SECUENCIAS ESPECIALES EN RESONANCIA MAGNÉTICA

Secuencias especiales en RM

Para entender las secuencias en general, debemos saber que siempre

son el camino para contrastar la imagen en alguna de las potenciaciones ya
conocidas. Las secuencias no siempre son “puras”, sino que tienen algunos
“complementos” que les dan características particulares. Entre los
complementos se encuentran la preparación tisular, que son esquemas de RF
y gradientes que dejan el tejido con algún grado de magnetización que es leído
finalmente por la secuencia, en forma similar a como lo hacen las técnicas IR,
solo que estos esquemas son compatibles con secuencias lectoras basadas en
GRE. Otros complementos son el refocusamiento de gradientes, los esquemas
de compensación de flujo, la supresión espectral de la grasa, el uso de técnicas
en paralelo, entre otras. Eso da origen a que las casas comerciales asuman
que cada secuencia desarrollada es “patentable”, por lo que le asignan un
nombre propio que habitualmente refleja el nombre del atributo más importante
de la secuencia. Por ejemplo una secuencia GRE en steady state, altamente
potenciada en T2*, pero con una buena relación señal ruido y una alta
resolución espacial, que se adquiere en forma 3D, con vóxel submilimétrico e
isotrópico y que tiene efecto mielocisternográfico se llama CISS en Siemens,
T2 Coclea o Balanced FFE en Philips y FIESTA en General Electric. Es la
misma secuencia, pero cada casa comercial le da un nombre diferente. Estos
nombres diferentes dados por las casas comerciales para la misma secuencia,
son los que en conjunto se denominan Acrónimos. Este es el aspecto confuso
en RM, ya que da la impresión de que existen infinitas potenciaciones e
infinitas secuencias. Solo existen 5 potenciaciones, y todos los resonadores
modernos tienen prácticamente las mismas secuencias. Son muchas, pero son
todas identificables. Solo hay que bucear en el “Mar de los Acrónimos”.

Las secuencias, sean las que sean, son identificables por varios
aspectos, algunos ya descritos en el ejemplo de la secuencia con efecto
mielocisternográfico descrita anteriormente. Todas tienen excitación inicial y
parten solamente con pulsos de RF. Estos pulsos pueden ser simples (180º,
90º o ao) o combinaciones que permiten hacer una preparación tisular. Todas
las secuencias para obtener UNA imagen deben llenar completamente UN
Espacio-K, cuyas líneas son llenadas solamente con ecos generados por RF o
generados por gradientes bipolares (SE y GRE respectivamente). Otro aspecto
relacionado con esto es cuál es la forma de llenado del Espacio-K utilizada y
las propiedades que se utilizan de éste (Half Fourier, Eco fraccionado y zero
filling) y la resolución que permite alcanzar la secuencia. El otro aspecto de
identificación es la utilización de complementos de la secuencia: supresión
espectral de la grasa, transferencia magnética, uso de técnicas de adquisición
paralela, gatillamiento de la adquisición (cardiaco, respiratorio), pulsos TONE,
inversión adiabática, técnicas sensibles a la fase, etcétera. En la Figura 01
vemos una “muestra de estos acrónimos”

Figura 01: Acrónimos en las principales casas comerciales de resonadores

Por otra parte las secuencias cada día son más rápidas, debido a la
mejora en las tecnologías de los gradientes, con slew rates altísimos, y mejoras
que permiten una captación más eficiente del eco. Entre estas últimas mejoras
está el hecho de que las antenas tienen una forma y geometría que aumenta y
acerca su superficie “en contacto” con la componente de inducción. Para esto
se adaptan mejor geométricamente a la región en estudio. Las antenas en
array permiten grandes coberturas anatómicas con una muy buena cantidad de
señal disponible para hacer la imagen, y compatibles con las técnicas en
paralelo (Sense en Philips, iPAT en Siemens y Asset en General Electric), las
que permiten tanto acelerar la rapidez de adquisición, o aumentar la resolución
espacial (aumento del tamaño de la matriz, o disminución del tamaño del vóxel)
sin gran incidencia en el tiempo de exploración

En general, y para no perderse, podremos agrupar las secuencias en

familias de secuencias. En la Figura 02 podemos identificar las principales
familias de secuencias y las principales secuencias pertenecientes a estas
familias.

Figura 02: Familias de secuencias

 Las principales familias de secuencias son la familia de los Ecos de
Espín (SE – TSE – IR y rápidas como HASTE, TIRM), la familia de los Ecos de
Gradiente (TGSE, EPI, MP-RAGE, Turbo-FLASH, DESS, CISS, True FISP,
FISP). Las más rápidas de todas éstas son el Turbo Eco de Gradiente, MP-
Rage y EPI. La secuencia MP-RAGE siendo extremadamente rápida no se
utiliza por rapidez, sino que, ya que es rápida, para obtener grandes volúmenes
de imágenes con una gran resolución espacial.

Dentro de las secuencias especiales, es importante volver a ver las

secuencias GRE (Figura 03)

Figura 03: Secuencia GRE

Las características de las secuencias GRE son obtener los ecos

mediante la gradiente bipolar Gx, que cada TR se inicia con un pulso menor a
90º y en cada TR utilizan una gradiente de codificación de fase diferente, por lo
que cada TR se encargará de obtener un eco necesario para llenar una línea
del Espacio-K, el que se llenará secuencialmente en cada TR.

En una secuencia GRE, siempre, justo antes del próximo TR, la

magnetización transversal se habrá acabado completamente, mientras que la
longitudinal se habrá recompuesto en su totalidad. Para que esto suceda el TR
de la secuencia debe ser lo suficientemente largo, ya que estos procesos
toman un tiempo determinado por los tejidos que componen el volumen de
estudio. Si el TR baja a menos de 100 mseg se creará una nueva condición
denominada Steady State o Estado de equilibrio (no confundirla con el
Equilibrio de Boltzmann)
 Figura 04: Creación del Steady State

En el Steady State (SS) siempre están presentes las componentes

longitudinal y transversal ya que no alcanzan a relajarse completamente en un
TR menor a 100 mseg. Antes de relajarse completamente ya llega un nuevo
pulso de RF que disminuye la componente longitudinal, y refasa la componente
transversal. El estado de equilibrio no se alcanza inmediatamente. Tras un
periodo de 5 TRs uno puede observar que la magnetización del vóxel siempre
tendrá un componente longitudinal y transversal.

Figura 05: Steady State

El SS (Figura 05) es entonces una condición de equilibrio que se genera

cuando los TRs son menores a 100 mseg, y que se caracteriza porque en todo
momento están presentes las dos componentes, longitudinal y transversal.
 El plano transversal como siempre representará la señal que puede
obtenerse del vóxel, ya que como sabemos, es el vector Mxy el que induce en
la bobina la FID. Como en el SS siempre están presentes las dos
componentes, la señal no decae completamente y siempre estará presente,
aunque sufra pequeñas variaciones. En la Figura 06 podemos ver como se
configura el SS en la evolución de los componentes.

Figura 06: Evolución de los componentes en el Steady State

En la Figura 06 se ve que comenzamos con una componente

longitudinal en reposo. Posteriormente mandamos un pulso de RF, por ejemplo
de 45º, lo que disminuye la componente longitudinal y crea la componente
transversal, ambos vectores iguales en módulo (ya que el pulso es de 45º).
Tras la emisión del pulso de RF de 45º, los espines se relajan y justo antes del
próximo pulso de RF existirá una componente transversal residual que
denominaremos Mss o Magnetización de Steady State. Este pulso, que
corresponde al próximo TR va a agregar una nueva componente transversal a
la Mss residual que venía “heredada” desde el TR anterior. Este proceso se
repite sucesivamente ya que en cada TR se va a agregar una componente Mxy
adicional a la componente Mss residual que siempre estará presente.
Entonces, puedo cuantificar el estado de equilibrio midiendo “el tamaño” de la
componente residual que se hereda de TR en TR

Así, si envío los pulsos muy seguidos mi Mss va a ser mayor, porque
tengo poco tiempo para que se “gaste” a causa de los desfases dados por la
interacción spin-spin. Si el módulo de la Mss heredada entre TRs es mayor,
estado de equilibrio que se forma es más robusto.

Entonces, la magnetización residual Mss se afecta por los pulsos

siguientes (que agregan una Mxy adicional) y se va heredando de TR en TR.
Sin componente residual Mss no hay steady state. Si la componente Mss es
grande en módulo, el steady state se mantiene mientras se mantengan las
condiciones de excitación por los pulsos de RF emitidos en pequeños
intervalos de tiempo.
 En la Figura 07 se visualizan los 4 factores de los cuales depende en
steady state.

Figura 07: Factores de los cuales depende el Steady State

Según la Figura 07, existen cuatro factores que controlan el steady state.
El más importante es la Densidad Relativa de Protones (RPD), porque a mayor
densidad protónica hay vectores más grandes y la componente residual
también es más grande, por lo que aumenta el estado estacionario.

Otro factor es el TR que controla la saturación, ya que si es muy largo se

acaba la Mss o es muy pequeña ya que “hay más tiempo para que se gaste”

El desfasaje TE-T2. En una secuencia GRE la componente transversal

se gasta por efecto T2* (que incluye todos los factores de desfase). Si el TE es
muy largo, todo el esquema hasta la recepción de la señal quedará más cerca
del próximo TR, el componente transversal que generará la señal será más
pequeño, por lo que se obtiene menos señal y, como consecuencia la Mss
disponible para el próximo TR va a ser más pequeña, porque ya está
desgastada por el largo tiempo que se estuvo desfasando. Idealmente, en las
secuencias SS el TE no debe ser mayor de la mitad del TR. También existe
una relación T2/TE en la que el TE seleccionado no puede ser mayor que el T2
más largo de los tejidos que están contenidos en el vóxel, de lo contrario no
obtendremos señal, y como consecuencia no se generará una imagen, ya que
el desfase no permite la conservación de un vector transversal capaz de inducir
un eco
 El último factor es la angulación. Si el pulso flip es más grande (más
cercano a los 90º), la componente transversal generada será mayor, por lo que
se generará una componente Mss mayor que se hereda para el próximo TR, lo
que implica que habrá un steady state más robusto

El problema del steady state es la potenciación que permite obtener.

Sabemos que cuando potenciamos basándonos en la componente longitudinal,
la potenciación será T1, y que cuando nos basamos en la componente
transversal la potenciación será T2* (por estar basado en una secuencia GRE
con TR menor de 100 mseg). En el SS tenemos presencia de ambas
componentes, por lo que para potenciar se debe privilegiar la predominancia de
una componente sobre la otra. Cuando predomina la componente longitudinal
la potenciación será T1, y cuando predomina la componente transversal la
potenciación será T2*. Esto se consigue de primera forma modificando el TE y
el flip de estas secuencias. El TE trabaja igual que en las secuencias SE: a
mayor TE, mayor potenciación en T2*; a menor TE, mayor potenciación T1. El
flip trabaja en conjunto con el TR. Con ángulos flip de 45º la potenciación es
mixta: por ejemplo, una imagen puede verse como T1, pero el T2* se expresa
(como imágenes T1 que se artefactuan mucho por susceptibilidad). Una
imagen puede verse como T2*, pero expresa el T1, por ejemplo siendo
sensible a la administración de medio de contraste basado en Gd,
expresándose como hiperseñal (captación). Es en el SS donde se pueden
crear secuencias “customizables” orientadas al problema diagnóstico.

La otra forma de potenciar con las secuencias SS es destruyendo la

componente transversal (secuencias spoiler o incoherentes), lo que permite
potenciar en T1, o maximizándola (secuencias rewinded o coherentes), lo que
permite potenciar en T2* (Figura 08).

Figura 08: Secuencias GRE y SS incoherentes y coherentes

 Secuencias GRE incoherentes (Spoiled GRE o SPGR)

Usan técnicas de spoiling para aniquilar la componente transversal del

steady state. Las distintas casas comerciales de resonadores les asignan
distintos nombres a estas secuencias

• Philips: T1 FFE (T1 weighted Fast Field Echo) y CE FFE T1 (Contrast

Enhanced Fast Field Echo with T1 weighting
• Siemens: FLASH (Fast Low Angle SHot)
• GE: Spoiled GRASS (Spoiled Gradient Recalled Acquisition in
Steady State) y SPGR (SPoiled Gradient Recalled)

Todas utilizan distintas formas de hacer el spoiling, sin embargo la más

común es la introducción de una gradiente spoiler (desfasadora) que actúa en
la codificación de corte (eje Gz) antes de cada TR. El objetivo de esta gradiente
es desfasar la componente transversal “a heredar” al próximo TR. Con esto se
elimina esta componente, minimizando su influencia en la potenciación, lo que
finalmente permite un predominio de la componente longitudinal, lo que
potenciará la imagen en T1. (Figura 09)

Figura 09: Spoiling en las secuencias incoherentes

En la Figura 09 el gradiente spoiler actúa en la línea de codificación de

corte (Gz) justo antes de cada TR. Este gradiente desfasa toda la componente
transversal, aniquilándola antes de cada TR, por lo que minimiza su influencia
en la potenciación. Estas secuencias por estar potenciadas en T1 la hacen
compatible con la administración de medio de contraste basado en Gd. Para
que esta secuencia siga manteniendo el SS debe utilizar TRs ultracortos
(menores de 20 mseg)
 Figura 10: Usos de las secuencias incoherentes

Una variedad de estas secuencias son los estudios volumétricos

interpolados. Se adquieren muchos cortes traslapados en tiempos cortos de
adquisición (sobre 70 imágenes en 20 segundos) lo que las hace ideales para
su uso en estudios dinámicos con administración de medio de contraste.
Nuevamente las casas comerciales les asignan nombres propios:

• Philips: THRIVE y T1 TFE (T1 Turbo Field Eco)

• Siemens: VIBE
• GE: FAME, LAVA y VIBRANT

En la Figura 11 vemos imágenes con medio de contraste adquiridas

mediante técnicas volumétricas interpoladas

Figura 11: Imágenes volumétricas interpoladas

 Secuencias GRE coherentes (Rewinded GRE o SSFP Steady State Free
Precession)

Usan técnicas de refocusamiento (la palabra correcta no existe en

español, pero podría ser de reenfoque o rebobinamiento) para poner en
máximo refase la componente transversal del steady state. Las distintas casas
comerciales de resonadores les asignan distintos nombres a estas secuencias

• Philips: T2 FFE (T2 weighted Fast Field Echo), CE FFE T2 (Contrast

Enhanced Fast Field Echo with T2 weighting) y bFFE (balanced Fast
Field Echo)
• Siemens: FISP (Fast Imaging in Steady State Precessión), PSIF
(FISP reverse) y trueFISP (FISP verdadero)
• GE: GRASS (Gradient Recalled Acquisition in Steady State) y SPGR
(SPoiled Gradient Recalled

Estas secuencias refasan en forma parcial o total la componente

transversal. Mientras más refasada es la componente transversal, más perfecta
será la potenciación en T2*, haciéndose prácticamente insensible a las
heterogeneidades de B0 y a la susceptibilidad magnética, por lo que simulan la
potenciación T2.

La forma básica de hacer el refocusamiento de la componente

transversal es a través de una gradiente rewinder (rebobinadora) aplicada en el
sentido de la codificación de fase (Gy) antes de cada TR. De este modo, la
componente transversal que se va agotando antes de llegar al próximo TR, es
refasada por la gradiente rewinder, aumentando su módulo, por lo que es
heredada al próximo TR en un valor máximo (Figura 12).

Figura 12: Rewinding en las secuencias coherentes

 Dentro de las secuencias coherentes, la combinación de distintas formas
de obtener la señal, de distintas secuencias entre sí, y la obtención de más de
una señal durante la adquisición del eco, permitió desarrollar otras secuencias,
nuevamente con distintos nombres en las distintas casas comerciales. Entre
estas secuencias destacan las secuencias DESS (Dual Echo Steady State) que
permite una buena resolución del líquido sinovial y del cartílago articular, CISS
(Constructive Interference in Steady State) con efecto mielo-cisternográfico ya
que tiene una muy buena resolución espacial y está altamente potenciada en
T2* lo que permite ver el LCR hiperintenso y el resto de los tejidos
hipointensos.

Los usos de las secuencias coherentes se pueden ver en la Figura 13, y

en la Figura 14 podemos ver un ejemplo de los diferentes contrastes que se
pueden obtener a través de las secuencias steady state.

Figura 13: Usos de las secuencias coherentes

Figura 14: Diferentes contrastes obtenibles a través de las secuencias SS. Cabe señalar
que todas las imágenes están potenciadas en T2*, sin embargo en todas ellas variará el
contraste del líquido sinovial (líquido libre) y del cartílago (líquido ligado a
macromoléculas). La secuencia FLASH permite evaluar solo el líquido ligado a
macromoléculas. La secuencia FISP permite ver tanto líquido sinovial y cartílago con
prácticamente la misma intensidad, por lo que sus límites no son fácilmente evaluables. La
secuencia DESS permite evaluar ambos líquidos hiperintensos, siendo más intensa la
señal del líquido sinovial que la del cartílago lo que permite una buena caracterización de
ambos. Nótese que en todas las imágenes la señal del hueso medular es hipointensa, ya
que se manifiesta la alta susceptibilidad de las trabéculas óseas, cayendo la señal y así
enmascarando la hiperseñal T2 de la medula ósea.

Secuencia EPI (Echo Planar Imaging)

La secuencia EPI (Echo Planar Imaging) es una secuencia GRE rápida.

Usa matrices muy pequeñas (máximo de 128x128), por lo que sus imágenes se
generan a partir de Espacios-K de pocas líneas, lo que hace que su llenado
sea más rápido. Es la secuencia que “abusa” de las gradientes, con una alta
oscilación, lo que produce en los pacientes expuestos a esta secuencia, la
mayor cantidad de incomodidades derivadas de los gradientes (parestesias y
sensaciones dolorosas en extremidades debidas a estimulación periférica e
interferencia en los potenciales de acción distales)

Si se debe caracterizar la secuencia EPI a través de uno solo de sus

atributos, este sería que llena el Espacio-K en zig-zag. Es por esta razón que al
llenado en trayectoria zig-zag se le llama llenado EPI.

En la secuencia EPI se pueden obtener numerosos ecos en cada TR

(genera un tren de ecos en cada TR). Es más, es capaz de adquirir hasta 128
ecos en un solo TR, por lo que llena un Espacio-K completo y generar así una
imagen por TR. En forma general, cuando una secuencia es capaz de obtener
una imagen en cada TR se llama Single Shot. La palabra Shot es análoga a
decir TR.
 Existen dos tipos de secuencias EPI:

Snap Single Shot: Llena un Espacio-K completo, de hasta 128 líneas, en

un solo TR (en un solo Shot), por lo que permite adquirir una imagen por TR

EPI Multishot: Llena una parte del Espacio-K en cada TR (en cada Shot),
por lo que usará varios Shots para llenar un Espacio-K completo y generar una
imagen. Siempre se debe indicar el número de Shots necesarios para llenar
todo un Espacio-K. Por ejemplo, si en un TR se genera un tren de 32 ecos,
para llenar un Espacio-K de 128 líneas se necesitarán 4 Shots (32 ecos * 4
Shots = 128 líneas). En este caso la secuencia debe indicar el número de
Shots (4 Shots) de dos formas: EPI Multishot4 o EPI Multishot(4).

En la Figura 15 podemos ver el esquema de la secuencia EPI

Figura 15: Esquema temporal de la secuencia EPI Single Shot

La secuencia comienza con la emisión de un pulso flip con su respectiva

codificación de corte, y se aplica una codificación de fase antes de obtener
cada eco. La codificación de frecuencias es bipolar, similar a los esquemas
anteriormente analizados, con la diferencia de que se genera una alternancia
de lóbulos –Gx y +Gx, ambos de la misma duración y amplitud, y en el punto
medio de cada uno de estos lóbulos se realizará la codificación del eco. Esta
alternancia es la que explica el llenado zig-zag del Espacio-K. Como la
secuencia EPI genera un tren de ecos, al igual que la secuencia TSE, también
se aplican en ella los conceptos de ETL y Echo Spacing. En la secuencia EPI
Single Shot el ETL es de 128. El Echo Spacing es tiempo que transcurre entre
el punto medio de dos alternancias (punto medio entre –Gx y +Gx). No
confundir el Echo Spacing con el Ramp Time (Figura 41). El Echo Spacing
contiene al Ramp Time, y se pueden alcanzar Echo Spacings menores cuando
las gradientes tienen Ramp Times más cortos, pero en esta situación, es capaz
de producir más disconfort en los pacientes.

Figura 16: Diferencia entre Echo Spacing y Ramp Time

Las secuencias EPI, por basar su esquema en el abuso de los

gradientes, presentan muchos artefactos. Se artefactuan principalmente por
susceptibilidad magnética y presentan una marcada distorsión geométrica.
Sobre la distorsión geométrica, las secuencias EPI MultiShot generan
imágenes con menos distorsión geométrica que las EPI SingleShot.

La función de la secuencia EPI es la de “llenar líneas del Espacio-K”. En

sí, esta secuencia no potencia en nada, sin embargo, por tener un largo ETL
tienen TRs largos, y por lo general los TEs no son muy cortos. En estas
condiciones de adquisición tienden a potenciar en T2*. Para poder potenciar, la
secuencia EPI requiere de preparación tisular (Figura 17)
 Figura 17: Potenciación de la imagen en las secuencias EPI

• La secuencia SE-EPI utiliza una secuencia SE para hacer la

preparación tisular Si se envía un pulso de 90º y luego uno de 180º
en TE/2, y si en el momento en que corresponde recibir el eco, en
vez de recibirlo se ejecuta una secuencia EPI, esta quedará
potenciada en T1 o T2 dependiendo del TR y del TE que se utilice en
el esquema 90º- 180º. Con TR y TE corto se potencia en T1, y con
TR y TE largo se potencia en T2. La potenciación T2 que alcanza no
es T2 verdadera…es un poquito mejor que la T2*
• La secuencia GRE-EPI potencia en T2*, y en esta se ejecuta la
secuencia sin preparación magnética, ya que la potenciación basal
de la secuencia EPI es T2*, según lo explicado anteriormente.
• La secuencia IR-EPI parte con nuestro conocido esquema de IR
(180º-90º-180º). Al igual que en la secuencia SE-EPI, la secuencia
EPI debe ejecutarse justo en el momento en que corresponde
recolectar el eco.

En la Figura 18 vemos los usos de las secuencias EPI

 Figura 18: Usos de las secuencias EPI

En la actualidad, los estudios de DWI se pueden hacer también en

cuerpo y en cuerpo completo. La mayoría de las secuencias de Difusión de
cuerpo están basadas en EPI.

En la Figura 19 vemos estudios de DWI en cerebro y cuerpo completo,

realizados a través de secuencias EPI.
 Figura 19: DWI de cuerpo y encefálica

Secuencia SSTSE (Single Shot TSE) o HASTE (HAlf fourier Single shot TsE)

La secuencia SSTSE o HASTE (Single Shot TSE o Half Fourier Single

Shot TSE), como su nombre lo dice, es Single Shot, es decir, genera una
imagen por TR (en cada Shot), potencia en T2 y está basada en las secuencias
TSE. Esta secuencia, a diferencia de las ya analizadas no persigue llenar todo
un Espacio-K, sino que al menos la mitad de este, ya que el resto se interpolará
matemáticamente. Esto se puede hacer aprovechando las propiedades de
simetría especular (o Hermitiana) superior-inferior del Espacio-K. A esta técnica
se le denomina Half Fourier (Figura 20), y la veremos con más detalle en la
clase “Reconstrucción de la Imagen en RM”
 Figura 20: Half Fourier

La secuencia HASTE es altamente potenciada en T2, lo que está dado

por el llenado del Espacio-K desde la periferia hasta el centro.

En la Figura 21 vemos el esquema de la secuencia HASTE

Figura 21: Esquema temporal de la secuencia HASTE

 Esta secuencia es básicamente una secuencia TSE, con un ETL lo
suficientemente largo como para llenar las líneas suficientes del Espacio-K,
como para cubrir entre el 50% y el 60% de éste. La secuencia HASTE utiliza
matrices que van entre las 256 y 320 líneas, por lo que un ETL de HASTE con
matriz 256 que requiera llenar un 60% del Espacio-K deberá tener al menos
154 pulsos de 180º.

En la Figura 22 vemos los usos de la secuencia HASTE.

Figura 22: Usos de la secuencia HASTE

A todas estas aplicaciones de la secuencia HASTE, se puede agregar su

uso en RM fetal y en imágenes cerebrales rápidas.

Figura 23: Imágenes HASTE