Falesia

La falesia è una costa rocciosa con pareti a picco, alte e continue. Si distinguono:

falesie "morte" o inattive: la spiaggia le separa dal mare;
falesie "vive" o attive: battute direttamente dal mare, come per es. nel caso delle falesie di Duino.

Falesia della Baia delle Zagare a Mattinata

Ogni falesia può avere differenti caratteristiche e varia in base alla tipologia di roccia di cui è composta, come per esempio granito, calcare, arenaria, ecc. In molti casi, come in Francia, grotte e anfratti naturali nelle falesie hanno ospitato comunità neolitiche.

In arrampicata per falesia si intende una fascia rocciosa, di norma intesa come sito d'arrampicata, ossia area per la pratica dell'arrampicata sportiva. Sono esempi di grandi falesie nel mondo Céüse in Francia, Siurana in Spagna, Mišja Peč in Slovenia.

Le falesie più alte

In Europa

Slieve League, per molto tempo ritenute le più alte d'Europa

Capo Enniberg
Il promontorio delle Isole Fær Øer, a destra nella foto, forma le falesie più alte d'Europa

C'è molta confusione su quale siano le falesie più alte d'Europa, per la scoperta di posti un tempo sperduti o tenuti poco in considerazione, o anche per la difficoltà di stabilire cosa sia una montagna nei pressi del mare e una falesia a tutti gli effetti. Per molto tempo, le falesie che si sono fregiate del record europeo sono le irlandesi Slieve League, alte 601 metri, che su una placca del luogo continuano a definirsi tali.

Questo fatto viene anche avallato dalle guide turistiche portoghesi, che definiscono Cabo Girão la seconda in altezza. Se Preikestolen, in Norvegia già supera le Slieve League di soli 3 metri (cade in un fiordo), da tempo, tuttavia, sempre in Irlanda sono state portate alla ribalta delle controparti che quasi nessuno conosceva, Croaghaun sull'isola di Achill, alte circa una sessantina di metri in più delle Slieve League. Se appare naturale che gli abitanti di Achill identifichino il monte della loro isola come la falesia più alta d'Europa, di fatto anche questo non è vero. Sull'isola di Viðoy, nelle Isole Fær Øer, Capo Enniberg cade addirittura in mare da 750 metri, e la falesia che corre sui due lati della punta dell'isola greca di Amorgos arriva a 760 metri (da Google Maps). La classifica vedrebbe questo risultato:

Falesie del monte Krilelo. isola greca di Amorgos, 760 m sul livello del Mar egeo.
Cape Enniberg, Isole Fær Øer, 750 m sul livello del Mare del Nord
Punta Giradili, Baunei, Ogliastra, Sardegna, Italia, 746 m sul livello del Mar Mediterraneo
Croaghaun, Achill Island, Irlanda, 668 m sull'oceano Atlantico
Vixía de Herbeira, Galizia, Spagna, 621 m sull'oceano Atlantico
Preikestolen, Norvegia, 604 m sul fiordo Lysefjorden
Slieve League, Donegal, Irlanda, 601 m sull'oceano Atlantico
Cabo Girão, Isola di Madera, Portogallo 589 m sull'oceano Atlantico
Monte Sant'Elia (Palmi), Palmi, Italia, 580 m sul Mar Tirreno

Lunghe svariati chilometri, in rapporto con la loro altezza, le Slieve League possono continuare a fregiarsi come le falesie più imponenti d'Europa.

Nel mondo

Thumbnail, Torssukatak Fjord nel sud della Groenlandia, circa 1 500 metri. Sono le falesie marine più alte del mondo.
Molokai, Umilehi Point, Hawaii, 1 010 metri.

Altre falesie

Australia

I Dodici Apostoli, Australia

Gibson Steps, Port Campbell, Victoria
I Dodici Apostoli, Port Campbell, Victoria
London Arch, Port Campbell, Victoria
Parco nazionale Port Campbell, Victoria

Danimarca

Møns Klint

Francia

Falesie di Étretat, immortalate da molti artisti impressionisti

Irlanda

Croaghaun, Irlanda
Questa montagna di quarzite batte la nutritissima concorrenza irlandese e per molti, erroneamente, forma le falesie più alte d'Europa

Croaghaun, Achill Island, contea di Mayo, 664 m
Slieve League, co.Donegal, 601 m
Minaun, Achill Island, contea di Mayo, 403 m
Cliffs of Moher, co.Clare, 214 m sull'Oceano Atlantico
Dún Aengus, Inishmore, Isole Aran, Contea di Galway
Dún Bhaloir, Tory Island, co.Donegal
Glen Head, Contea di Donegal
Horn Head, co.Donegal
Kilkee, Contea di Clare
Capo Slea, Contea di Kerry (punto più occidentale d'Europa)
Céide Fields e Downpatrick Head, contea di Mayo
Capo Bray, Contea di Wicklow

Per l'Irlanda del Nord, vedi Regno Unito

Italia

Falesia sulla costa di Acquafredda di Maratea.

Le falesie della Costa Viola a Palmi

Le falesie sono elencate a partire dalle falesie del lago di Garda, per poi passare a quelle delle coste marine italiane, dal confine con la Francia e seguendo la penisola, verso il confine con la Slovenia; seguono le falesie delle isole maggiori.

Acquafredda di Maratea, Basilicata
Riviera del Limoni del Garda, Lombardia
Cinque terre, Liguria
Romito, Toscana
Monte Argentario, Toscana
Circeo, Lazio
Faraglioni di Capri, Campania
Costiera amalfitana, Campania
Costa Viola (Palmi), Calabria
Golfo di Gaeta, Lazio
Vieste, Puglia
Mattinata, Puglia
Polignano a Mare, Puglia
Torre Sant'Andrea, Puglia
Monte Conero, Marche
Falesie di Duino, Venezia Giulia
Capo Caccia (Alghero), Sardegna
Asinara, Sardegna
Pan di Zucchero (Sulcis Iglesiente), Sardegna
Scala dei Turchi Realmonte (Agrigento), Sicilia
Sapri, (Salerno), Campania

Malta

Cabo Girão, Portogallo

Finestra Azzurra, Gozo (crollata nel marzo 2017)

Norvegia

Portogallo

Cabo Girão, Isola di Madera, 586 m
Cabo da Roca, 150 m sull'oceano Atlantico, è anche il punto più a ovest della massa continentale europea (di tutto il continente, esclusa l'Islanda, è Slea Head in Irlanda)
Cabo de São Vicente, Sagres