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A bioquímica é a ciência e tecnologia que estuda e aplica a química da vida e os processos químicos que ocorrem nos organismos vivos. De maneira geral, ela consiste no estudo da estrutura molecular e função metabólica de biomoléculas, biopolímeros e componentes celulares e virais, como proteínas (proteômica), enzimas (enzimologia), carboidratos, lipídios, ácidos nucleicos (biologia molecular) entre outros. Também engloba o estudo do efeito de compostos químicos nos organismos vivos (química biológica). Suas aplicações englobam setores como alimentos, fármacos e biofármacos, análises clínicas, biocombustíveis, pesquisa básica dentre outros. Os bioquímicos utilizam ferramentas e conceitos da química, particularmente da química orgânica e físico-química, para a elucidação do sistema vivo.

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Estrutura do trifosfato de adenosina, um intermediário central no metabolismo energético.

Metabolismo (do grego metabolismos, μεταβολισμός, que significa "mudança", troca^[1]) é o conjunto de transformações que as substâncias químicas sofrem no interior dos organismos vivos. O termo "metabolismo celular" é usado em referência ao conjunto de todas as reacções químicas que ocorrem nas células. Estas reações são responsáveis pelos processos de síntese e degradação dos nutrientes na célula e constituem a base da vida, permitindo o crescimento e reprodução das células, mantendo as suas estruturas e adequando respostas aos seus ambientes.

As reacções bioquímicas do metabolismo estão organizadas em vias metabólicas, que são sequências de reações em que o produto de uma reacção é utilizado como reagente na reação seguinte. Diferentes enzimas catalisam diferentes passos de vias metabólicas, agindo de forma concertada de modo a não interromper o fluxo nessas vias. As enzimas são vitais para o metabolismo porque permitem a realização de reacções desejáveis mas termodinamicamente desfavoráveis, ao acoplá-las a reacções mais favoráveis. As enzimas regulam as vias metabólicas em resposta a mudanças no ambiente celular ou a sinais de outras células.

Ela estuda os compostos a nível celular e as diversas substâncias da célula, tais como proteínas, carboidratos, lípidos e ácidos nucleicos (RNA e DNA).

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Referências

↑ «Metabolism». The Online Etymology Dictionary. Consultado em 20 de fevereiro de 2007

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Diagrama de mitocôndria humana.

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As enzimas são um grupo de substâncias orgânicas que catalisam reações químicas, acelerando a velocidade destas reações. Como tal, não são consumidas na reação e não alteram o equilíbrio químico dela.