Леня приносит Вере крошечного котенка. И впервые за долгое время Вера начинает плакать.

Миша живет у Клары Нухимовны. Он так ослаб, что на улицу уже не выходит, только в сад, где глядит в небо, лежа в гамаке.

Катя возвращается из тюрьмы, рано постаревшая, притихшая, насквозь пропитанная грязью и тоской тюремных лет. Она упрекает Веру за то, что дочь ни разу не навестила ее в тюрьме. Но Вера понимает, что это еще одна новая роль матери.

Катя издевается над Вериными картинами, а когда на другой день Вера возвращается из училища, все ее имущество свалено в маленькую комнату, а на двери большой комнаты Катя прибивает задвижку.

Вера все равно пытается работать. Раздевшись до пояса и глядя в осколок зеркала, она пишет автопортрет…