Histoire de la mesure des fréquences sonores https://www.spirit-science.fr/doc_musique/histoire-frequences.

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HISTOIRE DE LA NOTION DE
FRÉQUENCE SONORE
Apparition du concept et
développement des procédés de
mesure

Alain Boudet
Dr en Sciences Physiques

Résumé: Ce n'est qu'au 17e siècle qu'on a compris

le lien direct entre la hauteur d'un son et la vitesse
de sa vibration (sa fréquence). Mais on était alors
dans l'incapacité d'évaluer cette fréquence. Il a fallu
le développement progressif, à partir du 19e siècle,
de moyens techniques de mesure issus de
recherches scientifiques - gravure et visualisation
des vibrations - pour aboutir à la situation actuelle
où la l'expression de la hauteur d'un son par sa
fréquence en hertz nous est devenue familière et
banale.

• Fréquence de vibration d'un son

• Objets sonores vibrants
• Sensation de hauteur
• Compter le nombre de vibrations
• Recherches en acoustique
• Rendre visibles les vibrations
• Graver les vibrations
• L'affichage électrique des vibrations sonores
• Popularisation de la mesure des fréquences sonores
• Annexe

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◦ Du mouvement, de la tension, de la force de la

pesanteur, & des autres proprietez des chordes
Harmoniques, & des autres corps
• En savoir plus

Télécharger Il nous semble aujourd'hui banal de parler de la

cet article en fréquence d'un son. Or c'est là une notion
version pdf relativement récente. Nous savons aussi que la
prête à valeur de cette fréquence est en lien direct avec la
l'impression
sensation de hauteur du son, mais ce lien n'est
apparu que peu à peu au cours de l'histoire. La
nature des ondes sonores et leur composition en
fréquences ont été découvertes au fur et à mesure des
recherches scientifiques. La détermination de leurs
caractéristiques a fait un bond spectaculaire avec
l'invention des appareils électroniques, allant jusqu'aux
ordinateurs et aux smartphones disponibles pour tous.

Dans cet article, j'expose comment la notion de fréquence

des sons est venue à la conscience des savants et comment
en pratique les scientifiques ont inventé des procédés de
plus en plus perfectionnés pour la mesurer.

Fréquence de vibration d'un son

Le mot fréquence lui-même existe depuis longtemps et
prend un sens en-dehors du champ sonore. Par exemple,
nous pouvons dire: La fréquence de parution du journal
France-Spiritualité est de 4 fois par an. Le mot fréquence
exprime la régularité de l'occurrence d'un événement
dans le temps.

La fréquence s'exprime donc en nombre de fois par unité

de temps (seconde, heure, semaine, mois, année, etc.).
Autre exemple: La fréquence moyenne des battements d'un
cœur humain au repos est de 60 à 70 à la minute. Lorsque
l'événement est un mouvement répétitif, cyclique, comme
le battement du cœur, on peut aussi exprimer la fréquence
en périodes/seconde ou cycles/seconde. Si je vois
osciller le balancier d'une vieille horloge toutes les secondes
imperturbablement, je peux dire qu'il oscille à une
fréquence de 1 fois par seconde ou de 1 cycle/seconde.

En 1930, la Commission Électrotechnique Internationale

(IEC) a proposé de remplacer la terminologie de
cycles/seconde par le mot hertz noté Hz. Il a été adopté
en 1960 par la Conférence générale des poids et mesures.
1 Hz désigne donc une fréquence de 1 événement ou 1

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cycle par seconde. Un kilohertz (kHz) correspond à 1000

vibrations par seconde et un mégahertz (MHz) à 1 million
de vibrations par seconde. Le nom a été choisi en l'honneur
du physicien allemand Heinrich-Rudolf Hertz (1857 -
1894) pour ses travaux sur l'électromagnétisme (voir article
Concepts fondamentaux de la physique).

Objets sonores vibrants

Déjà dans l'antiquité grecque, on savait que le son est
produit par un objet qui vibre (membrane, lamelle de
bois, objet métallique, corde tendue...).

Mais pour parler de la fréquence d'un son, il fallait se

rendre compte que la vibration est un mouvement
répétitif qui se produit régulièrement plusieurs fois
par seconde.

Lorsque nous regardons une corde de guitare pendant

son émission sonore, elle vibre tellement vite qu'on ne voit
qu'un fuseau. Il faut la filmer et passer ensuite le film au
ralenti pour s'apercevoir de son mouvement d'aller et
retour. De même les membranes des haut-parleurs
vibrent très vite lorsqu'elles émettent des sons (voir articles
Physique et perception du son et Son: Hauteur et fréquence).

La fréquence de vibration est le nombre d'allers et

retours que la membrane ou la corde effectuent par
seconde.

Sensation de hauteur
Il fallait de plus comprendre que la sensation de hauteur
d'un son est liée à la vitesse de sa vibration.

Reprenons l'exemple de notre haut-parleur: lorsque le son

émis est grave, les vibrations de la membrane sont
lentes (fréquence faible). Elles deviennent plus
rapides (fréquence élevée) lorsque le son monte dans
les aigus (voir article Son: hauteur et fréquence).

Au 16e siècle, pour expliquer la sensation de l'oreille, on

imaginait que le son venait frapper le tympan par une série
de coups très rapides, mais on ne faisait pas de lien avec la
hauteur. Le rapport entre la sensation de hauteur d'un son
et la vitesse de vibration du corps sonore qui le produit ne

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sera véritablement établi qu'au 17e siècle.

Ce lien avait pourtant été proposé par le philosophe grec

Platon (vers 428 – vers 374 av.J.C.) dans son ouvrage le
Timée: Nous pouvons définir le son comme un coup donné par
l’air à travers les oreilles au cerveau et au sang et arrivant
jusqu’à l’âme. Le mouvement qui s’ensuit, lequel commence à
la tête et se termine dans la région du foie, est l’ouïe. Ce
mouvement est-il rapide, le son est aigu; s’il est plus lent, le
son est plus grave; s’il est uniforme, le son est égal et doux, il
est rude dans le cas contraire; il est fort grand, lorsque le
mouvement est grand, et faible s’il est petit.

Compter le nombre de vibrations

Pour déterminer les valeurs de ces fréquences, il fallait
compter le nombre des vibrations qui se produisent en
une seconde. Combien de fois par seconde une corde de
violon vibre-t-elle lorsqu'elle produit le son UT? La vibration
est tellement rapide qu'il est quasiment impossible de la
distinguer à l'œil nu.

Pourtant le père Marin Mersenne

(1588 - 1648), philosophe et savant
français, y réussit en faisant preuve
d'astuce. C'est l'un des premiers de
notre période moderne à se pencher sur
la question de la mesure des
fréquences. Ses expérimentations sont
exposées dans son Harmonie Universelle
(1637) (voir en annexe). Il choisit une
corde lâche et suffisamment longue pour
qu'elle vibre lentement et qu'il puisse en
voir les "tours et retours". Il comprend
que la hauteur des sons de la corde est
liée au nombre de ces tours et retours. Puis il extrapole ses
résultats à des cordes tendues et courtes. La méthode est
ingénieuse et novatrice, mais elle reste très imprécise, car il
est bien difficile d'estimer ce nombre à l'œil nu.

À la même époque, en Italie, le célèbre astronome et

physicien Galilée (1564 - 1642) étudie aussi le phénomène
sonore, par analogie avec ses études sur le mouvement
pendulaire. Il avait constaté que plus le pendule était long,
plus la durée d'une oscillation augmentait
(proportionnellement à la racine carrée de sa longueur). Il en

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serait donc de même des vibrations des cordes.

Galilée publie ses études sur le son en 1638, dans une

dizaine de pages de ses Discours et démonstrations
mathématiques concernant deux sciences nouvelles
touchant la mécanique et les mouvements locaux.
Observant les vaguelettes qui se forment autour d'un verre
aux parois minces plongé dans l'eau lorsqu'il est mis en
vibration sonore, il constate que si le ton du verre venait à
monter d’une octave, [il voit] aussitôt chacune de ces ondes se
diviser en deux: phénomène qui prouve clairement que le
rapport de un à deux est bien la forme propre de l’octave. (cité
par François Baskevitch, L’élaboration de la notion de vibration
sonore: Galilée dans les Discorsi)

Recherches en acoustique
La période est scientifiquement féconde. Les savants font
des émules et les expériences se multiplient. La
contribution du physicien français Joseph Sauveur (1653 -
1716) dans le domaine de l'acoustique musicale est
fondamentale. En 1700, il tire parti des battements
d'intensité sonore qui se produisent lorsque deux notes de
hauteur très proches sont produites simultanément pour
déterminer la fréquence de certains sons musicaux.
Sauveur trouva que la fréquence du LA de son clavecin était
de 404 vibrations par seconde.

Le physicien allemand Ernst

Chladni (1756 - 1827) mit en
évidence les vibrations de plaques
métalliques lorsqu'elles sont
excitées par un archet et émettent
un son. Il les saupoudrait de sable
qui se rassemble en lignes dessinant
des figures. Elles donnent des
indications précieuses sur les Figure acoustique
Photos © A.
caractéristiques des vibrations
Lauterwasser, Images
sonores (voir de nombreux détails dans sonores d'eau
l'article Les sons créateurs de formes).
Chladni étudia aussi la vibration des cloches et rédigea un
traité d'acoustique.

À la même époque, le physicien français Félix Savart

(1791 - 1841) inventa un sonomètre et une roue appelée la
roue de Savart, constituée d'un disque métallique muni sur

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sa circonférence de dents régulièrement espacées.

Lorsqu'on place une lame souple contre les dents, le
frottement produit un son qui s'élève d'autant plus qu'on
tourne le disque plus vite (sa fréquence est proportionnelle au
nombre de dents et à la vitesse de rotation du disque qui peut
être mesurée à l'aide d'un chronomètre).

En 1834, le fabricant allemand de tissus en soie Johann

Heinrich Scheibler (1777 - 1837), féru d'acoustique et de
physique, musicien talentueux, inventa un appareil avec
lequel il pouvait mesurer la fréquence d'une note musicale.
Nommé tonomètre, il était fait d'une série de diapasons-
fourches accordés selon une progression de 4 cycles par
seconde. On évaluait la fréquence d'un son par
comparaison avec le diapason du tonomètre le plus proche.
C'est une méthode très précise.

Le grand tonomètre de Koenig, 661

diapasons, 1876
Smithsonian Institution, National Museum of
American History

Pour évaluer le nombre de vibrations d'un son quelconque avec

le tonomètre, on choisit le diapason qui s'en approche le plus.
Si le son à mesurer est légèrement différent de celui de ce
diapason, il se produit des battements (le volume sonore croit
et décroit régulièrement). On compte le nombre des
battements par seconde et chacun de ceux-ci représentant 2
vibrations simples par seconde, on découvre aisément le
nombre cherché.

Scheibler construisit plusieurs tonomètres dans sa vie. La

version la plus élaborée comprenait 56 diapasons, couvrant
une octave de LA 220 à LA 440 à 4 Hz d'intervalle. En
1876, le fabricant parisien d'instruments acoustiques
Rudolph Koenig fabriqua un tonomètre de 65 diapasons

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protégés par une cage de verre, qu'il présenta à l'exposition

de Londres en 1862 et qui fit sensation. Puis, il en fit un
autre couvrant l'étendue de la voix humaine avec 670
diapasons de 16 à 4096 Hz, présenté en 1876 à l'exposition
de Philadelphie.

Rendre visibles les vibrations

À cette époque, des procédés sont mis en œuvre pour
rendre visibles les mouvements vibratoires des corps
sonores.

En 1827, le physicien
anglais Charles
Wheatstone (1802 -
1875), étudia les vibrations
d'une tige métallique, en
fixant une perle de verre
argentée à son extrémité.
Un faisceau lumineux est
réfléchi par cette perle et
focalisé avec une lentille sur
Méthode optique de Lissajous un écran. Il y dessine des
D’après A. Guillemin, Le Son, courbes de formes diverses.
Paris, Hachette, 1875
Wheatstone nomma son
Merci à Giusy Pisano, Une
archéologie du cinéma sonore, dispositif un kaléidophone.
édition en ligne, CNRS Éditions,
2004 C'est avec un procédé de ce
type que le physicien
français Jules Antoine Lissajous (1822 - 1880) mit au
point en 1885 une méthode optique de comparaison des
vibrations sonores de deux diapasons, placés en équerre,
l'un vertical, l'autre horizontal. Ils réfléchissent un faisceau
de lumière qui décrit une courbe sur un écran. Cette courbe
révèle si les diapasons sont accordés ou décalés en
fréquence.

Graver les vibrations

Un autre procédé permettant de rendre visibles les
vibrations d'un objet sonore consiste à les graver sur un
support matériel. Il fut inventé et perfectionné au long de
plusieurs années. L'objet sonore (un diapason ou une
membrane vibrante) est relié à un stylet qui marque une
ligne sur une surface plate ou cylindrique en déplacement

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uniforme.

Dans les premiers appareils, la surface graphique est faite

d'un papier enduit de noir de fumée, et le stylet trace une
ligne blanche sur cette surface. Pour déplacer la surface au
fur et à mesure de l'inscription de la ligne, on applique ce
papier sur un cylindre qu'on fait tourner avec une
manivelle.

En 1807, le physicien britannique Thomas Young (1773 -

1829), le même qui est célèbre pour avoir étudié les
interférences d'un faisceau lumineux traversant deux fentes
parallèles (voir article Matière et rayonnements), imprime de
cette façon la trace des vibrations d’un diapason sur un
cylindre tournant.

Le principe de ce cylindre est repris et modifié en 1857 par

le typographe français Édouard-Léon Scott de
Martinville dans son invention: le phonautographe. Cette
fois, ce sont des voix humaines ou des bruits qui sont
recueillis et amplifiés par un cornet acoustique, au fond
duquel se trouve une membrane. Le stylet suit les
mouvements de la membrane à laquelle il est relié par un
fil. Il inscrit la courbe sur un cylindre de verre enduit de
fumée et entrainé par une manivelle.

Le phonautographe de Scott de Martinville

produit par Rudolph Koenig en 1859
Merci à USCB cylinder audio archives
(Courtesy of the Smithsonian Institution)

Le phonautographe ne permet pas encore de reproduire le

son enregistré. Il permet de voir les vibrations en
produisant une image sous forme de tracé, même pour des
vibrations rapides. Il est l'ancêtre des appareils
d'enregistrement et de reproduction du son, de la parole et

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de la musique: le phonographe à cylindre (avec Charles

Cros, puis Thomas Edison en 1877) et le gramophone à
disque (avec l'allemand Emile Berliner en 1887).
L’apparition du phonographe va reléguer le phonautographe
aux oubliettes et Scott revendica en vain la priorité de sa
découverte d’enregistrement graphique des vibrations
sonores. Il meurt dans la misère en 1879.

Source: Giusy Pisano, Une archéologie du cinéma sonore.

CNRS Éditions, 2004 (édition en ligne visitée en 2016)

L'affichage électrique des vibrations

sonores
Une autre recherche active au 19e siècle tire partie de la
science de l'électricité. Elle concerne l'invention de
dispositifs pour communiquer à distance. L'invention du
télégraphe en 1839 par Charles Wheastone, a été suivie de
celles du téléphone et du microphone (1877). Grâce à eux,
on peut transformer le son en signal électrique.

Le microphone a été mis au point par David Edward

Hughes en Angleterre, comme partie du téléphone, puis en
1877 indépendamment par Emile Berliner et Thomas
Edison. Une plaque mince conductrice vibre au rythme du
son reçu. Un électroaimant placé contre transforme ces
mouvements vibratoires en courant électrique. Le courant
est amplifié et on peut s'en servir à différents usages.

Pour l'enregistrement, le courant amplifié est conduit à

un stylet qui grave la piste sur un disque en métal ou en
cire (disque-maitre). Dans le téléphone, le signal
électrique est conduit à l'autre bout de la ligne à une
deuxième plaque vibrante qui tient le rôle inverse en
transformant le courant électrique en son. Plus tard, on
pourra diffuser le son par l'intermédiaire d'un haut-
parleur, appareil inventé en 1925.

Puis apparaissent l'oscillographe et l'oscilloscope, qui

permettent d'afficher le signal électrique. L'oscillographe
a été inventé en 1893 par le physicien français André
Eugène Blondel (1863 - 1938) et perfectionné par
d'autres. Il sera détrôné par l’oscilloscope cathodique,
inventé en 1897 par le physicien allemand Ferdinand
Braun (1850-1918), en adaptant un tube à rayons
cathodiques de Crooke (voir article Matière et rayonnement).

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Oscilloscope analogique

Si on envoie les oscillations électriques du microphone dans

un oscilloscope, on voit sur l'écran le tracé de ces
oscillations et on l'enregistre. Avec cet appareil, on peut
analyser toute vibration sonore avec précision: fréquence
fondamentale, harmoniques, intensité, dynamique
(évolution dans le temps), etc. L'ère électronique a
commencé.

Popularisation de la mesure des

fréquences sonores
L'électronique a ensuite envahi nos habitations et nos villes.
Les appareils sonores se sont multipliés et perfectionnés.

Les notions d'ondes sonores, de fréquences et

d'harmoniques ont progressivement fait partie de notre
culture populaire. La nature vibratoire des sons est
enseignée dans les écoles ainsi que l'indication de leurs
fréquences.

La popularisation très récente et rapide de l'usage des

ordinateurs personnels puis des smartphones a accéléré
cette évolution.

À la maison, avec un logiciel adéquat (par exemple avec

Audacity), n'importe quel ordinateur peut enregistrer des
sons captés par un microphone, afficher l'onde sonore sur
l'écran et analyser ses fréquences. Il peut aussi générer un
son d'une fréquence donnée.

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Écran d'un
Courbe de variation de la pression d'une téléphone portable
onde sonore. Elle montre sa répétition avec l'application
"PitchLab
périodique, ici d'environ 2/1000e de
Instrument tuner"
seconde, soit une fréquence proche de 500
affichant la
Hz. Plus précisément, c'est un LA3 de 440
fréquence d'un
Hz. Réalisé avec le logiciel Audacity
son et la note
correspondante

Votre téléphone portable peut facilement vous donner

la fréquence de base d'un son et vous afficher le même
type de graphique que l'ordinateur, grâce à certaines
"applis", souvent gratuites.

Annexe

Du mouvement, de la tension, de la force

de la pesanteur, & des autres proprietez
des chordes Harmoniques, & des autres
corps
Extrait de L'Harmonie Universelle, Livre
Troisiesme
par Marin Mersenne,

Proposition I
La raison du nombre des retours de toutes
sortes de chordes est inverse de leur
longueur

(p.157) Soit la corde

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précédente AB attachée aux

deux chevalets du Monocorde
aux deux points A & B; & la
chorde AF attachée aux
points A & F, je dis que la
chorde AB étant tirée au point G ne retornera
qu'une fois au point F, pendant que la chorde AF
tirée au point I, retornera deux fois au point H,
comme monstre l'experience; de sorte que AF
reviendra tousjours deux fois pendant que AB ne
reviendra que une fois: par conséquent le nombre
des retours d'AF est double de ceux d'AB, comme
la chorde AB est double de la chorde AF: d'où il
s'ensuit que le nombre des mouvemens ou des
retours d'une chorde s'augmente en mesme raison
que la longueur se diminuë, & conséquemment que
la raison desdits retours est inverse de la
raison des longueurs de la chorde.

Proposition V
Expliquer la maniere de nombrer tres-
aysément tous les tours et retours de chaque
chorde de Luth, de Viole, d'Epinette, etc.
et determiner où finit la subtilité de l'œil
et de l'oreille

(p. 169) Je suppose donc que l'on vueille sçavoir

le nombre des retours de la chorde d'une
Epinette, ou d'un Luth, lorsqu'elle est à
l'unisson du ton de Chappelle, que l'on prend sur
un tuyau de 4 pieds ouvert, ou de 2 pieds bouché
faisant le G re sol, sous lequel les voix les
plus creuses ou les plus basses de France peuvent
seulement descendre d'une Quinte pour arriver
jusques au C sol ut [...]

Je dis premièrement que la chorde qui fait ledit

ton de G re sol [...] bat 168 fois l'air, c'est à
dire qu'elle passe 168 fois par son centre, ou
par la ligne de direction dans le temps d'une
seconde minute, ou qu'elle revient 84 fois vers
celuy qui la pousse, ou qui la tire. En second
lieu qu'une chorde longue de dix-sept pieds &
demi suffit pour en faire l'experience, d'autant
qu'elle ne tremble pas trop viste, et qu'elle

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donne loisir de conter les retours, comme l'on

peut voir avec une chorde de Luth, ou de Viole de
la grosseur de celle dont on fait les montans des
Raquette (que l'on fait de douze intestins de
mouton) laquelle revient seulement deux fois dans
le temps d'une seconde, lorsqu'elle est tenduë
avec une demi-livre, quatre fois étant tendüe de
deux livres, & huit fois étant tendüe de huit
livres: or si l'on fait sonner une partie de la
corde qui n'ayt que 10 pouces, quand elle est
bandée avec quatre livres, elle monte à l'unisson
du ton de Chappelle, & quand elle est bandée de
huit livres, estant longue de vingt pouces elle
monte au mesme ton, & finalement quand elle n'est
tendüe que par la force d'une demi-livre, elle
fait le mesme ton en prenant seulement la
longueur de 5 pouces.

(p.170) de là vient que [l'oreille] n'entend

point les huict retours que fait la chorde de
dix-sept pieds & demi de long dans une seconde, &
qu'il faut qu'une chorde batte pour le moins
vingt fois l'air dans une seconde pour se faire
entendre, & qu'elle ne le batte que quarante-deux
fois pour faire voir son mouvement à l'œil, sans
neantmoins qu'il puisse conter les retours,
jusques à ce qu'elle n'en face plus que dix.

En savoir plus
Sites internet en français

• L'élaboration de la notion de vibration sonore: Galilée

dans les Discorsi, François Baskevitch, Revue d'histoire
des sciences 2007, 2, 60, 387-418
• Technologie:
Une archéologie du cinéma sonore, Giusy Pisano, livre
en ligne, CNRS Editions/OpenEdition
Histoire de l'enregistrement sonore
Histoire du Gramophone
L'histoire des microphones
• Encyclopédie Wikipédia: Acoustique; Phonographe

Sites internet en anglais

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• Édouard-Léon Scott de Martinville, sur le site First

Sounds
• Wikipedia: History of sound recording; Phonautograph

Dossier Musique et Sons dans ce site

• Sensations sonores. Par l'expérience sensorielle, à

travers des exemples familiers et grâce à des fichiers
sonores inclus, nous découvrons les qualités physiques
et musicales des sons: leur force; leur hauteur et
comment elle se traduit en notes pour le musicien: le
timbre. Par des illustrations visuelles et sonores,
j'explique en détails les notions d'harmoniques, ce qui
nous permet de comprendre comment fonctionne le
chant diphonique. L'expression vocale peut profiter de
ces prises de conscience et je propose quelques
exercices vocaux d'applications.
1. Hauteur et fréquence
2. Intensité
3. Timbre et harmoniques
• Le phénomène sonore: Nature et perception:
Qu'est-ce que le son? Est-ce un phénomène physique?
Non, c'est un phénomène de perception par le cerveau
provoqué par une source physique. Dans cet article,
nous découvrons cet enchainement de phénomènes:
nature vibratoire du son, comment il est émis,
comment il se propage; par quel mécanisme il est
capté, entendu et perçu par le cerveau.
• La hauteur des notes de musique doit-elle être
normalisée par un diapason, LA 440, LA 432 ou
autre? Les aléas historiques de la fréquence du
LA. 1. Depuis 1953, une norme internationale
recommande d'accorder les instruments de musique à
la fréquence de 440 hertz pour le LA. C'est une volonté
récente, car dans le passé, on ne s'intéressait qu'aux
intervalles entre les notes et on ne savait pas mesurer
leur fréquence.
2. Fixer un diapason à 1 Hz près a un sens purement
technique car musicalement, les notes émises par les
instruments sont fluctuantes et varient avec la
température et le souffle. Lorsque vous entonnez une
chanson, vous ne vous souciez pas du diapason. La
nécessité d'un diapason commun est apparue pour des
motifs pratiques et commerciaux, afin de faciliter la
musique professionnelle d'ensemble et la fabrication
des instruments.
3. Au moins jusqu'au 18e siècle, le diapason des
instruments variait d'un endroit à l'autre, d'une époque
à l'autre et d'un instrument à l'autre. Puis des
tentatives de normalisation ont été effectuées, mais le
choix des valeurs retenues a suscité des controverses,
qui ne se sont pas éteintes avec la normalisation

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internationale de 1953.
4. Le choix d'un diapason plus haut ou plus bas peut
affecter le rendu sonore et la performance vocale des
chanteurs lorsqu'il s'agit d'interpréter des œuvres
écrites dans le passé. L'essentiel est l'impact
émotionnel et physique de la musique sur l'auditeur. Il
résulte de paramètres complexes qui dépassent de loin
la question du diapason.
• Évolution de l'expression musicale occidentale du
Moyen-Âge à nos jours. Du plaint-chant à la
polyphonie, de la monodie à l'harmonie, du modal au
tonal puis à l'atonal, les formes de l'expression
musicale n'ont pas cessé de s'inventer et de se
réinventer tout au long de l'histoire. Dans cette
évolution, c'est l'âme humaine qui s'explore sous toutes
ses facettes. Quelle que soit l'époque, certaines
musiques nous nourrissent, d'autres nous causent des
préjudices. (Illustrations sonores)
• Les sons créateurs de formes. Les sons ont-ils
participé à la formation de l'univers? Lorsqu'une
plaque sur laquelle on a déposé du sable ou un liquide
est soumise à une vibration ou à un son, le sable ou le
liquide s'arrangent en d'extraordinaires figures
géométriques. Ces figures sont segmentées en cellules
symétriques d'autant plus fines et complexes que la
fréquence vibratoire est élevée. Des gouttes d'eau
isolées pulsent et s'organisent en polyèdres. Par ce
procédé, le son est transcrit en formes. La voix
humaine produit de merveilleuses figures et l'on peut
suivre les formes d'une musique. Beaucoup de ces
figures acoustiques sont analogues à des formes que
l'on trouve dans les végétaux et et les animaux, et
aussi dans les planètes et les crop-circles. Se pourrait-il
que le monde et la nature aient été créés par des sons,
comme le rapportent les mythes de nombreuses
traditions?
• Modes et gammes
1. Nature et constitution. La gamme est un
condensé de mélodie qu'on peut appréhender sans
connaitre le solfège, par l'approche sensorielle. La
notion de mode est tout aussi naturelle. Un mode,
c'est ce qui reste fixe lorsqu'on change la hauteur de
la mélodie. C'est une façon de diviser l'octave en
échelons intermédiaires. La gamme, c'est ce qui
change dans un mode lorsqu'on change la hauteur de
la mélodie. Cette distinction est apparue récemment
dans l'histoire musicale, en même temps que l'idée de
hauteur absolue.
2. Défilé de modes. Ceux qui, conditionnés par le
gavage scolaire, s'imaginent que l'univers musical
repose en tout et pour tout sur les modes majeur et
mineur, devront réviser leur point de vue et reculer

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Histoire de la mesure des fréquences sonores https://www.spirit-science.fr/doc_musique/histoire-frequences.html

les frontières de leur esprit. La construction des

modes devient un jeu surprenant et amusant. De la
manière d'arranger des intervalles à l'intérieur d'une
octave. Découverte de nombreux types de modes
produits par des cultures créatives de notre vaste
monde. Modes pentatoniques et heptatoniques.
Gammes occidentales, tziganes, indiennes,
contemporaines, chinoises, arabes, etc. avec
illustrations sonores.
3. Ton, tempéraments et intonation juste.
Pourquoi les interrogations sur la définition du ton et
les intervalles constitutifs des gammes ont-elles
préoccupé tant de compositeurs et musicologues
depuis l'antiquité grecque? Le ton n'est-il pas une
donnée absolue? Il y a des réponses techniques et
mathématiques. La gamme tempérée a succédé à
d'autres gammes, telles que les gammes
pythagoriciennes et la gamme de Zarlino. Elle n'est
qu'une mode passagère, correspondant à une
époque. Sa remise en cause actuelle correspond à
une phase de déconditionnement. Toutefois l'essentiel
réside dans l'effet sonore qui résulte de la gamme et
comment elle résonne et agit sur le corps. Les
recherches actuelles tentent de trouver une
intonation qui soit juste pour le corps et l'être.

Texte conforme à la nouvelle orthographe française (1990)

31 aout 2017

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Cet article est l'aboutissement d'études, d'investigations, de

compréhensions, de synthèse, de réflexions, de clarifications
et de reformulation en langage simple, qui ont demandé une
somme importante de travail.
Si vous deviez en tirer parti devant un public de lecteurs ou de
spectateurs ou pour quoi que ce soit, merci de le citer.

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