Thomas Lyon-Bowes (1821)
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Thomas Lyon-Bowes (né et mort le ) est le premier enfant de Thomas Lyon-Bowes, Lord Glamis, et de Charlotte Lyon-Bowes, née Grimstead, arrière-grands-parents d'Elizabeth Bowes-Lyon, devenue reine consort du Royaume-Uni en 1936. Thomas est généralement considéré comme « né et mort le 21 octobre 1821 »[1]. Cependant, des rumeurs ont commencé à circuler à la fin du XIXe siècle selon lesquelles l'enfant n'était pas mort, mais né affreusement difforme. Il aurait donc été élevé dans un isolement extrême, caché au château de Glamis, dans l'Angus, en Écosse, donnant naissance au sobriquet et à la légende du "Monstre de Glamis", ou "Horreur de Glamis".
Historique de la légende
[modifier | modifier le code]Les rumeurs sur la survie de Thomas Lyon-Bowes semblent avoir émergé localement à la suite d'un récit de la sage-femme ayant officié à sa naissance, dont le nom ne nous est pas connu. L'enfant malformé aurait été en bonne santé au moment du départ de la sage-femme, ce qui a suscité des soupçons lorsque son décès a été annoncé un ou deux jours plus tard[2]. L'histoire semblait connue au cours de la seconde moitié du XIXe siècle, lorsque Mlle M. Gilchrist, écrivant en 1885, était "non seulement convaincue qu'un tel monstre existait réellement, mais l'a même décrit - moitié grenouille, moitié homme !!", affirmant également "qu'il était le comte légitime"[3]. Les détails publiés sur le mystère de Glamis sous le règne de la reine Victoria mentionnent à peine le monstre et se concentrent plutôt sur la possibilité que les membres d'un clan rival meurent alors qu'ils sont enfermés dans la pièce secrète[4]. La plus ancienne référence survivante date de 1908, dans laquelle il était affirmé que « dans le château de Glamis se trouve une chambre secrète. Dans cette chambre est enfermé un monstre, qui est l'héritier légitime du titre et de la propriété, mais qui est si peu présentable qu'il est nécessaire de le garder hors de vue et de possession[5]. » L'enfant Thomas n'a pas de tombe. Comme il avait été baptisé comme chrétien à la naissance, cela a été utilisé pour étayer l'hypothèse de sa survie. Cependant, le fait que Thomas Lyon-Bowes, enfant décédé en bas âge, n'ait pas de pierre tombale individuelle est conforme aux coutumes funéraires de l'époque. En effet, en raison du taux élevé de mortalité infantile, seuls les adultes étaient généralement concernés par un enterrement et avaient une tombe à leur nom. S’il existe des monuments funéraires dédiés aux enfants, ils sont relativement rares.
Lors d'une visite à Glamis, le biographe de la reine mère, Michael Thornton, aurait appris par le seizième comte que l'entrée de la chambre où vivait Thomas avait été condamnée après sa mort. Certains témoignages proviennent également de la chanteuse et compositrice Virginia Gabriel, qui séjourna au château en 1870[6]. Selon Raymond Lamont Brown, si les rumeurs de chambre cachée sont susceptibles sont basées sur des faits, il affirme que la famille nie catégoriquement les rumeurs concernant un monstre[7].
Le monstre de Glamis serait mort à l'âge de 100 ans, en 1921[8].
Articles connexes
[modifier | modifier le code]Notes et références
[modifier | modifier le code]- (en) Sir James Balfour Paul, The Scots peerage, Édimbourg, D. Douglas, , 640 p. (lire en ligne)
- (en) James Wentworth Day, The Queen Mother's family story, Hale, , 238 p.
- (en) Jarvis, « An Unsolved Mystery. The Secret of Glamis Castle », The English Illustrated Magazine, Macmillan and Company, vol. 46, , p. 586
- (en) Dash, « The Monster of Glamis » [archive du ], Charles Fort Institute, (consulté le )
- (en) Outis, « Notes, The Glamis Mystery », Notes and Queries, Oxford University Press, vol. 10, no 248, , p. 241 (lire en ligne)
- (en) Dash, « The Monster of Glamis », Smithsonian, (consulté le )
- (en) Raymond Lamont-Brown, Scottish Folklore, Birlinn, , 208 p. (ISBN 1874744580)
- Christopher Dobson, Emmanuel Lange et Catherine Legrand, Chronique de la Reine Mère, J. Legrand, coll. « Chronique », (ISBN 978-2-905969-69-9)
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Thomas Lyon-Bowes, Master of Glamis (born 1821) » (voir la liste des auteurs).
