiró profundamente, expresando lo terrible que era la situación.

"Eso es desafortunado, pero... Si ese es el caso, deberías renunciar a este trabajo".

Takahisa expuso un argumento razonable. Sin embargo...

"..."

La niña tembló y pareció disgustada. Parecía querer decir algo, pero...

"¿¡Ah!?"

De repente, notó que un hombre entraba por la entrada del callejón donde estaban parados
e inmediatamente abrazó a Takahisa con fuerza desde el frente.

"...¿Eh?"
Takahisa no entendía lo que estaba pasando y estaba desconcertado.

"¡Es lo peor! ¡Ese tipo vino a cuidarme!"

La niña se quejó amargamente.

"Ese tipo...?"

Desde la perspectiva de Takahisa, el hombre estaba detrás de él, por lo que no tenía idea de
quién estaba hablando.

"¡Es Wakadanna!"

La niña le dijo a Takahisa quién era "ese tipo". Y luego...

"Vino a comprobar si te seduje correctamente".

Explicó por qué Wakadanna la siguió al callejón. En ese momento, Takahisa intentó darse la
vuelta y comprobar la entrada del callejón, pero...

"¡No, no puedes! ¡Él pensará que dije algo extraño!"

La chica agarró la cara de Takahisa y la sostuvo con firmeza. Luego se acercó como si fuera
a besarlo. Como Takahisa era más alto, tuvo que estirarse para mirarlo.

"Esperar..."

Takahisa tensó su cuerpo e instintivamente trató de alejarse. Sin embargo, la niña no lo

permitió. Ella envolvió sus brazos alrededor de su espalda y siguió abrazándolo con fuerza.
Sintiendo el calor de la chica directamente, Takahisa se puso aún más rígido. Entonces...

"..."

Mientras se aferraba a Takahisa, la chica parecía haber tomado una decisión. Todavía
abrazándolo, ella respiró hondo. Y luego...

"Ven conmigo."

Entrelazó su brazo con el de Takahisa y comenzó a caminar.

"¿Eh? ¿Eh? ¿Adónde?"

Takahisa estaba intensamente confundido.

"A mi cuarto."

La chica declaró su destino de manera concisa.

"...¿Eh?"

El grito de sorpresa de Takahisa resonó por el callejón, unos segundos después.

***

Takahisa siguió caminando por los estrechos callejones del barrio rojo con la chica, cuyo
nombre ni siquiera sabía.

Después de caminar durante dos o tres minutos...

"Aquí."

La chica se detuvo frente a cierto edificio, todavía abrazada al brazo de Takahisa.

"Este lugar...?"

Takahisa miró a su alrededor y preguntó vacilante.

Ahora estaban ubicados en un callejón tranquilo fuera de la bulliciosa calle principal del
barrio rojo. En comparación con la calle principal, había mucha menos gente, pero aún
podía ver algunas parejas cariñosas aquí y allá. También vio a personas cogidas del brazo
entrando en algunos de los edificios.

"Este es el burdel donde trabajo. Mi habitación está aquí".

Dijo la chica en un tono distante.

"¿Un her-...?"

La voz de Takahisa estaba nerviosa y tensa.

"Por supuesto. Soy una prostituta".

"..."

Sus pensamientos parecieron congelarse cuando Takahisa se quedó allí, sin palabras,
mirando hacia el burdel. Era un edificio de piedra de cuatro pisos con un aire de
sofisticación, aunque no tan grandioso como las residencias de los nobles.

"Es un establecimiento de clase alta. Puede que no sea tan espléndido como las mansiones
de los aristócratas, pero es impresionante, ¿no?"

"¿Por qué un lugar de clase alta como este estaría en un callejón tan estrecho...?"

"Es precisamente porque es de clase alta que está ubicado en un lugar como este en lugar
de la calle principal. Los clientes ricos que están preocupados por las apariencias prefieren
establecimientos en áreas apartadas como esta. Ahora, entremos".
"¡Espera, espera un minuto!?"

"Solo ven. No digas nada extraño y quédate en silencio".

Aunque Takahisa intentó protestar, la chica tiró de su brazo y lo arrastró adentro. Al entrar
al establecimiento...

"Un invitado, un nuevo cliente".

La niña habló con el asistente masculino detrás del mostrador y rápidamente terminó los
procedimientos. Cuando el asistente fijó su mirada en Takahisa, se sintió incómodo y
desvió la mirada.

"Por favor, diviértete".

El asistente sonrió con aire de suficiencia, dando la bienvenida a Takahisa.

"Ahora, por aquí, señor. Mi habitación está en el segundo piso".

La chica entrelazó su brazo con el de Takahisa y comenzó a guiarlo con un tono bastante
coqueto. Parecía estar usando un argumento de venta, pero probablemente era porque el
asistente estaba mirando.

...

Takahisa estaba estupefacto, y...

"Vamos, vamos a mi habitación rápidamente".

La chica tiró del brazo de Takahisa y lo condujo a la escalera. Mientras subían al segundo
piso, encontraron pasillos que se extendían a izquierda y derecha. Solo en el segundo piso
debe haber ocho habitaciones.

No había gente a la vista, y los pasillos en sí eran espacios silenciosos. Sin embargo, al igual
que el sonido de un reloj que suena en la habitación silenciosa se vuelve molesto, las voces
débiles y el crujido de las camas que gotean de cada habitación sonaron amplificados en los
oídos de Takahisa.

Además, lo había notado cuando entraron al edificio, pero la dulce fragancia del incienso se
había vuelto más fuerte después de subir las escaleras. Podría estar diseñado para
estimular el deseo, o podría ser el efecto combinado de los sonidos que emanan de cada
habitación...

...

Takahisa sintió que todo su cuerpo se calentaba. Su rostro sonrojado traicionó el hecho de
que lo estaba sintiendo. El calor y la suavidad del cuerpo de la chica presionado contra su
brazo se le transmitían incluso a través de sus ropas, y era más de lo que podía soportar. En
un instante...

(De ninguna manera...!)

El rostro elegante y sonriente de Miharu brilló en la mente de Takahisa. Junto con la

incomodidad y la vergüenza que había estado tratando de suprimir, un sentimiento de
culpa surgió como lava fundida...

"... ¡Oye, oye, he decidido que me voy a casa después de todo!"

Takahisa trató de darse la vuelta y regresar, pero la chica no lo soltó.

"De ninguna manera. Te lo dije cuando entraste. Cubriré la tarifa, así que quédate aquí
hasta que pase el tiempo".

"¿Por qué irías tan lejos como para pagar por mí?..."

"Ya te lo dije. La multa por dejarte ir sería más cara. Es mejor si la cubro con mis ganancias.
Es mi mala suerte que el joven maestro me haya ordenado que me acerque a ti".

"Pero eso no es asunto mío... ¿Y estás tratando de engañarme? ¿Planeas no pagar al final de
la sesión?"

"Oh, claro. Esa también es una opción".

"¿Ves? ¡Lo sabía!"

Takahisa trató de escapar a toda prisa, pero la niña aún no la soltaba.

"Si estás planeando eso, no deberías haberlo admitido tan fácilmente. Además, no pensé en
ese método, y eres inteligente, ¿sabes?"

La niña elogió a Takahisa, impresionada.

...

Takahisa seguía mirando a la chica con expresión dubitativa. Y luego...

"Está bien, lo tengo. Luego, cuando entremos en la habitación, primero te daré el dinero
para la tarifa. ¿Está bien?"

La chica suspiró y sugirió.

"...Bueno, en ese caso..."

Todavía dudoso, Takahisa asintió débilmente, su resistencia se debilitó. La chica entendió y

volvió a tirar del brazo de Takahisa.
"Está bien, vamos a mi habitación".

Y así, los dos finalmente se mudaron a una habitación privada.

"Aquí tienes."

La chica abrió la puerta, encendió las luces del interior e invitó a Takahisa a entrar.

...

Al entrar en la habitación, Takahisa se quedó inmóvil, mirando nerviosamente a su

alrededor con solo sus ojos en movimiento.

"Desearía que no me miraras así. Esta habitación funciona como mi espacio de trabajo y
residencia. ¿Hay algo extraño en ella?"

La chica miró el perfil de Takahisa y preguntó un poco tímidamente.

"Ah, lo siento. Quiero decir... Es más grande de lo que esperaba. Es una bonita habitación".

De hecho, era una bonita habitación. Tenía más de diez tatamis de tamaño, y si no estuviera
lleno de muebles, sería un diseño cómodo para vivir solo. Solo había una cama doble, un
perchero, un balde de baño y un reloj de agua para dar la hora, lo que le daba a la
habitación una sensación de amplitud.

Todos los muebles eran de buena calidad y estaban bien hechos, y el espacio estaba limpio,
sin desorden. Realmente parecía ser un establecimiento de clase alta. Sin embargo...

"Una bonita habitación, eh..."

El rostro de la chica se oscureció con auto-burla.

"¿Hm?"

Takahisa pareció sentir algo y miró a la chica con curiosidad. Sin embargo, la chica
rápidamente se alejó de él.

"Te lo dije, este es un establecimiento de clase alta. Entonces, naturalmente, también soy
una cortesana de clase alta. Aunque todavía soy una aprendiz".

Dijo la chica, alardeando un poco mientras caminaba hacia el perchero. Aparentemente,

había una caja fuerte adentro y sacó una moneda de ella.

"Aquí."

Volvió con Takahisa y le entregó la moneda de color opaco.

"¿Eh?"
Takahisa inclinó la cabeza y miró la moneda con un tono oscuro.

"Esta es la tarifa de este establecimiento. Una moneda de plata grande por hora. Acordamos
que me pagarías primero una vez que entremos en la habitación, ¿verdad?"

"Ah ah..."

Takahisa finalmente entendió la razón por la que la chica le entregó la moneda. Vacilante,
extendió la mano para aceptarlo, pero...

...

Takahisa notó que la mano de la niña temblaba.

"¿Qué ocurre?"

"Esta gran moneda de plata equivale aproximadamente a dos semanas de mi salario. Para
regalarla, para regalarla así..."

Parecía que la niña se resistía a entregar la gran moneda de plata.

"... Pero una gran moneda de plata es la tarifa para un solo cliente, ¿verdad?"

Aunque no estaba claro a cuántos clientes atendió en una semana, tener que trabajar
durante dos semanas solo para ganar la misma cantidad que pagó un cliente parecía una
situación bastante explotadora. Takahisa dio a entender esto con su pregunta tácita.

"Cuando un cliente gasta una gran moneda de plata, ni siquiera una décima parte de ese
dinero va a mi bolsillo. Se hacen varias deducciones por la tarifa de la habitación, los gastos
de vestimenta de trabajo, el cargo por servicio del burdel y otras deudas... Obtengo menos
de Crees."

"Veo..."

Takahisa sintió pena por ella y dudó en aceptar la moneda. Pero...

"Aquí tomaló."

La niña agarró la mano de Takahisa y colocó la gran moneda de plata en ella.

"¿Está bien?"

"Por supuesto que lo es. Lo dije yo mismo, y una promesa es una promesa. Solo asegúrate
de quedarte en esta habitación hasta que se acabe el tiempo, ¿de acuerdo?"

La niña también habló para sí misma mientras le decía esto a Takahisa y luego soltó su
mano, que sostenía la moneda.
"Entiendo."

No tenía otro lugar a donde ir de todos modos. Takahisa asintió débilmente.

"Oh, mi gran moneda de plata..."

La chica suspiró exasperada. Luego usó el reloj de agua cerca de la cama para medir el
tiempo y volvió al perchero.

Aparentemente pensando en algo, comenzó a quitarse el vestido que llevaba puesto.

"¿¡O-Oye!? ¿¡Q-Qué estás haciendo!?"

Takahisa rápidamente le dio la espalda a la chica.

"Este vestido me queda demasiado apretado alrededor del pecho y usarlo es agotador. Ya
que eres un cliente y no un cliente, está bien que use ropa casual en mi habitación,
¿verdad?"

Mientras le explicaba esto a Takahisa, la chica se cambió de ropa, aparentemente sin

preocuparse por ser vista desnuda.

"..."

El sonido de la ropa crujiendo desde atrás hizo tragar saliva a Takahisa.

"Si quieres ver, adelante y mira".

La chica, aún desnuda, sonrió con picardía y le dijo esto a Takahisa.

"¡Yo-yo no estoy mirando!"

Takahisa obstinadamente se mantuvo de espaldas.

"Hmm, bueno, lo sabía. Todavía eres virgen, ¿verdad?"

"¿¡Qué!?"

"Ya que lo mencionaste, ¿quieres perderlo conmigo?"

La chica le preguntó juguetonamente a Takahisa mientras le daba palmaditas en la espalda.

"¡N-No, no bromees sobre eso!"

"Pero por un momento, esperabas perder el control conmigo, ¿no es así?"

"¡No lo hice! ¡Esas cosas deberían hacerse con alguien a quien amas!"
"Oh, ¿en serio? Mencionaste que tenías a alguien que te gustaba".

...

Takahisa una vez más pensó en Miharu y apretó los labios con fuerza, luciendo bastante
angustiado. Y luego...

"Es extraño. Parecer tan preocupado mientras piensas en alguien que te gusta".

La chica se movió para pararse frente a Takahisa, inclinándose ligeramente para mirarlo a
la cara.

"Qué...?"

"¡¿Podría ser que me viste desnudo?!" Takahisa se sorprendió por un momento, pero la
niña ya había terminado de cambiarse. Ahora llevaba un vestido gastado y gastado, un
completo contraste con el vestido seductor y sexy que tenía antes. La tela estaba dañada y
se veían manchas que no salían en varios lugares.

...

Takahisa dejó escapar un suspiro de alivio, pero parecía sorprendido por el cambio de
apariencia y atmósfera de la chica. Miró con los ojos muy abiertos a la chica con su ropa
nueva.
"Ah, ¿pensaste que me veía patético? Para nada como una cortesana de clase alta, ¿eh?"
Preguntó la chica, aparentemente viendo a través de sus pensamientos.

"... No pensé eso en absoluto". Takahisa negó con la cabeza con un suspiro.

"¿En serio? La mayoría de las chicas gastan sus salarios en ropa y accesorios caros, pero yo
solo los uso en mi habitación. No hay nadie a quien quiera presumir, y esto es suficiente
para mí. Además, quiero ahorrar dinero y dejar esto lugar lo antes posible".

"Ya veo... ¿Así que obtuviste este vestido gratis?" Takahisa dijo, mirando el atuendo de la
chica. Se dio cuenta de que ella parecía genuinamente complacida con el vestido gastado.

(... ¿Qué estoy haciendo en un lugar como este?)

Hace apenas dos o tres horas, se suponía que estaba en el lugar más lujoso del país, y ahora
estaba en una habitación de un burdel contiguo a un barrio pobre, acompañado de una
chica de la que ni siquiera sabía el nombre. Fue una situación bastante extraña. Luego, la
niña tomó la mano de Takahisa y dijo: "Oye, ¿planeas quedarte en silencio hasta que se
acabe el tiempo? Sé mi compañero de conversación. Sentémonos en la cama por ahora".

La chica hizo que Takahisa se sentara en la cama y se unió a él. Casi se tocaban los hombros,
pero Takahisa se reajustó y creó un espacio personal.

"¿Es esto mejor?"

"¿Lo es? Está bien de cualquier manera".

La chica rió y miró fijamente a Takahisa.

"¿Qué?"

"Eres muy guapo, lo sabes. Tu cara no es algo que verías por aquí".

"... ¿Por qué de repente..."

Takahisa respondió sin rodeos, aparentemente cauteloso con la chica, pero su rostro se
sonrojó de vergüenza cuando su apariencia fue elogiada.

"No es nada. Solo estoy diciendo los hechos. Te ves genial, vestido con ropa cara, como un
príncipe. Pareces alguien a quien no le faltaría la atención de las chicas. Pero también eres
inocente y lindo".

La niña enumeró sus impresiones sobre Takahisa y sonrió juguetonamente.

"... Debo parecerte un tipo patético. Por favor, no te burles de mí".

Takahisa frunció el ceño con una mirada de autodesprecio, posiblemente todavía con el
corazón roto.

"No creo eso en absoluto. Pero es interesante que a alguien tan atractivo como tú, que se
viste caro y parece tenerlo todo, le falte una cosa".

"...¿Eh?"

"Confianza. Parece que te falta por completo".

La chica señaló con precisión algo de lo que carecía Takahisa.

"..."

"Y, oh, tampoco tenías dinero. Pensé que tal vez viniste al distrito de luz roja para perder tu
virginidad, pero no parece que esa sea tu intención... Entonces, ¿por qué viniste aquí? a un
lugar como este?"

La niña rió irónicamente mientras observaba a Takahisa.

"Me perdí, por eso".

"Una persona vestida como tú, deambulando sola por el barrio rojo, es una vista rara. ¿A
dónde demonios planeabas ir?"

Tal vez no tengas ningún sentido de la orientación, ¿eh? La chica sondeó, tratando de
averiguar el propósito de Takahisa.

...

Takahisa miró hacia otro lado y se quedó en silencio, aparentemente sintiéndose culpable.

"De alguna manera, parece que tienes un secreto. Bueno, está bien. ¿Está relacionado con
una chica que te gusta?"

"..."

"Dale en el blanco, ¿eh?"

La expresión de Takahisa se oscureció, confirmando la suposición de la chica.

"Me rechazaron. Ella me dijo que me odiaba".

Tal vez porque eran completos extraños, Takahisa se abrió y compartió lo que había
sucedido.

"Oh, vaya... Eso es difícil".

La chica solo dijo eso y luego volvió a sentarse junto a Takahisa, abrazándolo suavemente.

"Estamos cerca, ¿eh?"

Takahisa intentó ponerse de pie lentamente, tratando de distanciarse de la chica, pero...

"¿Te disgusta?"

La niña apretó su abrazo y le preguntó a Takahisa.

"..."

Takahisa ni lo negó ni lo afirmó. Tampoco trató de levantarse de la cama. Sin embargo, se

apartó de la chica como si se sintiera avergonzado de estar en contacto tan cercano con un
extraño.

"Jeje, eres bastante honesto. Por cierto, ¿cómo te llamas? Todavía no te he preguntado".

La niña acarició suavemente la cabeza de Takahisa mientras preguntaba su nombre.

"... Takahisa".

Takahisa murmuró su nombre en voz baja.

"¿Takahisa? No es un nombre común por aquí, pero es encantador".

"...No precisamente."

Takahisa negó con frialdad el cumplido de la chica, pareciendo recordar que Miharu lo
llamó Takahisa-kun, como si saboreara algo amargo.

"Es duro. Pero al menos para mí, es un nombre encantador. Como un príncipe".

"... No es un nombre común por aquí. ¿Por qué un príncipe?"

"¿Me pregunto porque?"

La chica se rió entre dientes y cariñosamente siguió acariciando la cabeza de Takahisa.

"..."

Takahisa finalmente pareció sentir curiosidad por la chica que lo abrazaba y trató de
echarle un vistazo a la cara. Sin embargo, sintiéndose avergonzado, rápidamente volvió a
alejarse, fijando su mirada en una esquina de la habitación. Entonces...

"Realmente te gusta esa chica, ¿no?"

La chica dejó escapar un suspiro, señalándolo.

"¿Por qué?"

"Porque me dejas abrazarte así sin intentar hacer ningún movimiento. ¿No soy lo
suficientemente atractivo?"

"No es que... ya te lo dije. Ese tipo de cosas se deben hacer con alguien que te gusta".

En otras palabras, lo que le gusta a Takahisa no es la chica que actualmente lo abraza, sino
una tercera persona que no está presente en este momento...

"¿Ves? Me estoy poniendo un poco celoso. Además..."

"¿También?"

"Pedí tu nombre, así que es correcto que preguntes por el mío, ¿verdad?"

"...Oh, cierto. Lo siento. ¿Cuál es tu nombre?"

"Julia".

"...Julia. Lo tengo. No lo olvidaré".

Y Takahisa dijo con un toque de amargura en su voz.

"Oh, ¿está bien hacer una declaración tan ligera? Hay muchos hombres que, a pesar de
susurrar apasionadamente cosas dulces durante el acto, preguntan '¿Cuál era tu nombre?'
una vez que termine. Los hombres son así, ¿no? preguntó Julia en broma.

"Está bien. No lo olvidaré. Recordar la cara y el nombre de una chica es algo en lo que soy
bueno".

"Oh, para alguien que pensé que era inocente, seguro que puedes decir algunas cosas
pretenciosas".

Francamente, esas líneas sonarían bastante espeluznantes si se dijeran en el momento y

lugar equivocados, comentó Julia, sorprendida.

"Je, bueno... Hubo un momento en que mi mente se quedó completamente en blanco. Había
olvidado por completo el nombre de una chica, a pesar de que nos veíamos todos los días, y
ella había sido muy amable conmigo... Sentí que había sido terriblemente grosero, así que
prometí no volver a olvidarlo".

Takahisa compartió la razón por la que tomó la decisión de recordar los nombres de las
mujeres. Por cierto, la persona que había olvidado era Liliana. Era una historia de cuando
Takahisa fue convocado por primera vez a este mundo. En cualquier caso, al escuchar la
historia actual...
"Jeje, ¿y estás manteniendo esa promesa solemne mientras dices líneas tan cursis?"

Julia se echó a reír, encontrándolo divertido.

"...Está bien."

Takahisa replicó con un puchero.

"Así es. Por cierto, ¿es esa chica la que te interesa?"

Julia preguntó mientras miraba el perfil de Takahisa.

"...No, no es."

Takahisa apartó la cara, rebosante de culpa, mientras lo negaba. Hubo un breve momento
antes de que él respondiera porque las últimas palabras que le había dicho a Liliana
destellaron en su mente.

――Lily, ¿realmente te gusto? Por el bien del Reino de Centostella, ¿estás diciendo esas
cosas horribles porque no quieres que esté con Miharu?

Fue una declaración fatal que hizo llorar a Liliana y enfureció a Miharu.

(...Soy lo peor. ¿Por qué dije algo así...)

Lo lamentó profundamente. Se había vuelto emocional durante la discusión, temiendo

separarse de Miharu nuevamente y estar solo, y eso llevó a que se le escaparan las palabras
irreflexivas.

Recordando ese momento...

(...No, no es así como realmente me siento. Esos no eran mis verdaderos sentimientos...)

Takahisa estaba atormentado por una intensa culpa, mordiéndose el labio. Pero ya era
demasiado tarde. No podía retractarse de las palabras que había dicho.

Además, precisamente porque fue una declaración hecha en un estado emocional extremo,
¿no podrían haber sido sus verdaderos sentimientos? Después de todo, ¿puede decir con
certeza que Liliana nunca sintió que pudiera gustarle? ¿No podría haber tenido Liliana un
leve presentimiento de que él le gustaba? Si es así, entonces tal vez sus palabras en ese
momento fueron de hecho sus verdaderos sentimientos...

"¡...!"

Takahisa negó con la cabeza con vehemencia, como si rechazara ese pensamiento.

"...¿Qué ocurre?"
"No es nada..."

"Pobrecito. Pareces conmocionado".

Julia palmeó suavemente la espalda de Takahisa, como si consolara a un niño.

***

Aproximadamente una hora después.

"Ya es hora."

El reloj de arena dentro de la habitación indicaba que el tiempo designado casi había
terminado.

"...Veo."

Takahisa respondió en voz baja con un asentimiento.

Al final, los dos continuaron sentados en la cama e intercambiaron una pequeña charla. No
profundizaron en conversaciones profundas; simplemente compartieron historias
superficiales y temas aleatorios después de confirmar la edad del otro y darse cuenta de
que tenían la misma edad.

Ni Takahisa ni Julia profundizaron en las circunstancias del otro ni hicieron preguntas de

sondeo. Takahisa no reveló que era un héroe y Julia se abstuvo de compartir detalles
personales.

Profundizar demasiado en las circunstancias del otro podría crear conexiones más
profundas y de mayor peso en su relación. Podría ser tanto una oportunidad como un
riesgo. Quizás Takahisa temía acercarse demasiado a alguien de quien estaba a punto de
separarse en solo una hora.

Sin embargo, incluso sin profundizar en las circunstancias del otro, Takahisa y Julia
continuaron sintiendo el calor del otro mientras se abrazaban. Probablemente fue muy
reconfortante para Takahisa en este momento. Se sentía extrañamente a gusto hablando
con alguien que acababa de conocer, y la falta de silencios incómodos podría haber
contribuido a eso. Asi que el dijo:

"...Gracias. Hablar contigo me ayudó a calmarme un poco".

Takahisa sonrió levemente y expresó su gratitud a Julia. Si bien los errores que cometió en
el castillo aún lo perseguían, parecía haber recuperado algo de la compostura.

"¿En serio? Bueno, me alegro entonces... Oh, ¿por qué pagué para satisfacerte de todos
modos?" Julia respondió con un asentimiento casual y un suspiro algo teatral. Parecía
querer evitar el contacto visual y seguía abrazando a Takahisa.
"... Lo siento", se disculpó Takahisa, luciendo arrepentido.

"No es como si tuvieras que disculparte, ¿verdad?" Julia colocó suavemente su mano sobre
el hombro de Takahisa, creando un poco de distancia entre ellos. Mientras lo hacía, el dulce
aroma de su perfume hizo cosquillas en las fosas nasales de Takahisa.

"Así es, supongo."

Takahisa se rió entre dientes y estuvo de acuerdo con ella.

"Y... gracias", dijo Julia, sonrojándose levemente y sintiéndose avergonzada.

"¿Eh? ¿Para qué?"

"Eres la primera persona que vino aquí a hablar y luego se fue sin nada más. Sentí que
alguien se preocupaba por mí por primera vez mientras estaba en esta sala. También fue la
primera vez que tuve una conversación real con alguien. Entonces, sí, hay tipos como tú por
ahí".

Julia sonrió con ternura, como una niña de su edad, y Takahisa quedó cautivado por su
sonrisa.

"Ah, entonces es así...?"

Observó la sonrisa de Julia, ligeramente hipnotizado.

"Bueno, supongo que el hecho de que no hayas hecho ningún movimiento a pesar de que
me acerqué e invité podría significar que eres un cobarde".

"¿Q-Qué? Deja de molestarme... Espera, ¿me estabas invitando así?"

Takahisa se sonrojó y preguntó sorprendido.

"Bueno, ¿pensaste que saltaría sobre ti y te empujaría hacia abajo? Estábamos tan cerca
que no me habría quejado incluso si lo hubieras hecho, ¿sabes?"

"..."

Takahisa se quedó sin habla y tragó saliva.

"Oh, ¿te arrepentiste de no haberlo hecho?"

"¡N-No! ¡No es eso! ¡Por eso no lo hice!"

El rostro de Takahisa se puso rojo y lo negó con vehemencia. Entonces...

"Así es. No hiciste ningún movimiento".

De repente, Julia movió la mano y tocó la mejilla de Takahisa. Ella lo miró a la cara de cerca.

"¿Q-Qué?"

"No es nada. Solo memorizando la cara de mi príncipe por última vez".

"... No soy tan importante, de verdad."

"Bueno, viniste a esta habitación como mi cliente, así que deberías irte con algo de
confianza, ¿no? Estoy diciendo que me conformaré contigo ya que estás indefenso, ¿sabes?"

Julia pellizcó la mejilla de Takahisa juguetonamente.

"¡Ay, eso duele! ¿Qué quieres decir con 'confórmate conmigo'?"

"Mi príncipe. Estoy diciendo que lo harás".

"..."

Takahisa estaba un poco sorprendido por la intensa mirada de Julia desde tan cerca.

"¿Qué te parece? ¿Ganaste algo de confianza?"

Julia miró a Takahisa con ojos cariñosos.

"¿Soy un príncipe? ¿Qué quieres decir...?"

Takahisa tragó saliva nerviosamente mientras preguntaba, pero...

"Detente. Eso es suficiente".

Julia colocó su dedo índice izquierdo sobre los labios de Takahisa, silenciándolo. Luego,
señaló la puerta de la habitación con su dedo índice derecho.

"El tiempo de los sueños ha terminado".

"..."

Takahisa instintivamente trató de decir algo, pero vaciló y se quedó en silencio. ¿No quería
irse todavía? A pesar de mostrarse reacio cuando lo llevaron por primera vez al
establecimiento, ¿no quería ir ahora? ¿Se apegó a este sueño y quiso experimentarlo más?

"Creo que entiendes, pero hay una tarifa adicional por extender el sueño. Solo para que
sepas, no cubriré esa parte".

Julia suspiró y señaló en broma. Después de eso, Takahisa sonrió irónicamente y se levantó
de la cama.
"Bueno, tienes razón. No se puede evitar. Vámonos".

"Bueno..."

Julia asintió y sus ojos parecían un poco solitarios, ¿o tal vez solo era una ilusión? De
cualquier manera, los dos salieron de la habitación. Cuando llegaron al pasillo y empezaron
a bajar las escaleras...

"Oh, has vuelto".

Un hombre entró en el vestíbulo desde la entrada.

"Oh, joven maestro..."

Julia frunció el ceño y murmuró solo para los oídos de Takahisa.

(Joven maestro... así es...)

Takahisa también miró al hombre que entró al edificio.

"Bienvenido de nuevo, joven maestro. Parece que tiene un invitado que se va".

La recepcionista sentada detrás del mostrador se inclinó respetuosamente ante el joven

maestro y luego miró a Takahisa y Julia, que acababan de bajar las escaleras.

"Sí. Olvídate de mí por ahora, atiende al cliente primero".

El joven maestro se encogió de hombros y se dirigió al borde del vestíbulo, apoyándose

contra la pared.

(Esa persona es...)

Takahisa miró casualmente al joven maestro. Según Julia, el hombre llamado "joven
maestro" era un miembro de alto rango de la organización que controlaba el distrito de luz
roja por aquí. Takahisa contuvo la respiración con nerviosismo, preguntándose si se
trataba de una presencia similar a la mafia o yakuza en el inframundo de la Tierra.

"Por cierto, Julia-san, ¿qué pasa con ese atuendo?"

El hombre de la recepción señaló el atuendo de Julia. Llevaba un atuendo diferente al

uniforme estándar requerido en el distrito de luz roja. Todavía llevaba el vestido andrajoso
que solía llevar. Sin embargo...

"Es el favorito de mi amo. Quería que me vistiera como una mujer de aspecto andrajoso".

Si hubiera una solicitud del cliente, sería una historia diferente. Julia miró a Takahisa con
una sonrisa traviesa mientras su brazo estaba enlazado con el de él.
"Ja".

El hombre en el mostrador de recepción sonrió lascivamente como si dijera: "Ya veo, te

gusta eso". El joven maestro también sonrió felizmente.

"Ja ja..."

Takahisa forzó una sonrisa con expresión preocupada. Entonces...

"Ahora, es hora de que mi maestro se vaya a casa".

Julia se hizo cargo de la situación.

"... Luego el pago. Ya que no hubo prórroga ni opciones adicionales, es la tarifa única. Una
moneda de plata, por favor".

(Hmph, no puedo creer que no pudiera exprimir más de este tipo con apariencia de
playboy... Julia podría haber obtenido más...)

Una moneda de plata. Cuando el joven maestro escuchó la cantidad que Takahisa había
pagado, chasqueó la lengua para sus adentros. Como Julia le había explicado a Takahisa de
antemano, una moneda de plata era la tarifa mínima requerida para usar este
establecimiento. Si el cliente gastaba mucho, podía extender el tiempo, ordenar comidas y
bebidas, y hacer varias otras solicitudes, gastando varias veces más dinero a la vez.

"Ahí tienes".

Takahisa colocó la moneda de color oscuro que recibió de Julia directamente en el

mostrador de recepción.

"...En efecto."

El hombre del mostrador de recepción miró el estado de ánimo del joven maestro por el
rabillo del ojo y recogió la moneda del mostrador.

"Bien entonces..."

Julia comenzó a hablar y tiró del brazo de Takahisa, con la intención de salir del vestíbulo
rápidamente. Pero...

"Entonces, ¿cómo te fue, chico? ¿Estabas satisfecho con nuestra Julia?"

El joven maestro habló en un tono autoritario, preguntándole a Takahisa.

"¿Eh? Oh, sí. Um, ella fue muy, um, amable conmigo".

Takahisa se puso nervioso momentáneamente, pero logró responder con torpeza.

"Ya veo. Es bueno escucharlo. Si tiene alguna solicitud especial la próxima vez que nos
visite, no dude en comunicárnoslo. Siempre estamos dispuestos a satisfacer las solicitudes
de nuestros clientes siempre que paguen. Si lo desea, le puede hacer que se vea aún más
desastrada para ti, ¿sabes?

El joven maestro habló con una sonrisa cruda, tratando de medir la reacción de Takahisa.

"¿Q-Qué...?"

Desconcertado por la declaración impactante que se desvió tanto de su propia sensibilidad

y sentido común, Takahisa se quedó sin palabras. Entonces...

"Bueno, entonces, escoltaré a nuestro maestro al exterior del establecimiento".

Julia dejó escapar un pequeño suspiro y terminó la conversación, dándole a Takahisa un

salvavidas. Ella tiró suavemente de su brazo.

"Uh, sí, está bien. Vamos..."

Takahisa volvió a la realidad y aceptó la invitación de Julia.

"...Esperamos su próxima visita."

El joven maestro se despidió con una sonrisa de negocios, pero...

(Esa Julia...)

Tal vez irritado por la interrupción, el joven maestro miró fríamente la espalda de Julia
mientras caminaba hacia la entrada. Sin embargo, no pudo llamarla, por lo que Julia se fue
con Takahisa y salieron del burdel. El sol se había puesto por completo, y ahora era el
crepúsculo.

"Bueno, entonces, esto es finalmente un adiós".

Julia soltó el brazo de Takahisa cuando llegaron al exterior del burdel y se despidieron.

"Sí, tienes razón. Adiós..."

Takahisa asintió con un matiz de desgana. Cuando estaba a punto de dar la espalda o
vacilar...

"Hola, Takahisa".

El rostro de Julia mostró determinación mientras sostenía con fuerza ambas manos de
Takahisa.

"Eh...?"
Takahisa tembló de sorpresa.

"Dijiste, ¿verdad? Que solo deberías hacer esas cosas con alguien que te gusta o al menos
alguien por quien sientes algo".

"Sí es cierto."

Al principio, Takahisa inclinó la cabeza confundido, sin saber a qué se refería, pero
rápidamente lo recordó. Julia se refería al momento en que ella lo tentó y él rechazó sus
avances.

"Bueno, cuente conmigo también. Soy igual. No soy una mujer barata. Entonces, quiero
hacer esas cosas solo con alguien que me guste, o al menos alguien con quien me sienta
bien. Si no es por trabajo , nunca iniciaré algo así".

Julia se abrió sobre sus propios principios con respecto a su castidad.

"Sí, entiendo. Eso tiene sentido".

Takahisa se sorprendió por su repentina revelación, pero sonrió felizmente, complacido de

que sus valores se alinearan. Sin embargo...

"...Tu reacción me dice lo contrario."

Julia suspiró, exasperada.

"¿Eh? Qué quieres decir?"

"Quiero decir cuando traté de tentarte. Llegué tan lejos como para invitarte a mi habitación
a mi propio costo. ¿Entiendes lo que eso significa?"

Julia le preguntó a Takahisa con una mirada tímida.

"¿Eh? Ah..."

"Que me empezaste a gustar, aunque sea un poco. ¿Lo entiendes?"

Julia acercó su rostro al oído de Takahisa y susurró suavemente.

"Tch..."

Avergonzado, Takahisa se sonrojó y miró hacia abajo, poniéndose rígido. Julia lo agarró por
los hombros y lo obligó a darse la vuelta.

"Está bien. Bueno, entonces, continúa. Nunca vuelvas a un lugar como este. Si sigues recto,
dejarás el distrito de luz roja".

Ella empujó su espalda e instó a Takahisa a avanzar.

"E-Espera un segundo..."

Takahisa rápidamente se dio la vuelta y miró hacia atrás, pero...

"Adiós."

Julia sonrió levemente, luciendo un poco sola, pero agitó la mano con firmeza, indicando su
intención de separarse.

"S-Sí. Nos vemos".

Takahisa asintió pensativamente, como si pudiera haber otra oportunidad de encontrarse,

y pronunció sus palabras de despedida.

"...Si, nos vemos."

Julia abrió mucho los ojos y sonrió feliz mientras respondía. Con eso, Takahisa finalmente
dejó el burdel. A los pocos metros, sintió la necesidad de dar marcha atrás, pero sabía que
quedarse más tiempo solo molestaría a Julia.

(¿Qué debería hacer ahora?)

Mirando hacia adelante, Takahisa decidió pensar qué hacer a continuación. Gracias a Julia,
se sintió mucho más tranquilo que cuando salió del castillo por primera vez. Sin embargo,
precisamente por eso...

(No quiero volver al castillo. Pero...)

Siendo realistas, no podía ignorar el hecho de que no tenía otras opciones además de
regresar al Reino de Galarc. Después de todo, no le quedaba nada. Continuando así, ni
siquiera conseguiría un lugar para dormir esta noche, y mucho menos comidas y bebidas.

Sin embargo, no se atrevió a regresar al Reino de Galarc. Ya podía ver el futuro donde sería
regañado y reprendido por abandonar el castillo. Solo la idea de ser enviado a la fuerza de
regreso al Reino de Centostella lo hizo sentir deprimido.

(Yo solo...)

¿Qué es lo que realmente quería? ¿Qué lo llenaría?

Takahisa reflexionó sobre estas preguntas.

Y lo primero que me vino a la mente fue...

(...Miharu, con Miharu...)

Todavía era Miharu. La ausencia de Miharu dejó un vacío en su corazón. Por eso, cuando
fue rechazado por Miharu...
"Puaj..."

Takahisa apretó los dientes y frunció el ceño, como si estuviera a punto de llorar.

Quería que alguien lo salvara. Alguien que pudiera llenar el vacío en su corazón... Y después
de Miharu, la siguiente persona que vino a su mente fue Julia, de quien acababa de
separarse.

fue extraño Solo se habían conocido hoy, y habían hablado por no más de una hora, pero
Takahisa se encontró añorando a Julia.

(...Sólo una vez más)

Sí, ¿tal vez podría regresar, solo una vez? Si pudiera ver su rostro por última vez, sentía que
podría aguantar un poco más.

Pensando en eso, Takahisa se dio la vuelta...

"Eh...?"

Vio al joven maestro agarrando el cabello de Julia y arrastrándola a un callejón al lado del
burdel. Takahisa no podía creer lo que veía y se congeló en el lugar.

＊*＊

Retrocedamos un poco en el tiempo.

Mientras Takahisa y Julia se separaban fuera del burdel, el joven maestro los observó en
secreto desde la entrada.

No podía escuchar lo que decían, pero podía decir por sus expresiones que se llevaban bien.
Era evidente que Julia había conquistado firmemente el corazón de Takahisa.

(Julia, esa mujer. Parece haber encantado completamente a ese joven. Y sin embargo...)

El joven maestro frunció el ceño y chasqueó la lengua, insatisfecho con algo. Su disgusto se
podía ver claramente desde su espalda.

"...Aterrador."

La recepcionista sentada en la recepción del burdel tembló ligeramente. Mientras tanto,

Takahisa se despidió de Julia y estaba a punto de abandonar el barrio rojo.

"..."

Julia miró la espalda de Takahisa, su expresión mostraba un toque de desgana, pero el

joven maestro observó su perfil con ojos agudos.
(Esa mujer, ¿podría ser...)

Sintió algo y abrió mucho los ojos.

(Perfecto, simplemente perfecto. Como parte de su actuación, le daré una lección a Julia).

La boca del joven maestro se curvó en una sonrisa encantada cuando salió del burdel. Sin
decir una palabra, se acercó a Julia y la agarró del cabello con fuerza, tirando de ella con
fuerza.

"Eh...?"

Los ojos de Julia se abrieron en estado de shock. Al principio, su visión se volvió borrosa y
no podía comprender lo que estaba sucediendo. Cuando se dio cuenta de que le estaban
tirando del pelo y sintió el dolor, protestó.

"¡Oye, ay! ¡Duele! ¿¡Qué estás haciendo!?"

Julia miró fijamente al joven maestro.

"Es un castigo. Para esta mujer tonta. Ven aquí. No queremos que pasen clientes, ¿verdad?"

El joven maestro caminó hacia un callejón estrecho al lado del burdel, todavía sosteniendo
el cabello de Julia. A la distancia, Takahisa acababa de darse la vuelta, y sus ojos se
encontraron con la vista del joven maestro agarrando el cabello de Julia, dejándolo
desconcertado.

"Ah..."

Las miradas de Julia y Takahisa se encontraron. Al darse cuenta de que Takahisa había
visto la situación actual, Julia palideció y desvió la mirada.

"Hmph".

El joven maestro se rió entre dientes con una mueca. Una vez en el estrecho callejón, soltó
el cabello de Julia, provocando que cayera al suelo.

"¡Kyaa...! ¡Ay..."

Julia se derrumbó en el suelo pero rápidamente trató de levantarse poniendo sus manos en
el suelo. Sin embargo, el joven maestro se acercó a ella nuevamente y la agarró con fuerza
del cabello.

"Hola, Julia. Parece que has encantado a ese joven".

El joven maestro se agachó y miró con lascivia a Julia, quien le devolvió la mirada con
fiereza.
"¿Qué, qué hay de eso? ¡Si ese es el caso, no veo ningún problema!"

"Eso es bueno. Es tu castigo. ¿Cómo puedes arreglártelas con solo una gran moneda de
plata? Podrías haberle sacado más dinero".

"N-No entiendes. No tiene experiencia y yo no sabía cómo manejar el dinero".

"De ninguna manera. Ya que no tiene experiencia, deberías haberle enseñado cómo gastar
el dinero. Ese es tu trabajo. Una gran moneda de plata no te traerá ninguna ganancia
considerable. Deberías estar agradecido solo por tu salario neto, ¿no? ¿Verdad? ¿No es tu
trabajo extraer dinero de los clientes para el burdel? ¿Verdad?

El joven maestro reprochó rápidamente a Julia, aumentando la fuerza con la que tiraba del
cabello.

"¡Ay! Suéltame, suéltame, por favor..."

Julia se estremeció y apartó la cara, dando la impresión de miedo, y parecía que su vigor
inicial se había extinguido.

"¡Oye, mira hacia aquí!"

"..."

"¿Interferiste cuando estaba tratando de obtener información de ese joven?"

El joven maestro encontró a la fuerza la mirada de Julia tirando de su cabello y

burlonamente la interrogó.

"¿D-De qué estás hablando?"

"Miraste hacia otro lado, ¿no? ¿Pensaste que no me daría cuenta? Rápidamente trataste de
sacarlo del burdel para evitar que hablara con él, ¿no es así?"

"¿Por qué tendría que hacer algo así?"

La voz de Julia tembló.

"Eso es lo que estoy preguntando. Creo que está relacionado con la razón por la que no
intentaste extorsionar a ese joven, ¿no es así? Entonces, ¿estás profundamente enamorada
de él?"

El joven maestro aumentó su burla y preguntó astutamente.

"¡Eso no es todo!"

Incapaz de soportar las insinuaciones del joven maestro, Julia levantó la cabeza y lo negó.
Pero entonces, en ese momento...
"Oye, ¿qué estás haciendo? ¡Joven maestro, detente!"

Takahisa entró en el estrecho callejón y llamó al joven maestro, que estaba agarrando el
cabello de Julia.

"Oh, si no es el joven."

La boca del joven maestro se curvó en una sonrisa satisfecha mientras soltaba el cabello de
Julia y se ponía de pie. Luego, abrió los brazos para dar la bienvenida a Takahisa.

"T-Takahisa... ¿Por qué viniste?"

La expresión de Julia reveló que su llegada no era bienvenida.

"Oh, eres Takahisa. Un nombre inusual, ¿no?"

"¿Qué está pasando? Escuché a Julia gritar".

"Oh, solo le estoy dando a esta chica un poco de disciplina como gerente del burdel".

El joven maestro dijo eso y una vez más agarró el cabello de Julia, levantándola para
mostrárselo a Takahisa.

"Aah... ¡Basta, por favor!"

Mientras el rostro de Julia se retorcía de dolor, Takahisa exclamó con una expresión
diferente.

"¿Parar? ¿Por qué?"

El joven maestro inclinó la cabeza con curiosidad mientras aún sostenía el cabello de Julia.

"P-Por qué... ¿No ves que Julia está sufriendo?"

"Bueno, si no duele, no hay disciplina. Es su culpa por ser desafiante. Por eso estoy tratando
de hacerle entender su posición".

"¿Por qué la estás regañando? ¡No está bien! ¡Es un crimen! ¡No recurras a la violencia, solo
usa palabras para comunicarte!"

"¡Ja, ja, ja, ja! ¿Un crimen? ¿Comunicarse con palabras?"

El joven maestro se rió a carcajadas, como si se hubiera reventado una presa.

"¿Por qué te ríes así...?"

"Disculpe. El joven aquí estaba diciendo algo completamente fuera de lugar... ¿Le importa,
joven? Esta mujer es una esclava, lo sabe. Este collar es la prueba de su estatus. ¿No lo
sabe?"

"Eh...?"

A Julia le dijeron que era una esclava y Takahisa se quedó desconcertado.

"Esta mujer se convirtió en una esclava cargada con una enorme deuda dejada por sus
padres. Y su propiedad pertenece a nuestro burdel. Si bien hay acciones que un amo no
debería tomar con una esclava, este nivel de disciplina no es un problema. Entonces, ¿por
qué? ¿Se consideraría un delito?"

Cuando el joven maestro dijo esto, soltó bruscamente el cabello de Julia.

"..."

Julia cayó al suelo con un ruido sordo—

"¡Para!"

Takahisa gritó, enfurecido.

"Oh, miedo, miedo. Oye, Julia. Es tu culpa que el joven me regañó. Bueno, aquí tienes".

El joven maestro pateó a Julia en el suelo de manera demostrativa.

"Puaj..."

"¡Te dije que te detuvieras...!"

Takahisa caminó hacia adelante impulsado por las emociones, pero—

"Oh, ten cuidado. Esa expresión no te queda bien".

El joven maestro desenvainó la daga que tenía en la cintura, apuntando amenazadoramente

a Takahisa.

"..."

Takahisa se sorprendió por la hoja y se congeló en el lugar. El joven maestro rápidamente

volvió a envainar la daga.

"Mira, joven. Es comprensible que te apasione la primera mujer que abrazas, pero esta
prostituta no es tuya, ¿sabes?"

"¡Lo sé! ¡Por supuesto!"

"Si lo entiendes, entonces ¿por qué estás tan alterado?"

"No es eso. Solo quiero que dejes de usar la violencia con Julia..."

"Es por eso que te digo, no tienes derecho a dictar eso. Esta mujer pertenece a nuestro
burdel. Seguimos la ley correctamente, ¿sabes? Mientras ella haga su trabajo
correctamente, no la lastimaremos innecesariamente. "

Mientras decía esto, el joven maestro aumentó ligeramente la fuerza del pie que tenía sobre
la espalda de Julia.

"Puaj...!"

Takahisa estaba tan furioso que todo su cuerpo temblaba, su expresión aguda.

"Vaya, vaya, ¿estás tan enamorado de Julia?"

El joven maestro fingió suspirar y apartó el pie de Julia. Entonces...

"¿Qué te parece? ¿Quieres convertirte en el maestro de esta mujer, joven?"

"¿Eh?"

Takahisa planteó un signo de interrogación, sin entender la intención de la pregunta.

"Te pregunto si quieres cuidarla. Te la venderé por 300 monedas de oro".

El joven maestro de repente puso precio a Julia y le hizo una propuesta comercial a
Takahisa.

"¿300 monedas de oro...?"

Aunque no era una cantidad que un noble pagaría fácilmente, Takahisa no estaba
particularmente sorprendido. No sabía la tarifa actual por cuidar a alguien, y tampoco sabía
el valor real de 300 monedas de oro. Simplemente pensó vagamente que era una gran suma
de dinero. Es por eso que, desde la perspectiva del joven maestro, parecía una oferta que
podía ser aprobada.

"No, no puedes, Takahisa. Olvídate de mí y vete a casa... ¡rápido!"

Julia trató apresuradamente de detener la negociación, pero—

"¡Cállate! Las cosas no deberían hablar por sí solas. El joven y yo estamos teniendo una
conversación".

El joven maestro volvió a pisar a Julia.

"Ay..."
"¡Para!"

Takahisa volvió a gritar, impulsado por la ira.

"Entonces el joven debería convertirse en su amo. Si eso sucede, ella solo te pertenecerá a
ti. Nadie más puede tocarla".

"¡H-Los humanos no son objetos!"

"Lo son. Pero los esclavos no lo son".

"..."

Takahisa se quedó sin palabras ante la declaración del joven maestro.

"Puedes hablar de ideales, pero ¿no compraste a esta mujer como prostituta pagando
dinero? Es como comprar pan para satisfacer tu apetito. ¿Cuál es la diferencia allí?"

El joven maestro preguntó con curiosidad por qué no está permitido comprar una
prostituta para satisfacer los deseos sexuales de uno.

"N-No... Es totalmente diferente. Ni siquiera vale la pena discutirlo. Además, yo..."

Aunque Takahisa estaba a punto de pronunciar las palabras de que no había comprado a
Julia, que fue Julia quien se lo preguntó, se tragó las palabras. Debe haber imaginado qué
tipo de castigo enfrentaría Julia si decía eso. Entonces-

"Sabes, joven, actúas con toda seriedad, pero en secreto vienes al burdel para divertirte.
Has acumulado deseos que no puedes expresar a nadie a tu alrededor, ¿no es así? Si te
vuelves honesto y dejas que tus deseos fuera, estoy más que dispuesto a complacerlos".

El joven maestro se inclinó cerca de Takahisa, susurrándole palabras tentadoras al oído.

"¡Eso no es cierto en absoluto!"

Takahisa instintivamente trató de alejar el brazo del joven maestro. Sin embargo, el cuerpo
grande y el brazo musculoso del joven maestro sujetaban firmemente los hombros de
Takahisa.

"Solo entre nosotros, tenemos muchas oportunidades para cuidar de hombres jóvenes ricos
y discretos como tú. Después de todo, nuestra organización administra todo el distrito de
luz roja. Si me lo dejas a mí, no hay ningún tipo de entretenimiento que no podamos".
proporcionar en este distrito. Por supuesto, tomaremos lo que se nos debe. Si quieres,
incluso puedes divertirte un poco con esta mujer ".

Mientras decía esto, el joven maestro llevó a Takahisa frente a Julia, que yacía en el suelo.
"¡No haré tal cosa! ¡Julia es una persona, no un objeto!"

Takahisa frunció el ceño y se negó rotundamente.

"Oye, joven. Cuando participes en actividades de burdel, no creas en las palabras de las
prostitutas. Su trabajo es hacer que los hombres sueñen. Dirán mentiras que no quieren
decir y palabras dulces a cualquiera. Yo no Sé lo que esta mujer te dijo hoy, pero no son sus
verdaderos sentimientos".

El joven maestro, aún sosteniendo los hombros de Takahisa, le aconsejó con un suspiro.

"¡E-Es una mentira!"

Takahisa tembló de ira mientras refutaba.

"Esto no es una mentira. Es un consejo por tu bien, joven. Todas las dulces palabras que te
susurró hoy fueron mentiras para ganar tu favor. Esperaba que si continuabas visitando el
burdel, eventualmente la tomarías como tuya". ."

"¡No, eso no es absolutamente cierto!"

"Pareces bastante enamorado de Julia. Probablemente se deba a que se destaca como

cortesana... Si eres tan inflexible, ¿puedo suponer que estarías dispuesto a pagar trescientas
monedas de oro para hacerla tuya?"

De repente, el joven maestro recuperó la conversación y preguntó.

"Eh...?"

Sorprendido y desconcertado, Takahisa—

"Oye, Julia. Mira hacia arriba. Intenta preguntarle directamente a tu amado joven Takahisa.
Pídele que te tome como propia, luciendo miserable y lamentable. Quién sabe, podrías
graduarte de cortesana después de hoy".

El joven maestro sonrió e instó a Julia a hablar.

"Ah ah..."

Julia abrió la boca como si fuera a decir algo, pero luego se tragó las palabras.

"Jajaja, parece asustada, ¿no es así, joven? Si haces una mala petición, es posible que no
logres que te acoja. ¿Qué te parece? ¿Te emociona que te guste una mujer tan miserable?"

Preguntó burlonamente el joven maestro, claramente divirtiéndose.

"¡Callarse la boca!"
Takahisa luchó con fuerza y empujó ligeramente al joven maestro.

"Maldita sea, eso duele... Qué problemático cuando no son receptivos".

El joven maestro frunció el ceño, chasqueó la lengua y mostró su disgusto.

"..."

Takahisa dudó un poco y dio un paso atrás. Si el joven maestro se dio cuenta de eso o no,
resopló.

"Bueno, Julia, parece que el joven no cree que valgas trescientas monedas de oro".

El joven maestro se dirigió a Julia de manera teatral.

"..."

Julia parecía completamente derrotada e inclinó débilmente la cabeza.

"¡E-Eso no es cierto! ¡Es solo que no tengo tanto dinero en este momento!"

"No digo que tengas que pagar en este momento. Puedes ir a buscar el dinero y pagar más
tarde si quieres".

"B-Bueno..."

Takahisa apretó los labios torpemente. Incluso si no necesitaba pagar de inmediato, la

verdad era que no tenía trescientas monedas de oro. Podría tomarlo prestado de Liliana,
pero dudó en pedírselo ahora. ¿Se lo prestaría siquiera?

"Bueno, por supuesto. Nunca tuve la intención de comprar una mujer como ella por
trescientas monedas de oro, y nunca he visto a un hombre tan loco como para visitar un
burdel por primera vez y comprar una mujer. De todos modos, si quieres Julia, siéntete
libre de venir a visitarnos de nuevo. Vamos, Julia, levántate".

El joven maestro, aparentemente decidiendo que Takahisa no iba a comprar a Julia, de

repente adoptó una actitud fría. Agarró a Julia, que no intentaba ponerse de pie, y la obligó
a ponerse de pie.

"..."

Julia se levantó pero no miró a Takahisa. Como si no quisiera enfrentarse a la dolorosa

realidad, mantuvo la mirada hacia abajo.

"Oye, Julia. Ahora lo entiendes, ¿verdad? No es fácil ser tomado como compañero de
alguien. No hay un príncipe que venga a salvarte. Los sueños son para que los hombres los
tengan, no para que tú los sueñes".
El joven maestro acercó a Julia de una manera familiar, hablando en un tono alentador
como para consolarla. Luego comenzó a alejarse del callejón sin salida.

"Ah..."

Takahisa se acercó débilmente a Julia. ¿Estaba esto realmente bien? ¿Debería abandonarla
así? ¿Qué le pasaría a Julia si él la dejaba ir? Mientras pensaba en ello—

"Bueno, ¿qué tal si te consuelo en el lugar del joven esta noche? Incluso pagaré una moneda
de plata entera. Ese es tu verdadero valor".

Como si le diera el golpe final al ya deprimido corazón de Julia, el joven maestro pronunció
palabras que la degradaron aún más. Y luego-

"Puaj...!"

Takahisa, con la sangre hirviendo, caminó impulsivamente hacia adelante con una fuerte
determinación. Empujó al joven maestro por detrás, agarrando a Julia y acercándola.

"¿¡Guau!?"

El joven maestro tropezó hacia adelante y casi se cae, tomado por sorpresa.

"¿T-Takahisa...?"

Julia miró a Takahisa con una expresión desconcertada.

"Huf, huf".

Takahisa parecía estar bastante emocionado, respirando con dificultad.

"Oye, eso realmente me dolió justo ahora. Esto no es una broma".

El joven maestro también parecía estar furioso ahora y rápidamente sacó una daga de la
vaina de su cintura. Esta vez, no fue una mera amenaza. Miró a Takahisa como si estuviera
listo para atacar.

"..."

Takahisa se estremeció levemente, pero fue solo por un momento. Puso a Julia detrás de él
y se mantuvo firme, frente al joven maestro de frente.

"Eres un tonto, deambulando por aquí solo, sin guardias e indefenso. ¿Pensaste que ser un
noble te salvaría de ser asesinado? Incluso si desaparecieras aquí, nadie se daría cuenta,
¿sabes?"

Mientras el joven maestro se burlaba de Takahisa, continuó acercándose a él a grandes

zancadas.
"Por favor, detente. ¡No quiero pelear!"

Takahisa miró fijamente al joven maestro y trató de razonar con él, pero—

"¡Fuiste tú quien comenzó esta pelea en primer lugar!"

El joven maestro entregó una poderosa patada frontal dirigida al abdomen de Takahisa.

"¿¡Puaj!?"

Takahisa esquivó la patada moviéndose hacia un lado. El joven maestro siguió persiguiendo
a Takahisa.

"¡Espera! ¡Espera, joven maestro!"

Al ver que las cosas se estaban saliendo de control, Julia trató desesperadamente de
detener al joven maestro agarrándolo del hombro, pero—

"¡Callarse la boca!"

No sirvio. El joven maestro se encogió de hombros con fuerza, haciendo que Julia tropezara
hacia atrás.

"¡Ay!"

Julia cayó hacia atrás y aterrizó de espaldas. Trató de levantarse de inmediato, pero parecía
haberse torcido la muñeca derecha durante la caída y se estremeció de dolor.

"¡Julia!"

Las llamas de la ira ardían en los ojos de Takahisa. Apretó el puño con fuerza, listo para
lanzarse a la pelea impulsado por sus emociones. Sin embargo, ya sea porque no estaba
acostumbrado a la violencia o por una fuerte aversión a ella, la vacilación era evidente en
sus movimientos. Por otro lado-

"¿¡Hey, qué pasa!?"

El joven maestro parecía estar acostumbrado a la violencia, ya que no tenía resistencia en

usar la fuerza contra los demás. Por lo tanto, se movió sin dudarlo, blandiendo su daga,
lanzando puñetazos y dando patadas, mostrando su considerable experiencia en la lucha.

Sin embargo, Takahisa también tenía una ventaja. Había mejorado sus habilidades físicas
con sus brazos divinos. Eludiendo desesperadamente los ataques del joven maestro,
Takahisa corrió alrededor. Sin embargo-

"¡Oye, solo estás evadiendo!"

"Je je..."
En este mundo donde el estatus de héroe y el rango social no significan nada, Takahisa
experimentó una lucha de vida o muerte por primera vez. Tal vez por eso, incluso con su
cuerpo mejorado, la respiración de Takahisa rápidamente se volvió irregular. Como
resultado, gradualmente se encontró acorralado hacia el callejón sin salida del estrecho
callejón.

Y luego-

"¿¡Uf!?"

Su talón golpeó una protuberancia áspera en la calle secundaria mal nivelada, y Takahisa
casi se cae hacia atrás. Su postura vaciló, dejándolo vulnerable.

"¡Ja!"

El joven maestro rió y cargó contra Takahisa, sosteniendo la daga en su mano derecha
como si estuviera haciendo un espectáculo. En un instante-

(¿Moriré?)

Las palabras pasaron por la mente de Takahisa, haciendo que la sangre se drenara de su
rostro. El color del miedo apareció en sus ojos con un retraso, y—

(¡No, no quiero morir!)

El instinto de no morir movió el cuerpo de Takahisa. Ya sea tratando de detener el

acercamiento del joven maestro o preparándose instintivamente para empuñar una
espada, Takahisa empujó ambas manos hacia adelante.

Al mismo tiempo, una concentración de luz se reunió en las manos de Takahisa,

transformándose en una espléndida espada con un ligero tono rojizo. Eran los brazos
divinos de Takahisa, la espada divina.

En ese momento, Takahisa y el joven maestro estaban a menos de dos metros de distancia.
Desde la perspectiva del joven maestro, la punta de una espada apareció de repente justo
delante de él, casi como una trampa letal de mala calidad.

"¿¡Eh!?"

Los ojos del joven maestro se abrieron, pero ya era demasiado tarde cuando se dio cuenta.
Incapaz de detener su movimiento hacia adelante, se empaló a sí mismo con la hoja que
Takahisa le había lanzado. Como resultado, una sensación pesada y sorda reverberó a
través de los brazos de Takahisa—

"Ah..."

Takahisa se estremeció y emitió un sonido de dolor como si lo hubieran aplastado.

"...¿Eh?"

El joven maestro se congeló, mirando su propio torso. La espada de brazos divinos de

Takahisa había atravesado sin piedad su pecho, golpeando precisamente donde estaba su
corazón.

"Oh..."

El miedo torció el rostro de Takahisa, e instintivamente, todavía empuñando la espada, dio

un paso atrás. Naturalmente, la hoja se deslizó dentro del cuerpo del joven maestro—

"Puaj..."

El joven maestro dejó escapar un sonido de dolor.

"Ah".

Al darse cuenta de lo que acababa de hacer, Takahisa se detuvo por reflejo. Sin embargo, la
sangre que brotaba de la herida corrió a lo largo de la hoja y goteó al suelo.

"Ah ah..."

Takahisa tembló, todavía agarrando la espada.

"T-tú..."

El joven maestro miró a Takahisa como si estuviera lleno de resentimiento.

"..."

Julia parecía haber perdido la fuerza debido a la conmoción, sentada allí aturdida y con los
ojos muy abiertos.

Goteo goteo.

El sonido de la sangre goteando no paraba.

En el estrecho callejón, comenzó a formarse un charco de sangre roja.

"A-Ah, ahh..."

Takahisa comparó repetidamente su mano agarrando los brazos divinos, el estanque rojo
en el suelo y el pecho del joven maestro, como si esperara evitar matarlo. Pero…

"N-No sirve de nada..."

Sí, no sirvió de nada. Absolutamente inútil.

Él no podría…

"Ve, guhh..."

Ya era demasiado tarde. El joven maestro tosió una gran cantidad de sangre. Sus ojos se
nublaron mientras dirigía sus pensamientos resentidos hacia Takahisa.

"Aj..."

Sus miradas se encontraron y Takahisa dejó escapar un grito aterrorizado.

Simultáneamente, apartó su cuerpo del joven maestro moribundo.

Esta vez, la espada de Takahisa fue arrancada del cuerpo del joven maestro—

"Puaj…"

Con un ruido sordo, el joven maestro se derrumbó en el suelo. Una gran cantidad de sangre
se derramó de su herida, lo que provocó que el charco de sangre a sus pies creciera
rápidamente.

"..."

El joven maestro se había convertido en un cuerpo sin vida. Murió tan fácilmente, como si
fuera mentira, como si nada. Eventualmente, la espada de armas divinas desapareció de la
mano de Takahisa.

Y así, Sendou Takahisa mató a alguien por primera vez en su vida.

El Takahisa que una vez despreció a Rio como un asesino... Incluso después de perder sus
recuerdos de Rio, Takahisa, que había mostrado una mayor aversión a matar que nadie...

Mató a una persona.

"Ahh, aah..."

Takahisa miró el cuerpo sin vida del joven maestro, completamente horrorizado.

En medio de esto—

"¡T-Takahisa!"

La primera en salir de eso fue Julia. Soportando el dolor en su mano derecha torcida, se
puso de pie y corrió rápidamente hacia Takahisa, agarrando su mano.

"¿Eh...?"

El rostro de Takahisa estaba tan pálido como un cadáver, contorsionado por el miedo.
Incluso cuando Julia tomó su mano, él solo respondió con un asentimiento sin vida.
"¡Ven por aquí! ¡Vamos!"

Julia arrastró a Takahisa y salió corriendo del estrecho callejón. Una vez se asomaron
brevemente al callejón para confirmar que no había testigos—

"¡Espera! ¡Solo espérame! ¡Vuelvo enseguida!"

Después de una feroz lucha interna, Julia se apresuró a regresar al burdel. Inmediatamente
después, la lluvia caía con fuerza.

"..."

Takahisa, todavía en estado de shock por el asesinato, se quedó inmóvil, sin importarle si la
lluvia lo empaparía. Luego, ni siquiera un minuto después, Julia salió corriendo del burdel.

"¡Vamos! ¡Tenemos que correr!"

Julia agarró la mano de Takahisa y corrió por las callejuelas del distrito de burdeles como
un conejo asustado. Casi simultáneamente—

"¡Oye, oye! ¡Julia! ¿Por qué tienes tanta prisa? ¿¡A dónde se fue el joven maestro!?... ¿Eh? ¿Y
ese chico, el que estábamos buscando?"

Un hombre de servicio en el burdel salió de la entrada y vio a Takahisa, cuya mano estaba
sujeta por Julia, huir.
 [Capítulo 4] Persecución
***

Ocurrió unas horas después.

La noche había caído por completo, y el distrito de luz roja ahora estaba en pleno apogeo.

En el estrecho callejón al lado del burdel donde Takahisa había matado al joven maestro, se
había reunido un grupo de hombres de aspecto rudo. Había más de veinte de ellos.

El cuerpo sin vida del joven maestro aún yacía en la escena. La lluvia siguió cayendo,
lavando el charco de sangre que se había formado a su alrededor.

Los veinte o más hombres en el callejón, completamente empapados por la lluvia, miraron
el cadáver del joven maestro, mostrando su ira y tristeza. Todos rodeaban a un solo
hombre.

El hombre rodeado era el mismo hombre que trabajaba como guardia en el burdel donde
trabajaba Julia. Él fue quien primero descubrió el cuerpo del joven maestro. Le tomó varias
decenas de minutos después de la muerte del joven maestro encontrar el cuerpo y
reportarlo rápidamente a las autoridades correspondientes. Y así, los hombres se habían
reunido en esta escena...

El guardia estaba pálido, temblando por todas partes, y se agachó en el suelo en una
postura similar a una reverencia. Parado justo en frente de él había un hombre de cuarenta
y tantos años, que tenía una expresión demoníaca y escuchaba el informe del guardia. Una
vez que el hombre escuchó todos los hechos tal como los conocía el guardia—

"Bien…"

El hombre de cuarenta y tantos años, Norman, habló con un tono pesado. En un instante, la
temperatura pareció bajar y todos los presentes se estremecieron.

"Básicamente, después de que Sammy salió a educar a Julia, tú continuaste con tus deberes
de guardia aquí. Luego, Julia entró corriendo a la tienda sola y subió las escaleras. Y tal
como pensabas, bajó rápidamente las escaleras y salió corriendo de la habitación". tienda,
¿es así?"

Sammy probablemente era el nombre del joven maestro. Norman resumió los hechos que
el guardia había informado.

"¡Sí, así es, Norman-san!"

El guardia asintió repetidamente, vigorosamente. Parecía que el hombre de cuarenta y

tantos años se llamaba Norman.
"Preguntándote qué estaba pasando, saliste por la entrada un poco más tarde e intentaste
llamar a Julia. Fue entonces cuando viste a Julia huyendo con un niño inmigrante de aspecto
noble que estaba bien vestido como un noble. Ese niño tenía sido cliente de Julia en el
burdel hasta hace un momento. ¿Es correcto?"

"¡Eso es exactamente correcto!"

"Ya veo. Bueno, levanta la cabeza".

La voz de Norman sonaba contenida mientras ordenaba con calma al guardia.

"Sí, s-claro... ¿¡Ah!?"

El guardia trató de levantar la cabeza, pero vio que el zapato de Norman se acercaba a su
boca. Inmediatamente después, los dientes y la sangre del guardia se esparcieron cuando
fue derribado con fuerza desde su posición casi sentada y cayó al suelo de espaldas.

"¿¡Aah!? ¡¿Ahh?!"

El guardia se tapó la boca, rodando violentamente por el suelo húmedo. La sangre brotó de
su boca.

"¿Te lo estás tomando a la ligera? Después de ver a Julia irse, ¿por qué volviste con
indiferencia a tu guardia? ¿Ni siquiera te diste cuenta de la muerte de Sammy por un
tiempo y seguiste siendo un guardia idiota?"

Norman miró al hombre que se retorcía en el suelo con los ojos inyectados en sangre.

"¡Lo siento! ¡Lo siento! ¡Lo siento! ¡Lo siento mucho, lo siento mucho! ¡Lo siento!"

El guardia presionó repetidamente sus manos contra su boca y golpeó su cabeza contra el
suelo, disculpándose profusamente.

"¡No importa cuánto te disculpes, Sammy no volverá!"

Norman gritó enojado y le dio una patada al hombro del guardia.

"¿¡Guuahhh!?"

El guardia una vez más salió volando hacia atrás y se retorció en el suelo.

"¿Oye, oye? ¿Qué vamos a hacer? ¿Cómo vas a arreglar esto? ¡Sammy era mi precioso, mi
único sobrino! ¿Está muerto? ¿Cómo diablos vas a compensar eso? Inventa una excusa,
¿eh?"

Norman pisoteó la pierna del guardia y la aplastó contra el suelo.

"¡Aah, aaah! ¡Está lloviendo! ¡Ah, está lloviendo a cántaros! El castigo de Sammy para Julia,
¿ya terminó? ¡Se fue de patrulla a otro burdel! ¡Hay clientes, no puedo irme! Lo siento, lo
siento !"

El guardia, asustado por la violencia irrazonable de Norman, trató desesperadamente de

explicar de manera incoherente.

"Aah, aah, aah, aah..."

Norman fracturó con firmeza la pierna del guardia y luego pisoteó repetidamente la parte
rota como si sacudiera una jarra de dinero.

"¿¡Uagh, aaaa, aaah!?"

El guardia se arrastró y luchó por escapar, pero los hombres que rodeaban a Norman no se
lo permitieron. Varios de ellos inmovilizaron la mitad superior del cuerpo del guardia. Sin
embargo, todos tenían una mirada lamentable y evitaban mirar al guardia. Eventualmente-

"Uf…!"

Norman respiró hondo y dejó de mover las piernas. Entonces-

"Oye, Nick. ¿Qué te parece?"

Dirigió su mirada a un hombre y preguntó. El nombre del hombre parecía ser Nick.

"Bien…"

Nick se agachó y examinó el cuerpo sin vida del joven maestro.

"Sin evidencia, no podemos estar seguros, pero a juzgar por las heridas, parece ser una
espada. El borde afilado fue empujado directamente al frente con fuerza. Fue un solo golpe.
Normalmente, el niño que desapareció con eso prostituta, Julia, parece la más sospechosa.
Desaparecer en ese momento sugiere que tiene algo que ocultar".

Nick se levantó lentamente y expresó su opinión.

"De hecho, eso es cierto..."

"Pero…"

"¿Qué?"

"El niño era un niño inmigrante de aspecto noble con ropa bien confeccionada. ¿Vino al
burdel desarmado por diversión? Eso es lo que me molesta".

"¿Oh? ¿Entonces estás diciendo que alguien más podría ser el culpable?"
"... Sí, esa es una posibilidad. Y ese guardia podría estar mintiendo".

Nick miró al guardia que se arrastraba por el suelo y dijo.

"¡N-no lo estoy! ¡No estoy mintiendo! ¡No me escapé con ningún niño que llevara una
espada!"

Aunque gimiendo de dolor, el guardia se dio cuenta de que sospechaban de él y testificó con
fervor.

"Será mejor que digas la verdad, ¿sabes? ¡Si mientes, no te gustarán las consecuencias!"

A pesar de haberle infligido un dolor severo, ¿habría algo más que no le gustaría? Norman
dio una patada como interrogatorio adicional.

"¿¡Aaargh!? ¡Yo estoy diciendo la verdad! ¡De verdad, lo estoy! ¡Yo confirmo que ese niño
estaba completamente desarmado!"

El guardia se acurrucó de dolor y miedo. No parecía estar mintiendo, o mejor dicho, sería
difícil para alguien mentir en esta situación.

"Tranquilo, el esposo de Norman. Es el único testigo que tenemos, así que tengamos
cuidado. Además, incluso si no está mintiendo, existe la posibilidad de que el niño no esté
indefenso".

Nick intervino, colocando una mano tranquilizadora sobre el hombro de Norman. Aunque
Norman parece tener una posición más alta en función de su intercambio, Nick no muestra
signos de miedo, incluso frente a un Norman enfurecido.

En cierto modo, Nick emana un aura aguda. Si bien parece familiarizado con los asuntos
difíciles como los otros matones presentes, hay una clara sensación de amenaza que
proviene de alguien que se ocupa del combate en sí, en lugar de solo la violencia. Vestido
con un abrigo sencillo y sin pretensiones y con una espada bien hecha en la cintura, da la
impresión de un aventurero o un mercenario en lugar de un matón.

"¿Hmm? ¿Qué quieres decir?"

Norman también prestó toda su atención a las palabras de Nick.

"Bueno, si ese chico realmente es un noble, no sería extraño que tuviera un arma de objeto
mágico increíblemente poderosa. Tal vez algo como una espada invisible y mortal".

"Entonces, ¿estás diciendo que el niño todavía sospecha?"

"Sí."

Nick asintió con la cabeza—

(Si ese es el caso, y el niño realmente es de una familia noble, no se sabe qué tipo de brazos
divinos posee. Y ese niño inmigrante de aspecto noble con un arma invisible... ¿Podría ser?)

Entrecerró los ojos mientras miraba el cuerpo sin vida del joven maestro, tratando de
desentrañar el misterio detrás de la espada utilizada para el asesinato.

"De todos modos, tenemos que encontrar y matar a ese niño inmigrante, pase lo que pase.
Me ocuparé de eso con mis propias manos... No esperes dormir bien esta noche. Ve tras los
dos que desaparecieron. "

Temblando de frustración e ira, Norman dio órdenes a los matones que se reunían a su
alrededor.

"¡Sí!"

Los matones se encogieron pero respondieron en voz alta. Todos eran miembros de una
organización criminal con sede en el distrito de luz roja y los barrios marginales de la
ciudad capital del Reino de Galarc. Acababan de decidir movilizar toda su fuerza para
perseguir a Takahisa.

"Mella."

"¿Sí?"

"Quiero que investigues los antecedentes del niño. Si ascendió del estatus de inmigrante a
la nobleza, debería reducir significativamente los candidatos".

"Mi experiencia radica en ser un mercenario. No soy de esta tierra".

¿No hay alguien más adecuado? Nick se encogió de hombros.

"Siéntete libre de usar cualquiera de nuestros más jóvenes".

Norman le confió a Nick la tarea, diciendo que no había nadie más adecuado que él.

"Está bien, entonces dame una noche. Me colaré en el distrito noble y veré si algo cambia.
Sería un obstáculo tener a alguien más siguiéndome, así que iré solo".

"Cuento contigo. Deja que los demás busquen en todas partes excepto en el distrito noble".

"Entendido. Lo haré de inmediato".

Con esas palabras de despedida, Nick se alejó de la escena. Y luego-

"Pensé que recopilar información en la capital sería una tarea aburrida, pero si ese niño
realmente es el héroe, se está poniendo interesante. Así es como van las cosas. También
debería informarle esto al esposo de Reiss".
Nick se alejó de los miembros de la organización con una sonrisa de satisfacción y
desapareció en la noche del barrio rojo.

***

"Adelante."

La niña llevó al hombre a una habitación de invitados del segundo piso. Después de
comprobar el pasillo para asegurarse de que nadie la seguía, finalmente cerró la puerta.
Entonces-

"Por ahora, creo que estaremos a salvo aquí esta noche".

La chica se quitó la capucha y dejó al descubierto su rostro: era Julia. Julia dejó escapar un
suspiro de alivio, se quitó el abrigo y luego...

"Toma, Takahisa, quítate el tuyo también".

Ayudó a Takahisa a quitarse el abrigo. Él simplemente permitió que ella se lo quitara. El

abrigo lo había protegido de la lluvia, por lo que no había perdido el calor corporal con el
agua fría. Sin embargo, Takahisa estaba temblando ligeramente por todas partes. Entonces,
cuando sus manos, que habían estado escondidas bajo el dobladillo del abrigo, aparecieron
a la vista—

"¿¡Eh!?"

El rostro de Takahisa inmediatamente se llenó de un miedo intenso. Sin duda, estaba

relacionado con el hecho de que había matado al joven maestro hace solo una hora.

El peso sordo que había sentido cuando perforó el pecho del joven maestro todavía parecía
presionar fuertemente los brazos de Takahisa incluso ahora.

"Está bien, estás bien. Takahisa, sentémonos".

Julia abrazó a Takahisa con fuerza. Le dio unas palmaditas en la espalda como si calmara a
un niño y se sentó en la cama junto a él.

"Yo..."

El rostro de Takahisa, teñido de negro por la culpa, estaba inclinado hacia abajo, y sus
manos temblorosas estaban fijas en la mirada de Julia.

"¿Qué debo hacer? Yo... He matado a alguien. He matado a alguien". El pensamiento se

repetía en su cabeza una y otra vez.

"Takahisa me ayudó. Entonces, Takahisa no tiene la culpa. Deberíamos estar a salvo aquí
por ahora".
Julia abrazó suavemente a Takahisa, cuyo temblor no se detenía. Por cierto, la razón por la
que los dos pudieron esconderse en esta posada en este momento fue gracias a Julia.

Cuando abandonaron la escena del asesinato del joven maestro, Julia se arriesgó a regresar
al burdel para obtener el dinero para escapar de su habitación. Gracias a eso, pudieron
comprar abrigos de un vendedor ambulante en el camino, ocultando la apariencia distintiva
de Takahisa, y llegar a esta posada. Mientras no los persiguieran, no debería ser
inmediatamente obvio que habían buscado refugio aquí.

Takahisa siguió temblando incluso cuando Julia lo abrazó. Siempre había albergado una
fuerte aversión a matar en un mundo donde las vidas podían quitarse fácilmente, a pesar
de estar influenciado por su rival, Rio. Escapar del impacto de matar a alguien por primera
vez no sería fácil, pero...

"Mmm...!?"

En un momento, la vida volvió a los ojos de Takahisa. Más bien, los abrió de par en par con
sorpresa. ¿Por qué?

"Mmm...!"

Julia lo besó de repente, cubriendo la boca de Takahisa. Takahisa trató de alejarse

rápidamente, pero...

"Mmm..."

Julia sostuvo firmemente su rostro y siguió buscando sus labios. Luego, después de más de
diez segundos de olvidarse de respirar...
"Ugh, ¿¡qué... qué estás haciendo!?"

Takahisa finalmente fue liberado. Rápidamente se alejó de Julia, tapándose los labios, y se
sonrojó al preguntarle el motivo del repentino beso.

"Lo siento. Sé que es realmente injusto en esta situación..."

Julia se disculpó mientras quitaba la mano de Takahisa de sus labios. Entonces, se acercó a
él de nuevo.

"¿¡Eh!? ¿¡Eh!? ¿¡Eh!?"

Takahisa parecía bastante nervioso, y su voz salió extrañamente alta. El recuerdo de haber
matado a alguien parecía haber sido borrado por completo de su mente, sin dejar rastro de
la anterior expresión de desesperación.

"Déjame decirte esto primero".

Julia miró a los ojos de Takahisa de cerca y prologó sus palabras. Y luego...

"Te amo, Takahisa".

Con eso, Julia empujó a Takahisa hacia abajo y presionó apasionadamente sus labios contra
los de él una vez más.

***

La ubicación es el Santo Reino de Almada. Traslado a la ciudad sagrada de Tonelico.

Noche. El momento en que Takahisa y Julia entraron corriendo en la posada.

Papa Fenris = Tonelico se recluyó en su oficina y, como de costumbre, estuvo revisando el

papeleo acumulado durante su ausencia.

La habitación no contenía a nadie más que al Papa, creando un espacio extremadamente

tranquilo. Sin embargo...

"Oye, hermano mayor. He venido a darte un informe".

Por el balcón, que había quedado abierto, entró un niño pequeño. Vistiendo túnicas blancas,
era evidente que el niño estaba afiliado al templo, pero la oficina del Papa estaba ubicada a
veinte metros sobre el suelo.

Si alguien entrara de repente, sería una situación bastante desgarradora. De hecho, ¿cómo
logró entrar el niño?

"... Seguro que te tomaste tu tiempo."

Fenris dejó escapar un suspiro y detuvo el movimiento de la pluma en su mano.

"Después de hablar con Rio, decidí echar un vistazo a la ciudad santa. Ha pasado un tiempo
desde que di un paseo por la superficie".

Elle, la niña pequeña, habló sin una pizca de remordimiento. Elle había hablado con Rio y
Sora en medio de la ciudad santa y luego se mudó a un restaurante para continuar su
conversación ese mismo día. Parecía que Elle había estado explorando la ciudad santa
desde entonces.

"Tan libre de espíritu como siempre, o debería decir, escurridizo".

"No es tanto como tú, hermano mayor".

Fenris parecía exasperado, pero Elle sonrió levemente.

"Entonces, ¿cómo fue cuando lo conociste?"

"Obtuve algunas ideas. En primer lugar, él no es el Rey Dragón que conocemos. No

reaccionó en absoluto cuando nos encontramos cara a cara. Es mejor pensar que no tiene
recuerdos o es solo otra persona con el poder. del Rey Dragón".

"Veo..."

"Y parece que no vino a este lugar por orden de Lina. Al menos por ahora, las posibilidades
de que reciba instrucciones de Lina son bastante bajas".

"¿Por qué piensas eso?"

"Parecía andar a tientas por este lugar, sin saber cuál era su propósito. Parece que sospecha
que algo anda mal aquí, pero no tenía ninguna evidencia clara o certeza. Parecía que estaba
buscando una falta de evidencia". ."

"Veo..."

Fenris miró al espacio, sumido en sus pensamientos.

"Si está en guardia para no causar ningún problema en este lugar, creo que está bien
observar por ahora. Bueno, personalmente, me gustaría interactuar más con él".

"Por favor, absténgase del contacto sin sentido, ¿de acuerdo?"

"Entiendo. Si planeas vigilar sus movimientos en el futuro, déjamelo a mí. Mientras él

permanece en este lugar, el hermano mayor debe tener otras cosas que hacer en otro lugar,
¿verdad? Incluso has logrado recuperar el golems".

"Aun así, planeaba quedarme en este lugar por un tiempo..."

La situación en la que Rio abandona el Reino de Galarc y las fuerzas se dispersan parece un
momento oportuno para ataques individuales. Sin embargo, Fenris parece dudar. La razón
de esto es...

"Todavía estás preocupado por esa mujer, ¿no es así?"

"Sí. Incluso si no se dieron órdenes específicas, no puedo imaginar que Lina no lo previera
venir a este lugar".

Fenris parece sospechar de si hay preparativos para que Rio abandone el Reino de Galarc y
las fuerzas se dispersen.

"Tal vez eso es lo que pretende. Dejar pistas sobre su existencia e intimidar a la otra parte
es la forma rencorosa de hacer las cosas de esa mujer. Al ser cautelosa y observar, debe
haber muchos arrepentimientos".

"Sí..."

Es por eso que a Fenris no le gustaba pelear contra la Diosa Sabia Lina: su suspiro parecía
expresar su acuerdo.

"Además, incluso sus habilidades precognitivas tienen limitaciones. Incluso si prevé algo, si
es una situación inmanejable, no hay mucho que pueda hacer al respecto. Entonces, creo
que no es una mala idea actuar con valentía. -plan bien pensado con altas posibilidades de
éxito."

"Realmente me estás presionando, ¿eh?"

"Porque eso es más interesante, ¿no?"

Elle sonrió con curiosidad.

"En efecto..."

"Y estás planeando desplegar los golems que has guardado con cuidado durante mil años,
¿verdad? Es difícil imaginar algo que los detenga que no sea trascendental o familiar. Y si se
detienen, podría ser evidencia de la existencia de trascendental o familiar que no sea el Rey
Dragón. Entonces, creo que no es algo malo. Incluso podrías considerar desplegar múltiples
golems ".

"... Eso es cierto. Si vamos a pisar la cola del dragón de todos modos..."

Fenris asintió, aparentemente decidido. Ese fue el momento en que resonó un golpe en la
puerta de la oficina del Papa. Elle pareció pensar que sería problemático estar presente
durante la explicación, por lo que se encogió de hombros y se retiró al balcón.

"...Adelante."
Fenris concedió permiso. La persona que entró fue Anna Mendoza, una sacerdotisa que se
desempeñaba como secretaria de Fenris.

"Su Eminencia, me disculpo por esta hora tardía. Alguien solicitó urgentemente una
audiencia con usted. Me pareció grosero molestarlo en este momento, pero presentaron un
artículo con el escudo de Su Eminencia..."

Anna, al entrar, hizo un informe mientras mostraba deferencia.

"¿Oh? ¿Quién podría ser?"

El artículo con el escudo de Fenris solo se presentó a unos pocos. Además, solo unos pocos
sabían el hecho de que Fenris había regresado a esta ciudad santa.

"Se hace llamar Nick, un mercenario".

¿Una mera coincidencia? El nombre mencionado por Anna resultó ser el mismo que el
mercenario contratado por Norman en la capital real del Reino de Galarc, investigando el
caso de asesinato del joven maestro.

"... ¿Es así? Me gustaría hablar con esa persona a solas. Por favor, invítelos a esta sala, no
para una audiencia oficial, y no hay necesidad de guardias".

"Comprendido."

Anna asintió respetuosamente y salió de la habitación para guiar a Nick.

(Se suponía que Nick estaba en una misión encubierta en la capital real del Reino de Galarc,
por lo que es interesante que recibamos un informe en este momento. Me pregunto qué
noticias vendrán...)

Fenris sonrió con deleite y se recostó en el respaldo de la silla.

***

Mientras tanto, en la finca del Reino de Galarc.

Era la noche del día en que Takahisa mató al joven maestro.

"...".

Ayase Miharu no podía conciliar el sueño, suspirando repetidamente en la oscuridad. El

motivo sin duda estaba relacionado con la desaparición de Takahisa.

"Odio a Takahisa-kun. Realmente lo odio. No soporto estar con él. No lo quiero cerca. Por lo
tanto, nunca debería volver a mostrarme su rostro".

Esas palabras emocionales que soltó seguían dando vueltas en su mente.

(... ¿Fue mi culpa por decirle esas cosas? Abofetear a Takahisa-kun...)

Miharu miró la palma de la mano que había usado para abofetear a Takahisa, sus labios
apretados con amargura.

Pero en ese momento...

"Le gusto a Lily, ¿no? ¿Tal vez dijo cosas tan terribles porque no quiere que esté con
Miharu, por el bien del Reino Centostella?"

Cuando vio a Takahisa culpando a Liliana, Miharu no pudo reprimir la ira que brotaba de su
interior.

Porque Miharu ya le había dicho que no podía responder a los sentimientos de Takahisa.
Sin embargo, ¿por qué insultó a Liliana, suponiendo que Miharu respondería a los
sentimientos de Takahisa? ¿Por qué había que hablar mal de Liliana? Miharu no podía
entenderlo.

Entonces, no podía perdonar a Takahisa, tanto por lastimar a Liliana como por ella misma
por no rechazarlo con más fuerza. Y antes de darse cuenta, su cuerpo se movió por sí solo,
abofeteando la mejilla de Takahisa.

Era la primera vez en su vida que sentía tanta ira hacia alguien. Ella pensó que no había
otra opción, que era lo correcto.

Pero ahora que Takahisa había desaparecido...

(... ¿Qué debería haber hecho?)

¿No debería haber rechazado a Takahisa? ¿Debería haber aceptado sus sentimientos?
¿Debería haber respondido a sus sentimientos? ¿Cuál fue la respuesta correcta? Miharu no
pudo evitar preguntarse.

Entonces, ¿por qué fue que...

(Ese sueño...)

Hace solo unos días, Miharu recordó las palabras que escuchó en su sueño.

"Eventualmente se le pedirá que tome una decisión".

"Te enfrentarás a una decisión importante, muy importante".

"Yo, por mi parte, recomiendo encarecidamente tomar una decisión que creas que es
absolutamente incorrecta".
Una mujer que no conocía le dijo estas palabras en su sueño. fue extraño A pesar de ser solo
un sueño, el recuerdo era extrañamente vívido. Y entonces...

(Hacer una elección que creo que es absolutamente incorrecta... ¿Podría haber sido
perdonar a Takahisa-kun?)

Miharu consideró seriamente el consejo de su sueño. ¿Sabía la mujer que le dio un consejo
en su sueño lo que le deparaba el futuro? ¿Fue por eso que le dio ese consejo? Si supiera el
futuro, entonces no sería extraño para ella saber dónde estaba Takahisa en este momento.

Las preguntas de Miharu eran interminables. Pero...

(Si tan solo pudiera volver a ver ese sueño...)

Me pregunto si hay algo que pueda entender.

"..."

Aunque no tenía ganas de dormir, Miharu se acostó en su cama.

***

Cuando se dio cuenta, Miharu se encontró de pie en un mundo blanco puro.

"¿¡Ee...!?"

Fue ese sueño. No hay duda de eso. Miharu miró a su alrededor con sorpresa. Entonces...

"Tomaste bastante tiempo."

La voz de una mujer sonó de la nada.

"¡Ah...!"

Aunque no podía ver a la persona, Miharu estaba convencida de que la voz pertenecía a la
misma persona con la que había hablado en su sueño anterior.

"Han pasado dos días desde que dormiste, así que debes haber descansado bien".

Fue solo un momento desde que te acostaste - le dijo la voz a Miharu.

"Eh...?"

Sin entender lo que la otra persona estaba diciendo de repente, Miharu inclinó la cabeza
confundida.

"Lo abofeteaste, y tampoco dormiste bien ayer. Entonces, otra noche sin dormir hoy".
"Oh sí..."

Sorprendida por el comentario, que se sentía como si hubiera sido observada todo el
tiempo, Miharu asintió. Pero pronto recuperó sus sentidos y le preguntó a la persona.

"Um, ¿¡sabes dónde está Takahisa-kun!?"

"Al punto de inmediato, ¿eh? Bueno, lo sé, pero no te lo diré".

"¡Te lo ruego!"

"No, no puedo decírtelo".

La persona rechazó firmemente la solicitud de Miharu.

"Por qué...?"

"No es que esté siendo malo. Es solo que el futuro que conozco no es algo que pueda decirle
a otros. Hay sanciones y riesgos si violo el tabú. Bueno, podría decírtelo, preparado para la
sanción y el riesgo. , pero no esta vez."

La persona explicó por qué no podía revelar el futuro.

"..."

A pesar de la expresión suplicante de Miharu, no pudo encontrar las palabras para

continuar. Entonces, la persona continuó.

"Además, naturalmente crees que conozco el futuro, ¿no? ¿No crees que esto podría ser
solo un sueño ordinario?"

"Lo hago. Pero..."

Pero, ¿qué fue? Miharu misma no lo sabía, y sus palabras se atascaron.

"Es como aferrarse a una pajita. ¿De verdad quieres saber su paradero?"

"Sí."

Miharu asintió sin dudarlo, pero...

"Pero, no pudiste perdonarlo, ¿verdad? Nunca quisiste volver a ver su rostro. Entonces, no
debería importar a dónde vaya, ¿verdad?"

"Bien..."

Miharu dudó en responder.

"Nunca esperabas que las cosas salieran así, ¿verdad?"

Las acciones impulsivas a menudo vienen con arrepentimientos, la persona pareció darse
cuenta y señaló.

"Sí..."

Miharu asintió, sintiéndose deprimida.

"... Eres tonto pero honesto".

La persona suspiró como si estuviera exasperada y continuó.

"La razón por la que no puedo decirte su paradero es porque es demasiado tarde. El futuro
ya se ha ramificado".

"¿Desviado? ¿Demasiado tarde...?"

"Sí. El futuro, como ves, está lleno de innumerables posibilidades como ramas infinitas.
Ayer, cuando lo rechazaste, el futuro se bifurcó en una dirección problemática".

"Entonces, realmente es una elección que creo que es absolutamente incorrecta..."

"Sí, si perdonarlo o no en esa situación".

"¿No es demasiado difícil de entender...?"

En ese momento, Miharu protestó indirectamente diciendo que ni siquiera había pensado
en la elección.

"Te lo dije antes. El futuro que conozco no es algo que pueda decirle a otros. Para evitar
sanciones y riesgos, solo podría insinuar cosas vagamente".

"Entonces, si puedes insinuarlo, ¿podrías decirme dónde está Takahisa-kun...?"

Miharu preguntó con un rayo de esperanza.

"No, no lo haré".

La voz respondió firmemente con un "no lo haré", no un "no puedo".

"..."

Abrumada por la fuerza de la respuesta, Miharu se tragó sus siguientes palabras.

"No pongas esa cara. Ya te lo dije. El futuro ya se ha bifurcado. Si tomas medidas

innecesarias aquí, dará lugar a ramas futuras problemáticas. Ya no tengo el poder de ver el
futuro con claridad".
"Entonces, ¿qué pasará con Takahisa-kun de ahora en adelante?"

"Oye, ¿me escuchaste bien?"

La voz parecía bastante exasperada.

"Eh...?"

"No puedo simplemente decirte el futuro".

"Ah... cierto, lo siento."

Miharu rápidamente bajó la cabeza.

"De verdad, ¿por qué tiene que ser una chica tan tonta..."

Por el suspiro que sonaba molesto, Miharu sintió frustración.

"..."

Miharu se sintió incómoda y no pudo encontrar las palabras adecuadas.

"Bueno, lo que sea. Ya era hora de todos modos. De ahora en adelante, ordenaré los sueños
que recordarás. Es problemático que obtengas información hablando conmigo en sueños e
imitándome".

"Pero..."

Miharu trató de decir algo a toda prisa, pero...

"De todos modos, no habrá eventos inmediatos en los que necesite tu ayuda. Por el
contrario, debido a que el futuro se bifurcó, habrá eventos sobre los que no puedas hacer
nada".

"¿De qué eventos estás hablando?" Miharu estuvo a punto de preguntar, pero se detuvo
presa del pánico.

"Parece que te has vuelto un poco más inteligente. Si continúas mostrando tu inteligencia,
podría confiar en ti nuevamente algún día. Haz tu mejor esfuerzo".

"Sí bien..."

"Oh, cierto...", como si recordara algo, la voz se demoró y dijo: "Podría tomar prestado un
poco de tu cuerpo".

Casualmente anunciando algo escandaloso.

"¿Oh?"
"Hay una gran recompensa para ti, así que anímate".

Mientras Miharu estaba desconcertada, la voz se desvaneció y su conciencia se

interrumpió.
 [Capítulo 5] Demasiado tarde
***

En la capital real del Reino de Galarc, en cierta posada modesta en el distrito plebeyo, no
era de mañana sino más bien cerca del mediodía en las horas de la mañana...

"Mmm..."

Sendou Takahisa se despertó. Parecía haber dormido de lado. Lentamente recuperó la

conciencia, abriendo ligeramente los ojos...

"Oh, estás despierto".

Justo frente a él, apareció el rostro de Julia. Estaban acostados juntos bajo una delgada
cubierta de una sola manta.

"..."

Todavía medio dormido, Takahisa parpadeó.

"Buenos días, Takahisa".

Julia sonrió alegremente.

"... B-Buenos días".

Después de un rato, Takahisa se sonrojó y le devolvió el saludo.

"Oh, ¿estás avergonzado?"

preguntó juguetonamente Julia.

"Si te hubieras despertado antes, también podrías haberme despertado".

Para ocultar su vergüenza, Takahisa desvió la mirada de Julia.

"Quería ver tu rostro dormido".

"Eso es... bueno, está bien".

"Además, acabo de despertarme también. Probablemente sea casi mediodía ahora".

"Eh, ¿dormiste tanto?"

"Bueno, ya sabes, después de lo que pasó ayer... ¿verdad?"

Julia se sonrojó y bromeó con una sonrisa traviesa.

"..."

La cara de Takahisa se puso roja en poco tiempo—

"Takahisa, eres tan fácil de leer. ¡Ei!"

Julia rió y abrazó a Takahisa.

"Espera, espera. Estás dando en el blanco con muchas cosas. ¡Además, no estoy usando
ropa!"

Takahisa advirtió apresuradamente a Julia, tratando de evitar que se acercara demasiado

mientras aún estaba desnuda.

"¿Eh? Estábamos uno encima del otro ayer, ¿y ahora estás preocupado?"

"Eso es... bueno, quiero decir..."

"¿Quién fue el que se complació en mi cuerpo como quisieron?"

Julia se acercó a Takahisa y le preguntó provocativamente de una manera aparentemente

inocente.

"Bueno, la que se complació primero fue Julia, ¿no?"

Takahisa dejó de empujarla y aceptó de mala gana el abrazo de Julia.

"Bueno, entonces, es mutuo, ¿no es así?"

Julia sonrió feliz, sin mostrar preocupación.

"..."

Takahisa sonrió pacíficamente. Entonces, como si lo hubieran planeado, ambos estómagos

gruñeron. Ambos rieron involuntariamente—

"... Tengo hambre. Vamos a comer algo por ahora".

Julia sugirió, y decidieron tener una comida.

***

Unas pocas docenas de minutos después.

"Gracias por la comida."

Takahisa y Julia terminaron la comida que habían llevado a su habitación desde el comedor
de la posada y se sentaron frente a frente a la mesa.
"Ahh, estoy tan lleno".

Julia dejó escapar un suspiro de satisfacción.

"Sí, yo también comí bien..."

Takahisa, que había terminado de comer hace un rato, se tocó el estómago en señal de
acuerdo. Julia no había comido nada desde el almuerzo de ayer, y Takahisa no había comido
nada desde anteanoche, por lo que ambos en silencio continuaron llevándose comida a la
boca.

"Ahora, siento que estoy realmente vivo".

Julia dijo con una mirada distante, expresando su felicidad—

"¿Qué hay de ti, Takahisa?"

Le preguntó a Takahisa, que estaba sentado frente a ella.

"Sí, tienes razón. Gracias a ti, Julia, logré aguantar de alguna manera".

Una fuerte culpa se mostró en su rostro, y Takahisa apretó los dientes posteriores. Varios
errores que había cometido en el castillo y el incidente de matar al joven maestro. Todos se
habían convertido en una masa espinosa que aún perforaba el corazón de Takahisa.
Entonces-

"No es tu culpa, Takahisa".

Julia defendió a Takahisa.

"¿Eh?"

"La muerte del joven maestro no fue culpa de Takahisa. Fue la acumulación de todos los
males que había hecho, y el castigo divino cayó sobre él. Se merecía morir, ese hombre".

"..."

Takahisa bajó la cabeza, luciendo culpable, y se quedó en silencio.

"Hablar de las personas como si fueran objetos o algo así. Amenazar a las personas,
robarles su libertad, quitarles el dinero que ganaron con sus propios cuerpos y aún así
tener la audacia de actuar como si fuera natural. Se enojaría". a la menor cosa y blandir su
cuchillo. Era un cabrón despreciable".

Julia habló como si justificara con satisfacción la muerte del joven maestro.

"... Pero matar gente está mal".

"¡No!"

"..."

Julia negó con vehemencia y Takahisa pareció sorprendido.

"No, no es eso. Yo no lo maté. ¡Takahisa me salvó!"

"...Pero..."

"¿Acaso ayudar a la gente no es algo bueno? ¿No es malo?"

"Bien..."

A pesar de que era una excusa poco convincente, la boca de Takahisa comenzó a moverse.
Sin embargo, no lo señaló. Se tragó las palabras que casi salieron de su garganta y se quedó
en silencio. Quizás quería confiar en las palabras de Julia para aliviar la pesada carga de la
culpa.

"Siempre lo he odiado. Me sentía miserable. Me obligaron a devolver el dinero que no pedí

prestado, me convertí en esclava, me prostituyeron, me atraparon en un burdel y me
hicieron darme cuenta de que no había nada que podría hacer. Viviendo sin un mañana,
escapé de la desagradable realidad, queriendo vivir sin preocupaciones ".

Julia comenzó a contar su propia historia mientras agarraba el collar de esclavo. Luego se
levantó de la silla y se acercó a Takahisa en el asiento opuesto—

“Takahisa me ayudó, quien era así. Me dio un futuro. Cuando el joven maestro murió,
pensé: 'Ah, tal vez pueda ser libre'. Todo gracias a Takahisa. Takahisa es mi caballero de
brillante armadura".

Ella sacudió sus hombros, enfatizando su punto.

"Julia..."

"Es por eso que Takahisa no tiene la culpa. Si alguien culpa a Takahisa por lo que hizo, no lo
perdonaré".

Como para protegerlo, Julia abrazó a Takahisa.

"...Gracias. Pero, no soy un príncipe."

Aliviado, los músculos faciales de Takahisa se relajaron, suspiró y se sonrojó tímidamente.

"Mi príncipe es Takahisa. Dije eso también ayer, ¿no?"

"...Julia, ¿realmente te gustan los príncipes?"

"Bueno, siempre los he admirado. He estado viviendo con la esperanza de que algún día
una figura parecida a un príncipe vendría y me salvaría. Así es como he vivido".

Mientras respondía, Julia usó el muslo de Takahisa como cojín y se acurrucó contra él.

"Veo..."

Con el contacto repentino, Takahisa tembló.

"También..."

"¿Hm?"

"La primera vez que vi a Takahisa, realmente pensé que parecías un príncipe. Tenías una
apariencia bastante buena".

Julia confesó con una expresión tímida.

"Ja ja."

Takahisa se rió torpemente, pero...

"Bueno, puede que se viera bastante bien, pero era bastante cobarde. Y sin un centavo
también".

"H-Jaja..."

Julia tomó represalias y la risa de Takahisa se volvió forzada.

"... Entonces, si no eres un príncipe, ¿entonces qué eres, Takahisa?"

preguntó Julia, finalmente indagando en los antecedentes de Takahisa, observando su

expresión cuidadosamente.

"Ahora que lo pienso, todavía no te he dicho nada sobre mí. Tú tampoco preguntaste nada".

"Sí, sentí que había algún misterio sobre ti, así que no pregunté. Pero ahora, ¿me lo dirás?"

Sentada en las rodillas de Takahisa, Julia lo miró a la cara desde muy cerca. Entonces...

"Yo... yo soy un héroe".

Takahisa decidió revelar su verdadera identidad.

"Eh...?"

Julia se quedó desconcertada y parpadeó sorprendida.

"Entonces, soy un Héroe. Del Reino Centostella. Hasta ayer, estaba en el castillo del Reino
Galarc".

Takahisa agregó con una sonrisa irónica.

"¿Que que?"

"Bueno, ¿sabes lo que es un héroe?"

"Bueno, lo hago, pero... ¿Qué? ¿¡Un héroe!? ¿¡Takahisa!?"

Julia parecía extremadamente sorprendida, casi cayendo hacia atrás.

"Si yo."

"¿¡Incluso más asombroso que un príncipe!?"

"No lo creo, pero..."

La boca de Takahisa se arrugó por la vergüenza.

"¿¡Qué!? ¿¡Qué!?"

Julia exclamó sorprendida, mirando a Takahisa.

"... ¿¡Qué!?"

Repitió, alzando la voz una vez más.

"¿Es tan sorprendente?"

Takahisa no entendió bien la reacción típica de alguien que conoce a un Héroe por primera
vez y se encogió de hombros con impotencia.

"¡Es sorprendente! Después de todo, un Héroe-sama es alguien que todos conocen de los
cuentos de hadas. ¡Hubo una conmoción cuando el Héroe-sama apareció antes, seguro!
Pero nunca imaginé que el Héroe-sama estaría parado frente a mí. , ¡teniendo una
conversacion!"

"Bueno, hemos estado juntos desde ayer, y ahora estamos hablando normalmente... De
hecho, el hecho de que seamos tan cercanos..."

Takahisa se sonrojó levemente cuando lo señaló. De hecho, Julia todavía estaba sentada en
sus rodillas, por lo que era demasiado tarde para hacer un escándalo por hablar.

"¿Eh? Bueno, sí, eso es verdad... Sí, tienes razón. Ahaha, tienes razón. Quiero decir,
estuvimos juntos toda la noche ayer, también..."
Quizás recordando que pasaron toda la noche en los brazos del otro, Julia se sonrojó y
rápidamente se levantó del regazo de Takahisa. Dio un paso atrás, creando cierta distancia
entre ellos.

"Oye, no hay necesidad de distanciarte repentinamente tan obviamente".

Takahisa hizo un puchero algo triste y dijo: "¿No está bien así?"

“S-Sí, necesito aclarar mis sentimientos. Es solo que de repente me llamaron Héroe-sama…
Bueno, quiero decir, desde el momento en que te vi por primera vez, Takahisa, supe que
eras alguien importante. vístete tan bien, ¿verdad? Ah, y espera, ¿¡es malo llamarte por tu
nombre de pila!? ¿¡Debería llamarte Takahisa-sama!?"

Julia parecía nerviosa e inquieta, sus pensamientos por todas partes.

"Oye, cálmate. Está bien. ¡Solo trátame como siempre lo has hecho! Vamos, respira
profundo, respira profundo".

Takahisa también trató apresuradamente de calmar a Julia.

"S-Sí, está bien... Hoo, haa, hoo, haa..."

Finalmente, Julia logró calmarse.

"¿Te sientes mejor?"

"Algo así como."

"... Pero me crees tan fácilmente cuando digo que soy un héroe".

Aunque Takahisa no tenía forma de demostrar que era un héroe, observó de cerca la
reacción de Julia.

"Sí, creo en ti, Takahisa".

Julia asintió inocentemente, y para Takahisa, a quien todos en el castillo habían negado y
desconfiado, esto lo conmovió profundamente.

"...Gracias."

El rostro de Takahisa se contrajo con gratitud cuando expresó su agradecimiento con una
voz que sonaba como si estuviera a punto de llorar. Al ver a Takahisa en este estado, Julia
dejó escapar un pequeño suspiro.

"Me pregunto por qué... Podría ser muy débil en ese lado de la cara de Takahisa..."

Julia volvió a cerrar la distancia, sentándose en la silla donde estaba Takahisa y acercó
suavemente su cabeza a su pecho.
"... ¿Qué tipo de cara?"

Incapaz de replicar que su pecho estaba en contacto con su rostro, Takahisa preguntó, con
las mejillas sonrojadas por la vergüenza.

"Hmm, como un cachorro abandonado, ¿supongo? Solo siento una necesidad incondicional
de mimarte y protegerte... ¿Quizás mis instintos maternales se activan?"

Julia habló mientras sostenía a Takahisa con más fuerza.

"..."

"Oye, ¿puedo preguntarte más sobre tus circunstancias?"

"Por supuesto..."

"Entonces, Takahisa, ¿te escapaste del castillo?"

"¿Por qué sabes eso?" Takahisa preguntó, sorprendido.

"Porque, para que el Héroe-sama del castillo termine solo en un barrio rojo tan
deteriorado..."

"Es cierto, está claro que hay algo inusual".

"Sí. Y además..."

Después de decir eso, Julia se mordió el labio con nuevo coraje y luego le preguntó
directamente a Takahisa:

"Dijiste que fuiste rechazado por alguien que te gustaba, ¿verdad?"

"...Ja ja."

"¿Ella realmente te odiaba tanto?"

"Ella... dejó muy claro que no quería volver a verme nunca más, como si me estuviera
repudiando".

Takahisa puso rígido su cuerpo, encorvando su espalda mientras asentía.

"Ya veo. Entonces esa chica debe tener un juicio terrible cuando se trata de hombres.
Rechazar a un hombre tan maravilloso como tú. Debe estar arrepintiéndose ahora que te
has ido".

Julia frunció los labios, descargando su frustración en nombre de Takahisa.

"¿Es eso así?"

Takahisa preguntó con poca confianza.

"Sí, estoy seguro de ello".

Julia respondió con firmeza y dio su sello de aprobación. Continuó consolando a Takahisa,
quien se encogió como un pequeño animal asustado, acariciando suavemente su espalda.
Mientras Takahisa se relajaba gradualmente y dejaba ir su tensión...

"Entonces, Takahisa, ¿qué vas a hacer a partir de ahora?"

Julia lanzó una nueva pregunta a Takahisa.

"...¿Qué quieres decir?"

"Quiero decir, ¿cuáles son tus planes para el futuro? ¿Vas a volver al castillo?"

"..."

Su cuerpo se tensó de nuevo como si dijera: "No, no quiero volver".

"Está bien, entonces no confiaremos en el castillo. Tampoco puedo volver al burdel, y no

hay otro lugar a donde acudir en la ciudad. Sería peligroso quedarme aquí en la capital así...
"

Julia frotó la espalda de Takahisa, perdida en sus pensamientos. Luego, como si se le

hubiera ocurrido algo bueno, exclamó: "¡Ah!"

"En ese caso, ¿por qué no nos escapamos juntos a algún lugar lejano?"

Ella propuso.

"¿A algún lugar lejano...?"

"Sí. Hasta que te sientas mejor, continuaré consolándote sin cesar. Entonces, los dos
viviremos felices juntos para siempre. Cuando seamos viejos, podemos recordar las cosas
que sucedieron ayer o hoy, como 'Oh, eso sucedió, ¿no es así? o 'Me alegro de que esté
muerto', o 'Había una mujer así, pero estaba feliz de estar con Julia'. Nos reiremos y
hablaremos juntos".

Para entonces, el tiempo lo habrá curado todo. Entonces, dejemos todo atrás y huyamos
juntos", dijo Julia con una sonrisa inocente.

"Sí, eso podría ser una buena idea".

Después de un momento de silencio, Takahisa asintió.

"Muy bien entonces, ¡está decidido!"

La voz de Julia se animó cuando abrazó a Takahisa y felizmente apretó más su agarre.

"Ahora, tenemos que prepararnos para nuestra partida. ¿Qué necesitamos para un viaje?
¿El dinero que tengo será suficiente para los gastos de viaje?"

Aparentemente emocionada, inmediatamente comenzó a contemplar el viaje y qué hacer.

"En cuanto al dinero, ¿y si vendo mi ropa?"

Takahisa sonrió cálidamente mientras miraba a Julia.

"Huh... ¿Está bien? Tu ropa se ve cara..."

"Es por eso. Llaman demasiado la atención cuando los uso, así que creo que es mejor
deshacerme de ellos que tirarlos".

"Ya veo. Bueno, si tú lo dices, aceptaré tu oferta. Gracias".

Julia sonrió de felicidad al expresar su gratitud.

"Está bien. El problema es cuándo y dónde venderlos..."

"Creo que debemos darnos prisa tanto con la venta como con nuestra partida. La
organización a la que pertenecías probablemente tenga conexiones en el distrito plebeyo
de la capital, así que no creo que podamos escondernos para siempre".

Dijo Julia, creyendo que hace tiempo que notaron la muerte del joven maestro y
probablemente estén buscando sospechosamente a Takahisa y a ella misma.

"Supongo... Entonces deberíamos darnos prisa".

"Sí. Conozco una buena tienda. Incluso con artículos valiosos que podrían sospecharse si se
venden en una tienda normal, los comprarán sin levantar las cejas".

"¿No es esa tienda un poco turbia?"

"Creo que estará bien. Bueno, parece que hay muchas personas sospechosas entre los
clientes, pero es precisamente por eso que se dice que es una tienda con estricta
confidencialidad. Incluso las chicas del burdel van allí a vender joyas innecesarias y cosas
así. "

"... Ya veo. En ese caso, vayamos juntos a vender".

"No, iré solo".

"¿Ah, por qué?"

"Dado que la gente ya puede saber que dos de nosotros estamos huyendo, incluso si nos
cubrimos la cara con capas, caminar juntos levantaría sospechas".

"Entonces, iré en tu lugar..."

"Takahisa, nunca has estado en el distrito plebeyo, ¿verdad? Incluso si te digo la ubicación,
dudo que la reconozcas".

"Oh..."

"Ya vives protegido en el castillo y no estás familiarizado con el mundo exterior. Déjamelo a
mí".

"... Entiendo. Pero ten cuidado".

Takahisa accedió a regañadientes.

"Sí. Bueno, si eso está decidido..."

Mientras aún estaba sentada en las rodillas de Takahisa, Julia se inclinó como si estuviera a
punto de besarlo. Luego, a través de su ropa, comenzó a acariciar seductoramente la parte
superior del cuerpo de Takahisa.

"¿E-Espera? ¿Vamos a vender ropa ahora...?"

¿Qué diablos estaba imaginando? La cara de Takahisa se sonrojó, como si hubiera sido
pintada con colores rojos brillantes. Entonces...

"Solo estoy resolviendo lo que se puede vender. Es lamentable vender todo, así que te
ahorraré la camisa y los pantalones".

Julia sonrió con picardía mientras empezaba a desvestir a Takahisa.

***

Por la mañana, alrededor de la hora en que Takahisa y Julia se despertaron...

La mujer bestia lobo plateada, Sara, había dejado el Castillo del Reino de Galarc con las
exclusivas caballeros femeninas de Charlotte para buscar a Takahisa. El espíritu contraído
de Sara, el Infierno, también se manifestó en el tamaño de un gran perro y los acompañó,
guiando el camino.

La fuerte lluvia de la noche anterior había interrumpido la búsqueda de Takahisa. La mayor

parte de su olor había sido arrastrado por la lluvia, lo que dificultaba el seguimiento. Sin
embargo, Hell y Sara tenían sentidos extraordinarios, gracias a las artes espirituales.
Tomando el control de la búsqueda desde donde el equipo de búsqueda del castillo había
rastreado por última vez, habían estado siguiendo el rastro durante horas, y finalmente se
acercaron al distrito de burdeles de la capital. A la entrada de la calle que conduce a los
burdeles, se detuvieron.

"No hay duda al respecto. El olor continúa adelante", informó Sara a las jóvenes caballeros
que la acompañaban.

"Este camino... parece conducir al distrito de los burdeles", dijo Louise, una mujer caballero
que se desempeñaba como comandante, mientras revisaba el mapa. Tenía una expresión de
disgusto, como si tuviera una mala impresión del distrito de burdeles.

"¿Shoukan-gai?" Sara inclinó la cabeza con curiosidad, sin entender el significado de la

palabra. En la aldea espiritual, no existía el concepto de un distrito de burdeles, por lo que
su reacción fue natural.

"Es, um, un lugar donde venden sus cuerpos por... eh, no importa. No es un área
particularmente segura. Debería estar bien durante el día, pero procedamos con
precaución", explicó Louise, aparentemente avergonzada, mientras tosió para taparlo.

"Comprendido."

Con eso, Sara y sus acompañantes se prepararon y entraron al distrito de burdeles.

(Ese olor...)

Durante este brillante momento del día, el distrito de luz roja estaba casi desierto y casi no
había transeúntes, pero un olor distintivo impregnaba el área. Sara parecía haberse dado
cuenta de su ubicación actual. Sonrojándose levemente, dijo: "Es por aquí", y tosió
levemente, guiando a las caballeros a un callejón alejado de la calle principal. Sin embargo,
resultó ser un callejón sin salida.

"Oh, esto es... un callejón sin salida", Louise miró alrededor del callejón y dijo.

"...Parece que Takahisa se quedó aquí por un tiempo. Probablemente sentado", señaló Sara
hacia un lugar con un olor particularmente fuerte.

"Saber tanto... increíble. Con Sara-dono e Hell, no hay forma de escapar de la persecución",
Louise elogió a Sara y Hell con admiración.

"No es nada. ¿Regresamos? Investigaré a dónde se mudó desde aquí", dijo Sara,
sonrojándose levemente y sacudiendo la cabeza antes de llevarlos de regreso a la calle
principal del distrito de burdeles. Esta vez, notó que el olor de Takahisa continuaba en un
callejón diferente y siguió su camino de desaparición.

Después, mientras Sara y Hell avanzaban poco a poco por los callejones del barrio rojo, se
detuvieron frente a cierto edificio.
"Parece que entró en este edificio", informó Sara, mirando hacia la estructura. Era el burdel
donde Julia había trabajado hasta el día anterior.

"..."

Todas las mujeres caballeros parecían incómodas. Aunque desapareció con el corazón roto,
probablemente no querían creer que el Héroe buscaría refugio en un burdel.

"...Parece que también había un compañero con él. Probablemente una niña", Sara agregó
vacilante más información.

"Ya veo... Toma... Entiendo. Entremos y hablemos..."

Cuando Louise suspiró y estaba a punto de sugerir entrar, Sara la detuvo.

"Espera un momento por favor."

"¿Qué pasa?"

"Parece que el olor también continúa por el callejón al lado del edificio. Parece un callejón
sin salida, así que ¿deberíamos comprobarlo allí primero?"

Sara señaló el callejón que se extendía junto al burdel.

"Comprendido."

Con eso, todos entraron al pequeño callejón al lado del edificio. Sin embargo, el callejón
tenía solo unos diez metros de largo y terminaba en un callejón sin salida bloqueado por
otros edificios. Como se detuvieron justo después de entrar...

"¿Qué diablos estaba haciendo Takahisa-sama aquí?"

Mirando alrededor del callejón, Louise inclinó la cabeza con curiosidad. Estaba claro a
primera vista que el callejón al lado del burdel conducía a un callejón sin salida. No parecía
haber ninguna razón en particular para entrar en el callejón sin salida, ya que no había
nada digno de mención al respecto. Sin embargo...

La expresión de Sara se volvió grave y, con el infierno a cuestas, siguió por el callejón sin
salida. Allí, ella se agachó. Era el lugar exacto donde el joven maestro había caído muerto.
Aunque el cuerpo del joven maestro ya había sido retirado, y la lluvia había lavado la
sangre...

(No hay error. El olor a sangre está aquí...)

Y así, Sara olió el olor persistente y se convenció. El problema era de quién era la sangre y
cómo conducía al sangrado. Incluso para Sara, no había mucho que pudiera deducir. De este
modo...
"... ¿Vagó por esta área? También puedo oler el olor de una mujer que entró al edificio. Me
pregunto si alguien aquí tiene algo que ver con el derramamiento de sangre y Takahisa-
san".

Varias posibilidades cruzaron por la mente de Sara mientras miraba alrededor del callejón
sin salida.

"Sara-dono, ¿pasa algo malo...?"

Cuando Louise estaba a punto de llamar a Sara, resonó una voz masculina. Unos diez
hombres de aspecto tosco se pararon cerca de la entrada del burdel, y uno de ellos llamó al
grupo de Louise en el callejón sin salida.

"...¿Quienes son ustedes?"

Louise les dirigió una mirada aguda y alcanzó la empuñadura de su espada. Las cuatro
mujeres caballeros que la acompañaban hicieron lo mismo.

"Oye, espera. No tenemos ninguna intención de atacar a nobles caballeros como tú".

El hombre al frente levantó ambas manos dramáticamente, indicando que no tenían

intención de pelear. Entonces...

"Soy Norman. Soy el tipo a cargo aquí. También soy el dueño de este burdel".

Norman se presentó mientras miraba hacia el edificio del burdel. Era el tío del joven
maestro fallecido y la persona que buscaba a los desaparecidos Takahisa y Julia.

"Es el momento perfecto. Tuvimos algunos negocios en ese burdel de allí. Déjanos escuchar
lo que tienes que decir".

Louise, que había desenvainado levemente su espada, la volvió a guardar en su vaina e hizo
su pedido. Sin embargo, ella todavía mantuvo su vigilancia, su mirada aguda.

"Hmm, no tenemos caballeros femeninos jóvenes y hermosos visitando este distrito de luz
roja atrasado muy a menudo".

Norman observó al grupo de Louise con una mirada sugestiva. Cuando vio a Sara agachada
en la parte de atrás del callejón, la miró fijamente y continuó: "Si estás buscando trabajo, te
recibiremos con los brazos abiertos. Una de nuestras cortesanas desapareció y tenemos
que llenar el vacío de mano de obra. La chica de cabello plateado en la parte de atrás es una
belleza de primer nivel. Ella podría ganar docenas de monedas de oro en una sola noche ".

Habló con una sonrisa lasciva.

"¡Insolente!"
Cuando Louise estaba a punto de desenvainar su espada de nuevo, Norman intervino
rápidamente, levantando ambas manos en un gesto de no resistencia.

"Oye, te lo dije, no tengo intención de pelear. Tantas mujeres hermosas se han reunido en
nuestro distrito de burdeles. Incluso existe la posibilidad de que estén buscando empleo.
No acercarme a ellas sería de mala educación, ¿sabes?"

Norman trató de apaciguar a Louise y mostró una postura no amenazante.

"Hmph, solo vinimos aquí para investigar. Si responde nuestras preguntas honestamente,
pasaremos por alto esto. Pero si se atreve a hacer más especulaciones sin fundamento, no
mostraremos piedad".

Louise chasqueó la lengua, envainó la espada y priorizó la recopilación de información.

"Ya veo, investigando, ¿eh? Bueno, solo estamos manejando un negocio legítimo aquí. ¿Qué
es exactamente lo que quieres saber?"

Norman se encogió de hombros casualmente y miró fijamente a Louise.

"Estamos buscando a un chico de mediana edad. Tiene cabello negro ligeramente castaño y
una constitución delgada. Mide alrededor de 170 a 180 centímetros de alto. Llevaba ropa a
la medida, pero ¿vino a este burdel ayer? "

Cuando Louise describió las características de Takahisa, la expresión de Norman se agudizó

ligeramente.

"Bueno, verá, somos un establecimiento de clase alta. La confianza es de suma importancia.

Incluso si ese joven nos visitara, no podemos simplemente parlotear sobre la información
de nuestros clientes".

"¿Entonces no piensas responder?"

"Bueno, si tiene la autoridad para hacer tales investigaciones, esa es una historia diferente.
Pero como ni siquiera sé quiénes son ustedes, no puedo soltar los frijoles así".

"Somos caballeros que sirven a la familia real en el Castillo del Rey. Actualmente estamos
realizando una investigación bajo el decreto de Su Majestad el Rey. Como súbditos del
reino, tienen la obligación de cooperar con la investigación".

Louise reveló su identidad y presentó una etiqueta de metal grabada con el emblema real.

"¡Oh, Su Majestad...! En ese caso, como súbditos del reino, no podemos negarnos a
responder, ¿verdad?"

Norman accedió a cooperar con un espectáculo de teatro.

"Entonces, ¿el chico que coincide con la descripción vino aquí?"

"Sí, bueno, no andes diciendo que confirmamos nada. No fui yo quien trató con él, pero
parece que él vino aquí. Aunque a menudo tenemos clientes nobles en un establecimiento
de clase tan alta, él se destacó por su ropa espléndida. Dijo que quería probar con una chica
andrajosa, o algo así.

Norman respondió y agregó una risa lasciva.

"Ya veo. Él vino aquí..."

Louise suspiró profundamente y se presionó la frente como si le doliera la cabeza.

"Entonces, ¿por qué están todos buscando a este muchacho? ¿Quién es exactamente?"

"Es una persona importante. No entrometas. En cambio, ¿tienes alguna idea de adónde fue
este chico después de irse de aquí?"

“Lamentablemente, no sabemos su paradero después de que abandonó el establecimiento.

Verdaderamente lamentable…”

Norman respondió con una sonrisa, reprimiendo sus emociones.

"También tengo una pregunta. ¿Alguien sufrió una lesión grave o murió en este callejón?
Todavía puedo oler el olor a sangre".

Sara se puso de pie y le preguntó a Norman mientras miraba el lugar donde mataron al
joven maestro.

"¿Ah...?"

Los ojos de Norman se abrieron con asombro por cómo sabía Sara. Sin embargo, cuando vio
el Infierno, el lobo plateado manifestado en gran tamaño, pareció comprender la situación.

"¿¡Es eso así!?"

Louise pareció sorprendida y le preguntó a Sara.

"Sí. Además del olor a sangre, también puedo detectar su olor débilmente. ¿Puedes
decirnos si hay alguna conexión entre el derramamiento de sangre aquí y el chico que
estamos buscando?"

Sara preguntó directamente, mirando directamente a Norman.

"Impresionante... De hecho, un tipo murió aquí no hace mucho. ¿Crees que tu pequeño
perrito puede decirnos quién lo mató?"

preguntó Norman, mirando a Hell.

"No, hay muchos otros olores mezclados, así que no puedo ir tan lejos".

Sara negó con la cabeza lentamente.

"Veo..."

"Oye, responde la pregunta. ¿Hay alguna conexión entre el chico que estamos buscando y el
derramamiento de sangre que ocurrió aquí?"

Louise preguntó agresivamente, imaginando el peor de los casos.

"No, no está relacionado. Hubo una pequeña escaramuza aquí. La víctima era mi sobrino, no
ese chico. No tengo idea de por qué el olor de ese chico persiste".

"Ya veo... Lo siento por preguntar algo inapropiado. Si aún no se ha encontrado al culpable,
puedo hablar bien con el escuadrón de patrulla..."

"No hay necesidad de eso. Ya estamos trabajando para lograr una resolución".

Norman respondió rápidamente, rechazando la oferta de Louise.

"Ya veo. Si te encuentras con alguien que sabe sobre el paradero del niño, ¿te importaría
investigarlo de nuevo? Habrá una recompensa por información valiosa. Volveremos a
investigar más tarde, pero si surge algo, pásate por la comisaría".

"Oh, esa es una oferta bastante generosa. Tengo conexiones más allá del distrito de luz roja,
ya sabes. Definitivamente averiguaré sobre ese muchacho para ti".

"Gracias. Bueno, entonces..."

Louise hizo un gesto a Sara y a sus compañeras caballeros para señalar su salida del
callejón. Al ver eso, Norman y sus matones regresaron al burdel.

"Ahora, vayamos allí".

Sara, junto con Hell, olfatearon el aire y señalaron la dirección en la que debían proceder. El
grupo reanudó su investigación y se alejó del burdel donde se vio a Takahisa por última
vez. Sin embargo, después de caminar unos metros, Sara se dio la vuelta y miró hacia la
entrada del callejón al lado del burdel.

(Había un leve olor a sangre allí. Parece haber comenzado a mezclarse con el olor de
Takahisa-san...)

Sacudiendo sus distracciones, Sara sacudió la cabeza de un lado a otro y apartó la mirada
del callejón.

***
Mientras tanto, tan pronto como Norman entró en la entrada del burdel:

"Hmph, caballeros enviados directamente por el Rey hasta el distrito de luz roja, ¿eh? Nick,
el rumor que trajiste del distrito noble esta mañana parece ser cierto".

Norman habló con Nick, el mercenario caminando a su lado.

Más temprano esta mañana, Nick reunió información en el distrito noble de la capital y le
trajo cierto rumor a Norman. Se trataba de la desaparición de uno de los Héroes que se
alojaba en el Castillo del Reino de Galarc. Desapareció sin dejar rastro desde ayer, causando
conmoción en el castillo real. Y justo ahora, los caballeros enviados por el Rey llegaron al
burdel para una investigación. En ese caso...

"Sí, nunca imaginé que el legendario Héroe-sama vendría a un burdel por un poco de
mujeriego. Tenía mis dudas, pero esto prácticamente confirma que él fue quien mató al
joven maestro".

"Bueno, entonces debemos encontrar a ese Héroe antes de que esa gente del castillo lo
haga".

Norman declaró, su ira hirviendo. Pero...

"... Sin embargo, ¿no es arriesgado? Si el grupo de búsqueda del castillo lo está buscando
seriamente, ¿no estaremos en problemas?"

Uno de los matones expresó con cautela su preocupación.

"¿Eh?"

“Quiero decir, puede que no sea difícil para nosotros detenerlo primero, pero están usando
perros para rastrearlo. Entonces, incluso si logramos capturarlo primero, ¿no nos
atraparán? contra el país, ambos son riesgosos. Y si capturamos al Héroe y se lo
entregamos al país, podríamos obtener una buena recompensa, ¿verdad?

Los matones intimidados hablaron de mala gana sobre sus razones para oponerse a la
venganza. Luego, otros entre ellos intervinieron en acuerdo:

"Ciertamente..." "No sería bueno matar a Hero-sama". "Si lo encontramos y lo entregamos,

podríamos obtener una recompensa sustancial".

Norman era inflexible ante la autoridad. El resentimiento por la pérdida de su amado

sobrino superó cualquier miedo al poder.

"..."

Los matones se encogieron y se quedaron en silencio.

"¡Escucha! Quien encuentre al mocoso que mató a Sammy será generosamente
recompensado con monedas. Incluso podría darles una posición adecuada. No me importa
si es un Héroe o el Rey; no retrocederé. Aquellos que quieran retroceder puede hacerlo,
pero no creas que vivirás bajo mi protección nunca más".

Norman usó tanto la zanahoria como el palo, colgando recompensas frente a ellos. A
cambio, los beneficios potenciales superaron los riesgos y los ojos de los matones
cambiaron de color.

"¡Si quieres subir la escalera, actúa rápido! Sabemos que Julia se llevó al niño y compró una
capa. Redujimos dónde podrían haberse alojado en una posada. Nuestra competencia no es
solo la gente del castillo; hay chicos vigilando la escena también!"

Cuando Norman dio órdenes, los matones se apresuraron a salir corriendo del burdel.

(... Si está escondido por la gente del castillo, no podré tocarlo. No lo dejaré escapar. Si es un
héroe o no, no importa. Lo resolveré yo mismo. )

Las llamas de la venganza, que ardían en Norman, se acercaron gradualmente a Takahisa y

Julia.

***

Después de que había pasado aproximadamente una hora, era mediodía en una sección de
la capital del Reino de Galarc donde se encontraba el mercado.

Entre los callejones complejos y sinuosos, había una pequeña tienda desgastada con una
apariencia tranquila. De su entrada emergió Julia, su capa con capucha ocultando su rostro.

"Jeje..."

Julia miró una pequeña bolsa de monedas, con una sonrisa de satisfacción en los labios.
Dentro había dos monedas de oro y seis grandes monedas de plata que obtuvo vendiendo
la ropa de Takahisa. Junto con las monedas que ya tenía, ahora poseía casi cuatro monedas
de oro.

(Con todo esto, puedo concentrarme en nada más que viajar por un tiempo).

Con este dinero, escaparé con Takahisa...

Julia se guardó con cuidado la bolsa con el dinero en el bolsillo y miró al cielo. No había
nadie en quien confiar para Julia, agobiada por la deuda de sus padres y obligada a
prostituirse. Así que había decidido vivir de forma independiente y fuerte.

En la habitación confinada del burdel, no podía soñar con un mañana mejor, creyendo que
sus días de desesperación continuarían sin cambios. Pero ahora, las cosas eran diferentes.
El cielo de hoy se sintió sorprendentemente brillante. Puedo creer en un mañana diferente,
gracias a Takahisa que intenta cambiar mi futuro. Por lo tanto, conocer a Takahisa
seguramente fue el destino.

Debido a que Takahisa y Julia vivían en mundos completamente diferentes, el castillo y el

burdel, eran completos extraños sin conexión. Pero ahora, se habían entrelazado por el
destino.

(Solo espérame, mi príncipe... No, Héroe-sama.)

Quiero verlo. Quiero ver a Takahisa ahora mismo. Quiero conocerlo y abrazarlo. Quiero
sentir a Takahisa contra mi piel. Julia no pudo reprimir el impulso de encontrarse con él y
comenzó a caminar rápidamente hacia la posada barata donde Takahisa la esperaba. Pero...

Por otro lado, ella también tenía miedo. Si bajaba la guardia aunque sea por un momento, el
miedo la engulliría y toda la felicidad en su corazón se teñiría de negro.

Quizás, en este mismo momento, la gente de la organización a la que pertenecía Takahisa

podría venir en busca de venganza. El pensamiento era aterrador.

Partirían mañana por la mañana. Si lograron evitar la detección hasta entonces, les
esperaba un mañana maravilloso. Por lo tanto...

(...)

Julia trató de dejar atrás su miedo y comenzó a correr, y finalmente empezó a trotar. En ese
momento, una tela como un saco de cáñamo apareció frente a ella y su visión se oscureció.

***

Y varias horas después, casi anocheciendo.

(Esto es extraño...)

Sendou Takahisa estaba consumido por la ansiedad, paseando inquieto dentro de la

habitación de la posada barata.

"Dijo que volvería en dos o tres horas..."

No importa cuánto tiempo esperó, Julia no regresó. ¿Podría haber pasado algo?

(¿Fue atrapada por esos tipos?)

Una premonición desagradable pasó por la mente de Takahisa...

"!"
Se puso la capa, se subió la capucha y salió corriendo de la habitación. Julia le había dicho
que no se fuera, pero él no podía soportar la ansiedad.

Para asegurarse de que no se perderían el uno al otro si Julia regresaba, Takahisa se paseó
por los alrededores de la entrada de la posada. Después de unos treinta minutos de
deambular...

"¡Oye, hermano mayor!"

Un grupo de hombres se acercó a Takahisa y lo llamó. Parecían los típicos matones, no del
tipo en el que confiarías.

"¿Qué está pasando? Has estado actuando muy sospechoso".

"Nada, solo estoy buscando a alguien. ¿Qué te importa?"

"¿Podría ser que estés buscando a una mujer llamada Julia?"

"¿!?"

Al escuchar el nombre de Julia, Takahisa se tensó visiblemente.

"Parece que tenemos un éxito".

"¡Está bien!"

Los hombres se chocaron los cinco con entusiasmo.

"¿Y quiénes podrían ser ustedes?"

"Somos los dueños de la tienda donde esa mujer fue a vender ropa. Y la tienda donde
compraste esa capa, también. ¿Te suena?"

"¿¡Qué le hiciste a Julia!?"

El comportamiento cauteloso de Takahisa se convirtió en abierta hostilidad mientras

preguntaba con intensidad.

"Ese tipo no soltaría los frijoles sobre tu paradero. Teníamos una idea aproximada de
dónde podrías estar escondido, así que nos esforzamos por buscar en todas partes",
explicaron los matones con una sonrisa de suficiencia.

"Estamos agradecidos de que hayas salido casualmente".

Takahisa estaba completamente angustiado y se abalanzó sobre los matones.

"... Que Julia esté a salvo o no depende de ti, ¿verdad?"

"Tch..."

"Suéltame, ¿quieres?"

Takahisa tembló y lo soltó de mala gana, luciendo frustrado.

"Nuestro jefe te está buscando. Ven con nosotros".

Los matones tomaron una ventaja psicológica y se burlaron, ordenando a Takahisa. Por lo
tanto, Takahisa se encontró dirigiéndose al lugar donde secuestraron a Julia, acompañado
por los matones. Solo unos minutos después, Sara y su equipo llegaron a la posada barata
donde se había alojado Takahisa.

***

Cuando el sol se puso y el cielo se oscureció por completo, la noche cayó sobre ellos.

Sara entregó la búsqueda a un equipo separado cuando identificó la posada donde se

hospedaba Takahisa y regresó al castillo. En la sala de recepción utilizada por el rey
Francois, reunió a Miharu, Aki, Masato, Satsuki, Charlotte y Liliana para informar sobre la
situación junto con Louise, quien llevó a cabo la investigación.

"Entonces, hemos entregado la búsqueda al equipo principal. Los caballeros de escolta de

Liliana-sama también los acompañan. Una vez que Takahisa-sama regrese a la posada,
intentaremos persuadirlo", concluyó Louise en su explicación.

Por lo tanto, el regreso de Takahisa al castillo era solo cuestión de tiempo. Liliana se
levantó del sofá y se inclinó profundamente ante Sara y Louise.

"Sara-sama y Louise-sama han estado buscando incansablemente desde temprano en la

mañana. Muchas gracias por sus esfuerzos".

"Solo los acompañé. Si Sara-dono no hubiera estado aquí, no habríamos encontrado la

posada tan rápido".

Louise negó con la cabeza y miró a Sara.

"No, fue gracias a Louise-san que nos guió que pudimos movernos sin problemas. La capital
es tan grande; me habría perdido por mi cuenta".

"Sara-chan, muchas gracias también, Louise-san".

Miharu también se puso de pie y se inclinó ante Sara y Louise.

"¡Muchas gracias!" "Muchas gracias."

Aki y Masato siguieron a Miharu inmediatamente. Entonces Masato se disculpó con todos.
"Masato-sama, no hay necesidad de disculparse. Es mi deber apoyar a Takahisa-sama, y no
lo hice correctamente".

Liliana defendió a Masato y se culpó a sí misma.

"No, en todo caso, abofeteé emocionalmente a Takahisa-kun, y es por eso..."

Miharu afirmó que también fue su culpa.

"¡Eso no es cierto! ¡Tampoco pude apoyar apropiadamente a Onii-chan!"

Aki también se culpó a sí misma. Satsuki los miró a todos y suspiró.

"¡Suficiente! ¡Para, para!"

Satsuki levantó la voz y se dirigió a Miharu y los demás. Todos los ojos estaban puestos en
Satsuki.

"Por ahora, ya que sabemos el paradero de Takahisa-kun, aclaremos una cosa. Ninguno de
ustedes tiene la culpa en este asunto. El que claramente tiene la culpa es solo Takahisa-kun.
Porque lo que Takahisa-kun está haciendo es un 'Gone'". -e', un 'Gone-e'".

"¿Se fue? ¿Qué significa eso?" Charlotte inclinó la cabeza confundida.

"Esencialmente, cuando alguien se queja obstinadamente y se queja de que las cosas no

salen bien, incluso cuando es claramente irrazonable, terminan saliendo con la suya porque
las personas a su alrededor ceden a sus demandas. Significa que la persona que se quejó
obtiene una ventaja. Entonces, es un 'Gone-e'", explicó Satsuki.

"Ya veo, es un término interesante", se rió Charlotte y captó el concepto. Francois también
pareció encontrarlo divertido, mientras sonreía levemente.

"Takahisa-kun se escapa y hace que los que lo rodean se sientan culpables por no obtener
lo que quiere con respecto a Miharu-chan. Esa es su forma de ser, pensé. En realidad, todos
piensan que tienen la culpa, ¿no? Tal vez deberíamos cambiar. nuestro enfoque cuando
regrese?"

"..."

La pregunta de Satsuki dejó a Miharu, Liliana, Aki y Masato en un incómodo silencio.

"Parece que dimos en el clavo. Entonces, quiero dejarlo claro: ninguno de ustedes tiene la
culpa. No toleren el 'Gone-e' de Takahisa-kun", suspiró Satsuki y le recordó a Miharu y los
demás.

"Estoy de acuerdo con el pensamiento de Satsuki-sama. Si mimamos a Takahisa-sama aquí,

sentará un precedente de que sus demandas se cumplirán cuando se queje. Eso no será
bueno para Takahisa-sama, y será una carga para todos ustedes". , "Charlotte fácilmente
apoyó a Satsuki.

"Exactamente. Si dejamos que Takahisa-kun piense que puede salirse con la suya haciendo
berrinches, ¿cómo lo manejaremos la próxima vez que repita esto? ¿Seguiremos
preparando situaciones como él desea? Será increíblemente estresante no poder decir
cualquier disgusto. Miharu-chan soportará la peor parte", apeló Satsuki a Miharu y a los
demás, considerando las palabras de Charlotte.

"Así es. No está bien mimar a mi hermano aquí, y estoy de acuerdo en que Miharu-neechan
y los demás no deberían sentirse responsables. Lo que le dijo a Liliana fue imperdonable.
No puedo tolerar esa declaración. Era natural para Miharu-neechan para abofetearlo",
Masato reflexionó sobre las acciones de Takahisa y estuvo de acuerdo con la opinión de
Satsuki.

"Exactamente. No debemos olvidar lo que hizo Takahisa-kun. Entonces, Miharu-chan, Aki-

chan y la Princesa Liliana, no necesitan sentirse responsables por este incidente. Incluso
pueden enojarse si quieren. Takahisa-kun es el culpable. ¿Entendido?"

Tenían razón. Miharu se sintió perpleja, pero asintió de mala gana bajo la presión de
Satsuki.

"Si entiendo..."

"Sí. Luego, Aki-chan y la princesa Liliana. ¿Está bien?"

"Eh..."

Aki también pareció dudar. Sin embargo, en el caso de Aki, incluso si reconoce las malas
acciones de Takahisa, es probable que tenga el deseo de apoyarlo como su hermana. Es
diferente de Miharu, quien no está interesado en sus avances. Y entonces...

"Aunque Takahisa-kun tiene la culpa, si Aki-chan elige apoyarlo es un asunto aparte. Si eso
es lo que Aki-chan quiere, entonces debería hacerlo", aclaró Satsuki, teniendo en cuenta la
posición de Aki. Las palabras de Satsuki parecieron resonar bien porque...

"¡Sí!"

Aki asintió con firmeza.

"... También estoy de acuerdo con Aki-sama. Espero seguir apoyando a Takahisa-sama en el
futuro", Liliana hizo lo mismo después de Aki.

"Está bien, entonces acordemos no volver a mencionar este asunto", Satsuki juntó las
manos y concluyó la discusión. Tal vez no quería que Miharu y los demás sintieran una
responsabilidad innecesaria, o podría haber estado realmente exasperada...
"En realidad, hablando de eso, después de hacer tanto alboroto por Miharu-chan, ¿cómo
puede ir corriendo a un burdel y ser amigable con otra chica allí? Además, ¿¡quedándose en
la misma posada y llevándola con ella!?"

Satsuki se sonrojó y expresó su enojo por las acciones de Takahisa después de que
abandonó el castillo.

"Bueno, bueno. Ya sabes, los caballeros tienen muchas cosas en la cabeza, por lo que puede
ser bastante desafiante", se rió Charlotte y respondió como una broma.

"Bueno, sí, supongo que eso podría ser cierto, pero..."

Satsuki se sonrojó aún más, mostrando una reacción de niña. Entonces...

"... Pero tengo una pregunta", dijo Liliana...

"Takahisa-sama no tenía ninguna moneda de libre gasto. Entonces, ¿cómo está obteniendo
dinero para usar en el burdel y la posada?"

Ella planteó un punto que no cuadraba del todo.

"Exactamente, ¿qué es eso?"

"Sí, ya que le proporcionamos todo lo que necesitaba..."

"... ¿Tal vez Takahisa-kun recibió dinero de alguien antes de venir al Reino Galarc, o tal vez
la chica con la que está está pagando todo?"

Satsuki propuso una posibilidad.

"No podía pensar en ninguna otra posibilidad..."

"En cualquier caso, lo averiguaremos una vez que Takahisa-kun regrese al castillo, así que
preguntémosle entonces".

"Sí, tienes razón. También consultaré con los funcionarios del reino para ver si alguien le
dio dinero a Takahisa-sama".

Sin conocimiento de la situación actual de Takahisa, decidieron cerrar la discusión por

ahora.

***

En cierta área del distrito de burdeles en la ciudad capital del Reino de Galarc...

¡Chapoteo! Le echaron agua...

"Puaj..."
Takahisa recuperó la conciencia.

"Bueno, bueno, joven".

La fría voz de Norman resonó.

Cuando Takahisa abrió lentamente sus pesados párpados, el paisaje frente a él parecía
borroso. Norman se sentó en una silla de madera con las piernas cruzadas y miró a
Takahisa. De pie junto a él estaba el mercenario Nick, y Takahisa también vio a los matones
que lo habían llevado al burdel.

Sin embargo, había algo extraño en sus posiciones en su campo de visión. Era como si los
hubieran girado noventa grados, y Takahisa se dio cuenta de que estaba tendido de lado en
el suelo.

(Dónde estoy...?)

No era la habitación de Julia en el burdel. Mientras que la habitación de Julia tenía un

interior de madera, la habitación en la que estaba Takahisa tenía paredes, piso y techo de
piedra. No había ventana, y la habitación estaba iluminada solo por la luz de un objeto
mágico.

(El burdel, ¿no?)

Tal vez fue el sótano. Recordó haber visitado la habitación de Julia, pero sus pensamientos
aún eran lentos ya que acababa de recuperar la conciencia.

Además, no podía mover los brazos ni las piernas cuando intentaba levantarse. Estaba
fuertemente sujeto con grilletes, y se dio cuenta de que también le habían puesto un collar
de sellado mágico alrededor del cuello.

"Los caballeros del castillo te están buscando. Están usando perros entrenados para
rastrear tu olor. Entonces, pensé que sería mejor cambiar un poco la ubicación. Este es el
sótano de un burdel reservado para invitados especiales. Aquí, incluso si rastrean el olor,
no te encontrarán", Norman le explicó la situación a Takahisa.

Incluso si los caballeros investigaran de nuevo, si fueran guiados a la habitación del

segundo piso de Julia, no sospecharían nada de lo que sucedió aquí, ese era el razonamiento
de Norman.

"¿Y Julia...?"

"Bueno, bueno, ¿tu primera preocupación es sobre esa sucia prostituta? Qué amable de tu
parte. Como se esperaba del legendario Héroe-sama", Norman se rió burlonamente y miró
a sus subordinados, buscando su acuerdo.

"Jeje".
Los matones intervinieron, riendo y burlándose.

"... No tiene nada que ver con Julia."

Tal vez debido a su desdén por Julia, Takahisa transmitió su hostilidad. Entonces...

"¿Eh?"

La ira de Norman estalló fuertemente. Se levantó de la silla, corrió hacia Takahisa y le dio
una poderosa patada lateral en el abdomen.

"¡Guuh!"

El cuerpo de Takahisa flotaba ligeramente en el aire. Su interior fue golpeado y rodó por el
suelo, vomitando ácido estomacal. Norman se acercó a él nuevamente y lo agarró del
cabello, levantándolo.

"No importa. Ella te escondió después de que mataras a Sammy. Incluso sin eso, las
prostitutas que se escapan con los clientes son un delito grave. Estás destinado a morir,
pero no puedo matarte tan fácilmente, ¿verdad?" Norman dijo amenazadoramente,
mirando a Takahisa de cerca.

"N-No, eso no es..."

Mientras Takahisa se apresuraba a decir algo...

"¡Cállate, cállate!"

"Uggh..."

Norman presionó la cara de Takahisa contra el suelo, agarrando su cabello.

"Oye, trae a esa mujer aquí".

"¡Bien!"

Siguiendo las instrucciones de Norman, los matones abrieron la puerta y salieron al pasillo.
En cuestión de segundos, regresaron...

"¡Aquí!"

Arrojaron a Julia al suelo, con las manos y los pies atados con cuerdas.

"Eek..."

Julia cayó abruptamente y se derrumbó frente a Takahisa.

"¡J-Julia!"
Takahisa la llamó por su nombre, su expresión se tornó desesperada. Sus ojos se
encontraron-

"¡Takahisa...!"

El rostro de Julia se contrajo mientras lloraba. Tenía los ojos inyectados en sangre de tanto
llorar y los párpados hinchados como si hubiera estado llorando durante mucho tiempo.
Además, su ropa andrajosa estaba manchada de rojo, como si también hubiera sangrado
por la nariz.

"¿¡Q-Qué pasó!? ¡¿Tu ropa está empapada en sangre?!"

Takahisa estaba profundamente conmocionado y su voz temblaba.

"Yo-lo siento... ¡Lo siento mucho!"

"¡Con quien deberías disculparte no soy conmigo, Julia!"

Julia sollozó incontrolablemente, ofreciendo sus disculpas. Sin embargo, Norman la agarró
del cabello y tiró de él.

"Agh..."

"¿¡Qué le hiciste a Julia!?"

Aterrorizada, la cara de Julia se contrajo cuando Takahisa gritó.

"La magia curativa es bastante útil, ¿no es así? Si la usas justo después de lastimarte, tus
heridas se curan muy bien".

Norman dijo con una sonrisa.

"Tú... ¿¡La golpeaste!? ¿¡En su cara!?"

"Bueno, en realidad no hice mucho. Solo traté de hacerla hablar y revelar tu paradero. La
pondrán a la venta por un tiempo ahora. Quiero decir, fui amable con ella, ¿sabes? Incluso
usó magia curativa en ella".

"¿¡Tú... tú hiciste qué!?"

Takahisa se puso furioso y gritó, pero—

"¿¡Agh!? ¡Esas son mis líneas, bastardo!"

Norman se puso furioso como si el agua hubiera hervido instantáneamente y pateó la cara
de Takahisa.

"¡Uf!"
Takahisa retrocedió fuertemente, sus dientes se rompieron y la sangre brotó de su boca.

"¿¡Takahisa!?"

Julia, todavía atada con cuerdas, trató de ponerse de pie con fuerza, pero siguió forcejeando
en el suelo.

"¡Oye, Julia! ¡No te dejes llevar solo porque te interrogué con delicadeza! ¿Crees que no
terminarás así? ¿Hablas sin el permiso de nadie? ¿Eh?"

Norman se acercó a Julia, la agarró del pelo y la acercó más. Luego le mostró a la fuerza los
dientes de Takahisa y la sangre esparcida por el suelo.

"Agh..."

El miedo contorsionó el rostro de Julia.

"Hay algunos lugares convenientes donde los dientes faltantes no importarán, ¿sabes?
¿Debería clavarte allí? Dientes, ¿sabes? Si salen, la magia curativa no los hará crecer de
nuevo, ¿sabes, eh? ¿Debería sacarlos aquí mismo, ahora mismo?"

Norman se rió a carcajadas, sacudiendo sus anchos hombros.

"Ah... No... Por favor..."

Julia tembló, las lágrimas corrían por su rostro. Entonces-

"Ah... Ame... ro..."

Takahisa, rodando por el suelo, trató de detener a Norman moviendo la boca.

"... ¿Eh? ¿Qué acabas de decir?"

Norman dejó de reírse y soltó el cabello de Julia, parándose derecho. Se acercó de nuevo a
Takahisa y acercó su oído a él.

"Ah, amero..."

Takahisa murmuró incoherencias.

"¿Qué? ¿Parar?"

Norman inclinó la cabeza.

"¿Todavía no entiendes la situación? Este es mi país. Yo soy el rey. Tú, el llamado Héroe
legendario-sama, no eres más que un insecto asqueroso para mí. Entonces, ¿por qué estás
tratando de darme órdenes?" ? ¿No deberías pedirle favores al rey? ¿No deberías inclinarte
hasta el suelo y decir: "Por favor, detente. Te lo ruego"? ¿Eh?"
Norman agarró la nuca de Takahisa y la empujó con fuerza contra el suelo. Luego soltó la
mano como si dijera "Continúa" y miró a Takahisa.

"D... No... perdones... por favor..."

Todo el cuerpo de Takahisa tembló mientras yacía en el suelo, besándolo. A regañadientes

pronunció las palabras que le ordenaron decir. Sin embargo-

"¡Todavía no puedes decirlo correctamente, idiota!"

Norman rápidamente usó su pie para pisotear la cabeza de Takahisa.

"¡¿Puaj?!"

"¿Te preocupas tanto por Julia? ¿O es por ti mismo por quien te preocupas? ¿Cuál es, eh? ¿A
quién quiere perdonar el legendario Héroe-sama, eh?"

"Ju... Julia... perdona... perdona... por favor..."

Takahisa trató de suplicar mientras su cara estaba presionada contra el suelo.

"¡No, no te perdonaré, en lo más mínimo!"

Norman aumentó la presión sobre su pie, pisoteando repetidamente la cabeza de Takahisa.

Al presenciar el acto despiadado de Norman, los secuaces hicieron una mueca en respuesta.

"Ugghh..."

El suelo que Takahisa estaba besando rápidamente se volvió negro oscuro con sangre. Julia,
al ver esto, se puso cada vez más pálida—

"¡Detente! ¡Por favor, detente!"

Ella gritó.

"¿Eh? Oye, Julia, ¿olvidaste lo que dije hace un momento? ¿Por qué hablas sin permiso?"

Norman dejó de mover el pie y miró a Julia con auténtica perplejidad.

"Bueno... eh... pero..."

Julia estaba terriblemente asustada y evitaba la mirada de Norman. Sin embargo, cuando
vio el lamentable estado de Takahisa en su visión periférica, reunió coraje—

"P-Por favor... Por favor, perdona a Takahisa. Haré cualquier cosa. Seré tu esclavo para
siempre. Ganaré mucho dinero".
Por favor, por favor—Julia suplicó desesperadamente, arrodillándose y frotando su frente
contra el pavimento de piedra, suplicando a Norman. Sorprendentemente, incluso Norman
pareció desconcertado, mirándola con genuina admiración.
"...Wow, impresionante, niño. Una mujer que llega tan lejos por ti, eso es otra cosa, ¿eh?
¿Cómo lograste hacer que se enamorara de ti de esta manera? Es increíble, hombre".

Norman quitó su pie de la cabeza de Takahisa y se agachó en el lugar, preguntando con

curiosidad.

"Uf, uf..."

Takahisa gimió de dolor. Y luego-

"Ah... Está bien, Julia. Teniendo en cuenta tu espíritu, tendré una pequeña charla con este
chico. Da un paso atrás".

Norman sonrió triunfalmente y se puso de pie, instruyendo a Julia.

"¿¡E-En serio!?"

Los ojos de Julia se llenaron de esperanza cuando levantó la cabeza, luciendo feliz.

"Sí, de verdad. Oye, llévate a Julia contigo".

"¡Por favor!"

Hasta el momento en que uno de los matones se la llevó y salió de la habitación, Julia le
suplicó a Norman en numerosas ocasiones, llena de esperanza. La puerta se cerró, dejando
solo a Takahisa rodando por el suelo en el interior.

"... Oye, chico. ¿Viste eso? Parecía pensar genuinamente que podrías salvarte. Qué tonto".

Norman se rió con aire de suficiencia y agarró el cabello de Takahisa, levantándolo.

"Oye, chico, ¿o debería decir el Héroe-sama legendario? Mataste a un hombre, lo sabes. Era
mi amado sobrino. Entonces, es seguro que te mataré. Nunca te lo perdonaré. Y, sin
embargo, esa estúpida chica estaba tan feliz..."

Norman parecía incapaz de contener su diversión.

"¡Ughhh!"

Takahisa dejó escapar un sollozo inaudible.

"Aún así, no soy cruel. Prometí hablar contigo. Compartiré algo más interesante. Esa chica,
Julia, seguía hablando de ganar dinero. Bueno, voy a hacer que trabaje y gane dinero hasta
que ella muere. Pero cree que ganar dinero puede ser una moneda de cambio. Ella
desesperadamente... ¡jajaja!"

Norman ignoró los gritos de Takahisa y se rió con ganas como un niño.
"¡Guaaaahhhh!"

Con un intenso estallido de fuerza, Takahisa luchó y se retorció. A pesar de estar atado y
tener su poder mágico controlado por el collar de cancelación de magia, se defendió con
una increíble explosión de fuerza.

"Muy bien, chicos, sujétenlo de espaldas".

Norman instruyó a sus secuaces de aspecto sádico con una sonrisa maliciosa.

"Comprendido." "Vaya, es realmente fuerte".

Dos hombres robustos sujetaron a Takahisa. Entonces, Norman sacó una daga de la vaina
de su cintura y la pasó por encima de la cabeza de Takahisa.

"Oye, legendario Héroe-sama. Te voy a apuñalar en el mismo lugar donde mataron a

Sammy. Pondré mi peso detrás y perforaré lentamente tu corazón".

"¡Uf, uuuuuh!"

"No te preocupes. Fingiré que todavía estás vivo y dejaré que esa estúpida niña mantenga
sus esperanzas mientras trabaja para mí. Me aseguraré de presentarle algunos clientes
locos que pagan bien. En la capital , hay muchos pervertidos ricos con gustos
escandalosos".

"¡Uuuuuuuh! ¡Aaaahhhh!"

"Por lo general, solo te usaría y te tiraría, pero esa estúpida chica es especial. Pagaré por su
curación mágica cada vez que tome un cliente. Me pregunto qué sucederá primero: su
cuerpo se descompondrá por la curación mágica. o su espíritu rompiéndose por perder la
esperanza? Es todo un espectáculo, ¿sabes?

Norman miró a Takahisa con inmenso deleite mientras se burlaba de él.

"¡Guuuuuuuuu! ¡Gyuaguuuuuuu!"

"¡Si vas a hacerlo, hazlo rápido, Norman-san!"

"¡Este tipo tiene una fuerza increíble!"

Los matones sujetaron a Takahisa con todo su peso.

"Sí, sí, ustedes son lamentables. Nick, tú también, mantén sus piernas hacia abajo".

"...Entendido".

El mercenario Nick, luego de un momento de silencio, se encogió de hombros y asintió,

sujetando las piernas de Takahisa.
"Nos vemos, chico".

Norman sostuvo la daga en un agarre inverso y se agachó.

"¡Uuuuuuuh!"

Takahisa miró a Norman con lágrimas corriendo por su maltrecho rostro, lleno de rabia
maldiciendo.

Y en ese momento...

Takahisa se dio cuenta.

Hay monstruos sin esperanza en este mundo. Humanos verdaderamente demoníacos sin
redención. Es por eso que no pudo evitar preguntarse por qué había sido tan obstinado en
contra de matar en el pasado.

Por lo tanto, se cuestionó profundamente a sí mismo, preguntándose por qué se había

aferrado a un sistema de valores que se oponía categóricamente a matar.

Asesinato. No hay otra manera. Está bien matar. Si estuviera libre en este momento,
desenvainaría su espada y mataría a este hombre sin dudarlo. No, él querría matar a todos
aquí en esta habitación. Takahisa sintió el deseo de matar por primera vez en su vida. Pero
ya es demasiado tarde. Ya es demasiado tarde.

"Estoy vengando a Sammy".

"¿¡Puaj!?"

El cuerpo de Takahisa se estremeció cuando vio a Norman clavándose la espada en su

propio pecho.

"Ah, Sammy. Lo siento, lo siento mucho".

Disculpándose con el joven maestro muerto, Norman apuñaló repetidamente el corazón de

Takahisa.

"¿¡Uf!? Uf, uf..., ..."

Cada vez que le apuñalaban el corazón, el cuerpo de Takahisa se sacudía, pero finalmente
se calmó. La luz se desvaneció de los ojos de Takahisa y su conciencia se desvaneció por
completo.

"Muy bien, chicos, quemen esta basura de Héroe en el incinerador. Desháganse de todo lo
que lleva puesto, cada hueso. Y el collar también".

Norman se levantó vacilante y ordenó la cremación de Takahisa.

 [Capítulo 6] La Antorcha de la Oscuridad
***

En el subsuelo del burdel, había un incinerador secreto altamente eficiente impulsado por
piedras mágicas. La chimenea, que liberaba los gases generados durante la combustión, se
conectó hábilmente con la chimenea de la cocina en el primer piso, permitiendo que el
humo saliera al exterior mientras ocultaba sutilmente la existencia del sótano.

El incinerador secreto estaba actualmente en funcionamiento. Se había encendido hace un

momento, y las llamas ya rugían en el interior. En el horno yacía el cuerpo sin vida de
Takahisa, a quien Norman había matado a puñaladas hacía solo unos minutos. Sin embargo,
en contraste con el aumento de la temperatura dentro de...

"... Norman-san, eso fue bastante aterrador".

"Sí, nunca lo había visto tan furioso antes".

Los matones que esperaban junto al incinerador temblaron de miedo al presenciar la

aparición de Norman mientras castigaba a Takahisa y Julia. Captaron un atisbo de locura
insondable en su comportamiento.

"Podría tener problemas para dormir por un tiempo". "¿Es en serio un héroe después de
matar a alguien así?" "Espero que no seamos maldecidos ni nada".

Los matones se estremecieron, intercambiando comentarios temerosos. Su participación en

el asesinato del Héroe los dejó bastante intranquilos. Entonces, hubo un sonido repentino
desde el interior del incinerador.

"¡!?!"

Los matones miraron nerviosamente el horno.

"¿Q-Qué está pasando ahora?" "A-Ah, también escuché el sonido". "¿Podría ser... la
maldición del héroe?"

Los matones mostraron reacciones temerosas, atribuyendo el sonido a la maldición de

Takahisa y Julia. En ese momento, alguien entró en la sala del incinerador. Era Nick, el
mercenario contratado por Norman.

"Hola a todos."

Nick saludó a los matones temblorosos con una mano levantada.

"Ah, Nick-san".
Al ver una cara familiar, los matones dieron un suspiro de alivio. Todos los matones
presentes eran miembros veteranos que crecieron en la capital y se unieron a la
organización. Desde su perspectiva, Nick era un forastero que venía de fuera de la capital.

Sin embargo, en realidad, Nick era un miembro de alto rango reclutado directamente por
Norman debido a su habilidad y desempeño. Además, su actitud amistosa le valió la
confianza de sus compañeros.

"Hoy no es un buen día para ustedes".

Nick se encogió de hombros y les dijo a los matones.

"Ah, ¿¡escuchaste ese sonido hace un momento, Nick-san!?" "¿¡No es siniestro!?" "Sí, debe
ser la maldición del héroe..."

Los matones, ahora relajados, discutieron con entusiasmo el tema con Nick. Entonces...

"Lo siento."

Mientras pasaba, Nick sacó su espada de su vaina. Rápidamente, lo balanceó tres veces.

"Eh...?"

Los matones, sentados y charlando, ni siquiera entendían lo que había sucedido antes de
caerse de sus sillas.

"Me voy de la organización después de hoy".

Nick declaró con calma mientras miraba a los matones tirados en el suelo. Luego devolvió
su espada a su vaina y procedió a extraer las piedras mágicas utilizadas como combustible
para que el incinerador realizara el proceso de ventilación y extinción. Normalmente,
esperarían a que el incinerador se enfríe naturalmente, pero...

"《Crear agua》" "《Explosión de aire》"

Nick usó magia para liberar agua y enviar viento, acelerando los procedimientos.

"Puaj..."

Nick parecía reacio mientras recuperaba algo del interior del incinerador. Era el cuerpo de
Takahisa, que estaba a punto de ser incinerado como disposición de evidencia. Aunque
había pasado poco tiempo desde que se arrojó al horno, gran parte de la carne ya se había
carbonizado. Sin embargo...

"Ah..."
Para sorpresa de todos, Takahisa dejó escapar un suave gemido. Tras una inspección más
cercana, notaron que la carne carbonizada se estaba curando rápidamente.

"... En serio, ¿no está muerto incluso después de todo eso?"

El rostro de Nick se contrajo como si no pudiera creerlo, a pesar de haber apuñalado el

corazón de Takahisa varias veces. Sin embargo, no se quedó allí en estado de shock para
siempre. Nick sacó dos cristales mágicos rojos de su bolsillo, levantó el cuerpo de Takahisa
y luego...

"《Teletransportarse》"

Usando un cristal de teletransportación desechable, desapareció de la escena.

***

¿Cuando fue?

En un estado confuso de conciencia, Sendou Takahisa se cuestionó a sí mismo.

Sí, eso es correcto. Fue cuando asistió a la reunión vespertina en el Reino de Galarc. Con
Miharu, Aki y Masato, con quienes finalmente se había reunido en este mundo...

"Quiero que todos vengan conmigo. Quiero estar juntos de ahora en adelante. Protegeré a
todos. Les mostraré que puedo protegerlos a todos".

Y así, Takahisa declaró apasionadamente que los protegería a los tres. Sin embargo,
mientras Aki aceptaba los sentimientos de Takahisa...

Miharu y Masato se negaron fácilmente. No querían que Takahisa, a quien apenas conocían,
los protegiera.

Takahisa se sintió celoso. A pesar de ser un recién llegado, esta persona tenía el poder de
protegerlos, que Takahisa, que en realidad los había protegido durante mucho tiempo, no
poseía.

Esta persona había matado gente.

"¿Tienes experiencia matando gente?"

Cuando Takahisa preguntó, la persona respondió con indiferencia: "Sí".

"Eres un asesino entonces", dijo Takahisa, pero la persona reconoció casualmente: "Sí,
supongo que sí". No mostraron ningún remordimiento por ser un asesino. No era más que
escoria.
Por lo tanto, Takahisa despreciaba profundamente a la persona. Realmente le
desagradaban, y estaba seguro de que nunca se llevarían bien. Y entonces...

"Miharu no estará feliz contigo. Ella estará más feliz conmigo, el Héroe. Puedo protegerla".

Takahisa desafió a la persona a un duelo. El resultado fue su pérdida. Una clara y

humillante derrota. Era frustrante, tan frustrante… Se sentía como si le hubieran dicho que
estaba mal por perder en un duelo.

Por lo tanto, se negó a aceptarlo.

"Lily sabe, ¿verdad? Sobre el poder que yo, como Héroe, poseo. Con mi poder, puedo
proteger a las personas importantes para mí".

Trató de poner a Liliana de su lado alegando que poseía el poder para proteger a Miharu y a
los demás.

"... ¿No acabas de perder ante Lord

SOFT_SCENE_BREAKSOFT_SCENE_BREAKSOFT_SCENE_BREAKSOFT_SCENE_BREAK antes?
Si bien es cierto que los brazos divinos tienen habilidades ocultas formidables, incluso
Hero-sama puede ser derrotado por un oponente hábil que se acerca. Por favor, comprenda
eso. Hay actos maliciosos que no puede ser simplemente contrarrestado por puro poder
solo en este mundo".

Liliana le advirtió con esas palabras en ese momento, pero Takahisa no lo entendió en
absoluto. Ingenuamente declaró que los protegería. Ahora, dolorosamente se dio cuenta... y
apretó los puños.

"Por favor... perdona a Takahisa. Haré cualquier cosa. Estoy dispuesto a permanecer como
tu esclavo para siempre. Ganaré mucho dinero. Por favor, te lo ruego".

La súplica desesperada de Julia mientras presionaba su frente contra el suelo de piedra

para proteger a Takahisa permaneció grabada en su memoria y no se desvanecería. Y...

"Esa chica idiota dijo que podía ganar mucho dinero, pero teníamos la intención de hacerla
trabajar para nosotros hasta que muriera. Sin embargo, ese tipo pensó desesperadamente
que ganar dinero podría ser una moneda de cambio... ¡Kuku, jejeje!"

La sonrisa diabólica de Norman, burlándose y pisoteando los sentimientos de Julia, también

quedó grabada en la mente de Takahisa. No podía perdonarlo. Absolutamente no podía
perdonarlo.

Pero sobre todo, lo que no podía perdonar era...

"Aún así, la protegeré. Estamos en caminos paralelos, Lily".

Había creído de todo corazón que podía proteger fácilmente a sus seres queridos. Sin
embargo, hasta hace poco, no pudo proteger a Julia, una versión tonta y patética de sí
mismo.

Él era patético. La verdad, patético.

"¡Yo, yo no pude proteger a Julia!"

Eso era lo que más lo frustraba. En verdad, lo frustró.

En frustración, frustración...

***

El tiempo estaba cerca del amanecer.

Antes de que se diera cuenta, Takahisa se encontró acostado en la cama, mirando hacia el
techo, mientras las lágrimas fluían sin cesar de sus ojos. No pensó en dónde estaba, si
estaba bien o por qué estaba aquí. Solo había una cosa en su mente: tenía que salvarla.

"Uf, uu, uf..."

Tenía que salvar a Julia. Takahisa se secó las lágrimas y se levantó de la cama con una
mirada determinada. Se tambaleó, tratando de salir de la habitación, pero...

"Espera un momento. ¿A dónde crees que vas?"

Reiss, sentado en una silla y leyendo un libro, gritó para detener a Takahisa.

"Puaj...?"

Takahisa finalmente notó que había alguien más en la habitación además de él. Se secó las
lágrimas y miró a Reiss.

"No esperaba que trataras de irte tan pronto como te despertaras. Bastante inesperado".

Reiss se rió entre dientes divertidamente y cerró el libro con un chasquido.

"¿A-Alta...? ¿Eh?"

No podía pensar con claridad. Ahora que recordaba, tenía los dientes rotos por la patada de
Norman, pero cuando se tocó la boca con la mano, descubrió que todos los dientes rotos
habían vuelto a crecer de alguna manera. No podía pensar con claridad porque estaba
llorando mucho.

"Yo soy quien te rescató cuando estabas a punto de morir".

Reiss sonrió cálidamente a Takahisa.

"Ya veo... Julia... Julia..."

Takahisa solo podía pensar en Julia y, como un fantasma, comenzó a caminar de nuevo,
tratando de salir de la habitación una vez más.

"Por favor espera. No tengo la intención de obligarte a quedarte. ¿Pero crees que puedes
llegar a tu destino cuando ni siquiera sabes dónde estás? Mencionaste algo sobre un burdel,
pero esto no es el semáforo en rojo". distrito, ¿sabes?"

Reiss trató de hacer que Takahisa se diera cuenta de la situación haciéndole preguntas,
pero...

"... Tengo que salvar a la chica. Tengo que ayudarla. Tengo que irme..."

Para Takahisa en ese momento, nada más importaba excepto rescatar a Julia. Tal vez ni
siquiera entendía completamente por qué estaba tratando de salvarla. Sin un plan claro, lo
impulsaba únicamente el deseo de ayudar a Julia lo antes posible, evidente en sus palabras
y acciones.

(… Acaba de regresar del borde de la muerte, en estado de shock. En ese caso…)

Reiss evaluó el estado mental de Takahisa y luego presentó una opción tal como él quería.

"¿Eh...?"

"Quieres volver a ese sótano, ¿no? Puedo guiarte hasta allí. Si estás dispuesto, podemos
infiltrarnos de inmediato".

"...¿Y tú?"

En su proceso de pensamiento todavía aburrido, justo después de regresar del borde de la

muerte, Takahisa logró formular esa vaga pregunta. Y luego...

"¿Cuál es tu relación con esos tipos?"

Continuando, Takahisa dirigió su cautela hacia Reiss. Parecía que pensaba que la
conversación era demasiado fluida y necesitaba pensar más. Además...

"¿Por qué me salvaste?"

Finalmente comenzó a preguntarse por qué fue salvo.

"¿¡Julia, Julia!?"

Finalmente, una apariencia de cordura volvió a los ojos de Takahisa. Recordó todo lo que
sucedió justo antes de perder el conocimiento y se preocupó por el bienestar de Julia.
Luego, los recuerdos de Norman, el archienemigo responsable de someterlos a él y a Julia a
esta difícil situación, volvieron...

"¡Uf, uuuf!"

La expresión de Takahisa se volvió feroz y, esta vez, el odio ardió en sus ojos. Quería matar.
Quería matar a ese hombre. Con la determinación de que haría cualquier cosa para matar a
ese hombre...

"¿¡Me guiarás a Julia!? ¡Por favor, llévame allí de inmediato!"

Takahisa pidió orientación sin entender del todo quién era Reiss frente a él.

"... No cuestiono mis propias palabras, pero ¿no quieres saber más sobre mí? Podría estar
del lado de Norman, o tal vez esto sea algún tipo de trampa. O tal vez, podría exigir algo a
cambio de la ¿guía?"

Reiss señaló que tal vez debería ser un poco más cauteloso, pero...

"No me importa."

Takahisa respondió sin dudarlo.

"Veo..."

"Si eso significa que puedo salvar a Julia, no me importa nada más. Si quieres algo a cambio
de la guía, solo dímelo. Te daré todo lo que pueda".

Takahisa habló con una mirada resuelta.

"Arriesgarlo todo por el bien de un objetivo, ¿eh? Es imprudente, pero me gusta esa
determinación".

Impresionado, Reiss aflojó la mejilla y luego...

"Está bien. Entonces déjame llevarte al sótano de ese burdel".

Reiss extendió su mano como si le diera la bienvenida a Takahisa.

***

En el burdel de clase alta operado por Norman, hay un vasto espacio subterráneo que se
conecta con los edificios cercanos. Esta área subterránea supera con creces el área del
edificio de la superficie y contiene numerosas habitaciones además de aquella donde
Takahisa estuvo cautivo y la habitación con un incinerador.
Por ejemplo, hay prostitutas "problemáticas" confinadas bajo tierra a las que no se les
permite ser vistas en la superficie, y negocios ilegales que apuntan a clientes especiales,
reservados y que pagan mucho...
Actualmente, hubo un alboroto en las instalaciones subterráneas. La razón es que ocurrió
un asesinato en el incinerador y el cuerpo de Takahisa, que estaba siendo quemado para
destruir la evidencia, desapareció.

Dentro del espacio de oficinas de Norman bajo tierra, Norman, junto con sus secuaces,
reunieron:

"¡Maldita sea! ¿¡Aún no has encontrado nada!?"

La voz enojada de Norman resonó.

"Sí, buscamos a fondo todo el subsuelo..."

Los secuaces informaron sobre el progreso de la búsqueda, sin poder encontrar el cuerpo
de Takahisa que debería haber estado en el incinerador. Todos los secuaces que estaban
cerca del incinerador fueron encontrados muertos. No hubo testigos. El cuerpo de
Takahisa, que se suponía que estaba en el incinerador, había desaparecido sin dejar rastro.
No había idea de quién era el culpable o adónde fue el cuerpo de Takahisa.

"¿Podría haber sido llevado a la superficie?"

El estado de ánimo de Norman estaba en su peor momento.

"Eso es... es poco probable".

"Teníamos guardias en todas las entradas que conectaban la superficie y el subsuelo".

"Ningún miembro de nuestro grupo trajo nada grande afuera, y ninguno de ellos se fue con
nada significativo".

Aunque hay múltiples entradas que conectan la superficie y el subsuelo, hay varios
guardias estacionados en cada una. Si alguien intentó sacar el cuerpo de Takahisa, debería
haberse dado cuenta.

"Tch, ¿qué está pasando..."

Norman chasqueó la lengua con desdén y contempló. Si por casualidad el cuerpo de

Takahisa hubiera sido llevado a la superficie, podría haber complicaciones para el burdel
administrado por Norman, ya que podría ser sospechoso de estar involucrado. Justo
cuando había matado a Takahisa y se sentía satisfecho, su estado de ánimo dio un giro
completo de 180 grados y se convirtió en el peor.

Sin embargo, no importa cuán grande fuera la instalación subterránea, era extraño que un
cuerpo desapareciera sin dejar rastro dentro de un espacio subterráneo cerrado. Si de
repente hubiera desaparecido sin dejar rastro, los posibles escenarios...
(... ¿Un cliente? No, deliberadamente tomaron el cuerpo de ese niño. El culpable debe ser
alguien adentro que sabía que murió bajo tierra. Pero, ¿por qué tomar el cuerpo? ¿Están
planeando entregarlo al castillo?)

Los que más se beneficiarían de hacer eso serían las fuerzas rivales en el distrito de
burdeles. O podría ser alguien entre sus subordinados que estaba tratando de derrocar a
Norman.

(Incluso si se trata de alguien desde adentro, ¿realmente pueden tomar el cuerpo solos?
¿Los que custodian alguna entrada tendrían los labios sellados juntos?)

Pensando de esta manera, también comenzó a desconfiar de las personas presentes en esta
sala.

"Pensé en disfrutar esto, pero sería más seguro deshacerme de Julia".

Es probable que Julia todavía crea que Takahisa está viva, pero dependiendo de cómo se
desarrolle el incidente con el cuerpo desaparecido de Takahisa, podría convertirse en un
testigo viviente problemático. Y entonces...

"... Continúa buscando cada centímetro del subsuelo. Iré a la habitación donde Julia está
cautiva. Dos de ustedes vienen conmigo. No ... Nick, tú también ven, para que sean tres".

Después de decidir el destino de Julia, Norman, acompañado por el mercenario Nick y dos
secuaces, comenzaron a moverse.

***

La habitación subterránea donde Julia estaba cautiva tenía solo tres tatamis de tamaño. En
la habitación vacía, solo había una cama.

(¿Lo que está sucediendo?)

Julia observó ansiosamente a los miembros masculinos del grupo que corrían de un lado a
otro por el corredor a través de la puerta con barrotes de hierro.

(... ¿Takahisa está bien?)

Imágenes de Takahisa, quien había sido severamente golpeado por Norman, flotaban en su
mente. Desde que se la llevaron de esa habitación, Julia no había tenido la oportunidad de
ver a Takahisa.

Ella quería que él estuviera vivo. Ella creía que no podía estar muerto, pero no podía
reprimir la creciente inquietud.

(Quiero saber lo que pasó...)

Trató de preguntar a los guardias, pero la regañaron por ser ruidosa. Como el destino de
Takahisa podría estar determinado por su actitud, por ahora, no tenía más remedio que
comportarse de manera sumisa...

Entonces, sucedió en ese momento.

"Hola, Julia".

Norman, junto con Nick y dos secuaces, llegaron.

"¡Uh, um! ¿Qué le pasó a Takahisa?"

"¿Quieres saber?"

Norman se burló y le preguntó a Julia.

"¡Sí!"

"Entonces ven con nosotros. Vamos a la habitación donde estaba".

La puerta con barrotes de hierro estaba abierta y Julia salió de la habitación. Se dirigieron a
la habitación donde Norman mató a Takahisa. Estaba ubicado a solo una docena de
segundos a pie de la habitación donde Julia estaba cautiva. Tan pronto como llegaron a la
nueva habitación, la encontraron vacía.

"Um, ¿Takahisa se mudó a otro lugar?"

Julia miró alrededor de la habitación y preguntó. La habitación tenía un tamaño

aproximado de quince tatamis, más grande que la habitación donde estaba confinada Julia.
La puerta estaba construida de forma gruesa para insonorizarla, por lo que una vez
cerrada, los sonidos del interior no se escucharían desde el pasillo.

"Murió allí mismo".

Norman señaló el piso donde Takahisa fue apuñalado y casualmente le dijo a Julia.

"Eh...?"

"Lo apuñalé en el corazón".

"..."

Julia parecía estar en estado de shock, parpadeando.

"Después de que le dije cómo moriría en agonía y gritaría incoherentemente, terminó

llorando como un bebé, todo patético. Quería mostrarles cómo muere".

"Ah, sí..."
Julia cayó en la desesperación y se desplomó.

"Aunque era un hombre, derramó lágrimas como un debilucho. Fue tan patético. Quería
mostrarte cómo muere también".

Norman se agachó y rió siniestramente cerca del oído de Julia.

"¡Mentiroso!"

Julia gritó y se abalanzó sobre Norman. Sin embargo...

"¡Callarse la boca!"

Norman golpeó la cara de Julia con el puño.

"Puaj...!"

Julia salió volando y rodó por el suelo.

"Las cosas han cambiado. Ya que he decidido deshacerme de ti también, no me contendré

esta vez. No hay magia curativa para ti. Te golpearé hasta que tu cara esté irreconocible
antes de matarte. O tal vez, por ahora , ¿Debería golpearte en el estómago?"

Norman hizo que Julia se acostara boca arriba y se sentó a horcajadas sobre ella.

"Uf, ahh..."

Julia derramó lágrimas de frustración y sollozó mientras le sangraba la nariz. Sin embargo,
a pesar de eso, ella continuó luchando y retorciéndose, tratando de asestar un golpe a
Norman.

"¡Eres muy molesto!"

Norman golpeó el estómago de Julia.

"¿¡Guuh!?"

"Tanto ese maldito mocoso como tú son verdaderos maleficios".

Norman golpeó repetidamente el estómago de Julia. Y luego...

"¡No, Norman-san!"

Un secuaz entró corriendo en la habitación, luciendo alarmado.

"¿Qué?"

¿Lo que podría haber ocurrido? Norman detuvo su puño levantado y se dio la vuelta.
"¡Estamos bajo ataque!"

***

Retrocedamos unos minutos.

Allí, era una habitación vacía en el área subterránea del burdel.

Sin nada dentro y sin nadie presente, el espacio se distorsionó de repente. Entonces, dos
personas aparecieron de repente allí. Eran Takahisa y Reiss.

"Hemos llegado. Esta debe ser una de las habitaciones en el subsuelo del burdel".

Reiss miró alrededor de la habitación y dijo.

"Gracias. Bueno, entonces..."

Takahisa materializó la espada de los brazos divinos y la agarró con firmeza, dirigiéndose
directamente a la puerta sin dudarlo. Reiss lo siguió de cerca. Abrieron la puerta, salieron al
pasillo y...

"¿Eh?"

Había secuaces caminando por el pasillo. Cuando vieron a Takahisa, que acababa de salir de
la habitación vacía, se sorprendieron. Y luego, notaron que Takahisa sostenía una espada...

"¿¡Quien diablos eres tú!?" "¡Oye, intruso!"

Los secuaces sacaron sus dagas, su hostilidad era evidente mientras atacaban a Takahisa.

"..."

Sombras oscuras aparecieron en los ojos de Takahisa mientras miraba a los hombres que
se acercaban. Agarró el mango de la espada de los brazos divinos con tanta fuerza que
parecía que la aplastaría, y luego...

"¡Haah!"

Balanceó la espada, liberando una llamarada de fuego divino de la hoja. Las llamas
surgieron varios metros más adelante, engullendo el pasillo e incinerando los cuerpos de
los secuaces.

"¿¡Uooh!?"

Varios secuaces fueron quemados por las llamas y se retorcieron de dolor, mientras que los
demás que no quedaron atrapados en el fuego rápidamente entraron en pánico.
"Como es un espacio subterráneo, es mejor evitar el uso excesivo de llamas. Úselo
sabiamente cuando sea necesario".

"... Tienes razón. Pensé que había reducido la producción, pero me disculpo".

El fuego resultó ser más fuerte de lo esperado y Takahisa se disculpó sinceramente.

"No, está bien..."

Reiss negó con la cabeza y señaló con el dedo a los secuaces ilesos. Luego, una bala de luz
mágica flotó en la punta de su dedo y fue disparada rápidamente hacia las cabezas de los
secuaces.

"¿¡Uoah!?" "¿¡Guh!?"

Las balas de luz, de varios centímetros de diámetro, atravesaron las cabezas de los secuaces
con velocidades que alcanzaron varios cientos de kilómetros por hora. Sus cráneos fueron
aplastados, y los hombres que fueron golpeados cayeron.

"Te apoyaré tanto como sea posible, así que haz todo lo posible".

"...Gracias."

Takahisa, ligeramente sorprendido por las habilidades de Reiss, expresó su gratitud.

"Ah ah..."

Un hombre aún estaba ileso, sentado aturdido en el suelo. No fue de extrañar. En solo un
breve momento, muchos aliados fueron envueltos en llamas o les aplastaron el cráneo,
dejándolos muertos o al borde de la vida o la muerte.

"¡Uwaah!" "¡Waaaahhh!" "¡Hace calor, hace calor!"

Los hombres corpulentos, que usaban la violencia como punto de venta, rodaron por el
suelo, llorando lastimosamente mientras ardían en las llamas. Hasta verlos así...

"Merecen morir, estos cabrones..."

Takahisa tenía una expresión completamente cínica, sus ojos llenos de desprecio y sin
rastro de culpa.

"Vaya, vaya... Pareces bastante diferente de la persona de la que escuché en nuestras

conversaciones".

Al ver lo significativamente afectado que estaba Takahisa por el reciente incidente, Reiss se
rió entre dientes.

"¿Qué está pasando? ¿¡Qué es esto!?" "Qué...!?"

Los refuerzos que llegaron se quedaron sin palabras cuando vieron a sus camaradas
envueltos en llamas. Reiss los silenció rápidamente disparándoles balas ligeras a la cabeza.

"Eh, eh..."

El hombre que había caído de espaldas trató de poner algo de distancia entre él, Takahisa y
Reiss, y se alejó arrastrando los pies desesperado. Takahisa se acercó a él y lo agarró
firmemente del cuello.

"Oye, ¿dónde está Julia?"

"Kuh, uu..."

Todo el cuerpo del hombre estaba cubierto de sudor y gemía de dolor.

"¡Contéstame! ¿¡Dónde está Julia!?"

"¡Uuugh, para, por favor, para!"

"¿Quieres que me detenga? ¿Que no te mate?"

Un tipo que había sido tan violento con los demás, que mantenía a chicas inocentes
encerradas en este lugar sin razón, ¿tenía el descaro de decir eso?

"¡No te metas conmigo...!"

Takahisa gritó con ira, todavía sujetando el cuello del hombre, y empujó con fuerza su
cuerpo contra la pared. Bajo la considerable presión, podía sentir la sensación de carne y
huesos aplastados junto con la pared.

"Uuu..."

El cuerpo del hombre, rígido por el miedo, perdió su fuerza.

"Parece que Julia-san está allí".

Reiss señaló la siguiente dirección en la que debían ir.

"Vamos."

Ignorando los cuerpos en el suelo, Takahisa se dirigió a rescatar a Julia. En el camino, notó a
las niñas atrapadas detrás de puertas con barrotes de hierro y frunció el ceño, pero dio
prioridad al rescate de Julia y continuó hacia su destino.

Antes de que los secuaces los atacaran, Reiss los silenció a todos con balas de luz. Sin
embargo, un hombre ya había entrado corriendo en la habitación donde Norman golpeaba
a Julia.
"¡N-Norman-san! ¡Es una emboscada!... ¿¡Guah!?"

Inmediatamente después de informar, Reiss golpeó al hombre en la nuca con una bala
ligera.

"Parece que es esa habitación".

"¡J-Julia!"

Mientras Takahisa corría e irrumpía en la habitación...

"T-Tú... ¿Por qué estás vivo?"

Los ojos de Norman se abrieron en estado de shock. Seguramente, había apuñalado el

corazón de Takahisa varias veces para matarlo. No había forma de que pudiera haber
vuelto a la vida solo porque el cuerpo desapareció. Norman no pudo evitar sorprenderse.

"Uf... Kahisa..."

Julia había sido montada por Norman, le sangraba la nariz y las lágrimas corrían por su
rostro hinchado. En el momento en que Takahisa la vio...

"¡NOOOORMAN!"

Gritó el nombre de Norman con un rugido de odio.

"¡No te acerques más! ¿¡No te importa si le pasa algo!?"

Norman estaba asustado, pero aun así, intentó tomar a Julia como rehén.

"¡Déjala ir!"

"¡Atrápalos! ¡Mátalos a todos!"

Norman cambió de postura, levantó a Julia y dio órdenes a sus secuaces.

"¡Kuh!"

Los secuaces sacaron sus dagas, pero Takahisa rápidamente se acercó a uno de ellos y
blandió la espada de los brazos divinos. Con su fuerza física mejorada, la espada cortó sin
esfuerzo el cuerpo del hombre.

"Hola yo..."

El otro secuaz se encogió de miedo, pero Takahisa también lo derribó de inmediato. Ahora,
el único que quedaba protegiendo a Norman era el mercenario Nick.
"¡Oye, no te muevas! ¡Si te mueves, en serio mataré a esta chica! ¿¡Nick, qué estás
haciendo!? ¡Atrápalo...!"

Mientras aún sostenía a Julia, Norman levantó la voz y ordenó a Nick.

"Lo siento, Norman-san".

Nick atacó a Norman por la espalda y derribó a Julia.

"¡Oye, tú! ¿¡Nick, tú traidor!?"

Norman protestó mientras caía de espaldas.

"Está de nuestro lado. No lo ataquen".

Reiss rápidamente le dijo a Takahisa que no atacara a Nick.

"¿Qué? Nick, ¿tú fuiste el traidor?"

Fue en ese momento que Norman finalmente se dio cuenta de que Nick había sido el
traidor. Había esperado un traidor dentro de sus filas, y podría haber considerado la
posibilidad de que Nick fuera el traidor, pero no tenía ninguna certeza. Nunca esperó ser
traicionado en este momento, y su expresión se volvió de desesperación.

"Nuestro contrato termina hoy. 《Cura》".

Con Julia en sus brazos, Nick caminó hacia Takahisa y Reiss. Luego usó magia curativa en
Julia. No fue un cierre instantáneo de las heridas, pero la cara de Julia estaba envuelta en
una luz relajante. Takahisa parecía confiar en Nick, al menos por ahora.

"... Parece que no queda nadie para protegerte".

Takahisa apretó con más fuerza la espada y se acercó a Norman.

"¡N-No te acerques más!"

Norman se levantó rápidamente, sacó su daga y apuntó a Takahisa. Se deslizó hacia atrás
hasta que su espalda golpeó la pared.

"No te perdonaré. Me aseguraré de que sufras antes de matarte".

Las llamas parpadearon en la hoja de la espada de Takahisa. Las llamas parecían estar
vinculadas a las emociones de Takahisa y ardían con una intensidad oscura.

"¡No seas ridículo! ¡Todo es tu culpa por matar a Sammy! ¡Y esa estúpida chica, es solo mi
esclava! ¿¡Los Héroes pueden hacer lo que quieran, bastardo!?"
Norman colmó a Takahisa de insultos, pero...

"Esa es mi línea. ¡Eres una escoria...!"

Takahisa sostuvo su espada con una expresión feroz, sin mostrar rastro de vacilación.

Entonces--

"¡Kuh, toma estooo!"

Norman cargó contra Takahisa, gritando mientras blandía su arma.

"¡Aaaargh!"

Takahisa también gritó de ira y corrió hacia Norman, empujando su espada. La espada de
Takahisa golpeó el corazón de Norman antes de que la daga de Norman pudiera golpearlo.
Con una fuerza y una velocidad increíbles, la espada de Takahisa atravesó el cuerpo de
Norman y lo atravesó en la pared.

"Guh..."

Una conmoción recorrió todo el cuerpo de Norman como si estuviera siendo aplastado en
pedazos. Dejó escapar un sonido gutural, y la daga que sostenía cayó al suelo.

"Huff... Huff..."

Takahisa miró fijamente el rostro de Norman mientras jadeaba para recuperar el aliento.
Los ojos de Norman, que estaban a punto de perder la luz, se entrecerraron cuando
devolvió la mirada a Takahisa. Las llamas negras que habitaban en la espada de Takahisa se
extendieron rápidamente por todo el cuerpo de Norman.

"E-En el infierno... Estaré... esperándote--"

En sus últimos momentos, con el rostro también envuelto en llamas negras, Norman sonrió.
Cuando Takahisa retiró la espada, el cuerpo sin vida de Norman siguió ardiendo en el suelo.

"..."

Takahisa siguió mirando el cadáver en llamas de Norman. Pero entonces--

"T-Takahisa..." "¿¡Eh!?"

La voz de Julia desde atrás sobresaltó a Takahisa, y rápidamente se dio la vuelta.

"Es difícil curarla así. ¿Podrías sostenerla por mí?"

Nick se acercó a Takahisa y le entregó a Julia.

"Ah..."

Takahisa disipó la espada de los brazos divinos y abrazó a Julia con brazos temblorosos. Y
luego--

"Ejeje... Gracias, mi valiente héroe..."

Julia parecía feliz mientras se sonrojaba y agradecía a Takahisa. Se sintió aliviado de que
ella estuviera viva, y eso lo hizo bajar la guardia, provocando que se desmayara.

"No hay lesiones que pongan en peligro su vida, y su rostro volverá a la normalidad. Déjame
curarla también".

Reiss se acercó y usó artes espirituales curativas en Julia.

"...Muchas gracias."

El rostro de Takahisa se contrajo como si estuviera a punto de estallar en lágrimas e inclinó

profundamente la cabeza en señal de gratitud.

Justo antes de venir, mencioné esto antes, pero no ayudé por pura justicia, ya sabes.

"Por favor, mire hacia arriba", respondió Reiss con una sonrisa.

"Lo entiendo. Me convertiré en un Héroe del Imperio Proxia. Mantendré mi promesa. Sin
embargo, hay algo que quiero hacer antes de eso".

"¿Qué es?"

"Quiero liberar a todos los niños atrapados bajo tierra y arriba y cerrar este burdel.
Desearía que este lugar desapareciera de este mundo".

Takahisa declaró con desdén: "¿Cómo puede alguien volver a permitir actos tan
irrazonables en este lugar?"

◇◇◇

Diez minutos tarde.

Poco después del amanecer, cuando el cielo aún estaba débilmente iluminado.

Una enorme columna de fuego se elevó en el barrio rojo de la capital. Las llamas
envolvieron solo el burdel de clase alta donde trabajaba Julia, subiendo en espiral con una
fuerza intensa que parecía llegar al cielo. Las llamas fueron controladas por la espada de
Takahisa, brazos divinos.

"Esto es...", Reiss miró las llamas junto a Takahisa, asombrado.

(Como era de esperar, su despertar como Héroe está progresando muy bien), pensó Reiss
con admiración.

"Guau..."

En el callejón cercano, además de los evacuados del burdel, había muchos espectadores
cautivados por las llamas fantásticas.

Takahisa se paró en el techo de otro edificio, dirigiendo la punta de su espada hacia el

burdel, controlando las llamas desde allí. La curación de Julia ya estaba completa, ahora
Nick se ocupa de ella. Pronto, cuando el edificio se derrumbó—

"Vamos."

Pareciendo satisfecho, Takahisa dispersó la columna de fuego. Luego hizo desaparecer la

espada de los brazos divinos y tomó el cuerpo inconsciente de Julia de manos de Nick.

"Ahora, te preguntaré una vez más. ¿Estás realmente de acuerdo con dejar este país así?"

Reiss le preguntó a Takahisa.

"Sí. No tenía lugar en ese castillo", respondió Takahisa con una mirada distante, aplastando
un sabor amargo en su boca.

"Muy bien. Entonces, adelante con Nick. Tengo algo que hacer aquí, así que me pondré al
día más tarde", instruyó Reiss a Takahisa.

"Comprendido."

"Está bien, entonces, Nick-san".

"Sí. Por favor, Héroe-dono".

Nick se alejó un poco de Reiss, junto con Takahisa. Entonces-

"《Teletransportarse》"

Usó un cristal de teletransportación desechable. Takahisa, con Julia en brazos, y Nick

desaparecieron de ese lugar. Reiss se quedó solo—

(Bueno, entonces, debería eliminar a los intrusos restantes).

Reiss tomó vuelo hacia el cielo lapislázuli que comenzaba a brillar con el sol naciente.
 [Epílogo]
Incluso desde el castillo real se podía ver una columna de fuego que se elevaba en el distrito
de luz roja.

Es espeluznante. Ominoso. Qué demonios está pasando? A pesar de que el cielo todavía está
oscuro, toda la ciudad estaba alborotada. Una multitud se había reunido en el jardín de la
mansión donde vivían Miharu y los demás.

"Ese fuego..."

Satsuki observó las furiosas llamas en la distancia, con el rostro tenso. No parecía un fuego
natural, a juzgar por cómo ardía. Era evidente que alguien manipuló las llamas
artificialmente usando magia o artes espirituales. Al pensar en habilidades relacionadas
con la manipulación del fuego, la mente de Satsuki inmediatamente fue a...

"De ninguna manera..."

Ella negó con la cabeza, negándose a creerlo. Aki y Masato estaban cerca, con expresiones
ansiosas. Luego, las llamas finalmente se calmaron.

...

Después de que las llamas se apagaron, un prolongado silencio cayó sobre el jardín de la
mansión. Entonces...

"Oye, ¿¡dónde está Miharu-oneechan!?"

Aki miró a su alrededor con ansiedad, tratando de sacudirse el mal presentimiento. Sin
embargo, no había señales de Miharu en el jardín.

En ese momento, una oleada masiva de magia apareció en el cielo sobre el castillo.

Sintiendo la abrumadora presión que hizo temblar la atmósfera, aquellos que podían sentir
la magia inmediatamente asumieron posiciones de batalla. Al alcanzarlos, Sara y los demás
notaron un rastro de la presencia de un espíritu en un rincón del jardín, probablemente
informado por sus espíritus contratados.

Allí estaba Aishia, intentando ponerse la máscara.

"...¿Quién es ese?"

Todos inclinaron la cabeza con curiosidad. En medio de la confusión, Celia fue la única que
captó el motivo de la manifestación de Aishia. Fue porque la fuerza mágica en el cielo era
tan inmensa...

"¡Todos, corran!"
Aishia declaró, luego despegó hacia el cielo. Aunque por lo general emocionalmente
distante, su voz transmitía un fuerte sentido de urgencia. Al escuchar esto, Celia suplicó a
los demás.

"¡Debemos abandonar este lugar inmediatamente! ¡Rápido!"

En ese momento, Miharu emergió de la entrada de la mansión. Caminaba sin rumbo fijo con
una expresión vacía...

"¡Miharu, ven aquí rápido!"

Celia trató de llamarla a toda prisa. Sin embargo, parecía que Miharu no podía escuchar su
voz en absoluto. Se quedó inmóvil, mirando al cielo.

(¿¡Qué pasa, Miharu!?)

Celia trató de correr al lado de Miharu.

Entonces, Miharu abrió la boca.

""Posesión""

Celia no podía creer lo que escuchaba. ¿Cuál fue ese hechizo? ¿Por qué? ¿Cómo? Varias
preguntas pasaron por la mente de Celia. Y luego...

"《Tipo, Séptimo Dios Sabio Alter Ego, Séptimo Cielo》"

Miharu continuó el encantamiento, activando la magia.

***

Mientras tanto, el tiempo pasó solo un poco.

La ubicación estaba muy lejos en la Capital Sagrada, Tonelico, del Reino de Almada.

Temprano en la mañana, justo cuando el sol comenzaba a salir.

Rio y Sora se dirigían una vez más al laberinto. Mientras caminaban hacia la entrada del
enorme laberinto de boca abierta, se encontraron con alguien que conocían.

"Oye, ¿no son Rio y Sora?"

Se encontraron de nuevo con Elle.

"Es bueno verte de nuevo."

Elle los saludó con una expresión feliz.

"¿Tú eres... Elle-chan?"

Rio y Sora se detuvieron en seco, parpadeando sorprendidos.

"Ha pasado solo un día desde la última vez que nos vimos".

Elle habló con cariño sobre la comida que compartieron juntos en un restaurante en la
Capital Sagrada.

"Um... ¿Te acuerdas de nosotros?"

Como trascendentales y sus familiares, Rio y Sora son olvidados por la gente. Rio estaba
profundamente sorprendido por el hecho de que Elle los recordara.

"Te lo dije, tengo confianza en mi memoria. Además, nos conocimos ayer".

"Bueno, sí, eso es cierto, pero..."

"Sí, cuando vi sus rostros, quise volver a comer paella. Prometieron tratarme con la paella
que hicieran la próxima vez".

"Así es, pero... Elle-chan, ¿qué haces en un lugar como este?"

Mientras se sentía perpleja, Rio continuó la conversación con Elle.

"Sugerí que si estabas interesado en el misterio del laberinto, deberías aventurarte adentro.
Y sentí que te encontraría de nuevo si me quedaba aquí".

"Justo como pensaba", dijo Elle con una sonrisa sospechosa.

"Supongo... Es una coincidencia increíble, ¿no?"

No, ¿es realmente una coincidencia?

Aunque Rio dijo eso, no pudo evitar inclinar la cabeza.

"Es el destino, ¿no? Entre tú y yo. No, entre todos nosotros, incluido Sora".

Elle dijo eso mientras también miraba a Sora.

"¿Destino?"
Rio se tensó un poco y preguntó de vuelta.

"Sí. En realidad, si hubieras venido aquí, quería hablar contigo sobre algo importante. Es
algo que quiero mantener en secreto de todos los demás".

"¿Qué es?"

"Eres-"

Elle estaba a punto de comenzar esa importante charla.

En ese momento.

"Eh...?"

El espacio alrededor de Rio se deformó. Lo último que vio fue a Elle moviendo los labios
como si estuviera a punto de decir algo... La distorsión del espacio también se tragó a Sora,
y antes de darse cuenta, tanto Rio como Sora desaparecieron del lugar.

"Oh mi..."

Elle se quedó sola.

"Bondad..."

Después de un rato, Elle murmuró con un suspiro ligeramente frustrado.

"Parece que esto es obra suya después de todo..."

Y Elle frunció los labios, refunfuñando.

"Parece que este futuro fue previsto, hermano".

Observó el sol naciente del amanecer en el cielo del este, que conducía al Reino de Galarc,
luciendo algo deslumbrada.
 [Epílogo]
***

Gracias por apoyarme siempre. Yurin Kitayama aquí. Muchas gracias por comprar "Seirei
Gensouki 24: Torch of Darkness".

Gracias al apoyo de los lectores y de todos los involucrados, pudimos lanzar el volumen 24
de manera segura. Me gustaría expresar mi más sincera gratitud aquí.

Y entonces, ¿cómo estuvo el Volumen 24? Como puede ver al mirar hacia atrás en los
Volúmenes 10 y 20, "Seirei Gensouki" está diseñado como una historia que se desarrolla en
unidades de diez volúmenes, siguiendo la estructura de introducción, desarrollo, clímax y
conclusión.

No se sabe si la historia continuará siguiendo este ritmo en el futuro, pero la historia de

introducción, desarrollo y clímax que comenzó en el Volumen 21 ahora ha alcanzado el
"desarrollo" en el Volumen 24. Como una configuración directa para el "clímax", hemos
puesto una bomba fuerte en el epílogo.

Como se mencionó en la vista previa al final del volumen, el subtítulo del Volumen 25 es
"Nuestro héroe". No revelaré a quién se refiere, pero espero que puedan esperar el
Volumen 25 después de esperar tanto tiempo.

En cualquier caso, desde el Volumen 21 al 24, hemos entretejido cuidadosamente presagios

para la historia futura, y pude representar historias que solo podían dibujarse en lugares
donde Rio no estaba presente. Como resultado, el más afectado por la ausencia de Rio fue
"él" o debería decir "esa persona".

Entonces, considerando cómo "él" actuaría naturalmente en ausencia de Rio, lo pensé de

varias maneras. El resultado es el Volumen 24, donde "él" viene a cambiar los valores o
perspectivas morales existentes.

Cambiar los valores a los que la gente se aferra obstinadamente, ¿qué tan difícil es eso?
Considerando esto y organizando mis pensamientos, el subtítulo "Dark Holy Fire" se reflejó
fuertemente en los desarrollos de este volumen. Pensé que "él" ya no sería el centro de
atención a partir de ahora, así que audazmente puse mi pluma a trabajar.

Originalmente, también había una ruta en la que "él" cae en una trampa, pero decidí no
seguir esa ruta (risas). Si existe la posibilidad de representar un desarrollo similar en la
futura versión web, podría ser interesante probarlo allí. Lo siento por no ir en esa
dirección.

Y, debido a que me dieron bastante espacio en este epílogo, ¡todavía tengo una página más
para usar libremente! Entonces, permítanme aprovechar esta oportunidad para hacer algo
de promoción.
disco de teatro! ¡Sí, un CD de drama! El Volumen 24 de "Seirei Gensouki" viene con una
edición especial que incluye un CD Drama.

Esta vez también me encargué del guión del Drama CD. En contraste con la atmósfera
oscura de la historia principal, el Drama CD también se centrará en el humor. Dado que la
interacción entre Rio y las heroínas se ha suspendido en la historia principal, aquellos que
quieran ver "Rio divirtiéndose con las heroínas" definitivamente deberían disfrutar este CD
de drama. Estoy bastante seguro de que resultó ser muy divertido.

Esta vez, nos inspiramos en "Celia-sensei's Exciting Magical Radio", que se basa en el cómic
ilustrado por Futago Minaduki-sensei, "Celia-sensei's Exciting Magical Classroom". Como
puede ver por el título, es una historia extraordinaria que se desvía de la trama principal.
Es por eso que hay interacciones entre personajes que no podrían ocurrir en la historia
normal, ¡y Sora-chan también se une! ¡Es un CD de drama, para que puedas disfrutar de las
conversaciones con voces de Río y los demás!

Además, Seirei Gensouki Only Shop se llevará a cabo en 2023. Tendrá lugar en Akihabara
del 18 de agosto al 3 de septiembre. Los detalles se pueden encontrar en el sitio web oficial
de Melonbooks y en Twitter, así que si tiene la oportunidad, ¡venga a visitarnos!

Bueno, entonces, lo terminaré aquí esta vez. ¡Espero verlos a todos de nuevo en el Volumen
25!

junio de 2023, Yuri Kitayama