Louis-Kahn Exeter
Louis-Kahn Exeter
Louis-Kahn Exeter
ÉTUDE D’UNE
Louis I. Kahn
Phillips Exeter Academy Library (1972)
«La pièce est le commencement de l’architecture. C’est le lieu Le slogan associé avec le Style
de l’esprit. Quand on est dans la pièce, avec ses dimensions, International «Form follows function»
sa structure, sa lumière, on réagit à son caractère, à son atmos- était renversé par Kahn: la fonction suit la
phère spirituelle, on s’aperçoit que tout ce que l’homme propose forme, puisque la forme joue un rôle pri-
et réalise devient une existence. La structure de la pièce doit mordial dans un projet et n’est pas reliée
être évidente dans la pièce elle-même. La structure, me semble- à la fonction qui l’habite. C’est pourquoi
t-il, est ce qui donne la lumière. »6 il arrive dans les projets de Kahn d’avoir
des escaliers formés dans des cercles et
L’architecture creuse triangles, ou bien d’avoir un plafond avec
une structure en béton triangulaire dans
«Le poché m’a appris la différence entre mur creux et mur laquelle l’éclairage est installé ou la lumière
massif. J’ai pris cela directement des Beaux-Arts. ( ...) J’ai fait naturelle passe au travers. (Art Gallery de
Image 11: Façade du Salk Institute.
du mur un contenant au lieu d’un plein. Cela venait directement l’Université de Yale). Image 14: Esquisse de la forme au design.
Le plan dessiné par Kahn est celui d’un bâtiment de forme carrée,
que l’on peut diviser en 9 petits carrés, avec celui du centre libre, qui repré-
sente l’atrium. À partir de ce plan simple, il a érigé ce que l’on peut quali- Image 4: Répartition des espaces selon un étage type
fier d’une pièce baignée de lumière naturelle. C’est fonctionnellement une
bibliothèque, mais de façon plus spirituelle, c’est un sanctuaire. Le traite-
ment que Kahn a exercé est particulier et réfléchi. Amateur de livres, il leur La bibliothèque comporte 8 étages (image 5), dont 5 pour le rayon- Image 6: Élévation de la bibliothèque.
accordait une grande importance. Il voulait que les livres soient tel le trésor nage. Il n’y a cependant que 5 rangées de fenêtres, qui sont double hauteur,
de la bibliothèque, donc leur donner un traitement approprié qui dévoilerait sauf celles pour le rez-de-chaussée. Ceci donne l’impression que le bâti- Le parement extérieur est principalement en brique rouge, avec du
leur juste valeur. C’est pourquoi ils ne sont pas cachés au sous-sol, mais ment a seulement 4 étages (image 6). Il y a des mezzanines illuminées par bois qui orne les fenêtres. Le bâtiment aux coins coupés est symétrique,
plutôt bien en vue tout en étant protégés de la lumière. les grandes fênetres. chaque façade étant de la même dimension et ayant les mêmes ouvertures.
ARC-6021 - LA PENSÉE CONSTRUCTIVE EN ARCHITECTURE | Semestre A-14 3
L’entrée n’est donc pas signalée d’aucune manière, aucun traitement n’est Kahn a également disposé les aires de lecture en retrait, près des
pratiqué sur la façade l’annonçant. Il y a une circulation sous les arcades fenêtres (image 12). Il y a des espaces plus privés avec des fenêtres dont
extérieures tout autour du rez-de-chaussée. le lecteur peut ajuster le niveau d’éclairage naturel à sa guise grâce à un
panneau coulissant en bois.
Image 10: Poutres en X au sommet de l’atrium. Image 12: Aires de lectures individuelles en périphérie.
Après avoir franchi l’entrée, un escalier mène à l’étage principal, où
le plafond plutôt bas de l’entrée laisse place à un atrium grandiose ouvert Il y a des ‘‘tables de lecture’’ près de l’atrium (image 11). Cet amé- La dernière rangée d’ouvertures est similaire aux autres sur la fa-
sur 8 étages. Des pilliers en béton surdimensionnés guident imédiatement nagement est parfait pour un étudiant feuilletant plusieurs volumes à la çade, cependant elles n’ont pas de vitrage. Au toit ce situe une terrasse
le regard vers le haut, où d’énormes ouvertures circulaires dans le béton ré- lumière naturelle avant de se décider à l’emprunter. C’est beaucoup plus avec une circulation extérieure sous les arcades, comme au rez-de-chaus-
vèlent le rayonnage sur les 4 côtés (image 9). De géantes poutres formant confortable que de rester debout à survoler des livres. sée (image 13).
un X au sommet de l’atrium connectent les coins de l’atrium et permettent
de diffuser la lumière naturelle provenant des lanterneaux (image 10).
Anecdote
« I see a library as a place where the librarian can lay out the books, open Kahn, étant l’un des grands acteurs du brutalisme, prônait l’honnê-
especially to selected pages to seduce the readers. There should be a teté des matériaux. Il voulait les exposer tels qu’ils sont réellement, en mon-
place with great tables on which the librarian can put the books, and the trant autant leurs qualités que leurs défauts, et même en laissant apparente
readers should be able to take the books and go to the light. »9 leur méthode d’assemblage. L’architecte avait le désir d’être aussi transpa-
rent que possible avec les méthodes constructives, et cela est visible dès
qu’on aperçoit les façades, où il laisse entrevoir la descente des charges,
Cette simple citation indique un design dans lequel le mouvement un aspect très constructif qu’il a réalisé, dans ce cas, avec la brique locale.
des usagers, leur progression à travers et autour du bâtiment ainsi que les Lorsque Kahn décrivait sa démarche lors de cette création, il disait :
impressions ressenties tout au long de ce passage ont une signification
particulière. Kahn a donc décidé que la bibliothèque ne serait pas que fonc-
tionnelle, mais qu’elle ressemblerait aussi à un temple ou une église en tant «The brick was always talking to me, saying you’re missing an opportunity
qu’espace sacré où les usagers pourraient donner le plus grand respect … The weight of the brick makes it dance like a fairy above and groan
aux livres, qui, bien sûr, représentaient l’apprentissage et l’éducation. Étant below.»11
donnée l’importance accordée à la progression et aux déplacements à tra-
vers le design de la bibliothèque, il est logique de parler des concepts et des
intentions d’une façon linéaire, en suivant les pas qu’un usager prendrait
afin d’atteindre son objectif ultime au sein du bâtiment.
1. Bâtiment en brique
2. Murs porteurs en béton
Image 3 - Plan niveau 1.
1. Rayons de la bibliothèque
2. Colonnes intermédiaires en béton
3. Poutre en béton
Image 4 - Coupe.
Le béton est laissé à l’état brut et illustre même les traces des at-
taches de coffrages, qui ont été soigneusement placées afin d’exposer la
matière dans son état naturel. C’est donc non seulement la géométrie et
les efforts structuraux qui sont clairement exposés, mais aussi la nature du
matériau et sa méthode de fabrication.
Image 1 - Atrium. Image 2 - Béton brut avec traces de coffrages.
1. Puits de lumière
2. Structure de l’atrium en béton
3. Supports obliques
4. Murs porteurs en béton
5. Bâtiment en brique
Image 5 - Axonométrie. Image 6 - Façade en brique. Image 8 - Détail de la façade. Image 9 - Espaces de lecture.
Plan Coupe
Il semblerait que la recherche d’ambiances et de spiritualité par l’ar- 1. Sveiven, Megan. «AD Classics: Yale University Art Gallery / Louis Mahr, Dan. «Exeter Library», [En ligne]. http://www.dmahr.com/work/
chitecture soit le but ultime recherché par Kahn. Il utilise les concepts de Kahn». In Archdaily, [En ligne]. http://www.archdaily.com/83110/ad-clas- hiaa85-final-paper-exeter-library/ (Page consultée le 11 octobre 2014).
géométrie et de symétrie inspirés des théories des Beaux-Arts pour y arri- sics-yale-university-art-gallery-louis-kahn/ (Page consultée le 11 octobre
ver. Ses idéaux face à l’importance de la lumière naturelle et de l’expression 2014). Mattern, S. (2010). Geometries of Reading, Light of Learning: Louis I.
«véritable» des matériaux selon leur nature sont aussi des outils utilisés Kahn’s Library at Phillips Exeter. Nexus Network Journal, 12(3), 389-420.
pour générer les ambiances recherchées. Comme l’illustre la bibliothèque 2. H. Ronner, S. Jhaveri et A. Vasella (1977). Louis I. Kahn. Complete Document téléaccessible à l’adresse < http://www.wordsinspace.net/wor-
du Philips Exeter Academy, ces idéologies peuvent parfois entrer en conflit. Work, 1935-1974, Birkhäuser, Bâle, p. 98. dpress/wp-content/uploads/2010/05/NNJ_v12n3_Mattern_onlinefirst.pdf>.
Dans de telles situations, Kahn ne semble pas hésiter à déroger de certains
de ses principes, à condition que ce soit au profit de l’ambiance consé- 3. Ibid. Mazzola, Lisa. «Artist’s Work/Artist’s Voice: Louis I. Kahn, A Guide for
quente. Educators» Document téléaccessible à l’adresse < http://www.moma.org/
4. Brownlee, D. B. et De Long, D. G. (1991). Louis I. Kahn : In the Realm momaorg/shared/pdfs/moma_learning/docs/kahn_full.pdf>
of Architecture. New York : Rizzoli, p. 128
T. Cooperman, Emily. «Kahn, Louis Isadore (1901-1974)». In Great Buil-
5. Ibid. dings Online, [En ligne]. http://www.greatbuildings.com/cgi-bin/glk?http://
www.philadelphiabuildings.org/pab/app/ar_display.cfm?ShortId=21829
6. Brownlee, D. B. et De Long, D. G. (1991). Louis I. Kahn, le monde de (Page consultée le 13 octobre 2014).
l’architecte, New York: Rizzoli, p. 69.
Wiggins , Glen E. «Louis I. Kahn - The Library at Phillips Exeter Acan-
7. J.W. Cook, H Klotz. (1974). Questions aux architectes, Bruxelles-Liège, demy», Document téléaccessible à l’adresse <https://archive.org/stream/
Pierre Mardaga, p.364 louis_i_kahn_library_exeter/#page/n0/mode/2up>
10. Jordy, William H. « The Span of Kahn », Architectural Review 155, no.
928 (June, 1974) : p.330-5.
11. Louis Kahn sur la bibliothèque Phillips Exeter. (23 octobre 1972) New
York Times.
12. Twombly, R. (2003) Form and design. Louis Kahn : Essential texts
(p.69). New-York : W.W. Norton & Company, Inc.
14. Ibid.
15. Shih, C.-M., Liou, F.-J. et Johanson, R. (2010). The Tectonic Inte-
gration of Louis I. Kahn’s Exeter Library. JAABE, 9(1), 31-37. Docu-
ment téléaccessible à l’adresse < https://www.jstage.jst.go.jp/article/
jaabe/9/1/9_1_31/_article>. p.35
SECTION B
1. Image tirée de Google Maps
2-3. Brownlee, David B. et De Long, David G. (1991). Louis I. Kahn : In the
Realm of Architecture. New York : Rizzoli, p. 393
4, 6, 8, 9, 12 http://www.dmahr.com/work/hiaa85-final-paper-exeter-library/
5. http://ilaxstudio.com/archiveAugust05.html
7, 13. http://www.exeter.edu/libraries/553_12065.aspx
10. http://openbuildings.com/buildings/exeter-library-profile-2604/media
11. http://www.bessablog.com/the-exeter-library/
SECTION C
1. http://en.wikipedia.org/wiki/Phillips_Exeter_Academy_Library
2. http://www.designlaboratory.com/courses/96.2/studios/a584.s96.mat-
thews/library/Structure.html
3. http://www.dmahr.com/work/hiaa85-final-paper-exeter-library/
4-7. https://archive.org/stream/louis_i_kahn_library_exeter/#page/n0/
mode/2up
SECTION D
1. http://38.media.tumblr.com/tumblr_lxlkgr6G3k1qat99uo1_r1_1280.jpg
2. http://www.flickr.com/photos/scottnorsworthy/14184729341/in/pho-
tostream/
3-5, 12-14. https://www.jstage.jst.go.jp/article/jaabe/9/1/9_1_31/_article
6, 8, 10. http://faculty.arch.tamu.edu/media/cms_page_media/4433/exeter.
pdf
7. http://1.bp.blogspot.com/-caAyHjTjlS4/T391ej3tvSI/AAAAAAAAAhw/
FpN5arZ5O4c/s1600/library+ext.jpg
9. http://pictify.com/370660/exeter-academy-library-1967-1972-kahn