LAS VIRTUDES

ESTOICAS.
Las virtudes estoicas o virtudes cardinales en el estoicismo. Coraje,
Templanza, Sabiduría y Justicia, y los juicios de valor exigen dedicación y
compromiso, y aunque son únicamente 4, llevarlas a la práctica requerirá
lo mejor de ti.
Para entender las 4 virtudes del estoicismo, comparemos dos conductas en
circunstancias parecidas.
Un primer tipo de personas a las que el éxito les hace mejores y un
segundo tipo de personas a las que el éxito corrompe.
Como manejan la influencia y el poder algunas personas ya dice mucho
de ellas.
Abraham Lincoln ya dijo hace casi 3 siglos: “si quieres probar el carácter
de un hombre, dale poder”.
Nerón y Marco Aurelio comenzaron a prepararse para el poder
aproximadamente a la misma edad. Nerón ansiaba gobernar, Marco lloró
el día que se enteró de que había sido elegido para ello, quería ser
filósofo no emperador. Nerón asesinó a su hermanastro, Marco quiso que
su hermano Lucio Vero gobernara con él y fuese el primer coemperador
de Roma. Nerón se dejó llevar por los vicios persiguiendo la frivolidad y
los placeres, y Marco asumió su trabajo con seriedad y sentido de la
responsabilidad
Uno ayudó a otras personas mediante la virtud, mientras que el otro solo
pensó en sí mismo dejándose llevar por los vicios.

Los griegos lo veneraron por dominar las tornadizas circunstancias de la

vida. En su sistema de valores, los rígidos y dogmáticos, que no pueden
adaptarse y pierden todas las oportunidades, eran quienes merecían su
desdén; son los que inhiben el progreso. El oportunismo lleva aparejado
un sistema de creencias eminentemente positivo y eficaz, que los
filósofos estoicos de la antigua Roma llamaron Amor Fati, o amor al
destino. En esta filosofía cada suceso se cree predestinado.
El hombre o la mujer que se rige por esto no puede ser lastimado por
nada ni por nadie.

“Todo lo que ocurre, ocurre con razón. Lo descubrirás, si

observas fijamente. No digo sólo que todo viene en fuerza de las
consecuencias, pero también con relación a la justicia, y como si
alguien distribuyera a cada cual las recompensas según su
merecido. Sigue, pues, observando como has empezado, y todo
cuanto hicieres hazlo con la intención de ser un hombre de bien,
según la idea específica que suele formarse del hombre recto.
Practica esta regla en todas tus acciones.“

Marco Aurelio

¿DE DÓNDE SURGEN LAS VIRTUDES

DEL ESTOICISMO?
En Meditaciones escuchamos a Marco Aurelio hablar de “epítetos para el
yo”, consignas de su vida. De hecho desde Zenón hasta nuestros días,
las obras de casi todos los estoicos cuentan con la repetición de cuatro
palabras, cuatro virtudes que van al curso de la filosofía: Coraje.
Justicia. Moderación. Sabiduría.
El propio Marco escribe sobre cómo si alguien alguna vez encuentra una
lista mejor que esas cuatro virtudes, debe ser algo extraordinario.

Si, en algún instante de tu vida, te encuentras con algo mejor que la

justicia, la sabiduría, el autocontrol, el valor, debe ser algo
increíble.

Marco Aurelio
JUICIOS DE VALOR EN EL
ESTOICISMO
Cuando te quejas y gruñes contra las circunstancias, rompes tu armonía
con el estado natural de las cosas; cuando deseas que todo cambie
estás rompiendo con uno de los principios más grandes de la naturaleza
ya que para los estoicos todo sucede como debe suceder, y lo único
realmente importante es tu actitud frente a los acontecimientos, ya que
las cosas no son buenas o malas en si mismas, son nuestras opiniones y
nuestros juicios quienes perciben las cosas como buenas o malas,

EL BIEN Y EL MAL PARA LOS ESTOICOS

Para los estoicos solo el comportamiento y la actitud determinan si algo
es bueno o malo, más allá de lo que la opinión pública u otras personas
pudieran pensar, incluso más allá de lo que pudiera señalar la ley, para
los estoicos lo único que importaba era actuar con virtud (Coraje,
Sabiduría, Justicia, Templanza) y evitar los vicios, que puedes conocer
leyendo este artículo.

Debes aceptar, el cambio, acepta que todo ocurre para una razón, y que
está en tu poder ver esa razón como positiva. Marco Aurelio comparó
esto con un incendio que consume todo a su paso; las circunstancias son
consumidas por tu fuego mental y convertidas en oportunidades, no
importa lo que sucede, importa como reaccionas a lo que sucede, ya que
pueden sucederte cosas buenas que si tu reacción es deshonrosa o
vergonzosa te corromperá y no te permitirá disfrutar desde la virtud, al
igual que al contrario si te sucede algo aparentemente negativo la
adversidad puede ser la mejor oportunidad para probar que tipo de
persona eres y sentirte satisfecho por actuar virtuosamente.

La tarea principal en la vida es simplemente esta: identificar y

separar asuntos para poder decirme claramente cuáles son externos
que no están bajo mi control y cuáles tienen que ver con las
elecciones que realmente controlo. ¿Dónde, pues, busco el bien y el
mal? No a los externos incontrolables, sino dentro de mí a las
elecciones que son mías

Epicteto

El mayor héroe de la antigua Grecia, Ulises, fue el oportunista supremo,

desde utilizar el caballo para ganar la guerra de Troya, hasta sobrevivir a
los cíclopes, los lotófagos y persuadir a las sirenas. En cada momento
peligroso de su vida explotó alguna debilidad expuesta por sus enemigos
para invertir la situación.

LOS INDIFERENTES PREFERIDOS

¿Es todo bueno o malo para los estoicos? ¿Cómo reaccionan los
estoicos ante el dinero o los lujos? Marco
Aurelio, Séneca y Epicteto nos dicen que el estoico es indiferente a
las cosas externas, indiferente a la riqueza, indiferente al dolor,
indiferente a ganar, indiferente a la esperanza y los sueños y todo lo
demás. Escucharlo sin contexto puede sonar como si a estas personas
no les importara nada. Pero esta es una lectura errónea
peligrosa. ¿Qué son los indiferentes preferidos en la filosofía estoica y
cómo diferenciarlos de la apatía? Los estoicos antiguos y modernos nos
cuentan su visión en este artículo.

¿CUÁLES SON LAS VIRTUDES DEL

ESTOICISMO?
Las cuatro virtudes cardinales (aretai) de la filosofía estoica son una
clasificación derivada de las enseñanzas de Platón. Al estar todos los
acontecimientos del mundo rigurosamente determinados, la libertad no
puede consistir más que en la aceptación de nuestro propio destino, el
cual estriba fundamentalmente en vivir conforme a la naturaleza, la
infelicidad y el mal son el resultado de la ignorancia humana de la razón
en la naturaleza, para los estoicos, si alguien no es amable, es porque no
es consciente de su propia razón universal, lo que lleva a la conclusión
de la crueldad. Marco Aurelio decía, “la maldad es la ignorancia del bien“,
y Jesucristo en la religión cristiana “Perdónales señor, porque no saben
lo que hacen”. La solución al mal y la infelicidad es, entonces, la práctica
de la filosofía estoica: examinar los propios juicios y comportamiento y
determinar dónde divergen de la razón universal de la naturaleza.

SABIDURÍA. (sophia)
La sabiduría siempre ha sido apreciada por los estoicos. Zenón dijo que
nos dieron dos oídos y una boca por una razón: para escuchar más de lo
que hablamos. Y como tenemos dos ojos, también estamos obligados a
leer y observar más de lo que hablamos. Es clave hoy, como lo fue en el
mundo antiguo, poder distinguir entre las vastas agregaciones de
información que están a su disposición, y la sabiduría real que necesita
para vivir una buena vida. Es clave que estudiemos, que mantengamos
nuestras mentes abiertas siempre. No puedes aprender lo que crees que
ya sabes, dijo Epicteto. Es verdad.

La sabiduría es el arte de aceptar aquello que no puede ser

cambiado, de cambiar aquello que puede ser cambiado y, sobre
todo, de conocer la diferencia.

Marco Aurelio

TEMPLANZA. (sophrosyne)
El autocontrol, la templanza y la disciplina forman parte de una virtud
que requiere examen de uno mismo constantemente. La gente consigue
disfrazar muchos de sus defectos en la vida diaria, pero en momentos de
bajón, crisis o estrés esos defectos se vuelven obvios súbitamente.
Algunas personas bajo estrés pierden el control y revelan inseguridades
acerca de su reputación o falta de resistencia interna. Otras, en cambio,
se ponen a la altura de las circunstancias y revelan templanza y un
carácter regio.

Es importante entender la templanza o la disciplina como un acto de

amor propio. A menudo se piensa que el estoicismo trata de reprimir
emociones como la ansiedad, que se perciben como malas, dañinas o
vergonzosas.
Lo anterior no solo es una mala psicología sino que también está en
conflicto total con la filosofía estoica, la cual nos enseña a aceptar
nuestras reacciones emocionales involuntarias, nuestros brotes de
ansiedad, como indiferentes: ni buenos ni malos.

No deberíamos intentar resistirlas, sino, más bien, aceptar su existencia

como natural, siempre que no permitamos que nuestra mente agregue el
juicio de que las cosas que experimentamos son buenas o malas.
En otras palabras, lo que importa no es lo que sentimos, sino cómo
respondemos a tales sentimientos.

Séneca señala que no hay virtud alguna en soportar cosas que no

sentimos, de nada sirve ser disciplinado en la cocina sino se tiene
dificultad en ello, o actuar con coraje sin experimentar previamente el
miedo a dicha acción.
Es importante observar que para que un estoico exhiba la virtud de la
templanza, debe tener al menos cierto deseo al cual renunciar, y para
exhibir valentía al menos debe tener estas primeras sensaciones de
miedo que debe soportar.

JUSTICIA. (dikaiosyne)
Diógenes Laercio distinto al famoso filósofo cínico decía “Un sabio
estoico estará libre de vanidad pues es indiferente al insulto y al elogio,
no siente aflicción, porque la aflicción es una contracción irracional del
alma. Su conducta es ejemplar. No permite que nada le impida cumplir
con su deber. Aunque beba vino no lo hace para emborracharse”.

El estoicismo es una filosofía que nació como muchas otras a través de

la observación de la naturaleza, el sentido de la justicia es entender que
las cosas son como tienen que ser, para los estoicos actuar según la
naturaleza humana pasa por tratar de seguir el bien supremo con
Coherencia (Homologoumēnōs) ya que todo sucede como debe
suceder, por eso es tan importante ser coherente y congruente con tus
ideas.
Bien soberano es vivir de una manera coherente, es decir según una
regla de vida única y armoniosa, puesto que quienes viven en
incoherencia son desgraciados.

Zenón de Citio

No hay nada que nos genere más rechazo como seres humanos que
personas que no siguen sus propios consejos o no son congruentes con
sus actos. En cambio admiramos a las personas que son fieles a sus
ideas aunque no estemos de acuerdo con ellos.

Una vez que entendemos la coherencia podemos hablar del espíritu de

justicia para los estoicos, y una de las mejores expresiones de esta
compleja idea la desarrolla L. Lavelle, en su obra El error de Narciso

Hay una indiferencia que es sagrada: es la que consiste en no

establecer ninguna preferencia entre los seres que están en nuestro
camino, darles a todos nuestra presencia completa, en responder
con una fidelidad exacta a la llamada que nos hacen.
Se trata de mantener un equilibrio entre todos: que no haya en
nosotros ni prejuicios, ni predilecciones que inclinen la balanza.
Entonces, en nuestra conducta con respecto a ellos, nos hacemos
capaces de introducir las diferencias más útiles, pero dando a cada
uno lo que espera, lo que demanda y lo que le conviene. La justicia
más perfecta se confunde aquí con el amor más puro, de que no
podríamos decir si suprime toda elección o si es en todas partes el
mismo amor de elección. Sabemos bien que “no establecer
diferencias” significa ser justo; es aplicar a todos la misma regla
sin introducir en nuestros juicios ninguna excepción ni ningún
favor. Es situarse en el punto de vista de Dios que envuelve a todos
los seres con la simplicidad de una misma mirada.
Pero esta mirada es exactamente lo contrario de una mirada
insensible, es una mirada de amor que distingue en cada ser
particular justo lo que necesita, las palabras que lo conmueven y el
tratamiento que merece.
L. Lavelle. (El error de Narciso)

Esta idea puede ser muy complicada hoy más que nunca por la velocidad
con la que se vive y lo raro que es para muchos pararse a reflexionar
sobre cosas que no consideran importante. Pero si has llegado hasta
aquí, te habrás dado cuenta que se refiere a amar con todo tu ser cada
situación que se cruce en tu camino, ese Amor Fati, es tan poderoso que
cuando comprendas que amar lo que sucede sea lo que sea te libera de
cargas, de juicios y de presiones de otras personas porque estás
siguiendo la ley natural.

CORAJE. (andreia)
El valor es la única cualidad que no puedes fingir.
La vida te pedirá demostrar virtudes para ponerte aprueba, el mundo
quiere saber si tienes lo que tienes que tener.

No pidas una vida fácil, pide el coraje para superar una difícil.

Bruce Lee.

Quizás conozcas la historia de los 300 espartanos. Primero fue

inmortalizado por Herodoto, y luego se ha transmitido a través de los
siglos (hay una maravillosa novela de Steven Pressfield al respecto). Si
no conoces la historia, esto es lo que sucede: Enfrentándose a un
ejército invasor de unos 300,000 soldados persas que amenazaron con
aniquilar a Grecia, el Rey Leónidas dirigió a 300 guerreros espartanos a
la batalla en un intento desesperado por dar la oportunidad a sus países
vecinos el tiempo suficiente para coordinarse y defenderse Durante
días, los soldados lucharon en lo que hoy se conoce como la batalla de
las Termópilas contra innumerables arqueros y soldados persas que se
dijo que sus flechas bloquearon el sol.
Inevitablemente, los espartanos cayeron, pero no antes de haber frenado
a Jerjes y sus invasores lo suficiente como para salvar el mundo libre.

Extraño que pasa, dile a los Lacedaemonianos: Aquí yacemos,

habiendo obedecido sus órdenes.
Epitafio en su honor, del poeta Simonides

CUANDO APLICAR LAS VIRTUDES

ESTOICAS
La moderación, la sabiduría, la claridad del pensamiento, disfrutar de la
vida, son hábitos que debemos cultivar desde jóvenes, pues así no
desaparecerán al envejecer. Los años no vuelven felices a los jóvenes
desgraciados.

Gran parte de lo que sucede en este mundo está fuera de nuestro

control. No podemos detener un huracán, o devolverle la vida a quien
hace tiempo murió, para los estoicos, es determinante actuar mediante
la Dictomía de Control, centrándose en lo que está bajo nuestas
capacidades y actuando bajo el principio rector, esto es, hacerlo bajo los
principios de virtud.

Cuando necesites aliento, piensa en las cualidades que tienen las

personas que te rodean: La energía de uno, la modestia de aquel, la
generosidad de otro, etc. Nada es tan alentador como cuando las
virtudes se encarnan visiblemente en las personas que nos rodean,
cuando nos juntamos con ellas.”

Marco Aurelio

Estos son mantras. Estos son recordatorios. Una especie de tradición

viva oral y escrita de cómo vivir y qué tipo de persona ser. Tan
hermosas, y en algunos casos perfectas, como son estas expresiones,
debemos recordar que es una tradición viva, una que se puede agregar y
mejorar y que practicar en tu día a día ayudará a que con el tiempo y la
dedicación formen parte de ti, sin duda la práctica mediante un
diario podrá ayudarte a entenderlo con mayor facilidad.
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