RECONFIGURACIÓN DEL PROYECTO TERRITORIAL INDÍGENA: ESTUDIO

DE CASO DE LOS INDÍGENAS PIJAO FRENTE A LA CONSTRUCCIÓN DEL

DISTRITO DE RIEGO DEL TRIÁNGULO DEL TOLIMA

MARÍA CAMILA SACRISTÁN CARVAJAL

TRABAJO DE GRADO PARA OPTAR AL TITULO DE MAGISTRA EN

DESARROLLO RURAL

DIRECTOR

JUAN GUILLERMO FERRO MEDINA

PONTIFICIA UNIVERSIDAD JAVERIANA

FACULTAD DE ESTUDIOS AMBIENTALES Y RURALES

BOGOTÁ D.C.

2015

1
 Reglamento de la Pontificia Universidad Javeriana

Artículo 23

“La Universidad no se hace responsable por los conceptos emitidos por los
alumnos en sus trabajos de grado, solo velará porque no se publique nada
contrario al dogma y la moral católicos y porque el trabajo no contenga ataques y
polémicas puramente personales, antes bien, se vean en ellas el anhelo de buscar
la verdad y la justicia”.

2
Nuestra ceguera ignora las transformaciones inmediatas y los paisajes que nos
vieron nacer. Hipnotizados en un falso sendero tecnológico, nos ha divorciado de
su preciosa construcción en más de 14 mil 700 millones de años, sin percibir las
amenazas ambientales, sin escuchar los gritos de los ecosistemas y de las
comunidades que sufren y desaparecen.

3
 Tabla de Contenido

Introducción………………………………………………………………………………6

Diseño de Investigación………………………………………………………………..8

Justificación………………………………………………………………….8
Planteamiento del Problema……………………………………………….9
Preguntas de Investigación.................................................................10
Objetivos...............................................................................................10
Metodología de Investigación.............................................................11
Tipo de Investigación...........................................................................11
Tipo de Estudio......................................................................................11
Fuentes de Información........................................................................12
Estado del Arte……………………………………………………………...13
Marco Teórico........................................................................................19
Contexto Histórico de los Distritos de Riego en Colombia................................23

Contexto Histórico del Pueblo Pijao......................................................................26

Características sociodemográficas del pueblo Pijao.........................30

Contexto del Distrito de Riego del Triángulo del Tolima....................................34

Antecedentes.........................................................................................34
Ubicación Geográfica...........................................................................37
Usos del Suelo......................................................................................38
Caracterización de Actores..................................................................41
Proceso de Consulta Previa..................................................................................54

¿De dónde surge la Consulta Previa?....................................................54

¿En qué consiste el proceso de Consulta Previa?................................54
¿Cuándo se aplica?..................................................................................55
¿A quién se aplica?..................................................................................55
Parámetros de aplicación…………………………………………………..55
Consulta Previa en el Distrito de Riego del Triángulo del Tolima…..56
4
 Consulta Previa del 18 de Diciembre de 2006…………………………...57
Consulta Previa del 29 de Octubre de 2008……………………………..64
Efectos parciales del Distrito de Riego del Triángulo del Tolima sobre el pueblo
Pijao……………………………………………………………………………………...70

Efectos sobre los sistemas productivos...........................................70

Efectos sobre el acceso a la tierra.....................................................72
Efectos sobre el manejo de los recursos naturales.........................73
Efectos sobre la estructura sociopolítica..........................................75
Relaciones Sociales y de Poder del Pueblo Pijao: su proyecto territorial......78

Conclusiones.......................................................................................................84

Referencias

Anexos

5
 Introducción

La presente investigación se refiere a los procesos de reconfiguración territorial de

las comunidades indígenas en el sur del Tolima, específicamente del pueblo Pijao,
como un proceso que responde a la construcción del Distrito de Riego del
Triángulo del Tolima. Investigación de suma importancia debido a los efectos que
la construcción de megaproyectos ha implicado para las comunidades indígenas
en Colombia, añadiéndole a esto, que usualmente han estado acompañadas de
una transgresión de los Derechos Humanos, además de la adopción de políticas
concebidas desde el neoliberalismo, las cuales tienen como objetivo el crecimiento
económico, desestimando los factores sociales.

Las características principales de este trabajo se desarrollan bajo el enfoque

territorial, como “proceso socio espacial, cuya adaptación deriva de un tejido social
particular, de una base recursos naturales específicos, de instituciones y formas
organizativas propias, así como de expresiones de producción, intercambio y
distribución del ingreso” (Pérez. 2012. 21). Para así poder analizar cómo ha sido la
reconfiguración del proyecto territorial del pueblo Pijao, frente a la construcción del
Distrito de Riego del Triángulo del Tolima, específicamente en materia de sistemas
productivos, acceso a la tierra y manejo de los recursos naturales.

La investigación de esta problemática social se realizó por el interés de

comprender y descubrir las dinámicas que se desprenden de los conflictos socio-
ambientales, cuando de por medio existen grupos étnicos. De la misma manera
fue un interés académico por estudiar los retos de mantener la sostenibilidad local
cuando se presentan desequilibrios territoriales. Cabe mencionar que este trabajo
de investigación tuvo como insumo el ejercicio de investigación de primer año.

De acuerdo a lo anterior este trabajo se desarrolla a través de un estudio de caso

simple de tipo cualitativo, utilizando fuentes de información primarias y
secundarias, que permiten analizar la información en función de los objetivos
específicos propuestos.

Finalmente, este documento está conformado por nueve capítulos. El capítulo I, es

la presente introducción, en el capítulo II, se encuentra el diseño de investigación,
6
en el capítulo III se realiza una contextualización histórica de los distritos de riego
en Colombia, en el capítulo IV, se desarrolla el contexto histórico del pueblo Pijao,
en el capítulo V, se aborda el contexto del Distrito de Riego del Triángulo del
Tolima, en el capítulo VI se analiza el proceso de consulta previa que se llevó a
cabo con las comunidades, en el capítulo VII se describen los efectos parciales del
distrito de riego sobre el pueblo Pijao, en el capítulo VIII se analizan las relaciones
sociales y de poder con miras a identificar el proyecto de reconfiguración territorial
del pueblo Pijao, y finalmente en el capítulo IX, se presentan las conclusiones de
la investigación.

7
 Diseño de Investigación

Justificación

El presente trabajo surge por el interés de investigar la forma en que los discursos
y prácticas del pueblo Pijao en el sur del Tolima, determinan la reconfiguración de
su proyecto territorial frente a la construcción del Distrito de Riego del Triángulo
del Tolima. La perspectiva del trabajo desde la territorialidad étnica1 como campo
de estudio y de discusión, supone un importante aporte para los estudios del
desarrollo rural, pues implica la ampliación de la mirada sobre los sujetos,
problemas y espacios que coexisten en la ruralidad colombiana, evitando caer en
lugares comunes tales como, los problemas rurales. En concordancia, está
investigación muestra formas diferentes, -en este caso desde el pueblo Pijao-, de
construir un proyecto territorial frente a las lógicas de los proyectos de desarrollo
capitalistas que transforman las relaciones sociales, y configuran nuevas
dinámicas entre Estado-comunidad-empresa.

Para esto, es importante aclarar que el desarrollo rural en Colombia ha estado

centrado en el crecimiento económico y la competitividad en la producción,
dejando de lado los asuntos sociales, medioambientales y culturales. Debido a la
debilidad institucional, el problema de la tierra en Colombia, se ha caracterizado,
por problemas de distribución, uso y derechos de propiedad de la tierra,
sumándole a eso, que en muchas regiones del país, se han presentado despojos y
desplazamientos forzados, a causa del conflicto armado interno. Una de las
principales comunidades rurales afectadas con esta situación, han sido los

1
La crisis del estado nación como paradigma unitario llevo a que un conjunto de nacionalidades
indígenas históricamente marginadas, las cuales encontraron discursos y audiencias para sus
reclamos por derechos culturales y territoriales en el contexto de la globalización, se vuelvan más
visibles. En este proceso de hacerse visibles los reclamos de identidad diferenciada y derechos
territoriales autónomos se articularon y desarrollaron las plataformas políticas indígenas, que
cuestionando la legitimidad de las unidades político-administrativa nacionales y, en los casos más
radicales, la misma unidad territorial, han logrado un éxito sin precedentes al menos en el último
siglo. En este contexto, el proyecto de estados plurinacionales se convirtió en una nueva propuesta
progresista para dar cabida en términos más simétricos a las nacionalidades emergentes. Este uso
político del territorio determino que la emergencia territorial identitaria se conceptualice y analice
básicamente como un fenómeno de emergencia política (Damonte. 2011. 12).

8
pueblos indígenas, quienes históricamente han estado excluidos de las políticas
estatales, y sólo con la Constitución del 1991, empezaron a ser reconocidos en los
diferentes escenarios políticos y sociales. Al centrarse en el crecimiento
económico, las políticas de desarrollo rural, en vez de solucionar los problemas
rurales, han generado nuevas dinámicas caracterizadas por disparidades
territoriales, injusticia social, y dependencia de capital y tecnologías externas.
Dando paso a nuevos actores en el panorama nacional, como lo son las
agroindustrias y trasnacionales, y sus deseos de inversión en el país, razón por la
cual los programas de desarrollo se han desenfocado de sus objetivos iniciales
satisfaciendo los intereses de los grandes grupos económicos y olvidando a las
comunidades rurales.

Por tales razones, y debido a la escasez de estudios de investigación asociados a

la reconfiguración territorial del pueblo Pijao, este trabajo constituye un aporte
significativo para la disciplina, puesto que el pueblo Pijao, no es el único que
enfrenta esta realidad, los efectos negativos de los megaproyectos son una
problemática actual, que toca gran parte de las comunidades rurales del país.

Planteamiento del Problema

El territorio, hoy denominado, como Triángulo del Tolima, está ubicado al sur de
este departamento, comprende los municipios de Coyaima, Natagaima y
Purificación, territorios ancestralmente indígenas. Actualmente, en este territorio se
lleva a cabo el proceso de construcción de un distrito de riego, que tiene como
objetivo irrigar cerca de 20.402 hectáreas, con el fin de mejorar los suelos secos,-
característicos de la zona-, optimizando la producción agropecuaria, abasteciendo
de agua a toda la región y presentándola a nivel regional y nacional, como una
región productiva, generando cambios en la economía local y la calidad de vida de
los pobladores.

Pese a que el proyecto surge como una propuesta que apunta a mejorar las
condiciones de vida de las comunidades rurales que habitan en esta región, los
riesgos que existen para estas comunidades son muy altos, ya que el proyecto se
está desarrollando en un territorio con un 88% de población indígena, además de

9
los conflictos socio-ambientales que implica la desviación del río Saldaña como
principal fuente de abastecimiento de la construcción. Frente a este panorama,
esta investigación tiene como propósito analizar la reconfiguración del proyecto
territorial del pueblo Pijao, frente a la construcción del Distrito de Riego del
Triángulo del Tolima, en cuatro aspectos: sistemas productivos, acceso a la tierra,
manejo de los recursos naturales y estructura sociopolítica, usando como
mecanismo de indagación los discursos y prácticas del pueblo Pijao.

Preguntas de Investigación

General

¿Cómo ha sido el proceso de reconfiguración del proyecto territorial del pueblo

Pijao, frente a la construcción del Distrito de Riego del Triángulo del Tolima?

Específicas

¿Cuáles son los aspectos históricos y sociodemográficos del pueblo Pijao ubicado
en el Distrito de Riego del Triángulo del Tolima?

¿Cuáles fueron las características del proceso de consulta previa con la

comunidad Pijao?

¿Cuáles han sido los efectos parciales de la construcción del Distrito de Riego del
Triángulo del Tolima sobre el pueblo Pijao en relación con los sistemas
productivos, el acceso a la tierra, el manejo de los recursos naturales y su
estructura sociopolítica?

¿Cómo son las relaciones sociales y de poder del pueblo Pijao frente a los demás
actores que inciden en el proceso de construcción del Distrito de Riego del
Triángulo del Tolima?

Objetivos

General

Analizar el proceso de reconfiguración del proyecto territorial del pueblo Pijao,

frente a la construcción del Distrito de Riego del Triángulo del Tolima.
10
Específicos

Contextualizar los aspectos históricos y sociodemográficos del pueblo Pijao

ubicado en el Distrito de Riego del Triángulo del Tolima.

Caracterizar el proceso de consulta previa que se llevó a cabo con la comunidad

Pijao.

Describir los efectos parciales de la construcción del Distrito de Riego del

Triángulo del Tolima sobre el pueblo Pijao para cada unidad temática de análisis.

Analizar las relaciones sociales y de poder del pueblo Pijao frente a los demás
actores que inciden en el proceso.

Metodología de Investigación

Tipo de Investigación

Se desarrolla una investigación de tipo cualitativo, la cual “es un proceso

interpretativo de indagación basado en distintas tradiciones metodológicas –la
biografía, la fenomenología, la teoría fundamentada en los datos, la etnografía y el
estudio de casos– que examina un problema humano o social” (Vasilachis. 2006.
24). Es importante mencionar que la investigación de tipo cualitativo es inductiva y
humanista, en este tipo de investigación, el investigador comprende la realidad
desde una perspectiva holística e intenta separar sus creencias y perspectivas del
fenómeno social que investiga.

Tipo de Estudio

Esta investigación corresponde a un estudio de caso simple, el cual está

compuesto por tres fases: exploratoria, descriptiva e interpretativa. La primera fase
consiste en analizar el contexto histórico a partir de un marco teórico establecido
previamente, posteriormente, se examinan todas las unidades temáticas de
análisis que surjan de analizar el contexto social, cultural, ambiental y económico,
con el fin de generar algunos patrones en la información, y finalmente, se
interpretan los hallazgos, integrando, relacionando y estableciendo conexiones
entre las diferentes unidades temáticas de análisis.

11
Fuentes de Información

Para el desarrollo de esta investigación se utilizan fuentes de información primaria

y secundaria, las fuentes primarias corresponden a ocho entrevistas semi-
estructuradas y a una observación directa. Las entrevistas se realizaron en los
meses de octubre de 2013 y octubre de 2014, todas tuvieron lugar en el municipio
de Coyaima, en los resguardos Meche San Cayetano, Chenche Amayarco y
Totarco Tamarindo, la duración de las entrevistas estuvo en el rango de tiempo de
una a dos horas por persona. A continuación se presenta una relación de las
personas entrevistadas:

1. Jesús Moncaleano – Gobernador Indígena del Resguardo Meche San

Cayetano.

2. Ovidio Lozano – Agricultor afectado por el proyecto.

3. María Claudina Loaiza – Agricultura afectada por el proyecto y cofundadora

de la Escuela Agroecológica Manuel Quintín Lame.

4. Fidel Porocha – Gobernador Indígena del Resguardo Chenche Amayarco.

5. Orlando Pamo – Presidente del Distrito de Riego del Triángulo del Tolima y
líder indígena del municipio de Natagaima.

6. Claudio Poloche – Presidente de la Asociación de Usuarios del Distrito de

Riego y líder indígena del municipio de Coyaima.

7. José Domingo Poloche - Agricultor afectado por el proyecto.

8. Samuel Prada – Gobernador Indígena del Resguardo Totarco Tamarindo.

Por su parte, la observación directa, tuvo lugar en el municipio de Coyaima en la

vereda Zaragoza Tamarindo con una duración de tres horas y se desarrolló en el
marco de la asamblea zonal de la asociación de usuarios del distrito de riego. Con
relación a las fuentes secundarias, se revisaron documentos científicos, oficiales y
producto del trabajo hecho por la comunidad, los cuales permitieron complementar
la información primaria.

12
Estado del Arte

En la actualidad es innegable que la devastación acelerada de los recursos

naturales y de la diversidad biológica, constituye uno de los problemas más graves
a los cuales se ven enfrentados los países, la crisis ambiental, producto de la
intervención excesiva del hombre justificada por las apuestas del capitalismo y el
neoliberalismo, han permitido que los recursos naturales se valoren como materias
primas sujetas de ser transformadas con el único fin de ser comercializadas. Las
acciones destructivas del hombre moderno, -el cual es producto del discurso
desarrollista-, se han centrado en la extracción y explotación de los recursos
naturales, dándole primacía al desarrollo tecnológico, y descuidando la seguridad
alimentaria, además de profundizar las brechas entre la sociedad agrícola y la
sociedad industrializada, lo que ha agudizado la creciente desigualdad social y
económica alrededor del mundo.

Con la apertura económica como resultado de la globalización y del

neoliberalismo, se han generado complejas transformaciones de carácter político,
social, económico y cultural. Ha surgido un reordenamiento territorial en función de
los nuevos desarrollos económicos y de las nuevas demandas de la sociedad.
Entre tanto las comunidades indígenas alrededor del mundo han resultado
seriamente afectadas, principalmente por los efectos desencadenados de los
megaproyectos, la industria petrolera, las obras de infraestructura vial y la
explotación intensiva de los recursos naturales no renovables.

Con los efectos del desarrollismo, sobre las formas de producción tradicional y la
agricultura familiar, además de la concesión desmedida de territorios, el paso de
las sociedades agrícolas a las sociedades modernas ha sido inevitable, puesto
que los procesos relacionados con la producción agropecuaria, no pueden ser
más, formas de vida de las comunidades rurales, están en la obligación de hacer
parte de los engranajes del gran complejo agroalimentario que demanda el
capitalismo, aunque ciertamente, lo de alimentario, no es del todo cierto, puesto
que la producción industrializada se ha centrado en la producción de materias
primas, la extracción de minerales, la explotación de hidrocarburos, entre otros.

13
Olvidando la seguridad alimentaria y agudizando las brechas entre los países
desarrollados y subdesarrollados.

Por otra parte, dentro de las comunidades rurales, las comunidades indígenas
principalmente, han habitado ancestralmente territorios con alta biodiversidad, sin
embargo su reconocimiento jurídico e incluso social, ha sido precario, pese a que
la relación con su entorno los ha convertido en agentes de transformación,
conservación y aprovechamiento de los recursos, han tenido el enorme desafío,
de resistir al modelo hegemónico impuesto por el capitalismo. “Empujados
históricamente hacia territorios considerados pobres y marginales, hoy esos
mismos territorios revelan tener minerales, hidrocarburos y recursos biológicos
estratégicos que son demandados por el modelo de desarrollo y los patrones de
consumo de la sociedad actual” (Echavarría. 2001. 4).

De acuerdo con lo anterior, y como herencia del discurso colonialista, los

indígenas han sido vistos como primitivos, salvajes e ignorantes, situación que los
ha mantenido rezagados social, política y económicamente, y pese que en
algunos países como Ecuador y Bolivia, han adquirido poder político y
reconocimiento social, en la mayoría de países, sufren discriminación, no tienen
acceso a la educación ni a los servicios de salud y tienen altos niveles de pobreza.
Adicionalmente, se enfrentan a un nuevo fenómeno de desplazamiento interno,
producto de la incursión minera en sus territorios. Sin embargo, y pese a esa
marginación social, las comunidades indígenas se han fortalecido frente a la crisis
socio-ambiental que los países enfrentan, convencidos de la necesidad de cambiar
de paradigma, no buscan alternativas de desarrollo, sino alternativas al desarrollo,
en las cuales se incorporen los elementos de autonomía territorial indígena 2, entre
los que se destacan: el territorio, la economía tradicional y el autogobierno.

En esa línea, se han consolidado movimientos indígenas que luchan por el

derecho a sus territorios, así como por el equilibrio ecológico. Aquí es importante

2
La autonomía implica entonces el poder de tomar de decisiones en las diversas esferas de su
vida como pueblos indígenas con base en su propio pensamiento y sus propias opciones de
desarrollo (Echavarría. 2001. 5).

14
resaltar que la concepción que los indígenas tienen con el territorio, así como en el
manejo de los recursos naturales, difiere por completo de las relaciones del
“hombre moderno” con la naturaleza, en las cuales el “hombre moderno” considera
que la naturaleza tiene una cantidad infinita de recursos a su disposición. Por el
contrario, las luchas de los movimientos indígenas en torno a la conservación de
los recursos naturales, están ligadas al respeto de la identidad cultural en la cual
se incluye una relación de respeto con el territorio y por ende, con lo que éste
contiene.

A través del discurso de autonomía territorial, las comunidades indígenas han

entablado un diálogo con el Estado, mediante el cual proponen que desde las
instituciones se haga un reconocimiento de su autonomía, en este punto es
importante aclarar, que las comunidades indígenas no buscan una separación del
Estado, sino un reconocimiento de su autonomía dentro de él. Adicionalmente, los
esfuerzos que las comunidades indígenas han hecho por articularse a las políticas
estatales, han sido insuficientes, puesto que las prioridades del Estado están
desligadas de las demandas de los indígenas, y por el contrario, los avances en
materia de reconocimiento y autodeterminación se han visto afectados. “La
legislación indígena y ambiental se ha visto como un obstáculo al “progreso”, al
impedir la explotación de algún recurso estratégico que afecta los intereses
económicos de las elites internacionales, nacionales o regionales” (Franky. 2001.
1). Contrario a lo que se podría pensar, esta situación ha fortalecido aún más el
discurso de los movimientos indígenas, los cuales han utilizado elementos como la
identidad y la cultura para luchar por sus intereses políticos, no sólo a nivel
regional y nacional, sino también a nivel internacional.

En este sentido, el discurso indígena gira en torno a la defensa de sus territorios,

la reivindicación por recuperar tierras ancestrales que están siendo ocupadas y la
autonomía en el manejo de los recursos naturales. Un elemento importante para
destacar, es el plan de vida de las comunidades indígenas, que aunque
inicialmente surgió como una estrategia de los indígenas para articularse con los

15
planes de desarrollo del gobierno, posteriormente se convirtieron en una de las
herramientas más importantes de autonomía de estas comunidades.

Los planes de vida de los pueblos indígenas son importantes por varias
razones: son la estrategia más importante de negociación con el Estado,
parten del pensamiento propio, centralizan la actividad de los cabildos y
asignación de los recursos públicos, y se han generalizado entre la mayoría
de pueblos indígenas (González. 2010. 164).

Otro factor que ha sido determinante, han sido los conflictos y nuevos desafíos
que enfrentan las comunidades indígenas, debido a que sus territorios están
siendo objetivo para el desarrollo de megaproyectos de explotación y extracción
de recursos naturales. En ese orden de ideas, y producto de la presión territorial
provocada por agentes externos, las comunidades indígenas no solo están
luchando por sus proyectos de autonomía territorial, si no a su vez por la
protección de los recursos naturales y la soberanía alimentaria, ya que con la
presión que genera el modelo de desarrollo sobre los territorios se han
fragmentado todas las prácticas tradicionales de estas comunidades.

Así mismo, el discurso de la autonomía territorial indígena, en un país como

Colombia, enfrenta los desafíos que le generan las dinámicas propias del conflicto
armado, relacionadas con el control territorial por parte de grupos armados, la
presencia de cultivos ilícitos y los intereses políticos en zonas estratégicas de
biodiversidad. Sin embargo, los movimientos indígenas junto con otros
movimientos sociales han fortalecido los procesos identitarios de estas
comunidades generando un impacto considerable en las instituciones
gubernamentales, así como en las políticas públicas.

Actualmente, la autonomía territorial indígena ha adquirido un papel

preponderante en los discursos y las prácticas de las comunidades indígenas,
principalmente en los países de Latinoamérica. Con este nuevo concepto dentro
del discurso de los movimientos indígenas, se busca establecer un nuevo orden

16
de gobierno y por ende, nuevas formas de organización político-social de las
comunidades indígenas.

El derecho a la autodeterminación de los pueblos indígenas ha sido

condicionado, por una parte, por los límites que el Estado establece a las
autonomías en los respectivos marcos institucionales y legales; por la
existencia de poderes fácticos (como el narcotráfico) que desafían la
autoridad y legitimidad de los entes autonómicos; y finalmente, por los
embates del neoliberalismo multicultural, que circunscribe el marco de las
acción transformadora que proponen las autonomías (González. 2010. 11).

En este sentido, la autonomía ha intentado configurarse como un paradigma

emergente paralelo al desarrollo, entre tanto algunos países han reformado sus
constituciones con el objetivo de reconocer los derechos de los pueblos indígenas,
es el caso de Colombia con la constitución de 1991 y la conformación de los
resguardos indígenas3. Pese a este reconocimiento paulatino de los indígenas
como actores sociales y políticos, el discurso hegemónico del Estado neoliberal ha
predominado, razón por la cual los esfuerzos autonómicos de las comunidades
indígenas han resultado insuficientes. Si bien existe un reconocimiento
constitucional de las minorías étnicas, el derecho a la autodeterminación se ha
visto opacado por la lucha y la resistencia que estas comunidades han tenido que
tener frente a la conservación de sus territorios y la supervivencia de sus pueblos.

Es importante mencionar, que la autonomía es un paradigma alternativo, que

propone nuevas formas del manejo de los territorios indígenas, tomando como
pilares las necesidades reales y las prácticas culturales. “Las autonomías
indígenas es lo relativo a las propuestas de planes de vida y manejo ambiental,
que algunos pueblos elaboran, para contraponer y sobre esa base dialogar las
propuestas de intervención gubernamental” (González. 2010. 13). En ese sentido,

3
La Constitución Política reconoce el derecho de los resguardos a elegir sus propias autoridades
de acuerdo con sus propias costumbres, diseñar e implementar planes de desarrollo, a ejercer el
derecho consuetudinario en la resolución de disputas dentro de la comunidad, establecer y
administrar impuestos locales, y a recibir una porción del ingreso nacional comparable al que se
asigna a las municipalidades (González. 2010. 49).

17
las comunidades indígenas han utilizado el discurso de la autonomía territorial,
como una estrategia para defender la biodiversidad de sus territorios.

Así mismo, dentro de este proceso es indispensable que confluyan los siguientes
elementos, formas propias de gobierno, territorio propio, recursos e instancias de
participación local y nacional. Sin embargo, la experiencia que existe al respecto
ha estado lejos de las demandas de los pueblos indígenas por obtener su
autonomía, a excepción de algunas experiencias, en países como Bolivia y
Ecuador, los Estados latinoamericanos han jugado con el discurso autonómico
favoreciendo los intereses del Estado, sin transformar su naturaleza.

Las autonomías territoriales indígenas y los regímenes autonómicos

legalmente reconocidos por el Estado en la región enfrentan un dilema
crucial: revitalizan la legitimidad del Estado dado su potencial para mejorar
la gobernabilidad democrática a partir de la inclusión de la diversidad
multicultural, pero al mismo tiempo las autonomías desde el Estado en
tiempos de neoliberalismo pueden limitar los procesos de empoderamiento
de los sujetos de derechos (González. 2010. 35).

Frente a este panorama, y a pesar de los avances legales en materia de

promoción y respeto de los Derechos de los pueblos indígenas, tales como el
Convenio 169 de la OIT4. Los procesos de autonomía territorial indígena son
percibidos por los Estados y los grupos económicos –hago referencia a Colombia-,
como una amenaza al modelo de desarrollo, puesto que interfiere con los objetivos
para los cuales tienen destinados los territorios, se hace alusión, principalmente, al
uso intensivo de la tierra y las formas de producción propias de la economía
capitalista. De acuerdo con lo anterior, se puede observar cómo en los últimos
años las políticas del gobierno colombiano, han estado centradas en la
recuperación de su gobernabilidad, producto de la crisis que el conflicto armado

4
Es el principal tratado internacional sobre el tema de los derechos de los pueblos indígenas y
tribales, contiene las normas mínimas sobre los derechos civiles, políticos, culturales, sociales y
económicos.

18
interno ha provocado en la institucionalidad, dejando de lado los derechos de los
pueblos indígenas.

Por el contrario, con el boom minero-energético, las políticas estatales han

obviado los derechos de las comunidades indígenas, otorgándole preponderancia
a la construcción de megaproyectos y la extracción de hidrocarburos, situación
que ha puesto en riesgo a las comunidades indígenas, así como a sus proyectos
de autonomía territorial. Y pese a que el Estado colombiano se ha definido social
de derecho, lo que implica que no sólo se debe priorizar la economía propia del
sistema capitalista, sino que se deben tener en cuenta otras formas de economía,
tales como la economía de subsistencia, propia de las comunidades indígenas.
Son muchos los desafíos que deben enfrentar a causa de la inexactitud jurídica en
materia de los derechos indígenas, así como las irregularidades sobre la
estructura agraria y el ordenamiento territorial del país.

Marco Teórico

Debido a las transformaciones que enfrentan hoy en día las sociedades rurales,
fruto de los nuevos modelos económicos, las interacciones de los diferentes
actores sociales al interior del mundo rural, están mediadas por nuevas relaciones
que están incidiendo en las nuevas configuraciones territoriales, así como en la
forma como se perciben los habitantes y su territorio, como una nueva producción
sociocultural y económica. En ese sentido, se da una revalorización de lo
territorial, pasando de lo agrario a lo rural, y con esto aparecen los nuevos
paradigmas del desarrollo rural.

Los efectos de la globalización en la economía se hacen evidentes, principalmente

en la readecuación de los procesos productivos y sus expresiones territoriales, así
como en las manifestaciones sociales de quienes habitan dichos territorios.

Las políticas neoliberales han derivado en América Latina, una

modificación profunda de las estructuras territoriales, sobre todo en lo
rural, al transformarse las forma de tenencia de la tierra, lo que ha
generado una diferenciación en los roles que desempeñan los actores
19
 sociales, que dado las nuevas dinámicas involucra tanto urbanos como
rurales, en el desarrollo de los territorios rurales; esto conlleva por un
lado, a un proceso de desconfiguración de grupos de campesinos
agricultores, que no se insertan en la economía mercantil; y por otro,
está el desarrollo de mecanismos de sobrevivencia y estrategias de
adaptación que llevan a cabo otro grupo de actores locales y a través
de los cuales pueden integrarse en los distintos escenarios de
competitividad, ocasionando cambios en los patrones socioculturales y
en los modos de vida de campesinos y citadinos (Vargas. 2009. 2).

Con estas nuevas dinámicas que irrumpen con el desarrollo rural tradicional, se
ven afectados los procesos sociales y culturales desarrollados alrededor de las
comunidades, principalmente en materia de uso y manejo de los recursos
naturales, formas de producción y acceso a la tierra. En ese sentido, es importante
mencionar los aportes de Oslender (2002) frente a los elementos que se deben
tener en cuenta a la hora de analizar las comunidades rurales: “a) la localidad
afectada por procesos económicos y políticos; b) la ubicación como espacio
geográfico concreto y c) el sentido de lugar el cual tiene una connotación subjetiva
por parte de los actores rurales” (Vargas. 2009.7).

Los impactos de la globalización sobre los territorios rurales, no sólo afecta los
procesos productivos, sino que a su vez tiene efectos sobre el papel y las
funciones que desempeñan los actores, en ese sentido es la identidad cultural, la
que se ve afectada. Por ello, es necesario analizar lo rural desde una mirada más
amplia e integral, donde no sólo se aborden los problemas de reestructuración
productiva y estructuras agrarias, sino que incluya las necesidades y problemas
actuales a los que se ven enfrentadas las comunidades.

Como se ha mencionado, ha habido un fuerte posicionamiento de la economía

competitiva y de mercado sobre los procesos de desarrollo rural, no obstante y en
concordancia con la necesidad de abordar el tema de lo rural desde una mirada
más amplia e integral, aparecen nuevos paradigmas que abordan el desarrollo
rural partiendo de un criterio territorial integrador, reconociendo el papel de los

20
actores sociales, como actores de desarrollo. Bajo este paradigma el territorio es
concebido como “un espacio geográfico y unos pobladores, cuya adaptación
deriva de un tejido social particular, de una base recursos naturales específicos,
de instituciones y formas organizativas propias, y de formas determinadas de
producción, intercambio y distribución del ingreso” (Pérez. 2012. 15).

Desde esta perspectiva, se concibe lo rural desde su sentido más amplio,

reconociendo aspectos de las comunidades tales como; su organización
económica, su relación con los recursos naturales, su organización política y los
elementos culturales que contribuyen en la configuración de los territorios. Estos
elementos han sido abordados por Sepúlveda (2003), bajo lo que se ha
denominado como el enfoque territorial, “tendencia que se ha venido
materializando en las políticas públicas y la planeación del desarrollo del medio
rural como respuesta a las actuales directrices del desarrollo”. (Pérez. 2012. 8).

Desde este nuevo enfoque, se hace una aproximación más integrada al desarrollo
territorial a través de una confluencia de elementos, dejando de lado el crecimiento
económico como pilar principal, y abordando el territorio como un conjunto de
estrategias y aprendizajes de los actores. Se denomina al desarrollo territorial rural
como “la integración de los conceptos de espacio rural como territorio, de
heterogeneidad social de los agentes, de multisectorialidad en el empleo, de
articulación intersectorial, de incorporación de los vínculos urbano-rurales y de
relevamiento de lo institucional” (Schejtman et al. 2004. 30). En otras palabras,
cada territorio constituye una construcción social propia, de acuerdo a cada
proceso de desarrollo rural, y no un simple espacio físico. “El territorio es un
espacio con identidad y con un proyecto de desarrollo concertado socialmente”
(Schejtman et al. 2004. 35).

Otro aspecto que vale la pena abordar dentro de una aproximación integrada al
desarrollo de los territorios, es el concepto de gobernanza, que de acuerdo a
Rhodes (1996) se compone por cuatro elementos: a) interdependencia entre
organizaciones, b) interacción entre los actores para intercambiar recursos y
negociar objetivos comunes, c) relaciones basadas en confianza y d) un grado

21
significativo de autonomía del Estado (377). Sin embargo, y pese a que la
gobernanza se concibe en un escenario de apertura y confianza, y contempla
nuevos actores dentro de los procesos de planificación del territorio, existen
grandes limitaciones relacionadas con el uso y gestión de los mismos.

Las oposiciones locales y el estallido de muchos conflictos territoriales

están, en consecuencia, estrechamente relacionados con la irrupción de
las identidades locales que surgen ligadas al renacimiento de lo local y
que nacen en contraposición a la tendencia de dominio de los flujos
globales. Así, ante la percepción de que la integración económica y
territorial acarrea cambios acelerados e incontrolables, la localidad se
convierte en refugio, el lugar que transmite seguridad. La proliferación
de los conflictos relacionados con el territorio obedecen a la creciente
preocupación de la población por la calidad, los recursos, y la seguridad
del lugar donde viven, el cual ven amenazado por decisiones tomadas
por agentes supralocales, ya sea empresas o administraciones, y que
obedecen a lógicas y necesidades, también, supralocales (Cruz. 2008.
381).

De acuerdo con lo anterior, se partirá de los elementos conceptuales

proporcionados por el paradigma de la gobernanza y el enfoque territorial del
desarrollo rural para poder comprender y dilucidar cómo ha sido la reconfiguración
territorial del pueblo Pijao, frente a la construcción del Distrito de Riego del
Triángulo del Tolima, partiendo de los indígenas como actores centrales del
proceso. Pues si bien, el proyecto de desarrollo del distrito de riego se concibió
desde estos enfoques, se evidencian serias contradicciones al analizar las
relaciones de confianza, la concertación de objetivos comunes y la autonomía por
parte del Estado.

22
 Contexto Histórico de los Distritos de Riego en Colombia

En Colombia existe una subutilización de tierras óptimas para la producción

agrícola y una baja cobertura en la infraestructura para riego, a excepción de las
regiones selváticas de la Amazonía y el Pacífico, el resto de regiones del país
muestran una marcada estacionalidad, con un promedio de tres meses de sequía
durante el año. “Del total de la superficie potencial de riego, 7.6 millones de
hectáreas, en 2011 sólo 1’086,800 hectáreas, el 13.4% cuenta con infraestructura
para el riego” (FAO. 2014). Esto significa que el asunto de la adecuación de tierras
en el país significa todo un reto.

Históricamente la institucionalidad se ha encargado de los asuntos de adecuación

de tierras, sin embargo ha habido una debilidad institucional que se ha visto
reflejada en la inconsistencia de las políticas, incluso hasta hoy en día. Dentro de
los primero proyectos de riego que se establecieron en el país, se encuentran los
que fueron construidos por la United Fruit Company a finales del siglo XIX, y que
posteriormente constituyeron los distritos de riego de Sevilla, Aracataca y Rio Frío.
Así mismo, en 1936 a través del entonces denominado Ministerio de la Economía
Nacional, se construyen los distritos de La Ramada (sabana de Bogotá), Fúquene-
Cucunubá (Cundinamarca) y Firavitoba (Boyacá), los cuales actualmente
constituyen el distrito del alto Chicamocha.

Pocos años después, a través del Instituto de Aguas y Fomento Eléctrico, se

construyen los distritos de Samacá (Boyacá) y Río Recio (Tolima), y entre los años
1948 y 1953 se inician las obras de los distritos de Coello y Saldaña en el
departamento del Tolima. Bajo este panorama, es evidente la necesidad de
fortalecer la institucionalidad alrededor de la adecuación de tierras en el país, por
lo que en el año 1961, se crea el Instituto Colombiano de la Reforma Agraria
(INCORA), el cual tenía como misión llevar a cabo programas de redistribución de
la propiedad de las tierras, así como adelantar proyectos de adecuación, además
de fortalecer los que ya se venían desarrollando.

23
 Durante el período 1963-1976, el INCORA construyó 14 distritos de
adecuación de tierras: Repelón, Santa Lucía y Manatí en el Atlántico,
Montería - Mocarí y la Doctrina en Córdoba, Abrego y Zulia en Norte de
Santander, Lebrija en Santander, San Rafael en Boyacá; San Alfonso,
El Porvenir y El Juncal en el Huila y Sibundoy en Putumayo (FAO.
2014).

Finalizando la década de los 70´s, surgió una ajuste institucional que originó la
creación del Instituto de Hidrología, Meteorología y Adecuación de Tierras
(HIMAT), el cual pasó a tener las funciones que venía desarrollando el INCORA.
Sin embargo, con este nuevo Instituto surgieron cambios estructurales frente al
manejo que el gobierno nacional le venía dando a los distritos de riego en el país,
pues producto de las iniciativas de la sociedad civil se crearon las asociaciones de
usuarios de los distritos de riego, y el gobierno estableció con éstas, contratos de
delegación de funciones y posteriormente contratos de administración de los
distritos. Desde este período hasta finales de la década de los 80´s el HIMAT se
dedicó a rehabilitar y mantener los distritos ya existentes.

Con la llegada de los 90´s y todos los ajustes que el gobierno de esta época trajo
al país, dentro de los que se destacan la apertura económica y la adopción del
modelo neoliberal, el gobierno nacional centró sus esfuerzos en promover la
participación del sector privado en los proyectos de adecuación de tierras, y de
esta manera el HIMAT desapareció y se creó el Instituto Nacional de Adecuación
de Tierras (INAT). “La superficie bajo riego en Colombia en 1998 se estimaba en
unas 900,000 ha, de las cuales casi dos tercios correspondían a proyectos
desarrollados por el sector privado, principalmente de riego a pequeña escala, y la
cantidad restante al riego público” (FAO. 2014).

Por su parte, el gobierno creó el Instituto Colombiano de Desarrollo Rural

(INCODER), el cual en su unidad de adecuación de tierras, tiene como una de sus
funciones transferir en propiedad, los distritos de riego a las diferentes
asociaciones de usuarios, que ya venían siendo establecidas. Así mismo, y de
acuerdo a las cifras proporcionadas por la FAO (2014), para ese entonces, el país

24
contaba con aproximadamente 24 distritos de riego de gran escala y unos 512 de
pequeña irrigación.

Actualmente, el gobierno nacional está construyendo tres distritos de riego de gran

escala; a) Ranchería, ubicado en el departamento de la Guajira, el cual beneficiará
con riego 18.536 ha, además de suministrar agua a diez acueductos municipales,
b) Tesalia-Paico, ubicado en el departamento del Huila, el cual beneficiará con
riego 3.823 ha, y c) Triángulo del Tolima, el cual es objeto de esta investigación, el
cual beneficiará con riego 20.402 ha. Según el gobierno nacional, con la
construcción de estos tres distritos de riego a gran escala, se está contribuyendo
al desarrollo de estas regiones, mejorando las condiciones de vida de las
comunidades rurales, así como la productividad en cada región. Sin embargo, y
retomando los planteamiento de Castillo (2009), la noción de “desarrollo” alude a
formas de reducción de la pobreza y mejora en los niveles de calidad de vida, por
lo general con énfasis en elementos de carácter material. Son procesos de
modernización y tecnificación, que se limitan solo al bienestar material.

25
 Contexto Histórico del Pueblo Pijao

Tras la firma de la constituyente de 1886, donde Colombia se declaró como una

nación blanca, católica y de lengua castellana, además de la firma del concordato
entre la iglesia católica y el Estado en el año 1887, se fortaleció el poder en la
toma de decisiones de la iglesia dentro del país y los territorios que lo
conformaban se dividieron en misiones religiosas. Producto de esto, las
comunidades indígenas asentadas en los diferentes territorios del país, quedaron
bajo la tutela de las diferentes misiones religiosas, las cuales tenían como objetivo,
enseñarles a los indígenas la moral cristiana, así como integrar otros elementos de
la cultura occidental dentro de su cosmovisión. Tres años después se promulgó la
Ley 89 de 1890, la cual determinó “la manera como deben ser gobernados los
salvajes que vayan reduciéndose a la vida civilizada”. Con esta ley se les dio a los
indígenas un estatus de minoría de edad, lo que permitió que el Estado y las
misiones religiosas tuvieran todo el dominio sobre ellos.

El CRIT (2002) señala cómo en 1891, un año después de aprobada la

Ley 89, los indígenas del sur del Tolima realizaron una gran marcha
hasta la ciudad de Bogotá y lograron mostrar la vigencia de sus títulos,
autoridades y formas de organización (Morales et al. 2008. 199).

Es así, como aparece Manuel Quintín Lame5 con ideas fundamentadas en la

liberación indígena y la recuperación de la autonomía territorial, económica,
política y cultural de los pueblos indígenas de Colombia. Es entonces en la década
de los 20´s, producto de la negatividad por parte del gobierno nacional de
reconocer las comunidades indígenas y permitirles participar en la toma de
decisiones sobre sus territorios, que se da una gran movilización política, la cual
da origen al Consejo Supremo de Indias, el cual promovió estrategias de
ocupación y recuperación de los territorios indígenas y logró reconstituir los

5Importante dirigente y pensador indígena del siglo XX en Colombia. Durante décadas encabezó
levantamientos y movimientos indígenas por la restitución de los resguardos en los departamentos
de Cauca, Huila y Tolima.

26
cabildos y resguardos de Ortega y Chaparral e iniciar el censo indígena en el sur
del Tolima.

Quintín Lame, amparado en la Ley 89 de 1890 y bajo el orgullo de “ser

indio”, logró el reconocimiento del cabildo indígena de Ortega y
Chaparral y la instauración del Supremo Consejo de Indias que tenía
como objetivo defender los derechos y propiedades de las tribus
indígenas de Colombia; a partir de este momento se iniciaron diez años
de luchas y agitación en las zonas indígenas del Tolima y Huila
(Oliveros. 2014).

Pese a los logros realizados por la movilización política y social impulsada por
Quintín Lame, en la década de los 50´s el país se encontraba divido en dos
facciones políticas, y en razón de esto ocurrió uno de los mayores episodios de
violencia en el país. La Violencia política de los años 50´s dejó como resultado el
desplazamiento de más 15.000 indígenas, además de la expropiación de sus
tierras de manera violenta por parte de los grandes terratenientes. Éste fenómeno
de violencia obligó a los indígenas a migrar a diferentes territorios, además de
verse forzados a iniciar procesos de campesinización y ocultamiento para
protegerse.

La violencia contra los indígenas se agudiza a partir de 1945,

culminando con el despojo de casi la totalidad de sus tierras, la
desintegración social y cultural, la migración y los desplazamientos
masivos de la población indígena. Muchos indígenas a su regreso
enfrentan el desconocimiento como grupo étnico y la invasión de su
antiguo territorio por nuevos moradores que van desde campesinos
pobres hasta grandes hacendados. Todos estos elementos matizan un
nuevo período histórico cuya característica principal es la
reconformación social y territorial, al igual que el surgimiento de luchas
agrarias indígenas (Oliveros. 2014).

27
En consecuencia, el mapa territorial de los indígenas Pijao queda completamente
devastado, para la década de los 70´s, “se encontraban concentrados en
pequeñas veredas sin acceso a las grandes extensiones productivas que hacían
parte de sus resguardos de origen colonial, empleados como jornaleros, algunos
defendiendo sus tierras como propietarios privados y adoptando formas de vida
campesinas” (Morales et al. 2008. 201) (Anexo 1).

Sin embargo, es en este mismo período cuando Quintín Lame junto con otros
líderes indígenas, como José Gonzalo Sánchez6, crean el Consejo Regional
Indígena del Cauca (CRIC), al cual las comunidades indígenas del Tolima se
suman de manera activa. Con la creación de este Consejo y la participación del
pueblo Pijao se retoman los procesos de recuperación territorial y reivindicación de
los títulos de los resguardos de Ortega, Chaparral, Coyaima y Natagaima, además
de dar lugar al nacimiento de la Organización Nacional Indígena de Colombia
(ONIC).

Los puntos centrales de la plataforma de lucha fueron recuperar las

tierras de los resguardos usurpadas durante los cinco siglos
precedentes (sobre todo en la época de la Violencia, que había servido
para legitimar robos abiertos), no pagar terraje, ampliar los resguardos,
fortalecer los cabildos, hacer conocer las leyes indígenas y exigir su
justa aplicación (Morales et al. 2008. 201).

Como se evidencia, el pueblo Pijao históricamente ha sufrido por las luchas

territoriales alrededor de los procesos de titulación de sus resguardos, es un
pueblo que se ha organizado en torno a sus consejos regionales, resistiendo para
mantener sus formas de vida, sus símbolos e historia, es importante resaltar que la
estructura actual de este pueblo responde a una reciente unificación, puesto que
antes de La Violencia, el pueblo Pijao se diferenciaba en tres grupos; los Gualíes,
los Coyaima y los Natagaima. Estos dos últimos son quienes sobrevivieron y a

6Líder indígena que se sumó a la lucha que lideraba Manuel Quintín Lame, defendiendo la causa
indígena y organizando comunidades en Cauca, Tolima y Huila.

28
partir de la década de los 70´s se unificaron como un solo pueblo en su proceso
de reivindicación territorial.

La relativamente reciente unificación política Pijao, junto a las

transformaciones económicas que han tenido lugar en sus
comunidades, y el ocultamiento étnico adoptado por los indígenas para
preservar la vida en las distintas etapas de violencia sistémica que ha
padecido el sur del Tolima, sirvieron para que el Estado en la actualidad
niegue el carácter indígena a los campesinos de esa región (Morales et
al. 2008. 208).

La historia de lucha por la tierra ha sido el eje central en la construcción territorial

del pueblo Pijao, los procesos de despojo y abandono forzado de tierras, así como
de exterminio sistemático que históricamente ha vivido esta comunidad han
determinado su situación actual en materia de acceso y uso de la tierra. “La
recuperación y el saneamiento de las tierras, la consolidación de cabildos, la
implementación de programas en pro de la educación, la salud y el desarrollo
económico comunitario, han sido algunos de los derroteros seguidos por la
organización indígena” (Oliveros. 2014).

En el marco del Primer Congreso Indígena del Tolima, y producto de la lucha

incansable de Quintín Lame, en 1982 se crea el Consejo Regional Indígena del
Tolima (CRIT), el cual canaliza todos los esfuerzos organizativos de las
comunidades alrededor de la recuperación y el saneamiento de sus tierras. Con la
creación del CRIT, se crean otras dos organizaciones, la Asociación de Cabildos
Indígenas del Tolima (ACIT) y la Federación de Cabildos Autónomos del Tolima
(FICAT), las cuales se encargan de concentrar a todas las comunidades indígenas
presentes en el territorio. Esto demuestra, que si bien el pueblo Pijao, es un
pueblo que ha sufrido un proceso de campesinización forzada y de ocultamiento,
producto de la violencia sistemática que ha padecido, los desarrollos organizativos
que han tenido les han permitido fortalecerse y desarrollar procesos de
recuperación identitaria.

29
Pese a estos esfuerzos, el panorama actual del pueblo Pijao es desalentador,
pues el Estado se niega a reconocer a esta comunidad, y por ende sus procesos
de restitución y titulación de tierras ancestrales son cada vez más lejanos,
aunándole a esto la presencia de nuevos actores en el territorio que constituyen
una amenaza para sus procesos de reconstitución étnica y autodeterminación
política y territorial.

Características sociodemográficas del pueblo Pijao

“El pueblo Pijao habita un territorio bañado por los ríos Magdalena y Saldaña, con
una gran variedad de pisos térmicos, fauna y flora y un ecosistema de tipo
selvático, compuesto de suelos vulnerables de bajo contenido orgánico y alta
acidez”. (Observatorio del Programa Presidencial de DDHH y DIH. s.f. 8). Sin
embargo, con la presencia de nuevos actores en la región, se han incorporado las
prácticas de tala y quema de árboles, así como el uso del suelo para ganadería
extensiva, situación que ha deteriorado de manera significativa su ecosistema,
haciendo que las condiciones de vida de la población se vean deterioradas en
gran medida por los riesgos que deja la inseguridad alimentaria. Dentro de sus
principales actividades productivas se destacan las actividades agropecuarias, las
cuales son realizadas en pequeñas parcelas indígenas o campesinas, con una
baja aplicación de tecnología, problema de acceso al crédito y graves problemas
de comercialización debido a la precaria infraestructura vial, además de la
presencia de intermediarios, los cuales disminuyen la utilidad de los productores.

Los principales productos son el maíz, la yuca, el cachaco y el café,

también se cultivan frutales como el limón, anón, naranja, mango,
melón, patilla, papaya, guanábana y guayaba. Los cultivos comerciales
son el arroz, el algodón, el ajonjolí y el cachaco, éste último para
obtener su hoja que es vendida para la fabricación de tamales en el
mercado local, departamental y nacional. Existen otros cultivos de
importancia local como la ahuyama, el frijol arbustivo, el tomate
corriente, la caña panelera y el cacao. La ganadería es un renglón
importante, realizándose en bovinos y caprinos fundamentalmente.

30
 Recientemente se ha estimulado el establecimiento de estanques para
la actividad piscícola, orientada tanto al consumo familiar como a la
comercialización local y regional (Observatorio del Programa
Presidencial de DDHH y DIH.s.f. 3)

Su economía está basada en la forma de propiedad de la tierra. Esta se da de dos

maneras, por un lado se encuentran las comunidades que poseen tierras
recuperadas, allí “la distribución de parcelas se hace entre comuneros que
realizaron la recuperación o “invasión” de fincas o tierras” (Observatorio del
Programa Presidencial de DDHH y DIH. s.f. 4) y la otra corresponde a las
comunidades con terrenos colectivos, “cada familia posee un promedio de una a
dos hectáreas de terreno individual, del cual aproximadamente media hectárea es
cultivable, puesto que una vasta parte de los terrenos son tierras quebradas o de
peñas” (Observatorio del Programa Presidencial de DDHH y DIH. s.f. 4). Otro
aspecto que es importante mencionar, es la fuerza de trabajo, la cual se divide en
tres categorías: a) individual, esta es ejercida por los indígenas que poseen menos
de una ha de tierra y trabajan como jornaleros en otras fincas, b) tradicional, aquí
se evidencia la clara diferenciación entre las labores de hombres y mujeres, los
primeros se encargan del trabajo colectivo el cual se desarrolla a través del
convite7 o la mano devuelta8, a diferencia de las mujeres, quienes son las
encargadas de cuidar la huerta familiar y mantener a los animales domésticos, y c)
comunitaria, esta se desarrolla bajo la estructura del cabildo, un día a la semana y
en forma obligatoria.

Por otra parte, se encuentra su estructura política, la cual ha sufrido grandes

transformaciones, pasando del sistema de alianzas claniles por matrimonio hasta
la figura del cabildo, “como regulador de relaciones sociales en la comunidad”.

7Invitación a vecinos o parientes para actividades de construcción como el entechado de la casa.

8Parientes y vecinos, que a manera de rotación trabajan en grupo en cada una de las parcelas
individuales, para actividades de limpia y siembra.

31
 Cada familia extensa se agrupa alrededor del cabildo, que es elegido
dentro de los miembros de la parcialidad por un período de un año, el
número y los cargos de los miembros del cabildo varían de acuerdo con
la comunidad y los cargos básicos son: gobernador, gobernador
suplente, tesorero, secretario y alguacil. Esta institución es la esencia
de la parcialidad, se fundamenta en las decisiones de los cabildantes
comuneros y las canaliza de acuerdo con los proyectos y programas
que se vayan o se estén desarrollando en la comunidad (Observatorio
del Programa Presidencial de DDHH y DIH. s.f. 5)

Dentro de la estructura política, la mujer no tiene ningún tipo de participación.

“La unidad familiar, es de tipo exogámico patrilineal, con sentido de patrilocalidad”

(Observatorio del Programa Presidencial de DDHH y DIH. s.f. 5), se conforma por
abuelos, padres, hijos, nueras o yernos, quienes habitualmente comparten la
misma vivienda hasta cuando los hijos se casan e independizan. “Los sistemas de
patrilinealidad y endogamia grupal hacen que cada familia se constituya como
grupo de trabajo para las actividades de subsistencia y se constituye en un medio
para conservar la cohesión cultural y social como grupo étnico” (Observatorio del
Programa Presidencial de DDHH y DIH. s.f. 5). Dentro de su cosmovisión y
sistema de creencias, se identifica el sincretismo religioso, en el cual confluyen las
creencias indígenas y la tradición católica, su figura más relevante es el Mohán, el
cual representa al “médico, el sacerdote y el adivino, quien orientaba a la
comunidad en la toma de decisiones importantes” (Observatorio del Programa
Presidencial de DDHH y DIH. s.f. 5). El Mohán también adquiere una gran
importancia al ser la figura que representa el agua en la comunidad, de acuerdo al
pueblo Pijao de allí surgió el cosmos y allí volverá eventualmente.

Finalmente, su sistema de justicia, se divide en dos instancias: la instancia local, la

cual es representada por el cabildo, ésta se encarga de resolver los conflictos
menores, tales como los conflictos entre vecinos, y por otro lado la instancia de
orden regional, la cual es representada por el Tribunal Superior Indígena del

32
Tolima, allí se resuelven los asuntos de mayor cuantía, entre los que se
encuentran los homicidios.

33
 Contexto del Distrito de Riego del Triángulo del Tolima

Antecedentes

A mediados del siglo XX, el sector eléctrico en Colombia identificó la región del sur
del Tolima, como una zona de posible desarrollo para construir un sistema de
riego, razón por la cual se iniciaron los estudios de pre factibilidad
correspondientes. “Electraguas plantea viabilidad de riego para cerca de 10.000
hectáreas en los valles de los ríos Chenche, Hilarco y Guaguarco, con aguas de
los ríos Magdalena y Saldaña” (Incoder. 2012. 3). Posteriormente, el HIMAT,
contrató nuevos estudios de factibilidad a la empresa DIACTECNICAS LTDA, la
cual presentó el informe final en el año 1983.

Sin embargo, pese a que los estudios dieron viabilidad para el inicio de las obras,
la iniciativa de construcción del DRTT, despertó en la comunidad una serie de
cuestionamientos en materia de la propiedad de la tierra, el uso y usufructo de
esta y la posibilidad de que el proyecto estuviera encaminado para la producción
latifundista. Sin que se generara mayor impacto por la preocupación que
expresaban las comunidades rurales, el diseño de la obra continuó, ahora por la
firma CRA LTDA, la cual, “diseño las obras de captación, conducción principal y
desarenador” (Incoder. 2012. 3).

Para el año 1985, se iniciaron los trámites para ejecutar el proyecto sin embargo, a
razón del cambio de gobierno, la ejecución del proyecto se estancó en respuesta a
las nuevas políticas del gobierno de Virgilio Barco. Pese a esto, en 1989 el HIMAT
reanudó el proceso, solicitando a CRA LTDA los diseños definitivos para empezar
con la obra.

Con la expedición de la Ley 41 de 1993 y la perspectiva de participación

de organismos ejecutores privados seleccionados directamente por las
asociaciones de usuarios, SNC Lavalin International se interesó en la
ejecución del proyecto y adelantó gestiones tendientes a su designación
como organismo ejecutor del mismo (Incoder. 2012. 4).

34
En 1996, el INAT (anteriormente HIMAT), actualizó los estudios de pre factibilidad,
y adicionalmente hizo una investigación jurídica en materia de títulos de
propiedad, registro catastral, además de estudios relacionados con los posibles
impactos ambientales que la construcción del DRTT podía ocasionar. Aquí es
importante mencionar que el área de jurisdicción del distrito, cobija territorios
ancestralmente habitados por comunidades indígenas, por lo que el levantamiento
de información para la adquisición de tierras, implicó un proceso mancomunado
con las comunidades. Entre los años de 1997 y 2000, el INAT construyó la presa
de Zanja Honda, sobre el río Chenche, de manera que se pudiera controlar la
creciente y almacenar el agua.

Para el año 2005, con la sanción del Conpes 3357 del 13 de junio, se da la
aprobación definitiva para la construcción y financiación del proyectos DRTT.

Cuya área de influencia abarca los municipios de Coyaima con el 85%,

Natagaima con el 15% y Purificación con el 5%, la fuente de
financiación inicial provenía del gobierno de España hasta por 146
millones de dólares. Sin embargo, esta no se llevó a cabo, por lo cual el
gobierno colombiano asumió con recursos propios su ejecución
mediante el convenio marco entre el Instituto de Desarrollo Rural -
Incoder y el Fondo para el Desarrollo -Fonade” (Duarte. 2009.1).

Fonade y el Incoder, suscriben el convenio de gerencia de proyectos No. 195040,

el cual tenía como objetivo: “aunar esfuerzos entre Fonade y el Incoder para
realizar la gerencia del Proyecto Distrito de Riego Triángulo del Tolima” (Incoder.
2012. 8). Este convenio tuvo vigencia hasta el año 2011, y contó con una inversión
de $ 388.350.700.000 para la construcción de las obras restantes –ya que, ya se
habían adelantado los estudios de pre factibilidad, la construcción de la presa de
Zanja Honda y los diseños de la boca toma, y drenajes principales-, y la puesta en
marcha del proyecto. Pese a que, se estimaba que el proyecto concluiría en el año
2011, el proyecto no fue culminado, razón por la cual en el año 2013, bajo la

35
presidencia de Juan Manuel Santos, se sancionó el Contrato Plan Sur del Tolima9,
con el objetivo de asegurar la finalización el DRTT.

Desde su inicios, la comunidad indígena estuvo de acuerdo con el proyecto, pues

el gobierno nacional, fue enfático en mencionar las ventajas que el proyecto
traería para la comunidad, puesto que las condiciones biofísicas de la región
demandaban gran cantidad de agua para el desarrollo de los cultivos, así como
para la supervivencia de las comunidades. En ese sentido, y siguiendo a Gramsci,
el gobierno hizo general un interés particular, que sólo se evidenció hasta la
construcción del proyecto.

América latina vive profundos conflictos sociales que se expresan en una

suerte de guerra de territorios, donde actores sociales antagónicos intentan
controlar espacios como forma de imponerle a sus adversarios relaciones
de poder favorables a sus intereses (Zibechi. 2009. 317).

Cronología de la construcción del distrito de riego

1983 Informe del estudio de factibilidad de la firma DIATECNICAS

LTDA contratada por el HIMAT.

1985 A partir de los estudios de factibilidad, HIMAT contrató los diseños

de las obras de captación, conducción principal y desarenador
con la firma CRA Ltda.

1989 HIMAT contrató con la firma CRA Ltda., diseños para control de
inundaciones en el Distrito de Saldaña que incluían la presa de
Zanja Honda en la confluencia de la quebrada del mismo nombre
con el río Chenche.

1996 HIMAT contrató con CRA Ltda. revisión y complementación de

diseños para embalse Zanja Honda, incorporándolo como futuro
componente del proyecto Triángulo del Tolima.

1996-1998 Firma canadiense Lavalin International elaboró actualización de

factibilidad, diseño detallado y estudios complementarios del
proyecto de riego, sin incluir diseño predial.

9Es un acuerdo de voluntades entre la Nación, las entidades territoriales y las autoridades
ambientales, cuyo objetivo es la planificación, ejecución, y financiación mancomunada de políticas,
programas y proyectos, para el desarrollo integral del territorio con visión a largo plazo.

36
 1997-2000 INAT adelantó construcción de Presa de Zanja Honda, sobre el
río Chenche, a la altura de su confluencia con la quebrada Zanja
Honda, para controlar las crecientes y almacenar el agua para el
Proyecto Triángulo del Tolima.

2005 El INCODER y FONADE subscriben el Convenio

interadministrativo No. 195040 dando inicio el 1 de noviembre del
2005, para aunar esfuerzos y realizar la gerencia del Proyecto
Distrito de Riego Triángulo del Tolima, por un valor aproximado de
$388 mil millones de pesos para un periodo de 6 años.

2007 Se inicia la construcción del sistema de conducción principal del

distrito.

Fuente: Elaboración propia a partir de los aportes del Ministerio de Agricultura y

Desarrollo Rural.

Ubicación Geográfica

Fuente: elaboración propia.

El Distrito de Riego del Triángulo del Tolima se encuentra ubicado al sur del
departamento, comprende los municipios de Coyaima, Natagaima y Purificación,
“el área bruta del proyecto es de 33.700 hectáreas, de las cuales serán

37
beneficiadas con riego 20.402 hectáreas, que beneficiará a 7.540 potenciales
predios y una población de 19.995 personas, conformadas por 17.502 indígenas y
2.493 campesinos” (Incoder. 2012. 1).

El objetivo del proyecto es “adecuar con obras de riego y drenaje, una extensión
de 24.607 hectáreas netas aprovechables, que presentan un marcado deterioro
por erosión generalizada y que requieren medidas urgentes para evitar mayores
daños y pérdidas del área agrícola” (Conpes 3357. 2005. 2). Así mismo, el
proyecto busca incrementar el nivel de vida de las comunidades rurales, a través
de beneficios sociales y económicos, los cuales se verán representados en la
calidad de vida de las personas, el mejoramiento en el sistema de producción de
alimentos, y por ende la seguridad alimentaria.

La población beneficiaria es de 19.995 personas, de las cuales 17.502

son indígenas organizados en 50 cabildos y 2.493 campesinos. Los
predios ocupados por los indígenas alcanzan el 36% (7.345 has) del
área total del proyecto y el 44.5% de esta población, busca acceder a la
titulación integral de sus territorios. (Duarte. 2009. 2).

El área de jurisdicción del distrito, se encuentra a una altura entre 300 y 1.200
m.s.n.m., ubicado al lado derecho de la cordillera central, y forma parte de la
cuenca baja del río Saldaña, es una región que se caracteriza por tener un clima
cálido, con una temperatura promedio de 28°C. En cuanto a su infraestructura vial,
es un área de mediano acceso, con un pésimo estado de vías secundarias y
terciarias, adicionalmente existen graves problemas en cuanto a la conservación
ambiental, como resultado de actividades agropecuarias insostenibles y de la
aridez de la tierra. Las principales actividades agrícolas corresponden a los
cultivos de algodón, arroz, sorgo, maíz y ajonjolí.

Usos del Suelo

Como se mencionó anteriormente, la región en la que se encuentra ubicado el

distrito de riego, es una región caracterizada por la aridez de su tierra, razón por la
cual, se presentan problemas de erosión, degradación y desertificación del suelo,
38
situación que complejiza las condiciones de vida de las comunidades rurales. De
acuerdo a Corpoica (2007), el uso del suelo de esta región es utilizado de la
siguiente manera: 16.1% de los predios son de uso agrícola (cultivos semestrales),
55.7% de uso ganadero (pastos y rastrojos), 18.7% pastos y cultivos semestrales
en forma mixta, 9.3% rastrojos y un 0.2% de bosques y reservorios de agua.

Fuente: Corpoica.

Por otra parte, la distribución espacial del territorio se caracteriza por la estructura
del minifundio, “de un total de 7.540 predios, el 97.9% son menores de 35 ha”
(Universidad del Tolima. 2013. 8). En ese sentido, es importante mencionar que la
estructura del minifundio no responde únicamente a una forma de explotación
agrícola, esta lleva implícita un conjunto de relaciones sociales, económicas y
culturales, que son las que determinan de manera histórica, las prácticas de las
comunidades. “El minifundio se ha asociado a la idea de una pequeña parcela,

39
cuyos rendimientos son tan exiguos que no alcanzan a proporcionar a sus
poseedores los ingresos necesarios para la solvencia de las necesidades
esenciales en la vida familiar” (Fajardo. 2010. 156).

En concordancia, y teniendo en cuenta que la UAF10 en esta zona es de 35

hectáreas, las condiciones actuales de las comunidades que habitan en este
territorio, están por debajo del mínimo requerido para que las familias tengan una
vida digna y sostenibilidad en sus actividades productivas.

Tamaño y extensión de los predios en el distrito de riego

Tamaño de # de predios % de predios Área (ha) %

los predios

< 5 Has 6.158 81,7 8.346,31 22,3

6 - 35 Has 1.220 16,2 14.588,23 39,0

36 – 100 Has 7.020,98 18,8

132 1,8
> 100 Has 30 0,4 7.443,10 19,9

Total 7.540 100 37.398,63 100,0

Fuente: Corpoica.

Pese a esto, con la construcción del distrito de riego, Corpoica diseño un plan
agropecuario, con el cual se hizo una evaluación de la adecuación de tierras, con
miras a trabajar principalmente con las familias que tenían predios menores a 5
hectáreas, “la propuesta de Corpoica está diseñada para trabajar productos como
hortalizas y plantas aromáticas, igualmente propone arreglos productivos que
concilian la tradición y vocación cultural” de las comunidades. (Universidad del
Tolima. 2013.9).

10De acuerdo a la Resolución 1133 del 2013, la Unidad Agrícola Familiar (UAF) es entendida como
una unidad de medida económica traducida en las hectáreas necesarias para que, en un sitio
determinado, una familia rural tenga los ingresos necesarios para obtener vida digna y la
sostenibilidad de su actividad productiva.

40
Con el desarrollo del proyecto esta es la disposición para el uso del suelo:

Agricultura (24,607 has) Ganadería (11,900 has)

Cultivos de la zona: algodón, sorgo, Siembra de pasto Angleton.
maíz, arroz y ajonjolí.
Siembra de pasto Pará.
Cultivos de pancoger: frijol, yuca y
Ceba intensiva de novillos.
plátano.
Frutales: Papaya y guayaba.
Nuevos cultivos: pimentón, tomate,
tabaco, melón y soya

Fuente: elaboración propia a partir de la información proporcionada por Corpoica

2007.

Caracterización de Actores

Para hacer la caracterización de actores se usa una herramienta de análisis propia

de la transformación de conflictos. La pirámide de actores de John Paul
Lederach11, ajustada a conflictos socio-ambientales, esta presenta de manera
esquemática los diferentes actores involucrados y afectados en un conflicto, y los
diferentes roles que juega cada uno, Lederach lo divide en tres niveles: 1) alto, 2)
medio y 3) de base.

11Lederach es profesor de Construcción Internacional de la Paz en el Instituto de Estudios

Internacionales de la Paz Joan B. Kroc de la Universidad de Notre Dame, y académico distinguido
en el Programa de Transformación de Conflictos de la Universidad Menolita del Este.

41
 Fuente: elaboración propia a partir de los aportes de Lederach.

Nivel de Liderazgo Alto

También llamado enfoque de arriba hacia abajo, está compuesto por un grupo
reducido de actores, pero con un alto poder de decisión, en este nivel se
encuentran el gobierno y las entidades públicas que participan en el proceso.
Estos actores deben tener la capacidad de representar de manera legítima las
demandas de los demás actores, así como de articular los intereses particulares
con los generales. A continuación se presenta el papel que ha jugado cada
institución en el proceso de construcción del distrito.

Incoder: la subgerencia de adecuación de tierras del Incoder, ha sido la

encargada de realizar el diagnóstico de viabilidad del proyecto, para esto realizó
los estudios previos en materia de infraestructura, producción agropecuaria y
desarrollo económico. En infraestructura, se desarrollaron los diseños detallados
de las obras, los planos de construcción y posteriormente la ejecución de las
obras. En materia de la producción agropecuaria, se analizaron los productos
agrícolas y pecuarios propios de la región y las condiciones agroclimáticas, con el
objetivo de determinar el impacto del riego. Finalmente, en el plano económico, se

42
realizaron las evaluaciones económicas y financieras del proyecto, para
determinar su viabilidad, así como las fuentes de financiación.

Conforme a lo estipulado en la Ley 41 de 1993, el Decreto 3759 de

2009 y la normatividad vigente, que constituyen el marco legal del
subsector de Adecuación de Tierras, el INCODER, como organismo
ejecutor de este tipo de proyectos, debe dar estricto cumplimiento a los
trámites y procesos necesarios para la ejecución de proyectos de
adecuación de tierras (Incoder. 2012.1).

Fonade: En el año 2005, el Incoder y Fonade suscribieron el convenio

interadministrativo No.195040, mediante el cual Fonade asume la gerencia integral
del proyecto, y por ende, le corresponde desarrollar labores de acompañamiento y
socialización del proyecto, así como, manejo de recursos naturales y capacitación
laboral de la comunidad, con el objetivo de aumentar la oferta de empleo
proveniente de la población local. Para el cumplimiento de dichos objetivos
Fonade suscribe acuerdos con Corpoica, Fundación Codesarrollo, IICA y
Cortolima.

Corpoica: Como resultado del convenio de cooperación técnica entre el Incoder y

Corpoica, se inicia el desarrollo del plan agropecuario para la región del distrito de
riego, el cual tiene como objetivo, definir las unidades ambientales de manejo
agropecuario. Con la planeación agrícola de la región que cobija el distrito, se
intenta mitigar el impacto que la adecuación de tierras puede generar en la
transformación del uso del suelo. Corpoica determina cuales son los sistemas
productivos con mayores posibilidades de acuerdo a las condiciones climáticas,
los usos del suelo, las tecnologías locales y los costos de producción.

Puesto que esta zona del Triángulo del Tolima registra marcados
índices de pobreza rural, el Plan Agropecuario recomendó implementar
una estrategia de desarrollo rural que permita combatir este problema y
lograr revertir la tendencia del bajo crecimiento económico y social,
formación y capacitación en aspectos relacionados con la integración

43
 comunitaria. Igualmente, recomienda establecer un programa de mayor
cobertura educativa, pues para los niños es fundamental la educación
dirigida hacia temas de apropiabilidad y empoderamiento del desarrollo
rural de la zona del Triángulo. También se propone establecer
programas de etnoeducación para la comunidad indígena, de tal
manera que se puedan rescatar los valores y la identidad cultural de
estas comunidades (Corpoica. 2007. 55).

Arreglos Productivos
1 Mango Yulima – maíz – fríjol.
2 Mango hilacha –maíz – fríjol.
3 Cacao – plátano – Acacia mangium.
4 Plátano hartón.
5 Plátano cachaco – plátano hartón.
6 Papaya – maíz – melón – teca – eucalipto.
7 Melón – maíz – papaya – teca – eucalipto.
8 Guayaba – patilla.
9 Pimentón – melón – maíz.
10 Berenjena – patilla – maíz.
11 Ají – ahuyama – maíz.
12 Papaya – flor de Jamaica – maíz.
13 Leucaena – matarratón – bovinos.

Fuente: elaboración propia a partir de los aportes de Corpoica.

IICA: El Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura, fue el

encargado de realizar la segunda fase del plan agroproductivo, el objetivo de esta
fase era “la instalación de capacidades para manejo sostenible de actividades
agroproductivas y riego” (IICA. s.f. 1). El desarrollo de esta fase se dio a través de
cinco dimensiones; productiva, riego, asociativa, de comercialización y apoyos
productivos. Para esto, se adelantaron procesos de formación y capacitación,
transferencia de tecnología y acompañamiento social en materia de producción y
comercialización, el total de familias beneficiadas con este proceso fue de 88.

Con la implementación del plan agroproductivo, se dio trámite a la

gestión de aguas y se comercializó en proyecto piloto (2.691 kg) de
pimentón, (112 kg) de ají y tabasco deshidratados, (3.492kg) de patilla,

44
 (14.4 tn) de maíz, (5.033 kg) de papaya y (176.5 kg) de ahuyama. Así
mismo, se estableció el funcionamiento de una mesa interinstitucional y
se realizaron alianzas productivas con Fedecacao, Asohofrucol y el
SENA. (Universidad del Tolima. 2013.10).

Zona Área (Has) Vereda Número de

familias
1 4,13 Chenche Balsillas 7
1 12,587 Chenche Zaragoza 11
2 2,38 Las Palmas 12
3 4,42 Chenche Socorro Los Guayabos 8
4 3,65 Yaberco 2
5 2 Hilarco Purificación 1
7 0,98 Mesas de San Juan 1
9 9,35 Media Luna 11
10 1,16 Chenche Aguafría 1
11 2,54 Floral Tradicional 28
12 9,72 El Tambo Balocá 2
13 5,04 Balocá 1
13 4,71 Palma Alta 2
15 1,5 Meche San Cayetano 1
Total 64,168 14 88

Fuente: elaboración propia a partir de los aportes del IICA.

Cortolima: como autoridad ambiental, tiene la función de controlar y vigilar el

debido cumplimiento de lo estipulado en la licencia ambiental, otorgada al
proyecto. De acuerdo a la resolución 2710 del 2006, por medio de la cual se
otorga la licencia ambiental, “se deberá destinar como mínimo un 3% del total del
valor de la obra a la adquisición de áreas estratégicas para la conservación de los
recursos hídricos que surten de agua al proyecto” (Resolución 2710 del 2006). Así,
como el desarrollo de actividades encaminadas a la reforestación, conservación
del agua y el suelo e implementación de un sistema de tratamiento para aguas
residuales. De acuerdo a esto, la gestión ambiental del proyecto se desarrolla
sobre cuatro ejes: STAR12, Reforestación, PROCAS13 y POMCA14.

12Sistema de tratamiento de aguas residuales.

13Proyecto de conservación de agua y suelo.

45
Gobernación del Tolima: por medio de la oficina de asuntos étnicos, la
gobernación del Tolima le hace seguimiento a la línea base de las comunidades
indígenas asentadas en esta región. Así mismo, se estableció una mesa
interinstitucional en la cual la secretaría de desarrollo socializó con las
comunidades de Coyaima y Natagaima, el Contrato Plan Sur del Tolima, que
aunque no se desarrolla en estos municipios, genera impactos positivos en la
región.

Nivel de Liderazgo Medio

En este nivel, se encuentran actores que tienen la capacidad de establecer

conexiones entre los líderes de alto nivel y los líderes de base, un ejemplo de esto,
son las organizaciones educativas, las cuales hacen parte del Estado, y a su vez
trabajan con las comunidades en proyectos sociales y de formación. A
continuación se presenta el papel que ha jugado cada institución en el proceso de
construcción del distrito.

Fundación Codesarrollo: fue la encargada de ejecutar el plan de gestión social

para la región del distrito de riego, el objetivo de la fundación es “mitigar y
potenciar los impactos socio-ambientales, económicos y culturales generados por
la construcción y puesta en marcha del distrito” (Plan de Gestión Social del
Triángulo del Tolima. 2011), para esto la fundación trabajó sobre tres líneas de
acción: 1) acompañamiento social, 2) fortalecimiento empresarial y 3) seguimiento
al plan ambiental.

SENA: el centro agropecuario “La Granja” Tolima, ubicado en el municipio del

Espinal, fue el encargado de ofrecer asistencia técnica a las comunidades
asentadas en la zona de injerencia del proyecto.

Universidad de Ibagué: desarrolló una propuesta para implementar un programa

tecnológico, enfocado a las necesidades de la población indígena, para esto
realizó la caracterización de las comunidades indígenas pertenecientes al
municipio de Coyaima, y se incluyeron los siguientes aspectos: contexto histórico,

14Planes de ordenamiento y manejo de cuencas hidrográficas.

46
costumbres y cultura, situación ambiental, ubicación geográfica y formas de
producción.

Universidad del Tolima: desarrolló un proyecto etnoeducativo enfocado en los

aspectos culturales y el desarrollo comunitario, el proyecto consistía en
implementar un currículo que tuviera como base la cosmovisión Pijao, con miras a
contribuir en el fortalecimiento y desarrollo de la identidad cultural de las
comunidades del sur del Tolima.

Los proyectos etnoeducativos comunitarios - PEC, se construyen a

partir de un auto diagnóstico integral que abarca el plan global de vida,
donde se definen las políticas internas, externas y las acciones
socioculturales, socioeconómicas, sociolingüísticas y productivas
acordes a su cultura, lengua y pensamiento propios para tejer las
diferentes relaciones intra e interpueblos (Universidad del Tolima. 2006.
49).

Alcaldías Municipales: Las alcaldías municipales han trabajado de la mano con

las organizaciones de base, sus funciones principales en este proceso han sido
establecer puentes de comunicación entre las comunidades indígenas y
campesinas, y las instituciones públicas, hacer un acompañamiento constante a
las comunidades y asesorarlas en los procesos de transformación productiva y
realizar una evaluación y seguimiento al proyecto.

Nivel de Liderazgo de Base

En este nivel está representada la base de la sociedad, aquí se encuentran el

mayor número de personas que pueden resultar beneficiadas o afectadas por la
transformación de sus contextos sociales. Los actores en este nivel, tienen como
objetivo velar por el bienestar social, en términos de necesidades básicas. A pesar
de que es el nivel con mayor representatividad por el número de actores que lo
componen, su poder de decisión es bastante limitado, pese a esto, tienen la
capacidad de generar dinámicas de presión lo suficientemente fuertes para

47
reivindicar sus demandas. A continuación se presenta el papel que ha jugado cada
institución en el proceso de construcción del distrito.

Asociación de Usuarios Distrito de Adecuación de Tierras de Gran Escala

Triángulo del Tolima – UTRITOL: De acuerdo a la Ley 41 de 1993, “Los usuarios
de un Distrito de Adecuación de Tierras estarán organizados, para efectos de la
representación, manejo y administración del Distrito, bajo la denominación de
asociación de usuarios” (Artículo 20). En este sentido, UTRITOL ejerce la
representación legal y vela por el interés de los usuarios del distrito de riego. Así
mismo, una vez finalice el proyecto, serán los encargados de recibirlo, operarlo y
administrarlo. La junta directiva de UTRITOL, está conformada por 15
representantes zonales, correspondiente a la división política del triángulo (Anexo
2).

Organizaciones Indígenas: las comunidades indígenas están organizadas por

medio del cabildo, de acuerdo al artículo 329 de la Constitución Política, “La
conformación de las entidades territoriales indígenas se hará con sujeción a lo
dispuesto en la Ley orgánica de ordenamiento territorial y su delimitación se hará
por el gobierno nacional, con participación de los representantes de las
comunidades indígenas” (Constitución Política. 1991). Para el distrito de riego, la
organización político-administrativa de las comunidades indígenas se encuentra
en cabeza de tres organizaciones: CRIT- Consejo Regional Indígena del Tolima,
ACIT- Asociación de Cabildos Indígenas del Tolima y FICAT- Federación Indígena
de Cabildos Autóctonos del Tolima. En la actualidad, se han identificado 55
comunidades indígenas en la región, las cuales están organizadas en 21
resguardos.

48
Comunidades indígenas asentadas en la región

Asociación Resguardo Cabildo

Chenche Buenos Aires Tradicional Acevedo y Gómez
Chenche Socorro los Guayabos Anonales
Doyare Potrerito Bellavista
El Tambo Castilla Angostura
CRIT San Miguel El Floral Tradicional
Santa Marta Diamante Lomas de Hilarco
Santa Marta Palmar Lomas de Guaguarco
Totarco Dinde Tradicional Yaberco los Lagos
Totarco Piedras Zaragoza Tamarindo
Chenche Amayarco Bocas de Hilarco
Chenche Media Luna Coyarco
Hilarquito Chenche Balsillas
ACIT
Santa Marta Inspección Chenche Buenavista
Totarco Niple Doyare Centro
Potrerito Doyare Porvenir
Chenche Buenos Aires
Independiente Zanja Honda
Las Palmas Chenche Agua Fría
FICAT Totarco Dinde Independiente Chenche Zaragoza
Totarco Tamarindo Lusitania
Totira Bonanza Yaberco
Tres Esquinas Buenavista Meche
Fuente: elaboración propia a partir de los aportes del Plan Básico de
Ordenamiento Territorial del Municipio de Coyaima.

CRIT: Consejo Regional Indígena del Tolima. Es la organización indígena más

antigua del Tolima y se conformó en 1981 para impulsar el fortalecimiento de los
cabildos indígenas y de su organización regional, teniendo como base sus
derechos sociales económicos, políticos, culturales, ambientales, para la
construcción de sus espacios de poder, mediante la reivindicación de su
autonomía, de su particular jurisdiccionalidad y de su territorio, con el fin de
mejorar la calidad de vida de toda la población Indígena del Tolima. Actualmente
cuenta el CRIT con cerca de 70 resguardos asociados y numerosas comunidades
que están reivindicando la legalización de títulos en los municipios del centro,
oriente y sur del Tolima (Castrillón. 2014. 13).

49
ACIT: Asociación de Cabildos Indígenas del Tolima. Es una organización que
reúne a 54 comunidades y 27 resguardos indígenas de los municipios de
Natagaima, Coyaima, Ortega, Ataco, Chaparral, Espinal, Guamo, Prado,
Purificación y Saldaña, Tolima. Tiene como propósito la defensa de los territorios y
los derechos de las comunidades indígenas. La ACIT fue creada en 1989 y ha
desarrollado actividades como implementación de planes de vida en comunidades,
propuestas de desarrollo agrícola y pecuario, recuperación y conmemoración de
prácticas culturales, formación y cualificación de las comunidades en los derechos
económicos, sociales, culturales y ambientales (Castrillón. 2014. 12).

FICAT: Federación Indígena de Cabildos Autónomos del Tolima. Es una

organización conformada por 12 cabildos ubicados en su gran mayoría en el
municipio de Coyaima y en menor proporción en Natagaima. Busca la defensa del
territorio, la recuperación de prácticas de la cultura Pijao y el mejoramiento de las
condiciones de las comunidades asociadas (Castrillón. 2014. 13).

Población: los Pijao son una comunidad indígena que no se ha mantenido en un

único territorio, históricamente éstos se trasladaron desde el Chocó, hasta el Valle
del Cauca, y finalmente se asentaron en el sur del Tolima, “los pueblos más
representativos eran los Coyaima y los Natagaima, éstos ocuparon los valles del
Saldaña y Magdalena y se subdividieron en parcialidades que oscilaban entre 40 y
100 individuos, dispersos entre el llano y la montaña” (Observatorio del Programa
Presidencial de DDHH y DIH. s.f. 2). Actualmente, los municipios habitados por
esta comunidad indígena son: Coyaima, Natagaima, Purificación, Ortega,
Ríoblanco y San Antonio.

Con “La Violencia” bipartidista de los años 50´s, los Pijao fueron una de las
comunidades indígenas del país, más afectadas por los desplazamientos masivos,
la confrontación armada de las incipientes guerrillas de la época, obligó a que los
Pijao se reasentaran, en su mayoría en el departamento del Cauca. Producto de la
constante migración que esta comunidad indígena ha realizado, -desde la colonia
hasta nuestros días-, y los procesos de hibridación cultural y colonización, “no

50
existen vestigios de la lengua ancestral, aunque subsisten ciertas palabras con
origen en la toponimia Pijao, caracterizada por raíces comunes como la
terminación "Ima" (territorio) y el prefijo “Wua o Gua” (sagrado), (Observatorio del
Programa Presidencial de DDHH y DIH. s.f. 2).

El no conservar su lengua ancestral, ha sido uno de los argumentos utilizados por

el gobierno, para no reconocer al pueblo Pijao como indígena, y así poder sacar
provecho de sus territorios, desconociendo, los derechos especiales que por
constitución se les confiere. Adicionalmente, se han visto afectados por la
transformación de la estructura agraria, la concentración de la tierra a través del
latifundio, y la aparición de los grupos armados al margen de la ley. Actualmente,
el pueblo Pijao se enfrenta a un escenario de disputa de sus territorios entre los
actores armados ilegales y las agroindustrias del arroz, el algodón y el sorgo.

******

Retomando el planteamiento de Lederach sobre los roles que deben cumplir los
actores en los diferentes niveles de liderazgo, se puede afirmar que los actores
que pertenecen al nivel de liderazgo alto, no han tenido la capacidad de
representar de manera legítima las demandas de los actores locales, así como
tampoco han articulado los intereses particulares con los intereses generales, por
el contrario, han sido los intereses particulares, principalmente los económicos, los
que han tenido prioridad en el accionar de estas instituciones. Por su parte,
Fonade no ha cumplido con la capacitación laboral de la comunidad, lo que ha
impedido que aumente la oferta de empleo proveniente de la población local, y
Cortolima como autoridad ambiental del departamento, no ha controlado ni vigilado
lo que dicta la licencia ambiental en materia de conservación de los recursos
hídricos.

Esta situación, en vez mejorar las precarias condiciones con las que los indígenas
de esta región ya vivían, lo que ha hecho, es agudizarlas, aumentando los niveles
de pobreza y poniendo en riesgo la seguridad alimentaria de la población. Si bien,
en un principio, la comunidad indígena apoyó el proyecto, pues éste prometía
grandes beneficios para su población, con el transcurso del tiempo y la

51
implementación de los acuerdos de la consulta previa por parte de las
instituciones, la comunidad evidenció el desinterés por parte de éstas, para
generar cambios estructurales que realmente los beneficiarán, y los articularán en
el proyecto, en otras palabras, su accionar ha generado más impactos negativos
que positivos, provocando un gran descontento al interior de la comunidad
indígena.

Por su parte, dentro de los actores que pertenecen al nivel de liderazgo medio, se
identifican instituciones que han logrado establecer conexiones entre los actores
de alto nivel y los actores de base, un ejemplo de esto es la Universidad del
Tolima, la cual a través del desarrollo del proyecto etnoeducativo, visibilizó al
pueblo Pijao frente a otros actores de nivel nacional y regional, además de
promover en la comunidad local un deseo por recuperar su identidad y fortalecer
su organización. Esto se puede evidenciar en la reconfiguración del proyecto
territorial indígena, en donde desde la agroecología se retoman aspectos
culturales, ancestrales e identitarios. Sin embargo, en este nivel también se
evidencian algunos problemas relacionados con la mitigación de los impactos
socio-ambientales y económicos por la construcción del distrito de riego, es el
caso de la Fundación Codesarrollo, la cual a través de su plan de gestión social,
estableció compromisos con la comunidad que no han sido cumplidos. De las tres
líneas de acción que estableció el plan (acompañamiento social, fortalecimiento
empresarial y seguimiento al plan ambiental), solo se ha cumplido la primera y de
manera parcial. Como lo afirma Orlando Pamo – líder indígena de Natagaima “ese
programa de gestión social es preocupante, porque vienen aquí a decirnos que
nos van a ayudar para que nosotros participemos en el proyecto y ayudemos a
tomar decisiones, pero en realidad las decisiones las toman en Bogotá e Ibagué”
(12 de Octubre de 2013).

Esto evidencia, la falta de articulación que existe entre los actores de los
diferentes niveles, así como la primacía que los actores y/o instituciones del nivel
alto de liderazgo, le han dado a los aspectos económicos. Razón por la cual, los
postulados de apertura y confianza que plantea la gobernanza se ven
inalcanzables, pues contrario a la interacción entre diferentes actores y la
52
planificación conjunta del territorio, se identifica un escenario de proliferación de
conflictos, en el cual no existen canales de participación para la comunidad
indígena. Entre tanto,

La institucionalidad rural debe ser el producto de la evolución de las

instituciones naturales construidas en el tiempo por los pobladores rurales,
marcados por una gran diversidad y heterogeneidad. Las instituciones
naturales, junto con la cultura y la estructura social constituyen las grandes
potenciales de la estructura integral del medio rural, y deben ser vistas más
allá de eficiencia económica a corto plazo para constituirse en elementos
liberadores de los procesos de desarrollo que debemos promover en el
marco de una nueva ruralidad (Perico. 2002. 29).

Retomando a Fajardo (2009), el desarrollo rural no puede estar inmerso dentro del
paradigma del capitalismo agrario, por el contrario debemos hablar de la
reconstrucción y el fortalecimiento de la heterogeneidad campesina, de la
ampliación de posibilidades para los vínculos de comunidad, de la recuperación de
conocimiento como base para la reconstrucción de relaciones entre estas
comunidades y sus ecosistemas, y entre ellas y los demás actores de la sociedad.

53
 Proceso de Consulta Previa

¿De dónde surge la Consulta Previa?

En 1989 la Organización Internacional del Trabajo (OIT) adopta el Convenio 16915

sobre pueblos indígenas y tribales en países independientes, este Convenio es
una herramienta jurídica, que tiene como objetivo reconocer, respetar y promover
la participación de los pueblos indígenas. Al ser ratificado por los diferentes
países, adopta un carácter vinculante, y exige a los países legislar al respecto.
Para el caso colombiano, el Convenio se ratifica el 07 de Agosto de 1991, por
medio de la Ley 21 de 199116 y posteriormente con el Decreto 1320 de 1998. Este
Decreto estipula que, “la consulta previa tiene por objeto analizar el impacto
económico, ambiental, social y cultural que puede ocasionarse a una comunidad
indígena o negra por la explotación de recursos naturales dentro de su territorio”
(Artículo 1).

¿En qué consiste el proceso de Consulta Previa?

Este proceso consiste en consultar a los pueblos indígenas, respecto de temas

que puedan afectarlos directamente, usualmente, la consulta se materializa a
través de reuniones con las comunidades. El proceso de consulta se debe realizar
mediante procedimientos ajustados a la comunidad con la cual se vaya a trabajar,
es importante reconocer las instituciones representativas dentro de las
comunidades, y los actores legitimados colectivamente, para que el proceso de
consulta sea más genuino.

15Instrumento jurídico internacional vinculante más completo que, en materia de protección a los
pueblos indígenas y tribales, se haya adoptado hasta la fecha, y su adopción constituye un hito
trascendental en la normativa internacional pertinente (Convenio 169 de la OIT).
16Por medio de la cual se aprueba el Convenio número 169 sobre pueblos indígenas y tribales en
países independientes, adoptado por la 76a. reunión de la Conferencia General de la OIT en
Ginebra 1989.

54
¿Cuándo se aplica?

Los Estados que hayan ratificado el Convenio 169 de la OIT, están en la obligación
de consultar a los pueblos indígenas, siempre que se vallan a tomar decisiones
que puedan afectar sus territorios, “dichos pueblos deberán participar en la
formulación, aplicación y evaluación de los planes y programas de desarrollo
nacional y regional susceptibles de afectarles directamente” (Convenio 169 de la
OIT, Artículo 7). El Convenio, promueve el reconocimiento que se debe tener de la
relación que las comunidades indígenas tienen con las tierras y los territorios, por
esta razón y en concordancia con la legislación colombiana, la consulta previa
debe ser aplicada en los siguientes contextos:

Cuando hayan proyectos que afecten de manera directa los recursos naturales
existentes en sus territorios.

Cuando el proyecto, obra o actividad se vaya a desarrollar en zonas de

resguardos indígenas.

Cuando el proyecto, obra o actividad se vaya a desarrollar en zonas no tituladas y

habitadas en forma regular y permanente por comunidades indígenas.

¿A quién se aplica?

La consulta previa debe ser aplicada a aquellas comunidades indígenas que estén
en riesgo de ser afectadas, ya sea en su territorio, sus costumbres, su integridad y
sus recursos naturales. De acuerdo al Convenio 169 de la OIT, “todos los pueblos
tribales en países independientes son sujetos de consulta previa” (17).

Parámetros de aplicación

“Los parámetros generales comunes que se han establecido son criterios mínimos
clave que sirven para guiar el proceso de consulta y limitar la discrecionalidad que
tienen los Estados en su realización” (Morris et al. 2010. 71)

La consulta de buena fe: debe haber un diálogo genuino entre las partes,
caracterizado por la comunicación, el entendimiento, el respeto, y con el deseo
sincero de llegar a un acuerdo común.

55
La consulta informada: el Estado debe suministrar información completa a las
comunidades, además de mantener una comunicación constante.

La consulta culturalmente adecuada: se deben respetar las costumbres y

tradiciones de los pueblos indígenas, durante el desarrollo de las consultas.

La consulta como medio para llegar a un acuerdo: la consulta debe implementarse

como un verdadero mecanismo de participación y conciliación, sin olvidar el
objetivo de lograr un acuerdo entre las partes.

La importancia del carácter previo en la consulta: la consulta debe llevarse a cabo

antes de tomar medidas, o realizar el proyecto que pueda afectar a las
comunidades.

Consulta Previa en el Distrito de Riego del Triángulo del Tolima

De acuerdo al artículo 12 del Decreto 1320 de 1998, por el cual se reglamenta la

consulta previa con las comunidades indígenas, “la autoridad ambiental
competente comprobará la participación de las comunidades interesadas en la
elaboración del estudio de impacto ambiental, o la no participación, y citará a la
reunión de consulta previa”. Previo a la consulta, las autoridades ambientales
deben identificar las características propias de la comunidad indígena, así como
establecer los posibles impactos sociales, económicos y culturales que pueden
surgir con la ejecución del proyecto.

Como resultado de este proceso, se establece como fecha de reunión de consulta

previa, el día 18 de diciembre de 2006, esta reunión se llevó a cabo en el colegio
Guillermo Angulo Gómez, en el municipio de Coyaima y los actores sentados a la
mesa, fueron el Incoder y las comunidades indígenas asentadas en esta zona. El
objetivo principal de esta consulta fue concertar las medidas que deben ser
adoptadas para prevenir, corregir, mitigar y compensar los impactos que puedan
ocasionarse, producto de la ejecución del proyecto.

Para el año 2008, el gerente del Incoder, solicitó la modificación de la licencia

ambiental, que había sido otorgada para el proyecto, puesto que se presentaron
modificaciones en el sistema de conducción principal, con esta modificación, se

56
hizo necesario convocar a una segunda reunión de consulta previa, pues las
autoridades ambientales identificaron, que la comunidad indígena Meche San
Cayetano, se vería afectada con la modificación de la obra. Esta consulta se
programó para el día 29 de octubre del 2008, en la oficina del Incoder, en el
municipio de Coyaima.

Consulta Previa del 18 de Diciembre de 2006

En esta primera consulta, se llegaron a 13 acuerdos entre el Incoder y las

comunidades indígenas. A continuación se presenta una matriz de análisis en la
cual se relacionan las siguientes variables: impacto, medida de manejo,
compromiso y cumplimiento.

Medida de
Acuerdo
Impacto manejo Compromiso Cumplimiento
Con el proyecto Realizar los El Incoder se Se dio
se generará un estudios compromete a cumplimiento
sobre costo del tendientes a realizar los en materia de
valor de los legalizar la estudios la realización
predios tenencia de las socioeconómico de los estudios
ubicados en la tierras ocupadas s tendientes a la socioeconómic
zona. por las constitución, os, y se
comunidades. saneamiento o implementó el
ampliación de plan de gestión
los resguardos y social. Sin
comunidades embargo de 40
1
indígenas comunidades
afectados con la indígenas
obra. identificadas,
se hizo
constitución de
resguardo a 6,
ampliación de
resguardo a 1 y
el resto aún se
encuentran
pendientes.

57
 Con el proyecto Adelantar un Socialización y La
se generarán programa de divulgación del socialización
expectativas a información, plan proyecto a las del proyecto se
la población de capacitación comunidades dio a través de
foránea, y con y fortalecimiento involucradas, así reuniones
la migración de a la organización como la institucionales,
nuevas de usuarios del implementación reuniones de
personas a la distrito. de un plan de socialización,
región se dará capacitación y talleres,
un choque fortalecimiento a carteleras,
cultural. la organización cuñas radiales,
de usuarios del entre otros. La
distrito. capacitación y
2 fortalecimiento
de UTRITOL la
hizo la
Fundación
Codesarrollo, a
través de tres
ejes:
acompañamien
to social,
fortalecimiento
empresarial y
seguimiento del
plan de manejo
ambiental.
Con el proyecto Se construirán Construcción y Se
se hará puentes para el adecuación de construyeron
intervención paso de la puentes para el dos puentes
parcial de maquinaria y paso de vehiculares
algunos pasos maquinaria y sobre Zanja
predios. peatonales en el pasos Honda y la
área de peatonales, en quebrada
influencia del relación con las Chenche, y se
proyecto. obras que se definieron
3 están cuales iban a
adelantando en ser los pasos
el área piloto y peatonales. Sin
en toda el área embargo el
del proyecto. acceso
vehicular se
encuentra muy
limitado por el
pésimo estado
de las vías.

58
 Con el proyecto Se hará el pago Pago de las Las primas de
habrá un de la prima de primas de reubicación de
cambio reubicación reubicación las
significativo en establecida por pendientes a las comunidades
la vida ordinaria Ley, para que comunidades del área de
y cotidianidad adelanten su reubicadas de inundación del
de las familias traslado. Balsillas y Zanja embalse han
4
que se Honda, en los sido
reubicarán. predios canceladas en
Comejenal, el su totalidad,
Totumo y con un
Saladito. cumplimiento
del acuerdo de
un 100%.
Con el proyecto Reubicación de Compra de los Se ha cumplido
se inundarán comunidades predios para el compromiso
los terrenos Amayarco, reubicar la en un 100%
ubicados en la Balsillas, comunidades con las
presa Zanja Tunarcó y Zanja Chenche comunidades
Honda. Honda. Tunarcó, Chenche Zanja
Chenche Zanja Honda,
Honda, Chenche Chenche
Amayarco y Balsillas,
Balsillas. Chenche
5
Amayarco. Sin
embargo, la
comunidad de
Chenche
Tumarcó no ha
podido ser
reubicada y se
encuentra en
proceso de
expropiación.
Con el proyecto Comprar los Compra de los Por medio de
se inundarán de predios a que predios no los estudios
manera haya lugar. previstos aún prediales se
eventual dentro del área identificaron 26
predios aún no de inundación, predios dentro
6 considerados pero que de la
por el proyecto. eventualmente jurisdicción del
pueden verse DRTT, de los
afectados por el cuales 23
llenado del pertenecen al
embalse. Incoder y 3 no
han podido ser
59
 comprados por
problemas de
carácter
jurídico.
Con el proyecto Construcción de Construcción de El 16 de marzo
se inundarán vía Totarco- vía Totarco- del 2011, se
los carreteables Dinde. Dinde. entregó al
existentes que alcalde de
7
permiten el Coyaima, la vía
acceso al totalmente
resguardo ejecutada.
Totarco - Dinde.
Con el proyecto Elaboración de Capacitación y La Fundación
se presentarán un plan de socialización Codesarrollo
conflictos capacitación y para el manejo fue la
culturales por el fortalecimiento a del distrito de encargada de
uso del agua y la organización adecuación de realizar las
los cambios en de usuarios del tierras del actividades de
la economía distrito, para Triángulo del capacitación y
local. administrar, Tolima. fortalecimiento
operar y de UTRITOL,
conservar el dentro de las
8
distrito de riego. principales
actividades
realizadas, se
encuentran:
talleres
técnicos,
talleres
ambientales y
comités
sociales.

60
 Expectativas Reforma de los El 27 de octubre Se realizaron
por la ausencia estatutos de de 2006 se 29 talleres con
de UTRITOL ante el reformaron los usuarios de las
representativida Ministerio de estatutos en la 15 zonas del
d de la Agricultura y Asamblea DRTT,
comunidad Desarrollo Rural. General de acompañados
indígena dentro delegados de las de
de UTRITOL. zonas representantes
representantes zonales y
de los usuarios. directivos de
UTRITOL, la
9
nueva directiva
tomó
conciencia de
su función
veedora y su
rol multiplicador
en el proceso
de construcción
del proyecto
Triángulo del
Tolima.
Expectativas de El Incoder a Contratación de Fonade diseñó
la población por través del mano de obra un programa
necesidades de programa de local por parte de contratación
vinculación gestión social, de las empresas de personal
laboral, exigirá a cada contratistas. con el fin de
cumplimiento contratista la proveer a las
de las aplicación de diferentes
obligaciones de estrategias de áreas del
seguridad vinculación de proyecto el
social y mano de obra recurso
conflictos por calificada y no humano acorde
10 presencia de calificada de las a las
personal comunidades necesidades
foráneo. indígenas. del mismo,
garantizando la
inclusión del
personal
calificado y no
calificado. Sin
embargo
durante las
entrevistas
realizadas en la
comunidad, se

61
 identificó el
descontento
por la falta de
vinculación
laboral de las
comunidades.
Con el proyecto Se establecerá Pago de mejoras Fonade hizo
habrá un el mecanismo y servidumbres. entrega formal
cambio en el para concertar de los
uso del suelo, con las expedientes
afectación de autoridades de que contienen
cultivos, los resguardos, las
conflictos la forma de adquisiciones
culturales y compensar la voluntarias de
desplazamiento franja de terreno terrenos,
de ocupación que deba mejoras y
11
habitual. utilizarse. constitución de
servidumbres
debidamente
terminadas
sobre los
predios
necesarios
para la
construcción
del proyecto.
Con el proyecto El contratista Adelantar Las labores de
habrá una realizará labores labores de reforestación
alteración del de reforestación, reforestación y fueron
suelo y el mantenimiento, reparación del realizadas por
paisaje, construcción de daño ecológico Cortolima, sin
alteración de viveros en la zona del embargo en las
poblaciones forestales y proyecto entrevistas
animales por la revegetalización realizadas a la
desaparición de con la comunidad, se
12 su hábitat, supervisión y expresa el
presencia de acompañamient conflicto que
conflictos con la o del Incoder. tienen por qué
población. la reforestación
se hizo con
especies que
no pertenecen
a las
condiciones
agroclimáticas

62
 de la zona.
Con el proyecto Establecimiento Manejo de Se
se dará una de plantas saneamiento construyeron
alteración de la compactas para ambiental, 300 sistemas
calidad de agua el manejo de disposición de de tratamiento
para el aguas residuales residuos sólidos de aguas
consumo y sitios de y aguas servidas residuales y se
humano. botaderos e en la zona de realizaron
incineración de influencia del capacitaciones
residuos. Triángulo del y entrega de
Tolima. cartillas
informativas
para el uso y
mantenimiento
de los
13
sistemas. Sin
embargo en las
entrevistas
realizadas a la
comunidad, se
expresa la
preocupación
por la
contaminación
del recurso
hídrico y la
afectación en el
suministro de
agua potable.
Fuente: elaboración propia a partir de la información suministrada por el Incoder.

Producto de las entrevistas realizadas, se identificó que existen varias

inconsistencias, respecto del cumplimiento de los compromisos adquiridos en la
consulta previa. Con respecto de la constitución de resguardos, de las cuarenta
comunidades que se identificaron en el territorio, sólo se le ha hecho constitución
de resguardo a seis comunidades, adicionalmente la comunidad Chenche
Tumarcó, quien es afectada directamente por la construcción de uno de los
canales, no ha podido ser reubicada y por el contrario se encuentra en proceso de
expropiación.

La comunidad expresa un fuerte descontento por los procesos de reforestación

que se han llevado a cabo, pues se han utilizado especies foráneas que no
63
responden a las condiciones agroclimáticas de la región, así mismo existe gran
preocupación por el aumento de la contaminación del recurso hídrico producto de
las obras, y la afectación en el suministro del agua potable.

Finalmente, la comunidad denuncia el incumplimiento por parte de las instituciones

en materia de capacitación laboral, situación que impide la vinculación laboral por
parte de los indígenas al proyecto. “Uno de los acuerdos de la consulta previa era
que el gobierno nos iba a capacitar para que nosotros los de la región fuéramos
los que manejáramos el proyecto, no nos han capacitado, y han traído gente de
afuera a trabajar en nuestro territorio, y no nos han dado empleo a nosotros ni a
los jóvenes de nuestra comunidad” (Fidel Porocha, 12 de Octubre de 2013).

Consulta Previa del 29 de Octubre de 2008

En la segunda consulta, se llegan a 8 acuerdos entre el Incoder y las comunidades

indígenas. A continuación se construye una matriz de análisis en la cual se
relacionan las siguientes variables: impacto, medida de manejo, compromiso y
cumplimiento.

Medida de
Acuerdo Impacto Compromiso Cumplimiento
manejo
Con el Acompañamient A través del plan A través de talleres
proyecto o en el proceso de gestión social el programa de
se de orientación de se debe hacer gestión social de
generarán la comunidad en acompañamient Codesarrollo ha
expectativa su ejercicio de o y orientación a venido
s a las veeduría del la comunidad en acompañando al
1 comunidad proyecto. su ejercicio de comité veedor de
es veeduría del Meche San
indígenas proyecto. Cayetano.
sobre su
participació
n en el
proyecto.

64
 Con el Se deberá Respetar las El Instituto
proyecto cumplir con los medidas Colombiano de
se pueden procedimientos establecidas en Antropología e
poner en establecidos en el plan de Historia notifica
riesgo el el plan de manejo que el informe y
patrimonio manejo arqueológico, en plan de manejo
cultural y arqueológico y caso de hacer “Prospección y
arqueológi se deberá hallazgos en el monitoreo
co de las informar al territorio arqueológico de la
comunidad ICANH y a la correspondiente conducción
es. comunidad al proyecto. principal del
simultáneamente Distrito de Riego
2 . Triángulo del
Tolima, municipio
Coyaima”, fue
evaluado y
aprobado por el
grupo de
arqueología del
ICANH. Por lo
tanto se ha dado
cumplimiento a las
obligaciones
contraídas en la
licencia No. 1778.
Con el Se deberán A través del Cortolima ha
proyecto cumplir labores programa de realizado
se pueden de capacitación zonas presencia
poner en en operación y protectoras, se institucional,
riesgo las mantenimiento, hará además de
cuencas sobre ejecución capacitación asistencia técnica,
del río de obras y ambiental para se distribuyeron
3 Meche y gestión proteger las periódicos
las ambiental. cuencas del río corporativos sobre
quebradas Meche y las acciones verdes,
Coyá y quebradas Coyá al igual que
Lemayá. y Lemayá. cartillas del
proyecto de
conservación de
aguas y suelos.
Con el Se deberá hacer Realizar Se realizó el
proyecto mantenimiento mantenimiento mantenimiento de
4 habrá un de las vías que de las vías que la vía Coyaima -
deterioro se utilicen para se utilicen Ataco, sin
de la la construcción durante la embargo la vía
infraestruct ejecución del Castilla-Coyaima,
65
 ura vial. del proyecto. proyecto. se encuentra en
pésimo estado, y
se ha incumplido
el acuerdo.
Con el Inclusión de la Implementar un Se realizaron
proyecto comunidad programa de capacitaciones del
se dará dentro del saneamiento programa
una programa de básico, el cual mediante la
alteración saneamiento contenga entrega de
de la básico. soluciones material
calidad de individuales. divulgativo como:
agua para cartillas, afiches y
5
el consumo plegables los
humano. cuales ilustran
como se debe
desarrollar los
mantenimientos de
los sistemas de
tratamiento de
aguas residuales.
Riesgo por Instalación de Instalación de 4 Se realizó la
el manejo baterías de baterías de instalación de las
de baños para el baño, 2 para baterías de baño.
6 residuos uso de la mujeres y 2 para
humanos. comunidad. hombres, así
como 2
lavamanos.
Con el Adquisición de Adquisición de Adquisición de tres
proyecto predios, estudio predios para el predios, la perla
se dará de títulos y cabildo Meche norte, Chaquirco y
una obtención de San Cayetano. la cabaña,
alteración avalúos. entregados entre
de los noviembre de
7
predios 2010 y marzo de
habitados 2011.
por las
comunidad
es
indígenas.
Riesgo por Acompañamient Establecer Incoder entregó
el manejo o en el proceso botaderos de información
8 de de orientación a basura, así técnica
residuos la comunidad, como informar a correspondiente,
sólidos. sobre medidas la comunidad realizó una

66
 de manejo de sobre el uso de socialización del
basuras. éstos. sistema mediante
una explicación
técnica e
ilustración gráfica
con fotografías del
proceso y estado
final a entregar.
Sin embargo, no
se llegó a un
acuerdo con los
dueños de los
predios, por lo que
no se realizó el
proyecto.
Fuente: elaboración propia a partir de la información suministrada por el Incoder.

Uno de los principales problemas que ha tenido que enfrentar la comunidad de

Meche San Cayetano, tiene que ver con los compromisos que se establecieron
respecto del mantenimiento de las vías que se están utilizando para el transporte
de materiales necesarios para la construcción del proyecto, puesto que la vía
Castilla - Coyaima, se encuentra en pésimo estado, y ninguna institución se ha
encargado de hacerle el mantenimiento necesario. “Nos prometieron que iban a
arreglar la carretera, y en vez de arreglarla con el tráfico pesado de volquetas que
vienen trayendo material, la han dañado más, nos demoramos casi una hora para
ir hasta Castilla” (Jesús Moncaleano, 12 de octubre de 2013).

Por otra parte, se estableció el compromiso de hacer un acompañamiento y

capacitación en el manejo de residuos sólidos, sin embargo no se llegó a ningún
acuerdo, y por ende el programa de mitigación de riesgo no se ejecutó, situación
que representa una amenaza para los pobladores, puesto que los residuos sólidos
son los mayores contaminantes del recurso hídrico.

Adicionalmente, y teniendo en cuenta los parámetros establecidos para realizar el

proceso de consulta previa, se puede afirmar que el proceso de consulta no fue
previo ni informado, al respecto el presidente de UTRITOL afirmo: “no hubo
concepto previo e informado, la gente no conocía que era la consulta previa, no se
han negociado las garantías, algunos acuerdos no se han cumplido. El acuerdo 1,

67
enciso b, de reconocimiento, constitución, alinderamiento y legalización de
territorios indígenas no se ha cumplido” (Claudio Poloche, 12 de Octubre de 2013).

******

Si bien, la consulta previa es un derecho de las comunidades indígenas, que

busca proteger su relación cultural y espiritual con el territorio, para el caso en
mención resulta un trámite legal. “Por lo general, los Estados han abogado por un
entendimiento limitado de la consulta previa, en el cual el deber de consultar se
agota en la realización de un diálogo con las comunidades, cuyo resultado no
vincula al Estado” (Morris et al. 2010. 80). Situación que facilita, que en ocasiones
los procesos de consulta no sean previos ni informados. Al respecto, la
Organización Nacional Indígena de Colombia, afirma:

La consulta previa es un derecho fundamental de los grupos étnicos, una

herramienta de diálogo que nos permite identificar las necesidades y
prioridades como pueblos, y debe ser usada para garantizar nuestros
derechos y pervivencia y no puede seguir siendo usada como estrategia
para legitimar por parte del Estado, los proyectos que nos están afectando.
En el caso particular de la consulta de propuesta de ley de desarrollo rural
se debe garantizar el tiempo adecuado para que se conozca por parte de
las comunidades y puedan decidir de manera libre e informada; se deben
garantizar todos los estándares internacionales para la realización de la
consulta previa (ONIC. 2012. 104).

“El contexto histórico asociado a la tierra y al territorio ha estado marcado por la

tensión entre el dominio local del espacio social de reproducción comunal y el
valor que dicho espacio adquiere para las elites políticas regionales o nacionales”
(Damonte. 2011. 14). En ese sentido, las comunidades rurales, han resistido a la
amenaza que representan los sectores políticos y económicos dominantes, para
mantener sus territorios. Sin embargo, la defensa de éstos, ha traído consigo
impactos negativos, como se evidencia con la construcción del distrito de riego. El
proyecto del triángulo del Tolima, ha ocasionado cambios en el uso del suelo,
68
afectación a los cultivos tradicionales, conflictos culturales por presencia de
nuevos actores en la región, alteración del paisaje, deterioro del ecosistema,
desplazamiento de las comunidades. Además del riesgo que implica para el
patrimonio cultural y arqueológico del pueblo Pijao (Anexo 3).

69
 Efectos parciales del Distrito de Riego del Triángulo del Tolima sobre el
pueblo Pijao

En este capítulo, se describirán los efectos parciales ocasionados por la llegada

del proyecto de adecuación de tierras Triángulo del Tolima a este territorio. Dado
que el proceso de afectación está en curso, la visión que se da aquí, se limita al
período comprendido entre 2005, año en que se inició el proyecto y 2014 (se
estima que el distrito comenzará a operar en el año 2015); es posible que en los
próximos años los efectos descritos aquí se profundicen e incluso aparezcan
algunos nuevos. De acuerdo a los objetivos que plantea esta investigación los
efectos parciales se abordarán de acuerdo a cuatro unidades temáticas de
análisis. Gran parte de la información aquí consignada es producto de las
entrevistas realizadas en octubre de 2013 y octubre de 2014.

Efectos sobre los sistemas productivos

Los principales desafíos o dificultades que se identifican con la construcción del

proyecto, están relacionados con los sistemas de producción tradicionales de las
comunidades indígenas y campesinas, y las formas de tenencia de la tierra. Una
de las principales metas del proyecto, es mejorar los sistemas de producción de la
región, puesto que históricamente la región del sur del Tolima, ha estado
caracterizada por la aridez y fragilidad de sus suelos, sin embargo, con los pilotos
que han desarrollado las instituciones, se han identificado grandes brechas entre
las formas de producción local y los proyectos que se tienen destinados para esta
región. Existe un gran riesgo, en cuanto al uso de los suelos después de que el
riego esté establecido en la región, pues se vislumbra el interés que existe en
potenciar las condiciones del suelo para la agroindustria, en este sentido los
procesos estarían enfocados a la producción de materias primas, poniendo en
riesgo la seguridad alimentaria de las comunidades indígenas.

En concordancia, se identificaron tres retos, a los que se ven enfrentadas

principalmente las comunidades indígenas, con la construcción del distrito de
riego:

70
  Mantener su sistema de producción tradicional

Esto implica conservar sus semillas tradicionales, ya que su producción está

basada en las especies criollas, las cuales tienen un alto grado de resistencia a la
sequía (condición característica de la región). Y con la producción de arroz y
algodón transgénico, así como la ganadería extensiva, el uso y condición de los
suelos es cada vez más precario.

Los suelos han sufrido un progresivo proceso de deterioro a consecuencia de

la agricultura intensiva y la ganadería extensiva. En efecto, el estudio de suelos
en la actualidad muestra que sólo un 45% del área agrícola en el distrito de
riego es apta para la producción intensiva de cultivos, mientras que el 55%
tiene restricciones, y dentro de esta porción, un 26% presenta limitaciones
severas que los hacen no aptos para la producción agropecuaria (Corpoica.
2007).

 Asegurar su permanencia en los territorios

El pueblo Pijao asentado en este territorio, debe seguir trabajando por la

legalización de sus resguardos, y de esta manera asegurar su permanencia en el
territorio, puesto que existe una amenaza inminente, por parte de los
agroindustriales con el objetivo de ser propietarios de dichos terrenos.
Adicionalmente, con la posesión de sus territorios de manera colectiva, la
comunidad indígena podrá establecer más fácilmente sus sistemas productivos de
manera rentable y duradera, mitigando los problemas de seguridad alimentaria
que enfrenta actualmente.

Cerca de 25 mil personas localizadas en la zona rural de Natagaima y Coyaima

están siendo vulneradas en su derecho al agua y al alimento. Los niños, los
ancianos y las mujeres cabezas de familia son especialmente débiles y se
observa desde ya el hambre y las enfermedades (Observatorio Ambiental de la
Universidad del Tolima. 2012).

 Fortalecer su organización e identidad indígena en el marco de un nuevo

ordenamiento rural

71
Las comunidades indígenas se ven enfrentadas a un panorama global que se
materializa en competitividad, intercambio y maximización de recursos. Situación
que los obliga a fortalecer su organización e identidad para poder enfrentar los
retos que trae el nuevo ordenamiento del desarrollo rural. Es desde sus intereses,
su cultura y sus formas organizativas, que las comunidades pueden lograr una
permanencia en sus territorios.

Efectos sobre el acceso a la tierra

Como se ha mencionado, los principales efectos de los proyectos de adecuación

de tierras son ocasionados por los procesos de reasentamiento involuntario a los
que son sometidas las comunidades que residen en el área del proyecto. Estos
procesos de reasentamiento no sólo afectan a las comunidades desplazadas sino
también a sus vecinas que permanecen en el territorio, los impactos ocasionados
en este proceso son múltiples, diversos y complejos. De acuerdo al Observatorio
de Territorios Étnicos y Campesinos, frente a los reasentamientos involuntarios es
importante preguntarse si las empresas y el Estado cuentan verdaderamente con
la capacidad y la voluntad para brindar las condiciones que permitan reconstruir la
vida de las comunidades y su productividad económica, ya que las demoras en los
procesos, las expectativas no satisfechas de las comunidades y la debilidad o
ausencia institucional tienden a profundizar las situaciones de conflicto ambiental
y, en algunos casos, el desplazamiento forzado de las personas en busca de su
bienestar, rompiendo generalmente con la noción de comunidad (Observatorio de
territorios étnicos y campesinos. 2015.7).

El gobierno, no han cumplido con los acuerdos, ha habido desplazamiento

masivo de indígenas, además nuestra cultura ancestral está en riesgo, nos
hemos dado cuenta que el distrito no es para el beneficio de nosotros los
indígenas, sino para los terratenientes de la zona. Nosotros hemos puesto
nuestra gente y nuestra lucha en este proyecto, por eso tenemos que
empoderarnos para administrar el distrito para que no nos pase como
Usosaldaña y Usocoello que son ahora manejados por los agroindustriales
(Orlando Pamo, 12 de Octubre de 2013).

72
Adicionalmente, y como se identificó en el acuerdo número uno de la consulta
previa del 18 de diciembre de 2006, existen muchos inconvenientes en materia de
constitución de resguardos y reasentamiento de estas comunidades en otros
territorios, de cuarenta comunidades identificadas en la implementación del plan
de gestión social, sólo a seis les han constituido o ampliado su resguardo. En
materia de reasentamiento, las primas de reubicación de las comunidades
afectadas por la inundación, han sido canceladas, sin embargo, aquí los efectos,
más que ser, de carácter económico, son sociales, puesto que las dinámicas de
reasentamiento o reubicación, han irrumpido en las dinámicas propias de la
comunidad, debilitando el tejido social y en algunas situaciones vulnerando los
valores culturales propios del pueblo Pijao. Aquí el principal riesgo lo constituye, el
sobre costo del valor de los predios ubicados en la zona, ya que con el proyecto
de riego, son muchos los empresarios que han llegado a la región a comprar
predios, con miras a desarrollar proyectos que se vean beneficiados con el riego.

Ha habido desplazamiento de las comunidades y la colonización es muy

dura, dificulta el trabajo con los jóvenes y no hay una educación propia de
nuestra cultura, además ha habido compra y venta de terrenos donde han
engañado a los indígenas (Claudio Poloche, 12 de Octubre de 2013).

De acuerdo al Observatorio Ambiental de la Universidad del Tolima, las

comunidades indígenas de la región están solicitando que se decrete la
protección de predios de las familias indígenas que no hacen parte de los
resguardos y que tienen precarias formas de legalidad. Pues existe ahora mayor
presión por parte de actores económicos externos por comprar tierras y tal
situación recae sobre predios que ancestralmente tienen las familias indígenas. El
desespero es un aliado de los acaparadores de tierra, que juega en contra de las
familias (2012).

Efectos sobre el manejo de los recursos naturales

Los principales efectos ambientales están relacionados con la saturación y

salinización de los suelos, la propagación de enfermedades transmitidas y

73
relacionadas con el agua, el aumento en la cantidad de plagas y enfermedades
agrícolas, la erosión y la contaminación del agua superficial. Sin mencionar que la
erosión como efecto de las condiciones climáticas de la región y el uso del suelo
para ganadería extensiva, han ocasionado un gran deterioro en el ecosistema.

Ha habido muchos impactos ambientales, que han puesto en riesgo a

nuestra madre tierra, además ha habido presencia de personas de
multinacionales y trasnacionales que lo único que les interesa es el
detrimento de nuestras tierras. Por eso los indígenas del sur del Tolima
junto con la CRIT y la ACIT, tenemos que participar para vigilar el futuro del
distrito de riego (Orlando Pamo, 12 de Octubre de 2013).

Con la construcción de este proyecto se desvió el cauce del río Saldaña, situación
que ha causado importantes trastornos ambientales, al desviar el caudal del río, se
han presentado cambios en el uso de la tierra y la ecología de la zona, se han
trastornado las dinámicas de pesca en el río. Así mismo, se redujo el flujo básico
del río, causando contaminación y riesgos para la salud de la comunidad. Se ha
identificado un deterioro considerable en la calidad del agua, lo que la ha vuelto
inservible para algunas comunidades, las especies acuáticas también se han visto
afectadas, debido a los altos niveles de contaminación del agua y al crecimiento
de malezas que están obstruyendo las vías fluviales, generando consecuencias
ambientales, salubres y productivas.

Con la construcción del embalse de Zanja Honda se destruyeron más de

100 especies de plantas y animales, y se contaminaron las aguas del río, el
gobierno nos prometió que iban a reforestar para que el impacto ambiental
no fuera tan grave, y vienen aquí a reforestar con especies que no son de la
región ni del clima, entonces eso nos hace más daño a nosotros y a nuestra
tierra (Ovidio Lozano, 12 de Octubre de 2013).

En otras palabras, se podría decir que los efectos parciales de la construcción del
distrito de riego sobre los recursos naturales corresponden a la pérdida de la
capacidad productiva y de las características físico-químicas del suelo, la

74
contaminación del aire por agentes químicos y residuos, y sobre todo la
contaminación del recurso hídrico, generando inconvenientes graves en la salud
de la población, los procesos productivos y las actividades agrarias.

Los impactos negativos tienen que ver con los impactos ambientales y el
acceso a los territorios. Han acabado con nuestras especies, no han
cumplido el acuerdo para reforestar, no hay acceso en las vías porque con
las volquetas las destruyeron, además dentro de las personas que
conforman UTRITOL hay muy pocos indígenas (José Loaiza, 12 de Octubre
de 2013).

En razón a esto las comunidades indígenas reclaman mejoras en el acceso al

agua, solicitando el mejoramiento de los aljibes y jagüeyes, así como la compra de
motobombas y la disposición de filtros para el agua de consumo humano
(Observatorio Ambiental de la Universidad del Tolima. 2012).

Efectos sobre la estructura sociopolítica

Pese a que el distrito de riego fue proyectado desde el enfoque territorial del
desarrollo rural, el cual pone de manifiesto su interés en los actores locales, la
permanencia de las comunidades en el territorio, no ha sido una prioridad durante
el desarrollo del mismo, ya que la planificación de los programas, no ha tenido una
participación efectiva de los actores locales, y en gran medida no se le ha dado
valor al conocimiento ancestral que estas comunidades poseen. Así mismo, se
identifica una estrategia para generar desarrollo en el territorio, sin embargo, ésta
proviene de los actores que tienen alto liderazgo (de acuerdo a lo que plantea la
pirámide de Lederach), es decir que no se encuentra una clara articulación entre lo
nacional, lo regional y lo local, ni tampoco una participación constante por parte de
las comunidades indígenas. Éstas han sido consultadas de manera esporádica, y
no se observan mecanismos definidos para promover su participación en los
procesos de toma de decisión.

Ese programa de gestión social es preocupante, porque vienen aquí a

decirnos que nos van a ayudar para que nosotros participemos en el
proyecto y ayudemos a tomar decisiones, pero en realidad las decisiones
75
 las toman en Bogotá e Ibagué, nosotros como UTRITOL estamos en la
obligación de hacer una veeduría, porque somos nosotros, los que tenemos
que exigir que se cumplan los acuerdos. La situación de nosotros los
indígenas está muy mal, y este lunes vamos a empezar un paro pacífico y
todos nos tenemos que movilizar en contra de los proyectos que no están
quitando nuestros territorios (Orlando Pamo, 12 de Octubre de 2013).

Aunque las organizaciones indígenas presentes en el territorio, han hecho un gran

esfuerzo, por generar procesos de empoderamiento al interior de la comunidad,
así como hacerse visibles para ser legítimos en el proceso, el nivel central ha dado
soluciones de corto plazo, que responden a necesidades inmediatas. En otras
palabras, no existe un plan estratégico integral en el cual se planteen todos los
escenarios que pueden generar conflicto, las soluciones a estos problemas no
responden a cambios estructurales, por el contrario son soluciones de corto plazo,
que resultan ser paliativos. Un ejemplo de esto, es la grave situación de pobreza
que enfrentan los pobladores en esta región, la cual, lejos de mejorar se ha
mantenido, agudizando los problemas de desnutrición de niños y ancianos.

De acuerdo con lo anterior, y teniendo como marco de referencia el Convenio 169

de la OIT sobre pueblos indígenas y tribales, las instituciones encargadas de la
ejecución del distrito de riego, no han asumido de manera adecuada su
responsabilidad de desarrollar acciones coordinadas con los pueblos interesados,
con lo cual no se ha garantizado el respeto y la integridad total de éstas. La
dificultad en los procesos de participación por parte de las comunidades indígenas,
ha generado efectos negativos en materia de empleo y ocupación, puesto que hay
un vacío en materia de formación y capacitación de la población, situación que
impide la vinculación laboral de mano de obra calificada, así como empeora las
condiciones de empleo de la región.

Uno de los acuerdos de la consulta previa era que el gobierno nos iba a
capacitar para que nosotros los de la región fuéramos los que manejáramos
el proyecto, no nos han capacitado, y han traído gente de afuera a trabajar

76
 en nuestro territorio, y no nos han dado empleo a nosotros ni a los jóvenes
de nuestra comunidad (Fidel Porocha, 12 de Octubre de 2013).

Finalmente, es importante mencionar, como la adopción de nuevos modelos

económicos y de desarrollo, han contribuido al desarraigo de las comunidades
indígenas, así como a la pérdida de sus patrones de identidad. Con la nueva
ruralidad, y los grandes proyectos que se gestan en gran parte de los territorios del
país, además de las secuelas que el conflicto armado ha dejado, las nuevas
generaciones, lejos de querer quedarse en sus territorios, prefieren explorar
nuevas posibilidades en las ciudades, dejando de lado su cultura y sus
costumbres.
Nosotros los indígenas del sur del Tolima, debemos estar organizados,
nosotros tenemos nuestras propias autoridades y aquí en el cabildo
nosotros mandamos, así que tenemos que exigir que se cumplan los
acuerdos, necesitamos hablar con los encargados del proyecto para que
nuestra opinión se tenga en cuenta, estamos en la obligación de hacer una
veeduría al proyecto, porque no podemos permitir que sigan acabando con
los recursos que tenemos, nuestra identidad y nuestra cultura (Claudio
Poloche, 12 de Octubre de 2013).

77
 Relaciones Sociales y de Poder del Pueblo Pijao: su proyecto territorial

Este capítulo describe las dinámicas del pueblo Pijao, relacionadas con su
posición ante la construcción del distrito de riego del triángulo del Tolima, de forma
que se consideran algunos escenarios locales y experiencias, en medio de los
cuales se han abierto paso procesos comunitarios, locales y sociales en
condiciones muy difíciles, dado el impacto de la construcción del megaproyecto a
los indígenas, pero de forma que han conseguido consolidar respuestas con
identidad propia, configurando particulares formas de resistencia e iniciativas y
propuestas que conjugan las reivindicaciones indígenas con sus formas de
concebir y entregar aportes hacia la recuperación de sus territorios.

Frente a la política neoliberal de privatización y despojo de territorios,

recursos naturales y saberes ancestrales, así como de explotación y
empobrecimiento del mundo rural, diversos movimientos indígenas y
campesinos, bajo una visión territorial y de autonomía, están planteando la
defensa de la tierra y el territorio mediante el fortalecimiento de la unidad
comunitaria, promoviendo la construcción de alternativas para el manejo y
aprovechamiento sustentable de los recursos naturales y para una
producción agroecológica basada en la autosuficiencia local y la soberanía
alimentaria. Estas luchas se encaminan hacia la construcción de poderes
territoriales que coinciden con las luchas municipales o con regiones
indígenas, así como hacia la conformación de organizaciones
independientes frente al gobierno y los partidos políticos (Grajales et al.
2009. 392).

Como se ha mencionado a lo largo de esta investigación, el territorio Pijao posee

unas condiciones biofísicas y climáticas que dificultan el desarrollo económico y
social de éstas comunidades. Aunándole a esto las causas relacionadas con las
malas prácticas agrícolas, la deforestación, la ganadería extensiva, las quemas,
entre otros. Escenario que no dista de las consecuencias de la construcción del

78
proyecto, el cual ha agudizado los problemas medioambientales y ecosistémicos
poniendo en mayor vulnerabilidad a la población asentada en esta región.

En concordancia, el proyecto territorial indígena gira entorno a la sostenibilidad de

sus territorios frente al cambio climático, así como los retos que les representa la
construcción del distrito de riego. “Resistir el peso de la modernidad nos ha
costado como cultura indígena ancestral, pero ha sido con la organización
comunitaria que le hemos sacado frente a los problemas” (Samuel Prada, 17 de
Octubre de 2014). Para la comunidad indígena, la sostenibilidad de sus territorios
se ve representada en la protección de los suelos a través del manejo de cultivos
asociados, la labranza mínima y la reforestación apropiada de acuerdo a sus
ecosistemas, así como el fortalecimiento de los mercados locales y la
conservación de sus semillas nativas. “Es imposible que vengan a meter otras
semillas transgénicas a nuestro lugar” (María Claudina Loaiza, 17 de Octubre de
2014). En respuesta a esto, se crea la Escuela Territorial y Agroecológica Manuel
Quintín Lame:

La escuela nace de la necesidad de las organizaciones del territorio sur del

Tolima, por comprender las dinámicas territoriales, analizarlas y generar
alternativas que permitan minimizar el impacto negativo de proyectos que
atentan contra sus intereses propios, como el distrito de riego a gran escala
triángulo del Tolima, la mega minería y los cultivos industriales (Castrillón.
2014.5).

En ese sentido, el objetivo de la escuela es desarrollar en los participantes

aptitudes que les permitan resolver los problemas actuales que enfrentan en sus
territorios, así como promover procesos organizativos que beneficien sus
proyectos productivos, y a su vez, les permitan mejorar sus canales de
comunicación con el Estado y los demás actores que tienen presencia en la
región.

Aquí es importante mencionar un elemento que se constituye en la base de su

proyecto territorial; la agroecología, entendida como “una alternativa de

79
construcción de vida, la cual permitirá mejorar su calidad de vida y la relación con
su medio ambiente natural y espiritual” (Castrillón. 2014.6).

La agroecología para el pueblo Pijao

Ambiental Hacer uso responsable de los recursos

naturales.

Sociocultural Fortalecer la cultura y las prácticas

ancestrales.

Económico/ Dinamizar una economía comunitaria y

Productivo
familiar.

Político/ Ejercer autonomía.

Territorial

Fuente: elaboración propia a partir de los aportes de Castrillón 2014.

“Vivirás Manuel Quintín, cuando tomamos tus ideas para acariciar y transformar el
territorio” (Castrillón. 2014.9). Esta frase describe lo que ha significado el proceso
de construcción de la escuela, el cual está inspirado en el legado del líder
indígena, “el hombre que se educó en las montañas, un guerrero que se enfrentó
a una elite política excluyente y esclavizadora, y elevó el pensamiento indígena
colombiano a una nuevo órbita” (Ibíd). La escuela tiene sus inicios en el año 2012,
y es el resultado de un acuerdo entre las diferentes organizaciones presentes en
la región: Asfumujer, Manos de mujer, ACIT, CRIT, Corporación Cultural Haca Yu
Macú, Proyecto Seridar-UNAL, el departamento de agroecología de la Universidad
Minuto de Dios, la Universidad del Tolima y el Grupo Semillas.

El ejercicio de la memoria para pensar y reconstruir la propia historia de

modo que sustente, legitime y proyecte formas de acción colectiva, se
convierte en un ejercicio de la resistencia. Promueve una ruptura de la
versión instituida de la historia, vinculando las formas de resistencia con
aquellas historias latentes que corren subterráneamente ignoradas y

80
 menospreciadas por la ciencia histórica y el progreso pero que para las
comunidades representan el origen de su identidad y fortaleza (Grajales et
al. 2009. 399).

La experiencia de la escuela, se ha convertido en la base del proyecto territorial

indígena Pijao, se han fortalecido los liderazgos y se han sensibilizado y
capacitado en temas relacionados con las políticas ambiental y rural, el manejo de
la biodiversidad y las alternativas productivas, haciendo uso de los recursos
locales. Por otra parte, se han desarrollado procesos de investigación acción
participativa indígena (IAPI), los cuales han incentivado el diálogo de saberes al
interior de la comunidad, dando como resultado la recuperación y el manejo
tradicional de sus especies nativas.

Es por eso que “la agroecología no es asumida como un conjunto de recetas, sino
como una estrategia alternativa y de gran potencial en la recuperación del territorio
y en una respuesta efectiva para ponerle freno al hambre”. (Castrillón. 2014.15). A
través de la agroecología y de las prácticas comunitarias, el pueblo Pijao se ha
fortalecido frente a los retos que le representa la construcción del distrito de riego,
desde el punto de vista organizacional, así como productivo existen grandes
avances. “Nosotros los indígenas del sur del Tolima estamos en la capacidad de
permanecer en nuestros territorios, hemos recuperado nuestras prácticas
tradicionales y estamos más organizados” (José Domingo Poloche, 17 de Octubre
de 2014).

Entre tanto, cabe destacar algunos de los proyectos que la comunidad ha

desarrollado en el marco de la escuela:

-Proyecto alternativo para la mitigación del proceso de desertificación.

-Proyecto de producción agroecológica como estrategia adaptativa de la
agricultura frente al cambio climático.

81
-Proyecto sobre la producción de la chicha, una tradición milenaria que está en
riesgo.
-Proyecto de producción de forrajeras como una alternativa para la alimentación
animal.
-Proyecto de producción de alimentos balanceados alternativos en la cría de
gallinas.
-Proyecto sobre el uso de gallinas criollas como una alternativa agroecológica.
Proyecto sobre mecanismos legales para el acceso de organizaciones de mujeres
a la tierra.
-Proyecto sobre las ollas de barro, riesgo de pérdida de la cultura material del
pueblo Pijao.
-Proyecto sobre las posibilidades de acceso a programas de crédito presentes en
el territorio Pijao.
-Proyecto sobre producción y comercialización de la hoja de cachaco.
-Proyecto la función social y ecológica del territorio Pijao.

Como se puede observar, todos los proyectos desarrollados por la comunidad, han
estado encaminados a la recuperación de sus prácticas tradicionales de
producción, así como al manejo adecuado de los recursos naturales y la
autonomía de sus territorios. Así mismo han sido proyectos que han fortalecido
sus capacidades organizativas, y de una u otra manera se han convertido en su
hoja de ruta a la hora de enfrentan los desafíos que llegan con los nuevos
modelos económicos y de producción que traen con si los megaproyectos. Si bien,
la comunidad indígena Pijao, es una comunidad que históricamente ha sido
azotada por la violencia, la segregación y el racismo, y actualmente amenazada
por los cambios que representa la globalización, estas iniciativas locales de
resistencia y defensa de sus territorios, implican grandes avances en su proyecto
de reconfiguración territorial.

Esta autonomía es profundamente globalizadora y anti hegemónica, porque

no es la del individuo sino la del colectivo, de la comunidad en relación

82
abierta con otras comunidades. No se trata de la afirmación del ego, del yo
que es precisamente la pretensión de la globalización hegemónica propia
del liberal capitalismo, sino la afirmación del nosotros, como pueblo que
entra en relación con otros. Podemos afirmar que la resistencia se nutre de
un cierto imaginario colectivo más o menos consciente que tiene como
consigna “somos un pueblo sagrado” (Lozano. 2009. 570).

83
 Conclusiones

 En el país, ha existido una subutilización de tierras óptimas para la

producción agrícola y una baja cobertura en la infraestructura para riego, lo
que significa que el asunto de la adecuación de tierras continúa siendo un
reto para el Estado. Pese a la infraestructura de riego con la que se cuenta
actualmente, la institucionalidad que se ha encargado de los asuntos de
adecuación de tierras, manifiesta una gran debilidad, que se ve reflejada en
la inconsistencia de las políticas y los impactos negativos de los proyectos
de adecuación sobre las comunidades rurales. Aunque el gobierno nacional
adelanta actualmente tres proyectos de riego a gran escala, dentro de los
que se encuentra el Triángulo del Tolima, éstos responden al discurso
desarrollista, el cual se centra en el crecimiento económico y a partir de allí
busca solucionar los demás aspectos de la vida humana, ha sido
institucionalizado en las sociedades tradicionales y ha determinado la
transición entre las sociedades agrícolas y las sociedades industrializadas.
En otras palabras, es una apuesta del capitalismo y el neoliberalismo por
absorber procesos de desarrollo alternativos, con el propósito de cooptar
sus objetivos, sin dejar de lado el crecimiento económico como pilar
principal.

Identificar, revisar y analizar las transformaciones que se han venido

dando alrededor de los modelos y los conceptos de desarrollo rural
lleva a afirmar que en los enfoques de desarrollo rural que se ofrecen
desde la literatura académica y desde la institucionalidad oficial
subyace la idea –al parecer inamovible- de que una cultura o
sociedad industrializada urbana, percibe a las otras culturas y
sociedades, las rurales, como retrasadas en el tiempo, estancadas
(Castillo. 2009. 169).

 La lucha por sus territorios, ha sido el eje central de la reconfiguración

territorial del pueblo Pijao. Los procesos de despojo y abandono forzado de
tierras, así como de exterminio sistemático, que históricamente ha vivido

84
 este pueblo, han determinado su situación actual en materia de acceso y
uso de la tierra. Sin embargo, y pese al proceso de campesinización
forzada y de ocultamiento étnico, producto de la violencia sistemática que
han padecido, los desarrollos organizativos que han tenido les han
permitido fortalecerse y desarrollar procesos de resistencia y recuperación
identitaria.

 La socialización del proyecto con la comunidad indígena, puede ser tomada

como un ejercicio hegemónico, en el cual se hace de un interés particular
un interés general. Siguiendo a Gramsci (1975), debe entenderse
hegemonía como la dominación ejercida no por imposición simple sino por
convencimiento de los dominados.

Los territorios pueden ser impuestos en un primer momento desde los

grupos que detentan el poder, pero necesita ser aceptado por quienes
viven en dicho territorio, así no se trate del mismo grupo social, para su
consolidación. Esto quiere decir que las redes sociales, por medio de
las cuales se ejerce el poder, articulando la constitución territorial, no
son estáticas sino que están inmersas en luchas y conflictos por lograr
formas hegemónicas de dominación. Esto crea espacio político para los
grupos subalternos que contrastarán los territorios impuestos con sus
propios proyectos territoriales, buscando conseguir hegemonía en
procesos de lucha y negociación (Damonte. 2011. 17).

El establecimiento del proyecto por parte del gobierno, como una necesidad
para la comunidad indígena, y legitimado por la misma, no sólo se convierte
en un ejercicio hegemónico, sino también, en lo que Osorio17 denomina
como seducción:

La seducción actúa como un proceso de obnubilación que facilita los

objetivos del gran capital, de manera rápida y sencilla. En medio de la
17
Flor Edilma Osorio Pérez, profesora e investigadora de la Pontificia Universidad Javeriana,
Facultad de Estudios Ambientales y Rurales, Bogotá. Forma parte del equipo del Observatorio de
Territorios Étnicos.

85
 racionalidad del sistema y de la ausencia secular de posibilidades reales
para mejorar las condiciones de vida, oponerse a beneficios materiales
inmediatos y negarse a recibir dádivas y propinas, es visto fácilmente
como una estupidez y una pérdida de oportunidad (Osorio et al. 2012.
1).

 La institucionalidad dispuesta para el desarrollo del proyecto, visibiliza las

brechas que existen entre las consideraciones teóricas del enfoque
territorial y la materialización de éstas, en las políticas públicas de
desarrollo rural y la planificación de los territorios. Pues si bien, el enfoque
parte del territorio como un conjunto de estrategias y aprendizajes de los
actores presentes en el mismo, es evidente la escaza participación de los
actores locales en los procesos de desarrollo y toma de decisión, así como
la falta de articulación entre los diferentes niveles de liderazgo, alto, medio y
bajo. Existen grandes limitaciones con el uso y la gestión de los recursos y
no hay escenarios de apertura y confianza que permita una interlocución
entre las partes. En ese sentido, los postulados de la gobernanza obedecen
más a un proyecto político, que a un marco para el análisis del fenómeno.

El enfoque territorial planteado por el gobierno en la propuesta de ley de

desarrollo rural que ha presentado para consulta, contempla el territorio
como mera unidad de planeación que debe responder a una dinámica
económica que determina las decisiones sobre el mismo. Es decir que lo
importante del territorio es su función de producción y su capacidad para
maximizar la ganancia. Las poblaciones cuentan de manera marginal y
dependiente, al servicio de esta dinámica. Desde lo indígena
reivindicamos un enfoque con énfasis en las poblaciones que habitan y
realizan su vida en el territorio, y que por lo tanto lo constituyen y se
constituyen en él. El objetivo es la permanencia de las poblaciones en
sus territorios de una manera sostenible y con garantía de derechos
económicos, sociales y culturales, con característica diferencial étnica y
de género. El territorio es la base fundamental de nuestra cultura.

86
 Consideramos nuestro territorio como la raíz de nuestras acciones y el
despliegue de nuestra identidad; allí están nuestros espíritus y nuestros
ancestros. Ahí trabajamos, nos alimentamos y convivimos de forma
armónica. En él nos recreamos, educamos y curamos. Es un ser vivo, es
sabiduría, comunidad y pensamiento (ONIC. 2012. 99).

La autonomía territorial indígena, por la que lucha el pueblo Pijao a través de su

proyecto de reconfiguración territorial no tiene cabida dentro del llamado enfoque
territorial del desarrollo rural, pues no hay un verdadero reconocimiento del
territorio, la economía tradicional y el autogobierno. Si bien, es un paradigma que
busca la inclusión y participación de los actores locales a través del discurso, en la
práctica solo responde a los interés económicos, bien conocidos por el discurso
desarrollista.

 Si bien, la consulta previa es un derecho constitucional que tienen las

comunidades indígenas a ser consultadas sobre proyectos de “desarrollo”
que puedan afectar su comunidad. Además de ser una herramienta que
protege la identidad cultural, social y económica de éstas comunidades,
también representa una amenaza para los intereses económicos que el
gobierno y/o las empresas tienen sobre territorios estratégicos. La consulta
previa realizada con el pueblo Pijao, fue aplicada mecánicamente con
procesos estandarizados, que no respondían a las características
específicas de la comunidad indígena, ni contemplaban aspectos que
mitigaran los daños sociales y culturales. Se puede afirmar que el proceso
de consulta no fue previo ni informado, razón por la cual, la comunidad
indígena se encuentra en desacuerdo con el desarrollo del proyecto.

 Para los indígenas del sur del Tolima, la construcción del distrito de riego,
trae consigo tres retos principalmente: por un lado el mantenimiento de los
sistemas de producción tradicional, los cuales se ven amenazados con los
nuevos modelos de producción y el uso de semillas modificadas, por otra
parte, el fortalecimiento de su organización en el marco de un nuevo

87
 ordenamiento rural, que les permita acceder a cierta autonomía y
reconocimiento por parte de los demás actores, y finalmente, la dificultad
que representa para los indígenas asegurar su permanencia en los
territorios, pues la presencia de nuevos actores representa una amenaza
para ellos, así como los procesos de reasentamiento involuntario a los que
son sometidos para el desarrollo del proyecto. Esta última responde a lo
que los académicos han denominado como desplazamiento forzado por
desarrollo.
El desplazamiento forzado por desarrollo es un proceso de
dominación y despojo multidimensional que enlaza factores políticos,
ambientales, económicos y socioculturales en favor del incremento
de la acumulación del capital por parte de inversiones privadas y con
el beneplácito del Estado, y en contra de las formas de vida y los
territorios de comunidades étnicas y campesinas (Observatorio de
territorios étnicos y campesinos. 2015.4)

 Pese a que la comunidad indígena se ve enfrentada a un panorama global

que se materializa en competitividad, intercambio y maximización de
recursos, lo cual le genera una serie de efectos negativos, el fortalecimiento
de su organización e identidad le ha permitido enfrentan los retos que trae
el nuevo ordenamiento del desarrollo rural, pues desde sus intereses, su
cultura y sus formas organizativas, la comunidad ha podido asegurar su
permanencia en los territorios. Encaminado sus esfuerzos a la recuperación
de sus prácticas tradicionales de producción, así como al manejo adecuado
de los recursos naturales, fortaleciendo sus capacidades organizativas.

Si bien, la comunidad indígena Pijao, es una comunidad que históricamente

ha sido azotada por la violencia, la segregación y el racismo, y actualmente
amenazada por los cambios que representa la globalización, estas
iniciativas locales de resistencia y defensa de sus territorios, implican
grandes avances en su proyecto de reconfiguración territorial.

88
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Entrevistas

Moncaleano, Jesús. [Gobernador Indígena de Meche-San Cayetano]. (12 de

octubre de 2013). Entrevistado por María Camila Sacristán. Coyaima-Tolima.

Lozano, Ovidio. [Agricultor]. (12 de octubre de 2013). Entrevistado por María

Camila Sacristán. Coyaima-Tolima.

Loaiza, María Claudina [Agricultora]. (17de Octubre de 2014). Entrevistador por

María Camila Sacristán. Coyaima-Tolima.

Porocha, Fidel. [Gobernador Indígena de Chenche-Amayarco]. (12 de octubre de

2013). Entrevistador por María Camila Sacristán. Coyaima-Tolima.

Pamo, Orlando. [Presidente del DRTT y Líder Indígena de Natagaima]. (12 de

octubre de 2013). Entrevistado por María Camila Sacristán. Coyaima-Tolima.

Poloche, Claudio. [Presidente de UTRITOL y Líder Indígena de Coyaima]. (12 de

octubre de 2013). Entrevistado por María Camila Sacristán. Coyaima-Tolima.

Poloche, José Domingo. [Agricultor]. (17de Octubre de 2014). Entrevistador por

María Camila Sacristán. Coyaima-Tolima.

Prada, Samuel. [Gobernador Indígena Totarco-Tamarindo]. (17de Octubre de

2014). Entrevistador por María Camila Sacristán. Coyaima-Tolima.

93
 Anexos

Anexo 1 – Mapa Territorial de los Indígenas Pijao en el Departamento del

Tolima

Municipios en los cuales ha presencia y reconocimiento del pueblo Pijao.

Fuente: primera fotografía obtenida de Oliveros, D. (2014), segunda fotografía:

elaboración propia.

94
 Anexo 2 – Representantes de UTRITOL por zonas

Fuente: Blog del Distrito de Riego del Triángulo del Tolima.

95
 Anexo 3 – Transformaciones en el Paisaje después del Proyecto

Fuente: Fotografías proporcionadas por el Instituto Colombiano de Desarrollo

Rural (INCODER). 2012.

96