Rik Van Looy
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Henri Van Looy, né le à Grobbendonk et mort le [1],[2] à Herentals, est un coureur cycliste belge, dont la carrière s'étend sur deux décennies entre 1950 et 1970.
| Nom de naissance |
Hendrik Van Looy |
|---|---|
| Surnom |
De Keizer van Herentals |
| Naissance | |
| Décès | |
| Nationalité | |
| Spécialité |
Classiques |
| Distinction |
Championnats  Champion du monde sur route 1960 et 1961 Champion de Belgique sur route 1958 et 1963 Champion de Belgique de l'américaine 1968 et 19694 classements annexes de grands tours  Classement par points du Tour de France 1963 Classement de la montagne du Tour d'Italie 1960 Classement par points du Tour d'Espagne 1959 et 196537 étapes de grands tours Tour de France (7 étapes) Tour d'Italie (12 étapes) Tour d'Espagne (18 étapes) Classiques Milan-San Remo 1958 Tour des Flandres 1959 et 1962 Paris-Roubaix 1961, 1962 et 1965 Liège-Bastogne-Liège 1961 Tour de Lombardie 1959 Paris-Bruxelles 1956 et 1958 Gand-Wevelgem 1956, 1957 et 1962 Paris-Tours 1959 et 1967 Flèche wallonne 1968 |
Avec ses compatriotes Eddy Merckx et Roger De Vlaeminck, il est l'un des trois seuls coureurs à avoir remporté tous les Monuments du cyclisme. Sa pointe de vitesse dans les sprints, ses qualités de rouleur dans la lignée de ceux qu'on appelle les « flandriens », sa méthode de course, basée sur une forte équipe dévouée à le soutenir, lui ont assuré une autorité sur le peloton cycliste, symbolisée par deux de ses surnoms. Succédant à son compatriote Rik Van Steenbergen, « Rik I », il est couronné « Rik II » par les journalistes et le public belge, au point que le diminutif Rik efface son vrai prénom. Pour l'histoire du cyclisme, le second surnom, L'Empereur d'Herentals[3],[4], illustre le classement de ce coureur parmi les très grands champions cyclistes. Deux fois champion du monde sur route, vainqueur de trois Paris-Roubaix, il lui manque cependant des victoires dans de grandes courses à étapes pour accéder au cercle restreint des « championissimes ». Il fait néanmoins partie des 25 coureurs ayant porté les trois maillots de leader sur les Grands Tours.
La notoriété de Van Looy ne se limite pas aux courses sur route. Il a remporté également sur piste 13 courses de Six jours.
Biographie
modifierDes débuts prometteurs
modifierHenri Van Looy quitte l'école de Grobbendonk à l'âge de treize ans. Dès lors le vélo prend pour lui une importance vitale : c'est en porteur de journaux qu'il commence la vie active[5]. Le vélo est son instrument de travail et assez naturellement, il se trouve à utiliser l'entrainement que lui procurent ses tournées à vélo en abordant la compétition. Une autre caractéristique de son emploi de porteur de journaux tient au fait qu'il gérait lui-même les clients. Cet apprentissage informel du maniement de l'argent peut expliquer que son titre d'« empereur », s'adossait en fin de carrière à la gestion d'un patrimoine de « riche propriétaire »[6]. À 15 ans, ses débuts en compétition s'effectuent alors qu'il n'est pas licencié. En 1948, il enregistre une victoire. En 1949, ce sont 17 victoires qu'il engrange comme non licencié ou débutant. En 1950, il gagne 26 bouquets comme débutant puis l'année suivante 38 victoires, comme débutant et amateur.
En 1952, le nom de Van Looy commence à acquérir une dimension qui dépasse les victoires de kermesses : il est champion de Belgique dans sa catégorie amateur. Il est sélectionné pour participer aux Jeux olympiques, à Helsinki. Henri Van Looy abandonne lors de la course sur route individuelle[7],[8]. Au terme de cette année olympique, 29 victoires s'agrègent à son palmarès. Il renouvelle en 1953 son bail avec le maillot de champion de Belgique amateurs, puis il monte sur la troisième marche du podium du championnat du monde amateurs. Il passe professionnel à la fin de l'année. Il participe à la classique Paris-Tours avec le maillot de l'équipe française Gitane[9]. Il termine à la septième place cette première participation.
« Rik II »
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Il a remporté 482 victoires en tout : 371 victoires professionnelles (dont 100 sur courses par étapes), 68 victoires comme amateur, et 43 victoires comme débutant. Rik était entouré de sa fameuse « Garde Rouge », pour gagner toutes les classiques d'un jour du calendrier (à l'exception de Bordeaux-Paris, elle, individuelle). En 1962, il réussit l'exploit de remporter les trois classiques flandriennes en deux semaines. L'édition 1963 du Championnat du Monde à Renaix est restée célèbre pour la controverse entre Benoni Beheyt et Rik Van Looy. Beheyt a remporté le sprint final, surpassant son leader Van Looy, qui ne se méfiait pas de son équipier et n'avait pas à s'en méfier. Ce qui a alors été nommé la "trahison de Renaix". Van Looy a tenté de bloquer Beheyt, mais sans succès. Cet incident a marqué la carrière de Van Looy[10].
Après-carrière cycliste
modifierSe souvenant d'un mot de Van Looy, Georges Simenon écrit le 10 juillet 1975, dans Mes dictées ; Un banc au soleil : « Avec son savoureux accent flamand, il a répondu franchement : - Tu comprends, j'ai fini par gagner beaucoup d'argent. Pour gagner, il faut avoir la rage au ventre. Cette rage-là, je sens que je ne l'ai plus .../...Van Looy qui, aujourd'hui, si je suis bien informé, tient modestement à Anvers un magasin de bicyclettes. »
Il a été propriétaire d'un manège équestre et président du club de football de Hérentals.
Mort
modifierRik Van Looy meurt le après plusieurs semaines de maladie[11], à l'âge de 90 ans, 2 jours avant son 91e anniversaire.
Palmarès sur route
modifierPalmarès amateur
modifier- 1950
- 2 étapes du Tour de Flandre-Orientale débutants
- 1952
Champion de Belgique sur route amateurs- Tour de Flandre-Occidentale
- Omloop der Vlaamse Gewesten
- 2e et 3e étapes du Tour du Limbourg amateurs
- 2e de Bruxelles-Opwijk
- 1953
- Champion de Belgique sur route amateurs
- Circuit Het Volk amateurs
- 4e, 5e et 6e étapes du Tour de Belgique amateurs
- 1re, 3e et 4e étapes du Tour du Limbourg amateurs
- 5e étape du Tour d'Autriche
- Ronde van Midden-Nederland
- Bruxelles-La Louvière
- 3e de Bruxelles-Zonhoven
Médaillé de bronze du championnat du monde sur route amateurs
Palmarès professionnel
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Résultats sur les Classiques
modifierLe tableau ci-dessous présente les différents classements de Rik Van Looy sur les classiques majeures de son époque. Il est l'un des trois seuls coureurs à avoir remporté les cinq Monuments du cyclisme (Mo). Il en a gagné un total de huit dont trois Paris-Roubaix.
| Année | Circuit Het Volk | Milan- San Remo (Mo) |
Tour des Flandres (Mo) |
Gand-Wevelgem | Paris-Roubaix (Mo) |
Liège- Bastogne-Liège (Mo) |
Flèche wallonne | Paris-Bruxelles | Paris-Tours | Tour de Lombardie (Mo) |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1953 | - | - | - | - | - | - | - | - | 7e | - |
| 1954 | 36e | - | - | - | 11e | - | 44e | 20e | - | - |
| 1955 | - | - | - | - | - | - | 53e | - | - | - |
| 1956 | 8e | 52e | 11e | Vainqueur | 11e | 5e | - | Vainqueur | - | Disq. |
| 1957 | 5e | 74e | 17e | Vainqueur | - | - | - | 42e | 6e | - |
| 1958 | 2e | Vainqueur | 10e | 2e | 3e | 10e | 13e | Vainqueur | 4e | 27e |
| 1959 | - | 35e | Vainqueur | 12e | 4e | - | - | 5e | Vainqueur | Vainqueur |
| 1960 | - | 6e | 3e | - | - | 4e | 8e | 7e | - | 11e |
| 1961 | - | 2e | - | 61e | Vainqueur | Vainqueur | 43e | 7e | - | - |
| 1962 | - | 14e | Vainqueur | Vainqueur | Vainqueur | 8e | 26e | - | - | - |
| 1963 | - | 71e | 6e | 8e | 2e | - | - | - | - | - |
| 1964 | - | 4e | 10e | 3e | 16e | - | - | 2e | 2e | - |
| 1965 | - | 41e | 6e | 15e | Vainqueur | - | - | - | - | - |
| 1966 | 20e | - | 16e | 22e | 9e | - | 11e | 3e | 2e | - |
| 1967 | - | 12e | 26e | 34e | 2e | - | 15e | - | Vainqueur | - |
| 1968 | - | 10e | 10e | 8e | - | - | Vainqueur | - | 4e | - |
| 1969 | - | 82e | - | 10e | 22e | - | 23e | - | 45e | - |
Résultats sur les grands tours
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Tour de France
modifier7 participations
- 1962 : abandon (11e étape), vainqueur de la 2eb étape (contre-la-montre par équipes)
- 1963 : 10e, vainqueur du
classement par points, du prix de la combativité et des 2ea, 8e, 13e et 21e étapes - 1964 : non-partant (3e étape)
- 1965 : 31e, vainqueur des 1rea et 19e étapes,
maillot jaune durant 1 jour - 1966 : hors délais (16e étape)
- 1967 : abandon (7e étape), vainqueur de la 5eb étape (contre-la-montre par équipes)
- 1969 : hors délais (16e étape), vainqueur de la 4e étape
Tour d'Italie
modifier7 participations
- 1955 : hors délais (8e étape)
- 1959 : 4e, vainqueur des 1re, 5e, 11e et 14e étapes,
maillot rose durant 1 jour - 1960 : 11e, vainqueur du
classement de la montagne et des 7eb, 8e et 11e étapes - 1961 : 7e, vainqueur des 13e, 15e et 17e étapes
- 1962 : abandon (14e étape), vainqueur des 9e et 11e étapes
- 1963 : abandon (2e étape)
- 1967 : abandon (6e étape)
Tour d'Espagne
modifier4 participations
- 1958 : abandon (12e étape), vainqueur des 4e, 5eb, 6e, 9e et 10e étapes, maillot jaune durant 3 jours
- 1959 : 3e, vainqueur du
classement par points et des 1reb, 8e, 9e et 11e étapes, maillot jaune durant 1 jour - 1964 : non-partant (6e étape), vainqueur de la 2e étape, maillot jaune durant 4 jours (dont un jour à deux demi-étapes)
- 1965 : 3e, vainqueur du classement par points et des 1re, 2e, 7e, 9e, 12e, 14e, 15e et 17e étapes, maillot jaune durant 3 jours
Palmarès sur piste
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|
|
Distinction et hommage
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- Trophée Edmond Gentil: 1959[12]
- En 1961, il remporte le trophée national du Mérite sportif
- Tour de France Classement de la combativité: 1963[13]
- Étape Prix de la combativité (8): 4 in 1963, 1 in 1962, 1964, 1965 & 1966
- Trophée de l'AIOCC: 1982[14]
- En 2002, Rik Van Looy fait partie des coureurs retenus dans le Hall of Fame de l'Union cycliste internationale
- Mémoire du Cyclisme – Les plus grands cyclistes : 11e place: 2002[15]
- Personnalité sportive de la province d'Anvers: 2005[16]
- Citoyen d'honneur de Grobbendonk: 2012[17]
- Statue à Herentals: 2017[18]
- Depuis 2018, le Grand Prix Rik Van Looy avec une arrivée à Herentals lui est dédié[19].
- Buste à Grobbendonk: 2021[20]
- Peinture murale au Musée KOERS, Roulers: 2023[21]
- Exposition Van Looy 90 in Herentals: 2023[22]
- ProcyclingStats – Classement de tous les temps : 2e place (162 victoires)[23]
- ProCyclingStats – All Time Ranking: 8th place[24]
- CyclingRanking – Classement de tous les temps : 8e place[25]
- UCI Top 100: 16e place
Au cours de sa carrière, plusieurs singles vinyles sur Van Looy ont été publiés par des artistes belges et néerlandais[26].
Notes et références
modifier- « Le Belge Rik Van Looy, monarque absolu des courses cyclistes, est mort », Le Monde, (lire en ligne, consulté le )
- (nl) « Dhr. Rik Van Looy », sur Van den Broeck Begrafenissen (consulté le )
- Marie-Caroline Debaene, « En 1962, une équipe aux couleurs de la chicorée Leroux », La Voix du Nord, no 25000, , p. 14
- Herentals est le nom de la ville de Belgique où Van Looy résidait.
- Ces précisions sont issues de l'article que le journaliste Marc Jeuniau consacre en 1970 à Rik Van Looy lors de la retraite du cyclisme de compétition dans le magazine Miroir du cyclisme. Voir en sources.
- Ibid., page 24
- (en) Profil olympique de Rik Van Looy sur sports-reference.com (archivé)
- « 1952 Helsinki Olympic Games Offical Report » [PDF], sur la84foundation.org (consulté le )
- Information livrée par Marc Jeuniau, cf supra, mais elle ne figure pas dans la riche notice "Van Looy" (14 pages) de Velo-Gotha, 1984, la "bible belge du cyclisme"
- Voir les liens [1] et [2] ainsi que [3].
- « Rik Van Looy, légende du cyclisme belge, est décédé », sur Le Soir, (consulté le )
- « Palmarès Rik van Looy », Mémoire du Cyclisme
- (nl) « Het kon niet anders, na zo’n Tour de France: Wout van Aert winnaar van de Superstrijdlust », sur Het Nieuwsblad,
- « 2017 AIOCC TROPHY »
- « Les meilleurs coureurs de tous les temps (1892-2002) », Mémoire du Cyclisme
- (nl) « De Keizer van Herentals », sur servicekoers.be,
- (nl) « Ereburgers Grobbendonk », grobbendonk.be
- (nl) « Herentals onthult standbeeld voor Rik Van Looy (en Michel Verschueren is erbij) », sur Sporza,
- (nl) « Grote Prijs Rik Van Looy », gprikvanlooy.be
- (nl) « Borstbeeld Rik Van Looy onthuld in zijn geboortedorp: "Keizer van Herentals én ereburger van Grobbendonk" », sur Het Laatste Nieuws,
- (nl) « Rik Van Looy en Benoni Beheydt schouder aan schouder op muurschildering in museum KOERS in Roeselare », vrt.be,
- (nl) « Rik Van Looy 90 jaar: feestelijke viering met expo », nnieuws.be,
- « All time wins ranking », procyclingstats.com
- « PCS Ranking»All time », sur procyclingstats, procyclingstats.com (consulté le )
- « Overall Ranking 1869-2022 », Cycling Ranking
- (de) « Johnny Hoes – Rik Van Looy », sur hitparade.ch
Sources
modifier- Marc Jeuniau, article La retraite de l'empereur, pages 17-28, Miroir du cyclisme, no 134-.
- René Jacobs, Hector Mahau, Harry Van Dem Bremt, René Pirotte, Velo Gotha, Lotto & La dernière heure-Les sports, Bruxelles, 1984, 768 pages. La notice "Rik Van Looy" : pages 556-571.
Liens externes
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- Ressources relatives au sport :
- Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :
