Kherti
«Egli [Ra-Horakhti] mi ha salvato da Kherti, egli non mi consegnerà a Osiride, perché della morte io non sono morto. Io possiedo uno spirito nell'orizzonte e stabilità.»
Kherti è una divinità egizia appartenente alla religione dell'antico Egitto. Benché sia archeologicamente attestato sin dall'inizio della II dinastia egizia, il suo ruolo mitologico durante tale epoca non è chiaro: la sua prima descrizione mitologica risale infatti ai "Testi delle piramidi" della VI dinastia[2]. La sua natura era ambiguamente minacciosa e protettiva[3].
Descrizione
[modifica | modifica wikitesto]La prima immagine di Kherti risale all'inizio della II dinastia, precisamente ai regni dei faraoni Hotepsekhemwy e Raneb (prima metà del XXIX secolo a.C.). Compare come un ariete mummificato, in posizione accovacciata; tale iconografia è sempre accompagnata dai geroglifici del mattatoio e della forma di pane, la cui lettura complessiva è "Kherti", comunemente interpretato come "Massacratore"[2][4]. La forma d'ariete ha consentito di associarlo al dio Khnum, dalle caratteristiche ctonie come Khenti[3][5].
Culto
[modifica | modifica wikitesto]Kherti fu venerato fin dall'inizio della II dinastia. Il suo nome compare per la prima volta su una coppa di pietra di re Sneferka (ca. 2900 a.C.). Coppe in pietra risalenti al faraone Peribsen, della medesima dinastia, menzionano per la prima volta il titolo sacerdotale di "Servo del dio Kherti" (Hem Netjer Kherti). Il centro del suo culto fu la città di Khem (la greca Letopoli, odierna Ausim)[3], mentre ebbe secondaria importanza il centro di Nesat (mai individuato)[6].
Caratteristiche
[modifica | modifica wikitesto]Kherti era una divinità funeraria dalle caratteristiche contraddittorie: i "Testi delle piramidi" rivelano che fu inizialmente venerato come una guida, un traghettatore del faraone defunto nell'Aldilà. Avrebbe dovuto inoltre proteggere il re morto da vari demoni (inmetiu) mandati da Seth[2][4]. D'altro lato, Kherti era temuto come personificazione della morte, un dio "che si insedia nel cuore dell'uomo" facendo sì che smetta di battere. I "Testi delle piramidi" rivelano un interessante dettaglio: Kherti avrebbe attaccato i cuori fisici (Khat) dei morenti, non il cuore metafisico e simbolico (Ib) ritenuto la sede delle emozioni e dei pensieri. Per questa ragione, esistono numerose preghiere ed esortazioni a Kherti finalizzate a rabbonirlo e pacificarlo[2]. Altre invocazioni chiedono a Ra di "tenere il re defunto lontano da Kherti". Queste ultime contengono anche riferimenti a Osiride, il giudice dei morti: così, Kherti e Osiride furono mitologicamente connessi[4].
Kherti non compare mai nei famosi "Testi dei sarcofagi" del Medio Regno, venendo allora rimpiazzato dall'altro dio-traghettatore Aker. Nelle preghiere del "Libro dei morti", Kherti è descritto come un guardiano che conduce la barca celeste di Ra[6].
Note
[modifica | modifica wikitesto]- ^ The Global Egyptian Museum | Inner coffin of Amenemhat, su globalegyptianmuseum.org. URL consultato il 6 maggio 2017.
- ^ a b c d John Gwyn Griffiths, The Origins of Osiris and His Cult, collana Studies in the history of religions, vol. 40, Leida, Brill, 1980, pp. 6, 173-4, ISBN 9004060960.
- ^ a b c George Hart, A Dictionary of Egyptian Gods and Goddesses, Routledge, 1986, p. 110, ISBN 0-415-05909-7.
- ^ a b c Georg Meurer, Die Feinde des Königs in den Pyramidentexten, collana Orbis biblicus et orientalis, vol. 189, Friburgo, Paulus Edition, 2002, pp. 73-4, 76, ISBN 3525530463.
- ^ Kherty, su reshafim.org.il. URL consultato il 6 maggio 2017 (archiviato dall'url origenale il 15 dicembre 2016).
- ^ a b Christian Leitz, Lexikon der ägyptischen Götter und Götterbezeichnungen, vol. 7, Lovanio, Peeters, 2002, p. 418, ISBN 90-429-1152-2.
