com-10442

Les Cahiers d’Outre-Mer
Revue de géographie de Bordeaux

279 | Janvier-Juin
Sociétés et espace haïtiens contemporains : nouveaux
regards
LUCIEN Georges Eddy (2018). Le Nord-Est d’Haïti, la

perle d’un monde fini : entre illusion et réalités (Open for
business)
Préface de Roger Petit-Frère. Paris, L’Harmattan, Coll. « documentation
haïtienne ». 347 p.
Michel Desse
Édition électronique
URL : https://journals.openedition.org/com/10442
DOI : 10.4000/com.10442
ISSN : 1961-8603
Éditeur
Presses universitaires de Bordeaux
Édition imprimée
Date de publication : 1 janvier 2019
Pagination : 339-341
ISBN : 979-10-300-0575-2
ISSN : 0373-5834
Référence électronique
Michel Desse, « LUCIEN Georges Eddy (2018). Le Nord-Est d’Haïti, la perle d’un monde fini : entre illusion
et réalités (Open for business) », Les Cahiers d’Outre-Mer [En ligne], 279 | Janvier-Juin, mis en ligne le 01
janvier 2021, consulté le 06 janvier 2022. URL : http://journals.openedition.org/com/10442 ; DOI :
https://doi.org/10.4000/com.10442
© Tous droits réservés

Les Cahiers d’Outre-Mer, 2019, n° 279
COM A LU
LUCIEN Georges Eddy

(2018). Le Nord-Est
d’Haïti, la perle d’un
monde fini : entre
illusion et réalités
(Open for business)
Préface de Roger Petit-
Frère. Paris, L’Harmattan,
Coll. « documentation
haïtienne ». 347 p.
Michel Desse
Le Nord-Est d’Haïti, la perle d’un monde fini : entre illusion et réalité permet
à Georges Eddy Lucien de décrypter en 332 pages un territoire marginal,
périphérie de la périphérie mondiale. Il s’agit d’emblée de comprendre les
incidences de la mondialisation sur le local et de montrer que, malgré les
injonctions du FMI, de l’État, des ONG ou des grands projets de développement
passant par la création de la zone franche de Caracol, finalement le processus
de développement n’est pas au rendez-vous. L’auteur déconstruit l’image
marketing d’un renouveau du Nord Est d’Haïti pourtant porteur de certaines
dynamiques (comptoir de croisière de Labadie, Université Jean Christophe
Roi à Limonade, zones franches industrielles de Caracol et de Ouanaminthe,
Parc National de la Baie de Caracol).
La première partie, « le Nord Est open for business » montre les discours qui
suivent le séisme de 2010. Cap Haïtien, Fort Liberté épargnées apparaissent
comme des polarités pouvant épauler la capitale en ruine. Il s’agit en réalité,
selon l’auteur, d’une construction sans fondements, de discours peu rigoureux.
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Les Cahiers d’Outre-Mer
La philanthropie de façade masque des investisseurs qui cherchent une main-

d’œuvre bon marché entraînant le glissement de la région, de fournisseur
de produits agricoles à celle de production manufacturière. Cette situation
périphérique s’explique par la décapitalisation de la région sur le long terme.
Le Nord-Est d’Haïti visité dès le premier voyage de Christophe Colomb a
connu une colonisation espagnole, puis française marquée par la quasi-
disparition des Arawak et la mise en exploitation des terres et des hommes
par le travail forcé et l’esclavage. Code Noir, commerce exclusif, système de
plantation vident peu à peu les richesses locales. L’Indépendance, la rançon
imposée par la France et les différents chefs d’État haïtiens qui s’appuient
à leur tour sur la grande plantation pour rembourser la dette expliquent la
grande pauvreté paysanne actuelle.
Dans la seconde partie intitulée « le Nord, la perle du monde colonisé et
postcolonisé », G.-E. Lucien fait œuvre d’historien afin de rappeler les
richesses qui ont, à l’origine, attiré toutes ces convoitises et l’organisation
territoriale qui s’appuie sur les grandes plantations exportant par le Cap
Haïtien. L’occupation américaine, en renforçant la primatialité de Port-au-
Prince et en organisant la migration de travail vers les grandes plantations
de Cuba et de la République de Saint-Domingue a participé aussi au déclin
régional.
Durant l’entre-deux-guerres, les compagnies américaines s’implantent et font
main basse sur le département du Nord-Est. Elles font travailler des mains
d’œuvre non qualifiées sur des cultures peu rémunératrices comme le sisal à
Phaéton dans des conditions de travail dantesques. Les mêmes dynamiques
s’observent avec les plantations sucrières comme celle de l’usine Citadelle.
Cette création de grandes plantations s’accompagne de l’éviction des petits
agriculteurs et de la disparition progressive des cultures vivrières. Ce système
perdure finalement jusqu’aux années 1960, période à laquelle le sisal, moins
demandé, entraîne le déclin de toute cette région marquée par la monoculture
et la dépendance vis-à-vis du cours des marchés mondiaux.
La troisième partie intitulée « le mode productif du Nord-Est face au
néolibéralisme » montre le passage actuel de l’après plantation à l’économie
manufacturière. La proximité de la frontière semble être un des moteurs
de ces mutations. À l’instar des villes jumelles qui jalonnent la frontière
entre les USA et le Mexique, le couple Ouanaminthe/Dajabon profite du
différentiel économique pour attirer les flux de personnes, de travailleurs et
de marchandises. L’Union Européenne renforce aussi cette dynamique par
les aides accordées au développement des infrastructures routières jusqu’à la
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COM a lu
ville du Cap Haïtien. G. E. Lucien estime cependant que ce développement ne

permet pas l’accroissement des richesses locales.
De même les projets de zone franche qui apparaissent comme des vecteurs de
développement à Porto-Rico et à Saint-Domingue, ne semblent pas convaincre
ici, tant les promesses et les attentes sont grandes pour finalement offrir des
réalisations souvent minces à Ouanaminthe comme à Caracol. Les entreprises
qui s’implantent dans ces zones franches industrielles ont des productions
souvent basiques comme les friperies et le recyclage, même si on note
l’installation de quelques ateliers de confections travaillant à façon pour des
grandes marques nord-américaines (Wal-Mart…) et européennes (Zara…).
Le Nord-Est contemporain est ainsi dédié à la production manufacturière et à
l’agriculture délocalisée, et demeure un territoire convoité et fabriqué dont le
principal actif reste sa main-d’œuvre à bon marché.
Cet ouvrage sur le Nord-Est haïtien permet ainsi de mieux comprendre cette
région particulière sans pour autant se conforter à une analyse régionale.
G. E. Lucien préfère comprendre les dynamiques et les expliquer, la lecture
est convaincante même si parfois on aimerait une démonstration s’appuyant
sur des faits plus concrets et sur une approche de terrain plus poussée. On
comprend bien la démarche qui permet aussi de montrer, finalement, la base
universelle que l’on peut retrouver dans un grand nombre d’espaces dominés
et marginaux.
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