INSTITUTO PARTICULAR MIXTO “MARÍA CHINCHILLA”

BACHILLERATO POR MADUREZ

La Psicología es la ciencia que estudia la conducta humana, entendiendo dentro de

este concepto cuestiones relacionadas con el aprendizaje, procesos de pensamiento,
emociones, comportamientos, tanto en su desarrollo normal como en los diferentes
trastornos o problemas del pensamiento, de las emociones y del comportamiento.
Origen de la Palabra “Psicología “
La psicología, tal como la conocemos en la actualidad, es una ciencia relativamente
nueva.
De hecho.
El origen de la palabra en sí misma se remonta al siglo XVIII y es introducida como concepto por el
filósofo alemán Wolff (1679 – 1754) para designar con un nombre a esta denominada “ciencia del
alma“.
Es más, su origen etimológico, el cual fué explicado en otros posts, quiere decir:
Y tiene un origen inclusive más antiguo ya que nos remonta a la Grecia antigua, pero esto lo vamos
a hablar en el siguiente punto.
Justamente por eso, y no sólo por la razón de que fue acuñada por un filósofo, la psicología, desde
sus inicios, estuvo muy ligada a la filosofía, otra disciplina que estudia al ser humano en toda su
complejidad.
De allí es que surgen los primeros pasos que harán de esta disciplina, poco a poco, en una ciencia
aparte.
Historia De La Psicología y Sus Antecedentes
Si bien la psicología no surgió como disciplina aparte hasta finales del 1800, sus antecedentes más
antiguos, en cuanto a lo que hoy conocemos como psicología, se remontan hasta la época de los
grandes filósofos griegos.
Por eso mismo vamos a empezar por ahí.
Antigua Grecia (420 a.c – 320 a.c)
Específicamente hablando, hay aproximaciones a la idea de psicología en las ideas de Platón, así
como en las de Aristóteles e Hipócrates, entre otros.
Por un lado, Platón consideraba que la esencia del hombre es su espíritu, el cual se encuentra
“encerrado” en un cuerpo que lo limita y no le permite manifestarse en toda su plenitud, y por el otro,
la filosofía aristotélica, que considera que el ser humano está formado por una unidad integral de
cuerpo y alma.
Uno de los tratados filosóficos antiguos más importantes sobre el alma fue, justamente, escrito por
Aristóteles.
El mismo se titula “Pery psyches” que bien podría traducirse como “Sobre la siquis”.
Aristóteles tenía una visión empirista del conocimiento (contrario a Platón que tenía una visión
idealista), y dividió el estudio de la psiquis por temas, analizando por partes: la personalidad, la
sensación, la percepción, la memoria, el pensamiento, las necesidades, los motivos, los sentimientos
y las emociones (algo muy parecido a lo que hoy estudiamos).
El estudio de la psiquis por parte de la filosofía habrá de ser, más que nada, reflexivo, especulativo y
un tanto más descriptivo.
Por otro lado, y continuando con lo que te decía, estaba Hipócrates, que hizo un desarrollo
interesante sobre la idea de alma.
Elaboró la teoría de los cuatro humores, la cual decía que las personas se dividen en cuatro tipos de
personalidades o características típicas (coléricos, flemáticos, sanguíneos, y melancólicos).
Sin embargo, y a pesar de ser grandes pensadores para su época, estas teorías se basaban, más
que nada, en el poder de la observación, resultando poco de lo antes dicho comprobable o
demostrable.
Habrá que esperar el desarrollo posterior de las ciencias, y hasta entrado el siglo XIX para que
aparezcan las primeras manifestaciones del estudio científico de la psiquis.
Siglos XVII, XVIII y XIX
Así, y ya bien entrados en el siglo XVII, retomamos la idea central de cuerpo y alma.
Podemos empezar con el filósofo francés René Descartes quien introduce la idea del dualismo,
argumentando que tanto la mente como el cuerpo son dos “partes” que interactúan para formar la
totalidad de la experiencia humana.
La filosofía de Descartes dio origen a la fragmentación del hombre reduciendo su naturaleza a
conciencia, o sea puro pensamiento, lo que dio origen a diversas teorías que trataban de explicar la
conciencia y su relación con el cuerpo.
Teorías todavía más filosóficas que psicológicas.
Luego vendría Locke con su Asociacionismo, una corriente filosófica basada en la asociación de
ideas y que pretende hacer de ésta la base explicativa de toda la vida espiritual.
Así es que fueron apareciendo diferentes personajes que contribuyeron con sus ideas para dar
surgimiento de esta maravillosa ciencia del alma.
Eso sí, y como vemos en la historia de la psicología en su totalidad, fueron los primeros filósofos
quienes admitieron la posibilidad de pensar en el estudio del alma y de la experiencia humana como
algo único.
Por eso es que luego sería tan difícil separar esta dos corrientes o disciplinas para enfocarse mejor
en el estudio de la experiencia humana desde el punto de vista (puramente) psicológico.
Ahora bien, a pesar de que son varias las razones para esta separación, una de las más
contundentes fue el hecho de que la psicología, desde sus comienzos, empezó a manifestar la
necesidad de incorporar métodos científicos para el estudio de la mente y el comportamiento.
Entonces, mientras la filosofía confiaba, primordialmente, en métodos tales como la observación y la
lógica, la psicología intentaba aplicar métodos científicos para estudiar el comportamiento y llegar a
conclusiones comprobables.
El Origen De La Psicología Como Ciencia
Augusto Comte, un importante personaje en la creación de la llamada ciencia positiva (o positivismo)
aseguraba, en su clasificación de las diferentes ciencias, que la psicología no podía considerarse
una ciencia.
Según Comte, todo lo que se puede decir sobre la experiencia del hombre se reduce al ámbito de lo
fisiológico (materia de la biología) o al ámbito de las relaciones sociales (materia de la sociología).
No al ámbito de la psicología, la cual no le reconocía sustento.
Este sería uno de los primeros “tropiezos” que experimentaría la psicología y haría demorar, un tanto
más, su reconocimiento.
Recién a mediados del siglo XIX comienza a tomar auge la posibilidad de aplicar los instrumentos y
las técnicas de investigación científica al estudio de la experiencia consciente.
Por ejemplo, para 1860 Gustav T. Fechner comienza a estudiar distintos aspectos de la relación
entre eventos físicos y su sensación y percepción.
Estos estudios los recoge en su libro “Elementos de psicofísica”, un importante trabajo que
demuestra la viabilidad de abordar el campo de la experiencia psicológica a través de la medición
objetiva, elemento crucial de la investigación científica.
Así, la aplicación de la metodología científica al estudio de los fenómenos de la experiencia
consciente va abriendo el camino a la psicología como ciencia.
Ahora bien, la psicología como ciencia o, al menos, como disciplina reconocida nace en 1879,
gracias a la creación del primer laboratorio de psicología experimental, el cual fue fundado en
Alemania por Wihlelm Wundt.
Wilhelm Wundt: ¿Es realmente el padre de la psicología?
Wundt fundó el primer Instituto de Psicología Experimental, y lo hizo en la Universidad de Leipzig
(Alemania), en 1879, donde él era profesor.
Por lo tanto, su contribución tuvo mucho que ver con la institucionalización de esta disciplina, así
como el hecho de que fuera tratada como ciencia.
Psicología En La Actualidad
Pasando por el enorme aporte de Sigmund Freud y el psicoanálisis hasta llegar al desarrollo que
algunas de las escuelas que antes mencioné tuvieron con los años llegamos a la psicología actual.
La disciplina de la psicología hoy cuenta con 12 ramas (reconocidas oficialmente) desarrolladas a tal
punto que contamos con cientos de experimentos sociales y conductuales que aportan mucha más
información y han permitido llegar a dilucidar patologías antes inexplicables.
Por eso es que contamos con especialidades tales como la psicología social y el estudio de las
masas, la psicología de la educación y el aprendizaje, la psicología del trabajo y de las
organizaciones, entre otras.
Hoy por hoy la psicología ocupa un lugar sin igual dentro de las ciencias humanas, especialmente
dentro de la industria de la salud.
Algunos de los autores más influyentes en la actualidad son:
 Paul Ekman. El famoso psicólogo que se dedicó al estudio e investigación de las expresiones
faciales (y las llamadas micro expresiones) y su causa y raíz dentro del mundo de las
emociones. Su tarabajo se ha vuelto tan influente que ha inspirado, inclusive, algunas
famosas series de televisión.
 Philip Zimbardo. Conocido por su proclamado experimento de la prisión de Stanford este
psicólogo fue tanto criticado como aclamado por numerosos académicos, ha explorado tanto
el origen de la maldad en uno de sus libros, como el concepto y origen del heroísmo,
intentando (de algun modo) tocar ambos extremos con sus trabajos.
 Daniel Kahneman. Uno de los pocos psicólogos reconocidos con un premio nobel, en este
caso por su trabajo sobre el comportamiento y su efecto en la economía.
 Walter Mischel. Un psicólogo americano de origen austriaco que se especializó en el estudio
de la personalidad, elaborando su propia teoría al respecto, y en la investigación dentro del
campo de la psicología social, entre otras cosas.
 Richard Wiseman. Habiendo escrito varios best-sellers dentro de su campo este afamado
psicólogo brinda charlas alrededor del mundo, incuyendo seminarios y conferencias en
empresas como Google y Amazon.