3-La-naissance-de-ecriture

La naissance de l’écriture
I. Les cités Etats de Mésopotamie
Les premières villes apparaissent entre 4 000 et 3 000 avant J.C. en
Mésopotamie sur les rives de l’Euphrate. Elles comprennent un palais et un ou
plusieurs temples dont le principal est consacré à la divinité protectrice de la
ville.
La ville et la campagne qui l’entoure forment un petit Etat appelé cité. Il est
dirigé par un roi et comprend des prêtres, des marchands, des artisans et de
nombreux paysans qui travaillent dans les campagnes en irriguant leurs champs
avec l’eau du fleuve.
Le roi fait souvent la guerre aux cités voisines. Il utilise des chars tirés par des
ânes et une infanterie armée de lances. La guerre est impitoyable et les villes
vaincues sont saccagées.
II. L’écriture inventée en Mésopotamie
L’écriture est inventée dans une de ces cités de Mésopotamie, sans doute à
Uruk, vers 3 500 avant J.C. Elle est utilisée par les rois, les prêtres et les
marchands qui en ont besoin pour faire l’inventaire de leurs biens. Elle est
composée de dessins qui ressemblent à nos rébus et que l’on appelle les
pictogrammes.
A partir de 3 000 avant J.C. les dessins de l’écriture primitive se transforment
en signes cunéiformes. Ils sont plus schématiques donc plus rapides à écrire et
ils correspondent à un objet mais aussi à un son, ce qui permet d’en limiter le
nombre. Des spécialistes, les scribes, les tracent sur des tablettes d’argile molle
avec un stylet.
III. Les hiéroglyphes et l’alphabet
Au moment où les mésopotamiens adoptent les signes cunéiformes, les
égyptiens créent les hiéroglyphes. Comme les cunéiformes, ils peuvent
représenter un objet ou une idée mais aussi un son. Ces signes ornent les murs
des monuments ou sont dessinés sur des feuilles de papyrus.
Vers 1 200 avant J.C. les phéniciens inventent l’alphabet. Chaque signe
représente désormais un son et, avec un nombre très limité de signes (une
vingtaine), on peut écrire tous les mots existants. L’écriture est plus simple et
devient accessible à tous.
Cet alphabet est ensuite imité et amélioré par les hébreux et par les grecs qui
vont la transmettre aux romains.
VOCABULAIRE – La naissance de l’écriture
L’écriture cunéiforme : une écriture ancienne de Mésopotamie composée de
signes en forme de coins.
L’Histoire : la période de la vie des Hommes qui va de la naissance de l’écriture
à nos jours.
Un pictogramme : un dessin représentant un objet ou une action.
Un scribe : un spécialiste de l’écriture.
Un support : un matériau qui supporte une écriture, un dessin, une gravure…

Exercice 1 – Les premières écritures
A l’aide de votre leçon, complétez le tableau avec les éléments suivants :
Alphabet - 3 000 avant J.C. - hiéroglyphes – signes cunéiformes – Egypte
– Mésopotamie – 1 200 avant J.C. – pierre – Phénicie – papyrus – 3 000 avant
J.C. – terre cuite
Numéro du Nom de Région Date de Support de
document l’écriture d’origine création l’écriture
3
Exercice 2 – La fabrication du papyrus
Regardez bien les documents et répondez aux questions sur votre cahier.
1 – La moelle des tiges est 2 – Les lamelles sont disposées

découpée en lamelles. en deux couches croisées.
3 – Elles sont battues pour obtenir

4 – Les feuilles sont collées
des feuilles lissées avec une pierre.
pour former un rouleau.
1 . Qu’est-ce que le papyrus ? Dans quel pays le trouvait-on ?
2 . Quelle était l’opération nécessaire pour obtenir la moelle ?
3 . Comment disposait-on les lamelles de la moelle ?
4 . Quels étaient les deux outils utilisés pour obtenir une feuille ?
5 . Quelle était la forme finale du support ?

Exercice 3 – la découverte des hiéroglyphes
Lisez le texte et regardez les documents, puis répondez aux questions sur
votre cahier.
Champollion, né en 1790, s’est passionné dès l’enfance pour
l’Egypte ancienne. Il a étudié de nombreuses langues et est
devenu professeur d’histoire à Grenoble.
Disposant d’une copie de la pierre de Rosette, il réussit en
1821 à comprendre le sens des hiéroglyphes. La pierre
découverte à Rosette près d’Alexandrie en
Egypte, porte un même texte gravé en
trois écritures : des hiéroglyphes, du A

démotique (l’écriture courante de l’Egypte
ancienne) et du grec.
Champollion reconnut le nom du pharaon
Ptolémée dans la partie grecque du texte. B Or
il savait que, dans l’écriture
hiéroglyphique, les noms des pharaons
étaient inscrits dans des cartouches (des
ovales). En découvrant le cartouche de C

Ptolémée dans la partie en hiéroglyphes, il
put comparer les hiéroglyphes aux lettres
grecques et les déchiffrer.
1 . De quel pays provient la pierre de Rosette ?
2 . Sur la pierre, quelles sont les trois écritures (A, B, C) ?
3 . Quelle est la nationalité de Champollion ? Durant quel siècle a-t-il découvert
le sens des hiéroglyphes ?
4 . Comment a-t-il pu en déchiffrer le sens ?

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La naissance de l’écriture

I. Les cités Etats de Mésopotamie

Les premières villes apparaissent entre 4 000 et 3 000 avant J.C. en

Mésopotamie sur les rives de l’Euphrate. Elles comprennent un palais et un ou

plusieurs temples dont le principal est consacré à la divinité protectrice de la

avec l’eau du fleuve.

vaincues sont saccagées.

II. L’écriture inventée en Mésopotamie

A partir de 3 000 avant J.C. les dessins de l’écriture primitive se transforment

Au moment où les mésopotamiens adoptent les signes cunéiformes, les

égyptiens créent les hiéroglyphes. Comme les cunéiformes, ils peuvent

des monuments ou sont dessinés sur des feuilles de papyrus.

devient accessible à tous.

vont la transmettre aux romains.

VOCABULAIRE – La naissance de l’écriture

L’écriture cunéiforme : une écriture ancienne de Mésopotamie composée de

signes en forme de coins.

L’Histoire : la période de la vie des Hommes qui va de la naissance de l’écriture

Un pictogramme : un dessin représentant un objet ou une action.

Un scribe : un spécialiste de l’écriture.

Un support : un matériau qui supporte une écriture, un dessin, une gravure…

Alphabet - 3 000 avant J.C. - hiéroglyphes – signes cunéiformes – Egypte

– Mésopotamie – 1 200 avant J.C. – pierre – Phénicie – papyrus – 3 000 avant

J.C. – terre cuite

Numéro du Nom de Région Date de Support de

document l’écriture d’origine création l’écriture

1 – La moelle des tiges est 2 – Les lamelles sont disposées

3 – Elles sont battues pour obtenir

1 . Qu’est-ce que le papyrus ? Dans quel pays le trouvait-on ?

2 . Quelle était l’opération nécessaire pour obtenir la moelle ?

3 . Comment disposait-on les lamelles de la moelle ?

5 . Quelle était la forme finale du support ?

Champollion, né en 1790, s’est passionné dès l’enfance pour

l’Egypte ancienne. Il a étudié de nombreuses langues et est

devenu professeur d’histoire à Grenoble.

Disposant d’une copie de la pierre de Rosette, il réussit en

1821 à comprendre le sens des hiéroglyphes. La pierre

découverte à Rosette près d’Alexandrie en

Egypte, porte un même texte gravé en

trois écritures : des hiéroglyphes, du A

Champollion reconnut le nom du pharaon

Ptolémée dans la partie grecque du texte. B Or

il savait que, dans l’écriture

hiéroglyphique, les noms des pharaons

étaient inscrits dans des cartouches (des

ovales). En découvrant le cartouche de C

put comparer les hiéroglyphes aux lettres

grecques et les déchiffrer.

1 . De quel pays provient la pierre de Rosette ?

2 . Sur la pierre, quelles sont les trois écritures (A, B, C) ?

3 . Quelle est la nationalité de Champollion ? Durant quel siècle a-t-il découvert

le sens des hiéroglyphes ?

4 . Comment a-t-il pu en déchiffrer le sens ?

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