Alergias e intolerancias

alimentarias
Food allergy and intolerance
 Se puede gozar de una vida libre
de peligros aun si se sufre de
alergias e intolerancias alimentarias
Las alergias y las intolerancias alimentarias pueden ser desagradables,
pueden complicar la vida y, en los casos más extremos, pueden ser
fatales. Sin embargo, el tener una alergia o intolerancia alimentaria no
tiene por qué arruinar su vida. Es posible mantener bajo control las
alergias e intolerancias alimentarias.
Este folleto le proporcionará información acerca del control de las alergias e intolerancias
alimentarias, incluyendo la compra de alimentos, las precauciones al comer fuera de
casa e información para saber dónde obtener ayuda adicional.

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Las alergias e intolerancias alimentarias – una
preocupación cada vez mayor
Aproximadamente 1 de cada 20 niños y 1 de cada 100 adultos en Nueva Gales del Sur sufren alergias
a los alimentos. Esto equivale a aproximadamente 65,000 niños y 96,000 adultos. De hecho, Australia
tiene una de las tasas de incidencia de alergias más altas del mundo, y existe una tendencia a ser
una condición hereditaria.

La intolerancia alimentaria es más común todavía. Las encuestas indican que hasta un 25 por ciento
de la población cree sufrir algún tipo de intolerancia a los alimentos.

La diferencia entre las alergias y las intolerancias

alimentarias
Las alergias y las intolerancias alimentarias son tipos de ‘sensibilidad a los alimentos’ y ambas pueden
hacer que se sienta muy enfermo. Si usted tiene una alergia alimentaria su sistema inmunológico
reaccionará a un alimento determinado. Esto provoca síntomas inmediatos como picazón, salpullido
e hinchazón. Algunas veces esta reacción puede ser tan severa que puede llegar a provocar una
reacción capaz de ocasionar la muerte denominada anafilaxis.

Las intolerancias a los alimentos, sin embargo, no se relacionan con el sistema inmunológico. La
intolerancia a los alimentos es una reacción adversa a un alimento determinado. Los síntomas
pueden resultar desagradables y en algunos casos severos, pero en general no presentan un riesgo
de perder la vida.

Alergia a un alimento = reacción del sistema inmunológico

a un alimento
Intolerancia a un alimento = incapacidad de digerir un alimento

¿Piensa usted que tiene una alergia o una intolerancia

alimentaria?
Si piensa que tiene una alergia o una intolerancia alimentaria, entonces es importante obtener
un diagnóstico adecuado de un médico calificado. No descarte de su dieta ningún grupo
alimenticio sin asesoramiento médico debido a que podría dejar de lado alimentos nutritivos
importantes. Hable con su médico de cabecera, quien podrá proporcionarle asesoramiento
y ayuda.

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 Alergias a los alimentos
El tener alergia alimentaria significa que uno experimenta una reacción inmunológica anormal a
un alimento que no le hace daño a la mayoría de las personas. Esto se debe a que en el cuerpo
se producen anticuerpos que luchan contra la proteína de un alimento (el alérgeno), de modo que
al ingerir el alimento la histamina y otros químicos de las defensas del organismo se liberan en el
cuerpo provocando inflamación. Estos químicos son los que provocan reacciones que pueden afectar
su sistema respiratorio, el tracto gastrointestinal, la piel o el sistema cardiovascular.

¿Cuáles son los síntomas de la alergia a los alimentos?

• Baja presión sanguínea, mareos, • Garganta y lengua secas y con picazón;

desmayos o colapso. tos, dificultad para respirar y falta de aire;
• Hinchazón de los labios y de la y goteo de la nariz o nariz bloqueada.
garganta; náuseas y sentirse • Picazón o salpullido en la piel, ronchas y
hinchado; diarrea y vómitos. ojos irritados, rojos y con picazón.

Cuando una persona tiene una alergia severa a algún alimento, es posible que ello produzca una
reacción capaz de ocasionar la muerte denominada anafilaxis. La anafilaxis afecta todo el cuerpo,
frecuentemente minutos después de haber ingerido el alimento. Los ataques de anafilaxis suelen
caracterizarse por síntomas tales como la rápida aparición de ronchas en la piel, la hinchazón del
rostro, lengua y garganta, dificultad en la respiración, jadeo, vómitos y pérdida de la conciencia.

El tratamiento inmediato con adrenalina inyectable puede salvar la vida. Las personas con riesgo
de anafilaxis siempre deben llevar un EpiPen® para uso en caso de emergencia.

¿Cuáles son los alérgenos alimenticios más comunes?

Los ocho alérgenos alimenticios más comunes son:

• Crustáceos • Leche • Nueces de árbol

• Huevos • Maní • Semillas de ajonjolí
• Pescado • Porotos de soja

Estos alérgenos, al igual que el gluten (del trigo, centeno, la cebada, avena y productos derivados)
y los sulfitos (que se les agregan a los alimentos como preservante) por ley deben indicarse en las
etiquetas de los alimentos.

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Intolerancias a los alimentos
Las intolerancias a los alimentos son reacciones adversas a algunos componentes de los alimentos
pero sin guardar ninguna relación con el sistema inmunológico. De hecho, son muy diferentes a las
alergias a los alimentos.

¿Cuáles son los síntomas de la intolerancia a los alimentos?

• Molestias en el estómago y vientre • Dificultad para respirar y goteo nasal

• Sentirse hinchado • Ronchas en la piel
• Dolores de cabeza y migrañas • Malestar general

¿Cuáles son las intolerancias a los alimentos más comunes?

Hay muchos tipos de alimentos diferentes a los que las personas pueden tener intolerancia, pero
entre los alimentos más comunes se incluyen la leche y la lactosa (el azúcar en la leche), el gluten,
el trigo, los preservantes y los compuestos que ocurren naturalmente en los alimentos, como por
ejemplo la cafeína.

La intolerancia a la lactosa es provocada por una insuficiencia de la enzima llamada lactasa, que
hace que la lactosa se absorba de manera adecuada hacia el flujo sanguíneo desde el estómago.

La intolerancia a la leche es común entre los niños menores de dos años. De no ser tratada puede
provocar desnutrición.

La intolerancia a los aditivos de los alimentos afecta solamente a una cantidad reducida de
niños y adultos. Los aditivos relacionados más comúnmente con la intolerancia a los alimentos
son los colorantes artificiales, como por ejemplo la tartrazina, los sulfitos y los benzoatos (tipos de
preservante).

Los sulfitos deben indicarse en todos los productos envasados según la Ley de Alimentos (Food
Act). Son preservantes y generalmente se encuentran en el vino y en las frutas secas. Los números
de aditivo para los sulfitos son 220-228 y aparecen en la lista de ingredientes. Las reacciones a los
sulfitos provocan asma, salpullido, síndrome de intestino irritable y dolores de cabeza en las personas
sensibles.

¿Qué es la enfermedad celíaca?

La enfermedad celíaca es un trastorno en el intestino delgado, provocado por una
reacción inmunológica a la ingesta de gluten dietético (una proteína presente en el
trigo, la cebada y el centeno). No es una alergia alimentaria; es una enfermedad
autoinmunológica. En la enfermedad celíaca, los glóbulos blancos del sistema
inmunológico dañan la pared de los intestinos; no la dañan los anticuerpos (como en
las reacciones alérgicas a los alimentos). Los síntomas incluyen náuseas, flatulencias,
cansancio, estreñimiento, problemas de crecimiento y afecciones de la piel. 5
 Compra de alimentos
¿Qué debo buscar en las etiquetas de alimentos?
Si tiene una alergia o intolerancia a algún alimento o si hace las compras para una persona que
tiene dicha alergia o intolerancia, es fundamental que mire cuidadosamente la etiqueta de cualquier
comida envasada que compre.

Las reglamentaciones acerca del etiquetado de alimentos en Australia establecen que los ocho
alérgenos más comunes (los crustáceos, los huevos, el pescado, la leche, el maní, los porotos de
soja, las nueces de árbol, las semillas de ajonjolí, y productos derivados), el gluten y productos
derivados, además de los preservantes con sulfito, se deben indicar en
los envases o en la presentación del producto.

No siempre es fácil encontrar estos alérgenos en las etiquetas. Es posible que

otras palabras se refieran a los alérgenos; por ejemplo, es posible que a un
producto lácteo se lo denomine caseína. Anafilaxis Australia (Anaphylaxis
Australia), en asociación con la Jefatura Alimentaria de Nueva Gales del Sur
(NSW Food Authority) y los Estándares Alimentarios de Australia y Nueva
Zelandia (Food Standards Australia New Zealand - FSANZ), ha producido
tarjetas de ingredientes alergénicos que enumeran los ingredientes que
usted debe evitar si tiene alergia a la leche, maní, huevos, pescado,
nueces de árbol, ajonjolí, soja o crustáceos.
Para solicitar copias gratuitas de estas tarjetas llame a
NSW Food Authority al 1300 552 406 o a
Anaphylaxis Australia al 1300 728 000.

Listas de ingredientes
Hay tres maneras en las que puede ver los alérgenos que se indican en las listas de ingredientes:

ENTRE PARÉNTESIS EN NEGRITA EN UNA ORACIÓN

harina de trigo, azúcar, harina de trigo, azúcar, APARTE
margarina (contiene leche), margarina (contiene leche), harina de trigo, azúcar,
sal, saborizantes (contiene sal, saborizantes (contiene margarina (contiene leche),
almidón de trigo) almidón de trigo) sal, saborizantes (contiene
almidón de trigo).
Contiene trigo y leche

Aunque le tenga alergia a un alérgeno poco común, todos los ingredientes deben
ser enumerados en las etiquetas de los alimentos envasados. Por lo tanto, siempre
revise con cuidado la lista de ingredientes.

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Puede contener...
Es posible que algunas etiquetas de alimentos tengan un mensaje de advertencia señalando que el
producto podría contener inadvertidamente alimentos a los que las personas suelen tener alergia,
por ejemplo, ‘es posible que contenga residuos de nueces’ o ‘es posible que contenga semillas’. Esto
significa que aunque las nueces o las semillas no se incluyan deliberadamente entre los ingredientes
del alimento, el fabricante no puede garantizar que el alimento no contenga accidentalmente
pequeñas cantidades de dichas nueces o semillas. Si le tiene alergia a cualquiera de los alimentos
mencionados en estas advertencias debe evitar consumir esos productos alimenticios.

Sugerencia: Puede llamar a los fabricantes de alimentos y preguntarles acerca de los ingredientes o
los procesos de fabricación si llegara a tener dudas acerca de algún producto.

Recuerde verificar los ingredientes siempre que compre un producto – ¡Es posible
que la receta haya cambiado desde la última vez que lo compró!

¿Qué ocurre con los alimentos no envasados o que no tienen etiquetas?

Los alimentos no envasados o que no tienen etiquetas incluyen los que se venden en las panaderías,
carnicerías, despensas (tiendas delicatessen) o bufets de ensaladas y los alimentos que se venden
por peso y a granel. También incluyen los alimentos que se sirven en restaurantes, los alimentos para
llevar y otros sitios donde se come fuera.

Es posible que este tipo de alimentos contenga pequeñas cantidades de alérgenos en los ingredientes
o que se hayan introducido accidentalmente en uno de estos productos (por ejemplo, al estar
próximos a otros alimentos, por el contacto con un cuchillo o cuchara, o por haber estado envueltos
en una bolsa que haya estado en contacto con otro alimento que contenía un alérgeno). Si tiene una
alergia severa es más seguro evitar los alimentos no envasados.

Sugerencia: Recuerde que todos los consumidores de Nueva Gales del Sur tienen
derecho por ley a solicitar información acerca del contenido de alérgenos de los
alimentos en venta que no estén envasados o etiquetados.

¿Qué debo hacer si me parece que un alimento no tiene una etiqueta

correcta?
Si le parece que un alimento no tiene una etiqueta correcta o que no se ha indicado un alérgeno
correctamente en un alimento envasado, llámenos al 1300 552 406. La NSW Food Authority
tiene facultades bajo la Ley de Alimentos (Food Act) y el Código de Estándares Alimenticios (Food
Standards Code) que le permiten investigar quejas acerca de las etiquetas y tomar medidas en contra
de las empresas alimenticias que no cumplan la ley.

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 Cuando sale a comer fuera
Comer en un restaurante o café, o comer comida para llevar, puede resultar una experiencia
estresante si usted tiene alguna alergia o intolerancia a los alimentos. Cuando la comida la prepara
otra persona usted no puede tener la certeza absoluta de que no contendrá alérgenos. Sin embargo,
hay pautas que puede seguir para hacer que comer fuera sea una actividad segura y sencilla.

Comuníqueselo al restaurante
• Cuando reserve una mesa, dígale a la persona que toma la reserva que tiene una alergia o
intolerancia alimentaria y solicítele que verifique con el cocinero la posibilidad de proporcionarle
una comida que no contenga el alimento al que tiene alergia.

• Al llegar al restaurante, asegúrese de que el mesero o mesera sepa acerca de la alergia a los
alimentos que sufre.

Haga preguntas acerca de los platos

• Lea cuidadosamente el menú para ver si hay alguna mención del alimento al que le tiene alergia
en el nombre o en la descripción del plato.

• Siempre solicítele información al mesero o a la mesera – los alérgenos alimenticios no siempre se

mencionan en los menús.

• Hágales saber lo que desea pedir y solicíteles que verifiquen con el cocinero que el plato no
tenga el alimento que debe evitar comer. Si puede, hable personalmente con el cocinero.

• Si el personal no puede responder sus preguntas o no parece estar seguro, es mejor

pedir otra cosa o comer en otro sitio.

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Solicite información acerca de la contaminación cruzada
Pregúntele al personal del lugar si la comida que usted ordenó será preparada con equipos y
utensilios distintos a los que se usan para alimentos que contienen alérgeno con el objetivo de
evitar la contaminación cruzada; por ejemplo, su comida no será cocinada en el mismo aceite que el
alimento que representa un ‘riesgo’ ni será cortada con el mismo cuchillo.

No presuma que porque haya comido un plato sin peligros en un restaurante,

el mismo plato será preparado de la misma manera la siguiente vez o en otro
restaurante.

Evite las áreas de autoservicio

Si tiene una alergia grave es mejor evitar la ingesta de alimentos de un área de autoservicio o de
un bufet. Es fácil que pequeñas cantidades de ingredientes alergénicos ingresen por accidente en
los alimentos (por ejemplo, porque las personas usan las mismas cucharas para distintos platos), de
manera que aunque parezca seguro, no es posible tener la certeza.

Si sufre una alergia severa, no salga a comer fuera sin llevar su Epipen®

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 Qué trabajo realiza la NSW Food Authority para ayudarle
La NSW Food Authority trabaja para garantizar que usted obtenga información precisa acerca de los
alimentos que compra y que los alimentos que coma sean seguros.

La NSW Food Authority hace cumplir la Ley de Alimentos (Food Act) y el Código de
Estándares Alimenticios (Food Standards Code), los cuales obligan a todas las empresas
alimenticias de Nueva Gales del Sur a que proporcionen información acerca de los
alérgenos más comunes (crustáceos, huevos, pescado, leche, maní, porotos de soja,
nueces de árbol y semillas de ajonjolí), el gluten y el sulfito contenidos en los alimentos
que producen de una de las siguientes maneras:

• Indicar los alérgenos en la etiqueta (generalmente en la lista de ingredientes).

• Mostrar información acerca de los alérgenos junto a los alimentos que se

venden (de no estar envasados).

• Proporcionar información acerca de los alérgenos alimenticios de ser

solicitado por un cliente.

Si encuentra una empresa alimenticia que no proporciona información, o si encuentra un alérgeno en

un alimento cuyo envase no indicó el contenido de dicho alérgeno, o si le dijeron específicamente que
el alimento no contenía alérgeno, es posible que la empresa no esté cumpliendo la ley.
Llámenos y presente su denuncia en el 1300 552 406.

La NSW Food Authority investigará sospechas de incumplimiento de la ley, penará la falta de

cumplimiento de la ley y tendrá el derecho de retirar del mercado los alimentos para proteger la
salud pública.

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Medidas de seguridad para controlar
la alergia e intolerancia alimentaria
He aquí algunas estrategias que puede aplicar para ayudar a
controlar la alergia e intolerancia a los alimentos:

• Planear anticipadamente.

• Educar a las personas que lo rodean.

• Leer siempre las etiquetas de los alimentos, aunque haya consumido

el producto anteriormente y no haya tenido problemas.

• Si no hay etiqueta y no puede obtener acceso a información clara

acerca del contenido del alimento, no ingiera el alimento.

• Cuando salga tenga a mano un tentempié o bocadillo que pueda

ingerir sin ocasionar problemas a su salud. De otro modo, si tiene
hambre es posible que se sienta más tentado a arriesgarse y compre
comida sin etiqueta.

• No comparta sorbetes, vasos, cubiertos u otros utensilios de comida si

sufre alguna alergia alimentaria.

• Llame a los fabricantes de alimentos y pregúnteles acerca de

las etiquetas en los alimentos de llegar a tener dudas acerca de algún
producto.

• Tenga un cuidado extremo cuando coma fuera de casa. Mientras que

es posible que esté bien que coma un plato determinado que haya pedido,
deben hacerse preguntas acerca del riesgo de contaminación cruzada
durante la preparación del alimento.

• Si necesita un EpiPen® en caso de tener una reacción alérgica,

llévelo siempre consigo. Si no tiene EpiPen®, no debe comer.

Esta información ha sido reproducida de las Tarjetas de Ingredientes de Anafilaxis Australia (Anaphylaxis Australia
Ingredient Cards). Para solicitar una, llame a NSW Food Authority al 1300 552 406 o a Anaphylaxis Australia
al 1300 728 000.

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 Para obtener mayor información acerca de las alergias e intolerancias alimentarias, visite:

NSW Food Authority

www.foodauthority.nsw.gov.au/consumer/c-allergies.html

Food Standards Australia New Zealand

www.foodstandards.gov.au

Anaphylaxis Australia
www.allergyfacts.org.au/index.html

The Australian Society of Clinical Immunology and Allergy (ASCIA)

www.allergy.org.au

Coeliac Society
www.coeliac.org.au

NSW Health
www.health.nsw.gov.au/public-health/clinical_policy/topics/allergies/index.html

Para obtener copias de las tarjetas sobre la reglamentación del etiquetado de alimentos que producen
alergias, las tarjetas con listas de ingredientes y otras publicaciones producidas por NSW Food
Authority, o para obtener mayor información y asesoramiento:

Visite: www.foodauthority.nsw.gov.au Llame al: 1300 552 406

© NSW Food Authority

NSW/FA/CE002/0703/ES (Spanish)