Chapitre I : Réflexion de la lumière.

Physique

DOMAINE D’ETUDE : OPTIQUE GEOMETRIQUE

OG1 : COMPRENDRE LES PHENOMENES OPTIQUES

REFLEXION
DE LA LUMIERE.
I. Quelques définitions importantes. Nous allons étudier dans ce chapitre les lois de la
Lorsque la lumière arrive à la surface de séparation réflexion et la formation des images données par les
de deux milieux, on peut observer trois miroirs plans.
phénomènes comme l’indique la figure 1 ci –
dessous. II. Mise en évidence de la réflexion de la
lumière.
Lumière Lumière
II.1. Expérience.
réfléchie incidente Faisons arriver un faisceau lumineux cylindrique
sur une surface métallique S, plane et polie, sous
une inclinaison appelée incidence (figure 2).

Lumière Lumière
incidente réfléchie
Lumière
diffusée

Surface métallique
Lumière
réfractée
Figure 2.
Figure 1.

 La lumière est renvoyée dans toutes les II.2. Observation.

directions, elle est diffusée : c’est la diffusion ; Lors de cette expérience nous constatons que cette
 La lumière est renvoyée dans une direction surface métallique S renvoie la lumière dans une
privilégiée, elle est réfléchie : c’est la direction privilégiée : c’est le phénomène de la
réflexion ; réflexion de la lumière.
 La lumière pénètre dans le second milieu, elle
est réfractée : c’est la réfraction.
II.3. Conclusion.
Les trois phénomènes se produisent simultanément, La réflexion de la lumière est le brusque
mais l’un d’eux est en général prépondérant : sur du changement de direction du faisceau lumineux qui
papier blanc non glacé, presque toute la lumière est arrive sur une surface plane polie, dans une
diffusée ; elle est presque entièrement réfléchie sur direction déterminée.
la surface d’un métal poli (90% pour l’argent) ; la
plus grande partie de la lumière qui tombe sur une Remarque : La surface plane et polie forme un
surface de verre se réfracte, le reste se réfléchit. miroir plan.

Proposé par Yann Norfé BEMBA (L’expert) & Ing. Le – Sage KIF
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III. Miroir plan.

N
Définition : On appelle miroir plan, toute surface S R
réfléchissante plane.

𝒾 𝓇
Ordinairement, pour faire un miroir plan, on
métallise l’une des faces d’une glace, c’est – à –
dire d’une lame de verre aux faces planes et I
parallèles ; en général, on argente la face
postérieure ; parfois, on recouvre la face antérieure Figure 4.
d’une couche métallique, soit d’argent, soit
d’aluminium. Mais toute surface plane réfléchissant I : Point d’incidence ;
au moins partiellement la lumière peut jouer le rôle SI : Rayon incident ;
d’un miroir plan. IN : Normale du miroir au point d’incidence ;
Exemple : IR : Rayon réfléchi ;
 Une plaque de métal poli ; : Angle d’incidence ;
 Une surface de verre bien dressée ; : Angle de réflexion.
 La surface libre d’un liquide au repos (eau,
mercure…).
III.2. Lois de la réflexion.
On symbolise un miroir plan de la manière suivante Le phénomène de réflexion de la lumière obéit à
(figure 3) : deux lois fondamentales appelées : lois de
DESCARTES.

face réfléchissante
Miroir  Enoncé des lois.
ère
1 loi : Le rayon incident, la normale et le rayon
réfléchi sont dans le même plan appelé plan
Figure 3. d’incidence.

2ème loi : L’angle de réflexion est égal à l’angle

III.1. Réflexion sur un miroir. d’incidence :
Considérons un point I appelé point d’incidence
d’une surface réfléchissante et IN la normale au
plan de la surface.
Envoyons sur I, un rayon incident SI, formant avec
la normale au miroir, un angle appelé angle III.3. Marche des rayons lumineux.
d’incidence. En I, la lumière se réfléchit suivant IR Soit M un miroir plan, SI un rayon incident contenu
appelé rayon réfléchi. Les rayons incident et dans le plan de la figure. Le rayon réfléchi est
réfléchi et la normale IN sont donc dans un même déterminé en appliquant les lois de la réflexion au
plan. point d’incidence I (figure 5).
La direction du rayon réfléchi peut être déterminée
par la mesure de l’angle dit angle de réflexion. N
Quel que soit le rayon incident, l’expérience montre S R
que les angles d’incidence et de réflexion sont
égaux, les rayons incident et réfléchi étant de part et
d’autre de la normale (figure 4).

I
Figure 5.

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En particulier :
Œil
a) Un rayon incident normal au miroir (incidence
normale : ) est réfléchi sur lui Ŕ même Glace M
( ) (Figure 6.a).

b) Un rayon incident rasant le miroir (incidence I

rasante : ) ne subit aucun changement de A’ A
direction ( ) (Figure 6.b).

c) On démontrera aisément qu’un faisceau

incident de rayons parallèles est transformé en
faisceau réfléchi de rayons parallèles (Figure 6.c).
B’ B

Figure 7.

L’œil voit en A’ un point lumineux : on dit que A’

est l’image virtuelle du point A. Cette illusion vient
du fait que l’image de la bougie allumée coïncide
avec la bougie non allumée
A chaque point de l’objet correspond ainsi un point
(a) (b) (c)
image : l’ensemble de ces points constitue l’image
Figure 6. de l’objet.

b) Conclusion
III.4. Images des objets dans un miroir.
III.4.1. Image d’un objet réel. Un miroir plan donne d’un objet réel A, une image
a) Expérience de deux bougies. virtuelle A’ symétrique de l’objet par rapport au
Chacun sait qu’un objet placé devant un tel miroir plan du miroir (figure 8).
semble reproduit en arrière de celui – ci : on dit que
le miroir donne de l’objet une image. Cette image
est une simple apparence ; c’est pourquoi on dit
qu’elle est virtuelle.

L’expérience suivante va nous donner sa position et

nous permettre de préciser cette notion d’image.
Disposons en AB et A’B’ deux bougies de même
hauteur, symétriques par rapport à une glace
verticale M comme l’indique la figure 7 ci –
dessous :

L’expérience montre alors que si on allume l’une A A’

des bougies A, l’autre, vue à travers la glace, (M)
semble s’allumer aussitôt. Figure 8.
C’est donc que les rayons issus d’un point A de
l’objet, qui entrent dans l’œil après s’être réfléchis
sur le plan M, semblent venir du point A’
Remarque : L’objet et l’image ne sont pas
symétrique de A par rapport à ce plan.
superposables. Par exemple l’image d’une main
droite est une main gauche.

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III.4.2. Objet virtuel. Considérons la figure 10 suivante :

Lorsqu’un faisceau lumineux convergent arrive sur
un miroir, on constate qu’il se réfléchit en 𝐴′
convergeant en un point A’, symétrique de A qui
serait le point de convergence du faisceau incident
en l’absence du miroir (figure 9).
A

O H
𝑂′′ 𝑂′

𝐵′ Figure 9.

A’ A
(M)  Relations à utiliser.
Considérons les triangles ′ et ′′ ′
Figure 9. semblables.
D’après le théorème de THALES, on a :

Un miroir plan donne d’un objet virtuel A, une ′ ′′

image réelle A’ symétrique de A par rapport au plan ′ ′′ ′ ′′ ′ ′ ′′
du miroir.
En considérant les triangles ′ et ′ ′′ ′, on a :

′′ ′ ′
Remarques. ′ ′ ′′ ′′ ′ ′ ′′
R1 : Un objet est dit réel quand les rayons lumineux
sont réellement issus de cet objet.

R2 : Un objet est dit virtuel quand les rayons III.6. Déplacement d’un miroir plan.
lumineux semblent arrivés en cet objet. III.6.1. Déplacement en translation.
Lorsqu’on déplace le miroir M d’une distance , on
constate que l’image 1 d’un objet fixe A se
déplace aussi pour se retrouver en un point 2 .
III.5. Champ d’un miroir plan.

III.5.1. Définition :
On appelle champ d’un miroir plan, pour une
position donnée de l’œil, la région de l’espace dont
l’image peut être vue dans le miroir.
𝐴 𝐴1 𝐴2

III.5.2. Les facteurs influents du champ d’un

𝑑
miroir plan. 𝑀1 𝑀2
Le champ d’un miroir dépend à la fois de la
position de l’œil par rapport au miroir et des Figure 10.
dimensions du miroir.

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Trouvons la distance 1 2. De plus l’angle au centre ̂ 1 2 intercepte le

En effet : 2 1 1 2 même arc que l’angle inscrit ̂1 2 , alors :
1 2 2 1 ̂1 2
̂
1 2
1 2 ( 2 2 2) ( 1 1 1) D’où :
2 1
Avec : 2 2 2 et 1 1 1
Alors : 1 2 [( 1 1 2) 1]
1 2 [ 1 1 2 1] Conclusion : Lorsqu’un miroir tourne d’un angle
1 2 1 2 autour d’un axe de son plan, l’image d’un point
D’où : lumineux fixe tourne dans le même sens autour du
1 2 même axe d’un angle double .

Conclusion : Lorsqu’on déplace un miroir d’une

distance , l’image d’un point fixe se déplace Exercices d’application.
d’une distance double .
Exercice 1 : Soient deux points S et A situés devant
un miroir plan.
III.6.2. Déplacement en rotation. Construis le trajet d’un rayon lumineux allant de S à
Lorsque le miroir M tourne d’un angle (figure A en effectuant une réflexion sur le miroir.
11), l’image 1 d’un point fixe se retrouve en un
point 2 tel que les points 1 et 2 sont sur un
cercle de centre I et de rayon :
Corrigé 1 :
1 2.

S N
𝐴 A

𝑖 𝑟
𝑀2 H
I K
𝐻 𝐼 𝛼
𝑀1
𝐾
𝛽 S’

Soit S’ l’image de S donnée par le miroir : S’ est

𝐴1 symétrique de S par rapport au miroir. Traçons
, le point I d’intersection avec le miroir est le
𝐴2 point d’incidence.
Figure 11. L’étude des angles montre que :
̂ ̂′ et ̂′ ̂
Trouvons l’angle . Donc ̂ ̂ .
En effet : En traçant la normale N au point I, on a : .
1
} ̂
1 2
̂
1 2
2

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Exercice 2 : Un fin pinceau lumineux émis par une 2ème Méthode :

source S située à la distance d’un Considérons les triangles SHI et AKI semblables, on
miroir plan M se réfléchit en passant par un point A a d’après le théorème de THALES :
situé à du même miroir. On
donne . Calcule la distance ( )
′
égale à étant le point d’incidence de ce
( )
pinceau.
D’où :

Corrigé 2 : ′
; ;
;

A Exercice 3 : Deux miroirs forment un dièdre droit.

N Construis le trajet d’un rayon lumineux qui arrive
r sur le miroir M1 avec l’incidence 1 . Montre
S que le rayon qui a subi deux réflexions successives
est parallèle au rayon incident.
i
Corrigé 3 :
i r
1
H α α K
I Je construis le trajet d’un rayon lumineux qui
x α DŔx arrive sur le miroir M1.

A’
𝑀2

Je calcule la distance égale à 𝑆

ère
1 Méthode : i2 𝑁
I2
Considérons les triangles SHI et AKI, on a : i2

′
D’après la 2ème loi de DESCARTES, on a :
i1 i1
′
( ) α
𝑀1
( )
I1
D’où

′ Montrons que le rayon qui a subi deux réflexions

successives est parallèle au rayon incident.
1ère Méthode :
1 2 2
 Au point d’incidence I1 :

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1 1 Corrigé 4 :
1 2 ; ′
 Dans le triangle I1NI2 on a :
1 2 2 1 1°) Position de l’image.
2 2
𝑑
Conclusion : 2 , donc le rayon qui a subi deux
O1 x N1 C’ N2 x O2
réflexions successives est parallèle au rayon
incident.

2ème Méthode :
1 et 2 sont parallèles et de sens contraires S
̂1 2 ̂
1 2 .
En effet :
𝐶𝐶′
 Dans le triangle I1NI2 on a : 𝑟 𝑖 𝑖 𝑟
1 2 1 2
 De même : ̂1 2 ̂
1 2 1 2 M1 M2
̂1 2 ̂ C
1 2 (1 2)

̂1 2 1 2
̂

Conclusion : le rayon réfléchi deux fois est S’

parallèle au rayon incident.
S’ est l’image de S par rapport au miroir : les deux
points sont symétriques par rapport au plan du
Exercice 4 : Une source ponctuelle S est placée sur miroir.
la perpendiculaire à un miroir plan circulaire de Or .
diamètre 1 2 . Si on désigne par C
le centre du miroir, on mesure la distance et on 2°) Diamètre de la tache lumineuse recueillie au
trouve 1m. La tache provenant des rayons réfléchis plafond.
est recueillie au plafond situé à 2m du miroir. 1ère Méthode.
1°) Détermine la position de l’image de la source D’après la figure :
par rapport au miroir.
1 2 1 1 1 2 2 2
2°) Calcule le diamètre de la tache lumineuse Cherchons la valeur de .
recueillie au plafond. Dans le triangle 1 1 on a :
1
Plafond 1 1
1 1
Avec (2è loi de DESCARTES), donc

S De plus, dans le triangle 1, on a :

1 ⁄

Ainsi on obtient :
𝑀1 𝑀2
C

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D’où : 1°) Distance à laquelle Bénie voit son image.

On désigne par :
( ) B : Bénie ;
B’ : son image par rapport au miroir ;
: position de Bénie ;
2ème Méthode.
BB’ : position de son image par rapport à Bénie.
Considérons les triangles 2 ′ et ′ 1 ′ B’ est l’image de B par rapport au miroir, B’ est
semblables on a d’après le théorème de THALES : symétrique de B par rapport au miroir, alors :
′ 2 ′ ′ 2 .
′ 2
′ ′ ′ 2 ′ On a :
Avec : Soit :

{
1 2
′ 2 2

Ainsi on obtient par remplacement : Conclusion : Bénie voit son image à 2m de sa

position.
( ) ⁄ ( )
2°) d’ = 2m.
Distance à laquelle Bénie voit son image.
( )
D’où :
( )

( )

B1 d’ B d M d B’ d’ B1’

Exercice 5 : Bénie se contemple dans un miroir Lorsque Bénie recule de d’ = 2m, sa nouvelle
situé à 1m d’elle. position devient : 1 ′ ; alors on a :
1°) A quelle distance voit – elle son image ? 1 1 1 1 1 1 1
2°) Elle recule de 2m. A quelle distance d’elle se Soit :
situe maintenant son image ? 1 1 ( ′)

1 1 ( ) 1 1
Corrigé 5 :
d =1m Conclusion : Bénie voit son image à 6m de sa
position.

Exercice 6 : Une personne de taille 1,80m se

regarde dans un miroir plan fixé verticalement, ses
yeux sont situés à 1,70m du sol.
1°) Calcule la hauteur minimale du miroir pour que
la personne puisse se voir en entier. Quelle est alors
la position du miroir par rapport au sol ?
2°) Ces valeurs dépendent – elles de la position de
B d M d B’ la personne par rapport au miroir ?

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Corrigé 6 : Exercice 7 : Un faisceau étroit de rayons parallèles

; . tombe sur l’arête du dièdre formé par deux miroirs
ayant leurs faces réfléchissantes vers l’extérieur.
1°) Je calcule la hauteur minimale du miroir pour Une partie de la lumière se réfléchit sur le premier
que la personne puisse se voir en entier. miroir et l’autre partie sur le deuxième. Les deux
faisceaux réfléchis parallèles forment entre eux un
𝐵 𝐵′ angle de 60°. Quel est l’angle du dièdre ?
𝑀
𝑂 𝑂′
Corrigé 7 :
1
̂ 2

𝑀′ Je calcule de l’angle du dièdre.

N’ 𝑅2
𝐴 𝐻 𝐴′

Soit AB la taille de la personne et AO la taille de ses 𝑖2 𝑀2

yeux. 𝑖2
O
} S α
𝑖1
′} 𝑖1 𝑀1
′
Considérons les triangles ′ et ′ ′
semblables, on a d’après le théorème de THALES : 𝑅1
′ ′ Je calcule l’angleNdu dièdre.
′
′
Soient 1 et 2 les angles d’incidence sur les miroirs
′ ′ M1 et M2.
′ D’après la figure on a :
D’un côté : 1 2
1 2 ( )
De l’autre :
 Position du miroir par rapport au sol. 1
̂ 2 1 2
′ ′ } ′ ′ ( )
1 2
′ ′
Considérons les triangles ′ et ′ ′ En faisant la différence (1) – (2), on obtient :
semblables, on a d’après le théorème de THALES :
′ ′ ′ D’où :
′ ′ ′ ′ ′
′

′ ′ ′
′
′ ′

′ ′

2°) Ces valeurs ne dépendent pas de la position de

la personne par rapport au miroir.

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