European Scientific Journal September 2016 edition vol.12, No.

26 ISSN: 1857 – 7881 (Print) e - ISSN 1857- 7431

Impacts Sociaux Et Environnementaux De

L’orpaillage Sur Les Populations De La Region Du
Bounkani (Cote D’ivoire)

AFFESSI Adon Simon

Université PELEFORO Gon Coulibaly (Korhogo- Côte d’Ivoire)
KOFFI Koffi Gnamien Jean-Claude
Université Félix HOUPHOUËT-BOIGNY (Abidjan - Côte d’Ivoire)
SANGARE Moussa
Université PELEFORO Gon Coulibaly (Korhogo- Côte d’Ivoire)
Membres du Laboratoire d’Etudes et de Recherches Interdisciplinaires en
Sciences Sociales(LERISS)
Université Félix Houphouët-Boigny d’Abidjan

doi: 10.19044/esj.2016.v12n26p288 URL:http://dx.doi.org/10.19044/esj.2016.v12n26p288

Abstract
This work highlights the effects of the practice of rural panning. This
activity is considered a factor in promoting better condition of life of the
miners. Its implementation modifies the relations of individuals with nature.
The action of the miners, in their quest for wellness, causes social, economic
and relationship with adverse environmental consequences. The study method
was to collect information from resource persons and the use of functionalist
theories and structural-functionalist. The results indicate that gold mining
activity, although revenue generating negatively affect the environment, food
safety and the health of populations in the Region Bounkani.

Keywords: Gold panning-social changes- environment- exploitation

Résumé
Le présent travail met en évidence les effets de la pratique de
l’orpaillage en milieu rural. Cette activité est considérée comme un élément
favorisant une meilleure condition d’existence des orpailleurs. Sa mise en
œuvre modifie les rapports des individus avec le milieu naturel. L’action des
orpailleurs, dans leur quête de bien-être, provoque des changements sociaux,
économiques et relationnels avec des conséquences environnementales
néfastes. La méthode d’étude a consisté à recueillir des informations auprès
de personnes ressources et au recours aux théories fonctionnaliste et structuro-
fonctionnaliste. Les résultats obtenus indiquent que l’activité d’orpaillage,

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bien que génératrice de revenus, affecte négativement l’environnement, la

sécurité alimentaire et la santé des populations dans la Région du Bounkani.

Mots clés: Orpaillage-changements sociaux-environnement-exploitation

Introduction
La dégradation de l’environnement demeure aujourd’hui l’une des
préoccupations fondamentales des politiques gouvernementales à travers le
monde. De Rio de Janeiro en 1992 à Johannesburg en 2002, la question
environnementale a suscité beaucoup de réflexions et de recommandations
relatives à sa conservation, car la planète n’a jamais connu un appauvrissement
écologique d’une telle ampleur. Nombreux sont aussi les facteurs qui, de
manière plus ou moins insidieuse participent à la dégradation de
l’environnement : pollution des sols, des eaux et de l’air, pratiques agricoles
et forestières et ces dernières années l’exploitation artisanale de l’or (Nations
Unies, 2002).
L’extraction artisanale de l’or constitue une réalité incontournable en
milieu rural, une occupation au même titre que l’agriculture et l’élevage
(Ndela, 2008). C’est un moyen efficace de lutte contre la pauvreté. Cependant,
cette activité minière artisanale comporte des inconvénients notamment sur les
ressources naturelles, la santé humaine mais également au plan social (Jaques
et al, 2004). Sur le plan social et sanitaire, sur les sites d'orpaillage de
Siguinvoussé, Pouskgin et Touwaka du Burkina-Faso, les populations sont
exposées à un risque de maladies infectieuses liées au manque d'installations
sanitaires appropriées (Jaques et al, idem.). Les conditions d'hygiène,
d'alimentation et les comportements à risques sont la cause de la détérioration
de la santé des orpailleurs. Les populations des sites d'orpaillage sont souvent
confrontées au paludisme, aux maladies diarrhéiques, aux infections
respiratoires aigües et aux IST/VIH-SIDA. Au plan environnemental, les eaux
de consommation de même que l’air sont pollués par la présence de l’activité
d’orpaillage. Le constat est que l’exploitation artisanale de l’or est à l'origine
de plusieurs désagréments au niveau de l'environnement, de la santé des
acteurs et de la sécurité sociale. Ce qui démontre les effets néfastes des
extractions minières sur l’environnement (Orcade, 2006), bien que l’orpaillage
contribue au développement socio-économique.
Concernant la Côte d’Ivoire, l’orpaillage est une activité très ancienne
bien que non reconnue officiellement. Elle demeure dans certaines régions une
source de revenus et d’emplois malgré les menaces qu’elle fait peser sur
l’environnement (Kouadio, 2003). Ce secteur minier contribue à hauteur de
2,3% du PIB (dont 0,7% pour l’or) en 2012 et emploie environ 30000
personnes. Les investissements pour la même année se chiffrent à plus de
103,8 milliards de F CFA (MMEP, 2013). D’après le Ministère ivoirien des

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Mines et de l’Energie, le pays regorge plus de 1.000 sites d’exploitation

artisanale de l’or et 500.000 personnes vivent de cette activité en milieu rural.
Dans la région du Bounkani, l’activité aurifère est exercée. Elle
constitue une source de revenus pour un nombre important des populations et
favorise la réalisation de plusieurs infrastructures dont des établissements
scolaires, des habitations, etc. Les méthodes et techniques d’exploitation étant
très traditionnelles pour les populations de cette région, on assiste de plus en
plus à une prolifération des sites. L’exploitation aurifère engendre des effets
néfastes sur la santé des orpailleurs ainsi que sur celles des populations
riveraines, sur l’agriculture et sur l’environnement. L’intérêt de cette étude est
de montrer aussi, comme c’est le cas ailleurs dans certains pays africains
(Burkina Fasso, Mali…) qui pratiquent l’activité d’orpaillage, les nuisances
d’une activité considérée comme génératrice d’emplois et de revenus à travers
ses techniques de mise en œuvre et les conditions de création. Alors, quels
sont les impacts des exploitations artisanales de l’or sur l’environnement et
l’organisation socioéconomique des populations ?
De cette question centrale se dégage des questions subsidiaires : quels
sont les problèmes environnementaux provoqués par les méthodes et
techniques de l’exploitation traditionnelle de l’or ? Comment améliorer la
performance environnementale de l’orpaillage tout en la maintenant ?
Cette étude vise à identifier les impacts environnementaux et sociaux
de l’orpaillage en vue d’améliorer la performance environnementale et les
conditions socio-économiques des orpailleurs de la Région du Bounkani.

Methodologie
La méthodologie a pour axe de référence scientifique le
développement rural appliqué au changement social. C’est par rapport à cet
axe que l’enquête qualitative a été privilégiée, fondée sur la logique de la
dynamique du changement social. Cette dernière a été motivé par la prise en
considération de tous les acteurs sociaux impliqués dans le projet de
développement rural dans un souci de représentativité qualitative et surtout
par la nature des variables essentielles mises en relation et dont le contrôle ne
nécessite pas de données chiffrées. Le champ social consiste en l’identification
des unités sociologiques ou populations cibles d’enquête. Ainsi,
l’identification des impacts environnementaux a-t-elle été faite à partir des
entretiens avec le personnel des Directions Départementales de la Société pour
le Développement Minier de la Côte d'Ivoire (SODEMI), des eaux et forêts et
les exploitants artisanaux, c’est-à-dire les orpailleurs, les négociants et les
populations riveraines où se déroule l’activité d’exploitation de l’or.
Pour répondre aux questions qui sous-tendent ce travail de recherche,
la méthode fonctionnaliste a été retenue pour interpréter les données
recueillies par entretiens. Les méthodes d’extraction de l’or utilisées ainsi que

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les procédés et la manière d’agencer les activités sont à la base des problèmes
de santé auxquels les travailleurs ainsi que les riverains sont confrontés. A ce
niveau, le structuro-fonctionnalisme permet d’appréhender les structures et
leur fonctionnement afin de comprendre et d’expliquer les différents
problèmes sociaux et environnementaux. En effet, l'exploitation artisanale de
l'or en tant que fait socioéconomique ne peut pas se comprendre de façon
isolée. La méthode fonctionnaliste permet de ressortir les différents rôles des
acteurs ou intervenants de cette activité et les différentes fonctions de toutes
les autres activités en relation avec l'orpaillage. Les pratiques aurifères dans la
région du Bounkani s’intègrent dans un cadre d’activité réglementé dans
lequel les acteurs mettent en place une dynamique fonctionnelle pour atteindre
des buts communs. L’exploitation artisanale à première vue parait
inorganisée ; pourtant, elle obéit à un certain nombre de règles à l’instar des
industries aurifères : les exploitations de type industriel et artisanal ont chacun
un système d’organisation structurel et fonctionnel. Par conséquent,
l’approche structuro-fonctionnaliste telle que définie par Parsons offre un
cadre d’analyse afin d’appréhender les systèmes d’organisation et les
pratiques mises en place pour atteindre les buts respectifs.

Resultats
Chapitre i : caracterisation des acteurs et etapes d’extraction de l’or
Les détenteurs des sites
Ce sont des individus qui possèdent des ressources plus ou moins
importantes permettant de financer les activités de prospection. C’est à eux
qu’appartiennent les sites.

Les orpailleurs
Ils sont principalement les personnes dont l’activité permet dans une
certaine mesure l’exploitation de l’or. Parmi eux, on peut citer les propriétaires
des puits, les creuseurs, les concasseurs et les laveurs.
Le propriétaire d’un puits peut être tout individu, femme ou homme,
qui dispose d’un fond de roulement suffisant pour financer l’activité
d’exploitation de l’or. C’est lui qui recrute le personnel d’exploitation et qui
prend en charge toutes les activités y compris la nourriture et les besoins de
son équipe jusqu’à l’abandon du puits.
Le travail du personnel d’exploitation consiste à creuser la roche, à la
transférer en dehors du puits et à la transporter sur les aires de concassage. Au
niveau du concassage, ce sont les personnes de la même équipe, aidées par des
journaliers, femmes et hommes qui assurent le concassage des roches extraites
des puits. Ce sont ces mêmes personnes qui assurent le lavage de la roche après
concassage et broyage. Les broyeurs sont des personnes qui disposent de
meules qu’ils utilisent pour broyer la roche après concassage.

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Les commerçants
Tous les corps de métiers rencontrés en ville se retrouvent sur les sites
d’orpaillage. C’est ainsi qu’on trouve des femmes et des hommes travaillant
comme tenanciers des restaurants, boutiquiers, vendeuses de légumes et fruits,
etc., afin de nourrir la communauté minière.

Les différentes étapes de l’extraction artisanale de l’or sur les sites

Sur les sites d’orpaillage, le lieu de creusage du minerai est appelé «
site » et le lieu de concassage à l’extraction est appelé « comptoir ». Le
comptoir est également le lieu de vente de l’or.

Figure 1: Etapes d'extraction de l'or rencontrées sur les sites

Identification du site ou prospection

L’identification du site est la toute première phase de l’extraction de
l’or. Dans les mines artisanales, elle est faite par des prospecteurs. La
recherche se fait le plus souvent par des observations de la zone par des
anciens (orpailleurs expérimentés). Elle consiste à trouver un indicateur
attestant de la présence de l’or sur le site. Après la découverte de cet indicateur,
un test d’extraction est fait sur une profondeur de 0.5 – 1 m pour avoir une
idée de la quantité d’or qui peut être présente. Cette quantité détermine si la
zone est exploitable ou non. La prospection se fait avec des outils tels que la
pioche et la pelle pour creuser, voire déblayer la roche. Suivant l’orientation
du filon (prolongement de la roche qui contient l’or) des trous ou puits sont
faits constituant une ligne d’orpaillage.

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Fonçage
Le fonçage consiste à creuser des trous afin d’atteindre le minerai qui
se trouve dans une roche. Il se fait manuellement et constitue la phase la plus
difficile et pénible du circuit d’extraction. L’orientation du trou suit le lit du
minerai ; elle peut être verticale ou horizontale. Les trous sont rectangulaires
de dimensions variables 1,5x1 m et 3x2m, la profondeur varie de 4 à 20m voire
24m en fonction de la richesse du puits.
Pour éviter des éboulements et consolider les parois des trous, des
soutènements sont faits avec des troncs d’arbres. Le soutènement se fait au fur
et à mesure qu’avance le creusage compte tenu de la faible portance du sol. Le
soutènement utilise en moyenne 20 bois pour un mètre de profondeur. Le
travail se fait en équipe de dix à onze personnes par trou travaillant jour et
nuit en se relayant. Le matériel de fonçage est constitué de pelles, pioches,
marteaux, pics, sacs, cordes et machettes. Les torches à piles sont également
utilisées pour éclairer les creuseurs à l’intérieur du trou. Les dynamites sont
très peu employées sur le site du fait de la faible résistance du sol (argileux).
Le fonçage d’un trou est arrêté une fois que la nappe phréatique est atteinte et
que le propriétaire du trou ne dispose plus de pompe suffisamment puissante
pour dénoyer le puits et l’évacuer à la surface. Le minerai extrait est acheminé
à l’extérieur dans des sacs et transporté au niveau du poste de stockage à l’aide
des charrettes.

Photo 1: Fonçage d'un puits

Test du minerai
Afin de vérifier si le minerai extrait contient de l’or, un test est fait au
niveau du site. Si le test est positif, on récupère le minerai pour la suite de la
chaine ; dans le cas contraire, il est mis en dépôt. Ce test consiste à broyer la
roche avec un mortier et un pilon en métal, ensuite une assiette et une cuvette
permettent de laver le minerai et évaluer sa teneur en or.

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Concassage
Cette phase consiste à rendre la taille du minerai extrait en petite taille.
Il se fait sur l’air de concassages. Le concassage est manuel et se fait à l’aide
d’un marteau, d’une enclume (pierre de granite), d’un nœud de sac pour éviter
les projections de particules et protéger les doigts. Le plus souvent, le
concassage est fait par des jeunes ou toute autre personne à 1000 FCFA le sac
de 50kg ou par le propriétaire du sac s’il n’est pas fatigué.

Photo 2: Concassage du minerai

Broyage
Durant cette phase le minerai est réduit en poudre, communément
appelé farine. Le minerai est broyé dans les moulins à énergie gazole deux fois
de suite et est séché entre chaque broyage quand le taux d’humidité est élevé.
Le broyage est fait par deux à trois personnes dans un moulin. Au total, quatre
moulins sont actifs sur le site de Lomidouo et cinq sur le site de Kintan. Le
dispositif de broyage est constitué d’un moulin, d’un moteur relié au moulin
par une courroie pour le faire fonctionner, deux fûts de gasoil pour alimenter
le moteur, deux fûts d’eau pour refroidir le moteur, d’un « dynamo à meule »
qui sert à aiguiser les meules, des cuvettes pour recueillir la farine, les bâches
pour sécher la farine.

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Photo 3: Broyage du minerai

Le lavage
La farine issue du broyage (sac de 50 kg) est mélangée avec de l’eau.
Ce mélange est ensuite lavé sur une rampe. Une petite quantité du mélange est
placée dans une passoire, ensuite de l’eau y est versée pour être liquéfié. La
rampe est couverte d’un tapis (moquette) qui, par gravimétrie, piège l’or et la
matière légère est entrainée vers le bas dans un trou peu profond. Le tapis est
rincé dans une cuvette d’eau pour être débarrassé de l’or. Cette opération se
fait après une certaine quantité de mélange lavé. Après cette étape, la boue
restée dans la cuvette où est rincé le tapis est nettoyée jusqu’à obtention de la
« poudre noire ». Cette opération qui se déroule au niveau du comptoir est
surveillée par environ 25 personnes qui sont employés par le propriétaire du
site. Leur rôle consiste à surveiller les orpailleurs afin que ceux-ci ne
détournent pas le minerai au cours de cette opération.
Après ce lavage, la matière légère récupérée dans le trou est laissée à
la décantation. Après décantation, les boues sont récupérées par les femmes
pour être traitées de nouveau selon le même processus qu’initialement.

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Photo 4: Les opérations de lavage au comptoir

Récupération de l’or
C’est la dernière phase d’extraction de l’or. Les orpailleurs de cette
zone utilisent un moyen, à savoir l’amalgamation au mercure (Hg). La poudre
noire obtenue après le lavage est mélangée à mains nues au mercure pour
amalgamation. L’ensemble or-mercure sera ensuite brûlé au chalumeau pour
avoir l’or. L’or est pesé sur place par un acheteur qui est un employé du
propriétaire du site.

Photo 5: Récupération au mercure, agglutination et pesée de l’or au niveau du comptoir

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Chapitre II. Impacts De L’activite Aurifere

Impact sur la faune

Les activités d’orpaillage sur les sites de Lomidouo et Kintan ont
contribué à la perte des espèces fauniques de cet espace dû à la déforestation
et à la production sonore. L’orpaillage utilise beaucoup de bois lors du fonçage
pour le soutènement des parois des puits. Dès lors, cette activité entraine la
destruction de niches écologiques et la diminution de certains animaux. Les
activités ayant un impact direct sur la faune sont essentiellement le fonçage et
l’installation des orpailleurs sur le site.

Impact sur la flore

Sur la flore et la végétation, il est noté une destruction accélérée du
couvert végétal. Le site contenant un champ d’anacarde, il y a eu destruction
de cette culture. La coupe des arbres pour le soutènement des puits se fait sur
place et sans contrôle. Selon le chef de Cantonnement des Eaux et Forêts de
Bouna, « aucun orpailleur ne détient d’autorisation de coupe. Le soutènement
utilise en moyenne 15 bois (tronc d’arbre) pour un mètre. Un puits
nécessiterait environ un chargement soit environ 400 à 500 troncs d’arbres
pour son soutènement. Ce qui fait qu’on assiste à une déforestation de la zone
immédiate des deux sites. Par ailleurs, cette destruction du couvert végétal
favorise l’érosion et le lessivage ».
L’installation des orpailleurs nécessite le défrichage, la coupe de bois
et de pailles pour la construction de maisons ou d’hangars de fortune à usage
d’habitation ou commercial.
Quant à la mise en place du puits, elle nécessite également le
défrichage, et la coupe de bois pour le soutènement afin d’éviter les
éboulements. La savane se trouve ainsi déboisée totalement car aucune
surveillance effective n’est mise en place.

Photo 6: Impacts du fonçage sur la végétation

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Impact sur les ressources en eau

L’eau intervient dans la réalisation de presque toutes les activités de
l’exploitation artisanale de l’or. Lors du fonçage, les orpailleurs atteignent la
nappe phréatique qui se situe en moyenne à 14-15 m de profondeur. Ils ont
recours à des motopompes pour évacuer des quantités impressionnantes d’eau.
Ces motopompes sur le site évacuent chacune plusieurs litres d’eau par jour
contribuant ainsi à diminuer le niveau de la nappe d’eau souterraine. Aussi,
l’abandon des piles usées à l’intérieur des puits peut-il polluer les ressources
en eaux souterraines. Les moulins qui assurent le broyage du minerai utilisent
de l’eau pour refroidir le moteur. Même si la consommation d’eau n’est pas
significative à ce niveau, il faut noter le déversement des huiles usées et
d’hydrocarbures qui peuvent atteindre les ressources en eaux.
Les activités lors des étapes de lavage et d’extraction de l’or par le
mercure sont les plus consommatrices d’eaux. A titre d’exemple, il faut
environ 200 litres d’eau pour le lavage d’un sac de 50kg de « farine » de
minerai lors de l’extraction de l’or. Le mercure utilisé contamine les
ressources en eau.
A toutes ces activités s’ajoute la vie quotidienne des orpailleurs qui
exige un besoin quotidien en eau (nutrition, lessive, douche, etc.). La
production de déchets solides et liquides pollue aussi les ressources en eaux
par lessivage ou par infiltration. Cette eau est pompée à l’extérieur et se
déverse dans la rivière Bineda, un affluent de la Volta et qui se trouve à moins
de 200m du site de Lomidouo et plus de 500m du site de Kintan. Cette eau,
utilisée par les résidents des deux sites pour les besoins quotidiens (toilette,
cuisson des aliments et boisson par certains), peut constituer une source
d’intoxication pour les riverains.
En somme, les impacts sur l’eau sont l’épuisement des ressources en
eau (utilisation massive d’eau, rejets d’eau lors du fonçage), la pollution des
eaux de surfaces et/ou souterraines, la destruction du lit de la rivière Bineda.

Photo 7: Impacts du fonçage sur les ressources en eau

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Impact sur le sol et insécurité alimentaire

Le sol est impacté d’une manière ou d’une autre à toutes les étapes de
l’exploitation artisanale de l’or. Lors de l’identification du site, de petites
galeries sont creusées çà et là ; ce qui contribue à la dégradation du sol par
érosion. Il en est de même lors du fonçage durant lequel les puits sont creusés
afin d’extraire le minerai. Ce qui dégrade le sol de façon irréversible car les
sols ne sont pas reconstitués après abandon des sites, modifiant ainsi le
paysage. La pollution visuelle est accentuée par les déchets sur le sol. A cela,
il faut ajouter les pollutions du sol engendrées par les déchets solides et
liquides produits sur le site (huiles, hydrocarbures, fèces humains, plastique,
eaux résiduaires, etc.). Il y a surtout la contamination des sols par les produits
chimiques (mercure) utilisés lors de l’extraction de l’or. Les impacts sur le sol
sont l’érosion, l’infertilité, la pollution par les déchets solides et liquides, la
contamination par des substances nocives. Cette situation est plus perceptible
au niveau de la production alimentaire et participe à la modification des
habitudes alimentaires. En effet, la dégradation du sol étant un facteur de
réduction des surfaces cultivables et aussi un facteur de mobilité à la recherche
de terres plus fertiles, elle est la résultante d’une diminution des productions
alimentaires et la naissance d’actes conflictuels dans la question d’occupation
des terres. Le témoignage de Dame O.K l’illustre bien. « L’activité
d’orpaillage qui se pratique actuellement se déroule sur la portion de terre
familiale. C’est juste à coté que personnellement je défriche mon champ
d’ignames. Aujourd’hui je ne sais plus où cultiver à cause de l’exécution de
cette activité aurifère. Il va falloir solliciter de l’espace ; ce qui n’est toujours
pas évident de l’obtenir, compte tenu de la course à la sécurisation des terres
dans notre zone ».
Le fonçage a pour impacts la dégradation du sol qui est laissé au
ravinement, l’érosion des sols, la pollution des sols par les piles laissées dans
le puits. Des monticules de minerai stérile sont épandus aux alentours des puits
impliquant des pertes pour certaines activités (élevage et agriculture). Par
ailleurs, les déchets (sachets plastiques, eaux usées, piles usées, vêtements) de
l’extraction se répandent un peu partout sur le sol du site. Plus encore, les sols
sont pollués par les déversements des huiles de vidange et par les
hydrocarbures des pompes.

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Photo 8: Impacts du fonçage sur le sol

Impact sur l’air

La poussière sur le site est remarquable. Plusieurs activités sont source
de pollution de l’air particulièrement le broyage du minerai. La quantité de
poussière produite par le fonçage étant moindre du fait de l’atteinte de la nappe
phréatique par les fonceurs. On note également la présence de fortes émissions
de gaz, de fumées mais aussi de bruits (moulins, motopompes et moteurs).
L’air est également pollué par les vapeurs de mercure pendant le brûlage de
l’amalgame. Quant aux odeurs, elles sont dues à la décomposition des déchets
solides et liquides générés par les orpailleurs. Ces déchets sont rejetés dans la
nature sans aucune mesure d’assainissement. Par manque d’infrastructures, les
orpailleurs défèquent dans la nature. Pendant cette phase, l’air est pollué par
les poussières particulièrement nocives pour la santé. Les pompes dégagent de
fortes quantités de fumées (CO2) dans l’air. La nuisance sonore résulte du
pompage des eaux souterraines et des outils de fonçage des orpailleurs. Le
vent transporte des déchets d’une zone à une autre.

Impact sur la santé

Les orpailleurs sont le plus souvent exposés à un certain nombre de
maladies qui sont liées aux conditions de vie et de travail sur le site.
L’infirmier du centre de santé privé installé sur le site de Lomidouo a relevé
ceci : « nous assistons à la manifestation de maladies liées au manque
d’assainissement sur le site et au manque d’hygiène, mais aussi de nombreux
cas d’accidents. Par ordre d’importance, on a le paludisme, les maladies
diarrhéiques, les fièvres typhoïdes, le choléra, les dermatoses, etc.
L’exposition aux poussières occasionne des maladies respiratoires (toux,
pneumonie, Angine, etc.). Les vapeurs de mercure représentent un réel
problème de santé publique ».

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. Les risques de transmission des IST/SIDA sont aussi très développés

sur le site d’orpaillage par la dépravation des mœurs. La présence des
prostituées est signalée sur les sites, mais des entretiens que nous avons eus
avec elles, il ressort qu’elles utilisent les méthodes de protection. Le problème
réside au niveau des filles commerçantes (le jour) et prostituées de luxe (la
nuit) à qui des orpailleurs peuvent donner facilement de grosses sommes
quand la production est bonne. A cause de ces sommes, et l’alcool et la drogue
aidant, celles-ci peuvent avoir des rapports sexuels avec des orpailleurs sans
protection. Changeant sans cesse de partenaires, elles peuvent être source de
dissémination des IST/SIDA.

Impact sur l’économie

L’orpaillage joue un rôle important dans l’économie des orpailleurs et
des collectivités locales. Cette activité a surtout un impact très positif sur les
emplois. La vente d’un sac d’or peut rapporter jusqu’à 10 millions de francs
CFA. L’orpaillage contribue à augmenter les revenus des orpailleurs par la
vente directe de l’or et la création des activités annexes qui se développent
autour des sites (restauration, bar, boutique, forgeron, vente d’habits, jeux
vidéo, etc..). Mais, l’orpaillage occasionne aussi des pertes de terres agricoles
et la déforestation, ce qui influe négativement sur l’économie locale.

Impact sur la sécurité

L’impact de l’orpaillage sur la sécurité est lié aux conditions de travail
sur le site et des installations. Le manque d’équipements de protection
individuel augmente les risques de blessures. On note sur le site de Kintan une
exposition à l’air libre de câbles électriques qui peuvent provoquer des
incendies ou des électrocutions mortelles. Le banditisme et l’insécurité sont
quasi présents. La présence de nombreux engins à deux roues (charrettes,
motocyclettes) occasionne souvent des accidents qui peuvent dans certains cas
causer des traumatismes irréversibles.
Chapitre III. Identification Des Risques Encourus Et Mesures
D’attenuation Des Impacts
1-Identification Des Risques Encourus
La pratique de l’orpaillage possède de nombreux risques aussi bien sur
le plan humain que sur l’environnement biophysique.
1-1 Risques sur les populations
Acteurs Menaces
Risques :
d’asphyxie liée au manque d’oxygène dans l’air en
profondeur des galeries ;
d’accidents, de chocs, de chutes de matériaux ;
Creuseurs de prise de stimulants ;
de maladies dues à la mauvaise hygiène ;

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d’intoxication au CO2 des pompes ;

d’explosion ;
d’absorption cutanée des éléments chimiques constitutifs des
roches
Risques :
Concasseurs et - de maladies liées à l’exposition répétée à la poussière ;
broyeurs - d’intoxication aux fumées ;
- de blessures par les éclats de pierre dans les yeux;
- d’accidents dûs à la projection du minerai ;
- de maux d’oreilles (surdité).
Laveurs au Risques :
mercure et de consommation accidentelle du mercure ;
raffineurs d’intoxication à la vapeur de mercure pouvant entrainer de
troubles comportementaux à long terme ;
de maladie dermatologique liée à la manipulation sans
précautions de produits chimiques dangereux;
Populations des Risques :
camps de vie de consommation des eaux souterraines et superficielles
polluées par les produits chimiques par les villageois ;
d’incendies dus aux mauvaises installations électriques et
aussi des constructions en pailles ;
d’apparition des maladies vectorielles par la stagnation des
eaux sanitaires des toilettes.

Risques sur l’environnement biophysique

Les risques sur l’environnement biophysique sont surtout ceux de
pollution et de déforestation. Ils sont liés :
 à la mauvaise utilisation du mercure qui entraine le relâchement des
vapeurs dans l’air et liquide dans l’eau;
 au déversement dans la nature des produits toxiques (carburants, des
huiles de vidange et de manière systématique des boues de traitement);
 à l’eutrophisation du milieu aquatique résultant de l’augmentation de
la concentration en matières en suspension (colorants) des cours d’eau
recevant les boues de traitement ;
 au déversement des carburants et des huiles de vidange des
motopompes et machines de broyage se retrouvant en permanence sur le site.
Mal stockés et volontairement ou inconsciemment abandonnés, ils peuvent
polluer les sols et la nappe phréatique.

Mesures d’attenuation Des Impacts

Ces mesures permettront de réduire les impacts négatifs constatés sur
les sites d’orpaillage tant sur le milieu humain que sur le milieu biophysique.
Il s’agit de :
- réhabilitation progressive des sites ;
- remblaiement des puits abandonnés ;

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- plan de gestion des déchets

- reboisement ;
- utilisation des barres de fer en remplacement du bois dans le
soutènement ;
- laisser intact si possible certain endroit avec une importante ressource
faunique ;
- équipement de protection individuel ;
- éloigner les moulins de broyage du comptoir, entretien régulier des
appareils, ouvrage de détournement du cours d'eau, ouvrage de drainage des
eaux ;
- sensibilisation à l’élaboration d’un plan de gestion des déchets solides
et liquides sur les sites ;
- infrastructures et personnel de santé,
- sensibilisation à l’hygiène ;
- dédommagement des populations ;
- création d’activités génératrices de revenus ;
- dédommagement des agriculteurs et éleveurs ;
- mettre sur pied un comité de gestion des conflits entre les populations
et les orpailleurs ;
- mise en place d’un système de sécurité et de surveillance.

Discussions
Cette étude qui a porté sur les activités de l’orpaillage présente des
similitudes avec celles réalisées par d’autres auteurs. Kouadio (op.cit.) indique
que la pratique de l'or a occasionné des changements dans la structure sociale
et économique par son adoption au sein de la population de Hiré. Ces
changements sont constatés au niveau de rapports de production économique
au sein de l'unité familiale et se manifestent par des contestations de l'autorité
ou par des conflits d'autorité entre aînés et cadets sociaux. Par ailleurs,
l'utilisation de mercure dans la purification de l'or et aussi certaines particules
chimiques contenues dans les résidus de pierres et du sous-sol entraînent des
dépôts sédimentaires qui polluent les milieux aquatiques et atmosphériques ;
tout comme cela a été démontré dans cette recherche. En Guyane, les
recherches effectuées par Polidori et al (2001) portant sur le cycle biochimique
du mercure ont mis en évidence le rôle aggravant de l'activité aurifère et
particulièrement de l'orpaillage, d'une part par les rejets supplémentaires de
mercure métallique ; d'autre part par une érosion certaine des sols qui favorise
la mobilisation et le transport du mercure métallique jusqu'aux points les plus
bas (bas-fond, cours d'eau). Les résultats de ces auteurs sont confirmés dans la
présente étude. Sur la santé humaine, les vapeurs de mercure représentent un
réel problème de santé publique pour les orpailleurs et les populations
riveraines. Des études relatives à l’utilisation du mercure dans le traitement du

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minerai menées sur 11 sites d’orpaillage au Burkina (Ouédraogo, 2006)

illustre bien l’impact de l’exploitation artisanale de l’or sur la santé. La valeur
moyenne de mercure trouvée est de 194,5ug/g dans l’urine. 98,9 % ont des
concentrations urinaires en mercure au-delà des valeurs de référence de la
population générale ; 68,8% ont des concentrations au-delà des valeurs de
référence professionnelles (35ug Hg/g) et près de la moitié (49,5%) présente
des valeurs supérieures à 100ug Hg/g. Dans le ``Faso.net'', un article paru le
18 septembre 2006, un affrontement a opposé orpailleurs exploitant le site de
Fafora au Burkina-Faso et la population autochtone. Les autochtones
reprochent aux orpailleurs de pratiquer un déboisement intensif, de leur
manquer de respect, de souiller leurs lieux sacrés et enfin de voler leurs
volailles. Ils les accusent également de délits d'adultère. Dans la commune
rurale de Kompti par exemple, pour le seul mois de Juillet 2006, le service
social a été sollicité pour la résolution de cinq (5) cas de viols, six (6) cas de
drogues et onze (11) cas de conflits conjugaux. Selon cette même source, les
services d'actions sociales et de solidarité nationale de Gaoua et de Kompti ont
noté une multiplication des cas de viols, de trafics d'enfants, de conflits de
famille du fait de la présence des orpailleurs (Human Rights Watch, 2005). Il
faut noter que la dynamique de l’activité aurifère, même si se présentant
comme un facteur de croissance économique pour des Etats et qui devrait
impacter positivement la vie des populations, contribue au développement de
phénomènes néfastes sur la population et la nature en général.

Conclusion
Au terme de cette étude, il ressort que l’exploitation artisanale de l’or
sur les sites de Lomidouo et Kintan montre que l’orpaillage a des impacts au
niveau de l’environnement social, la faune, la flore, les ressources en eau, le
sol et l’insécurité alimentaire, l’air, la santé, l’économie, etc., dans la Région
du Bounkani.
Le cadre méthodologique a eu pour axe de référence scientifique le
développement rural lié à la question du changement social et la méthode
qualitative a été privilégiée à travers les différents entretiens réalisés avec des
acteurs clés. La question centrale étant de rechercher les impacts de
l’exploitation artisanale de l’or sur l’environnement naturel et sur les
conditions de vie socio-économiques des populations, le structuro-
fonctionnalisme a été retenu comme étant l’une des méthodes la plus
appropriée pour permettre d’appréhender les structures et leur fonctionnement
afin de comprendre et d’expliquer les différents problèmes socio-
environnementaux des populations.
L’analyse et l’interprétation des données indiquent que l’activité
d’orpaillage ancrée dans les habitudes des populations, bien que génératrice
de revenus et donc de développement rural, est source de nombreux impacts

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sur l’environnement et sur la santé des populations. Pour ce qui concerne le

développement rural, l’activité d’orpaillage a impacté les conditions de vie des
acteurs. Ceci se traduit par la construction d’un bâtiment de trois classes pour
les écoliers de Kintan et la réalisation d’une pompe villageoise permettant à la
population de Lomidouo de s’alimenter en eau potable. En ce qui concerne
l’impact environnemental, l’exploitation artisanale de l’or sur ces différents
sites est source de dégradation, de pollution, de raréfaction de certaines
essences forestières comme le karité, ce qui entraine la perte de la biodiversité.
Face aux réalités dichotomiques (aspect positif et aspect négatif) que
présente l’exploitation artisanale de l’or, les acteurs potentiels que sont les
orpailleurs, les chefs coutumiers, la population riveraine, sans oublier les
décideurs doivent œuvrer pour une bonne organisation de cette activité afin
d’atténuer et prévenir les populations sur les incidences néfastes sur l’homme
et son environnement, ses avantages ne devant pas conduire à perdre de vue
les conséquences graves d’une telle activité. La mise en place d’une
plateforme d’innovation pour l’activité aurifère est donc envisageable afin que
tous les acteurs concernés par cette activité y compris la population puissent
en tirer profit et sauvegarder l’environnement. Ceci est le gage d’un
développement durable du secteur aurifère.

References:
ORCADE (2006). Etude diagnostique du cadre institutionnel et juridique de
l’activité minière industrielle au Burkina Faso : cas de Poura et Essakane.
Rapport d’étude.
OUEDRAOGO B, H. (2006). L’impact de l’exploitation artisanale de l’or
(orpaillage) sur la santé et l’environnement. Gestion des substances toxiques,
Portail Afrique de l'Ouest,
http://www.mediaterre.org/afrique-ouest/actu,20061121095625.html.
MINISTERE DES MINES DE L’ENERGIE ET DU PETROLE (2013). Code
minier ivoirien
NDELA KUBOKOSO, J (2008). Les activités minières et la fiscalité : Cas de
la République Démocratique du Congo. Thèse de doctorat en Droit,
Administration et Secteur Public. Université Paris I Panthéon – Sorbonne.
POLIDORI L., FOTSING J.-M., ORRU J.- F., 2001. Déforestation et
orpaillage : apport de la télédétection pour la surveillance de l’occupation du
sol en Guyane française. In : Carmouze J.-P., Lucotte M., Boudou A. (éd.). Le
mercure en Amazonie. Paris, France, Ird éditions, p. 473-494.
KOUADIO KOUASI, N (2003). Exploitation artisanale de l'or dans le
processus de mutation socio- économique à Hire (Sud Bandama Côte
d'Ivoire), D.E.A, Université de Bouaké (Côte d'Ivoire), Bouaké.
HUMAN RIGHTS WATCH (2005). Le Fléau de l'or. Rapport. Kinshasa.

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JAQUES E. et ZIDA, B (2004). La filière artisanale de l’or au Burkina Faso :

bilan, perspectives d’évolution et recherche de cibles pour le développement
de petites mines. MAE/CIFEG regional workshop, Ouagadougou, Burkina
Faso – November 2003. CIFEG Occasional Publication 2004/39, pp. 41- 59.

Sites visités
www.un.org/french/events/wssd/pages/cnued.htm
http://www.avmaroc.com/actualite/orpaillage-burkina-a137229.html

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