Era Mesozoica: La Tierra Antes Del Tiempo

CAPÍTULO 15 / TEMA 5
La Tierra antes del tiempo

ERA MESOZOICA
EVOLUCIÓN ANIMAL
Tuvo una duración de unos 160 millones de años. En esta era se destacaron los depósitos Durante esta era se
desarrolló una gran
de carbonatos. Comenzó a formarse el océano Atlántico al separarse Norteamérica de expansión biológica,
pues se dieron las
Eurasia y Sudamérica de África. A su vez, Groenlandia se separó de Europa. Durante esta condiciones climáticas
adecuadas para la
era se desarrolló una gran expansión biológica, ya que se dieron las condiciones climáticas evolución de los
adecuadas para el desarrollo de distintos organismos distintos organismos.
TRIÁSICO
Esta denominación procede de la triple división que presentaba una serie de estratos
fácilmente distinguibles desde el punto de vista litológico: areniscas, calizas y margas.
Su duración fue de unos treinta millones de años, las tierras no sumergidas se redujeron
en este periodo a montañas áridas y desiertos.El clima predominante fue cálido y seco.
El gran tamaño de Pangea limitó el efecto moderador del océano.
Desde hace unos 230 millones de años, la cadera de los reptiles se adaptó para la
carrera veloz y hace alrededor de 205 millones de años surgieron los pterosaurios.
Además, el Triásico marca la aparición de los primeros mamíferos verdaderos y las
primeras aves.Las aves surgieron de dinosaurios carnívoros, ligeros y bípedos, que se
lanzaron a la conquista del medio aéreo para lo cual las cortas extremidades anteriores Durante este período los seres vivos se
se trasformaron gradualmente en alas para volar y las extremidades posteriores se diversificaron con mucha rapidez.
hicieron más delgadas y ligeras. Por otro lado, su cuerpo se cubrió de plumas
protectoras e impermeables y se hizo más pequeño y ligero. Todo su organismo se
adaptó para vuelos más o menos prolongados.
Los dinosaurios dominaban la Tierra: en los océanos predominaban los ictiosaurios y

notosaurios, y en el cielo los pterosaurios. Los únicos descendientes de los terápsidos ¿SABÍAS QUÉ?
del Paleozoico que sobrevivieron fueron los cinodontes, que, tras millones de años de
evolución, dieron origen a los mamíferos. Una de las especies más primitivas de La era Mesozoica se denomina
mamíferos que se conocen es el Morganucodon, cuyo fósil ha sido encontrado en cuevas así porque se encuentra entre
de Gran Bretaña y de China. Según se cree, este diminuto insectívoro, con un cráneo de las otras dos eras del eón
2 a 3 cm de longitud y una longitud corporal sin incluir la cola de 10 cm, de apariencia Fanerozoico: la era Paleozoica
y la era Cenozoica. Su nombre
similar a una zarigüeya y de costumbres nocturnas, comenzó a caminar por el planeta proviene de la lengua griega y
hace unos 205 millones de años. significa “entre animales”.
Las plantas del grupo dicroidium eran comunes en tierra, donde dominaban los árboles
perennifolios, en su mayor parte coníferas. También había una gran variedad de grandes Las tierras no sumergidas se
redujeron en este periodo Triásico
anfibios acuáticos. Aparecieron los corales modernos y los peces óseos, así como muchas a montañas áridas y desiertos.
clases modernas de insectos.
Jurásico
En este período, los mares comenzaron a extenderse. Se produjeron lluvias muy
intensas que provocaron una gran erosión y originaron tres grandes niveles de
sedimentos. El clima permitió el desarrollo de la vegetación y aparecieron las
angiospermas, es decir, las plantas con semillas y flores. La fauna marina fue abundante
y predominaron los moluscos lamelibranquios y cefalópodos que evolucionaron muy
rápidamente. Se destacaron además los belemnites y los moluscos gasterópodos, así
Los pterosaurios fueron los primeros como los braquiópodos.
reptiles voladores.
En Europa, los arrecifes coralinos retrocedieron. Entre los vertebrados primaban los
grandes reptiles, ictiosaurios, plesiosaurios, saurópodos, dinosaurios y reptiles voladores
como el pterodáctilo. Surgieron también las primeras aves, como el Archaeopteryx, con
características netamente reptilianas.
CRETÁCICO
En relación con la distribución de mares y continentes, cabe destacar la expansión del

Atlántico Sur y la del Atlántico Norte, al mismo tiempo que las masas continentales se
Los cambios climáticos generaron condiciones desplazaban hacia el sur.
globales más frías y climas muy extremos en
los interiores continentales.
Con respecto a la fauna marina, los Ammonites desaparecieron en este periodo, los
Belemnites iniciaron su decadencia y los braquiópodos escasearon. Si bien los crinoideos
perdieron importancia, la de los equinoideos fue cada vez mayor, a la vez que
experimentaron una diversificación y alcanzaron su apogeo, lo que también ocurrió con
SERES VIVOS EN LA TIERRA los moluscos gasterópodos y los foraminíferos orbitolínidos.
Mientras los dinosaurios eran amos y Los reptiles prosiguieron su desarrollo y los dinosaurios dominaron por completo la tierra
señores de la Tierra durante este período y
firme. Algunos, como el Tyrannosaurus, de 14 m de longitud y 6 de altura, eran feroces
el posterior hasta hace unos 65 millones de
años, los mamíferos eran pequeños e depredadores, y otros como el Triceratops, herbívoros. Surgieron también los ofidios y
insignificantes. No obstante, a la sombra de se desarrollaron los primeros mamíferos placentarios. En relación con la flora
los gigantescos reptiles, los descendientes continental, desaparecieron las pteridospermas, precursoras de las angiospermas.
de los terápsidos lograron diversificarse y Proliferaron las plantas con flor y nuevos tipos de insectos. También comenzaron a
evolucionar lentamente.
aparecer peces teleósteos más modernos. Micrositio
Al final de este período se produjo la extinción masiva de los dinosaurios
y otras especies vivientes. Hay varias hipótesis sobre las causas de
esta catástrofe.
QUIERO SABER SOBRE...
El balance sobre la extinción indica HIPÓTESIS CLIMÁTICAS

que pudieron existir pruebas entre
el modelo catastrófico basado en un
impacto y el modelo de enfriamiento Varios investigadores afirman que sólo resultaron afectadas las faunas tropicales,
global progresivo. mientras que las faunas de latitudes elevadas permanecieron intactas. Una posible causa
del enfriamiento la hallamos en los movimientos tectónicos que separaban a Australia de
la Antártida, desde donde las frías corrientes profundas del océano meridional habrían
sido encauzadas hacia las aguas ecuatoriales, más cálidas. Las aguas más frías,
combinadas con el descenso del nivel del mar, habrían afectado las temperaturas
ecuatoriales y desprovisto al clima de la influencia moderadora de los mares cálidos.
IMPACTO METEORÍTICO
Según la hipótesis del impacto meteorítico, la Esta es la teoría más aceptada y es aquella que señala el impacto de un meteorito de
fuerza generada en el golpe liberó una gran grandes dimensiones que detonó un cambio climático que tuvo consecuencias nefastas
cantidad de energía y de sustancias a la para la flora y fauna del planeta. Posteriormente se repitieron fenómenos de lluvia ácida.
atmósferas que generaron un cambio climático
letal para algunas especies.

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La Tierra antes del tiempo

Los dinosaurios dominaban la Tierra: en los océanos predominaban los ictiosaurios y

En relación con la distribución de mares y continentes, cabe destacar la expansión del

El balance sobre la extinción indica HIPÓTESIS CLIMÁTICAS

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