Wikipedia:Folk lär sig av sig själva

De användare som funnits länge på Wikipedia, lärde sig wikitekniken helt på egen hand. På den tiden fanns förvisso färre finesser än det finns nu. Funktionen för referenser fanns inte. Mallar fanns inte. Vad som fanns var den basala wikitekniken, och användarna prövade ut dess finesser allteftersom. Folk lärde sig genom att titta på vad andra gjorde, och imitera. Än idag finns många användare som lärt sig allt de kan genom att studera andra användare. De kanske har en helt tom användardiskussion, bortsett från en välkommenmall med länkar som de aldrig klickat på.

Ett möjligt scenario är att användaren i fråga skriver sin första artikel helt utan wikilänkning, eller med simplare kodning såsom ett par länkar till viktigare termer, men inte mer än så. En mer erfaren användare ser artikeln och putsar den med vidare länkning, kategorisering, interwiki osv. Användaren ser dessa redigeringar, och kanske redan har fingrat med flikarna högst upp på sidan och hittat sidans historik. Där lär denne sig vad som har förändrats, och hur man gör för att wikiformatera en sida.

Användarens nästa försök är mer ambitiöst, men fortfarande är det lätt att missa saker och ting. Sakta men säkert lär sig dock nykomlingen, helt utan upplärningsmeddelanden från mer vana användare.

Slutsatsen är att en nybörjare lär sig mer av att observera andra i arbete än att studera teori, oavsett hur många tips om att förhandsgranska och formatera, mallade eller egenformulerade, som vederbörande får på sin diskussionssida.

Det går vidare att se att detta är vettigt, om man studerar hur folk lär sig saker i övriga världen. Det går att plugga någonting hur länge som helst, men utan praktisk tillämpning blir det bara memorerande av fakta, vilket är svårt att omsätta i praktik i ett skarpt läge, om man aldrig fått öva.

Meddelanden om saker som nybörjaren kunde ha gjort bättre kan vara konstruktivt, men de kan också motverka sitt syfte. Ingen tycker det är roligt att ständigt få sitt arbete ifrågasatt. Det mest effektiva sättet att lära upp en nybörjare är förmodligen att då och då nosa honom eller henne lite i spåren, och snygga till hans eller hennes artiklar utan att ens påpeka att man gör det.

Det är också viktigt att komma ihåg att ingen användare har plikter. Den användare som förberett för att lägga in tjugo artiklar av likartat slag, alla utan grundläggande wikiformatering, har ingen skyldighet att fixa till den första så den följer Wikipedias standardformat om han eller hon heller vill lägga in alla sina 20 först. Den användare som ser dessa oformaterade artiklar har inte heller någon skyldighet att vare sig fixa till dem åt nykomlingen, eller undervisa denne i hur man gör. Den självlärande nybörjaren kommer förr eller senare att gå tillbaka till sina gamla artiklar, se vad som hänt med dem och tillämpa formatet på sina egna gamla artiklar.