Twitterで以下のように呟いたところ、ちょっと反響があった。
でも「「厭世的で皮肉屋で怠惰に見えるが実はすごい才能をもっており、不本意ながら大活躍してしまい周囲にチヤホヤされる」キャラ」を作ってもヤン・ウェンリーにはならないんですよね。ヤンの本質的魅力ってどこにあるのかというところはぼくはいまもはっきり言語化できません。 https://t.co/IBTFekZg4A
— 海燕 (@kaien) 2023年10月9日
以下、このように続く。
ヤンの能力は「チート」ではないけれど「才能」ともちょっと違う気がする。「才能」はラインハルトが極めているわけで。初めて『銀英伝』を読んだときから30年間考えているけれど、ヤンというキャラクターはよくわからない。それなのに他の読者はわかっているらしいのが不思議。
— 海燕 (@kaien) 2023年10月9日
ヤン・ウェンリーを生み出したキャラクター造形をさらに洗練させると『タイタニア』のアリアバートとジュスランになると思うんだよね。「特に個性のない美形同士のコンビ」でありながら、ふたり組ませるとものすごく個性的で魅力がある。あれはちょっと魔法めいている。神技なのではないか。
— 海燕 (@kaien) 2023年10月9日
ふつう、バディで存在感のあるキャラクターを造形しようと思うと正反対の性格に組み立てるだろう。ミッターマイヤーとロイエンタールはわりとそういうところがある。でも、ジュスランとアリアバートは似ているところも多くて、必ずしも対極とはいえない。そのさじ造形の加減が絶妙なんですよね。
— 海燕 (@kaien) 2023年10月9日
田中芳樹は『銀英伝』の後も『七都市物語』のリュウ・ウェイとか、ちょっと厭世的でヤン・ウェンリーっぽいキャラクターを描いている。しかし、その魅力はやはりヤンには及ばないと思う。またなろう小説には厭世的チートキャラが色々いるが、ヤンほど魅力はないはず。ではヤンの真の魅力とは何なのか？
— 海燕 (@kaien) 2023年10月9日
ヤン・ウェンリーを理解したつもりになってその青臭さを嗤う人はたくさんいる。ぼくもいい歳だからその心理は理解できるんだけれど、じゃあ、ヤン・ウェンリーの魅力を再現したキャラクターってだれかいますか？というと、ちょっと思いつかない。わかるようでわからないような捉えどころのない人物だ。
— 海燕 (@kaien) 2023年10月9日
『銀英伝』の特質は同時代の『ガンダム』や『イデオン』といった富野由悠季作品と比較してみるとわかりやすいかもしれない。富野作品は戦争を否定することである種の袋小路に入ったが、『銀英伝』はべつに反戦的に戦争を否定しているわけではないと思う。何というか虚無と向き合っているところがある。
— 海燕 (@kaien) 2023年10月9日
『エリア88』で「殺し合いに慣れると相手を殺して生き残ることがたまらなく面白くなる」みたいなセリフがあったと思うけれど（不正確です）、バトルもの、サバイバルものの物語はすべてその「面白さ」に奉仕しているところがある。その虚無の純度が高い人物ほど強い。でもヤンはちょっと違うんだよね。
— 海燕 (@kaien) 2023年10月9日
ラインハルトやロイエンタールやヴェンツェルや孫悟空や夜神月や飛影やアムロやルルーシュやスザクや『燃えよ剣』の土方歳三や――そういうキャラクターたちはぼくの目にはみな「少年らしさ」を競っているように見える。「少年純度」が高いほど強い。でもヤンは半分「大人」のくせに強い。何なのあいつ？
— 海燕 (@kaien) 2023年10月9日
『ドラゴンボール』で最後に「少年らしさを失った大人」の象徴的な人物としてミスター・サタンが出て来るのはわかる。『幽遊白書』で樹が「お前らはまた新しい敵を見つけていつまでも戦ってろ」みたいに吐き捨てるのもわかる。ヤンは良くわからない。その天才を物語的に支えているものは何なのか。
— 海燕 (@kaien) 2023年10月9日
『エヴァ』とか『トップをねらえ！2』とか「子供のほうが強い」という世界は理解できる。『魔界転生』で社会性を捨てたほうが強くなるということも理解できる。その道にささげる決意が純粋なほうが強く「不純物」が混ざるほど弱いという少年漫画ロジック。だからなおさらヤンが理解できない。何なの？
— 海燕 (@kaien) 2023年10月9日
ぼくがここで示そうとしたのは、田中芳樹『銀河英雄伝説』という作品におけるヤン・ウェンリーというキャラクターの個性は、「小説家になろう」などにしばしば登場する「ご都合主義的チートキャラクター」の域に留まるものではない、ということである。