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Fiche professeur Physique – Chimie

LA PRODUCTION D’ELECTRICITE DANS LES

CENTRALES ; L’ALTERNATEUR

Niveau 3ème

Programme
B - Énergie électrique et circuits électriques en « alternatif »
B.1 De la centrale électrique à l’utilisateur
Cette proposition d’expérimentation illustre le programme de la classe de Troisième paru au BO
spécial n° 6 du 28 août 2008. Il a été reporté dans la colonne « Commentaires » les pistes d’activité
du programme précédent qui peuvent parfois s’avérer utiles.

Connaissances Capacités Commentaires

DES POSSIBILITÉS DE PRODUCTION DE L’ÉLECTRICITÉ
Quel est le point commun des différentes centrales électriques ?
L’alternateur est la partie commune à Réaliser un montage permettant Anciennes pistes d’activité
toutes les centrales électriques. d’allumer une lampe ou de faire
tourner un moteur à l’aide d’un Activité documentaire sur le
alternateur. principe de fonctionnement des
L’énergie mécanique reçue par Organiser l’information utile afin de centrales électriques.
l’alternateur est convertie en énergie traduire les conversions énergétiques
électrique. dans un diagramme incluant les Activités expérimentales :
énergies perdues pour l’utilisateur « production » d’énergie électrique
par mise en rotation d’un alternateur
grâce à :
- l’entraînement mécanique du galet
d’un alternateur de démonstration ;
- l’action d’une chute d’eau
(principe d’une centrale
hydroélectrique), d’un jet de vapeur
d’eau (principe d’une centrale
thermique), d’un jet d’air (principe
de l’éolienne).
Sources d’énergie renouvelables ou Extraire d’un document les Thèmes de convergence :
non. informations développement durable, énergie
relatives aux sources d’énergie.

L’ALTERNATEUR : Comment produit-il une tension variable dans le temps ?

Un alternateur produit une tension Pratiquer une démarche Anciennes pistes d’activité
variable dans le temps. expérimentale pour illustrer
l’influence du mouvement relatif Observation des éléments constitutifs
Une tension, variable dans le temps, d’un aimant et d.une bobine pour d'un alternateur de démonstration.
peut être obtenue par déplacement produire une tension. Déplacement (lent) d’un aimant près
d’un aimant au voisinage d’une d’une bobine pour constater, grâce à
bobine. un multimètre en continu, un
oscilloscope ou à l’aide d’une
interface d’acquisition, l’obtention
d’une tension variable au cours du
temps.
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Pré requis de l’élève

- L’élève sait mesurer une tension avec un voltmètre.

Mots clefs
• aimant
• alternateur
• bobine
• centrale électrique
• éolienne
• énergie
• éolienne
• hydroélectrique
• mécanique
• pile
• pôle nord
• pôle sud
• tension
• thermique
• voltmètre

Prévoir
Matériel
Poste élève Référence
o Une bobine 00940.10.132
o Un aimant 03712.36.141
o Une pile 4,5 V 03625.36.184
o Deux pinces crocodile 04078.36.182
o Une génératrice de bicyclette démontable 00908.36.133
o Une génératrice de bicyclette transparente 10011.36.133
o Une génératrice 6 V-3W 00909.36.133
o Un galvanomètre de démonstration 00937.36.197
o Un alternateur 00912.36.135
o Un module « roue à aubes et turbine » 00948.36.135
o Un module « éolienne » 00946.36.135
o Un ensemble SECUCONTACT 10230.36.142
o Deux fils de connexion 60010.36.183 (noir)
60011.36.183 (rouge)
o Sèche-cheveux ou soufflerie

Poste professeur Référence

o Un alternateur 00912.36.135
o Un générateur de vapeur 00961.36.135
o Eau déminéralisée 01401988.36
o Un module « roue à aubes et turbine » 00948.36.135
o Un ensemble SECUCONTACT 10230.36.142
o Deux fils de connexion 60010.36.183 (noir)
60011.36.183 (rouge)
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Remarques, astuces
o Pour les activités 1 et 2, le voltmètre à « zéro central » pourra être remplacé par un oscilloscope :
on se bornera à montrer les oscillogrammes obtenus sans balayage ;

o Pour l’étude des maquettes de centrales, les élèves seront répartis en groupes qui étudieront chacun
un seul type de centrale (hydroélectrique ou éolienne) ; un compte-rendu du fonctionnement de
chaque type de centrale sera présenté par chaque groupe à l’ensemble de la classe.

ATTENTION : Le professeur complètera cette étude avec la maquette de centrale thermique

plus délicate à faire utiliser par les élèves (jet de vapeur d’eau bouillante).
Il s’agit de reprendre la manipulation du paragraphe 3 bis en remplaçant la soufflerie ou le
sèche-cheveux par le jet de vapeur produit par le générateur de vapeur référence
00961.36.135

Contrairement à une lampe, une DEL s’allume facilement avec ces maquettes, d’où le choix
effectué. Le fait que la DEL ne s’allume qu’une alternance sur deux n’est à évoquer que si un
élève en fait la remarque : l’important pour ces expériences est de voir la DEL s’allumer, ce qui
prouve la production d’énergie électrique.

Prolongements
o En 2006, la production d’énergie électrique en France se répartissait comme le montre le tableau
ci-dessous.

Energies non renouvelables Energies renouvelables

Type de centrale Thermique Thermique à Hydraulique Autres
nucléaire flamme
% de l’énergie 78,1 9,8 11,1 1
électrique produite
Comme c’est le cas depuis de nombreuses années, on remarque que ce sont les centrales
nucléaires qui produisent la plus grande partie de l’énergie électrique, l’ensemble des énergies
renouvelables représentant environ 12 % du total.
o Parmi les énergies renouvelables, la répartition était :

Energie Hydraulique Biomasse Eolienne Géothermique Solaire

% de l’énergie 92,58 5,6 1,6 0,16 0,06
électrique produite
Malgré la construction de nombreux parcs éoliens (un parc de 70 éoliennes a été inauguré à
Fruges dans le Pas-de-Calais en février 2008), c’est toujours l’énergie hydraulique qui arrive
largement en tête des énergies renouvelables dans la production d’énergie électrique.

o D’autres sources d’énergies renouvelables sont à l’étude :

 Déjà expérimentée en Grande-Bretagne, une hydrolienne a été mise en place à Bénodet en
mars 2008 : on utilise l’énergie cinétique des vagues pour faire tourner les pales de l’hydrolienne
comme on se sert du vent pour faire tourner les pales d’une éolienne. Cette hydrolienne
expérimentale à l’échelle ¼ fera l’objet de nombreux contrôles et mesures.
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 Les Norvégiens, quant à eux, testent une centrale basée sur le principe de l’osmose : une
membrane sépare deux réservoirs, l’un alimenté en eau de mer et l’autre en eau douce provenant
d’un fleuve. Par osmose, l’eau douce passe dans le réservoir d’eau salée, ce qui augmente la
pression dans ce dernier, permettant de faire tourner une turbine.

 Les Écossais ont mis au point le projet « Pélamis » qui est un équipement flottant destiné à
récupérer l’énergie des vagues. Conçu à Edimbourg, « Pélamis » fait partie des objectifs
ambitieux que s’est fixée l'Ecosse quant au développement d'une "énergie verte".
Produit par la société « Ocean Power Delivery », « Pélamis » est une structure semi-émergée,
composée de quatre cylindres positionnés dans la direction de propagation de la vague et reliés
par des articulations. Dans chaque articulation se trouve un module de conversion d'énergie. En
effet, dans chaque articulation, le mouvement des vagues agit sur un vérin hydraulique qui envoie
du fluide haute pression vers un moteur hydraulique qui actionne un générateur d'électricité.
L'énergie produite est envoyée, par l'intermédiaire d'un « cordon ombilical », vers les fonds
marins puis la terre ferme. Un convertisseur « Pélamis » génère 750 kW ce qui représente la
consommation de 500 foyers et un parc machine d'une surface de 1 km2 devrait délivrer assez
d'énergie pour 20.000 foyers.

Pistes d’évaluation

Expérimentales - Réaliser les expériences des activités 1 et 2 ;

- Faire fonctionner une maquette de centrale hydroélectrique ou
éolienne ;
- Répartir équitablement le travail entre les membres du groupe ;
- Ranger le matériel.
Théoriques - Répondre aux questions des activités 1 et 2 ;
- Conclure les activités 1 et 2 ;
- Présenter le compte-rendu de l’étude d’une maquette de centrale
électrique hydroélectrique ou éolienne ;
- Répondre aux questions de l’activité 4.
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Nom : Physique – Chimie
Prénom :
Classe :
LA PRODUCTION D’ELECTRICITE DANS LES
Date : CENTRALES ; L’ALTERNATEUR

Objectifs :
• Étudier le fonctionnement d’un alternateur ;
• Découvrir différents modes de production de l’énergie électrique ;
• Distinguer une source d’énergie renouvelable d’une source d’énergie non renouvelable.
.
ACTIVITÉ 1 : Etudier un alternateur de bicyclette
Une bicyclette est parfois équipée d’un alternateur qui génère une
tension électrique permettant d’allumer le phare avant et le feu
rouge arrière lorsque son galet est mis en contact avec la roue.

1. Observer un alternateur de bicyclette démonté. Quels sont les deux

éléments fondamentaux dont il constitué ?
Un alternateur est constitué d’un aimant et d’une bobine.

2. On relie cet alternateur à une lampe. La lampe brille-t-elle ?

Non, la lampe ne brille pas.

Que faut-il faire pour que l’alternateur fournisse du courant électrique ?

Il faut faire tourner le galet, ce qui entraîne l’aimant de l’alternateur.

3. Relier une pile qui est un générateur de tension continue, à un

voltmètre à « zéro central ».

Que fait l’aiguille du voltmètre ?

L’aiguille du voltmètre dévie.

Si l’aiguille du voltmètre dévie vers la droite, la tension mesurée est

positive, sinon elle est négative. Quel est votre cas ?
La tension mesurée est ………………………
* Réponse liée à l’observation que fait l’élève

Inverser les connexions aux bornes de la pile.

Que se passe-t-il ?
L’aiguille du voltmètre dévie dans l’autre sens.

De quel signe est maintenant la tension ?

La tension est maintenant ……………………
* Réponse liée à l’observation que fait l’élève

4. Relier l’alternateur de bicyclette au voltmètre et faire tourner lentement l’aimant par l’intermédiaire
du galet. Que remarquez-vous ?
L’aiguille dévie tantôt vers la droite, tantôt vers la gauche.
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La tension aux bornes du voltmètre est-elle constante ou variable au cours du temps ?

Cette tension est variable au cours du temps.

Est-elle toujours positive, toujours négative ou alternativement positive et négative ? Expliquer.

Cette tension est alternativement positive et négative car l’aiguille du voltmètre dévie alternativement
vers la droite et vers la gauche.

Il existe une tension entre les bornes d’un alternateur lorsque l’aimant tourne devant la
bobine.
Cette tension est alternative : elle varie au cours du temps ; elle est tantôt positive,
tantôt négative.

ACTIVITÉ 2 : Produire une tension alternative

Pour expliquer le fonctionnement de l’alternateur, réaliser les
expériences suivantes.

Vous disposez d’un aimant et d’une bobine dont les extrémités

sont reliées à un voltmètre à 0 central.
1. Approcher rapidement de la bobine le pôle nord* de l’aimant.
Que se passe-t-il ?
L’aiguille du voltmètre dévie un bref instant.

2. Éloigner maintenant de la bobine le pôle nord* de l’aimant.

Qu’observe-t-on ?
L’aiguille du voltmètre dévie un bref instant dans l’autre sens.

3. Avec ce dispositif, comment produire une tension alternative ?

Il faudrait approcher puis éloigner continuellement le pôle nord
de l’aimant.

Plutôt que de faire des mouvements de va et vient avec l’aimant

devant la bobine, il est plus facile de faire tourner l’aimant
devant la bobine : les résultats obtenus sont identiques

Tout alternateur, y compris celui de la bicyclette**, est formé

d’un aimant tournant devant une bobine***.
*Les résultats obtenus en approchant puis en éloignant le pôle sud de l’aimant sont exactement inverses.
** Dans l’alternateur de bicyclette, le galet est relié à l’aimant : faire tourner le galet revient à faire
tourner l’aimant !
*** On peut parfois rencontrer des alternateurs formés d’une bobine tournant devant un aimant : cela
est plus difficile à mettre en œuvre mais les résultats sont les mêmes car ce qui compte est le mouvement
relatif, l‘un par rapport à l’autre, des deux éléments fondamentaux d’un alternateur que sont l’aimant et
la bobine.
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Pour produire une tension est alternative, il suffit de faire tourner un aimant devant
une bobine, ce qui revient à approcher puis éloigner successivement de la bobine le pôle
nord (ou sud) de l’aimant.

ACTIVITÉ 3 : Décrire le fonctionnement d’une centrale hydroélectrique

A) Fonctionnement de l’alternateur
Vous disposez d’un support, d’un alternateur, d’une
manivelle, de deux fils de connexion et d’une DEL (diode
électroluminescente).

1. Fixer l’alternateur sur le support et le relier à la DEL

à l’aide des deux fils de connexion.
Rappeler quels sont les deux éléments principaux qui
constituent un alternateur (ACTIVITE 1).
Un alternateur est constitué d’une bobine et d’un
aimant.

2. Fixer la manivelle sur l’axe de l’alternateur.

3. Faire tourner la manivelle. Qu’observez-vous ?

La DEL s’allume.

4. Compléter.
Lorsqu’on fait tourner l’aimant d’un alternateur devant
une bobine, cela crée une tension électrique entre les
extrémités de celle-ci, ce qui permet d’allumer la DEL.

B) Fonctionnement de la centrale hydroélectrique

Vous disposez maintenant d’un module « roue à aubes » en
plus de l’alternateur.
1. Enlever délicatement la manivelle de l’alternateur
(tenir la manivelle d’une main et l’alternateur de
l’autre main).

2. Fixer la partie transparente du module sur l’alternateur

grâce à sa partie adhésive en prenant soin de centrer
son orifice central sur l’axe de l’alternateur. Une
légère pression sur le module permet de bien
positionner le système d’accrochage.

3. Placer la roue à aubes sur l’axe de l’alternateur.

4. Relier le tuyau d’écoulement du robinet au tube prévu

sur le module.

5. Ouvrir progressivement le robinet. Que peut-on observer ?

La roue à aubes tourne et la DEL s’allume.
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6. Compléter le texte ci-dessous en choisissant la bonne réponse parmi les deux proposées.

L’énergie mécanique / thermique de l’eau entraîne la roue à aubes qui joue le rôle d’une turbine.
Elle fait alors tourner l’axe de l’alternateur. À la sortie de l’alternateur, l’énergie thermique /
électrique produite permet d’allumer la DEL.

RANGER LE MATERIEL

ACTIVITÉ 3 bis : Décrire le fonctionnement d’une centrale éolienne

A) Fonctionnement de l’alternateur

Vous disposez d’un support, d’un alternateur, d’une

manivelle, de deux fils de connexion et d’une DEL (diode
électroluminescente).
Fixer l’alternateur sur le support et le relier à la DEL à l’aide
des deux fils de connexion.
1. Rappeler quels sont les deux éléments principaux qui
constituent un alternateur (ACTIVITE 1).
Un alternateur est constitué d’une bobine et d’un
aimant.

2. Fixer la manivelle sur l’axe de l’alternateur.

3. Faire tourner la manivelle. Qu’observez-vous ?

La DEL s’allume.

4. Compléter.
Lorsqu’on fait tourner l’aimant d’un alternateur devant
une bobine, cela crée une tension électrique entre les
extrémités de celle-ci, ce qui permet d’allumer la DEL.

B) Fonctionnement de la centrale éolienne

Vous disposez, en plus de l’alternateur, d’un module

« éolienne » et soit d’une soufflerie soit d’un sèche-cheveux.
1. Enlever délicatement la manivelle de l’alternateur
(tenir la manivelle d’une main et l’alternateur de
l’autre main).

2. Fixer le module « éolienne » sur l’axe de l’alternateur.

3. Exposer le module au vent ou à défaut au souffle d’une

soufflerie ou d’un sèche-cheveux maintenu à distance
(attention : le module éolienne est en matière
plastique !)
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Qu’observez-vous ?
Les pales de l’éolienne tournent et la DEL s’allume.

4. Compléter le texte ci-dessous en choisissant la

bonne réponse parmi les deux proposées.
L’énergie mécanique / thermique de l’air entraîne la
les pales de l’éolienne qui fait tourner l’axe de
l’alternateur. À la sortie de l’alternateur, l’énergie
thermique / électrique produite permet d’allumer la
DEL.

RANGER LE MATERIEL

ACTIVITÉ 4 : Décrire le fonctionnement de quelques centrales électriques

1. Compléter le texte ci-dessous, qui résume le fonctionnement d’une centrale électrique, à l’aide
des mots suivants :
hydroélectrique / turbine / bobine / thermique / air / alternateur / mécanique / alternative /
électroaimant

Dans une centrale électrique, un fluide possédant de l’énergie mécanique fait tourner une turbine.
Ce fluide est l’eau dans une centrale hydroélectrique, l’air dans une centrale éolienne et la vapeur
d’eau dans une centrale thermique.
Dans son mouvement de rotation, la turbine entraîne l’électroaimant de l’alternateur, ce qui crée une
tension alternative entre les extrémités de la bobine dans laquelle tourne cet électroaimant.

2. Compléter le schéma ci-dessous qui résume les conversions d’énergie dans les différentes
centrales* (utiliser les mots : mécanique, thermique ou électrique).

* Lors des conversions en énergie mécanique ou électrique, une partie de l’énergie est toujours perdue
sous forme d’énergie thermique.

Energie Centrale
mécanique hydroélectrique TURBINE

Energie Centrale Energie

Energie ALTERNATEUR
thermique thermique électrique
mécanique
+ +
Energie Centrale Energie Energie
mécanique éolienne thermique perdue thermique perdue
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3. Parmi les centrales évoquées ci-dessus, indiquer celle(s) qui utilise(nt) une source d’énergie
renouvelable et celle(s) qui utilise(nt) une source d’énergie non renouvelable. Justifier votre choix.
Les centrales hydroélectriques et éoliennes utilisent des sources
d’énergie renouvelables car :
- L’énergie de l’eau retenue par un barrage se reconstitue
constamment grâce au cycle de l’eau ;
- L’énergie éolienne se régénère également car il existe en
permanence des périodes de vents suffisamment forts pour
faire tourner les pales des éoliennes.
Les centrales thermiques utilisent des sources d’énergie fossiles
(fuel, gaz naturel, charbon) qui s’épuisent lors de leur utilisation :
ces sources ne sont donc non renouvelables.

Remarque : Dans les centrales thermiques nucléaires, on réalise la fission de noyaux d’atomes :
l’uranium utilisé s’épuise peu à peu. Il s’agit donc aussi d’une source d’énergie non renouvelable.

Dans une centrale électrique, une énergie initiale mécanique ou thermique est convertie
en énergie électrique utilisable et en énergie thermique perdue.
Les centrales hydroélectriques et éoliennes utilisent des sources d’énergie renouvelables.
Les centrales thermiques et nucléaires consomment des sources d’énergie non
renouvelables.