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Cesio - Cs
Propiedades químicas del Cesio - Efectos del Cesio sobre la salud - Efectos ambientales del Cesio
Nombre
Cesio
Número atómico
55
Valencia
Estado de oxidación
+1
Electronegatividad
0,8
2,25
2,67
Configuración electrónica
[Xe]6s1
2,25
132,905
Densidad (g/ml)
1,90
690
Descubridor
Cesio
Elemento químico, Cs, con número atómico 55 y peso atómico de 132.905, el más pesado de los
metales alcalinos en el grupo IA de la tabla periódica, a excepción del francio, miembro radiactivo
de la familia de los metales alcalinos. El cesio es un metal blando, ligero y de bajo punto de fusión.
Es el más reactivo de los metales alcalinos y en realidad es el menos electronegativo y el más
reactivo de todos los elementos. El cesio reacciona en forma vigorosa con oxígeno para formar una
mezcla de óxidos. En aire húmedo, el calor de oxidación puede ser suficiente para fundir y prender
el metal. El cesio no reacciona con nitrógeno para formar nitruros, pero reacciona con el hidrógeno
a temperaturas altas para producir un hidruro muy estable; reacciona en forma violenta con el
agua y aun con hielo a temperaturas hasta -116ºC (-177ºF) así como con los halógenos, amoniaco y
monóxido de carbono. En general, con compuestos orgánicos el cesio experimenta los mismos
tipos de reacciones que los otros metales alcalinos, pero es mucho más reactivo.
El cesio no es muy abundante en la corteza terrestre, hay sólo 7 partes por millón (ppm). Al igual
que el litio y el rubidio, se encuentra como un constituyente de minerales complejos y no en forma
de halogenuros relativamente puros, como en el caso del sodio y potasio. El litio, el rubidio y el
cesio con frecuencia se hallan juntos en minerales lepidolíticos como los existentes en Rodesia. El
cesio metálico se utiliza en celdas fotoeléctricas, instrumentos espectrográficos, contadores de
centelleo, bulbos de radio, lámparas militares de señales infrarrojas y varios aparatos ópticos y de
detección. Los compuestos de cesio se usan en la producción de vidrio y cerámica, como
absorbentes en plantas de purificación de dióxido de carbono, como componentes en bulbos de
radio y en microquímica. Las sales de cesio se han utilizado en medicina como agentes antishock
después de la administración de drogas de arsénico. El isótopo cesio-137 está sustituyendo al
colbalto-60 en el tratamiento del cáncer.
El cesio ocurre de forma natural en la naturaleza mayormente por erosión y desgastado de rocas y
minerales. Es también liberado al aire, al agua y al suelo a través de la minería y fábricas de
minerales. Los isótopos radiactivos del Cesio pueden sólo ser disminuidos en su concentración a
través de la desintergración radiactiva. El Cesio no radiactivo puede también ser destruido cuando
entra en el ambiente o reacciona con otros compuestos en moléculas muy específicas.
Tanto el Cesio radiactivo como el estable actuán de la misma manera química en los cuerpos de los
humanos y los animales.
El Cesio en el aire puede viajar largas distancias antes de precipitar en la tierra. En el agua y en el
suelo la mayoría de los compuestos del Cesio son muy solubles en agua. En suelos, de
cualquiermanera, el Cesio no puede ser eliminado del agua subterránea. Permanece en las capas
superiores del suelo y es fuertemente unido a las partículas del suelo y como resultado no queda
disponible para ser tomado por las raices de las plantas. El Cesio radiactivo tiene la opción de
entrar en las plantas por caer sobre las hojas. Animales que son expuestos a muy altas dosis de
Cesio muestran cambios en el comportamiento, como es el incremento o el no incremento de la
actividad.
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