This 

Status Report of on‐going research has been made available by GIA Laboratory Bangkok. Please ensure that you are 
consulting the latest version by checking the research page at www.giathai.net. 
   
The report indicates the status of a research project that is still ongoing within GIA Laboratory Bangkok. Comments on
this and other reports and their direction are warmly welcomed as are offers of collaboration. Please
contact: info@giathai.net stating the name of the project and name(s) of the author(s).
 

Sapphires Reportedly from Batakundi/Basil area  
A preliminary examination and a comparison with rubies and pink 
sapphires from other deposits in Central Asia. 
 
Vincent Pardieu, Kamolwan Thirangoon, Pantaree Lomthong, Sudarat 
Saeseaw, Jitlapit Thanachakaphad, and Gary Du Toit  
 
GIA Laboratory, Bangkok 
 
 
 

 
Figure 1: Several rough and faceted purplish pink sapphires reported to have been mined from the Batakundi‐Basil area located in a 
border area between Pakistan’s controlled Kashmir (Azad Kashmir) and Pakistan’s Northern Areas province.  This remote deposit is 
located not very far from the Nangimali ruby mining area located in Pakistan controlled Kashmir close to the “1972 cease fire line” 
separating the Indian and Pakistan controlled Kashmir. Photo: V. Pardieu 
Introduction: 
 
Recently  several  unusual  purple  sapphires  (Figure  1)  were  submitted  to  the  GIA 
Laboratory  Bangkok  for  examination  by  Mr  Zulfiqar  Ali  Abbas  from  “Kashmir  Gems” 
(pvt), Ltd (Pakistan). The stones were reported to have been mined in Kashmir near the 
villages  of  Batakundi  and  Basil  located  in  Pakistan  controlled  Kashmir  (Figure  1 
and Figure 2).  
 
This  study  focuses  on  the  gemological  description  of  the  “Batakundi”  stones  seen  in 
April 2009 (Figure 1) and their comparison with rubies and pink/purple sapphires from 
known deposits in Central Asia. The study also relates some of the challenges presented 
when  attempting  the  origin  determination  of  gemstones,  particularly  at  a  time  when 
rubies  and  sapphires  are  mined  from  many  new,  remote  and  relatively  unknown 
deposits.    
 
“Kashmir, a complicated story but priceless brand name”: The Kashmir region (Figure 2) 
hosts one of the world’s most famous sapphire deposits located near Sumjam village in 
“Jammu  and  Kashmir”;  a  province  controlled  by  India.  This  deposit,  discovered  at  the 
end of the 19th century, produced sapphires that became famous for their much loved 
color and “sleepy” appearance. However, the remoteness and romance of the location 
as related by the advancing army of rich British tourists to this “Princely State of Kashmir 
and Jammu” when India was regarded as “the Jewel in the Crown” of the British Empire, 
added to the stone’s lore.  
 
Today  the  origin  “Kashmir”,  as  associated  with  blue  sapphires,  is  a  strong  selling  tool: 
“Kashmir sapphires” are viewed as being extremely rare gems that evoke the romance 
and  the  glory  of  a  lost  empire  to  the  extent  that  their  market  value  is  higher  when 
compared with stones of a similar appearance but coming from other origins. As market 
value can be very different for stones of similar a similar appearance but from different 
origins, gemological laboratories are commonly asked to state their opinion on a stone’s 
country  of  origin;  this  being  of  particular  importance  for  stones  with  a  potential 
“Kashmir origin”. 
 
In  2006  one  of  the  authors  (VP)  visited  the  Namak  Mandi  gem  market  in  Peshawar 
where  the  stones  reported  from  Batakundi  or  Nangimali  areas  located  in  Pakistan 
controlled Kashmir are commonly described as “Kashmir” rubies or sapphires based on 
their  color.  Nevertheless  these  stones  are  quite  different  from  the  famous  “Kashmir” 
sapphires mined in the Indian controlled “Jammu and Kashmir” region.   
 
Originally  the  description  “Kashmir”  was  used  only  to  refer  to  the  Kashmir  Valley,  an 
area located in the current Jammu and Kashmir province.  However, as the Maharaja of 
Kashmir extended his rule over many other regions outside of the Kashmir Valley, the 
entire  region  under  the  rule  of  the  Prince  of  Kashmir  became  known  as  “Kashmir”. 
Subsequently  the  borders  of  the  region  were  further  confused  by  the  Pakistan  ‐  India 

  Page 2 
 
and  China  territorial  conflict  (Figure  2).    Thus  “Kashmir”  refers  to  a  disputed  region 
composed  of  many  different  valleys,  including  the  Kashmir  Valley  and  these  uncertain 
political borders complicate the place‐naming of rubies and sapphires from area.  
 

 
 

 
 
Figure  2:  Map  of  the  former  Kashmir  Province  showing  the  complexity  of  the  local  situation  regarding  Country  of  Origin 
Determination and the location of its ruby and sapphire deposits.  The former Kashmir province is currently administrated by India, 
China and Pakistan but the borders are the subject of a territorial dispute between them since the partition of India and Pakistan in 
1947.   

  Page 3 
 
Sapphires reportedly from the Batakundi / Basil area in Pakistan Controlled Kashmir:  
 
Batakundi was briefly described as a corundum locality by Garnier (Garnier, 2003) and 
again by Quinn (Quinn, 2004).  In mid June 2006, one of the authors (V.P.) was visiting 
the Namak Mandi gem market 1  in Peshawar Pakistan to prepare for various expeditions 
to  ruby,  emerald  and  spinel  mines  in  the  region.    While  there  he  examined  several 
parcels of rubies, purple and blue sapphires from the different mining areas in Central 
Asia; The main material in the market at that time were stated to be from Jagdalek in 
Afghanistan (Bowersox, 2000, Pardieu, 2006) a mining area known for several centuries 
and  Murgab  in  Tajikistan  (Smith,  1998,  Hughes,  2006,  Pardieu,  2006,  Pardieu,  2007) 
which after a short activity in the 1990’s started to produce again at the end of 2005. 
 
VP was surprised that no stones from the Hunza 2  ruby and spinel deposit seemed to be 
available (Okrusch, et al., 1976, Gübelin, 1982, Piat, 1974). However, he did observe a 
few  parcels  of  dark  red,  purplish  or  bright  red  rubies  ‐  all  described  as  coming  from 
Kashmir.    Local  traders  stated  that  the  bright  red  stones  were  from  Kel  –  Nangimali, 
(Kane, 1997, Pecher, et al., 2002, Garnier, et al., 2004, Pardieu, 2006) a remote mining 
area  discovered  in  1979  and  located,  on  the  Pakistan  side,  a  few  kilometers  from  the 
1972  cease  fire  line  separating  Pakistan  and  India  controlled  Kashmir.    The  dark  red, 
purple,  pink  and  blue  stones  were  stated  to  be associated with  the  Batakundi  deposit 
(Clutterbuck,  2009).  It  appeared  that  there  are  in  fact  2  deposits;  The  Batakundi  ruby 
deposit  producing  dark  red  rubies  and  the  Batakundi  Basil  producing  purplish  pink 
stones.    As  VP  was  planning  to  visit  the  Batakundi  and  the  Nangimali  areas  in  the 
following  weeks,  it  was  decided  not  to  buy  these  (expensive)  samples  but  as  several 
stones  displayed  a  strong  and  very  unusual  red  color  zoning  he  decided  to 
photographically record some of them (Figure 3). 
 

 
Figure 3: Three purple sapphires as seen in Peshawar gem market in June 2006, the stones on the left got the author attention due 
to its unusual strong hexagonal red color banding. Photos: V. Pardieu/AIGS‐ICA‐Gubelin, June 2006 
 

                                                       
1
 The Namak Mandi gem market is Central Asia’s main gemstone trading centre. 
2
 The Hunza deposit is in the north of Pakistan and was discovered in 1970’s during the road works for the 
Karakoram highway 

  Page 4 
 
In  August  2006  VP’s  expedition  to  the  ruby  and  sapphire  mines  in  Nangimali  and 
Batakundi turned out to be very difficult, firstly as the area was still recovering from the 
terrible  earthquake  which  affected  Kashmir  in  Oct  2005  (numerous  landslides  were 
blocking the roads in the Neelam valley between Muzafarabad and Kel). This resulted in 
the loss of several days on the way to the Nangimali mines and time was then too short 
to visit the remote Batakundi area. Secondly, the collection of samples from these areas 
turned  out  to  be  very  difficult  as  the  Nangimali  mine  was  run  by  the  Pakistan 
Government  who  had  strict  rules  concerning  the  way  the  gemstone  production  was 
sold.  Therefore, while VP was able, with the support of the Geologic Survey of Pakistan, 
to visit the mines to study and document the rubies in the host rock as well as the mine 
production at Nangimali, he was not allowed to collect any ruby samples at the mines. 
Nevertheless he was able to obtain a few bright red Nangimali rubies and few dark red 
Batakundi rubies from local traders, but he was not able (after returning to the Namak 
Mandi  gem  market  from  Kashmir)  to  acquire  any  purple‐pink‐blue  samples  from 
Batakundi.  
 
To VP’s knowledge the only foreigner to have visited the Batakundi deposit so far is the 
British  gem  dealer  Guy Clutterbuck  who  confirmed  that  the  area  was  producing  some 
dark red rubies of fine quality but mostly less than 1 carat in size and also some pink‐
purple‐blue sapphires. (Clutterbuck, 2009) 
 
In  summer  of  2008,  V.P.,  while  still  trying  to  obtain  samples  from  the  Batakundi/Basil 
areas,  was  informed  that  “Kashmir  sapphires”  from  this  area  (Figure  4)  had  become 
more available in Peshawar. Nevertheless, this time again, arrangements could not be 
made to acquire any study specimens as the owners were not willing to cut one or two 
stones from their large parcel.  
 

 
Figure 4: Sapphires reported from Batakundi as seen in Peshawar, Pakistan during summer 2008. 
 
In April 2009, after studying the stones submitted to the GIA Laboratory Bangkok (Figure 
1),  Ken  Scarratt  found  them  to  be  similar  to  three  samples  in  his  reference  collection 
that  were  obtained  in  Bangkok  market  in  2007  with  a  reported  origin  of  “Pakistan” 
(Figure 5). 

  Page 5 
 
  
Figure 5: Three purple sapphires from Ken Scarratt reference collection reported as from “Pakistan”, Photo: V.Pardieu 
 
The  three  stones  (Figure  5)  were  then  added  to  this  study  for  comparison  as  well  as 
many rubies and pink sapphires from other known deposits in Central Asia.     

Gemological description of the Batakundi sapphire material  
 
Gemological  studies  on  9  unheated  faceted  purple  sapphires  and  several  rough 
specimens  (Figure  1)  sent  to  the  GIA  Laboratory  Bangkok  by  “Kashmir  gems  Co.  Ltd.” 
were performed by the authors. The unheated nature of the stones was confirmed by 
microscopic examination and spectroscopy. 
 
The  material  used  for  the  study  was  from  light  pink  to  purplish  pink  and  to  pinkish 
purple.  The  stones  were  transparent  to  milky  and  some  stones  were  displaying  some 
strong  red  color  banding.  Generally  speaking  the  visual  appearance  of  these  pink  and 
purple sapphires was reminiscent of some Pink to purple sapphires from Antsirabe area 
(Ambohimandroso) in Madagascar or from Guinea.  

Chemistry  
 
The  chemistry  of  the  purple  sapphires  from  the  Batakundi  area  was  analyzed  using 
EDXRF  (Energy  Dispersive  X‐ray  fluorescence).  The  instrument  employed  was  the 
Quant’x  by  Thermo  Electron,  using  fundamental  parameters  (Theoretical)  and  in‐
corundum elemental standards. Only Ti, V, Cr, Fe, and Ga were analyzed.  
 
The  quantitative  data  obtained  provides  some  insight  on  their  source  type  and  helps 
regarding the origin determination of these sapphires. Their chemistry is characterized 

  Page 6 
 
by  medium  levels  of  iron,  vanadium,  gallium  and  titanium.  Tables  1  to  11  set  out  the 
results for each of the samples.  
 
Table 1: Stone number 1: Pinkish purple sapphire, 0.200cts 
Units  Ti  V  Cr  Fe  Ga 
oxide wt %  0.054  0.016  0.074  0.128  0.008 
elemental ppmw  325  87  504  994  59 
elemental ppma  138  35  197  363  17   
 
Table 2 Stone number 2: Pinkish purple sapphire, 0.296cts 
Units  Ti  V  Cr  Fe  Ga 
oxide wt %  0.025  0.024  0.129  0.157  0.010 
elemental ppmw  149  134  882  1219  72 
elemental ppma  63  53  345  445  21 
 
Table 3: Stone number 3: Pinkish purple sapphire, 0.382cts 
Units  Ti  V  Cr  Fe  Ga 
oxide wt %  0.044  0.011  0.026  0.099  0.007 
elemental ppmw  261  59  174  772  49 
elemental ppma  111  23  68  281  14   
 
Table 4 Stone number 4: Light Pink  sapphire, 0.465 cts 
units  Ti  V  Cr  Fe  Ga 
oxide wt %  0.063  0.014  0.041  0.121  0.008 
elemental ppmw  375  76  283  937  57 
elemental ppma  159  30  111  342  16   
 
Table 5 Stone number 5: Pinkish purple sapphire, 0.303cts 
Units  Ti  V  Cr  Fe  Ga 
oxide wt %  0.052  0.032  0.037  0.098  0.009 
elemental ppmw  309  180  252  759  67 
elemental ppma  131  72  98  277  19 
 
Table 6 Stone number 6: Pinkish purple sapphire, 0.508 cts 
Units  Ti  V  Cr  Fe  Ga 
oxide wt %  0.036  0.050  0.124  0.128  0.012 
elemental ppmw  217  279  849  994  92 
elemental ppma  92  111  333  363  27   
 
Table 7: Stone number 7: Milky Pinkish purple sapphire, 0.698 cts 
units  Ti  V  Cr  Fe  Ga 
oxide wt %  0.129  0.023  0.080  0.187  0.011 
elemental ppmw  774  128  549  1454  84 
elemental ppma  329  51  215  531  24   

  Page 7 
 
 
 
 
 
Table 8 Stone number 8: Pinkish purple sapphire, 0.863cts 
Units  Ti  V  Cr  Fe  Ga 
oxide wt %  0.063  0.024  0.052  0.164  0.011 
elemental ppmw  379  131  355  1274  78. 
elemental ppma  161  52  139  465  22 
 
Table 9 Stone number 9: Pinkish purple sapphire, 2.31cts 
Units  Ti  V  Cr  Fe  Ga 
oxide wt %  0.061  0.032  0.120  0.214  0.013 
elemental ppmw  365  181  820  1663  96 
elemental ppma  155  72  321  607  28   
 
Table 10: Rough Stone number 1: Pinkish purple sapphire, 5.273 cts 
Units  Ti  V  Cr  Fe  Ga 
oxide wt %  0.050  0.024  0.140  0.173  0.011 
elemental ppmw  301  132  958  1343  83 
elemental ppma  128  52  375  490  24 
 
Table 11: Rough Stone number 2: Pinkish purple sapphire, 2.721cts 
Units  Ti  V  Cr  Fe  Ga 
oxide wt %  0.196  0.027  0.232  0.140  0.007 
elemental ppmw  1174  155  1590  1095  55 
elemental ppma  499  62  623  400  16 
 
A  limited  comparison  of  the  chemical  data  in  Tables  1  to  11  with  several  ruby  and 
sapphire  reference  stones  from  Pakistan  and  other  deposits  in  Central  Asia  is  shown 
in  Figure  6.    The  comparison  stones  were;  eighteen  from  Nangimali  collected  by  Kane 
(1995)  while  visiting  Kashmir,    twenty  nine  faceted  stones  collected  by  Pardieu  (2006) 
while  visiting  Pakistan  (three  dark  red  samples  possibly  from  “Kashmir  ‐  Batakundi”, 
three bright red stones probably from Nangimali, eight pinkish red stones probably from 
Jagdalek  (Afghanistan),  and  fifteen  pinkish  red  stones  probably  from  Murgab 
(Tajikistan)),  three pink‐purple sapphires from Pakistan acquired by Ken Scarratt (2007) 
in  Bangkok  from  a  reliable  source  (Figure  5),    thirty  pink  to  red  stones  from  Tajikistan 
acquired  by  Ken  Scarratt  from  reliable  sources  and  one  ruby  reported  from  Hunza, 
Pakistan acquired by Ken Scarratt during the 1990’s in Tucson from a reliable source 3 . 
 
It is interesting to see from the Ga/Fe population fields (Figure 6) that the chemistry of 
the  material  reportedly  from  Batakundi  (Figure  1)  is  quite  different  from  what  is 
commonly  found  from  rubies  and  pink  sapphires  from  known  deposits  is  Central Asia, 
except possibly for some stones from Jagdalek (Afghanistan). The other interesting thing 
is  that  these  stones  match  perfectly  with  the  three  samples  reportedly  from  Pakistan 
and from the reference collection of Ken Scarratt’s.  
                                                       
3
 Regarding the use of the words “possibly”, “probably” and “reliable sources” see (Annex A, 1.3).  

  Page 8 
 
 

 
 
Figure 6: Comparison between rubies, pink and purple sapphires from Central Asian deposits based on chemistry using EDXRF 
 
 

UV Fluorescence 
 
The  nine  faceted  sapphires  and  the  rough  specimens  (Figure  1)  were  observed  under 
both short wave and long wave ultra violet light using a UVP, UVLS‐28 EL series, 8 watt, 
UV lamp with both 365 and 254nm radiation. Their reaction (Table 12) was found to be 
intermediate compared to the strong reaction commonly found in iron poor rubies like 
those  from  Nangimali  but  stronger  than  what  is  found  in  iron  rich  rubies  from 
Thailand/Cambodia or some African ruby deposits like Winza ion Tanzania.  
 
Table 12:  
SWUV (253nm)  weak red to orangy‐red 
LWUV (365nm)  moderate to strong red to orangy‐red 
 

  Page 9 
 
 

UV‐Vis‐NIR Spectrometry 
 
The  UV/visible  spectra  were  collected  on  all  the  nine  faceted  and  two  rough  samples 
using a Perkin Elmer Lambda 950 UV/Vis Spectrometer and its appropriate accessories. 
The  spectra  collected  are  dominated  by  Chromium  and  Iron  absorptions  with  Cr3+ 
absorption  bands  around  405–410  and  560  nm  together  with  a  contribution  of  Fe3+ 
bands at around 377/388 nm and 465/480 nm (Emmett, 2009). In addition, the spectra 
generally  displayed  a  strong  “background  absorption”  starting  around  600  nm  and 
increasing toward the UV edge (Figure 7).  
 
 

 
 
Figure 7: A typical UV‐Vis spectrum of a purple sapphire reported from Batakundi.
 
 
 
 
 

  Page 10 
 
Infrared spectroscopy  
 
Infrared  spectra  were  collected  using  a  Thermo  Nicolet  6700  FTIR 4   and  appropriate 
accessories.  All the eleven stones (Figure 1) we studied and several interesting features 
were recorded.   
 
All  the  samples  studied  recorded  a  broad  band  around  3200‐3600cm‐1  commonly 
associated  with  the  presence  of  molecular  water.  Peaks  were  also  recorded  at  3084, 
3317cm‐1 and attributed to boehmite (Figure 8).  Three out of nine sapphires we studied 
presented very distinct boehmite spectra and one stone also recorded peaks between 
2527 ‐ 2600cm‐1 and between 2855 ‐ 2920cm‐1 which may be attributed to the presence of 
calcite. 

 
Figure 8: FTIR  spectrum  of  a  purple sapphire probably from  Batakundi  with clear Boehmite  (associated  probably with  twinning) 
 
The presence of boehmite, calcite and water related IR spectra are good indicators that 
the  stones  have  not  been  heated.  Calcite  is  likely  related  to  crystal  inclusions  while 
boehmite is usually associated with twinning. These are common features in rubies and 

                                                       
4
 FTIR: Fourier Transformed Infra‐red spectrometry    

  Page 11 
 
sapphires from many different deposits around the world including those from Central 
Asia. 

Examination  of  the  purple  sapphires  probably  from  “Batakundi  /  Basil”  area  and 
comparison with rubies from other deposits in central Asia 

Three  crystal  samples  reported  from  the 

Batakundi area were studied at the GIA Laboratory 
Bangkok.  The  crystals  were  elongated  with 
bipyramidal  habit.  Two  crystals  had  a  natural 
aspect while the third one had been polished (the 
sapphire  crystals  tend  to  be  covered  with  a  thick 
greenish  fuchsite  layer  (probably  verdite)  itself 
covered with a graphite crust (Figure 9 and  Figure 
10) 
Figure 9: Sapphires reportedly from Batakundi, the specimen on 
  the  left  was  polished  to  remove  most  of  the  mica  and  the 
  graphite covering it. Photo: V. Pardieu 
 

 
Figure 10: Purple sapphire crystal, reportedly from Batakundi/Basil area, covered with a greenish rock (verdite probably) and a 
graphite crust. Photos: V. Pardieu 
 
The  aspect  of  these  crystals  (Figure  9  and  Figure  10)  differs  from  the  appearance  of 
crystals noted by VP while visiting ruby deposits in Central Asia during summer 2006.  In 
Jagdalek  (Afghanistan),  Nangimali  (Kashmir)  and  Murgab  (Tajikistan)  rubies  were  also 
commonly found with a bipyramidal habit, none were noted to have a graphite crust.    
 
Rubies  from  Central  Asia  have  a  lot  in  common.  They  are  found  in  marbles  and  were 
formed along faults and thrusts resulting from the Himalayan Orogeny when the Indian 
plate collided with the Asia.  Fuchsite and graphite which are found associated with the 
sapphires  reportedly  from  Batakundi  are  also  commonly  found  in  association  with 
rubies from Nangimali, Jagdalek or Murgab deposits, but graphite usually occurs as tiny 
flakes in marbles near the ruby crystals, not as a thick crust covering them. Finally pyrite 
which is commonly associated with Nangimali rubies, and sometimes also with Jagdalek 
stones, was not thus far found associated with sapphires reportedly from Batakundi. 

  Page 12 
 
  
Figure 11: Rubies associated with marble, graphite and phlogopite mica as seen on site at the Jagdalek ruby mines. Photo: V. Pardieu 
 

 
Figure 12: Rubies associated with marble, green mica and graphite seen on site at Snijnie mine near Murgab, Tajikistan. Photo: V. 
Pardieu 
 

  Page 13 
 
  
Figure 13: Ruby crystal associated with massive pyrite crystals seen at the Chittakatta ruby mines, Nangimali area, Pakistan 
controlled Kashmir. Photo: V. Pardieu 

  Page 14 
 
Microscopic examination of purple sapphire reportedly from Batakundi 

Microscopic examination was performed using using various GIA Gemolite microscopes 
at  between  10  and  65x  magnifications.  The  inclusion  photos  presented  in  this  study 
were  done  using  a  Nikon  Coolpix  4500  digital  camera  adapted  on  the  GIA  Gemolite 
microscope. 
 
Apart  from  having  similar  chemistry,  the  purple  sapphires  reportedly  from  Batakundi 
(Figure 1) were found to be very similar in their inclusions to three stones from Pakistan 
seen  in  (Figure  5).  The  following  pages,  part  1  presents  the  inclusions  recorded  in  the 
eleven  stones  submitted  (Figure  1)  and  in  (part  2)  the  3  stones  in  (Figure  5).  A  first 
general  observation  is  that  these  stones  often  present  a  strong  red  hexagonal  color 
zoning  (Figure  14,  Figure  15,  Figure  16,  and  Figure  18),  which  is  quite  an  unusual 
inclusion scene in corundum. This inclusion scene was nevertheless very similar with the 
features seen and documented by VP in Peshawar in 2006 (Figure 3). In one case (Figure 
17) some unusual wave like structures, similar to the “roiled effect” commonly seen in 
rubies from Mogok, (Burma) were seen perpendicular to the red growth lines.  
 
Blue  color  zoning  was  not  found  while  studying  these  11  stones,  although  it  was 
reported in other stones believed to have been mined from the same area (Figure 4).  In 
the following photos the blue areas seen in Figure 14, Figure 16, Figure 24 and Figure 25 
are  in  fact  dark  areas  which  became  blue  on  the  digital  photos  (an  effect  common  to 
pink/purplish  stones  when  using  cross  polars  or  dark  field  illumination  and  a  digital 
Nikon Coolpix 4500). When photos are taken using the same camera under bright field 
conditions, the stones then display only red and colorless bands (Figure 15).  
 
Tiny needles were found in several stones as low density clouds (Figure 19). Low density 
bands  of  minute  particles  were  common  giving  the  stone  a  turbid  aspect  (Figure  18). 
Using fiber optic illumination, several stones had a milky bluish purple appearance as it 
is  sometimes  the  case  with  some  rubies  from  Tajikistan  (Figure  18  and  Figure  19). 
Healed fissures were common in all stones studied including in association with negative 
crystals forming either planes (Figure 25) or stringers (Figure 26). Nevertheless except in 
one case surrounding a dark opaque crystal (Figure 21), these healed fissures associated 
with  negative  crystals  were  not  presenting  the  equatorial  “rosette”  like  structure 
common  in  blue  sapphires  from  Sumjam  (Kashmir)  or  in  rubies  from  Tajikistan  (Table 
15).  
 
The most common crystal inclusions found was massive black, opaque graphite (Figure 
20).  These  graphite  crystals  are  often  related  to  colorless  areas  (Figure  30).  Other 
mineral  inclusions  identified  using Raman  were  isolated  zircons  (Figure  28)  and  calcite 
crystals. Twinning was also commonly found in several directions (Figure 16) and often 
in association with intersection tubes filled with boehmite (Figure 27). 

  Page 15 
 
(PART 1) An inclusion study of the 9 stones in Figure 1 reportedly from Battakundi 
 

 
Figure 14: Hexagonal red colorless growth color zoning is a common and unusual feature seen in sapphires reportedly from 
Batakundi. Photo: V. Pardieu 
 

 
Figure  15:  Red  hexagonal  color  zoning  associated  with  twinning  planes  under  bright  field,  diffused  lighting illumination.  Photo:  V. 
Pardieu 

  Page 16 
 
  
Figure 16: Red hexagonal color zoning associated with twinning planes as seen under cross polars illumination. Photo: V. Pardieu 
 

 
Figure 17: Besides hexagonal red color banding, syrupy growth lines reminding roiled structures of Mogok rubies can also be found 
perpendicular to the red growth lines. Dark field illumination. Photo: V. Pardieu 
 

  Page 17 
 
  
Figure 18: Red color zoning commonly alternate with colorless bands of minute particle giving the stone a milky turbid aspect. Fiber 
optics illumination. Photo: V. Pardieu 
 

 
Figure 19: Minute particles in low density bands associated with tiny orientated needles are common features in sapphires 
reportedly from Batakundi. Fiber optics illumination. Photo: V. Pardieu 
 
 

  Page 18 
 
  
Figure 20: Graphite inclusions here associated with healed fissures and twinning are common in sapphires reportedly from 
Batakundi. Cross polars illumination. Photo: V. Pardieu 
 

 
Figure 21: Dark opaque unknown crystal associated with equatorial reflective planar healed fissure. Dark field illumination. Photo: V. 
Pardieu 
 
 

  Page 19 
 
  
Figure 22: Healed fissures associated commonly with small black graphite inclusions. Dark field illumination. Photo: V. Pardieu 
 

 
Figure 23: Details on a complicated healed fissure network associated with black opaque graphite inclusions. Dark field illumination. 
Photo: V. Pardieu 
 
 

  Page 20 
 
  
Figure 24: A crystal associated with healed fissures, red color zoning, minute particles forming low density milky bands. Fiber optics 
illumination. Photo: V. Pardieu 
 

 
Figure 25: A plane of tabular negative crystals associated with healed fissures. Fiber optics illumination. Photo: V. Pardieu 
 

  Page 21 
 
  
Figure 26: String of negative crystals associated with healed fissures. Fiber optics illumination. Photo: V. Pardieu 
 
 

 
Figure 27: Orientated tube like inclusions associated with twinning planes and interestingly on the left part of the photo with a cloud 
of particles reminding the “comet tail” structures associated with some crystals. The crystal at the origin of the comet tail is not 
anymore present as the stone was faceted. But this cloud is very similar to what is visible in Figure 32.  Photo: V. Pardieu 

  Page 22 
 
 
 

 
Figure 28: Isolated zircon crystals associated with twinning plane. Cross polars illumination. Photo: V. Pardieu 
 

 
Figure 29: A colorful photo showing dark opaque graphite associated with zircon crystals and red hexagonal banding. Dark field 
illumination. Photo: V. Pardieu 
 

  Page 23 
 
(Part 2) Inclusion study of the three stones in Figure 5 
 

 
Figure 30: Strong hexagonal red zoning is well visible here as well as black opaque graphite inclusions associated with colorless 
turbid areas as seen in a stone reportedly from Pakistan from Ken Scarratt Reference collection. The similarities with the material 
submitted are clear. Fiber Optics illumination. Photo: V. Pardieu 
 

 
Figure 31: An artistic association of healed fissures and color zoning in a sapphire reportedly from Pakistan from Ken Scarrat 
collection. Bright diffused lighting illumination. Photo: V. Pardieu 
 

  Page 24 
 
  
Figure 32: Dark opaque crystal associated with a comet tail like structure perpendicular to the growth lines and the red color bands 
as seen in one of the 3 stones from ken Scarratt reference collection. Fiber optics illumination. Photo: V. Pardieu 
 

(Part  3)  A  rapid  comparison  with  inlcusions  seen  in  rubies  and  pink  sapphires  from 
Central Asia: 
 
Inclusions  in  rubies  from  Jagdalek  (Afghanistan),  Murgab  (Tajikistan),  and  Nangimali 
(Pakistan) share a lot of similar features probably due to the fact that these 3 deposits 
are related to marbles which are associated with fault structures (Garnier, et al., 2006) 
and result from the same geological event: The Himalayan Orogeny. 
 
Very  common  inclusions  in  rubies  from  all  these  deposits  (including  the  stones 
reportedly  from  Batakundi)  are  multiple  twinning  planes  (associated  commonly  with 
intersection tubes and filled with boehmite), well developed healed fissures, clouds and 
stingers of composed of minute particles and colorless rounded carbonate crystals. Blue 
color  zoning  is  very  common  stones  from  Jagdalek  (Bowersox,  2000)  and  Tajikistan 
(Smith,  1998,  Pardieu,  2006)  but  is  rare  in  rubies  from  Nangimali.  On  the  other  hand 
pyrite  inclusions  are  very  common  in  Nangimali  rubies  and  rare  (but  still  not 
uncommon)  in  stones  from  Jagdalek.  Finally,  negative  crystals  associated  with  flat 
equatorial  reflective  structures  seem  to  be  very  common  in  Tajikistan  rubies  but  very 
rare in rubies from either Jagdalek or Nangimali. 
 

  Page 25 
 
 Inclusions in rubies from Nangimali (Pakistan controlled Kashmir): 
Table 13: Typical inclusions in Nangimali rubies: Pyrite and carbonate crystals are commonly seen in association with healed fissures, minute 
particles in bands or stringers, clouds of tiny needles, twinning planes commonly intersecting forming tubes eventually filled with boehmite. 
Blue color zoning is rare but was found in some rare cases. Photos: V. Pardieu 

  Page 26 
 
Inclusions in rubies from Jagdalek (Afghanistan) 
Table  14:  Typical  inclusions  commonly  found  in  Jagdalek  rubies:  Colorless  rounded  carbonate  crystals,  minute  particles  forming 
bands,  stringers  or  whitish  flakes,  healed  fissures,  blue  color  zoning,  twinning  planes  intersecting  each  other  associated  with 
intersection  tubes  commonly  filled  with  boehmite.  In  some  rare  cases  opaque  dark  crystals  eventually  associated  with  healed 
equatorial disk can be found. Photos: V. Pardieu 

  Page 27 
 
Inclusions in rubies from Murgab (Tajikistan) 
Table  15:  Typical  inclusions  found  in  Tajik  rubies:  Planes  of  tabular  negative  crystals  associated  with  “rosette”  like  reflective 
equatorial  healed  fissures,  blue  color  zoning,  colorless  rounded  carbonate  inclusions,  healed  fissures,  minute  particles  or  tiny 
needles forming stringers, bands or flake like structures. The stones commonly display a turbid milky blue aspect using fiber optics.  
Photos: V. Pardieu 

  Page 28 
 
Conclusions: 
 
The gemological analysis performed at the GIA Laboratory Bangkok in April 2009 on the 
submitted  pink‐purple  sapphires  with  a  reported  origin  of  “Batakundi  –  Basil”  area  in 
Pakistan  controlled  Kashmir  reveal that  this  material  is  different  in  many  aspects  with 
what  is  known  from  the  other  ruby  and  sapphire  mining  areas  in  Central  Asia.    The 
gemological  properties  of  this  material  is  matching  perfectly  with  the  three  stones 
in Figure 5 that were obtained from an independent source and reported to have been 
mined in Pakistan.  
 
Sadly, as the VP was not able to visit the Batakundi mining area in 2006 and then failed 
to collect reference samples on site which could fit with the GIA’s 99% Certainly Rules. It 
is  not  possible  to  confirm  that  such  material  was  indeed  mined  at  Batakundi, 
nevertheless  the  result  of  our  gemological  studies  and  the  information  we  have  from 
several  independent  sources  point to  Batakundi  as  the  most  probable origin  for  these 
stones.  
 
This  study  besides  the  description  of  an  unusual  sapphire  material  reflects  the 
difficulties  commonly  encountered  by  gemological  laboratories  regarding  origin 
determination of gemstones. With the multiplication of ruby and sapphire mining areas 
in  Africa  and  Asia  in  the  past  decades  and  the  fact  that  many  of  these  sources  are 
located  in  areas  difficult  to  access,  many  of  these  deposits  were  not  studied  or  even 
described. This is particularly true for those which have only a very small production like 
the Batakundi deposit in Pakistan controlled Kashmir. Stones from such deposits can be 
a true challenge form gemological laboratories due to the lack of data.  
 
As a result it is an important first step to document carefully any unusual gem material 
for research purposes. Such preliminary work will be useful to Lab and Field Gemologists 
facing similar material. In the near future, hopefully, a GIA field gemological team will 
visit  again  Central  Asia  and  possibly  will  succeed  to  visit  the  Batakundi  area,  collect 
samples  at  the  source  which  will  enable  the  completion  of  this  preliminary  study. 
Building,  studying  and  updating  an  origin  related  gemstone  reference  collection  is 
nevertheless a long term project, possibly a never ending project. But stone after stone 
we advance in knowledge and day after day we will be able to provide a better service.   

Acknowledgements: 

Special Thanks are due to Mr Zulfiqar Ali Abbas from Kashmir Gems CPVT Ltd, Pakistan, 
Guy Clutterbuck and friends from Namak Mandi market in Peshawar for their support. 

  Page 29 
 
References: 
 
Bowersox,  F.,  Laurs,  Shigley,  Smith.  (2000)  Ruby  and  Sapphire  from  Jagdalek, 
Afghanistan. Gems & Gemology. 36 No2. Summer 2000. 110 ‐ 126.  
 
Clutterbuck, G. (2009) Pers. Comm. 
 
Emmett, J. (2009) Pers. Comm. 
 
Garnier, V.(2003) Les gisements de rubis associes aux marbres de l'Asie Centrale et du 
Sud Est: Genese et caracterisation isotopique. Ph.D. Academic, Department, INPL Nancy, 
France 
 
Garnier,  V.,  Ohnenstetter,  D.  and  Giuliani,  G.  (2004)  L'aspidolite  fluoree:  Role  des 
evaporites dans le genese du rubis des marbres de Nangimali (Azad‐Kashmir, Pakistan). 
Comptes Rendus Geoscience. 336. 14. 1245‐1253.  
 
Garnier, V., Maluski, H., Giuliani, G., Ohnenstetter, D. and Schwarz, D. (2006) Ar‐Ar and 
U‐Pb  ages  of  marble‐hosted  ruby  deposits  from  central  and  southeast  Asia.  Canadian 
Journal of Earth Sciences. 43. 4. 509‐532.  
 
Gübelin,  E.  J.  (1982)  Die  Edelsteinvorkommen  Pakistans  ‐  1.  Die  Rubine  aus  dem 
Hunzatal. Lapis. 7. 5. 19‐26.  
 
Hughes,  R.  W.,  Pardieu,  V.  (2006)  Moon  Over  the  Pamirs:  Chasing  Ruby  and  Spinel  in 
Tajikistan www.ruby‐sapphire.com  
 
Kane, R. E. (1997) Kashmir ruby ‐ a preliminary report on the deposit at Nangimali, Azad 
Kashmir, Pakistan. 26th International Gemmological Conference ‐ Abstracts. 28‐30.  
 
Okrusch,  M.,  Bunch,  T.  E.  and  Bank,  H.  (1976)  Paragenesis  and  petrogenesis  of  a 
corundum‐bearing marble at Hunza (Kashmir). Mineralium Deposita. 11. 3. 278‐297.  
 
Pardieu, V. (2006) Summer 2006: Gemmological expedition report to Ruby, Emerald and 
Spinel  mining  areas  in  Central  Asia,  Part  1:  Pakistan:  A  field  trip  to  the  Central  Asian 
capital of the gemstone trade. www.fieldgemology.org 
 
Pardieu, V. (2006) Summer 2006: Gemmological expedition report to Ruby, Emerald and 
Spinel  mining  areas  in  Central  Asia,  Part  2:  Afghanistan:Land  of  beautiful  gems  and 
unique people. www.fieldgemology.org  
 

  Page 30 
 
Pardieu, V. (2006) Summer 2006: Gemmological expedition report to Ruby, Emerald and 
Spinel  mining  areas  in  Central  Asia,  Part  3:  Tajikistan:Gems  from  the 
Pamirs. www.fieldgemology.org  
 
Pardieu, V. (2006) Rubies from Tajikistan. www.fieldgemology.org 
 
Pardieu, V. (2007) Tajikistan, Gems from the roof of the world. InColor magazine Spring 
2007 27 ‐30 
 
Pecher, A., Giuliani, G., Garnier, V., Maluski, H., Kausar, A. B., Malik, R. H. and Muntaz, H. 
R.  (2002)  Geology,  geochemistry  and  Ar‐Ar  geochronology  of  the  Nangimali  ruby 
deposit,  Nanga  Parbat  Himalaya  (Azad  Kashmir,  Pakistan).  Journal  of  Asian  Earth 
Sciences. 21. 3. 265‐282. 
 
Piat,  D.  (1974)  Le  rubis  himalayen  d’Hunza.  Bulletin  de  l'Association  Française  de 
Gemmologie. 41. 5–7.  
 
Quinn,  E.,  Laurs,  B.M.  (2004)  Sapphires  from  Afghanistan  and  Pakistan.  Gems  & 
Gemology. XL. Winter 2004. 343 ‐ 344.  
 
Smith,  C.  P.  (1998)  Rubies  and  pink  sapphires  from  the  Pamir  Mountain  Range  in 
Tajikistan, former USSR. Journal of Gemmology. 26. 2. 103‐109

  Page 31 
 
Annex 1: Introduction to GIA’s sample collecting protocols. 

Gemology has become over the years more scientific and technical, it is then logical that 
a  special  care  is  taken  regarding  the  way  reference  samples  are  collected.  Collecting 
samples  should  be  also  performed  following  a  strict  scientific  methodology,  meaning 
that the whole process should be fully and properly documented.  
 
The  3  main  rules  regarding  the  way  samples  are  collected  followed  by  GIA  Field 
Gemologists are:  
 
1) Collect samples as close a possible from the source: An “A type” sample is better 
than a “B type” sample, etc… 
2) Collect  samples  from  at  least  3  reliable  and  independent  sources:  Even  an  “A 
type”  sample  should  get  confirmed  by  other  samples  collected  from  other 
independent and reliable sources. 
3) To  document  fully  and  honestly  all  the  process  regarding  the  way  samples  are 
collected (movies, photos, GPS data, notes…) 
 
Two  separate  databases  to  store  both  Origin‐Specific  and  Origin‐Opinion  data  are  in 
development at GIA: The database of origin‐specific stones shall only contain stones in 
which the degree of certainty on their country of origin is 99% or better.   All data from 
stones with a less than 99% certainty shall be stored in the origin‐opinion database. 

The 99% origin‐certainty rule:  
Stones with 99% origin‐certainty are those that have been retrieved in‐situ or have been 
retrieved from an operating jig, or other type of mechanical or primitive washing plant, 
as  part  of  a  mine  run  by  the  Field  Gemologist  (Type  A  or  B  of  GIA’s  Cataloguing 
classification).   
 
Another situation were a stone may pass the 99% origin‐certainty rule is when a stone 
or stones are purchased from a miner at the location of the mine, e.g., what is stated to 
be  the  results  of  several  days  mining  (Type  C);  and  following  detailed  laboratory 
examination they are found to match, in every aspect, material from 2 other trustable 
and independent sources that has been retrieved in‐situ or from an operating jig as part 
of a mine run from the same area. 
  
In  the  case  of  stones  present  in  GIA’s  old  collection  (any  type)  this  rule  may  not  be 
relaxed with the exception of the involvement of the Field Gemologist.  If stones in the 
old  collection  were  obtained  from  traders  away  from  the  mining  area  concerned  but 
who  gave  exact  origin  locations  that  can  be  fully  demonstrated,  e.g.,  where  the 
properties  of  a  stones  match  (well  within  the  outer  markers)  in  every  way  (optical, 

  Page 32 
 
chemical  and  inclusions)  material  that  fulfills  the  99%  rule  for  the  stated  origin,  these 
and only these would be acceptable as stones with 99% certainty of origin. 

The 3 independent‐sources: 
Regarding building an Origin Specific Gemstone Reference Collection, the first difficulty 
is  that  only  God  and  the  miner  know  where  a  gemstone  is  really  from:  God  does  not 
speak to gemologists and gemologists should not trust all what the miner could say…  
In gemological laboratories, one of the rules of proper gem identification is to confirm 
the  results  provided  by  an  instrument  with  at  least  another  instrument.  Collecting 
samples in the field should follow the same wise laboratory methodology:  
 
Thus  the  best  way  to  collect  samples  is  to  always  collect  samples  from  at  least  3 
different and independent sources.  

Possible / probable samples: 
When mining areas are very difficult to access and thus when samples complying with 
the  99%  origin‐certainty  rule  cannot  be  obtained,  the  “3  independent  sources”  rule  is 
even more important: Stones collected from a single reliable source (type E or F of the 
GIA cataloguing system) should be tagged as “possible”.  
 
“Possible” samples can become “probable” if we can find at least 2 other independent 
and  trustable  sources  providing  stones  matching  in  every  way  (optical,  chemical  and 
inclusions)  that  possible  material  and  of  course  if  the  information  about  the  samples 
provided by the 3 independent and trustable sources are matching.   

The Verification Committee: 
“Probable”  samples  which  match  in  every  way  with  material  that  fulfills  with  the  99% 
origin‐certainty  rule  might  then  be  acceptable  as  stone  with  99%  certainty  of  origin  if 
they are accepted by the “verification committee”. For the stone to be accepted all the 
members of the committee shall be confident in the integrity of the specimen and the 
data collected before agreeing to its inclusion in the origin‐specific database. 

A simplified version of GIA’s cataloguing classifications: 
 
Stones complying with the 99% Origin Certainty rule: 
‐ “A Type Stone”:  The stone was mined by a GIA Field Gemologist. 
‐ “B  Type  Stone”:    The  stone  was  collected  on  site  at  the  mine  from  the  miners 
and a GIA Field Gemologist witnessed the mining process. 
 
Stones collected at the mines but not in accordance with the 99% Origin certainly rules: 
‐ “C Type Stone”:  A GIA Field Gemologist collected the stone from miners, at the 
mine but without witnessing the mining process. 
 
 

  Page 33 
 
“Possible” and “probable” samples not collected at the mines:  
‐ “D  Type  Stone”:    A  GIA  Field  Gemologist  collected  the  stones  from  the  miner, 
but not at the mines”. 
‐ “E  Type  Stone”:  A  GIA  Field  Gemologist  collected  the  stones  from  a  secondary 
trustable source close to the mines (like a local gem market) 
‐ “F  Type  Stone”:  A  GIA  Gemologist  collected  the  stones  from  a  secondary 
trustable source in the international market (trade show, etc...) 
 
Stones with no trustable information available: 
‐ “Z Type Stone”: No information about the conditions the stone was collected or 
stone collected from a poorly trustable source. 
 
 

  Page 34