Tema 15

TEMA 15: LOS PROCESOS SEDIMENTARIOS.
1. LOS SEDIMENTOS
Los sedimentos se forman en la superficie de la tierra y en el fondo del mar por destrucción de
rocas sólidas.
Los procesos sedimentarios ocurren sin la acción de grandes temperaturas y/o presiones.
La sedimentología comienza con el desgaste de una roca sólida, su transporte y termina con su
deposición y diagénesis.
Física
METEORIZACIÓN Química
Biológica
EROSION
SEDIMENTOLOGÍA
TRANSPORTE
DIAGÉNESIS
2. METEORIZACIÓN
Es la destrucción de rocas sólidas por causas mecánicas, químicas o biológicas.
A. METEORIZACIÓN MECÁNICA O FÍSICA
 Cambio de temperatura: Las altas temperaturas dilatan los minerales y las bajas
temperaturas los contraen y disminuye su volumen. Estos cambios de volumen acaban
rompiendo la roca. Este proceso es frecuente en climas extremos (Tª diurna,
nocturna) como el desierto.
 Gelifracción: el agua contenida en las grietas de las rocas aumenta de volumen al
congelarse, este proceso puede llegar a romper la roca.
 Haloclasia: El agua que se introduce en las grietas de las rocas lleva sales disueltas. Al
evaporarse el agua las sales precipitan aumentando el tamaño de las grietas.
 Pérdida de presión de carga: en la superficie las rocas están cubiertas por diferentes
materiales que han ido sedimentando sobre ellas. Cuando la erosión elimina estos
materiales se produce una descompresión que puede llegar a romper la roca.
B. METEORIZACIÓN QUÍMICA
 Oxidación: el oxigeno de la atmósfera se combina con los minerales de la roca
degradándola.
 Hidrólisis: es la destrucción de los enlaces que mantienen unidos los átomos de los
minerales que componen la roca por acción del agua.
 Hidratación: es la incorporación de moléculas de agua a las estructuras cristalinas de la
roca.
 Carbonatación: el agua de lluvia lleva CO2 atmosférico disuelto. Se forma ácido
carbónico que reacciona con las rocas calizas transformándolas en bicarbonatos
solubles en agua. H2O + CO2 H2CO3
H2CO3 + CaCO3 Ca2+ + HCO3-
Así se forman los paisajes kársticos de los terrenos calizos.

 Disolución de las rocas por efecto del agua, por ejemplo la disolución de la halita.
C. METEORIZACION BIOLÓGICA
 Las raíces de las plantas pueden romper la roca al crecer.
 Las bacterias y otros seres vivos del suelo degradan materiales y liberan sustancias que
pueden atacar y romper la roca.
2.1. EL SUELO
El suelo es la capa más superficial de la corteza terrestre.
La meteorización forma el suelo.
El suelo maduro se divide en tres zonas llamadas horizontes:
a. Horizonte A: Es la capa más superficial del suelo. Está formado por humus, material
orgánico en descomposición.
b. Horizonte B: Es una zona de acumulación de arcillas, óxidos de hierro, iones, sales…
c. Horizonte C: Es la capa inferior del suelo, se encuentran rocas sueltas arrancadas a la
roca madre.
3. LA EROSIÓN
Es el desgaste de las rocas junto con el transporte de los materiales arrancados.
El agua y el viento son los principales agentes de la erosión.
4. EL TRANSPORTE
Es el desplazamiento de los sedimentos desde donde son arrancados de la roca hasta otro lugar
más o menos alejado donde se depositarán.
Los agentes implicados son el agua, el viento y la gravedad.
Tipos de transporte por agua:
 En disolución: iones
 En suspensión: Partículas pequeñas que flotan
 En saltación: partículas medianas
 Tracción o arrastre y rodadura: partículas grandes
5. LA SEDIMENTACIÓN
Es el proceso de deposición de los sedimentos en las cuencas sedimentarias.
5.1. LOS ESTRATOS

Los sedimentos se acumulan horizontalmente formando estratos.
En un estrato encontramos:
 Muro: Es la superficie de estratificación inferior
 Techo: Es la superficie superior del estrato.
 Potencia: Es el grosor que presenta el estrato.
A la sucesión de diferentes estratos se le denomina secuencia estratigráfica. Y las

diferentes secuencias forman series estratigráficas.
La estratificación es importante porque aporta información sobre:

 La edad de la roca: por los fósiles que se encuentran en ella. El principio de
superposición indica que en una secuencia de estratos es más antiguo el
inferior y más moderno el superior.
 Posición original: La posición original de los estratos cambia debido al
movimiento de placas pero en ellos quedan huellas de cuál era su posición
original.
LEYES GEOLOGICAS:
1. En posición tectónica normal, los estratos inferiores son más antiguos que los
superiores.
2. Algunos estratos tienen un contenido característico en fósiles, si los mismos
fósiles aparecen en diferentes zonas éstas tienen la misma edad.
PRINCIPIOS BÁSICOS DE LA ESTRATIGRAFÍA. DATACIÓN RELATIVA.
1. Principio de horizontalidad original: los estratos se disponen horizontalmente
en su formación.
2. Principio de la superposición de estratos: en un principio, los estratos
inferiores son más antiguos que los más superficiales.
3. Principio del uniformismo y actualismo: “el presente es la clave del pasado”;
los fenómenos que están pasando son los mismos que actuaron en el pasado.
4. Principio de la sucesión faunística: cada estrato se puede identificar por su
contenido biológico. Dos estratos que contengan los mismos fósiles son de la
misma época.
5. Principio de la continuidad lateral: la edad es la misma en toda la superficie del
estrato.
6. Principio de la sucesión de acontecimientos: todo fenómeno geológico es
posterior a los estratos que afecta y anterior a los que no afecta.
DATACION ABSOLUTA
Permite fechar exactamente un estrato o un acontecimiento geológico.
Existen varios métodos entre los que destaca:
1. Método radiométrico: Es el método más importante y el más reciente. En la
tierra existen varias sustancias que se desintegran con el paso del tiempo.
Sabiendo la velocidad de desintegración y conociendo las cantidades inicial y
final se puede calcular la edad de las rocas. Por ejemplo, el método del C-14.
6. DIAGÉNESIS
Es el proceso de formación de rocas sedimentarias y consta de tres etapas:
a. Compactación: Se reduce el volumen de los huecos entre sedimentos debido al peso de los
estratos superiores.
b. Cementación: Las partículas van quedando unidas por la precipitación de las sales disueltas
en agua que se encontraba entre los sedimentos.
c. Cambios en la composición debido a:
 Disolución de minerales inestables en las nuevas condiciones.
 Metasomatismo: cambia la composición de la roca por sustitución de un mineral por
otro (caliza (carbonato cálcico) dolomías (carbonato magnésico)
 Recristalizaciones de minerales preexistentes,
7. LAS ROCAS SEDIMENTARIAS. CLASIFICACIÓN
A. ROCAS DETRITICAS: Se caracterizan por la presencia de fragmentos de rocas preexistentes
rodeados de una matriz. Se clasifican por el tamaño de estos fragmentos (clastos).
B. ROCAS NO DETRÍTICAS:
 ROCAS CARBONATADAS: Formadas por calcita o dolomitas (calizas y dolomías)
 EVAPORITAS: se produce por la precipitación de sales por continua evaporación.
Las más abundantes son el yeso, la sal común, y la silvina (KCl)
 SILICEAS: como el sílex
 FOSFATADAS: Se forman por la acumulación de restos óseos y de excrementos de
aves marinas. Su componente fundamental es el apatito.
 FERRUGINOSAS: Ricas en Fe
 ORGÁNICAS: Se forman por acumulación de restos orgánicos de seres vivos. Son los
combustibles fósiles, carbón y petróleo.

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Así se forman los paisajes kársticos de los terrenos calizos.

5.1. LOS ESTRATOS

A la sucesión de diferentes estratos se le denomina secuencia estratigráfica. Y las

La estratificación es importante porque aporta información sobre:

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