Manual de Historia Antigua, Págs. 57-77
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impulsada por los soberanos persas, que a inicios del siglo va.e.e. constituyó el
principal revulsivo en las relaciones de poder entre los Estados griegos, estuvo
orientada hacia el continente europeo y la península griega. Atenas fue la ciudad
que reaccionó de manera más contundente para repeler este ataque; como resul-
tado, se convirtió en la pólis de mayor importancia e influencia en la órbita del
mundo griego. Se analizarán también las razones que llevaron a muchos griegos
a dirigir su mirada hacia el exterior, fundando (especialmente entre los siglos
VIII y VI a.e.e. ) nuevas ciudades en tierras lejanas, desde Asia Menor hasta Sicilia
y las costas del sur de Italia (llamadas después Magna Grecia), exportando su
modelo político y sus tradiciones, que, a su vez, influyeron en las civilizaciones
4.1. MINOICOS Y MICÉNICOS Creta: una pos1c1on geográfica
que surgieron en Occidente.
favorable. Las primeras formas de
Principales focos de influencia civilización en el Egeo se desarrolla-
en el Egeo. Debido a su situación geo- ron en las Cícladas, un archipiélago
gráfica, la isla de Chipre se mantuvo compuesto por más de doscientas
relativamente alejada del desarrollo islas dispuestas en círculo (de ahí el
de la civilización egea. Su cercanía nombre, del griego kyklos, «círculo»)
y vinculación a Asia Menor y Egipto en tomo a Delos, que habían estado
propiciaron que la cultura chipriota habitadas desde el 4500 a.e.e. A par-
actuase como una especie de puente tir del inicio del II milenio a.e.e., la
entre el Egeo y el Levante asiático. Por isla de Creta consiguió una posición
su parte, las islas Cícladas constituían de supremacía entre las rutas del
un conglomerado de pequeños asen- Mediterráneo oriental, favorecida sin
tamientos independientes, algunos de duda por su privilegiada situación
ellos en la misma isla, razón por la que geográfica: con breves etapas de nave-
no llegaron a convertirse en una cul- gación se podía acceder fácilmente a
tura unitaria capaz de seguir un curso las costas griegas y de Asia Menor, al
significativo propio. Además, desde la delta del Nilo, a Chipre, a Rodas y a
época
\
del Minoico medio (ca. 1800- la franja costera siropalestinense. Por
1500 a.e.e.), las Cícladas se sometieron ello, pudieron controlar las principa-
cada vez más a la influencia cultural de les rutas marítimas y consolidar un
Cnosos. De ahí que fueran Creta y la intercambio comercial provechoso y
Grecia continental micénica - los dos continuo con los pueblos vecinos.
centros principales de la civilización La civilización cretense ha recibido
egea- las que consiguieran un mayor el nombre de minoica por el nombre
grado de desarrollo cultural. de su legendario rey Minos, si bien
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cantidad de contribuciones voluntarias El final de la civilización minoi- gua indoeuropea (mencionado en los El rey y la nobleza. En el vértice
para la construcción de las pirámides ca. La extraña desaparición de la poemas homéricos bajo el nombre de la sociedad micénica se situaba el
del faraón fue una forma de extensión civilización minoica en torno al año genérico de «aqueos», procedentes rey, elegido por su coraje y valor mili-
de la inmortalidad del monarca al 1400 a.e.e. no se ha podido explicar del Cáucaso) se dirigió a la península tar. Por esta razón, se le reconocía la
pueblo plebeyo. Podríamos inferir que aún de forma satisfactoria, ya que los helénica, asentándose en la Argólida, máxima autoridad para administrar
los reyes-sacerdotes minoicos desem- estudiosos del tema no han encon- en algunas zonas del Peloponeso, en la justicia (los micénicos no dispo-
peñaron un papel decisivo de regula- trado una respuesta unánime a esta el Ática y en Beocia. Estas pobla- nían de leyes escritas, de ahí que los
ción social y religiosa. En contraste incógnita. Algunos apuntan a causas ciones desarrollaron una forma de conflictos surgidos entre ciudadanos
con las estatuas colosales de los reyes naturales: el terremoto que asoló pre- civilización que no derivó nunca en se resolvieran por el soberano, que
mesopotámicos y egipcios, no se han cisamente en el año 1500 a.e.e. la isla un Estado unitario (de hecho, como actuaba como árbitro entre las partes)
conservado imágenes ni inscripciones de Thera (actual Santorini), situada a veremos, el fraccionamiento políti- y conducir el ejército en la guerra. El
de ningún rey-sacerdote minoico en unos 100 kilómetros de Creta, junto co fue una realidad constante en la rey poseía vastos terrenos de cultivo de
especial. Esta circunstancia apoya la al hecho de que toda la zona era en la historia griega), sino en diferentes los que obtenía abundantes cosechas y
hipótesis de que las más altas autorida- Antigüedad fuertemente sísmica, pue- pequeños Estados que presentaban materias primas para el desarrollo de la
des político-religiosas desempeñaban den hacer pensar que una catástrofe inequívocas características comunes producción artesanal.
casi de forma «impersonal» la función semejante pudo afectar también a que les otorgaban cierta homogenei- Con el paso del tiempo, los enfrenta-
de una monarquía no coercitiva. Creta. Otros se decantan por motivos dad cultural. mientos entre la monarquía y la noble-
Es posible que los cretenses fuesen político-militares en base a algunos Podemos verificar la existencia de za fueron cada vez más habituales.
conscientes de su supremacía en el mar datos arqueológicos: los restos de los numerosos centros políticos urbanos
y que pensasen que vivir en una isla en palacios muestran claros signos de un dotados de un considerable poder
mitad del mar Egeo les otorgaba sufi- incendio, lo que puede hacer pensar militar que contaban con autosufi-
ciente protección. De hecho, su flota en una invasión. Esta idea se aviene ciencia económica. Entre ellos desta-
era un elemento altamente disuasorio bien con la aparición de una nueva can Tebas, Corinto, Tirinto, Pilos y la
ante cualquier intento de agresión. civilización dominante y muy belico- propia Micenas. Los restos más impor-
sa, los micénicos, que, tras asegurarse tantes rescatados por los arqueólogos
la supremacía en la península griega, se encuentran en esta última ciu-
habían empezado a extender su poder dad-fortaleza situada al noroeste del
sobre el Egeo. Peloponeso en una zona escarpada y
Los orígenes de Micenas. protegida por una poderosa muralla.
Aunque los orígenes de la civiliza- . Este es el motivo por el que se con-
ción micénica constituyen todavía cedió el nombre de micénica a una
hoy motivo de discusión científica, civilización que comprendía diversos
se puede afirmar con seguridad que centros políticos independientes pero
Micenas: pue1ia de los leones de la ciudadela.
hacia el 2000 a.e.e., o quizás incluso que compartían similares estructuras Máscara micénica . Museo Nacional de
Foto: R. G. S. un poco antes, cierto pueblo de len- sociales y culturales. Arqueología (Atenas). Foto: R. G. S.
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Una cultura heroica. El desarrollo que no existe coincidencia cronológica sociales facilitaron, sin duda, su des- dose con la lira, cantaban las hazañas
de la cultura micénica se basó funda- que permita admitir como plausible trucción cuando fueron atacados, uno de los dioses y de los héroes, las guerras
mentalmente en la explotación coer- esta teoría tradicional. Aun cuando tras otro, por los violentos contingen- emprendidas y las victorias logradas.
citiva de la población aborigen, en el es verdad que los palacios micénicos tes militares de los pueblos del mar. De esta manera consiguieron transmi-
comercio marítimo y en el saqueo. El sufrieron graves destrucciones a finales Las luchas intestinas entre los propios tir oralmente un patrimonio cultural
sistema fue de alguna forma legitimado del siglo XIII a.e.e. y principios del xn micénicos acentuaron mucho más, si muy rico que reflejaba las concepciones
por un éthos heroico que atribuía al a.e.e. la invasión doria no pudo ocu- cabe, el aislamiento de cada centro morales, religiosas y éticas de la Grecia
guerrero victorioso el derecho de vida y rrir antes de finales del siglo XII a.e.e., político ante la imparable agresión de más antigua. Esta vasta y poliédrica tra-
muerte sobre los vencidos. El saqueo de situándose más probablemente a ini- las nuevas gentes llegadas del mar con dición épica se fusionó en gran medida
Creta y el de la famosa ciudad de Troya cios del siglo XI a.e.e. Los dorios quizás las mismas ansias de saqueo que habían en la Ilíada y la Odisea: en el primero de
ilustran perfectamente los resultados de completaron la destrucción de la civili- tenido en el pasado los propios micéni- estos dos poemas se narra una fase de
la aplicación de un éthos que imponía zación micénica, pero de ningún modo cos. Sabemos que cuando llegaron los la guerra emprendida por los micénicos
un estricto código de valor a los nobles. pudieron haberla iniciado. En la actua- dorios, cierto tiempo después, fueron (llamados aqueos) contra Troya, una
Ese sentido de legitimidad heroica y la lidad se considera que el desplome de la definitivamente destruidos los últimos ciudad de Asia Menor; en el segundo se
obsesión por alcanzar fama inmortal cultura micénica fue el resultado com- vestigios, ya dispersos, de la civilización contaban, en cambio, las peripecias que
generaron una cultura épica. Ésta era, binado del ataque de los pueblos del micénica. La poesía épica conservó las Ulises - rey de la pequeña isla de Ítaca y
precisamente, la clase de inmortalidad mar y de grandes trastornos internos. huellas supervivientes de su cultura, uno de los más destacados héroes de la
que buscaban los aqueos, como después Desde este punto de vista, la ulterior configurándose como un factor esen- guerra- hubo de sufrir durante veinte
atestiguarían los poemas homéricos. invasión de los dorios no hizo sino cer- cial en la formación de la civilización años en el viaje de regreso a su patria.
Así pues, los principales factores que tificar su definitiva desaparición. griega al actuar como puente entre la La cuestión homérica. Los anti-
influyeron en el desarrollo de la cultura Sabemos que los pueblos del mar naciente civilización helénica y la egea guos atribuyeron estos dos poemas a
micénica fueron, por un lado, un éthos aparecieron por primera vez en la zona que acababa de ser destruida. Homero, un autor que el historiador
épico que impulsaba las hazañas heroi- del Egeo a finales del siglo XIII a.e.e. y Heródoto sitúa en el siglo IX a.e.e.,
cas y, por otro, un afán pragmático de que fueron probablemente los causan- 4.2. EL MUNDO DE LOS POEMAS
pero sobre el que apenas poseemos
acumulación de riquezas saqueando a tes de la destrucción de los palacios HOMÉRICOS datos seguros. El principal mérito de
otros pueblos y explotando a quienes cretenses tardíos que se encontraban Homero fue el de recoger y seleccionar
caían subyugados ante su poder militar. bajo dominio micénico. Existe también La tradición de los aedos. Todo de manera sistemática la obra conserva-
Decadencia y fin del poder micé- constancia de que interrumpieron el aquello que excedía la necesidad del
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da en la memoria colectiva de los aedos.
nico. A pesar de que la opinión más comercio marítimo de los micénicos, mero registro y que, en cambio, tenía Según la tradición, todo este material
difundida considera la invasión de los lo que afectó gravemente a su econo- que ver con el desarrollo de los acon- fue transcrito en el siglo VI a.e.e. La tesis
dorios, un pueblo guerrero de lengua mía, y acaso emprendieron incursio- tecimientos, no se confió a la habilidad según la cual puede detectarse en los
indoeuropea procedente de la región nes destructivas en los asentamientos del escriba, sino a la memoria de los dos poemas un núcleo cultural que, con
danubiana que conocía ya el uso del micénicos de la Grecia continental. La aedos (del griego aeído, «cantar»), que diferentes elaboraciones, se remontaba
hierro, como la causa principal de la fragmentación de los centros políticos actuaban en la corte de los soberanos oralmente a los antiguos rapsodas ha
caída del mundo micénico, lo cierto es micénicos y sus profundas divisiones durante los banquetes y, acompañán- sido confirmada por el análisis filológi-
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a la luz imponentes murallas; en la a veces aparecen con armaduras de sociedad de la Grecia arcaica, es decir, llamarse a sí mismos «helenos» y a la
segunda, alabada por sus deslumbran- hierro. El autor (o los autores) de los correspondiente a la época en que fue- península en la que vivían Hélade (los
tes riquezas, fueron hallados sobresa- poemas homéricos no siempre consi- ron compuestos, entre los siglos VIII y términos «griegos» y «Grecia» no se
lientes ajuares funerarios de oro. gue describir los acontecimientos con VI a.e.e. Así pues, con la debida cautela, difundirían hasta época romana).
El valor histórico de los poemas precisión histórica y puede ocurrir que el historiador que desee profundizar Una época de profundas trans-
homéricos. Los resultados obtenidos atribuya a las gentes del siglo XII a.e.e. en el conocimiento de la civilización formaciones. La reconstrucción de
en las excavaciones arqueológicas ates- comportamientos o costumbres que micénica puede extraer de los poe- la historia griega comprendida entre
tiguan que la tradición reelaborada de la resultaban naturales para la sociedad mas homéricos cierta información útil los siglos XII y IX a.e.e., la llamada
épica homérica no era completamente del siglo VI a.e.e. pero que no tenían para conocer la cultura material, las Edad Oscura, presenta dificultades
legendaria, sino que tomaba como base justificación para épocas más remotas. técnicas de combate, algunos aspectos casi irresolubles derivadas de la desa-
hechos realmente acaecidos, incluso si Por ello, los poemas homéricos y momentos de la vida colectiva, las parición de la escritura, de la ausencia
habían sido expresados en forma poé- representan una fuente de informa- normas de comportamiento social y de fuentes literarias y de la pobre-
tica y, por tanto, sin el rigor ni la sis- ción para dos épocas diferentes: por la jerarquía de valores en la que los za de los restos arqueológicos. En
tematización narrativa del historiador. un lado, para el mundo micénico de los héroes se inspiraban para obtener la esta época, los griegos no disponían
Resulta legítimo afirmar que en tomo siglos XII y XI a.e.e. y, por otro, para la estima de sus coetáneos. de ningún sistema de escritura. Las
al siglo XII a.e.e. hubo un masivo des- escrituras propias de las entidades
plazamiento de las fuerzas aqueas para 4.3. EDAD ARCAICA políticas de la Edad del Bronce, que
asegurar las rutas comerciales a través usaban caracteres para las sílabas que
del Helesponto, es decir, en el estrecho La llegada de los dorios provocó sólo aprendían los escribas especiali-
marítimo sobre el que probablemente el desplazamiento de otras poblacio- zados, habían desaparecido junto con
Troya ejercía un rígido control; en la nes indoeuropeas, como los jonios y sus reinos. El alfabeto, que constaba
versión homérica, sin embargo, la causa los eolios, previamente asentados en de una veintena de caracteres para las
fue identificada poéticamente con el Grecia: este movimiento migratorio, consonantes y las vocales, y que podía
rapto de Helena, la mujer del rey espar- conocido por los historiadores como aprender todo el mundo, surgió a par-
tano Menelao, por parte de París, hijo la «primera colonización», propició .la tir de la escritura de los fenicios en la
del rey troyano Príamo. formación en Asia Menor de una serie primera mitad del siglo VIII a.e.e. La
Los estudiosos que se han enfren- de asentamientos culturalmente afines alfabetización modificó las formas de
tado a la lectura de los dos poemas a la Grecia continental. Tales regiones educación, que antes era puramente
para extraer información de carácter recibieron el nombre de Eólida (Beocia física y musical, al introducir con la
histórico han advertido numerosos y Tesalia), Jonia (Atenas y Eubea) y figura del grammatistés la enseñanza
ejemplos de anacronismos, es decir, Dórida (Peloponeso ). Eolios, jonios de la lectura y la escritura. Esto pro-
de desplazamientos cronológicos: el y dorios - pertenecientes a una raíz movió, con el tiempo, la exigencia de
caso más llamativo es el de los héroes étnica común, pero que hablaban dife- leyes escritas (nomoi) que sustituye-
homéricos que, a pesar de situarse Homero (ca. 460 a.e.e., copia romana). rentes dialectos-, comenzaron, proba- sen a las reglas anteriores impuestas
en la época de la Edad de Bronce, Gliptoteca de Munich. Foto: R. G. S. blemente a partir del siglo VII a.e.e., a por reyes y nobles (themoi) .
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En este «período oscuro» tampoco bién unidades más pequeñas como las su derrocamiento. En la mayor parte de Segunda colonización. El predo-
se disponía de monedas, es decir, pie- «hermandades» o phratríai (phratría, los casos el rey sólo pudo retener ciertas minio absoluto de los grupos aris-
zas de metales preciosos en los que se en singular). Tanto unas como otras funciones de carácter religioso, mientras tocráticos determinó el considerable
estampaba un sello para garantizar su permitieron a sus miembros más pode- que los nobles detentaron el poder polí- empeoramiento de las condiciones de
calidad y valor. De hecho, las primeras rosos disponer de personas dependien- tico de forma incontestable. Por medio vida del pueblo (démos ), lo que no
monedas fueron acuñadas en Lidia, tes en la misma medida en que los más de alianzas matrimoniales, las princi- impidió, sin embargo, que durante la
en el oeste de Asia Menor, hacia fina- débiles se procuraban protectores. pales familias aristocráticas invocaban época arcaica -entre los siglos VIII y
les del siglo VII a.e.e. (de electro, una El ascenso de la aristocracia. la protección de los dioses de los que VI a.e.e.- se crearan gradualmente las
aleación de oro y plata); los Estados Los cambios más trascendentales se aseguraban que descendían, celebraban condiciones idóneas para el desarrollo
griegos empezaron a acuñar monedas produjeron en el ámbito social; se ritos en común o administraban la justi- de actividades comerciales que, de
(sobre todo de plata) hacia mediados caracterizaron por la progresiva pérdi- cia inspirándose en normas jurídicas de alguna forma, terminaron por favo-
de ese mismo siglo. da de autoridad de la monarquía y por origen supuestamente divino: de hecho, recer la aparición de una clase social
Es evidente que una sociedad que el fortalecimiento de la aristocracia. los nobles se arrogaban el privilegio de pudiente que consideró insoportable
apenas deja huellas de sí misma revela Entre los factores que pueden explicar interpretar la voluntad de los dioses. La y opresivo el régimen aristocrático.
de alguna forma que atraviesa una fase el ascenso de determinadas familias se ausencia de leyes escritas les permitía La segunda colonización influyó de
de decadencia, pero considerar a la encuentra, sin duda, la acumulación de ejercer el derecho de forma arbitraria e forma determinante en las transfor-
Edad Oscura helénica como un perío- todo tipo de riquezas procedentes de la imponer decisiones cuyo incumplimien- maciones socioeconómicas evidencia-
do totalmente negativo sería inexacto, explotación de los latifundios (vastas to fue considerado como un sacrilegio. das durante la época arcaica. Desde
ya que representa también una era de extensiones de tierra cultivable) y los el siglo VIII, los griegos comenzaron
transformación, durante la cual se pro- estrechos lazos sociales establecidos a navegar por el Egeo, e incluso más
dujeron innovaciones de gran impor- por antiguas tradiciones familiares. allá, para encontrar lugares de los que
tancia. Una de las más destacables Además, no puede olvidarse que los poder obtener productos y mercancías
fue, sin duda, el advenimiento de la miembros de la aristocracia consti- que necesitaban y en los que establecer
tecnología del hierro que, tras el colap- tuían el elemento principal del ejército asimismo colonias (apoikíai, literal-
so del Imperio hitita y los posteriores en tanto que sólo ellos podían permi- mente «casas lejos») donde asentar la
movimientos migratorios, no sólo se tirse tener una armadura completa y población excedente de los lugares de
extendió por el Oriente Próximo sino adiestrarse en la lucha a caballo. origen. Los historiadores han podido
también por la península griega. Resulta imposible saber con preci- verificar en esta época un vasto movi-
Dentro de una misma ciudad, la sión en qué momento se produjo la tran- miento migratorio dirigido no sólo
población se dividía en «tribus», phylaí sición de la monarquía al régimen polí- hacia las costas de Asia Menor, sino
(phylé, en singular), es decir, grupos tico aristocrático. En algunas regiones también hacia las del Ponto Euxino
emparentados de forma hereditaria: pudo haber sido el resultado de un debi- (actual Mar Negro), hacia algunas
en las ciudades dorias había tres y litamiento gradual de las funciones del zonas del norte de África y de la Italia
Esfinge procedente de la pue1ia sagrada de
entre los jonios se conocen seis, de las rey, pero en otros lugares fue consecuen- la muralla de Temístocles (560-550 a.e.e.).
meridional (conocida esta última
que Atenas tenía cuatro. Hubo tam- cia de la acción violenta que condujo a Museo del Cerámico (Atenas). Foto: R. G. S. como Magna Grecia, Megále Hellás ).
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ciertas personas, que actúan como dades-Estado griegas se hicieron ingo- mentos de la época o en obras de carác-
sus representantes, la toma de deci- bernables. Esta conflictiva situación ter filosófico e histórico posteriores
siones políticas, así como la capaci- creó las condiciones idóneas para que se condena duramente el sistema de
dad legislativa. surgiera una vía de solución comple- gobierno tiránico, no es posible saber
tamente excepcional: algunos nobles, hasta qué punto estas feroces críticas
4.5. LA TIRANÍA
impulsados por su ambición personal, respondían o no a criterios objetivos:
estuvieron dispuestos a apoyar las indudablemente, hubo tiranos que
Incidencia de los contrastes reivindicaciones del pueblo y de las supieron gobernar con moderación y
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sociales. Según el historiador Tucídi- emergentes clases mercantiles . equilibrio, mientras que otros, apro-
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des (I, 13, 1), el progresivo aumento El surgimiento de la tiranía. Entre vechándose de la fuerza militar que
de la riqueza con la intensificación los siglos VIII y VI a.e.e., y especialmente tenían a su disposición, ejercieron su
Restos del ágora de Atenas.
de las actividades económicas facili- en las ciudades costeras con una eco- autoridad de forma despótica y brutal.
Foto: R. G. S.
tó a partir del siglo VIII la aparición nomía predominantemente marítima, Principales tiranías. En Argos,
dando lugar a rivalidades, recelos de profundos contrastes sociales en aparece en escena la figura del «tira- situada en el noroeste del Peloponeso,
y luchas continuas que, en deter- el mundo griego. Por otra parte, la no ». Ha de tenerse presente que el tér- Fidón actuó como un monarca heredi-
minados momentos, provocaron su consolidación institucional del poder mino tyrannos -que, al parecer, había tario acaparando cada vez más poderes.
debilitamiento. Además, la partici- aristocrático en la mayoría de las ciu- sido importado de Lidia y tal vez se Su gobierno suele situarse en el segun-
pación efectiva en la vida pública dades griegas (incluidas las colonias aplicó por primera vez a Giges, quien do cuarto del siglo VIII a.e.e. En Corinto,
estaba en la práctica reservada a un repartidas por toda la cuenca medite- fundó allí una nueva dinastía de reyes el clan aristocrático de los Baquíadas
reducido número de personas: ciu- rránea, muchas de ellas ya plenamen- ca. 675 a.e.e.- no estuvo vinculado, al fue derrocado por uno de sus miembros
dadanos varones acomodados cuya te autónomas) dio lugar a situaciones menos al principio, con el significado marginales, Cípselo (ca. 657-627 a.e.e.):
residencia estaba próxima a los luga- de injusticia social ante las que el sis- de crueldad y opresión con el que se las fuentes coinciden en que su hijo
res en que se reunían las asambleas tema se mostró incapaz de dar alguna asocia en la actualidad: desprovisto Periandro fue extremadamente cruel;
y que podían permitirse interrumpir solución satisfactoria. Los gobiernos de cualquier sentido intrínsecamente su sobrino Psamético fue asesinado
momentáneamente sus actividades aristocráticos no pudieron contener despectivo, con él se designaba a quien poco después de sucederle. Mégara,
laborales para asistir a sus sesiones el creciente descontento tanto entre había llegado a gobernar de forma en el istmo de Corinto, fue gobernada
o asumir las obligaciones que conlle- los campesinos, quienes, oprimidos ilegítima. En la mayoría de los casos por el tirano Teágenes en la segunda
vaban los cargos públicos. De hecho, por las deudas, comenzaron a clamar el !irano era un noble que accedía al mitad del siglo VII a.e.e. En Sición, al
el modelo asambleario ad.optado en por el reparto de la tierra, como entre poder por medio de la fuerza y lo ejer- oeste de Corinto, sobresalió la dinas-
las póleis era un sistema de partici- la población urbana, enriquecida con cía con el apoyo de las clases popula- tía de los Ortagóridas entre mediados
pación directa en la vida de la comu- las florecientes actividades artesana- res, valiéndose a menudo de un grupo del siglo VII y mediados del VI a.e.e.:
nidad, al contrario de lo que sucede les y comerciales, a la que se negaba de hombres armados bajo sus órdenes su tirano más famoso fue Clístenes
en los Estados democráticos moder- toda posibilidad de acceder al poder directas, lo que ocasionaba, obviamen- (principios del siglo VI a.e.e.). Tras el
nos, donde los ciudadanos, mediante judicial. Hasta tal punto creció la te, la hostilidad de los miembros de la derrocamiento de los Pentilidas (ca. 600
el ejercicio del voto libre, delegan en presión social que muchas de las ciu- aristocracia. Aunque en muchos docu- a.e.e.), Pítaco se convirtió en tirano de
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comerciantes, artesanos ricos posee- tadora de las nuevas formas de parti- Las reformas de Licurgo
dores de armaduras) exigieran desem- cipación política del démos (Atenas). (Plutarco, Vida de Licurgo, 5, 4-8, 4)
peñar un papel mucho más importante Ambas póleis constituyeron, además,
[... ] Concebidos estos planes, [Licurgo] viajó, primero, hacia Delfos y, tras
en el gobierno de las póleis . el centro de dos grandes sistemas de sacrificar y consultar al dios, regresó trayendo aquel célebre oráculo, donde la
alianzas antitéticos. Pitia le llamó amado de los dioses y dios más que hombre, y, ante su petición de
4. 7. Dos REALIDADES ENFRENTADAS: Fortalecimiento de Esparta. eunomía, dijo que el dios le concedía y otorgaba el que iba a ser mucho más fuerte
Hacia el año 800 a.e.e., Esparta se que todos y cada uno de los demás sistemas de gobierno[ ... ].
ESPARTA Y ATENAS
adueñó de Laconia y emprendió Introducidas varias reformas por Licurgo, fue primera y principal la insti-
tución de los «gerontes», de la que dice Plató~ que, al combinarse con la fla-
Es innegable que la pólis constitu- una intensa colonización de la costa
mante autoridad de los reyes y contar con igualdad de voto en las cuestiones de
yó el modelo de organización estatal de Mesenia. Como resultado de la importancia, fue, a la vez, la causa de su salvaguarda y de su moderación. Pues,
que de forma más visible distinguió Primera Guerra Mesenia (ca. 743 cuando oscilaba el sistema y se inclinaba, bien, como los reyes, hacia la tiranía,
al mundo griego de otros sistemas a.e.e.) el legendario rey Teopompo o, como la masa, hacia la democracia, colocándose en medio a modo de con-
políticos de la Antigüedad. Ahora completó la conquista de toda la trapeso la autoridad de los gerontes y recobrando así el equilibrio, tuvo la más
bien, como es natural, con el paso región, dividiendo su territorio en firme organización y estructura, ya que siempre los veintiocho gerontes se unían
del tiempo este modelo sufrió -aun a los reyes para oponerse a una democracia y, a la inversa, servían de refuerzo
parcelas distribuidas entre los espar-
al pueblo para evitar la instauración de una tirania. Aristóteles afirma que se fijó
sin perder su esencia- importantes tanos y reduciendo a su población a
ese número de gerontes porque, aunque eran treinta los primeros que ayudaron
transformaciones que afectaron a los la condición servil (ilotas). En torno a Licurgo, dos dejaron la empresa por cobardía. En cambio, Esfero asegura que,
fundamentos de! poder sostenido -a al año 685 a.e.e. hubo una gran rebe- desde el principio, ésos fueron los que tomaron parte en el proyecto. No obstante,
veces alternativamente- tanto por lión conocida como Segunda Guerra también podría tener algo que ver el sentido del número, ya que es el resultado de
las tradicionales familias aristocráti- Mesenia. La enorme dificultad que multiplicar siete por cuatro y porque, al ser igual a sus divisores, es un número
cas como por las ascendentes clases tuvieron los espartanos para sofocar- perfecto después del seis. Pero en mi opinión, fijó en esa cantidad los gerontes,
principalmente, para que fueran en total treinta, al sumarse los dos reyes a los
populares. En este sentido, se prestará la indujo a la aristocracia a estable-
veintiocho [ ... ].
especial atención a las estructuras cer un régimen que supuestamente La segunda de las medidas políticas de Licurgo y la más atrevida fue la redis-
políticas de Esparta y Atenas debido a instituía la eunomía o «buen orden» tribución de la tierra. Pues, como la desigualdad era terrible y muchos pobres e
que, a lo largo de los siglos VI-V a.e.e., por medio de un código legal, la Gran indigentes se acogían a la ciudad, en tanto que el dinero se había concentrado
estas póleis se convirtieron en las prin- Rhetra -después atribuida al enig- exclusivamente en unos pocos, decidido a desterrar el abuso, la envidia, la delin-
cipales potencias de toda la Hélade, mático Licurgo-, en el que se asen- cuencia, el lujo y las dos enfermedades del Estado que eran todavía más antiguas
configurando dos modelos institucio- e importantes que éstas, la riqueza y la pobreza, los persuadió para que, puesto
taron las bases para la creación de
en común todo el país, lo redistribuyeran desde la base y convivieran haciéndose
nales absolutamente contrapuestos en un Estado totalitario y militar. Por su
absolutamente todos semejantes y de igual patrimonio respecto a sus medios de
los que se inspiraron otras ciuda- constante amenaza para la integridad vida, pero aspirando al primer puesto en virtud, a sabiendas de que, entre uno y
des-Estado: en uno prevaleció el poder y continuidad del Estado espartano, otro, no existe mayor diferencia ni desigualdad que la que establece la censura de
de una oligarquía militar (Esparta) y la levantisca población ilota condi- sus defectos y el elogio de sus cualidades [... ]
en el otro el dominio de una aristocra- cionaba de alguna forma la política
cia que, adaptándose a las sucesivas exterior, ya que resultaba demasia- PLUTARCO, Vidas paralelas, l. Teseo-Rómulo, Licurgo-Numa · (trad. A. Pérez
circunstancias, se convirtió en susten- do peligroso enviar ejércitos fuera a Jiménez), Gredos (BCG, 77), Madrid, 1985, pp. 284-293.
138 1 MANUAL DE INICIACIÓN A LA HISTORIA ANTIGUA II ORIGEN Y DESARROLLO DEL MUNDO GRIEGO 1 139
Tema4 El ascenso de las póleis 1
~t
1 CINCO ÉFOROS
una guerra externa y a la vez mante- superar en su duro aleccionamiento
ner el férreo control sobre los ilotas, militar: la krypteía o caza nocturna al
los espartanos fueron siempre reacios ilota. Los espartiatas eran asignados GERUSIA
EJÉRCITO •---------• - - -1(Consejo de ancianos
a involucrarse en campañas militares entonces a su destacamento tribal, _
1
o gerontes)
140 1 MANUAL DE INICIACIÓN A LA HISTORIA ANTIGUA 11 ORIGEN Y DESARROLLO DEL MUNDO GRIEGO 1 141
Tema4 El ascenso de las póleis 1
tiocho aristócratas ancianos mayores arcontes -es decir, «jefes»- que eran
de sesenta años (los gerontes), quienes elegidos anualmente. El arconte pole- GOBIERNO ARISTOCRÁTICO DE LA ATENAS ARCAICA
se mantenían en el cargo de mane- marca (de pólemos, guerra) asumía las
9 ARCONTES
ra vitalicia: como representantes de funciones militares; el arconte epónimo EKKLESÍA elegidos entre
CIUDADANOS los nobles aristócratas
las principales familias espartiatas, en daba nombre al año y ejercía el poder LIBRES (cargo anual)
asamblea que elige a
ellos residía la capacidad legislativa judicial; el arconte basileús sustituía a la los arcontes y atiende
a sus decisiones
al tiempo que ejercían un importante figura del antiguo rey en sus funciones ARCONTE funciones
POLEMARCO militares
control sobre todas las instituciones religiosas. Estos tres arcontes eran ayu-
del Estado. La elección tanto de los dados por otros seis arcontes llamados
AREÓPAGO ARCONTE funciones
éforos como de los gerontes era com- tesmotetas (thesmothétai, thesmothétes EPÓNIMO judiciales
MUJERES consejo de los
petencia de la Apella, una asamblea en singular), es decir, «los guardianes exarcontes (cargo
popular compuesta exclusivamente ARCONTE funciones
de las leyes». Los nueve arcontes, todos vitalicio),
religiosas
juzga los delitos BASILEÚS
por espartiatas. ellos aristócratas, permanecían en el EXTRANJEROS carentes de más graves
Surgimiento de la Liga del cargo durante un año y a continuación (METECOS) derechos guardianes
de las leyes,
Peloponeso. A mediados del siglo VI ingresaban en el consejo del Areópago, participan en
6 ARCONTES
colaboran
TESMOTETAS
a.e.e. Esparta logró organizar bajo su así llamado porque se reunía en la con los otros
ESCLAVOS arcontes
hegemonía una Liga, que llegó a agluti- colina (págos) donde se había erigido eligen a
nar a todos los Estados de la península el templo del dios Ares. Las funciones
del Peloponeso, a excepción de Aquea y principales de este órgano de gobierno
Argos. Los aliados gozaban de igualdad era la vigilancia en el cumplimiento de 4.8. REFORMAS INSTITUCIONALES EN derada sacrílega, ya que los suplican-
de votación en política exterior y se las leyes, el control sobre la actuación LA ATENAS DEL SIGLO VI A.E.e. tes eran personas inviolables.
comprometían a pagar impuestos en de los magistrados y el ejercicio de la La división social. Si bien es cierto
caso de guerra. La Liga del Peloponeso función judicial como tribunal supremo El intento tiránico de Cilón. En que, desde un punto de vista étnico,
adoptó una política antitiránica y para los delitos más graves (incluido el el año 632 a.e.e., Cilón, un noble el pueblo estaba dividido en cuatro
Esparta ayudó a expulsar a los tiranos de sacrilegio). emparentado con el tirano de Mégara, tribus hereditarias (phylaí) integradas
de Sición y Naxos, y después a Ripias Con el régimen aristocrático el Teágenes, trató de adueñarse del por un cierto número de phratríai y
de Atenas (510 a.e.e.). pueblo estaba excluido de la política: poder en Atenas ocupando la acrópo- compuestas, a su vez, por los miem-
Estructura política de la Atenas su única prerrogativa era la de reu- lis con la ayuda de sus partidarios; sin bros de los clanes (gennétai), la socie-
arcaica. En la remota época micénica nirse en la Ekklesía, es decir, en la embargo, fue derrotado y el arconte dad libre ateniense estaba configurada
Atenas había sido gobernada por un rey. asamblea para elegir a los arcontes epónimo Megacles - de la familia por tres grupos: los hippefs («caballe-
La abolición de la monarquía heredita- y escuchar las decisiones tomadas aristocrática de los Alcmeónidas- , ros») o clase privilegiada de ascenden-
ria propició en época arcaica la implan- por las familias nobles de la pólis. En violando el santuario de Atenea cia aristocrática; los zeugitas o zeu-
tación de un régimen aristocrático en cambio, durante el período democrá- Políade en que, temerosos, se habían gftai (literalmente, «quienes poseen
el que el ejercicio efectivo del poder tico (siglo v a.e.e.), sus competencias refugiado, los mandó ejecutar. Este dos yuntas de bueyes»), que podrían
recaía en nueve magistrados llamados aumentarán considerablemente. acto hizo que la familia fuese consi- considerarse como pequeños propie-
142 1 MANUAL DE INICIACIÓN A LA HISTORIA ANTIGUA II ORIGEN Y DESARROLLO DEL MUNDO GRIEGO 1 143
Tema4 El ascenso de las póleis 1
tarios, artesanos y comerciantes de esta terrible amenaza. Además, quienes Primitivo régimen aristocrático en Atenas
cierta solvencia; y los thétes (singular pertenecían a las clases inferiores de la (Tucídides, I, 126, 3-12)
thés ) o ciudadanos trabajadores por sociedad no tenían ninguna posibili-
Vivió en otro tiempo un ateniense llamado Cilón, vencedor en los Juegos
cuenta ajena sin propiedad alguna. dad real de defenderse de los abusos y Olímpicos, noble y poderoso; estaba casado con una hija de Teágenes de Mégara,
La esclavitud por deudas. A pesar prepotencia de los nobles, ya que eran que en aquella época era tirano de Mégara. En una ocasión en que Cilón consultó
del desarrollo del comercio, la activi- éstos los que detentaban el monopo- al oráculo de Delfos, el dios le respondió que ocupara la Acrópolis de Atenas duran-
dad económica más importante de la lio de la justicia y el conocimiento de te «la mayor fiesta de Zeus». Entonces él, tras obtener unas fuerzas de Teágenes y
Atenas de los siglos VII-VI a.e.e. siguió las leyes transmitidas oralmente según decidir a sus amigos, cuando llegaron las fiestas olímpicas del Peloponeso, ocupó
la Acrópolis para instaurar la tiranía, creyendo que aquella era «la mayor fiesta
siendo la agricultura. La posesión de su propia interpretación. La primera
de Zeus» y que en cierto modo tenía relación con él, que había sido un vencedor
grandes propiedades de tierra garanti- codificación escrita en Atenas data del olímpico. Pero si se trataba de la mayor fiesta del Ática, o de algún otro sitio, ni
zaba a la aristocracia enormes réditos. año 620 a. e.e. y fue obra del arconte a él se le pasó más por las mientes ni el oráculo lo dijo claro. (Los atenienses
Por el contrario, cada vez era más Dracón. Con ella pretendió eliminar la también tienen las Diasias, nombre con el que se conoce la mayor fiesta de Zeus
difícil la subsistencia para los campe- arbitraria interpretación de la ley por Miliquio; se celebra fuera de la ciudad y en ella el pueblo entero participa en los
sinos autónomos que debían pagar en el Areópago. Supuso, sin duda, una sacrificios, muchos no con víctimas, sino con ofrendas <incruentas> del lugar.)
concepto de impuestos una sexta parte Cilón, sin embargo, convencido de que su interpretación era correcta, puso las
innovación importantísima, pero con
manos en el asunto. Los atenienses, al enterarse, acudieron en masa desde los
de los ingresos de las cosechas (los hek- el paso del tiempo dejó de servir como
campos contra los agresores y, acampando al pie de la Acrópolis, les pusieron
témoroi), por lo que a menudo se veían atenuante de las desventajas sociales de sitio. Luego, pasado un tiempo, la mayor parte de los atenienses, agotados por el
obligados a pedir préstamos ofreciendo los ciudadanos más humildes, ya que, asedio, se volvieron, confiando la guardia a los nueve arcontes y dándoles plenos
como garantía su propia persona -la aparte de la regulación de los casos poderes para organizarlo todo de la forma que juzgaran más conveniente. En
monetización de la economía griega a de homicidio, las leyes draconianas, aquella época los nueve arcontes llevaban el mayor peso en la dirección de los
partir del siglo VII a.e.e. propició el sur- conocidas por su excesiva severidad, asuntos públicos. Entretanto los que estaban sitiados con Cilón se encontraban
en una situación crítica debido a la falta de víveres y de agua. En tales circuns-
gimiento de la práctica del préstamo-. estaban destinadas a proteger sobre
tancias Cilón y su hermano se escaparon; y los otros, como se veían en un aprieto
Bastaba un año de malas cosechas todo las propiedades y los intereses de y algunos incluso morían de hambre, se sentaron como suplicantes en el altar de
para que, al no ser capaz de devolver la aristocracia. la Acrópolis. Los atenienses a quienes había sido confiada la guardia, al verlos en
la cantidad recibida, el deudor se viese La reforma timocrática de Solón. el templo en trance de muerte, los hicieron levantar, bajo promesa de que no les
reducido a la esclavitud junto con toda Con el objeto de aplacar la creciente harían ningún daño, pero luego se los llevaron y los mataron. Incluso acabaron
su familia. Es evidente que el peligro de crisis social, Solón (ca. 640-560 a.e.e.), con algunos que al pasar se sentaron junto a los altares de las augustas diosas. Y
caer en la esclavitud por deudas afec- por este motivo ellos y su descendencia fueron declarados sacrílegos y profanado-
un noble que, por su rectitud y compe-
res de la diosa. Así, pues, los atenienses expulsaron a estos sacrílegos, y también
taba a los más desfavorecidos tanto en tencia, había sido elegido arconte en
los expulsó más tarde el lacedemonio Cleómenes, que intervenía en apoyo de un
el mundo griego como después en el el año 594 a.e.e., impulsó una serie de partido ateniense; y no sólo expulsaron a los vivos, sino que desenterraron los
romano. De hecho, una de las primeras importantes reformas. Por medio de su huesos de los muertos y los echaron fuera del país. Sin embargo, luego regresa-
reivindicaciones de las masas popula- seisáchtheia («exoneración») todas las ron, y su descendencia todavía habita en la ciudad.
res cuando tuvieron la fuerza necesa- deudas quedaron canceladas, los deu-
ria para hacerse oír fue precisamente dores esclavizados en el Ática recupe- TUCÍDIDES, Historia de la Guerra del Peloponeso (libros 1-11) (trad. J. J. Torres
la petición de la abolición legal de raron su libertad y aquellos que habían Esbarranch), Gredos (BCG, 149), Madrid, 1990, pp. 332-336.
144 1 MANUAL DE INICIACIÓN A LA HISTORIA ANTIGUA II ORIGEN Y DESARROLLO DEL MUNDO GRIEGO 1 145
Tema4 El ascenso de las póleis 1
sido vendidos como esclavos en el último, los que estaban incluidos en la ción de todos los productos agrícolas
extranjero fueron redimidos a expensas cuarta clase sólo podían formar parte (salvo el aceite) para garantizar el
del Estado. De hecho, la esclavitud por de la Heliéa (tribunal de justicia para abastecimiento interno de alimentos.
deudas fue prohibida. A continuación, las apelaciones de los magistrados) y Favoreció también la inmigración de
Solón reguló el acceso a los cargos de la Ekklesía (asamblea de ciudadanos artesanos y reguló los festivales reli-
públicos desestimando como criterio en la que cada año se elegía por sorteo giosos, base del calendario ateniense.
fundamental el principio de nobleza, a los magistrados). Balance de las reformas solonia-
que hasta entonces había asegurado a Incipiente desarrollo de la eco- nas. A pesar de haber impulsado pro-
las familias aristocráticas una posición nomía monetaria. Solón devaluó el fundos cambios en la organización de
de supremacía, y sustituyéndolo por el dracma (unidad monetaria atenien- la pólis ateniense, las reformas de Solón
de la riqueza. De ahí que su reforma se) hasta cerca de una cuarta parte no consiguieron dar solución definitiva
constituya un ejemplo paradigmático de su valor, aumentó los tamaños de a la inveterada crisis social. Dado que
de timocracia, es decir, del poder basa- pesos y medidas y prohibió la exporta- se negó a expropiar y redistribuir tierras
Solón (ca. 640-560 a.e.e.)
do en el censo según el nivel de renta.
Solón es presentado por las fuentes anti-
Los ciudadanos fueron divididos en guas como el fundador de la democracia ORGANIZACIÓN CONSTITUCIONAL IMPULSADA POR SOLÓN
cuatro clases: los pentacosiomédimnoi, ateniense. Su obra consistió en intentar
con ingresos anuales superiores a 500 evolucionar de un gobierno aristocrático a CIUDADANOS
AREÓPAGO
LIBRES
médimnoi de trigo o metretés de vino una oligarquía. El intento falló porque la I CLASE II CLASE (hippeís)
consejo de
están divididos (pentacosiomédimnoi) renta! anual de al menos
y aceite (un médimnos equivalía a 51,8 unión de las nuevas fuerzas económicas y según la renta renta anual de al menos 300 médimnos exarcontes
sociales con la antigua aristocracia permi- 500 médimnos
agrícola
libros de capacidad); los hippefs, con
~t
tió a Pisístrato, con quien él estaba empa- m CLASE (zeugítai) IV CLASE (thetes)
300; los zeugftai, con 200 y los thétes
rentado, convertirse en tirano. Solón murió renta anual de al menos con menos de 200
(en este caso, campesinos), con menos 200 médimnos médimnos o privados de
en los primeros momentos de esa tiranía. renta agraria
de 200 o carentes de rentas. Estos gru- Se le considera también el primer escritor t - -- - - - ,
9ARCONTES 1
pos serían redefinidos después aten- ateniense. Se conservan únicamente vein-
elegidos entre
diendo al valor de sus propiedades y tiocho fragmentos de su poesía. La belleza los miembros de las
MUJERES
no de sus ingresos. Sólo los miembros de los ocho versos de su Elegía de Salamina primeras clases
aspirar a puestos menores como los dad para hacer brotar poesía de la política
como seguramente nadie más ha sido capaz
de «los Once» (encargados del sistema ~ participan eligen a ~ son sorteados
en la historia de la literatura occidental.
penitenciario y de las ejecuciones). Por
146 1 MANUAL DE INICIACIÓN A LA HISTORIA ANTIGUA II ORIGEN Y DESARROLLO DEL MUNDO GRIEGO 1 147
Tema4 El ascenso de las póleis 1
de cultivo, los campesinos que no dis- Apoyándose especialmente en estos el comercio internacional exportan-
ponían de ellas siguieron bajo el yugo sectores ascendentes de la sociedad, do aceite y productos de alfarería a
del régimen de hektémoroi (agricultores un noble llamado Pisístrato (600-527 cambio de la importación de cereales.
que tributaban el sexto de sus produc- a.e.e.), que había adquirido fama como Distribuyó las tierras confiscadas a
tos), quedando así condenados a una general al conquistar Nicea, el puer- los Alcmeónidas entre los campesi-
miseria permanente. Esta situación pro- to de Mégara, logró hacerse con el nos desposeídos, fijando un impuesto
pició la aparición de nuevas facciones poder en Atenas -tras dos intentos -probablemente del 5%- sobre las
que se disputaron el control de los más fallidos algunos años antes- en el 546 ganancias del campo para financiar el
importantes resortes del poder dentro a.e.e. Su éxito en esta ocasión se debió citado fondo de préstamos. También
de la pólis. Los nobles ricos de la llanu- al inteligente empleo de las riquezas creó un impuesto sobre el comercio
ra (pediakoí), encabezados por Licurgo, obtenidas por la explotación de las para costear su ambicioso programa
se enfrentaron a las ascendentes clases minas de Tracia y a la ayuda recibida de obras públicas en Atenas, princi-
acomodadas (parálioi) dirigidas por el de Tesalia y del tirano Lígdamis de palmente el templo de Atenea sobre la
alcmeónida Megacles, descendiente del Naxos. Sus adversarios fueron exilia- Acrópolis y los Propileos de acceso a la
homónimo que dio origen a la maldi- dos y sus tierras confiscadas y oportu- misma. En el ámbito cultural, ordenó Las hetaireías
ción por sacrilegio. namente entregadas a los hektémoroi. la realización de una reproducción En el mundo helénico y helenístico las
La tiranía de Pisístrato. Algunos Su régimen logró consolidarse al con- escrita canónica de las dos epopeyas agrupaciones de naturaleza asociativa de
todo tipo (tanto político y administrati-
decenios después de las reformas solo- tar, por un lado, con el apoyo de los homéricas y favoreció extraordinaria-
vo, como religioso o profesional) tuvieron
nianas la economía ateniense experi- nobles -después de todo él era uno de mente el teatro, sobre todo el género una gran importancia. En Atenas, entre
mentó una rápida transformación por ellos- al haber respetado los intereses de la tragedia. las asociaciones políticas de naturaleza
el creciente protagonismo asumido por esenciales de los Eupátridas y, por otro, Final de la tiranía en Atenas. A netamente privada, ajenas a cualquier ofi-
la artesanía y el comercio. Los restos con el respaldo del pueblo al haber pro- pesar del ulterior prejuicio contra el cialidad, encontramos a las hetaireías, de
arqueológicos atestiguan en esta época movido inteligentemente un calculado «tirano», Pisístrato fue aceptado e inclu- las que hay testimonios también en los
la difusión por todo el Mediterráneo y so demócratas posteriores reconocieron centros jónicos de Asia Menor desde el
populismo conservando las conquistas
siglo VII a.e.e. En estas asociaciones, muy
el Ponto Euxino (Mar Negro) de manu- solonianas y ofreciendo a las masas que su gobierno constituyó una Edad de
probablemente de ambiente aristocrático,
facturas procedentes del Ática. Dado suficientes fiestas y juegos públicos Oro. Tras su muerte, fue sucedido por los miembros quedaban ligados entre sí a
que las reformas solonianas conside- como para mantenerlas contentas. sus dos hijos, Hipias e Hiparco (527-51 O través de un juramento solemne mediante
raban como única fuente de riqueza Un período floreciente. Desde a.e.e.). Este último fue asesinado duran- el que se comprometían a apoyarse en la
las rentas de origen agrícola, todos el punto de vista socioeconómi- te la procesión de las Panateneas por los actividad política y excluir de ella a los no
aquellos ciudadanos que desarrollaban co, Pisístrato ayudó a los pequeños tiranicidas Harmodio y Aristogitón (514 asociados. Las hetaireías desarrollaban su
actividad a través de diferentes reuniones
otras actividades económicas con las y medianos campesinos creando un a.e.e.); después Hipias fue derrotado
como comidas comunales o coloquios con
que obtenían grandes beneficios eran, fondo estatal de préstamos y estable- con ayuda de Cleómenes I, uno de los la finalidad de intercambiar opiniones, lle-
en la práctica, equiparados a los des- ciendo un sistema de treinta jueces reyes de Esparta. El conflicto entre la gar a acuerdos y especialmente mantener
poseídos, sin apenas posibilidades de itinerantes en sustitución de las aris- aristocracia, encabezada por Iságoras, vivas las relaciones de amistad.
acceder a las más altas magistraturas. tocracias locales. Promovió, a su vez, y el pueblo acomodado, guiado por
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Tema4 El ascenso de las póleis /
el alcmeónida Clístenes, se decidió a acceder a las magistraturas. Dividió fij a la lista de sus miembros -la per- respetabilidad religiosa). Sin embar-
favor de este último, quien sería elegido el territorio del Ática - región en la tenencia a ellas se conservaba incluso go, existía un obstáculo que impedía
arconte en el 508-507 a.e.e. que se encontraba Atenas- en treinta con el cambio de domicilio-, poseían la plena democratización del poder:
Las innovaciones de Clístenes. tritías o distritos (diez correspondían su propia vida social - sólo los miem- dado que los cargos públicos no eran
A finales del siglo VI a.e.e. se intro- a la ciudad, diez a la costa y otros diez bros adscritos a una tribu podían retribuidos, en la práctica la partici-
dujeron en el sistema institucional a la zona del interior), en los que sus ser ciudadanos atenienses-, así como pación en la Boulé estaba restringida
ateniense algunas innovaciones real- habitantes aparecían fundamental- sus cultos religiosos y asambleas. El a un reducido número de ciudada-
mente significativas que posibilitaron mente distribuidos según su condición objetivo de esta compleja subdivisión nos que podían permitirse abandonar
a todos los ciudadanos, de cualquier socioeconómica. Cada una de las diez territorial no era otro que la mezcla de durante un año su actividad privada.
estrato social, contar con las mismas tribus estaba constituida por un distri- los ciudadanos, incluyéndoles en una Con Clístenes, tanto el Consejo
oportunidades de participación políti- to de cada una de las tres zonas (uno unidad política que resultara repre- (Boulé) como la Asamblea (Ekklesía)
ca. Su promotor fue Clístenes. A partir de la ciudad, uno de la costa y otro del sentativa de los intereses de toda la adquirieron un poder considerable. La
de entonces, ni la nobleza por naci- interior), formando así una estructura población. De hecho, en el interior de
miento ni la riqueza serían considera- política representativa de la estratifi- cada tribu se podían encontrar comer-
Tritías urbanas
das condiciones imprescindibles para cación social. Las tribus mantuvieron ciantes y mercaderes que habitaban
Tritías costeras
en la ciudad y en la costa, campesinos
REFORMAS INSTITUCIONALES LLEVADAS A CABO POR CLÍSTENES
y pastores asentados en el interior,
nobles que poseían grandes extensio-
CIUDADANOS
HELIÉA
nes de tierra en la llanura, e incluso
LIBRES BOULÉ
tribunal
ciudadanos desposeídos.
10 ciudad Consejo de los 500
10 tribus popular (50 miembros por tribu) Cada una de las diez tribus aporta-
de base 30 tritías 10 costa
ten-itorial organiza y coordina la
ba 50 representantes -de no menos
10 interior labor legislativa de 30 años de edad- para formar la
EKKLESÍA Boulé o Consejo de los Quinientos,
MUJERES un nuevo órgano cuyos miembros se
asamblea de todos lOARCONTES ' - - - - renovaban cada año, que tenía a su
los ciudadanos anuales cargo la función legislativa, que diri-
EXTRANJEROS carentes de
(METECOS) derechos mía los problemas más importantes
de\ a comunidad y controlaba la labor
AREÓPAGO de los magistrados. A este Consejo se
ESCLAVOS 1O ESTRATEGOS consejo de accedía por medio del sorteo a fin de
anuales los exarcontes
que todos los ciudadanos tuvieran las
mismas posibilidades (se entendía que
_.. participan en eligen a _ . . son sorteados
el sorteo dependía de la decisión de los
dioses, lo que le confería una oportuna
150 / MANUAL DE INICIACIÓN A LA HISTORIA ANTIGUA II ORIGEN Y DESARROLLO DEL MUNDO GRIEGO 1 151
Tema4 El ascenso de las póleis 1
máximo de diez años a quien se atri- lecer el principio de isonomía («igual- aunque está fuera de toda duda que
buyese haber puesto en peligro las dad») sobre la antigua eunomía («buen con Clístenes el gobierno de la pólis
instituciones democráticas de la pólis. orden») aristocrática. Sólo quedaba eli- basado en el privilegio perdió toda jus-
Para que esta iniciativa tuviese efecto minar los impedimentos de naturaleza tificación ideológica en la conciencia
legal se requería que al menos seis mil económica que todavía dificultaban de los ciudadanos y que, con sus medi-
ciudadanos votasen contra el sospe- una mayor extensión de la participa- das reformistas, Atenas se encaminó
choso escribiendo su nombre en un ción popular en el ejercicio del poder, definitivamente hacia la democracia.
fragmento de terracota (óstrakon , en
griego). El recurso a este procedimien-
Síntesis
to penal fue habitual en el régimen Las primeras formas de civilización en el Egeo se desarrollaron en el archipiéla-
democrático ateniense. go de las Cícladas. A lo largo del II milenio a.e.e. la isla de Creta fue gradualmente
Valoración de la obra de alcanzando una posición de supremacía. Los minoicos no tuvieron rivales en el
Clístenes. Dentro de su complejidad, control de las rutas marítimas que conectaban con las costas del Egeo. Su declive se
Fragmentos de cerámica con el nombre de
las innovaciones introducidas por manifestó, sin embargo, hacia el 1400 a.e.e. con el predominio de los micénicos, un
famosos atenienses candidatos al ostracismo.
pueblo belicoso que había fundado numerosas ciudades fortificadas en la península
El Cerámico (Atenas). Siglo v a.e.e. Clístenes en el ordenamiento cons-
Foto: R. G. S. griega y que se aventuró al mar en busca de nuevos horizontes. Los micénicos no se
titucional ateniense fueron mucho organizaron en un Estado unitario pero dieron vida a una cultura homogénea que
Asamblea se reunía cuarenta veces al más avanzadas que las impuestas por concedía gran importancia al uso de la fuerza militar. Su sociedad estaba gobernada
año y podía enmendar o rechazar las Solón, las cuales habían tratado de por un rey que no sólo comandaba el ejército, sino que además administraba la jus-
mociones presentadas por el Consejo; acabar con las causas más llamativas ticia y controlaba la economía de la ciudad. Hacia el siglo XII a.e.e., sus palacios for-
gozaba, además, de autoridad para del descontento popular sin poner tificados sufrieron grandes destrucciones. La caída definitiva del mundo micénico se
declarar la guerra y elegir a los diez debió probablemente a la invasión de los dorios, un aguerrido pueblo procedente del
en tela de juicio la hegemonía de la
norte. Con la desaparición de la civilización micénica comenzó en Grecia un largo
strategoí o generales (uno por cada aristocracia tradicional. En cambio,
período histórico del que apenas existe información segura salvo de la progresiva
tribu) que, bajo el mando supremo las reformas de Clístenes estuvieron sustitución del sistema de gobierno monárquico por el de los regímenes aristocráti-
del arconte polemarco, se situaban al encaminadas a demoler este principio: cos, cuyo predominio fue a su vez puesto en duda durante la época arcaica (siglos
frente del ejército. Los arcontes per- su mayor novedad consistió en haber VIII-VI a.e.e.), cuando el démos -es decir, el pueblo- comenzó a beneficiarse de las
dieron importancia en cierto grado. concedido a todos los ciudadanos ate- lentas pero firmes transformaciones socioeconómicas que derivaron del fenómeno
También ellos, como miembros del nienses la posibilidad de acceder a las de la «segunda colonización». La fundación de numerosas colonias, sobre todo en la
Italia meridional (Magna Grecia) y en Sicilia, favoreció extraordinariamente la eco-
Consejo, eran elegidos al azar entre magistraturas, ya que estableció un
nomía mercantil en beneficio de los campesinos y artesanos, los cuales comenzaron
una selecta lista de prókritoi (preferi- sistema electivo no por el nacimiento a manifestar su desacuerdo con los viejos privilegios de la aristocracia.
dos) designados por las tribus. aristocrático o por el censo, sino por La posibilidad de hacer sentir sus reivindicaciones fue facilitada por la implan-
En época de Clístenes, o poco des- sorteo y, en consecuencia, sin que exis- tación y difusión del modelo político de la pólis, el sistema de poder más represen-
pués, se introdujo en Atenas el ostra- tiese discriminación alguna. tativo de la civilización helénica. En el marco de la pólis surgieron los mecanismos
cismo, una resolución de la Ekklesía Las reformas de Clístenes dieron de decisión por medio de los cuales - incluso dentro de sus diversas modalidades y
mediante la cual se decretaba el des- circunstancias- los ciudadanos pudieron contribuir a la resolución de los proble-
lugar a una democracia eficiente -si
mas que afectaban a toda la comunidad.
tierro político durante un período bien no de masas- e hicieron preva-
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Tema4 El ascenso de las póleis 1
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