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ESFUERZO, TENSIÓN Y MÓDULOS DE ELASTICIDAD:

El cuerpo rígido es un modelo idealizado útil, pero el estiramiento , aplastamiento y torsión de
los cuerpos reales cuando se les aplican fuerzas a menudo son demasiado importantes como para
ignorarse. Nos interesa estudiar la relación entre las fuerzas y las deformaciones en cada caso.
Para cada clase de deformación introduciremos una cantidad llamada esfuerzo que caracteriza la
intensidad de las fuerzas que causan el estiramiento, aplastamiento o torsión, generalmente con base en
una “fuerza por unidad de área”. Otra cantidad, la deformación, describe el cambio de forma
resultante. Si el esfuerzo y la deformación son pequeños, es común que sean directamente
proporcionales, y llamamos a la constante de proporcionalidad módulo de elasticidad. Si tiramos de
algo con mayor fuerza, se estira más; si lo aplastamos con mayor fuerza, se comprime más. El patrón
general puede formularse así:

Esfuerzo
= Módulo de elasticidad (Ley de Hooke) (6)
Deformación

La proporcionalidad del esfuerzo y la deformación (bajo ciertas condiciones) se denomina Ley de

Hooke, por Robert Hooke (1635 – 1703), un contemporáneo de Newton. Hemos usado una fórmula de
la ley de Hooke: el alargamiento de un resorte ideal es proporcional a la fuerza que lo estira. Recuerde
que ésta no es una ley general sino un resultado experimental válido sólo dentro de un intervalo
limitado. En la última sección del capítulo estudiaremos dicho intervalo.

ESFUERZO Y DEFORMACIÓN POR TENSIÓN Y COMPRESIÓN:

El comportamiento elástico más difícil de entender es el estiramiento de una barra, varilla o alambre
cuando se tira de sus extremos. La Fig. 1-7a muestra una barra con sección transversal uniforme A de
cuyos extremos tiran fuerzas iguales y opuestas F. Decimos que la barra está en tensión. Ya hablamos
de tensión en cuerdas y en hilos; éste es el mismo concepto. La Fig. 1-7b muestra un corte transversal
de la barra. La parte que está a la derecha del corte tira de la parte que está a la izquierda con la fuerza
F, y viceversa. Usamos la notación F para recordar que la fuerza actúa en dirección perpendicular a
la sección. Supondremos que las fuerzas en toda la sección transversal se distribuyen uniformemente
en toda la sección, como indican las flechas cortas en la Fig. 1-7b. (Esto se cumple si la barra es
uniforme y las fuerzas en los extremos están distribuidas uniformemente.)

F
F
F F F
F
(a) (b)
Fig. 1-7 (a) A Una barra en tensión.
(b) El esfuerzo en una sección transversal es igual a F/A, el cociente de la fuerza y el área de la
sección transversal.

Definimos el esfuerzo de tensión en la sección transversal como el cociente de la fuerza F y el

área de la sección A:
F
Esfuerzo de tensión =
A . (7)

Ésta es una cantidad escalar porque F es la magnitud de la fuerza. La unidad del esfuerzo en el

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SI es N./m2., que también recibe el nombre especial de pascal (abreviado Pa y así nombrado en el
honor del científico y filósofo del siglo XVII Blaise Pascal):
1 pascal = 1 Pa = 1 N / m2.
En el sistema británico la unidad lógica sería lb./ft2., pero es más común usar la libra por pulgada
cuadrada (lb./ in2 o psi). Los factores de conversión son:
1 psi = 6891 Pa y 1 Pa = 1.451 x 10-4 psi.
Las unidades de esfuerzo son las mismas que las de presión, que veremos a menudo en capítulos
posteriores. La presión del aire en los neumáticos de un coche es alrededor de 3 x 105 Pa = 300 kPa, y
normalmente se exige a los cables de acero soportar esfuerzos de tensión del orden de 108 Pa.
El cambio fraccionario de la longitud (estiramiento) de un cuerpo sometido a esfuerzo de tensión
se denomina deformación por tensión. La Fig. 1-8 muestra una barra con longitud no estirada l0 que se
estira a una longitud l = l0 + ∆l, cuando se aplican fuerzas iguales y opuestas F a sus extremos. El
alargamiento ∆l no ocurre sólo en los extremos; todas las partes se estiran en la misma proporción. La
deformación por tensión se define como el cociente del alargamiento ∆l y la longitud original l0:

l – l0 ∆l
(8)tensión =
Deformación por = .
l0 l0
La deformación por tensión es el estiramiento por unidad de longitud; es el cociente de dos
longitudes medida siempre en las mismas unidades, de modo que es un número puro (adimensional)
sin unidades.
l0
Fig. 1-8 La deformación por tensión se
define como ∆l / l0. El alargamiento ∆l se
exageró por claridad.
F ∆l F

Experimentalmente se observa que si el esfuerzo de tensión es pequeño, el esfuerzo y la

deformación son proporcionales, como en la ecuación (6). El módulo de elasticidad correspondiente se
denomina módulo de Young y se denota con Y:
Esfuerzo de tensión
Y ,
Deformaciónportensión
F / A F l 0
Y  (módulo de Young). (9)
l/l 0 A l

Dado que la deformación es un número puro, las unidades del módulo de Young son las de
esfuerzo: fuerza por unidad de área. En la siguiente tabla se dan valores típicos. (Esta tabla también
lista valores de otros dos módulos que veremos más adelante.) Un material con un valor grande de Y
no se estira mucho; se requiere un esfuerzo grande para una deformación dada. Por ejemplo, el valor
de Y para el acero colado (2 x 1011 Pa) es mucho mayor que para el hule (5 x 108 Pa).

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MÓDULOS DE ELASTICIDAD APROXIMADOS

MÓD. DE YOUNG MÓD. DE VOLUMEN MÓD. DE CORTE
MATERIAL
Y (Pa) B (Pa) S (Pa)
10
Aluminio 7.0 x 10 7.5 x 1010 2.5 x 1010
Latón 9.0 x 1010 6.0 x 1010 3.5 x 1010
10
Cobre 11 x 10 14 x 1010 4.4 x 1010
Vidrio óptico 6.0 x 1010 5.0 x 1010 2.5 x 1010
10
Hierro 21 x 10 16 x 1010 7.7 x 1010
Níquel 1.6 x 1010 4.1 x 1010 0.6 x 1010
Plomo 21 x 1010 17 x 1010 7.8 x 1010
10
Acero 20 x 10 16 x 1010 7.5 x 1010

Si las fuerzas en los extremos de una barra empujan en lugar de tirar (Fig. 1-9), la barra está
sometida a un esfuerzo de compresión. En la sección transversal mostrada, cada lado empuja al otro.
La deformación por compresión de una barra en compresión se define del mismo modo que la
deformación por tensión, pero ∆l tiene la dirección opuesta. La ley de Hooke y la ecuación (9) son
válidas también para la compresión si el esfuerzo no es muy grande. El módulo de Young de muchos
materiales tiene el mismo valor para los esfuerzos de tensión y de compresión: los materiales
compuestos como el hormigón son una excepción.

F F
F F F F

A
(a) (b)
Fig. 1-9 (a) Una barra en compresión. (b) El esfuerzo en la sección transversal también es igual a
F/A.
En muchas situaciones, los cuerpos pueden experimentar esfuerzos de tensión y compresión al
mismo tiempo. Por ejemplo, una viga horizontal apoyada en sus extremos se pandea por su propio
peso. En consecuencia, la parte superior de la viga está en compresión y al inferior en tensión (Fig. 1-
10a). Para minimizar el esfuerzo y por consiguiente la deformación por flexión, las partes superior e
inferior de la viga deben tener una sección transversal grande. En la línea central de la viga no hay
compresión ni tensión, así que esta parte puede tener una sección pequeña; esto ayuda a minimizar el
peso de la viga y a reducir el esfuerzo. El resultado es la viga I tan utilizada en la construcción de
edificios (Fig. 1-10b).
El poste vertical que sostiene un semáforo o un letrero de autopista tiene sección transversal
circular porque debe resistir la flexión en todas las direcciones causadas por el viento o los terremotos.
Un poste circular hueco es más resistente a flexión que uno sólido con la misma masa pero de menor
radio, ya que tiene una sección efectiva mayor (Fig. 1-10c). La Torre CN de Toronto es básicamente
un poste circular hueco con los lados metidos para darle algo de la estabilidad natural de un trípode.
Las secciones de la torre más cercanas al suelo deben sostener una fracción mayor del peso de la torre,
así que su sección transversal es mayor para mantener el esfuerzo relativamente constante.

Compresión Línea central

Tensión
(a) (b) (c)

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Fig. 1-10 (a) Una viga en sus extremos está sometida a compresión y a tensión. (b) La forma de la
sección transversal de una viga I minimiza tanto el esfuerzo como el peso. (c) Un poste o tubo
hueco resiste la flexión en cualquier dirección.
Los puentes se someten a esfuerzos tremendos por el peso que deben soportar. El diseño de
puentes busca impartir dicho esfuerzo al suelo. Un puente suspendido sostiene su carga principalmente
mediante tensión en los cables y compresión en las torres (Fig. 1-11a).

(b)
(a)
Fig. 1-11 (a) En un puente suspendido los cables están sometidos a tensión y las torres a compresión.
Las estructuras de tensión son más eficientes para soportar cargas ligeras o moderadas sobre distancias
largas; el puente suspendido más largo del mundo, el Humber Bridge de Inglaterra, transporta coches y
camiones (pero no trenes) en un tramo central de 1410 m. (b) Un puente de arco está en compresión.
Las estructuras de compresión son muy eficientes para soportar cargas grandes sobre distancias cortas.
Un ejemplo es el puente de la Bahía de Sydney en Australia, que tiene una luz de 500 m. y se
construyó para llevar cuatro líneas férreas y una carretera de 17 m. de ancho.
La fuerza hacia abajo sobre las torres debida a la tensión se equilibra con la fuerza hacia arriba ejercida
por el suelo bajo las torres. El suelo debe poder resistir este esfuerzo sin fracturarse. Un puente de arco
soporta su carga principalmente por compresión (Fig. 1-11b). El suelo en los extremos del arco recibe
el esfuerzo de compresión.

EJEMPLO 5:
Un cable de acero de 2.0 m. de largo tiene una sección transversal de 0.30 cm2. Se cuelga un torno de
550 Kg. del cable. Determine el esfuerzo, la deformación y el alargamiento del cable. Suponga que el
cable se comporta como varilla sólida con la misma área transversal.

SOLUCIÓN:
Usamos las definiciones de esfuerzo, deformación y módulo de Young de las ecuaciones (7), (8) y (9),
respectivamente, y del valor de Y para el acero de la tabla:
F (550 Kg.)(9.8 m./seg.)
Esfuerzo    1.8  10 8 Pa.;
A 3.0  10 m
-5 2

l Esfuerzo 1.8  10 8 Pa.

Deformación     9.0  10 - 4 ;
l0 Y 20  10 Pa.
10

Elongación l  (Deformación)(l 0 )  (9.0  10-4 )(2.0 m.)  0.0018m.  1.8 mm.

Esta elongación tan pequeña con una carga de más de media tonelada pone de manifiesto la rigidez del
acero.

ESFUERZO Y TENSIÓN DE VOLUMEN: Cuando un sumergible desciende en el mar, el agua ejerce una
presión casi uniforme sobre toda la superficie y reduce un poco su volumen. Esta situación es

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diferente de los esfuerzos y deformaciones por tensión y compresión que hemos visto. El esfuerzo
ahora es una presión uniforme por todos lados, y la deformación resultante es un cambio de
volumen. Usamos los términos de esfuerzo de volumen y deformación de volumen para describir
estas cantidades. Otro ejemplo conocido es la compresión de un gas a presión, como el aire de un
neumático.
Si escogemos una sección transversal arbitraria dentro de un fluido (líquido o gas) en reposo, la
fuerza que actúa a cada lado de la sección siempre es perpendicular a ella. Si tratáramos de ejercer una
fuerza paralela a una sección, el fluido se deslizaría a los lados para contrarrestar la acción. Si un
sólido se sumerge en un fluido y ambos están en reposo, las fuerzas que el fluido ejerce sobre la
superficie del sólido siempre son perpendiculares a la superficie. La fuerza F por unidad de área A
sobre tal superficie es la presión p en el fluido:
F
p  (presiónen un fluido) (10)
A
F

Fig. 1-12 Cada elemento dA de la superficie

p dA p dA de un cuerpo sumergido experimenta una fuerza
p dA p dA normal hacia adentro dF = p dA del fluido
p dA circundante.
p dA p dA
p dA p dA
p dA

Si aplicamos presión a la superficie de un fluido en un recipiente, como el cilindro y el pistón de

la Fig. 1- 12, la presión se transmite a través del fluido y actúa sobre la superficie de cualquier cuerpo
sumergido en el fluido. Este principio se denomina ley de Pascal. Si pueden ignorarse las diferencias
de presión debidas a diferencias de profundidades dentro del fluido, la presión es la misma en todos los
puntos del fluido y sobre la superficie de cualquier cuerpo sumergido.
La presión tiene las mismas unidades que el esfuerzo; las unidades utilizadas comúnmente
incluyen 1 Pa (= 1N./m2.) y 1 lb./ in2 (1 psi). También se usa comúnmente la atmósfera, abreviada atm.
Una atmósfera es la presión media aproximada de la atmósfera terrestre a nivel del mar:
1 atmósfera = 1 atm. = 1.013 x 105 Pa = 14.7 lb./in2 .
La presión es una unidad escalar, no vectorial; no tiene dirección.
La presión desempeña el papel del esfuerzo en una deformación de volumen, que es el cambio
fraccionario en volumen (Fig. 1-13), es decir, el cociente del cambio del volumen ∆V y el volumen
original V0:
V
Deformación de volumen  . (11)
V0
F La deformación de volumen es el cambio de volumen por unidad
F de volumen; al igual que la deformación por tensión o
compresión, es un número puro, sin unidades.
∆V
V Fig. 1-13 Sometido a un esfuerzo de
F F volumen, el cubo ocupa el volumen
sombrado. Sin el esfuerzo, el cubo
ocuparía el volumen delineado. La
F deformación de volumen es el cambio
fraccionario de volumen, ∆V/V0. ∆V se
V0 exageró por claridad.
F
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Si se cumple la ley de Hooke, un aumento en la presión (esfuerzo de volumen) produce una

deformación de volumen (cambio fraccionario de volumen) proporcional. El módulo de elasticidad
correspondiente (relación esfuerzo–deformación) se denomina módulo de volumen y se denota con B.
Si la presión sobre un cuerpo cambia en una cantidad pequeña ∆p, de p0 a p0+∆p, y la deformación de
volumen resultante es ∆V/V0, la ley de Hooke adopta la forma:
p
B . (módulo de volumen) (12)
V/V 0
Incluimos un signo menos en esta ecuación porque un aumento de presión siempre causará una
reducción de volumen. Dicho de otro modo, si ∆p es positivo, ∆V es negativo. El módulo de volumen
en sí es positivo.
Para cambios de presión pequeños en un sólido o en un líquido, consideramos que B es
constante. El módulo de volumen de un gas , sin embargo depende de la presión inicial p0 . La tabla de
los módulos de elasticidad da valores del módulo de volumen para varios sólidos. Sus unidades, fuerza
por unidad de área, son las mismas que las de presión ( y las del esfuerzo de tensión o compresión).
El recíproco del módulo de volumen se denomina compresibilidad y se denota con k. Por la
ecuación (12):
1 V/V 0 1 V
k   . (compresibilidad) (13)
B p V0 p
La compresibilidad es la disminución fraccionaria de volumen, – ∆V/V0, por unidad de aumento
∆p de la presión, Pa-1 o atm-1.
En la tabla siguiente se listan valores de compresibilidad k para varios líquidos. La
compresibilidad del agua es de 46.4 x 10-6 atm-1. Esto implica que por cada aumento de 1 atm en la
presión el volumen del agua disminuye en 46.4 partes por millón. Los materiales con módulo de
volumen pequeño y compresibilidad grande son fáciles de comprimir; aquellos con mayor módulo de
volumen y menor compresibilidad se comprimen menos con el mismo aumento de presión.

COMPRESIBILIDADES DE LÍQUIDOS
COMPRESIBILIDAD (k)
LÍQUIDO
Pa-1 atm-1
Disulfuro de carbono 93 x 10-11 94 x 10-6
Alcohol etílico 110 x 10-11 111 x 10-6
-11
Glicerina 21 x 10 21 x 10-6
Mercurio 3.7 x 10-11 3.8 x 10-6
-11
Agua 45.8 x 10 46.4 x 10-6

EJEMPLO 6:
Una prensa hidráulica contiene 0.25 m3 (250 L) de aceite. Calcule la disminución de volumen del
aceite cuando se le somete a un aumento de presión ∆p = 1.6 X 107 Pa (unas 160 atm. O 2300 psi). El
módulo de volumen del aceite es B =5.0 X 109 Pa (unas 5.0 X 104 atm.) y su compresibilidad es k =
1/B = 20 X 10-6 atm-1.

SOLUCIÓN:
Para calcular el cambio de volumen ∆V, lo despejamos de la Ec. (12) y sustituimos los valores dados:

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V0 p (0.25 m3 )(1.6  10 7 Pa)

V     8.0  10 4 m3  -0.80 L.
B 5.0  10 Pa)
9

O bien, podemos usar la Ec. (13). Despejando ∆V y usando las conversiones aproximadas
de unidades obtenemos
V  kV0 p  (20  10 6 atm 1 )(0.25 m3 )(160 atm)  8.0  10 4 m3 .
Si bien el aumento de presión es muy grande, el cambio fraccionario de volumen es muy pequeño:
V/V 0  (8.0  10 4 m3 ) /(0.25 m3 )  0.0032, o  0.32%.
ESFUERZO Y TENSIÓN DE CORTE

F‫׀׀‬
A
Fig. 1-14 Cuerpo sometido a
F‫׀׀‬ esfuerzo de corte. El área A es el
área sobre la que actúa cada fuerza
F‫׀׀‬ A F‫׀׀‬.

F‫׀׀‬
La tercera situación de esfuerzo–deformación se denomina corte. El cuerpo de la Fig. 1–14 está
sometido a esfuerzo de corte; el resultado es un torcimiento o deformación del cuerpo. Definimos el
esfuerzo de corte como la fuerza F‫ ׀׀‬tangente a una superficie material, dividida entre el área sobre la
que actúa:
F
Esfuerzo de corte  . (14)
A
Este es el tipo de esfuerzo que aplica un par de tijeras. El esfuerzo de corte, al igual que los otros dos
tipos de esfuerzo, es una fuerza por unidad de área.
Fig. 1-15 (a) Un bloque
x
cambia de forma bajo un
b c` b b` c` c` esfuerzo de corte. (b) El
c bloque deformado ha sido
b`
girado y desplazado para que
φ su borde inferior coincida
h con el del bloque no
deformado, a fin de mostrar
el ángulo φ claramente. La
a d` deformación por corte,
a` d a, a` d, d` definida como x/h, es casi
igual a φ en radianes.

En la Fig. 1–15 se muestra una deformación por corte. El contorno negro abcd representa un
bloque de material sin esfuerzo aplicado, como un libro, una pared o un trozo de la corteza terrestre. El
área sombreada a´b´c´d´ es el mismo bloque sometido a un esfuerzo de corte. En la figura Fig. 1–15a
los centros del bloque con esfuerzo y sin esfuerzo aplicado coinciden. La deformación en la Fig. 1–15b
es la misma pero la figura se desplazó y giró para hacer coincidir los bordes ad y a´d´. En un esfuerzo
de corte las longitudes de las caras siguen siendo casi constantes; todas las dimensiones paralelas a la

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diagonal ac aumentan en longitud, y las paralelas bd disminuyen. Definimos la deformación por corte
como el cociente del desplazamiento x de la esquina b y la dimensión transversal h:
x
Deformación por corte   tan . (15)
h
En situaciones reales, x suele ser mucho menor que h, tan(Φ) es casi igual a Φ (en radianes) y la
deformación es simplemente el ángulo Φ en radianes. Como todas las deformaciones, la de corte es
adimensional; es un cociente de dos longitudes.
Si las fuerzas son pequeñas, de modo que se cumple la ley de Hooke, la deformación por corte es
proporcional al esfuerzo de corte. El módulo de elasticidad correspondiente se denomina módulo de
corte y se denota con S:
Esfuerzo de corte F /A F h F /A
S    . (módulo de corte), (16)
Deformación por corte x/h A x 
con x y h definidos como en la Fig. 1 –15.

En la tabla de módulos de elasticidad se dan varios valores de módulos de corte. Para un material
dado, S suele ser de ⅓ a ½ mayor que el módulo de Young, Y. Tenga presente que los conceptos de
esfuerzos de corte, deformación por corte y módulo de corte se aplican sólo a materiales sólidos. La
razón es que las fuerzas de corte de la Fig. 1–15a deben deformar el bloque sólido, el cual tiende a
regresar a su forma original si se eliminan las fuerzas de corte. Los gases y líquidos, en cambio, no
tienen una forma definida.

EJEMPLO 7:
Suponga que el cuerpo de la Fig. 1 –15 es la placa base de latón de una escultura exterior que
experimenta fuerzas de corte causadas por un terremoto. La placa tiene 0.80 m. por lado y un espesor
de 0.50 cm. ¿Qué fuerza F‫ ׀׀‬debe ejercerse sobre cada uno de sus lados si el desplazamiento x (vea la
Fig. 1 –15b) es 0.16 mm.?

SOLUCIÓN:
De la tabla de módulos de elasticidad, el módulo de corte el latón es 3.5 X 1010 Pa. La deformación por
corte es
x 1.6  10 4 m
Deformación por corte    2.0  10 4.
h 0.80 m
Por la ecuación (1-17), el esfuerzo de corte es igual a la deformación por corte multiplicada por el
módulo de corte S,
Esfuerzo  (Deformación por corte)  S  (2.0  10 4 )(3.5  1010 Pa)  7.0  10 6 Pa,
y la fuerza en cada lado es el esfuerzo de corte multiplicado por el área del lado:
F  (Esfuerzo de corte)  A 
 (7.0  10 6 Pa)(0.80 m)(0.0050 m)  2.8  10 4 N.
Ésta es una fuerza de más de tres toneladas.
ELASTICIDAD Y PLASTICIDAD
La ley de Hooke, la proporcionalidad del esfuerzo y la deformación elástica, tiene un rango de
validez limitado. En las secciones anteriores usamos frases como “con tal de que las fuerzas sean lo
suficientemente pequeñas como para que se cumpla la ley de Hooke”. ¿Cuáles son exactamente las

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limitaciones de la ley de Hooke? Sabemos que si tiramos de cualquier cosa, la aplastamos o la

retorcemos con suficiente fuerza, se doblará o romperá. ¿No podemos ser más precisos?
Examinemos de nuevo el esfuerzo y la deformación por tensión. Supongamos que representamos
gráficamente el esfuerzo en función de la deformación. Si se cumple la ley de Hooke, la curva será una
recta con pendiente igual al módulo de Young.
La Fig. muestra una curva esfuerzo–
deformación típica de un metal como el cobre o el
hierro dulce, que representa el esfuerzo en función
de la deformación unitaria
Durante la primera parte de la curva, el
esfuerzo es proporcional a la deformación unitaria,
estamos en la región elástica. Cuando se disminuye
el esfuerzo, el material vuelve a su longitud inicial.
La línea recta termina en un punto denominado
límite elástico.
La primera porción es una línea recta, lo que
indica un comportamiento según la ley de Hooke con el esfuerzo directamente proporcional a la
deformación.
Si se sigue aumentando el esfuerzo la deformación unitaria aumenta rápidamente, pero al reducir el
esfuerzo, el material no recobra su longitud inicial. La longitud que corresponde a un esfuerzo nulo es
ahora mayor que la inicial L0, y se dice que el material ha adquirido una deformación permanente.
El material se deforma hasta un máximo, denominado punto de ruptura. Entre el límite de la
deformación elástica y el punto de ruptura tiene lugar la deformación plástica.
Si entre el límite de la región elástica y el punto de ruptura tiene lugar una gran deformación plástica el
material se denomina dúctil. Sin embargo, si la ruptura ocurre poco después del límite elástico el
material se denomina frágil.
Un alambre de hierro dulce que puede sufrir un estiramiento permanente considerable sin
romperse, es dúctil; una cuerda de acero de piano que se rompe poco después de alcanzarse su límite
elástico es quebradiza.
En la figura, se representa el comportamiento típico de esfuerzo
- deformación unitaria de un material como el caucho. El
esfuerzo no es proporcional a la deformación unitaria (curva de
color rojo), sin embargo, la sustancia es elástica en el sentido
que si se suprime la fuerza sobre el material, el caucho recupera
su longitud inicial. Al disminuir el esfuerzo la curva de retorno
(en color azul) no es recorrida en sentido contrario.
La falta de coincidencia de las curvas de incremento y
disminución del esfuerzo se denomina histéresis elástica. Un
comportamiento análogo se encuentra en las sustancias
magnéticas.
El trabajo efectuado por el material cuando vuelve a su
forma original es menor que el requerido para deformarlo; hay
fuerzas no conservativas asociadas a la fricción interna. El hule con una histéresis elástica grande es
muy útil para absorber vibraciones, como en los soportes de motores y bujes amortiguadores para
coches.
El esfuerzo requerido para causar la fractura de un material se denomina esfuerzo de ruptura,
resistencia límite o (para el esfuerzo de tensión) resistencia a la tensión. Dos materiales, como dos
tipos de acero, pueden tener constantes elásticas muy similares para esfuerzos de ruptura muy

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distintos. La tabla siguiente presenta valores típicos de esfuerzo de ruptura para varios materiales en
tensión.
ESFUERZOS DE RUPTURA APROXIMADOS DE LOS MATERIALES
MATERIAL ESFUERZO DE RUPTURA (PA O N / M2)
Aluminio 2.2 x 108
Latón 4.7 x 108
Vidrio 10 x 108
Hierro 3.0 x 108
Bronce fosforado 5.6 x 108
Acero 5 – 20 x 108
El factor de conversión 6.9 x 108 Pa = 100 000 psi proporciona una mejor idea de estos números.
Por ejemplo, si el esfuerzo de ruptura de un acero es de 6.9 x 108 Pa, una barra con sección transversal
de 1 in2 tendrá una resistencia a la ruptura de 100 000 lb.

PREGUNTAS PARA EL ANÁLISIS:

1) ¿El centro de gravedad de un cuerpo sólido siempre está dentro del material del cuerpo? Si no, de
un contraejemplo.
2) Un cuerpo rígido en rotación uniforme alrededor de un eje fijo, ¿satisface las dos condiciones de
equilibrio? Explique. Otra definición de equilibrio dice: “Para que un cuerpo rígido esté en
equilibrio, todas sus partes deben estar en equilibrio”. Según esta definición, ¿está en equilibrio un
cuerpo rígido en rotación uniforme alrededor de un eje fijo? Explique.
3) Un automovilista acróbata conduce un auto en línea recta con una rapidez constante en equilibrio
sobre las dos ruedas derechas. ¿Dónde está el centro de gravedad del coche?
4) Una herradura pivota sobre un clavo horizontal que atraviesa uno de sus agujeros. Se cuelga del
clavo un hilo largo con un peso colgante para que el hilo quede vertical frente a la herradura sin
tocarla. ¿Por qué sabemos que el centro de gravedad de la herradura queda a lo largo de la línea
del hilo?¿Cómo podemos ubicar dicho centro colgando la herradura de otro agujero?¿El centro de
gravedad está dentro del material de la herradura?
5) Si una carga pesada se coloca en la parte trasera de un camión, detrás de las ruedas traseras, el
efecto es levantar el frente del camión. ¿Por qué?.
6) ¿Por qué es más fácil sostener un cuerpo de 10 Kg. con la mano junto al cuerpo que con el brazo
estirado horizontalmente?.
7) Si un objeto alto y pesado, como un refrigerador, se empuja sobre un piso áspero, ¿qué determina
si resbala o se vuelca?.
8) ¿Por qué es más fácil volcar un vaso de base angosta que uno de lados rectos?¿Importa que el vaso
esté lleno o vacío?.
9) ¿Por qué el hormigón armado con varillas de acero interiores es más fuerte que el ordinario?.
10) Las cuerdas que usan los montañistas suelen ser de nylon. ¿Sería tan bueno un cable de acero con
la misma resistencia? ¿Qué ventajas y desventajas tendría en comparación con el nylon?.
11) Compare las propiedades mecánicas de un cable de acero hecho retorciendo juntos muchos
alambres delgados, con las de un alambre sólido del mismo diámetro. ¿Qué ventajas tiene cada
uno?
12) Las líneas eléctricas a veces se hacen con un centro de acero y una camisa de cobre o con hilos de
cobre y acero retorcidos juntos. ¿Por qué?
13) El módulo de volumen del acero, ¿es mayor o menor que el del aire? ¿En qué factor
aproximadamente?

BIBLIOGRAFIA: FISICA UNIVERSITARIA – VOL. 1 – AUTORES: SEARS - ZEMANSKY

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UTN - FRBB
UDB FÍSICA

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