El medio , los cultivos y los sistemas agr ícolas en los

Andes del sur del Per ú .

Mario E. Tapia

Indice

I) El medio andino ­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­ 1

II) Las especies alimenticias domesticadas en la zona andina ­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­12

Tubérculos y raíces­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­15
­ Solanum Sp. La Papa ­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­ 15
­ Oxalis tuberosa la Oca ­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­18
­ Ullucos tuberosus . El Olluco ­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­28
­ Tropaeolum tuberosus El Isaño ­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­31
­ Arracacia xanthorrhyza La Arracacha ­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­34
­ Manihot esculenta La Yuca ­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­35
­ Ipomea batata El Camote ­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­36

Otras raíces ­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­36

Granos andinos ­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­37

­ Chenopodium Quinoa La Quinua ­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­40

­ Chenopudium Pallidicaule La Cañihua ­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­50
­ Lupinus Mutabilis El Tarwi ­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­53
­ Amaranthus Caudatus La Kiwicha ­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­59

Frutales ­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­61

III) Los sistemas agrícolas andinos ­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­62

IV) Conclusiones ­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­72
V) Bibliografía ­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­73

Apendice
Pr esentación
El mundo agrícola andino es rico no sólo en el número de especies y variedades
domesticadas , sino en la tecnología que se desarrollo para la producción de alimentos.

Se debe mencionar entre otros las modificaciones del medio que debieron hacer , con la
construcción de andenes , canales de riego , así como el empleo de numerosas herramientas
que permitieron que con el sólo empleo de la fuerza humana se produjeron suficientes
alimentos , no solo para las necesidades inmediatas , sino para conservar sobre
producciones en las famosas “ Kollcas “ o silos.

De toda ésta acción muy poco se ha conservado y menos se ha mejorado. Se tratará en ésta
publicación del medio en donde se desarrolla ésta agricultura y con lo cual se demuestra su
gran variabilidad , así como de los principales cultivos que llegaron a domesticarse.

Al final se describe en líneas generales el actual sistema de uso de la tierra de dos

comunidades que son objeto de una investigación mas amplia , en colaboración con la
Universidad del Cusco y sus catedráticos.

Cusco , Junio de 1982.

Mario E. Tapia
Coordinador del proyecto
Investigación de los sistemas agrícolas andinos
IICA / CIID
En éste trabajo se desea presentar los conocimientos actuales que existen sobre los cultivos
de las tierras altas de los andes , sobre los 2000 m. Para ello se da una visión general sobre
la ecología andina , una revisión sistemática de los cultivos que menos atención han
recibido y finalmente el uso actual que tienen en los sistemas agrícolas andinos tratando de
visualizar el futuro que pueden tener para la economía campesina.

I) EL MEDIO ANDINO

Para tener un adecuado conocimiento del área donde se desarrollan los cultivos que se
utilizan en los andes (terrenos sobre los 200 mts) , es necesario definir algunas
características ecológicas de ésta región.

La cordillera de los andes se extiende longitudinalmente 7250 km. Y comprende una

porción de los 15,000 km. De cadenas de montañas que tiene el continente americano .
Los andes se distribuyen en 66° de norte a sur a lo largo de la costa occidental de Sud­
América y su extensión continua es de dos millones de km2 del territorio de siete países.
No es posible entender la ecología de ésta región si no se considera a su vez , la influencia
que tienen sus dos vertientes , occidental en la costa del pacífico , y la oriental con la
inmensa región amazónica.

Se debe reconocer que los andes constituyen una s de la s regiones en el mundo , con mayor
densidad de nichos ecológicos diferenciados , sobre los 2000 mts. Y para el Perú se han
señalado 43 zonas de vida , de las 84 que se han identificado para todo el país de acuerdo a
los trabajos de HONREN (1976). Estas regiones latitudinales varían entre el sub polar ,
boreal , templado frío , templado cálido , es decir que en un reducido espacio se reproduce
una gran variedad de climas. Estas condiciones que aparentemente constituyen una
desventaja para el desarrollo por su complejidad , han permitido domesticar de la flora
natural un elevado número de especies vegetales para el uso de grupos humanos que han
habitado la región por lo menos desde hace 10,000 años .

Brucher (1952) enfatiza la importancia de las montañas como genocentros de platas

cultivadas , como la fuente más rica en genes de resistencia a diversos factores adversos
como : plagas , enfermedades , condiciones climáticas , etc .
Las regiones montañosas proporcionan óptimas condiciones para la expresión tanto de la
diversidad vegetal y varietal como para la conservación de todos los tipos fisiológicos
posible s, debido a su aislamiento .
.

Los andes se han considerado así como uno de los ocho centros geográficos de origen de
plantas cultivadas (Vavilov 1951).Al ubicar los centros de origen de plantas cultivadas se
puede también establecer con mayor exactitud las cunas de las civilizaciones . Para la
región andina se han indicado grupos que alcanzaron altos niveles de cultura y así
podemos mencionar según Troll (1931) que la agricultura es la raíz de toda cultura y donde
ella se desarrolla y afina , florece también la cultura espiritual y social ; según el uso que
hicieron de los recursos fito­izoogenéticos es que éstos pueblos lograron diferentes niveles
de desarrollo . En el cuadro I se presenta una relación de los grupos sociales que habitaron
ésta región y que de una manera más intensa participaron en la domesticación de las
especies , dándoles un nombre propio según su lengua.

Cuadro I

Los pueblos civilizados y semi – civilizados de las áreas cultivadas andinas . Según Troll
(1931)

Características agrícolas Grupo Cultural País actual

Culturas Agrícolas a base de azadón Muisca (Chibcha) Colombia

Y crianza de animales mayores. Quimbaya Colombia
Guaca y Nore Colombia
Arimaco Colombia
Tairona Colombia
Timote Colom./Venez.
Coconuco Colombia
Paez Colombia
Mocca y Andaqui Colombia
Cara ( Quitu ) Ecuador
Canari Ecuador
Manta Ecuador
Huancahuillca Ecuador

Altas Culturas Andinas Agrícolas Quechua Perú

A base de azadón y crianza de Aymara Bolivia /Argen.
Animales grande (con irrigación Diaguita (Calchaquis) Argen./Chile
Artificial ) Comechigones Argentina

Culturas de oasis , Costa Yunca Perú

Culturas andinas a base de crianza Atacama Argentina

De animales C. cultivos muy Changos Chile
Reducidos

Altas culturas agrícolas a base de Diaguitas Chile

Azadón (con riego artificial ) Araucanos
Fueron estas culturas las que a través de un proceso de miles de años , domesticaron casi un
centenar de especies , variando lógicamente el grado de selección a que cada planta fuese
sometida . Sobresalen de estas el maíz y la papa que alcanzaron un alto nivel de selección y
de los cuales se cuentan con numerosas variedades y una apropiada tecnología agrícola .
Sin embargo , otras especies permitieron el uso integral de los nichos ecológicos .

La ecología andina ha sido suficientemente estudiada ( FAO 1976 ). Según Cabrera (1973)
la región neotropical que ocupa todo México , América Central y la mayor parte de
América del Sur , de acuerdo a las características de la vegetación , estaría dividida en
dominios y provincias . La Cordillera andina incluye tanto provincias del dominio
Amazónico , Chaqueño , como del dominio Andino Patagónico , fig. I

Cuadro 2

Provincias del dominio Amazónico y andino consideradas en el territorio de la cordillera de

los Andes ( Cabrera , 1973 )

Dominio Amazónico Ubicación

Provincia de Yungas 1500­3500 m. Corresponde a las laderas de los andes ,

Desde Venezuela hasta el N.O. de
Argentina

Provincia del Páramo 3800­4500 m. Altas montañas de Venezuela , Colombia

Y Ecuador,

Dominio Chaqueño

Provincia pre puneña 1000­3400 m. Quebradas y laderas secas del N.O.

Argentina.

Dominio Andino – Patagónico

Provincia alto –Andino Altas Montañas desde Venezuela a

Tierra de fuego. Su altura varía según
La latitud.

Provincia Puneña Incluye la puna y altiplanos entre los 15

Y 27 grados de latitud sur.
Utilizándose esta división fitogeográfico se podría establecer los componentes de la flora
que se han domesticado. Desafortunadamente no existe un estudio de éste tipo por
observaciones ejecutadas en la recolección de germoplasma se ha encontrado que las
provincias alto – Andinas y puneñas , habrían sido las que mayores posibilidades de
utilización de recursos filogenéticos ofrecían .

En un estudio de geoecológica andina bastante reciente , Gómez y Litte (1981 ) diferencian

, latitudinalmente tres sub regiones andinas denominándolas andes del norte , andes
centrales y andes del sur (fig II) . Los andes del norte se extenderían desde Venezuela hasta
Cajamarca en el Perú , con mayor humedad y mayor simetría climática entre los flancos
oriental y occidental de la cordillera.

La gran diversidad ecológica de ésta sub región podría agruparse en las sgtes ecozonas :

Páramo ó tierra helada­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­ 3200 – 4500 m.

Tierra fría (Alto – Andina ) ­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­2200 – 3200 m.
Tierra Templada ­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­1000 – 2200 m.
Tierra caliente ­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­0 – 1000 m.

Los valles presentes en estas zonas corren generalmente paralelos al sentido de las
cordilleras de manera que la presencia de las diferenciaciones altitudinales ocupan áreas de
considerable tamaño. En ésta sub región aparecen en las regiones más elevadas una
combinación de alta humedad y bajas temperaturas que reciben el nombre de páramos en
donde la fauna es bastante reducida , con una muy baja ocupación humana por la falta de
posibilidades agrícolas . El límite de los cultivos no pasa de los 3200 m. Que es 1000 m
más bajo que en los andes centrales .

La presencia alto – andina en ésta sub región constituye un ecosistema bastante adecuado
para la agricultura y alberga la más alta densidad de población , cultivándose en ésta área
papas y otros cultivos menores , así como la producción de forrajes para una ganadería
lechera bastante productiva . Las tierras templadas que tienen menor humedad son
dedicadas al cultivo de Café , Maíz , así como de frutales las tierras calientes si bien están
relacionadas con el medio andino , no están consideradas para éste estudio .

Los andes centrales son los que presentan un mayor diversidad y variedad de ecosistemas
(Fig III) . La topografía muy variada incluye valles , quebradas , laderas , altiplanos y la
gradiente de humedad varía de Norte a Sur y de Este a Oeste . En general se pueden
diferenciar dos zonas , una de mayor precipitación y de topografía quebrada que va desde
Cajamarca hasta el nudo del Vilcanota y desde éste punto hasta al sur de Catamarca ,
Argentina un extenso Altiplano que recibe en forma genérica el nombre de Puna.

Existe poca relación entre las tierras altas de los andes septentrionales ó páramos que
descienden hasta los siete grados sur y la denominada región de la puna que se inicia a los
15 ° y continua hasta el norte de Argentina.
En la puna se pueden distinguir hasta tres zonas diferenciadas . La puna húmeda la puna
seca y la puna de los salares según los niveles de humedad . La provincia Alto – Andina
que incluye los numerosos valles interandinos es la que más se extiende , pudiédose
diferenciar un área norte ó septentrional más húmedo un área central ó semi – seco y los
secos valles del sur en Bolivia.
En la zona septentrional se pueden diferenciar valles interandinos y los territorios altos que
reciben el nombre de Jalca hasta aproximadamente los 9 grados sur . Una planicie
significativa son las pampas altas de Junín sobre los 4000 m . que se caracterizan por una
época de lluvias bien diferenciada y las bajas temperaturas , especialmente en la noche .
Las regiones altas están destinadas a la ganadería sobre todo ovina y en los valles se puede
cultivar desde papa , quinua , cebada , trigo hasta maíz y frutales en las partes mas bajas .

La precipitación es variable y en su extremo inferior los valles alrededor de Ayacucho

presentan condiciones xerofíticas . Un cambio sustancial ocurre al sur en donde , el valle de
Urubamba tiene condiciones muy apropiadas para la agricultura , variando en altitud desde
los 3900m . hasta los 2700m . en Ollantaytambo y 1900 m . en Quillabamba y con cultivos
que incluyen desde la papa , quinua , cebada , habas , tarwui , maíz , frutales hasta caña de
azúcar en el área de menor altura .

Al sur del nudo del Vilcanota , el altiplano es una región uniforme como podría imaginarse
, pues comprende una zona norte , que limita al sur con la ciudad de La Paz , con mayor
precipitación y una densa cobertura de pastizales y agricultura , el altiplano central mas
seco que se extiende hasta el sur de Oruro y el altiplano sur de bajísimas precipitaciones
que se extiende hasta el norte Argentino .
Esta misma región se pueden distinguir longitudinalmente tres fajas según sus condiciones
de humedad :

­ Faja de puna normal.

­ Faja de puna seca (zona de tola ).
­ Puna salada (salares ).

La primera incluye áreas aisladas con agricultura de condiciones de riego y en donde se

pueden encontrar campos de papa , cebada , trigo , avena , quinua , kañiwa , oca , olluco ,
mashua , y sólo alrededor del lago titicaca , tarwi .
La agricultura en la puna seca se ha podido desarrollar sólo en las laderas y con irrigación
en las zonas planas , la presencia de heladas hace muy riesgosa la producción.

Finalmente alrededor de los salares se ha desarrollado una agricultura muy especial que ha
base de riegos lava los suelos de sus sales y luego se cultiva la quinua en un sistema de
hoyos que permite utilizar la humedad de precipitaciones muy bajas como 2.80 mm. al año.

Los Andes del sur se inician al borde de una línea que en forma oblicua va desde los 23
grados sur en Antofagasta a los 30 grados en Catamarca , Argentina y se extiende
literalmente hasta el sur entre Valdivia en Chile y Neuquen en Argentina .
Sorprendentemente , ésta área es hasta donde se extendió el cultivo de la quinua en el
territorio al que llegó a extenderse el imperio inca . La altura de ésta sub. región decrece de
norte a sur y la ocupación humana es bastante limitada.
 II) Las Especies Alimenticias Domesticadas En La Zona
Andina
Numerosos son los trabajos que han listado las especies domesticadas de la flora andina
para su uso en la alimentación humana sobre todo los que tratan de su cultivo y utilización
mas que aquellos únicamente de carácter botánico.

En Venezuela , uno de los científicos más interesados en los recursos genéticos es el Ing.
Montaldo quien se ha ocupado extensamente de las raíces y tubérculos (1972). El profesor
Brucher (1953) ha contribuido con una serie de trabajos al conocimiento de los recursos
genéticos , llamando sobre todo la atención a la importancia de las altas montañas como
genocentros de las plantas cultivadas.

Perez – Arlaez (1978) ha escrito un extenso libro sobre las plantas útiles en Colombia ,
agrupándolas en 64 tipos según su uso : este trabajo sintetiza la labor de eminentes
botánicos como : J.C. Mutis , Valenzuela , Zea , Caldas , S. Mutis , J.J. Triana , Zerda
Baryon , J.M. Céspedes , etc.

En Ecuador , el Dr. Misael Acosta Solis (1953)en una labor casi de medio siglo ha
producido una serie de trabajos sobre los recursos fitogenéticos de este país , una reflexión
de éste autor nos hace recordar que la papa originaria de los andes y llevada a Europa ,
Constituye un aporte económico de alto valor , para toda la humanidad . Menciona que sólo
la producción de un año de papas en Alemania sobrepasa en valor al oro extraido por
España de los países andinos.

Herrera (1941) es uno de los pioneros en el estudio de los cultivos de origen andino del
Perú , uno de los trabajos mas completos es el presentado por Yacovleff y Herrera(1935)en
el que se hace un listado de todas las especies conocidas en el Perú prehispánico , en base a
la información de los cronistas y a un paciente trabajo de identificación botánica.
Weberbauer (1943) , al estudiar la flora andina , nombra muchas de las especies que se
cultivan en esa región , indicándose su distribución. Ferreira (1975) describe las
dicotiledóneas de la flora peruana y Tovar (1960, 1965 , 1972 ) las gramíneas. Las especies
forrajeras altoandinas han sido descritas por Tapia (1971) , así como los frutales nativos
por calzada (1980).

En Bolivia , el trabajo de mayor aporte al conocimiento de las plantas económicamente

utilizables es del Dr. Cárdenas (1969).
Del sur andino en Chile , Latcham (1936) hace una detallada descripción de los cultivos y
los sistemas agrícolas prehispánicos de Chile y es parodi (1935) quien posiblemente con
mayor detalle trata sobre las plantas cultivadas en la agricultura aborigen Argentina .

De los trabajos que estudian el área andino en su totalidad , Suer (1950)se ocupa y resalta el
número y variedad de especies domesticadas.
En su artículo sobre el Perú como centro de domesticación , Cook81925) indica que el
hecho de que la agricultura americana estaba basada en las plantas americanas nativas ,
demuestra que la agricultura de los pueblos nativos del norte y sud américa fue introducida
del viejo mundo sino que tuvo un desarrollo independiente indígena. Finalmente aunque no
por eso la menos importante , es la contribución que el Dr. J.J. León (1963) ha efectuado al
describir las plantas alimenticias andinas.

Se considera que la alimentación que ofrecían éstas variedades especies , así como la
ganadería de animales mayores y menores , fue adecuado para una población que sin bien
es cierto no sería tan numerosa como la actual por lo menos no tenía tantos recursos
tecnológicos como nos ofrece nuestra actual cultura , ( Antunez de Mayoilo , 1981)

En la zona andina, algunos factores como el incremento de los medios de comunicación , la

introducción de nuevas especies y la importación de alimentos , han ido desplazando ó
reduciendo la producción de alimentos regionales . Un ejemplo es el caso del trigo , que al
inicio de su introducción tuvo una importante producción de los años de la colonia e inicios
de la república. Sin embargo , en las tres últimas décadas al haberse intensificado la
importación de trigo de otros países fuera de la región no sólo ha disminuido su cultivo ,
sino que ha convertido a los países andinos en dependientes alimentariamente . No se ha
logrado salir de ésta situación , pues paralelamente ocurrió la disminución de otras especies
que eran tradicionales como : la quinua , kañiwa , oca e incluso el maíz y la yuca.

Para una clasificación de cultivos alimenticios andinos se ha seguido el factor utilización ,

considerándose los siguientes tres grupos :

a) Tubérculos , raíces y rizomas.

b) Granos.
c) Frutas.

Se da énfasis a las especies nativas , pues se considera que de las especies foráneas y que
han tenido éxito a abundante y adecuada literatura.

Después de la llegada de los españoles , éstos cultivos , salvo el maíz no recibieron estudio
ni investigación y su área de producción y utilización sufrió una fuerte disminución.
Sin embargo , y a nivel de los pequeños productores agrícolas de las comunidades
campesinas , se ha guardado su tradición de cultivo , empleándose en platos regionales .De
esta manera contribuyen en la alimentación de los pueblos andinos ( ver cuadro 12 ).

Cuadro 12

Composición nutritiva de los cultivos andinos.

Especie Valor nutritivo ( rango de variación e % 9

Proteína Grasa H . de carbono Minerales
Quinua 12 – 16 2.5 – 6.0 38 – 68 2.3 – 7.0
Kañiwa 13 –17 4.0 – 8.0 45 – 58 2.8 – 3.4
Tarwi 25 – 50 14.0 – 23.6 17
Kiwicha 14 – 18 5.0 – 7.5 68 – 72
Maíz 6–9 4.0 – 8.0
Cebada 8 – 11 2.0 – 3.5

Estos granos no solo muestran una diferente distribución genética , que permite utilizar loa
Andes mas eficientemente ,sino que su composición química permite la dieta en una forma
mas adecuada.. Contra en concepto de que los campesinos son muy tradicionales y difíciles
de cambiar en sus patrones culturales , se tiene el caso de que los cereales como la cebada
y el trigo han sido ampliamente aceptados y que en los Andes , la cebada juega un papel de
alta importancia, tanto en la alimentación animal . A diferencia de otras regiones en el
mundo , el agricultor andino no ha olvidado los cultivos autóctonos t por esta razón nos ha
llegado un precioso material de germoplasma que gracias a los esfuerzos de los técnicos de
las Universidades Andinas ( Cajamarca , Huancayo , ayacucho , Cusco , Puno en el Perú y
el Instituto Instituto Boliviano de Investigación agropecuaria del ecuador ) se avenido
recolectando y evaluando.

Los trabajos sobre cultivos andinos se iniciaron en forma aislada , En una secuencia
cronológica se puede decir que en 1968 la Universidad Técnica del Altiplano organizó la
primera Convención internacional sobre Quenopodiáceas ( quinua y kañiwa ) marcandose
los promeros objetivos de una actividad de investigación organizada. La segunda
Convención se realizó en Potosí y fue organizada por la Universidad Boliviana Tomás frías
y el IICA en 1976 , a los ocho años de la primera . a partir de esa fecha se consideraron en
una forma mas amplia los cultivos andinos y se organizó el I congreso Internacional sobre
cultivos Andinos que se realizó en la Universidad San Cristóbal de Huamanga , al
conmemorarse el tricentenario de su fundación . El II Congreso se realizó en la escuela
politécnica del chimborazo en Ecuador (1979) y el III congreso en la Paz Bolivia en febrero
de 1982.

Durante este tiempo se ha organizado proyectos de investigación de estos cultivos , tanto en

el Perú como en los otros cultivos andinos. Se debe mencionar el proyecto de investigación
Agro . Industrial de la Quinua en Puro , financiado por el Fondo Simón Bolivar que
administra el IICA (1978 – 1980 )

Además hay el proyecto de Lupinus del gobierno de Alemania que continúa desde 1975 y
el proyecto de investigación de los sistemas agrícolas andinos en Ayacucho , Cusco y
Puno IICA / CIID . La oficina del comité internacional de recursos fitogenéticos ( CIRF )
de la FAO . ha apoyado la construcción de tres locales para la conservación del
germoplasma de los recursos fitogenéticos andinos :
 En Puno Quinua , Kañiwa
En Cusco Lupinus , Oca , Kiwicha
En Ayacucho Olluco , Isaño.

Similares proyectos existen en Bolivia , financiado por el CIID y en Colombia , así como
se espera iniciar uno en el Ecuador.
Un esfuerzo que se inició en el IICA en 1967 por coordinar estos proyectos se continúo en
el programa Andes Altos que tuvo su sede en la Paz desde 1973 hasta 1979.

III. Los Sistemas Agr ícolas andinos

Habiéndose presentado , el medio ecológico andino , así como sus principales cultivos , es
necesario describir como se organizan las principales unidades agrícolas de producción yen
que medida estos cultivos participan en la economía campesina.

Se debe incluir que un importante componente de las áreas mas altas de los Andes son los
pastizales ó vegetación natural que crece con las lluvias estacionales y que mantienen una
ganadería de tipo expansivo. El componente ganadero está presente en todos los sistemas
agrícolas de producción y en muchos casos llega a ser el ingreso económico mas importante
del sector agropecuario.

En los países andinos las condiciones de producción no son uniformes. En los Andes
septentrionales la existencia de propiedades individuales es el modelo mas común ,
mientras que en Ecuador , Perú y Bolivia la presencia de las comunidades indígenas o
“comunidades campesinas “ es la mas importante. En el Perú se han creado además las
sociedades agrícolas de interés social . Las comunidades , por razones de tradiciones y
valores culturales y por una mejor adaptación a nuestro medio , han sabido perseverar los
cultivos andinos , unido con toda una tecnología agrícola tradicional .
Es fácil definir en estos tres países andinos , que en donde no hay comunidades campesinas
y aparecen las propiedades individuales , desaparecen los cultivos andinos , con solo la
excepción del maíz y la papa. El agricultor andino , contra lo que se supone sobre su
carácter conservador y poco afecto al cambio , ha mostrado gran poder de asimilar los
aspectos que le son favorables .Un ha sido la aceptación del ganado introducido y el
desarrollo del manejo que se adapta a su sistema de vida , el otro es la incorporación de
diversos cultivos que le son beneficiosos. Se puede mencionar la cebada, el trigo , el haba ,
la arveja , hortalizas como la cebolla , frutales como los duraznos , manzanas y especies
forestales como eucalipto que se han propagado intensamente en todos los Andes.

Si se pudiera generalizar las condiciones de las variadas unidades que existen en los Andes
las principales características se pueden indicar como las siguientes :

1) Presencia de pequeñas unidades, con parcelas dispersas en el espacio , resultado de

los procesos de herencia .Estas unidades ofrecen una agricultura de subsistencia.
 2) Sentido de complementariedad agrícola / ganadera que permite un uso integral del
medio.
3) Desarrollo de una tecnología propia que incluye desde la modificación del medio en
la utilización de andenes y sistema de irrigación hasta el empleo de herramientas
propias , fertilización con los recursos naturales , control de enfermedades y plagas,
procesamiento de los productos agrícolas para su conservación por largos periodos ,
construcción de silos , empleo de un calendario agrícola astronómico y finalmente
un sistema de intercambio de productos entre diferentes pisos ecológicos.
4) Utilización de un variado grupo de cultivos que se emplean sobre todo en la propia
alimentación del productor ( quinua , kañiwa , oca , olluco , mashua , tarwi y
kiwicha ) y que por razones de prestigio social han recibido muy poca atención en la
investigación. Estos cultivo a pesar de su buena adaptación ecológica y
características nutricionales no tienen un mercado seguro , razón por la que ha ido
disminuyendo.
5) La existencia de un sistema comunitario de ayuda ó intercambio de trabajo que
permite la realización de las faenas mas laboriosas como el arreglo de canales ,
barbecho , cosecha , etc, y que reciben el nombre de “minka” ó “ ayni “.
6) Esta cultura, con falta de recursos tierra , capital no ofrece un pleno empleo de
mano de obra , razón por la cual bajo éstos sistemas se tiene un subempleo que el
campesino trata de eliminar a través de la migración temporal a otros centros de
trabajo.

Estas características se aplican en un grado mayor ó menor a todas las comunidades

campesinas de los Andes y se ha enfatizado la importancia de las comunidades por dos
razones : constituyen la mayoría del sector agrícola de su zona y en ella se han concentrado
los índices de ingreso económico mas bajos.

Para las condiciones del Perú , se estima que existen 2’700,000 comuneros ( 500,000
familias) que habitan en 3,000 comunidades campesinas entre los 2500 a 5000 m.s.n.m.
Un estudio integral de sus condiciones socio – económicas , así como se su potencial
agrícola – pecuario debería ser de principal importancia para los planes de desarrollo.
En esta ocasión se presentan los resultados de un proyecto de investigación de las
comunidades del sur del Perú , que financia el centro internacional de investigación para el
desarrollo (CIID) con tres universidades : Ayacucho , Cusco y Puno.

El proyecto esta estudiando el sistema agrícola de ocho comunidades campesinas ubicadas

en los departamentos de Ayacucho (2) , Cusco (4) y Puno (2 ).
Para conocer los sistemas de cultivo de estas comunidades se ha efectuado estudios de
casos en muestras que representan los niveles bajo, medio y alto de campesinos según los
recursos de tierra ; se ha efectuado un inventario de las parcelas agrícolas y se ha definido
su arreglo espacial .Se presentan los resultados de las comunidades de Amaru y ParuParú ,
ambas del departamento del Cusco y que contrastan en sus medios ecológicos.
Conclusiones
­ Los cultivos andinos, como recursos filogenéticos son una garantía para el uso mas
adecuado de los diferentes nichos ecológicos que se presentan en los Andes.
­ Constituyen estos cultivos en la actualidad el principal recurso alimenticio para una
numerosa población de ésta región y en razón a los análisis efectuados mejoran el
valor nutritivo de su dieta.
­ Su área cultivada esta reduciendo sobre todo porque no existe un mercado
asegurado para su comercialización , ligado a ésta situación es necesario reconocer
que no se ha promovido un adecuado desarrollo tecnológico de transformar éstos
productos en alimentos de uso rápido y adecuado . Se mencionan los esfuerzos
realizados en Bolivia y Perú para la industralización de la quinua , tarwi y los
tubérculos andinos.
­ Se requiere pues urgentemente una organización paraestatal que establezca centros
de acopio y transformación de productos , utilizándose éstos alimentos para los
grupos menos protegidos inicialmente. Lógicamente, paralelo a ésta acción se deben
establecer precios de refugio para estos cultivos.
­ La investigación agrícola ha mostrado solo algunos resultados , pero éstos son muy
prometedores. Es necesario utilizar el material genético ya recolectado , fomentar
otras acciones de recolección completamente y financiar programas de
fitomejoramiento , que se adapten a las variadas condiciones ecológicas que se
presentan los Andes.