Cenoria

A cenoria (Daucus carota', L., subespecie sativus) , é unha planta pertencente á familia das umbelíferas, tamén denominadas apiáceas. É a hortaliza máis importante e de maior consumo das pertencentes a devandita familia. É a forma domesticada da cenoria silvestre Daucus carota, oriúnda de Europa e Asia sudoccidental. Cultívase pola súa raíz moito máis grande, saborosa e de textura menos fibrosa, mais continúa sendo a mesma especie. Entre as hortalizas, pertence ao grupo das verduras.

Características

É unha planta bienal que forma unha roseta de follas na primavera e verán, mentres desenvolve a grosa raíz principal, a cal almacenará grandes cantidades de azucre para a floración do ano seguinte. O talo floral medra ao redor de 1 m cunha umbela de flores brancas no ápice. A raíz comestible adoita ser de cor laranxa, branca ou nunha combinación de vermello e branco.

Enfermidades

Entre outras moitas enfermidades bacterianas e fúnxicas, a podremia negra da cenoria, producida polo fungo Stemphylium radicinum, fai que as follas se escurezan ou morran e destrúe a raíz.

Usos e nutrición

As cenorias pódense consumir de moi diversos xeitos. Adóitanse cortar e consómense crúas, cocidas, fritidas ou ao vapor e cocíñanse en sopas e guisos, así como en comidas preparadas para bebés e animais domésticos.

Cenorias de diferentes tipos e cores.

É un alimento excelente desde o punto de vista nutricional grazas ao seu contido en vitaminas e minerais. A auga é o compoñente máis abundante, seguido dos hidratos de carbono, sendo estes nutrientes os que achegan enerxía. A cenoria presenta un contido en carbohidratos superior a outras hortalizas. Ao tratarse dunha raíz, absorbe os nutrientes e asimílaos en forma de azucres. O contido de devanditos azucres diminúe tras a cocción e aumenta coa maduración.

Daucus carota subsp. maximus

A súa característica cor laranxa débese á presenza de carotenos, entre eles o beta-caroteno ou pro-vitamina A, pigmento natural que o organismo transforma en vitamina A conforme a necesita. Así mesmo, é fonte de vitamina E e de vitaminas do grupo B como os folatos e a vitamina B3 ou niacina. En canto aos minerais, destaca a achega de potasio, e cantidades discretas de fósforo, magnesio, iodo e calcio.

Valor nutricional

• Auga (g) 88.6.
• Carbohidratos (g) 10.1.
• Lípidos (g) 0.2.
• Calorías (cal) 40.
• Vitamina A (Ou.I.) 2.000-12.000.
• Vitamina B1 (mg) 0.13.
• Vitamina B2 (mg) 0.06.
• Vitamina B6 (mg) 0.19.
• Vitamina E (mg) 0.45.
• Ácido nicotínico (mg) 0.64.
• Potasio (mg) 0.1.

Historia

É probable que os antepasados silvestres da cenoria veñan de Afganistán, país que continúa sendo o centro de diversidade da especie silvestre D. carota. O cultivo selectivo durante séculos dunha subespecie natural desta, Daucus carota subsp. sativus deu lugar á hortaliza común..

Antigamente, a cenoria cultivábase polas súas follas e sementes aromáticas, non pola súa raíz. Aínda hoxe, algúns dos seus parentes cultívanse por estas, tales como o pirixel, fiúncho, aneto... No século I menciónase por primeira vez a raíz en fontes clásicas. A cenoria moderna foi posiblemente introducida en Europa entre os séculos VIII e X; Ibn al-Awam, en Andalucía, describe tanto as variedades vermellas como amarelas; Simeon Seth (médico e erudito xudeu-bizantino do século XI) tamén menciona ambas as cores. As cenorias laranxas apareceron nos Países Baixos durante o século XVII..

Cultivares

As cenorias con múltiples ramificacións non son cultivares, senón produtos derivados de danos a miúdo asociados con chans rochosos.

Os cultivares desta hortaliza agrúpanse en dúas amplas clases: "cenorias orientais" e "cenorias occidentais". Recentemente, producíronse certo número de cultivares novos por propiedades específicas.

A cenoria máis grande do mundo foi cultivada por John Evans en 1998 en Palmer, Alasca e pesou 8,6 kg.

A cidade de Holtville (California) promociónase como a "Capital mundial da cenoria" e celebra un festival anual dedicado exclusivamente a ela.

Cenorias orientais

A cenoria oriental foi domesticada na Asia Central, posiblemente a actual Afganistán, durante o século X ou quizais antes. Os espécimes desta clase que sobreviviron até hoxe son normalmente púrpuras (cor que proporciona os pigmentos de antocianina) ou amarelas e a miúdo teñen raíces bifurcadas.

Cenorias occidentais

A cenoria occidental xurdiu nos Países Baixos durante os séculos XV ou XVI, facéndose popular pola súa cor laranxa (resultado da abundancia de carotenos) naqueles países como emblema da Casa de Orange-Nassau e a loita pola independencia holandesa. Aínda que as cenorias laranxas son o corrente no occidente, tamén existen outras cores, como o branco, amarelo, vermello e púrpura, que se producen recentemente.

O "Centro de Avance Vexetal" na Universidade de Texas A&M desenvolveu unha variedade de pel púrpura e carne laranxa, a BetaSweet (tamén coñecida como a Cenoria Marrón) con substancias para a prevención do cancro, que se comezou a distribuír de forma limitada pola J&D Produce of Edinburg TX , tamén ten un alto contido en Beta-caroteno, o que lle dá a peculiar cor marrón.

Tendencias de produción

Produción de cenorias e nabos en 2005. Verde:maior produtor (China) Amarelo:outros produtores principais. Vermello:produtores menores.

China foi o maior produtor de cenorias e nabos en 2005 segundo a FAO, acadando polo menos un terzo da produción global, seguida por Rusia e os Estados Unidos.

En 2005, unha enquisa británica feita a 2.000 persoas revelou que, nese país, a cenoria atópase en terceiro lugar como vexetal gastronómico favorito.Martin Wainwright. "Onions come top for British palates". Guardian Unlimited. Guardian Newspapers Limited. Arquivado dende o orixinal o 10 de xaneiro de 2008. Consultado o 01 de outubro de 2009. 

Véxase tamén

Ligazóns externas

• Propiedades antioxidantes da cenoria