国際宇宙ステーション(ISS)に滞在していた宇宙飛行士の大西卓哉さん(40)が30日午前9時58分(日本時間30日午後0時58分)、ロシアのソユーズ宇宙船でカザフスタン中央部の草原地帯に着陸した。7月の出発以来、約4カ月ぶりの帰還となった。 大西さんら3人が乗ったソユーズ宇宙船は同日午前6時半すぎ、ISSから切り離され、しばらく地球の周囲を秒速8キロで回った後に大気圏に突入。約8千メートルの高さでパラシュートを開き、最後は衝撃を和らげるため、エンジンを逆噴射させて順調に着陸した。 宇宙から戻ってきた直後は、地球の重力に慣れるまで体を自由に動かしにくいため、大西さんは出迎えたスタッフに抱えられて船外に出た。手を振るなど元気そうな様子で、帰還の感想を聞かれると「楽しかったです。空気がおいしいです」と話した。また、「4カ月間、充実した時間を過ごすことができました。応援ありがとうございました」と述
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