Rock & Folk 680 Avril 2024

014 R&F AVRIL 2024
in memoriam
DAMO SUZUKI
1950-2024
Esprit libre et artisan du chaos orchestré, le mythique chanteur du groupe Can
a quitté son enveloppe terrestre le 9 février dernier à l’âge de 74 ans.
IL NE VOULAIT RIEN LAISSER Puis, entre 1970 et 1973, trois petites années Le groupe deviendra le Damo Suzuki Band
DERRIÈRE LUI. Aucune œuvre, durant, alors qu’il a entre 20 et 23 ans, qui ne sera, sous l’impulsion de son leader,
aucune trace, pas même une photo. Damo, par sa maïeutique, transfigura qu’un groupe de scène bien qu’il sorte
Damo Suzuki ne voulait pas être fait l’un des plus grands groupes de l’histoire. en 1998 un coffret de sept albums live.
de chair, mais d’air et le temps d’un Avant Damo, Can s’approchait de cette A partir de 2003, Suzuki va au bout de sa
instant, fugace, il a fait souffler sur zone qui déjà pointait avec son ancien philosophie : il dissout le groupe et décide
bien des choses un vent nouveau. chanteur, Malcolm Mooney. Mais de ne plus jouer qu’avec des musiciens
Il voulait se libérer de toute forme, — comment résumer cette explosion rencontrés dans les villes où il se produit.
de toute idée, de toute préconception d’énergie ? — la menace, la noirceur, et Ensemble, ils ne pratiquent qu’une musique
afin de concentrer sa vie vers ce surtout Jaki Liebezeit devenant l’un des trois entièrement improvisée sur l’instant. Ainsi
moment éphémère que l’on appelle, plus grands batteurs de l’histoire, tout cela se crée le Damo Suzuki Network, concept
lui, par convention certes, un concert. a été précipité par la philosophie de Suzuki. qu’il pousse vingt ans durant. Alors, pour
Ce n’est pas sa technique, ce ne sont pas achever cette nécrologie, nous avons préféré
ses concepts, c’est son être. Il est monté laisser la parole à certains de ceux qui
Hors-la-loi sans crime sur scène, ils venaient de le rencontrer dans ont eu le bonheur de jouer avec Suzuki.
L’éphémère. C’est une vue de l’existence la rue, et le monde a basculé. Avec lui, les Benjamin Schoos (fondateur du label
qui influera toute une part des philosophies quatre Allemands abandonnent chansons belge Freaksville) : “Damo ne donnait
d’Asie. Dans le taoïsme, l’éphémère con- et rock progressif pour devenir cette sorte que trois indications avant de monter sur
centre la beauté, l’action et la vie elle-même. de Meters européen, minimal et moderne scène : il fallait que l’on joue une seule
Accidentel et éphémère, ainsi fut le passage aux sonorités inédites. Ici, tout devient pièce de 45 minutes et il nous disait soit
dans le monde de Suzuki Kenji, dit Damo timbre et rythmique : Damo le premier Total Energy soit Total Chaos. Sur scène,
Suzuki ou comme il est écrit (il suffit d’écouter la deuxième partie même s’il était malade depuis longtemps,
sur son acte de naissance. Enfant d’un pays “Dead Pigeon Suite” sur les “Lost Tapes”) il avait une force incroyable : il murmurait
vaincu, fils d’une jeune veuve qui éleva seule accompagne cette batterie qui désormais ses paroles, comme un mantra, puis modulait.
ses quatre enfants, la vie de Suzuki fut celle hache le temps avec les mains pendant Ça pouvait être guttural, ça pouvait être crié,
d’une légende. Comme d’autres prophètes, qu’au pied, façon Zigaboo Modeliste, il le il fallait le suivre et, automatiquement, on
il débuta en hors-la-loi sans crime. Enfant, fait bouger. “Mushroom”, “Halleluhwah”, se retrouvait à faire cette musique très
il refuse l’école pour rester “une forme vide” “Vitamin C”, “I’m So Green”, “Moonshake” répétitive, et ce devait être ça aussi
et part vers l’Europe au lendemain de ses et tant d’autres : trois ans, trois albums la nature des morceaux de Can.
18 ans. Les biographes disent qu’il animait (“Tago Mago”, “Ege Bamyasi”, “Future En fait, Damo Suzuki était une sorte
le fan-club de Ray Davies mais cela ne Days”) et même après des décennies, de chef d’orchestre pour Martiens.”
doit avoir aucune incidence tant Damo le monde ne s’en est jamais remis. Souvenirs d’Aquaserge, grand
Suzuki parlait peu de musique. En fait, groupe français : “Damo était une
il ne parlait presque de rien car, ici on sorte de troubadour, de chevalier errant
le sait, avec les mots, on passe toujours à Chef d’orchestre de la musique. Il jouait avec tout le monde,
côté de l’essentiel, et c’est bien l’essence pour Martiens que ce soit nous ou un groupe de reggae,
des choses que Damo Suzuki chassait. Puis Damo Suzuki est parti. Comme il sans distinction. Il fonçait et faisait son
En 1968, il vit sur notre continent. était venu. Il l’a dit, il l’a fait et voilà, c’était truc sans trop réfléchir. Cette démarche,
Ses tableaux à la craie sont effacés par la fini. Pendant dix ans, il ne chantera même sans jugement, ce côté risque-tout, nous a
pluie. Dans la rue, des passants s’arrêtent plus. A l’aube des années quatre-vingt, permis d’improviser de façon décomplexée.
quand il chante des chansons vite emportées il rejoint Liebezeit dans Dunkelziffer, un
Photo Lebre /Dalle
Tout cela était assez extraordinaire et

par le vent. Il ressemble à un hippie mais groupe — entre autres — dub où Damo a donné ce qui, dans notre souvenir,
à leur propos, il a dit en 2018 à “Mojo” : chante parfois en japonais — voir “III”. reste un concert dantesque.” ★
“Pour moi, les hippies étaient égoïstes”. PAR THOMAS E. FLORIN
AVRIL 2024 R&F 015

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