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ITINERARIO DEL PERCORSO: da PIAZZA SAN PIETRO a PIAZZA VENEZIA

Tralasciando l’esplicazione della storia della Basilica di S. Pietro in quanto è già stato scritto una infinità di volte e però mai esaurientemente, indichiamo, peraltro, che sulla destra vi è il Largo del Colonnato (tra piazza Pio XII e via di Porta Angelica: Rione XIV – Borgo – Il toponimo, dapprima assegnato al Vicolo del Colonnato, che andava da via del Mascherino (probabilmente deriva da Ottaviano Nonni "detto Mascherino") al vicolo del Farinone (dai vari depositi di farina) e oltre, è scomparso per le demolizioni della zona.- Immetteva al Portico di S. Pietro, perciò il toponimo va messo in relazione al colonnato berniniano, "detto il Colonnato" di piazza S. Pietro.- Al n.c. 44 del vicolo esisteva l’Osteria della Cacarella, così stranamente chiamata dal colore del viso della proprietaria.- Ciò mi ha rimandato indietro con gli anni, quando, abitando in Trastevere, ho rivissuto un aneddoto: spesso ci recavamo con la famiglia, i fagotti alimentari ed altri amici di famiglia, alla fraschetta che stava a metà delle pendici del Gianicolo e dove, dopo aver salito per la scalinata dedicata a Ugo Bassi (sacerdote barnabita patriota del Risorgimento: Cento (FE), 1801 – Bologna, 1849), poco prima del breve spazio occupato dalla unica tavola, contornata da panche, esistente nella fraschetta, su di un cartone si poteva leggere: "Chi cjà er male a lle budella, venga a magnà e beve da Cacarella".- Facciamo ritorno al presente e, comunque, annotiamo che fra il vicolo del Colonnato ed il Corridore di Borgo, comunque, vi era anche un antichissimo Monastero di "S. Maria Virginum o de Virginibus, pure rammentato nei regesti di Papa Urbano V come convento de Virginibus presso S. Pietro".- Nei pressi la Porta Angelica (secondo fornice aperto nell’anno 1933 – XI E.F.) e dove sopra vi scorreva il " corridoio del Papa " sino a raggiungere il Castello Sant’Angelo; quindi, davanti al posto di Polizia, si può notare la "fontanina con 6 cannelle sgorganti Acqua Pia e delle sculture raffiguranti tiare papali".- La Porta Angelica, comunque, si apriva nelle mura Leonine di Roma e che, più o meno, era situata all’angolo dell’attuale Via di Porta Angelica e il Viale dei Bastioni di Michelangelo (già tratto di via Leone IV che, nel 1965, fu dedicata all’insigne artista nel per ricordare il 4° Centenario della sua morte; dapprima vi era via dei Bastioni che prendeva il nome dagli stessi bastioni fatti costruire da Papa Paolo II dall’architetto Sangallo e Michelangelo, ora è un tratto stradale incorporato dalla via Alberico II), con fornice d’accesso posto di fronte a Piazza Risorgimento (dedicata al Risorgimento italiano).-

Sala Nervi per le udienze del Pontefice eretta nell’anno

1972 su progetto dell’architetto Pier Luigi Nervi (1891 1979)

Castel Sant’Angelo: Iniziato a costruire nel 135 dall’Imperatore Adriano Publio Elio (76-138) sull’area degli Orti Domiziani, sulla sponda destra del Tevere, di fronte al Campo Marzio al quale fu unito da un ponte appositamente costruito: "pons Aelius (Ponte Elio, ovvero Ponte Sant’Angelo"), a poca distanza dal Vaticano, nel Rione XIV – Borgo.- Il mausoleo, composto da una base cubica, rivestita in marmo lunense, avente un fregio decorativo a teste di buoi ("Bucrani) e lesene angolari.- Nel fregio prospiciente il fiume si leggevano i nomi degli imperatori sepolti all’interno.- Sempre su questo lato si presentava l’arco d’ingresso intitolato ad Adriano, il dromos (passaggio d’accesso), interamente rivestito di giallo antico.- Il mausoleo funebre, probabilmente progettato dall’architetto Demetriano, fu fatto costruire da Adriano perché potesse servire da tomba imperiale per sé ed i successori, comunque, l’architetto si ispirò a quello di Augusto in piazza Augusto Imperatore, è chiamato anche Mole Adriana o Castellum Crescenti nel X-XII secolo, fu ultimato nel 139 da Antonino Pio.- Verso la metà del 1500, peraltro, quando il Castello fu ingrandito e autorevolmente fortificato, fu demolita la Chiesetta che, quasi addossata alle mura, era dedicata a S. Antonio della Mole Adriana".-

Porta Angelica e una parte della Città del Vaticano – Olio su tela di cm. 31,7x41,5 del pittore C. W. Eckersberg (1783-1853)

La primitiva Porta Angelica- Dagherrotipo dell’Ottocento"

L’iscrizione e gli angeli di Porta Angelica delle Mura Leonine (attuale)

Porta Angelica: La primitiva porta, aperta da Papa Leone IV nel muro del cosiddetto Corridoio, era nominata "Sancti Peregrini: dalla vicina Chiesa omonima sita in via della Cancellata; poi prese i nomi di Viriidaria dal vicino giardino del Belvedere Vaticano, realizzato nel 1277 da Papa Nicolò III Orsini e che, trascurato durante l’esilio di Avignone, s’intristì e morì; il giardino fu poi ricostruito da Papa Benedetto XI.- Poi prese il nome di Sancti Petri e, infine, quello di Merdaria in quanto essendosi formato, al di fuori di essa, un letamaio.- Quando, all’incirca nell’anno 1563, Papa Pio IV (al secolo Giovanni Angelo Medici) allargò la cinta muraria della Città Leonina", aprì la nuova porta, in un elegante disegno e semplice bugnato, costruita attraverso queste mura e che, dal suo nome: Angelo, chiamò "Angelica; ne adornò, a simbolo del suo nome, i lati del fornice di due bassorilievi raffiguranti angeli in atto di reggere un candelabro, con le scritte: QVI VVLT SALVAM REMP, NOS SEQVATVR (Chi vuole salvo lo Stato, ci segua) ed anche: Segui la tua via e non scendere nella colpa.- Sulla fronte del fornice era scritto: ANGELIS SVIS MANDAVIT DE TE VT CVSTODIANT TE IN OMNIB VS VIIV TVIS – (Agli angeli suoi (Dio) ti affidò affinché ti custodissero in tutte le vie").- La Porta Angelica è poi stata demolita per la sistemazione urbanistica di Roma-capitale e i due angeli, insieme all’ultima scritta incisa su marmo e lo stemma di Papa Pio XI, furono incastrati nelle mura dei Bastioni di Michelangelo di sinistra, verso via Leone IV.- Sull’attico della Porta, all’inizio del XVIII secolo, vennero aggiunte delle piccole gabbie di ferro, dove venivano esposte al pubblico le teste dei giustiziati, affinché fosse di monito per gli altri cittadini.- La prima di queste teste, esposta il 4 luglio del 1703, fu quella di un tal Mattia Troiani, servitore di un Monsignore della Curia che lui aveva ucciso.- Nell’anno 1885, peraltro, nei pressi della Porta, durante degli scavi per sistemazione della zona, furono rinvenuti gli avanzi di un sontuoso monumento funebre appartenente a C. Giulio Elio, ricco calzolaio, che aveva tenuto la sua taverna sul Quirinale.- La Porta Angelica, comunque, venne abbattuta nell’anno 1888 insieme a tutto il tratto di mura che da qui raggiungeva Castel Sant’Angelo, nell’ambito dei lavori di urbanistica che dovevano rendere più moderno e fruibile il Rione XIV – Borgo.-

Nel mentre, a destra, è il Largo degli Alicorni che ricorda la nobile famiglia dell’Albania che possedeva un maestoso palazzo in piazza Rusticucci (demolita con la Spina dei Borghi) ed anche una tenuta nella Campagna Romana detta Alicorna, situata al di fuori della Porta Salaria, poi acquistata dai Paracciani e Via del Santo Uffizio: toponimo riferito al vecchio nome del palazzo ancora esistente nella piazza e dove aveva sede il Tribunale omonimo, ora chiamato "Congregazione per la Dottrina della Fede": è uno dei possedimenti della Santa Sede posta al di fuori delle mura dello Stato della Città del Vaticano.- La Via era già detta "del S. Officio".- La contrada era anteriormente detta "degli Armeni, i quali vi ebbero il loro Ospizio fino ai tempi di Papa Pio IV, che lo demolì per allargare la via.- Papa Pio IV nel 1559 istituì una Congregazione che compose il primo indice o elenco dei libri proibiti; detta Congregazione venne confermata da Papa Pio V nel 1566 con il nome di Congregazione dell’Indice.- Acquistò, peraltro, per i suoi uffici il palazzo del Cardinale Lorenzo Pucci e, il 2 settembre del 1566, fra salve d’artiglieria, fu posta la prima pietra del nuovo Palazzo che fu detto del S. Uffizio.- Nel 1849, invece, la Costituente della Repubblica Romana approvò il seguente Decreto: E’ abolito per sempre il Tribunale del S. Uffizio; una colonna verrà poi eletta nella piazza del sito ove si riuniva, a memoria per i posteri".- La prigione annessa era costituita da 60 celle divise in 3 piani.- L’insieme delle case del S. Uffizio, in seguito, sparì per far spazio ad un maestoso palazzo con il fronte posto sulla via di Porta Cavalleggeri (il toponimo prende il nome dall’arma pontificia dei Cavalleggeri, che qui avevano la loro caserma; istituita come guardia del corpo del Papa ai tempi di Innocenzo VIII, era formata dai cadetti delle famiglie nobili.- L’elemento fondamentale di questo corpo fu quello decorativo, tradizionalmente mantenuto poi dal 1801 con la Guardia Nobile che lo sostituì, fino al 1970).- Nell’area occupata da questo palazzo vi esisteva nel 1300 una piccola Chiesa dedicata a S. Zenone.- Il palazzo, comunque, attualmente presenta una facciata del 1925 addossata all’edificio che ospitò il Tribunale.- Nel mentre, al n.c. 17, vi è l’ingresso della Villa Barberini al Gianicolo: grande villa che si estendeva alle estreme falde del Gianicolo tra la cinta muraria di Papa Urbano VIII e il "colonnato di S. Pietro, è rimasta soltanto una parte della facciata con il portale e la rampa d’accesso.- Il resto del palazzo e il grande giardino furono distrutti nel 1963 per la costruzione del Collegio di S. Maria Bambina.- Al n.c. 25 di detta via, invece, vi è la Villa Cesi che, situata tra la Villa Barberini e le mura Vaticane, risaliva al Quattrocento.- La proprietà della famiglia Cesi, con giardino della villa (acquistata dal Cardinale Pier Donato Cesi nel 1565) dalla pianta quadrangolare e racchiuso da un doppio portico con otto colonne per lato, che ospitava una sorta di museo all’aperto con oltre un centinaio di pezzi, tra statue e bassorilievi, dall’età romana al Rinascimento.- Nel corso degli anni parte degli edifici della villa furono abbattuti per lasciare spazio alla costruzione del colonnato berniniano di piazza S. Pietro" e, nel 1600, il cortile diventò rettangolare.- Nel 1770 passò ai Padri Antoniani, ma fu un susseguirsi di trasformazioni.- Dal 1881 il palazzo è la sede della Curia Generalizia dei Padri Agostiniani e il Collegio Internazionale S. Monica.- La villa, comunque, è stata eliminata, un pezzo alla volta, fino alla sua totale distruzione.- Alcuni resti relativi alle colonne del portico originario sono peraltro affiorati durante uno scavo per dei lavori di restauro dell’edificio sito al n.c. 29.- In corrispondenza con la Piazza di S. Pietro che rientra nel territorio dello Stato della Città del Vaticano, ma con specifica condizione precisata nell’articolo 3 dei Patti Lateranensi dell’11 febbraio 1929.- Il confine con l’Italia, infatti, è segnato dal filo esterno del "colonnato del Bernini e l’ingresso su via della Conciliazione dal listone di travertino, che collega le due testate del colonnato stesso.- Ma sulla piazza e la Basilica di S. Pietro il Concordato fu esplicito: Resta peraltro inteso che la piazza di S. Pietro, pur facendo parte della Città del Vaticano, continuerà ad essere normalmente aperta al pubblico e soggetta ai poteri di polizia delle autorità italiane; le quali si arresteranno ai piedi della scalinata della basilica, sebbene questa continui ad essere destinata al culto pubblico, e si assenteranno perciò dal montare ed accedere alla detta basilica, salvo che siano invitate ad intervenire dall’autorità competente.- Quando la Santa Sede, in vista di particolari funzioni, credesse di sottrarre temporaneamente la piazza di S. Pietro al libero transito del pubblico, le autorità italiane, a meno che non fossero invitate dall’autorità competente a rimanere, si ritireranno al di là delle linee esterne del colonnato berniniano e del loro prolungamento".- La piazza, comunque, ideata e realizzata dall’architetto, scultore, pittore, scenografo ed anche autore di teatro Gian Lorenzo Bernini (Napoli, 1598 – Roma, 1680) tra il 1656 e il 1667, è una ellissi larga 240 metri, sulla quale prospetta la facciata della basilica di S. Pietro, tra i due emicicli degli imponenti porticati a quadruplice fila di colonne doriche, per un totale di 284 colonne e 88 pilastri.- La trabeazione è coronata da 140 statue di santi e grandi stemmi di Alessandro VII.- In fondo al portico di destra è il cosiddetto Portone di Bronzo, che costituisce uno dei tre ingressi alla Città del Vaticano; di quì si entra al Palazzo Pontificio, che è però chiuso al pubblico.- Sulla sinistra di S. Pietro è un altro ingresso, all’Arco delle Campane, per una visita (dietro un permesso speciale) alla zona meridionale e occidentale della Città, comprendente, tra l’altro, la Sala delle Udienze Paolo VI, il Palazzo del S. Uffizio, quello del Governatorato e i Giardini Vaticani.- Un terzo ingresso è su via di Porta Angelica, per una visita al quartiere settentrionale della città oltre a quello sul viale Vaticano per la visita ai Musei.- Al centro della piazza, peraltro, è l’obelisco che, poggiato sul dorso di quattro leoni di bronzo, dovuti allo scultore bresciano Prospero Antichi (operò a Carrara e morì nel 1599), proviene da Eliopoli, nell’egiziana città del Sole, da dove Caligola lo fece trasportare nel 37 d.C. per disporlo nel suo circo, che era appunto nel Campo Vaticano, all’incirca nel luogo ove è poi sorta la piazza.- Era in effetti a lato della Basilica e li restò sino al 1586, periodo attivo e fortunato per il rinnovamento urbanistico romano promosso da Papa Sisto V e che, peraltro, incaricò l’architetto nativo di Melide, sul Lago di Lugano, Domenico Fontana (1543-1607) di trasferire il monolite al centro della piazza; si trattò di una operazione complessa, che andò avanti da aprile a settembre, con l’impiego di 44 argani, 900 operai e 140 cavalli.- Una volta eretto il monolite, "detto aguglia nel Medioevo", quindi, si provvide a togliere il globo bronzeo che era in cima e nel quale la leggenda voleva che fossero riposte le ossa di Cesare; lo si sostituì con la croce di bronzo.- Attorno all’obelisco è segnata sul pavimento una rosa dei venti.- Fu ideata e costruita dall’astronomo e metereologo Monsignor Filippo Luigi Gili nel 1817 in piazza S. Pietro e