Patagopteryx
Patagopteryx deferrariisi
Patagopteryx est un genre monotypique fossile d'oiseaux (Euornithes) ornithuromorphes qui a vécu au Crétacé supérieur, il y a environ 80 millions d'années, dans ce qui est maintenant la Sierra Barrosa dans le nord-ouest de la Patagonie, en Argentine[1]. De la taille d'un poulet, il s'agit du premier exemple connu sans équivoque d'incapacité secondaire à voler : son squelette montre des indications claires que les ancêtres de Patagopteryx étaient des oiseaux volants.
Situés dans les strates de la formation santonienne du Bajo de la Carpa, les vestiges d'origine ont été découverts par Oscar de Ferrariis, directeur du Musée d'histoire naturelle de l'Université nationale Comahue à Neuquén vers 1984-5. Il les a transmis au célèbre paléontologue José Bonaparte, qui a décrit, avec Herculano de Alvarenga (d), l'espèce Patagopteryx deferrariisi en 1992.
Caractéristiques
modifierPatagopteryx avait des pattes avec des os fusionnés, un peu comme les oiseaux modernes. L'oiseau n'avait pas de furcula, ce qui signifiait qu'il lui aurait été impossible d'avoir les muscles nécessaires pour voler. Les pattes avaient des fémurs très courts, caractéristiques d'un animal coureur. Le deuxième orteil a une griffe incurvée, mais il ne semble pas avoir été utilisé comme arme. Il était omnivore et a probablement voyagé en bandes à travers les plaines d'Amérique du Sud[2].
Classification
modifierUne analyse phylogénétique conduite par Michael Lee et ses collègues en 2013[3], a permis d'établir le cladogramme suivant qui place Patagopteryx en position basale parmi les Ornithuromorpha, en groupe frère du genre Vorona du Crétacé supérieur de Madagascar :
Liens externes
modifier- Ressources relatives au vivant :
Notes et références
modifierRéférences taxonomiques
modifier- (en) Référence BioLib : Patagopteryx Alvarenga & Bonaparte, 1992 † (consulté le )
- (en) Référence Tree of Life Web Project : Patagopteryx (consulté le )
- (en) Référence Paleobiology Database : Patagopteryx Alvarenga & Bonaparte, 1992 † (consulté le )
Références
modifier- (en) H. M. F. Alvarenga and J. F. Bonaparte. 1992. A new flightless landbird from the Cretaceous of Patagonia. Los Angeles County Museum of Natural History, Science Series 36:51-64 [J. Hunter/J. Hunter/J. Hunter]
- (en) Dougal Dixon, The world encyclopedia of dinosaurs & prehistoric creatures, Londres, Lorenz, , Hardcover éd., 512 p. (ISBN 978-0-7548-1730-7), p. 318
- (en) Michael SY Lee, Andrea Cau, Naish Darren et Dyke Gareth J., « Morphological Clocks in Paleontology, and a Mid-Cretaceous Origin of Crown Aves », Systematic Biology, Oxford Journals, vol. 63, no 3, , p. 442–9 (PMID 24449041, DOI 10.1093/sysbio/syt110)
