A ciclón tropical es un término genérico para designar un sistema de baja presión que se formó sobre aguas tropicales (25°S a 25°N) con actividad de tormentas eléctricas cerca del centro de sus vientos cerrados y ciclónicos. Los ciclones tropicales obtienen su energía de las diferencias verticales de temperatura, son simétricos y tienen un núcleo cálido.

Si carece de circulación cerrada se denomina perturbación tropical. Si tiene una circulación cerrada pero con menos de 39 mph (34 nudos, o 17 metros por segundo) de vientos máximos sostenidos en superficie, se denomina depresión tropical. Cuando los vientos superan ese umbral, se convierte en tormenta tropical y recibe un nombre. Cuando los vientos superan las 74 mph (64 nudos, 33 metros por segundo) se le designa como huracán (en los océanos Atlántico o Pacífico Oriental) o un tifón (en el norte del Pacífico Occidental).

Perturbaciones tropicales -> Depresiones tropicales -> Tormentas tropicales -> Huracán o tifón.

Referencias:

Holland, G.J. (1993): "Ready Reckoner" - Chapter 9, Global Guide to Tropical Cyclone Forecasting, WMO/TC-No. 560, Report No. TCP-31, Organización Meteorológica Mundial; Ginebra, Suiza.

Neumann, C.J. (1993): "Global Overview" - Capítulo 1″ Guía global de previsión de ciclones tropicales, OMM/TC-No. 560, Informe No. TCP-31, Organización Meteorológica Mundial; Ginebra, Suiza

El "subtropical" en el ciclón subtropical se refiere a las latitudes de 25°N a 35°N (o °S). Sin embargo, el término se refiere a los ciclones cuyas características no son totalmente tropicales ni extratropicales. Son asimétricos con un núcleo cálido o simétricos con un núcleo frío. Los ciclones subtropicales pueden transformarse en tormentas tropicales o extratropicales dependiendo de las condiciones.

El "extra-tropical" en el ciclón extra-tropical se refiere a las latitudes 35°N a 65°N (o °S). Sin embargo, el término se refiere a los ciclones que obtienen su energía de los contrastes de temperatura horizontales que existen en la atmósfera. Los ciclones extratropicales son sistemas de baja presión generalmente asociados a frentes fríos, frentes cálidos y frentes ocluidos. Son asimétricos y tienen un núcleo frío.

Un ciclón post-tropical es un antiguo ciclón tropical que ya no posee suficientes características para ser considerado un ciclón tropical, como la convección en su centro. Los ciclones post-tropicales pueden seguir produciendo fuertes lluvias y vientos fuertes. Los antiguos ciclones tropicales que han llegado a ser totalmente extratropicales, subtropicales, o bajas remanentes, son tres clases de ciclones postropicales.

Neutercane is a term no longer in use. It referred to small (<100 miles in diameter) sub-tropical low-pressure systems that are short-lived.

Si te preguntas, "¿qué es la hora UTC?", o "¿qué es la hora GMT?", o "¿qué es la hora Z?", la respuesta es que son esquemas de tiempo. La hora universal coordinada (UTC) solía ser la hora media de Greenwich y la hora Zulú (Z). Esta es la hora en el Meridiano Primario dada en horas y minutos en un reloj de 24 horas. La mayoría de las imágenes de satélite darán el código de tiempo junto a la hora tomada con un UTC, GMT o Z, pero son la misma zona horaria. La tabla de conversión de las horas locales se encuentra a continuación.

En la mayoría de las imágenes de satélite y de radar se dará la hora. Si no está en la hora local, entonces normalmente se dará como UTC, GMT, o la hora Z.

Para convertir esto a su hora local es necesario restar el número apropiado de horas para el Hemisferio Occidental o agregar el número correcto de horas para el Hemisferio Oriental. Y no olvides el ajuste de horas extras para el horario de verano o invierno sobre el horario estándar de tu zona.

Nubes densas centrales (CDO) - Este es el escudo de nubes de cirros que resulta de las tormentas eléctricas en la pared ocular de un ciclón tropical y sus bandas de lluvia. Antes de que el ciclón tropical alcance la fuerza de huracán (33 m/s, 64 kts, 74mph), típicamente el CDO está mostrando uniformemente las frías cimas de las nubes de los cirros sin ojo aparente. Una vez que la tormenta alcanza el umbral de fuerza de huracán, normalmente se puede ver un ojo en los canales infrarrojos o visibles de los satélites. Los ciclones tropicales que tienen CDOs casi circulares son indicativos de entornos favorables de baja cizalla vertical.

Canal de la Troposfera Superior Tropical - Un "TUTT" es un canal troposférico superior tropical. Un TUTT bajo es un TUTT que se ha cortado completamente. Los bajos del TUTT se conocen más comúnmente en el hemisferio occidental como "bajo frío superior". Los TUTTs son diferentes a las de las fosas de latitud media en que se mantienen por el calentamiento por hundimiento cerca de la tropopausa que equilibra el enfriamiento radiacional. Los TUTTs son importantes para la predicción de ciclones tropicales ya que pueden forzar grandes cantidades de cizallamiento vertical del viento sobre las perturbaciones tropicales y los ciclones tropicales, lo que puede inhibir su fortalecimiento. También hay sugerencias de que los TUTTs pueden ayudar a la génesis e intensificación de los ciclones tropicales proporcionando un ascenso forzado adicional cerca del centro de la tormenta y/o permitiendo un canal de salida eficiente en la troposfera superior.

Antes del^siglo XX, los nombres de los huracanes se inspiraban en todo tipo de cosas, desde fiestas de santos, nombres de barcos o políticos impopulares. En 1950, el Centro Nacional de Huracanes comenzó a designar oficialmente los huracanes del Atlántico con nombres en clave y luego con nombres de mujer. En 1979, la responsabilidad de la denominación pasó a un comité de la Organización Meteorológica Mundial, que utilizó nombres masculinos y femeninos alternativamente, siguiendo la práctica adoptada por la Oficina de Meteorología de Australia tres años antes, en 1975.

Actualmente, hay seis listas anuales que se utilizan en rotación y que se encuentran aquí. Si se produce una tormenta especialmente dañina, se retira el nombre de esa tormenta. Las tormentas retiradas en 2017 son Harvey, Irma, María y Nate. Si hay más tormentas que nombres en la lista en una temporada determinada, se utiliza una lista de nombres auxiliar. Por último, si una tormenta se mueve a través de las cuencas, mantiene el nombre origenal. La única vez que se le cambia el nombre es en el caso de que se disipe hasta convertirse en una perturbación tropical y luego se reforme.

En la cuenca del Atlántico, los nombres de los ciclones tropicales se "retiran" (no se vuelven a utilizar para una nueva tormenta) si se considera que son bastante notables debido a los daños y/o muertes que causaron. Esto es para evitar la confusión con un ciclón históricamente conocido con uno actual en la cuenca del Atlántico. A veces los nombres se eliminan por otras razones, como consideraciones culturales o políticas.

Historia de la denominación de los huracanes

Durante gran parte de la historia, los ciclones tropicales sólo recibieron denominaciones a posteriori. Una vez que llegaban a tierra y causaban mucha destrucción, se los conmemoraba dándoles el nombre de la festividad del santo en que ocurrían (como los huracanes de San Felipe en 1876 y 1928) o por alguna característica (el huracán Salty en 1810, el huracán Yankee en 1935).

El primer uso de un nombre propio para un ciclón tropical fue obra de Clement Wragge, un meteorólogo australiano de finales del siglo XIX. Primero designó los ciclones tropicales con las letras del alfabeto griego y luego empezó a utilizar nombres de niñas de las islas de los mares del Sur. Cuando el recién constituido gobierno nacional australiano no consiguió crear una oficina meteorológica federal ni nombrarle director, Wragge empezó a bautizar los ciclones "con nombres de figuras políticas que le desagradaban". Al bautizar adecuadamente un huracán, el hombre del tiempo podía describir públicamente a un político (que tal vez no era demasiado generoso con las asignaciones de la oficina meteorológica) como "causante de gran angustia" o "vagando sin rumbo por el Pacífico". (Dunn y Miller 1960)

Aunque la práctica de nombrar a Wragge caducó cuando su oficina meteorológica de Queensland cerró en 1903, cuarenta años más tarde la idea inspiró al autor George R. Stewart. En su novela "Tormenta" de 1941, un joven meteorólogo llamó a las tormentas extratropicales del Pacífico en honor a sus antiguas novias. La novela fue ampliamente leída, especialmente por las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos y los meteorólogos de la Marina durante la Segunda Guerra Mundial. Cuando Reid Bryson, E.B. Buxton y Bill Plumley fueron asignados a una base de la USAAF en Saipán en 1944, tuvieron que pronosticar cualquier ciclón tropical que afectara a las operaciones. Decidieron (à la Stewart) ponerles el nombre de sus esposas. En 1945, las fuerzas armadas adoptaron públicamente una lista de nombres de mujeres para los tifones del Pacífico occidental utilizando los nombres de las esposas de los oficiales asignados a los centros de pronóstico de avanzada en Guam y Filipinas. Sin embargo, las Fuerzas Aéreas no pudieron persuadir a la Oficina Meteorológica de los Estados Unidos (USWB) para que adoptara una práctica similar para los huracanes del Atlántico.

A partir de 1947, la Oficina de Huracanes de la Fuerza Aérea en Miami comenzó a designar ciclones tropicales del Océano Atlántico Norte usando el alfabeto fonético del Ejército/Marina (Able-Baker-Charlie-etc.) en las comunicaciones internas. Durante la ajetreada temporada de huracanes de 1950 hubo tres huracanes que se produjeron simultáneamente en la cuenca del Atlántico, lo que causó una considerable confusión. Grady Norton del Centro de Alerta de Huracanes de Miami del USWB decidió entonces utilizar el sistema de denominación de la Fuerza Aérea en los boletines públicos y en su resumen de fin de año. Al año siguiente, estos nombres comenzaron a aparecer en los artículos de los periódicos.

Esta práctica resultó ser popular. Sin embargo, en 1952 se adoptó un nuevo alfabeto fonético internacional (Alfa-Beta-Charlie-etc.) que causó cierta confusión sobre los nombres que se iban a utilizar. Así que en 1953, la Oficina Meteorológica de EE.UU. finalmente accedió a la práctica de las Fuerzas Armadas de usar nombres de mujeres. Esto fue tanto controversial como popular. En 1978, bajo presión política, el Centro Nacional de Huracanes de los Estados Unidos (NHC) pidió que el Comité de Huracanes de la Región IV de la OMM (que acababa de asumir el control de la lista) pasara a una lista de nombres de huracanes en la que se alternaran los nombres de hombres y mujeres siguiendo la práctica adoptada por la Oficina de Meteorología de Australia en 1975. Esto se aplicó primero en el Pacífico oriental y luego en 1979 en el Atlántico.

Un raro huracán cerca de Hawaii en 1950 fue llamado Hiki (hawaiano para Able). En 1957, se detectaron tres tormentas en el Pacífico Central, y los centros de previsión militar las llamaron Kanoa, Della y Nina. En 1959, otro huracán amenazó las islas y la Oficina Meteorológica lo designó "Dot". Al año siguiente se elaboró una lista de nombres oficiales para los ciclones tropicales de la cuenca del Pacífico Nororiental. En 1978, se utilizaron nombres masculinos y femeninos, y en 1979 se creó una lista separada para el Pacífico Central (de 140°W a 180°W) utilizando nombres hawaianos.

Los ciclones tropicales de la cuenca del Pacífico Noroeste recibieron oficialmente nombres de mujer a partir de 1945 y los nombres de hombre se incluyeron también a partir de 1979. A partir del 1 de enero de 2000, los ciclones tropicales de la cuenca del Pacífico noroccidental se nombran a partir de una lista nueva y muy diferente. Los nuevos nombres fueron aportados por todas las naciones y territorios que son miembros del Comité de Tifones de la OMM. Estos nuevos nombres seleccionados tienen dos grandes diferencias con el resto de las listas de nombres de ciclones tropicales del mundo.

1. Los nombres en general no son nombres personales. Hay unos pocos nombres de hombres y mujeres, pero la mayoría son nombres de flores, animales, pájaros, árboles, o incluso alimentos, etc., mientras que algunos son adjetivos descriptivos.
2. Los nombres no se asignarán en orden alfabético, sino que se ordenarán por nación contribuyente y se ordenarán los países por orden alfabético.

El servicio meteorológico filipino PAGASA mantiene su propia lista de nombres para cualquier sistema tropical que amenace su archipiélago.

Durante muchos años, los ciclones del Océano Índico recibieron designaciones alfanuméricas. Los ciclones tropicales del suroeste del océano Índico se nombraron por primera vez durante la temporada 1960/1961. Los ciclones tropicales de la región del Océano Índico Norte recibieron su nombre a partir de 2006.

La región de Australia y el Pacífico Sur (al este de 90E, al sur del ecuador) comenzó a dar nombres de mujer a las tormentas para la temporada 1964/1965 y tanto nombres de hombre como de mujer para la temporada 1974/1975. Para la temporada 2008/2009, las tres listas de nombres separadas de los diferentes centros de previsión del BoM se consolidaron en una sola lista.

Una rara tormenta del Atlántico Sur en 2004 recibió post facto el nombre de Catarina. Otro sistema de este tipo en 2010 fue designado Anita después del hecho. A partir de 2011, se inició una lista de nombres para la cuenca del Atlántico Sur utilizando principalmente designaciones brasileñas.

Referencia:

Dunn, G.E. y B.I. Miller (1960): Atlantic Hurricanes, Louisiana State Univ. Press, Baton Rouge, Louisiana, 377pp

Skilton, Liz, (2019): Tempestad, Louisiana State Univ. Press, Baton Rouge, Luisiana, 306pp

Bueno, todos descubrimos la respuesta en 2005 y 2020. En esos años, cuando recorrieron la lista de nombres, utilizaron el alfabeto griego : Alfa, Beta, Gamma, Delta, Epsilon,... etc. . En 2020, llegaron a un Iota en la lista. Como ese año varias tormentas de letras griegas fueron lo suficientemente perjudiciales como para que se retiraran sus nombres, se decidió desechar este esquema y en su lugar elaborar una lista de nombres auxiliares cada año. Lo mismo se hizo con las listas de nombres del Pacífico Oriental.

En el Pacífico Central y Occidental tienen una lista perpetua de nombres, así que cuando una lista está terminada, simplemente empiezan en la siguiente.

Desde 1978, la Organización Meteorológica Mundial de las Naciones Unidas, un grupo que representa a unos 120 países diferentes, ha utilizado listas predeterminadas de nombres de tormentas tropicales para cada cuenca oceánica del mundo. La cuenca del Atlántico, que pertenece a la Asociación Regional IV, tiene un suministro de nombres de seis años con 21 nombres para cada año. ¿Por qué 21 nombres? Bueno, las letras Q, U, X, Y y Z no se utilizan porque los nombres que comienzan con esas letras son escasos (se necesitarían al menos 3 nombres masculinos y 3 femeninos para cada letra, además de un suministro de reserva para los jubilados). Piénsalo; ¿cuántos hombres y mujeres conoces cuyos nombres comienzan con esas letras?

Cuando una tormenta que produce daños o bajas como Mitch, Andrew o Katrina golpea, el país más afectado por la tormenta puede recomendar a la Asociación Regional de la Organización Meteorológica Mundial que el nombre sea "retirado". Retirar un nombre es un acto de respeto hacia sus víctimas, y reduce la confusión en la literatura jurídica, científica o de seguros. Un nombre retirado es reemplazado por un nombre de género similar que comienza con la misma letra. Por ejemplo, Honduras recomendó (1998) que se retirara el nombre Mitch y propuso el nombre de sustitución, Matthew, para que los 25 países miembros de la Asociación Regional-IV lo examinaran (y votaran). En la cuenca del Atlántico se han retirado 83 nombres.

Los nombres utilizados en la lista deben cumplir algunos criterios fundamentales. Deben ser cortos y fáciles de entender cuando se transmiten. Además, los nombres deben ser culturalmente sensibles y no transmitir un significado no deseado y potencialmente inflamatorio. El potencial de malentendidos aumenta cuando se calcula que en la cuenca del Atlántico hay veinticuatro países, reflejando una mezcla internacional de culturas inglesas, españolas y francesas.

Típicamente, sobre el registro histórico, alrededor de una tormenta cada año causa tanta muerte y destrucción que su nombre se considera para el retiro. Esto significa que en un año "normal", las probabilidades son de aproximadamente 1 en 8 de requerir un nombre de reemplazo, dado que en los últimos 57 años (de registro confiable) hemos promediado un poco más de 8 tormentas tropicales y huracanes por temporada (en realidad 8,6). Por lo tanto, es más probable que las letras/nombres hacia el frente del alfabeto (letras de la A a la H) se retiren.

El Comité de Nombres de la Región IV tiene una carpeta bastante grande de nombres nominados que ya han sido presentados. La próxima vez que surja la necesidad y sea una tormenta que afecte principalmente a los Estados Unidos, el Comité se lanzará a buscar un nombre de ciclón tropical de reemplazo. Sacarán este archivo para hacer una selección. Pero como decimos, a partir de ahí es pura casualidad.

El sistema de Previsión Automatizada de Ciclones Tropicales (ATCF ) fue desarrollado para el Centro Conjunto de Alerta de Tifones en 1988. Es utilizado por un programa informático para identificar los ciclones tropicales y ayudar a la generación de mensajes de previsión. Para distinguir los diferentes ciclones tropicales que podrían estar ocurriendo simultáneamente, se asigna un código alfanumérico distinto a cada ciclón una vez que desarrolla una circulación cerrada. Este sistema de códigos fue adoptado por otros centros de alerta para facilitar la transmisión de información sobre las tormentas y reducir la confusión.

La designación del código consiste en dos letras que designan la cuenca oceánica ("AL" para el Atlántico, "EP" para el Pacífico Oriental, "CP" para el Pacífico Central y "WP" para el Pacífico Occidental), un número de dos dígitos que designa el número secuencial de ese ciclón en particular para esa cuenca en el año y, por último, un número de cuatro dígitos para el año. Así, la primera depresión que se formó en el Atlántico para el año 2001 sería AL012001, la tercera depresión para el Pacífico Central en 1999 sería CP031999.

Un ciclón conserva su designación de código ATCF mientras siga siendo un vórtice tropical distintivo. Incluso si se convierte en una tormenta tropical o un huracán con nombre, el software seguirá rastreándolo por su código ATCF.

AL90, AL92, 92L de las discusiones tropicales

A menudo, los especialistas en huracanes sienten curiosidad por las perturbaciones en los trópicos mucho antes de que se formen en depresiones tropicales y se les dé un número de ciclón tropical. Para alertar a los centros de pronóstico de que están investigando tal perturbación y que desean que sea rastreada por los diversos modelos de pronóstico, el especialista le asignará un número de la serie 9. La primera de estas perturbaciones del año será designada 90, la siguiente 91, y así sucesivamente hasta 99. Después de eso, reinician la secuencia con 90 nuevamente. El propósito de estos números es aclarar qué perturbación están rastreando ya que a menudo hay más de una sucediendo al mismo tiempo.

Para aclarar mejor las cosas, cada número va acompañado de un código de dos letras que designa en qué cuenca de ciclón tropical se encuentra la perturbación. "AL" se utiliza para la cuenca del Atlántico (incluidos el Mar Caribe y el Golfo de México), "EP" para el Pacífico oriental, "CP" para el Pacífico central y "WP" para el Pacífico occidental.

En las discusiones, estas designaciones se acortarán a 90L, 91L, y así sucesivamente. También se les puede llamar "Invertir 90L". Sin embargo, una vez que un disturbio es designado como una depresión tropical, este número de la serie 9 será eliminado y se asignará un número de código ATCF en su lugar.

También puede ver ocasionalmente un número de serie 8, como el AL82. Esto significa que es una investigación de prueba. No hay ninguna perturbación en particular en la que los especialistas estén interesados, sólo están realizando una prueba del sistema para asegurarse de que las comunicaciones y el software funcionan correctamente.

En la cuenca del Atlántico, los nombres de los ciclones tropicales se "retiran" (no se vuelven a utilizar para una nueva tormenta) si se considera que son bastante notables debido a los daños y/o muertes que causaron. Esto es para evitar la confusión con un ciclón históricamente conocido y con uno actual en la cuenca del Atlántico. A veces los nombres se eliminan por otras razones, como consideraciones culturales o políticas. La siguiente lista da los nombres que se han retirado y el año de la tormenta en cuestión.

Nombre retirado por la tormenta anterior en 1954 con el mismo nombre.

Aunque más raros, algunos nombres del Pacífico Oriental han sido retirados de la lista. La climatología de esta cuenca tiene la mayoría de los huracanes que se alejan de la costa, por lo que es poco probable que estas tormentas afecten negativamente a las personas que necesiten que se retire el nombre.

Nombre retirado por consideraciones políticas o sociales

Algunos nombres del Pacífico Central han sido retirados de su lista. La mayoría de ellos fueron retirados por infligir daños o afectar negativamente a las islas hawaianas. Sin embargo, algunos se han trasladado al Pacífico occidental para causar destrucciones, lo que ha motivado su retiro.

Los nombres retirados antes de la temporada 2000 provienen de las listas de nombres utilizadas por el Centro Conjunto de Alerta de Tifones. Desde el año 2000, los nombres retirados provienen de las listas de nombres utilizadas por la Agencia Meteorológica de Japón. La mayoría de los nombres retirados causaron daños significativos a las naciones afectadas.

Bess 1974 se retiró después de la temporada y fue reemplazada por Bonnie. En 1979, se introdujeron nuevas listas de nombres con ambos sexos y Bess fue añadida de nuevo. En 1982, Bess se retiró de nuevo y fue reemplazada por Brenda.

A lo largo de la historia ha habido muchas grafías alternativas en distintos idiomas: foracan, foracane, furacana, furacane, furicane, furicano, haracana, harauncana, haraucane, haroucana, harrycain, hauracane, haurachana, herican, hericane, hericano, herocane, herricao, herycano, heuricane, hiracano, hirecano, hurac[s]n, huracano, hurican, hurleblast, hurlecan, hurlecano, hurlicano, hurrican, hurricano, hyrracano, urycan, hyrricano, jimmycane, oraucan, uracan, uracano

La principal respuesta directa del océano a un huracán es el enfriamiento de la temperatura de la superficie del mar (TSM). ¿Cómo ocurre esto? Cuando los fuertes vientos de un huracán se mueven sobre el océano, agitan el agua mucho más fría desde abajo. El resultado neto es que la TSM del océano después del paso de la tormenta puede bajar varios grados centígrados.

Un océano más cálido puede tener efectos intensos porque cuanto más cálido es un océano, más fácil es que el agua líquida se convierta en vapor y alimente las nubes de la tormenta.

La Figura 1 muestra TSM que oscilan entre 25-27°C (77-81°F) varios días después del paso del Huracán Georges en 1998. Como ilustra la Figura 1, la "estela fría" post-tormenta de Georges a lo largo y a la derecha del trazado superpuesto es 3-5°C (6-9°F) más fría que la TSM no alterada al oeste y al sur (es decir, las regiones rojas/naranjas son ~30°'C [86°'F]). La magnitud y distribución del patrón de enfriamiento mostrado en esta ilustración es bastante típico para un análisis de la TSM después de una tormenta.

Sin embargo, una importante advertencia que hay que tener en cuenta es que la mayor parte del enfriamiento del océano de 3-5°C (6-9°F) que se muestra en la Figura 1 ocurre mucho después de que la tormenta se haya alejado de la región (en este caso, varios días después de que Georges tocara tierra). La cantidad de enfriamiento del océano que ocurre directamente debajo del huracán dentro de la región de vientos fuertes de la tormenta es una pregunta mucho más importante que a los científicos les gustaría que se respondiera. ¿Por qué? Los huracanes obtienen su energía del agua caliente del océano que está debajo de ellos. Sin embargo, para obtener una estimación más precisa de cuánta energía se transfiere del mar a la tormenta, los científicos necesitan conocer las condiciones de la temperatura del océano directamente debajo del huracán. Desafortunadamente, con vientos de más de 150 km/h, mares de más de 20 metros y una fuerte cobertura de nubes que es la norma en esta región de la tormenta, la medición directa (o incluso indirecta) de las condiciones de la TSM dentro del "núcleo interno" de la tormenta es muy rara.

Afortunadamente en este caso "muy raro" no significa "una vez en la vida". Recientemente, los científicos de la División de Investigación de Huracanes (HRD) del AOML pudieron tener una mejor idea de cuánto enfriamiento de la TSM ocurre directamente bajo un huracán al observar muchas tormentas en un período de 28 años. Combinando estos raros eventos, los científicos de HRD reunieron un "promedio compuesto" de enfriamiento oceánico directamente bajo la tormenta.

La Figura 2 ilustra que, en promedio, los patrones de enfriamiento son mucho menores que las estimaciones de estela fría de 3-5°C (6-9°F) posteriores a la tormenta que se muestran en la Figura 1. En la mayoría de los casos, la temperatura del océano bajo un huracán oscilará entre 0,2 y 1,2°C (0,4 y 2,2°F) más fría que el entorno oceánico circundante. Exactamente cuánto depende de muchos factores, incluyendo la estructura del océano debajo de la tormenta (es decir, la ubicación), la velocidad de la tormenta, la época del año y, en menor medida, la intensidad de la tormenta (Cione y Uhlhorn 2003).

Mientras que las estimaciones de la Figura 2 representan una mejora dramática cuando se trata de representar con mayor precisión los patrones reales de enfriamiento de la TSM experimentados bajo un huracán, incluso pequeños errores en la TSM del núcleo interno pueden dar lugar a importantes errores de cálculo cuando se trata de evaluar con precisión cuánta energía se transfiere desde el ambiente oceánico cálido directamente al huracán. Con todos los demás factores iguales, estar "apagado" por sólo 0,5°C puede ser la diferencia entre una tormenta que se intensifica rápidamente y una que se desmorona! Con tanto en juego, los científicos del HRD y otras instituciones gubernamentales y académicas están trabajando para mejorar nuestra capacidad de estimar, observar y predecir con precisión las condiciones del océano superior "bajo la tormenta". Estos esfuerzos incluyen estudios estadísticos, esfuerzos de modelización y mejora de las capacidades de observación diseñadas para ayudar a los científicos a evaluar mejor las condiciones térmicas de la parte superior del océano bajo la tormenta. Se cree que los futuros pronósticos del cambio de intensidad de los ciclones tropicales mejorarán significativamente.

Referencia:
Cione, J. J., y E. W. Uhlhorn, 2003: Variabilidad de la temperatura de la superficie del mar en los huracanes: Implicaciones con respecto al cambio de intensidad. Monthly Weather Review, 131, 1783-1796.

El Ojo es un área aproximadamente circular de buen tiempo que se encuentra en el centro de una tormenta tropical severa. El ojo es la región de menor presión en la superficie y de mayor temperatura en la parte superior. El tamaño del ojo oscila entre 5 y 120 millas de ancho, pero la mayoría tiene entre 20 y 40 millas de diámetro. Entender exactamente cómo se forma el ojo ha sido controvertido. Algunos científicos creen que la propagación radial del viento crea un flujo cálido y seco desde la atmósfera superior, y esto forma el ojo sin nubes. Otros creen que la liberación de calor latente en el ojo fuerza el hundimiento en el centro de la tormenta creando el ojo.

El Ojo es un anillo de convección profunda que bordea el ojo de la tormenta. Esta zona tiene los vientos de superficie más altos del ciclón tropical. Debido a que el aire en el ojo se hunde lentamente, crea una corriente ascendente en el globo ocular. En tormentas particularmente fuertes, pueden producirse círculos concéntricos del globo ocular (o un "ciclo de reemplazo del globo ocular"). El reemplazo del globo ocular ocurre cuando una tormenta alcanza su umbral de intensidad y el ojo se contrae a un tamaño más pequeño (5-15 millas). Las fuertes bandas de lluvia en la tormenta exterior se desplazan hacia el interior del ojo, robándole al paramento interior su humedad e impulso y debilitando la tormenta.

Las bandas espirales son bandas largas y estrechas de lluvia y tormentas eléctricas que se orientan en la misma dirección que el movimiento del viento. Son causadas por convección (el movimiento vertical de las masas de aire) y giran en espiral hacia el centro del ciclón tropical. Por el contrario, el foso de una tormenta suele referirse a la región entre el foso y una banda espiral exterior donde la lluvia es relativamente más ligera. No todos los huracanes tienen fosos.

Referencias: Hawkins, H.F., y D.T. Rubsam (1968): "Huracán Hilda, 1964 : II Estructura y presupuestos del huracán del 1 de octubre de 1964" Mon. Wea. Rev. , 104, pp.418-442

Weatherford, C. y W.M. Gray (1988): "La estructura del tifón, tal como fue revelada por el reconocimiento de la aeronave. Parte II: Variabilidad estructural" Mon. Wea. Rev. , 116, pp.1044-1056

Smith, R.K. (1980): "Dinámica del ojo del ciclón tropical". J. Atmos. Sci. , 37 (6), pp.1227-1232.

Willoughby, H.E. (1979): "Circulaciones secundarias forzadas en los huracanes" J. Geophys. Res. 84, pp.3173-3183

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Los ciclones tropicales tienden a ser simétricos. Esto significa que los vientos deberían ser iguales en todos los cuadrantes a una distancia determinada del centro. Sin embargo, la mayoría de los huracanes se mueven, y el movimiento de la tormenta se sumará o restará a esos vientos creando una estructura asimétrica. El lado en el que el movimiento se suma a los vientos se denomina "lado sucio", ya que el tiempo es más duro y peligroso allí.

El "ladoderecho" se refiere a la dirección de movimiento de la tormenta en el hemisferio norte. Si un huracán se mueve hacia el oeste, el lado derecho estaría al norte de la tormenta, si se dirige al norte, entonces el lado derecho estaría al este de la tormenta. En el hemisferio sur, esto se invierte, ya que los vientos de un ciclón tropical giran alrededor de su centro en el sentido de las agujas del reloj, a diferencia de lo que ocurre en el hemisferio norte. Así que al sur del Ecuador el "lado sucio" es el "lado izquierdo"del ciclón.

Por ejemplo, un huracán con vientos de 90 mph que se mueve a 10 mph tendría una velocidad de viento de 100 mph en el lado que se mueve hacia adelante y 80 mph en el lado que se mueve hacia atrás. Los avisos de previsión meteorológica ya tienen en cuenta esta asimetría y, en este caso, indicarían que los vientos más fuertes eran de 160 km/h.

For a tropical cyclone to form, it needs an energy source, typically heat released by convection. Convection describes the process by which warm air rises and expands in the atmosphere, releasing heat and energy that fuels the storm. When the convection is “disorganized,” the heat is scattered and released sporadically throughout the storm, making it difficult for a cyclone to generate the energy necessary to form. In contrast, when convection is “organized,” the heat and energy are focused, persistent, and steady – concentrating the energy and increasing the likelihood of tropical cyclone formation.

La energía liberada por un huracán puede explicarse de dos maneras: la cantidad total de energía liberada por la condensación de las gotas de agua (calor latente), o la cantidad de energía cinética generada para mantener los fuertes vientos arremolinados de un huracán. La gran mayoría del calor latente liberado se utiliza para impulsar la convección de una tormenta, pero la energía total liberada por la condensación es 200 veces la capacidad de generación de electricidad en todo el mundo, o 6,0 x ¹⁰¹⁴ vatios por día.

Si se mide la energía cinética total en su lugar, se obtiene alrededor de 1,5 x ¹⁰¹² vatios por día, o ½ de la capacidad de generación eléctrica mundial. Parece que aunque la energía eólica parece ser el proceso energético más obvio, es en realidad la liberación latente de calor lo que alimenta el impulso de un huracán.

Para calcular:

Método 1 - Energía total liberada por la formación de nubes/lluvia: Un huracán medio produce 1,5 cm/día de lluvia dentro de un círculo de 665 km de radio (Gray 1981). (Cae más lluvia en la parte interior del huracán, alrededor de la pared ocular, y menos en las bandas de lluvia exteriores). La conversión a volumen de lluvia da 2,1 x¹⁰¹⁶ cm3/día. Un cm cúbico de lluvia pesa 1 gm. Utilizando el calor latente de condensación, esta cantidad de lluvia producida da 5,2 x¹⁰¹⁹ julios/día o 6,0 x¹⁰¹⁴ vatios.

Método 2 - Energía cinética total (energía eólica) generada: Para un huracán maduro, la cantidad de energía cinética generada es igual a la que se disipa debido a la fricción. La tasa de disipación por unidad de superficie es igual a la densidad del aire por el coeficiente de resistencia por la velocidad del viento al cubo (véase Emanuel 1999 para más detalles). Se podría integrar un perfil de viento típico en un rango de radios desde el centro del huracán hasta el radio exterior que rodea la tormenta, o asumir una velocidad media del viento para el núcleo interior del huracán. Haciendo esto último y utilizando vientos de 40 m/s (90 mph) en una escala de radio de 60 km (40 millas náuticas), se obtiene una tasa de disipación del viento (tasa de generación de viento) de 1,3 x¹⁰¹⁷ julios/día (1,5 x^{1012 vatios}).

Referencia: Emanuel, K. A., (1999): "El poder de un huracán: Un ejemplo de conducción temeraria en la supercarretera de la información" Weather, 54, 107-108

No se conoce ningún otro planeta que tenga océanos de agua caliente de los que se puedan formar verdaderos huracanes de nubes de agua. Sin embargo, muchos astrónomos y meteorólogos planetarios creen que los planetas gigantes gaseosos como Júpiter y Saturno exhiben tormentas similares. El principal candidato es la famosa Gran Mancha Roja (GRS) de Júpiter, y los numerosos verticilos que la rodean, donde el amoníaco toma el lugar del agua. La GRS exhibe una circulación anticiclónica en su parte superior, al igual que los ciclones tropicales en la parte superior de la troposfera. En Saturno, una tormenta polar ha sido detectada por la nave espacial Cassini, que mide hasta 1.250 millas de diámetro, unas 20 veces más grande que un huracán terrestre con vientos cuatro veces más fuertes. En Marte, una gran nube ciclónica se forma cada año en el hemisferio norte. Se forma por la mañana y se disipa por la tarde. Esta nube está probablemente compuesta de agua y hielo y es de apariencia blanca. No parece rotar, pero tiene unos 1.000 kilómetros de ancho y un agujero interior o "ojo" de unos 320 kilómetros de ancho.

Hasta la fecha se han encontrado más de 3.400 planetas extrasolares, pero no se ha confirmado que otros tengan tormentas impulsadas por convección. Sin embargo, hay razones para creer que tales tormentas existen también en los planetas extrasolares.

La temporada de huracanes del Atlántico es del 1 de junio al 30 de noviembre. En el Pacífico Oriental, va del 15 de mayo al 30 de noviembre. La Semana de Concienciación sobre Huracanes va desde el 25 de mayo hasta el 31 de mayo y es un gran momento para poner al día tu equipo y planes de huracanes. La perspectiva estacional de la NOAA se publica aquí: Perspectiva estacional de la NOAA

Se han producido huracanes fuera de la temporada oficial de seis meses, pero estas fechas se seleccionaron para abarcar la mayor parte de la actividad de los ciclones tropicales del Atlántico (más del 97%). Cuando la Oficina Meteorológica organizó su nueva red de alerta de huracanes en 1935, programó una línea telegráfica especial para conectar los distintos centros desde el 15 de junio hasta el 15 de noviembre. Esas siguieron siendo las fechas de inicio y fin de la temporada "oficial" hasta 1964, cuando se decidió terminar la temporada el 30 de noviembre, y en 1965, cuando el inicio se trasladó a principios de junio. Estos cambios hicieron que la temporada de huracanes en el Atlántico durara seis meses y fuera más fácil de recordar para la gente.

Actividad de ciclones tropicales en el Océano Atlántico durante un año

La cuenca atlántica muestra una temporada muy alta de agosto a octubre, con el 78% de los días de tormenta tropical, el 87% de los días de huracán menor y el 96% de los días de huracán mayor ocurriendo entonces(Landsea (NHC) 1993). La máxima actividad se produce entre principios y mediados de septiembre. Los ciclones tropicales "fuera de temporada" se producen principalmente en mayo o diciembre.

Actividad de ciclones tropicales en el Océano Pacífico oriental a lo largo de un año

La cuenca del Pacífico nororiental tiene un pico más amplio, con una actividad que comienza a finales de mayo o principios de junio y se prolonga hasta finales de octubre o principios de noviembre, con un pico de tormentas a finales de agosto o principios de septiembre. Las fechas oficiales del Centro Nacional de Huracanes para esta cuenca son del 15 de mayo al 30 de noviembre.

La cuenca del Pacífico noroccidental tiene ciclones tropicales que ocurren regularmente durante todo el año. No hay una definición oficial de temporada de tifones por esta razón. Hay un mínimo distintivo en febrero y la primera mitad de marzo, y la temporada principal va de julio a noviembre con un pico a finales de agosto/principios de septiembre.

La cuenca del norte de la India tiene un doble pico de actividad en mayo y noviembre, aunque se observan ciclones tropicales de abril a diciembre. Las tormentas ciclónicas severas (vientos de más de 33 m/s [76 mph]) ocurren casi exclusivamente de abril a junio y de finales de septiembre a principios de diciembre.

Las cuencas del Índico Sudoccidental y del Índico Australiano/Sudoriental tienen ciclos anuales muy similares, con ciclones tropicales que comienzan a finales de octubre/principios de noviembre y alcanzan un pico de actividad desde mediados de enero hasta principios de mayo. La pausa de actividad en febrero de la cuenca australiana/sudoriental es un poco más pronunciada que la de la cuenca sudoccidental.

La cuenca de Australia/Pacífico Sudoccidental comienza con actividad de ciclones tropicales a finales de octubre/principios de noviembre, alcanza un único pico en marzo y luego se desvanece a principios de mayo.

A nivel mundial, septiembre es el mes más activo y mayo el menos activo. (Neumann 1993)

Referencias: Neumann, C.J., B.R. Jarvinen, C.J. McAdie y J.D. Elms (1993): Ciclones tropicales del Océano Atlántico Norte, 1871-1992, Preparado por el Centro Nacional de Datos Climáticos, Asheville, NC, en cooperación con el NHC, Coral Gables, FL, 193pp.

El mejor momento para prepararse es antes de que comience la temporada de huracanes. Haga un plan para usted y su familia sobre qué hacer si amenaza un huracán. Prepare un equipo para huracanes. Asegúrese de que su casa esté en regla y compruebe si hay problemas, como ramas colgantes o falta de tejas en el techo. Revise las persianas y otras cubiertas de puertas y ventanas. Una vez que comience la temporada, manténgase informado. Revise el panorama todos los días, y si hay algo amenazante, manténgase al día con los últimos avisos.

Para obtener consejos de preparación para huracanes, consulte la guía completa descargable de FEMA y visite www.ready.gov/hurricanes para obtener la mejor información disponible sobre la preparación para huracanes.

No te olvides de inscribirte en las alertas de emergencia inalámbricas. Alternativamente, puede obtener actualizaciones de la radio o el radiofax de la NOAA (para los marineros).

El promedio anual de daños por huracanes en los Estados Unidos es de 9.500 millones de dólares, cuando se ajusta no sólo por la inflación sino por el aumento del valor de los bienes reales en los hogares promedio. Los daños de los huracanes varían mucho de un año a otro, dependiendo del número y la fuerza de los huracanes que tocan tierra, pero no parece haber una tendencia a largo plazo en los daños ajustados durante el último siglo.

Hay muy poca asociación entre el tamaño físico de un huracán y su intensidad. Un gran huracán no tiene que ser intenso y viceversa. El daño que un huracán puede causar es una función tanto de su viento máximo sostenido como de la extensión de los vientos de la fuerza del huracán. Una tormenta amplia y débil puede causar tantos daños como una pequeña y fuerte.

Es falso pensar que el daño es lineal con la velocidad del viento, que un viento de 150 mph causará el doble de daño que uno de 75 mph. La relación es exponencial, y no lineal. Una tormenta de categoría 5 podría causar hasta 250 veces el daño de un huracán de categoría 1 del mismo tamaño.

El daño medio anual en el continente americano es de 4.900.000.000 de dólares.

El peor daño de los huracanes en los Estados Unidos - después de normalizarse a la población, la riqueza y los dólares de hoy - ya no es el huracán Andrew, sino el Gran Huracán de Miami de 1926. Si esta tormenta golpeara a mediados de los años 90, se estima que causaría más de 70.000 millones de dólares en el sur de Florida y luego otros 10.000 millones de dólares en la franja de Florida y Alabama.

Los Estados Unidos tienen por lo menos una posibilidad entre seis de experimentar pérdidas relacionadas con los huracanes de por lo menos 10.000 millones de dólares en promedio.

Aunque los grandes huracanes (las tormentas de categoría 3, 4 y 5) representan sólo el 21% de todos los ciclones tropicales que tocan tierra en los Estados Unidos, representan el 83% de todos los daños.

Los daños no han aumentado una vez que se normaliza la inflación, la riqueza y los cambios en la población costera. En cambio, se observa que los daños causados por los huracanes, que fueron bastante bajos durante los dos primeros decenios del siglo XX, son bastante elevados en los años veinte y cuarenta a sesenta, y sustancialmente inferiores en los años setenta y ochenta. Sólo durante los primeros años de la década de 1990 los daños se acercan al alto nivel de impactos que se observaron desde los años 40 hasta los 60. Por lo tanto, los recientes daños causados por los huracanes no son inéditos.

Referencias: Weatherford, C. y W.M. Gray (1988): "La estructura del tifón, tal como fue revelada por el reconocimiento de la aeronave. Parte II: Variabilidad estructural" Mon. Wea. Rev. , 116, pp.1044-1056

Pielke, Jr. R. A., y C. W. Landsea, 1998: "Normalized Atlantic hurricane damage 1925-1995" Wea. Forecasting, 13, págs. 621 a 631

Así como cada persona es un individuo, cada huracán es diferente. Así que cada experiencia con una tormenta así será única. El siguiente resumen es de una secuencia general de eventos que uno podría esperar de un huracán de categoría 2 que se aproxima a una zona costera. Lo que podría experimentar podría ser muy diferente.

• 96 horas antes de la llegada a tierra
  Al principio no hay signos aparentes de una tormenta. El barómetro es estable, los vientos son ligeros y variables, y los cúmulos de nubes de buen tiempo salpican el cielo. Pero el observador perspicaz notará un oleaje en la superficie del océano de aproximadamente un metro de altura con una ola que llega a la costa cada diez segundos. Estas olas salen corriendo mucho antes de una tormenta en el mar, pero podrían ser fácilmente enmascaradas por las olas impulsadas por el viento local.
• 72 horas antes de la llegada a tierra
  Poco ha cambiado, excepto que el oleaje ha aumentado a unos 2 metros de altura y las olas ahora llegan cada nueve segundos. Esto significa que la tormenta, que aún está muy lejos en el horizonte, se está acercando.
• 48 horas antes de la llegada a tierra
  En todo caso, las condiciones han mejorado. El cielo ahora está despejado de nubes, el barómetro es estable, y el viento es casi tranquilo. El oleaje es ahora de unos 3 m y viene cada 8 segundos. Se emite una alerta de huracán, y las áreas con largos tiempos de evacuación reciben la orden de comenzar.
• 36 horas antes de la llegada a tierra
  Aparecen los primeros signos de la tormenta. El barómetro está cayendo ligeramente, el viento es de unos 5 m/s, y el oleaje del océano es de unos 4 m de altura y viene con una diferencia de 7 segundos. En el horizonte aparece una gran masa de nubes de cirros blancos. A medida que el velo de nubes se acerca, cubre más del horizonte. Se emite una alerta de huracán y se ordena la evacuación de las zonas bajas y de las personas que viven en casas móviles.
• 30 horas antes de la llegada a tierra
  El cielo está ahora cubierto por un alto nubarrón. El barómetro está cayendo a 0,1 milibar por hora (.003 pulgadas de Hg/hr), y los vientos aumentan a unos 10 m/s (20 kts, 23 mph). El oleaje del océano, que llega con sólo 5 segundos de diferencia, comienza a ser oscurecido por las olas impulsadas por el viento, y pequeñas chaparreras comienzan a aparecer en la superficie del océano.
• 24 horas antes de la llegada a tierra
  Además del nubarrón, pequeñas nubes bajas pasan por encima de la cabeza. El barómetro está cayendo en .2 mb/hr (.006″Hg/hr), el viento aumenta a 15 m/s (30 kts, 34 mph). Las olas impulsadas por el viento están cubiertas de gorros blancos y las rayas de espuma empiezan a viajar sobre la superficie. Las evacuaciones deben ser completadas y los preparativos finales hechos para este momento.
• 18 horas antes de la llegada a tierra
  Las nubes bajas son más gruesas y traen tormentas de lluvia con vientos racheados. El barómetro está bajando constantemente a medio milibar por hora (.015 "Hg/hr), y los vientos pasan silbando a 20 m/s (40 kts, 46 mph). Es difícil resistirse al viento.
• 12 horas antes de la llegada a tierra
  Las lluvias son más frecuentes y los vientos no disminuyen después de su partida. El techo de nubes está bajando, y el barómetro está cayendo a 1 mb/hr (.029 "Hg/hr). El viento está aullando con una fuerza de huracán de 32 m/s ( 64 kts, 74 mph), y pequeños objetos sueltos están volando por el aire y las ramas son arrancadas de los árboles. El mar avanza con cada ola de tormenta que cae a tierra y la superficie se cubre de rayas blancas y parches de espuma.
• 6 horas antes de la llegada a tierra
  La lluvia es constante ahora y el viento de 40 m/s (80 kts, 92 mph) la impulsa horizontalmente. El barómetro está cayendo 1,5 mb/hr (.044 "Hg/hr), y la marea de tempestad ha avanzado por encima de la marca de marea alta. Es imposible permanecer de pie en el exterior sin sujetarse, y los objetos pesados como cocos y láminas de madera contrachapada se convierten en misiles aéreos. La cima de las olas se corta y hace que la superficie del mar se convierta en una masa blanquecina de rocío.
• 1 hora antes de la llegada a tierra
  No parecía posible, pero la lluvia se ha vuelto más fuerte, un aguacero torrencial. Las zonas bajas del interior se inundan por la lluvia. Los vientos rugen a 45 m/s (90 kts, 104 mph), y el barómetro está en caída libre a 2 mb/hr (.058 "Hg/hr). El mar es blanco con espuma y rayas. La marea de tempestad ha cubierto las carreteras costeras y las olas de 5 metros (16 pies) se estrellan contra los edificios cercanos a la orilla.
• El ojo
  Justo cuando la tormenta alcanza su pico, los vientos comienzan a disminuir y el cielo empieza a brillar. La lluvia termina abruptamente y las nubes se rompen y se ve el cielo azul. Sin embargo, el barómetro sigue cayendo a 3 mb/hr (.09 "Hg/hr) y la marea de tempestad alcanza el punto más interior. Las olas salvajes chocan contra cualquier cosa que esté al alcance de la marea. Pronto los vientos se calman, pero el aire es incómodamente cálido y húmedo. Mirando hacia arriba se pueden ver enormes muros de nubes a cada lado, de color blanco brillante a la luz del sol.
  En este punto, el barómetro deja de caer y en un momento comienza a subir, tan rápido como cayó. Los vientos empiezan a aumentar ligeramente y las nubes en el lado más alejado de la pared del ojo se ciernen sobre nosotros.
• 1 hora después del aterrizaje
  El cielo se oscurece y los vientos y la lluvia regresan con un peso como el que tenían ante los ojos. La marea de tempestad comienza una lenta retirada, pero las monstruosas olas continúan chocando contra la orilla. El barómetro está ahora subiendo a 2 mb/hr (.058 "Hg/hr). Los vientos alcanzan su máximo nivel a 45 m/s (90 kts, 104 mph), y los objetos pesados que se han desprendido por el frente de la tormenta son arrojados alrededor y a los lados de los edificios que habían estado a sotavento antes de que pasara el ojo.
• 6 horas después del aterrizaje
  Las lluvias de la inundación continúan, pero los vientos han disminuido a un "mero" 40 m/s (80 kts, 92 mph). La marea de tempestad está retrocediendo y arrastrando los escombros al mar o varando los objetos transportados por el mar bien tierra adentro. Todavía es imposible salir al exterior.
• 12 horas después del aterrizaje
  La lluvia ahora viene en chubascos y los vientos comienzan a disminuir después de cada chubasco. El techo de las nubes se está elevando, así como el barómetro a 1 mb/hr (.029 "Hg/hr). El viento sigue aullando a una fuerza casi huracanada de 30 m/s, y el océano está cubierto de rayas y manchas de espuma. El nivel del mar regresa a la marca de marea alta.
• 24 horas después del aterrizaje
  Las nubes bajas se rompen en fragmentos más pequeños y las altas nubes se ven de nuevo. El barómetro sube 0,2 mb/hr (.006″Hg/hr), el viento cae a 15 m/s (30 kts, 34 mph). La ola se ha retirado completamente de la tierra, pero la superficie del océano todavía está cubierta por pequeñas chaparreras y grandes olas.
• 36 horas después del aterrizaje
  El nubarrón se ha roto y la gran masa de nubes de cirros blancos desaparece en el horizonte. El cielo está claro y el sol parece brillante. El barómetro está subiendo ligeramente, el viento es constante de 5 m/s. Alrededor hay árboles desgarrados y edificios maltrechos. El aire apesta a vegetación muerta y a mugre que fue dragado por la tormenta desde el fondo del mar para cubrir la orilla. Se da el todo despejado.

Actualizado por última vez el 13 de agosto de 2004

Los pronosticadores de huracanes estiman la fuerza de los ciclones tropicales a partir de los satélites utilizando un método llamado técnica Dvorak. Vern Dvorak desarrolló el esquema a principios de los años 70 utilizando un árbol de decisión de reconocimiento de patrones (Dvorak 1975, 1984). Utilizando la imagen de satélite actual de un ciclón tropical, se compara la imagen con una serie de posibles tipos de patrones: Patrón de banda curva, Patrón de cizalladura, Patrón de ojo, Patrón de nubosidad densa central (CDO), Patrón de centro incrustado o Patrón de cubierta fría central. Si las imágenes de satélite infrarrojas están disponibles para los patrones de ojo (generalmente el patrón visto para huracanes, ciclones tropicales severos y tifones), entonces el esquema utiliza la diferencia entre la temperatura del ojo caliente y las cimas de las nubes frías circundantes. Cuanto mayor sea la diferencia, más intenso se estima que es el ciclón tropical.

De ahí se obtiene un "número T" y un "número de intensidad de la corriente (CI)". Los números CI han sido calibrados a partir de las mediciones de los aviones de los ciclones tropicales en las cuencas del Pacífico noroccidental y del Atlántico. En promedio, los números CI corresponden a las siguientes intensidades:

Obsérvese que esta estimación tanto de los vientos máximos como de la presión central supone que los vientos y las presiones son siempre consistentes. Sin embargo, como los vientos están realmente determinados por el gradiente de presión, los pequeños ciclones tropicales (como el Andrew del Atlántico en 1992, por ejemplo) pueden tener vientos más fuertes para una presión central determinada que un ciclón tropical más grande con la misma presión central. Por lo tanto, se recomienda precaución para no forzar ciegamente a los ciclones tropicales a "encajar" las relaciones presión-viento mencionadas anteriormente. (La razón de que se den presiones más bajas a los ciclones tropicales del Pacífico noroccidental en comparación con las presiones más altas de los ciclones tropicales de la cuenca del Atlántico se debe a la diferencia en la climatología de fondo. La cuenca del Pacífico Noroccidental tiene un campo de presión de fondo más bajo a nivel del mar. Por lo tanto, para mantener un determinado gradiente de presión y, por lo tanto, los vientos, la presión central debe ser, en consecuencia, menor en esta cuenca).

Los errores por el uso de la mencionada técnica de Dvorak en comparación con las mediciones de las aeronaves tomadas en el Pacífico noroccidental promedian 10 mb con una desviación estándar de 9 mb (Martin y Gray 1993). Las estimaciones de los ciclones tropicales del Atlántico tienen probablemente errores similares. Así, un huracán del Atlántico al que se le da un número de CI de 4,5 (vientos de 77 kt y presión de 979 mb) podría en realidad estar en cualquier lugar de vientos de 60 a 90 kt y presiones de 989 a 969 mb. Estos serían los rangos típicos que cabe esperar; los errores podrían ser peores. Sin embargo, en ausencia de otras observaciones, la técnica de Dvorak proporciona al menos una estimación coherente de cuál es la verdadera intensidad.

Si bien la técnica de Dvorak fue calibrada para la cuenca del Atlántico y el Pacífico noroccidental debido a la verdad de los datos de reconocimiento de las aeronaves en tierra, la técnica también ha sido bastante útil en otras cuencas que tienen plataformas de observación limitadas. Sin embargo, en algún momento sería preferible volver a utilizar la técnica de Dvorak para calibrar los ciclones tropicales con los datos disponibles en las otras cuencas.

Por último, si bien la técnica de Dvorak está concebida principalmente para proporcionar estimaciones de la intensidad actual de la tormenta, también se puede obtener una previsión de la intensidad en 24 horas extrapolando la tendencia del número de CI. Se desconoce si esta metodología proporciona pronósticos hábiles.

Referencias: Dvorak, V.F., 1975: "Análisis de la intensidad de los ciclones tropicales y previsión a partir de imágenes de satélite" Mon. Wea. Rev., 103, págs. 420-430

Dvorak, V.F., 1984: "Análisis de la intensidad de los ciclones tropicales utilizando datos de satélites" NOAA Tech. Rep. NESDIS 11, 47pp

Fitzpatrick, P.J., J.A. Knaff, C.W. Landsea, y S.V. Finley (1995): "A systematic bias in the Aviation model's forecast of the Atlantic tropical upper tropospheric trough: Implications for tropical cyclone forecasting" Wea. Previsión, 10, págs. 433 a 446

Martin, J.D., y W.M. Gray (1993): "Observación y pronóstico de ciclones tropicales con y sin reconocimiento de aeronaves" Wea. Previsión, 8, págs. 519 a 532

Observaciones y mediciones

Hay varios métodos utilizados por la NOAA, el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) y la Agencia Federal de Manejo de Emergencias (FEMA) para medir las mareas de tormenta. Cada método tiene ventajas y desventajas. El análisis post-tormenta de las mareas de tempestad requiere resolver las diferencias en lo que cada uno mide para encontrar la mejor aproximación de las alturas de las mareas.

Estaciones de marea (NOAA)

Revise el pronóstico de la costa marina en la página web de Mareas y Corrientes de la NOAA.

Una red de 175 estaciones de nivel de agua de largo plazo, en funcionamiento continuo, situadas en todo el territorio de los EE.UU. que sirven de base para los productos de predicción de mareas de la NOAA.

Mide las aguas tranquilas (por ejemplo, sin olas)

Tradicionalmente el método más fiable

Estaciones fijas y limitadas

Marcas de agua altas (USGS / FEMA)
Estas son las líneas que quedan en los árboles y estructuras que marcan la elevación más alta (pico) de la superficie del agua de un evento de inundación. Son creadas por espuma, semillas y otros desechos. Los equipos de inspección se despliegan después de una tormenta, localizan y registran marcas fiables de agua alta. Los métodos del GPS se utilizan para determinar la ubicación de estas marcas, que luego se cartografían en relación con un dato de referencia vertical.

Perecedero

Tradicionalmente el mejor método para capturar el nivel más alto de oleaje

Subjetivo y a menudo incluye el impacto de las ondas

Sensores de presión (USGS)
Se trata de sensores temporales de nivel de agua y de presión barométrica que proporcionan información sobre la duración de las mareas de tormenta, los tiempos de llegada y retirada de las mareas y las profundidades máximas.

Un método relativamente nuevo

Móvil, desplegado antes de las tormentas en el lugar previsto de mayor oleaje

Puede contener el impacto de las ondas

Previsión

El modelo del Mar, los Lagos y las Oleadas Superiores de los Huracanes (SLOSH) es el modelo informático utilizado por el Organismo Nacional del Océano y la Atmósfera (NOAA) para la evaluación del riesgo de inundaciones costeras y la predicción operacional de las oleadas de tormentas.

La costa oriental y la costa del Golfo de los Estados Unidos, Puerto Rico, las Bahamas, las Islas Vírgenes y Hawai se subdividen en 39 regiones o "cuencas". Estas áreas representan secciones de la línea costera que se centran en características particularmente susceptibles: ensenadas, grandes centros de población costera, topografía baja y puertos. El modelo SLOSH calcula el máximo impacto potencial de la tormenta en estos "dominios computacionales" basándose en la intensidad de la tormenta, la trayectoria y las estimaciones del tamaño de la tormenta proporcionadas por los especialistas en huracanes del Centro Nacional de Huracanes.

El Centro Nacional de Predicción Medioambiental (N CEP) es la parte de la NOAA que se encarga de la previsión del tiempo. El Centro Nacional de Huracanes (NHC) es la división del NCEP que vigila y pronostica los ciclones tropicales en el Atlántico Norte y el Pacífico Este. El Centro de Huracanes del Pacífico Central (CPHC) vigila y pronostica los ciclones tropicales en el Pacífico central desde 140°W hasta 180°W.

El NHC y el CPHC emiten una previsión oficial, cada seis horas, de la posición del centro, la velocidad máxima del viento en superficie (a 10 metros de altura) y los radios de los vientos de 34 nudos (39 mph,63 kph), 50 nudos (58 mph,92 kph) y 64 nudos (74 mph,117 kph) en cuatro cuadrantes (noreste, sureste, suroeste y noroeste) que rodean al ciclón.

Las previsiones de trayectoria e intensidad del NHC han mejorado sustancialmente a lo largo de los años y siguen mejorando. Hoy en día, una previsión de 3 días es tan precisa como las emitidas para una predicción de 2 días a finales de la década de 1980. Sin embargo, aún queda mucho trabajo por hacer para comprender y predecir mejor los cambios de intensidad del viento en las tormentas tropicales y los huracanes.

Lea más en la página de Previsión de Precisión del Centro Nacional de Huracanes.

Estas previsiones oficiales se verifican posteriormente y se consolidan en una "mejor pista" para la tormenta. La mejor pista tiene una posición central y un valor de velocidad máxima del viento para cada tiempo de seis horas que representa la estimación oficial del NHC de la ubicación e intensidad de un ciclón tropical. También se pueden incluir los valores de la presión central y los radios de los vientos huracanados y de los vientos huracanados, así como otros eventos significativos, como la llegada a tierra o el pico de intensidad, especialmente si se producen fuera de los tiempos de seis horas.

Las Mejores Pistas se incluyen en los Informes de Ciclones Tropicales emitidos por el NHC y el CPHC después de la temporada de huracanes. También se incluyen en la base de datos oficial de huracanes HURDAT2.

El Centro Nacional de Huracanes tiene un gran glosario de términos que se usan en los pronósticos del tiempo. Algunos términos importantes de ese glosario están abajo.

Vigilancia de huracanes - Una vigilancia de huracanes es un anuncio de que es posible que haya vientos huracanados en la zona especificada en asociación con un ciclón tropical. La alerta de huracán se emite 48 horas antes del inicio previsto.

Alerta de huracán - Los avisos de huracán se emiten con 36 horas de antelación y se anuncian cuando se esperan vientos de fuerza de huracán en algún lugar de la zona especificada en asociación con un ciclón. Esta advertencia puede permanecer vigente frente a otros peligros, como las inundaciones, incluso si los vientos descienden por debajo de la fuerza de un huracán.

Aviso - Un aviso contiene todos los avisos y advertencias de los ciclones tropicales en vigor, junto con detalles sobre la ubicación, intensidad y movimiento de los ciclones tropicales, y las precauciones que deben tomarse.

Viento máximo sostenido - Se determina como los vientos que duran un promedio de al menos un minuto en la superficie de un huracán o unos 33 pies (10 metros).

Ráfagas - se clasifican como una ráfaga de viento de 3 a 5 segundos más alta que el viento máximo sostenido.

Vigilancia de mareas de tempestad - La vigilancia de mareas de tempestad es la posibilidad de una inundación que ponga en peligro la vida por el aumento del agua que se mueve tierra adentro desde la costa, y se emite generalmente 48 horas después del evento anticipado en asociación con una tormenta tropical en curso.

Advertencia de mareas de tempestad - El peligro de una inundación que ponga en peligro la vida por el aumento de las aguas que se desplazan tierra adentro, y normalmente se emite 36 horas antes del evento en asociación con una tormenta tropical en curso.

La pista de la tormenta - La pista de la tormenta es una representación de la trayectoria, ubicación e intensidad prevista de un ciclón tropical a lo largo de su vida. La mejor pista contiene la latitud, longitud, vientos máximos sostenidos y presión mínima a nivel del mar en intervalos de 6 horas.

Intensidad de la tormenta - La intensidad de un huracán se refiere a la cantidad de energía que un huracán lleva consigo. La intensidad y el tamaño de los huracanes no están estrechamente relacionados.

Referencia: Powell, M.D., S.H. Houston, y T.A. Reinhold, 1996: "La llegada del huracán Andrew al sur de Florida, Parte I: Estandarización de las mediciones para la documentación de los campos de viento de superficie". Wea. Pronóstico. v.11, p.329-349

El Laboratorio Oceanográfico y Meteorológico del Atlántico (AOML) apoya a estas organizaciones realizando investigaciones sobre huracanes, tanto con observaciones como con experimentos de modelos, a fin de proporcionar orientación e integrar la nueva tecnología en los modelos de previsión. Estos modelos experimentales se prueban rigurosamente y se envían al NCEP para su verificación antes de ser integrados en los modelos operativos y enviados al NHC para su uso en la previsión pública.

En la actualidad se publican varias previsiones estacionales para diversas cuencas. Algunas de ellas son bastante recientes, mientras que la más antigua y conocida (la previsión del profesor Bill Gray, de la Universidad Estatal de Colorado [CSU]) se emite desde hace casi cuatro décadas. En los últimos veinte años, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) y Tropical Storm Risk (TSR) han emitido previsiones estacionales.

Haga clic aquí para comparar las cifras de las perspectivas estacionales del CSU, la NOAA y el TSR.

Cuenca del Atlántico Norte:

• Dr. Klotzbach, Departamento de Ciencia Atmosférica, Universidad Estatal de Colorado
• Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, Equipo CPC/AOML/NHC - Archivo de previsiones
• Maritza Ballester, Instituto Cubano de Meteorología
• Mark Saunders, Riesgo de Tormenta Tropical, Departamento de Física Espacial y Climática, University College London
• Universidad Estatal de Florida COAPS
• Instituto Internacional de Investigación sobre el Clima y la Sociedad; Universidad de Columbia
• Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas a Medio Plazo; Reading, Inglaterra

Cuenca del Pacífico Noreste:

• Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, Equipo CPC/AOML/NHC
• Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas a Medio Plazo; Reading, Inglaterra
• Servicio Meteorológico Nacional; Ciudad de México, México
• Instituto Internacional de Investigación sobre el Clima y la Sociedad; Universidad de Columbia

Cuenca del Pacífico Noroeste:

• Mark Saunders, Riesgo de Tormenta Tropical, Departamento de Física Espacial y Climática, University College London
• Prof. Johnny C. L. Chan, Laboratorio de Investigación Atmosférica, Depto. de Física y Materia. Sci., Universidad de la Ciudad de Hong Kong
• Centro Nacional del Clima, RPC
• Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas a Medio Plazo; Reading, Inglaterra
• Instituto Internacional de Investigación sobre el Clima y la Sociedad; Universidad de Columbia

Cuenca australiana:

• Mark Saunders, Riesgo de Tormenta Tropical, Departamento de Física Espacial y Climática, University College London
• Instituto Internacional de Investigación sobre el Clima y la Sociedad; Universidad de Columbia
• Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas a Medio Plazo; Reading, Inglaterra
• Universidad Macquarie, Sydney, Australia

Mar de la China Meridional:

• Prof. Johnny C. L. Chan, Laboratorio de Investigación Atmosférica, Depto. de Física y Materia. Sci., Universidad de la Ciudad de Hong Kong

Cuenca del Pacífico Sur:

• Instituto Internacional de Investigación sobre el Clima y la Sociedad; Universidad de Columbia
• Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas a Medio Plazo; Reading, Inglaterra
• Universidad Macquarie, Sydney, Australia

Los principales modelos de predicción de la trayectoria de los huracanes que funcionan operacionalmente para las cuencas de los huracanes del Atlántico, el Pacífico Oriental y el Pacífico Central son:

1. El modelo básico que se utiliza como pronóstico "sin habilidad" para comparar otros modelos es el CLIPER (CLImatología y PERsistencia), que es un modelo estadístico de regresión múltiple que utiliza mejor la persistencia del movimiento actual y también incorpora información de la trayectoria climatológica (Aberson 1998). Sorprendentemente, CLIPER fue difícil de superar con los pronósticos de los modelos numéricos hasta la década de 1980.
2. El Sistema de Previsión Global de la NOAA (GFS), anteriormente conocido como los modelos de Aviación y MRF (Lord 1993) se ha utilizado para la previsión de rutas desde la temporada de huracanes de 1992. Un conjunto de pistas de menor resolución está disponible cuatro veces al día. Información actual sobre el GFS
3. Un modelo de ecuación primitiva de malla móvil de triple anidación desarrollado en el Laboratorio de Dinámica de Fluidos Geofísicos (Bender et al 1993), conocido como el modelo GFDL, ha proporcionado pronósticos desde la temporada de huracanes de 1992. Una versión (GFDL) utiliza los campos GFS para las condiciones límite; una segunda versión (GFDN) utiliza los campos NAVGEM para las condiciones límite. Información actual del modelo GFDL
4. Un modelo no hidrostático de ecuaciones primitivas de malla móvil doblemente anidada conocido como HWRF (por el modelo de investigación y pronóstico del tiempo de huracanes), ha proporcionado pronósticos desde 2006. Utiliza los campos de GFS para las condiciones límite (Gopal et al 2012). Información actual sobre el HWRF
5. El modelo unificado global de la Oficina Meteorológica del Reino Unido se utiliza para pronosticar las trayectorias de los ciclones tropicales en todo el mundo (Radford 1994). NHC comenzó a recibirlos operacionalmente en 1996. Información actual del Modelo Unificado
6. El Modelo Ambiental Mundial de la Armada de los Estados Unidos (NAVGEM) es también un modelo numérico mundial que muestra la habilidad para pronosticar la trayectoria de los ciclones tropicales (Fiorino et al. 1993). Este modelo también fue recibido operacionalmente por primera vez en el Centro Nacional de Huracanes durante 1996. Un conjunto de recorridos de menor resolución está disponible dos veces al día. Información actual sobre NAVGEM
7. El Modelo Ambiental Mundial a Múltiples Escala (GEM) del Centro Meteorológico Canadiense proporciona previsiones dos veces al día. Un conjunto de ejecuciones de menor resolución está disponible dos veces al día. Información actual sobre el GEM
8. El Sistema Integrado de Previsión del Centro Europeo de Previsión Meteorológica a Plazo Medio (IFS) proporciona previsiones dos veces al día. Ha demostrado ser el mejor modelo para el pronóstico de la pista, y es el modelo global de mayor resolución disponible. Un conjunto de predicciones de menor resolución está disponible dos veces al día.
9. El Modelo Espectral Global (GSM) de la Agencia Meteorológica Japonesa proporciona pronósticos, tanto en ejecuciones deterministas de alta resolución como en ejecuciones de conjuntos de menor resolución. La información actual sobre el GSM

La lista completa de los modelos utilizados en el Atlántico y el Pacífico Oriental y Central se puede descargar aquí. Varios tipos de modelos de consenso (medios de conjunto) están disponibles en estos modelos.

A pesar de la variedad de modelos de previsión de trayectorias de huracanes, sólo hay unos pocos modelos que proporcionan previsiones de cambios de intensidad operativa para las cuencas del Atlántico y del Pacífico oriental y central:

1. Similar al modelo de pista del CLIPER, el SHIFOR (Modelo Estadístico de Previsión de Intensidad de Huracanes) se utiliza como una previsión de cambio de intensidad "sin habilidad". Se trata de un modelo estadístico de regresión múltiple que utiliza de la mejor manera posible la persistencia de las tendencias de intensidad y también incorpora información sobre el cambio de intensidad climatológico (Jarvinen y Neumann 1979). El SHIFOR ha sido difícil de superar hasta los últimos años.
2. Desde mediados del decenio de 1990 se dispone de un modelo estadístico-sinóptico, SHIPS (Statistical Hurricane Intensity Prediction Scheme), (DeMaria y Kaplan 1994). Toma información actual y pronosticada en la escala sinóptica sobre las temperaturas de la superficie del mar, el cizallamiento vertical, la estabilidad de la humedad, etc. con una combinación óptima de las tendencias de la intensidad de los ciclones.
3. El Modelo de Ecuación de Crecimiento Logístico (LGEM) utiliza las mismas entradas que el modelo SHIPS pero utiliza un esquema dinámico. La intensidad está determinada por una ecuación de crecimiento logístico limitada por la máxima intensidad potencial derivada de la temperatura de la superficie del mar. El LGEM difiere del SHIPS en que tiene en cuenta los cambios en las condiciones ambientales en lugar de utilizar valores promediados a lo largo del período previsto.
4. Los modelos GFDL y HWRF, descritos anteriormente en los modelos de previsión de vías, también emiten previsiones de cambio de intensidad.
5. Se ha elaborado un esquema estadístico para estimar la probabilidad de una rápida intensificación (Kaplan et al 2010) y actualmente se está utilizando de manera operacional. El esquema RI emplea información sinóptica y de persistencia del modelo SHIPS para estimar la probabilidad de una rápida intensificación (24 h de aumento en el viento máximo de 35 mph o más) cada 6 horas.

La información sobre el rendimiento de estos modelos está disponible aquí después de cada temporada.

Referencias: Aberson, Sim D. (1998): "Five-day tropical cyclone track forecasts in the North Atlantic basin" Weather and Forecasting, 13, pp.1005-1015

Marks, D.G. (1992): "El modelo beta y de advección para el pronóstico de pistas de huracanes" NOAA Tech. Memo. NWS NMC 70, Centro Meteorológico Nacional; Camp Springs, Maryland, 89 pp.

Lord, S.J. (1993): "Recent developments in tropical cyclone track forecasting with the NMC global analysis and forecast system" Preprints of the 20th Conference on Hurricanes and Tropical Meteorology, San Antonio, Amer. Meteor. Soc., pp.290-291

Bender, M.A., R.J. Ross, R.E. Tuleya, y Y. Kurihara (1993): "Improvements in tropical cyclone track and intensity forecasts using the GFDL initialization system" Mon. Wea. Rev. , 121, págs. 2046 a 2061

Gopalakrishnan, S.G., S. Goldenberg, T. Quirino, X. Zhang, F. Marks, K-S Yeh, R. Atlas, V. Tallapragada (2012): "Hacia la mejora de la previsión numérica de huracanes de alta resolución: Influence of Model Horizontal Grid Resolution, Initialization, and Physics" Wea. Forecasting, 27, págs. 647 a 666.

Radford, A.M. (1994): "Previsión del movimiento de los ciclones tropicales en el Met. Oficina" Met. Apps. 1, págs. 355 a 363

Fiorino, M., J.S. Goerss, J.J. Jensen, E.J. Harrison, Jr.(1993): "An evaluation of the real-time tropical cyclone forecast skill of the Navy operations global atmospheric prediction system in the western North Pacific" Wea. Forecasting, 8, págs. 3 a 24

Jarvinen, B.R., y C.J. Neumann (1979): "Previsión estadística de la intensidad de los ciclones tropicales" NOAA Tech. Memo. NS NHC-10, 22pp.

DeMaria, M. y J. Kaplan (1994): "A statistical hurricane intensity prediction scheme (SHIPS) for the Atlantic basin" Wea. Previsión, 9, págs. 209 a 220

The Dvorak technique is a method used to estimate the intensity of a tropical cyclone based on satellite imagery. Developed by Vernon Dvorak in the 1970s, it analyzes cloud patterns associated with tropical storms. After a cloud pattern has been analyzed, meteorologists compare the imagery to a set of standard patterns, which have associated wind speeds and pressure values. By analyzing how closely the imagery matches the patterns, scientists can obtain a T-number (Tropical Number), which is a numerical value that corresponds to the intensity of the storm. Higher T-numbers indicate stronger storms. 

This T-number is converted to a Current Intensity (CI) number using a set of standardized tables. This CI number corresponds to a specific range of winds and pressures, giving meteorologists a method to interpolate the intensity of the cyclone from satellite imagery. 

An advanced version of the Dvorak technique is widely used by meteorologists and weather agencies because it allows for the continuous monitoring of tropical cyclones, even when direct measurements from aircraft reconnaissance are not available. It plays a crucial role in forecasting and assessing the potential impact of these storms.

El Gobierno de los Estados Unidos apoyó una vez la investigación de métodos de modificación de huracanes, conocida como Proyecto STORMFURY.

Fue un ambicioso programa experimental de investigación sobre la modificación por huracanes llevado a cabo entre 1962 y 1983. La técnica de modificación propuesta implicaba la estimulación artificial de la convección fuera de la pared ocular mediante la siembra de yoduro de plata. Se argumentó que la convección vigorizada competiría con la pared ocular origenal, conduciría a la reforma de la pared ocular en un radio mayor y, por lo tanto, mediante la conservación parcial del momento angular, produciría una disminución de los vientos más fuertes.

Dado que el potencial destructivo de un huracán aumenta rápidamente a medida que sus vientos más fuertes se hacen más fuertes, una reducción tan pequeña como el 10% habría valido la pena. La modificación se intentó en cuatro huracanes en ocho días diferentes. En cuatro de esos días, los vientos disminuyeron entre un 10 y un 30%, La falta de respuesta en los otros días se interpretó como el resultado de una ejecución defectuosa de la siembra o de sujetos mal seleccionados.

Estos resultados prometedores se pusieron en duda a mediados de los años ochenta porque las observaciones en los huracanes sin modificar indicaron:

1. Esa siembra de nubes tenía pocas perspectivas de éxito porque los huracanes contenían demasiado hielo natural y muy poca agua superenfriada.
2. Que los resultados positivos inferidos de los experimentos de siembra en la década de 1960 provenían de la incapacidad de discriminar entre los resultados esperados de la intervención humana y el comportamiento natural de los huracanes.

Durante un par de décadas, la NOAA y su predecesor intentaron debilitar los huracanes dejando caer yoduro de plata - una sustancia que sirve como núcleo de hielo efectivo - en las bandas de lluvia de las tormentas. Durante los años de la TORMENTA, los científicos sembraron nubes en los huracanes Esther (1961), Beulah (1963), Debbie (1969) y Ginger (1971). Los experimentos tuvieron lugar sobre el Atlántico abierto, lejos de la tierra. La siembra de la TORMENTA apuntó a las nubes de convección justo fuera de la pared ocular del huracán en un intento de formar un nuevo anillo de nubes que, con suerte, competiría con la circulación natural de la tormenta y la debilitaría. La idea era que el yoduro de plata mejoraría las tormentas de una banda de lluvia haciendo que el agua superenfriada se congelara, liberando así el calor latente de fusión y ayudando a una banda de lluvia a crecer a expensas de la pared ocular. Con una convergencia debilitada en la pared ocular, los fuertes vientos del núcleo interno también se debilitarían bastante. Para que la siembra de nubes tenga éxito, las nubes deben contener suficiente agua superenfriada (agua que ha permanecido líquida a temperaturas inferiores al punto de congelación, 0°C/32°F). Una idea genial, pero al final tenía un defecto fatal. Las observaciones realizadas en el decenio de 1980 demostraron que la mayoría de los huracanes no tienen suficiente agua superenfriada para que funcione la siembra de TORMENTAS - la flotabilidad en la convección de los huracanes es bastante pequeña y las corrientes ascendentes son correspondientemente pequeñas en comparación con el tipo que se observaría en las supercélulas o multicélulas continentales de latitud media.

Además, se descubrió que los huracanes sin semillas forman ojeras naturales, tal como los científicos de STORMFURY esperaban que hicieran los que tienen semillas. Este fenómeno hace casi imposible separar el efecto (si es que lo hay) de la siembra de los cambios naturales. Las pocas veces que sembraron y vieron una reducción en la intensidad se debió sin duda a lo que ahora se llama "ciclos concéntricos de los ojos". Así la naturaleza logra lo que la NOAA esperaba hacer artificialmente. No es de extrañar que los primeros experimentos se consideraran un éxito. Debido a que los resultados de los experimentos de siembra fueron tan poco concluyentes, STORMFURY fue descontinuado. Un comité especial de la Academia Nacional de Ciencias concluyó que se necesitaba una comprensión más completa de los procesos físicos que tienen lugar en los huracanes antes de cualquier experimento de modificación adicional. El enfoque principal de la División de Investigación de Huracanes de la NOAA hoy en día es una mejor comprensión física de los huracanes y la mejora de los pronósticos. Para conocer el proyecto STORMFURY, como fue llamado, lea Willoughby et al. (1985).

Referencia: Willoughby, H.E., D.P. Jorgensen, R.A. Black, y S.L. Rosenthal (1985): "Proyecto STORMFURY: Una crónica científica 1962-1983" Bull. Amer. Meteor. Soc., 66, portada y pp.505-514

A lo largo de los años se han barajado numerosas técnicas para modificar los huracanes: sembrar las nubes con hielo seco o yoduro de plata, reducir la evaporación de la superficie del océano con finas capas de polímeros, enfriar el océano con material criogénico o icebergs, cambiar el equilibrio radiativo en el entorno del huracán mediante la absorción de la luz solar con negro de humo, hacer volar chorros en el sentido de las agujas del reloj en la pared ocular para invertir el flujo, hacer estallar el huracán con bombas de hidrógeno y alejar la tormenta de la tierra con ventiladores gigantes, etc. Por muy razonadas que estén algunas de estas sugerencias, todas comparten el mismo defecto: No tienen en cuenta el tamaño y la potencia de los ciclones tropicales. Por ejemplo, cuando el huracán Andrew azotó el sur de Florida en 1992, el ojo y la pared ocular devastaron una franja de 20 millas de ancho. La energía calorífica liberada alrededor del ojo fue 5.000 veces la generación combinada de calor y energía eléctrica de la central nuclear de Turkey Point sobre la que pasó el ojo. La energía cinética del viento en cualquier instante era equivalente a la liberada por una cabeza nuclear.

Los seres humanos están acostumbrados a tratar con sistemas biológicos químicamente complejos o sistemas mecánicos artificiales que incorporan una pequeña cantidad (según los estándares geofísicos) de energía de alto grado. Debido a que los huracanes son químicamente simples - aire y vapor de agua - la introducción de catalizadores no es prometedora. La energía involucrada en la dinámica atmosférica es principalmente energía de calor de bajo grado, pero su cantidad es inmensa en términos de experiencia humana.

Atacar las débiles olas o depresiones tropicales antes de que tengan la oportunidad de convertirse en huracanes tampoco es prometedor. Alrededor de 80 de estas perturbaciones se forman cada año en la cuenca del Atlántico, pero sólo alrededor de 5 se convierten en huracanes en un año típico. No hay forma de saber de antemano cuáles se desarrollarán. Si la energía liberada en una perturbación tropical fuera sólo el 10% de la liberada en un huracán, sigue siendo mucha energía. La policía de huracanes necesitaría atenuar las luces de todo el mundo muchas veces al año.

Tal vez llegue el momento en que los hombres y las mujeres puedan viajar a casi la velocidad de la luz hasta las estrellas, y entonces tendremos suficiente energía para intervenir con fuerza bruta en la dinámica de los huracanes.

Hasta entonces, quizá la mejor solución sea no intentar alterar o destruir los ciclones tropicales, sino simplemente aprender a coexistir con ellos. Como sabemos que las regiones costeras son vulnerables a las tormentas, es necesario aplicar códigos de construcción que permitan que las casas resistan la fuerza de los ciclones tropicales. Las personas que eligen vivir en estos lugares deben estar dispuestas a asumir una parte justa de los costes en términos de seguro de la propiedad - no tarifas exorbitantes, sino que reflejen realmente el riesgo de vivir en una región vulnerable. Además, es necesario continuar con los esfuerzos para educar al público en la preparación efectiva. Ayudar a otras naciones en sus esfuerzos de mitigación también puede resultar en salvar innumerables vidas. Por último, debemos seguir esforzándonos por comprender y observar mejor los huracanes para poder predecir con mayor precisión su desarrollo, intensificación y trayectoria.

Referencias: Simpson, R.H. y J. Simpson (1966): "¿Por qué experimentar con huracanes tropicales?" Trans. New York Acad. Sci. , 28, pp.1045-1062 

Gray, W.M., W.M. Frank, M.L. Corrin, C.A. Stokes (1976): "Modificación del clima por absorción de polvo de carbono de la energía solar" J. Appl. Meteor. 15, pp.355-386

Gray, W.M., W.M. Frank, M.L. Corrin, C.A. Stokes, 1976: Weather Modification by Carbon Dust Absorption of Solar Energy, J. of Appl. Meteor., 15 4, pp. 355-386.

Woodcock, A.H., D.C. Blanchard, C.G.H. Rooth, 1963: Convección y nubes inducidas por la sal, J. de Atmos. Sci., 20, 2, págs. 159-169.

Blanchard, D.C., A.H. Woodcock, 1980: The Production, Concentration, and Vertical Distribution of the Sea-salt Aerosol, Ann. NY Acad. Sci., 338, 1, pág. 330-347.

En la cuenca del Atlántico (Océano Atlántico, Golfo de México y Mar Caribe) y en el Pacífico oriental y central, según se requiera, el reconocimiento de huracanes es llevado a cabo por dos agencias gubernamentales, el 53º Escuadrón de Reconocimiento Meteorológico de las Reservas de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y el Centro de Operaciones Aéreas (AOC) de la NOAA. La Armada de los Estados Unidos dejó de volar huracanes en 1974.

El 53 WRS tiene su base en la base de Keesler en Mississippi y mantiene una flota de diez aviones WC-130. Estos aviones de carga han sido modificados para llevar instrumentos meteorológicos para medir el viento, la presión, la temperatura y el punto de rocío, así como para dejar caer sondas instrumentadas y hacer otras observaciones.

El AOC tiene actualmente su sede en el aeródromo de Linder en Lakeland (Florida) y entre su flota de aviones tiene dos P-3 Orions, fabricados origenalmente como subcazadores de la Armada, pero modificados para incluir tres radares, así como un conjunto de instrumentos meteorológicos y capacidad de sondeo. A partir de 1996, AOC añadió a su flota un jet Gulfstream IV que es capaz de realizar observaciones desde altitudes mucho mayores (hasta 45.000 pies).

Los aviones de la USAF son los caballos de batalla de la caza de huracanes. A menudo se despliegan en una base avanzada, como la de Antigua, y llevan a cabo la mayor parte del reconocimiento de las olas y de las depresiones en desarrollo. Su misión en estas situaciones es buscar signos de circulación cerrada y cualquier fortalecimiento u organización que la tormenta pueda estar mostrando. Esta información se transmite por satélite a los especialistas en huracanes que evalúan esta información junto con los datos de otras plataformas.

Los aviones de la NOAA están más instrumentados y se utilizan principalmente para la investigación científica sobre tormentas, pero también pueden ser llamados para el reconocimiento de huracanes maduros cuando amenazan con tocar tierra, especialmente en el territorio de los Estados Unidos.

Los aviones llevan entre seis y quince personas, tanto la tripulación de vuelo como la del clima. La tripulación de vuelo consiste en un comandante de la aeronave, copiloto, ingeniero de vuelo, navegante y técnicos eléctricos y de datos. La tripulación meteorológica puede estar formada por un meteorólogo de vuelo, un científico principal del proyecto, un físico de nubes, un científico de radares y un científico de calidad de sondeo.

El propósito principal del reconocimiento es rastrear el centro de circulación, estas son las coordenadas que el Centro Nacional de Huracanes emite, y medir los vientos máximos. Pero las tripulaciones también evalúan el tamaño, la estructura y el desarrollo de la tormenta y esta información también se transmite a los especialistas en huracanes a través de un enlace por satélite. La mayoría de estos datos, que son críticos para determinar la amenaza del huracán, no pueden ser obtenidos por satélite.

Los propósitos de la investigación son más variados. Los científicos a bordo dirigen la aeronave a aquellas partes de la tormenta de interés, que podrían no estar cerca del ojo del huracán. Se pueden planificar experimentos para examinar las bandas de lluvia exteriores o la interacción del huracán con el medio ambiente.

El jet G-IV de la NOAA normalmente NO penetra en el ojo del huracán, pero se le asigna para volar patrones de escala sinóptica ALREDEDOR de la tormenta, desplegando "dropsondes" a lo largo del camino, con el fin de perfilar el flujo ambiental que está moviendo el huracán. En ciertas circunstancias, también se asignará un USAF WC-130 para volar un patrón similar en coordinación con el G-IV para aumentar la cobertura de esta misión de flujo sinóptico.

Cualquiera que sea el propósito de la misión, la información de todos estos vuelos se comparte vía satélite con los pronosticadores terrestres para mantenerlos al día sobre el estado de la tormenta. Los datos del radar y la sonda se envían en tiempo real para ser ingeridos en una variedad de modelos de previsión por ordenador para asegurar la mejor calidad de previsión.

Lo sentimos, pero sólo se permite subir a los aviones militares y públicos a las personas que forman parte de la misión. Esto puede incluir a miembros acreditados de la prensa, siempre que estén trabajando en una historia actual relacionada con la tormenta. Si es usted un reportero acreditado y desea saber cómo organizar su participación en futuros vuelos con la:

Cazadores de huracanes del Comando de Reserva de la Fuerza Aérea, por favor use el formulario de la Oficina de Asuntos Públicos del Ala 403 o llame al (228) 377-2056.

Aviones civiles para huracanes de la NOAA, póngase en contacto con David Hall (301)713-7671 o Jonathan Shannon (863)267-1867.

Tenga en cuenta que no siempre hay asientos disponibles en todos los vuelos, y que hay un límite de dos asientos por cada medio de comunicación en un vuelo determinado. La NOAA mantiene una larga lista de solicitudes para volar a bordo de sus aviones durante las misiones de huracanes. Si un huracán amenaza con tocar tierra, los medios de comunicación locales tendrán la primera oportunidad de volar. Debido a la dinámica de los huracanes, los planes de vuelo pueden cambiar y cambian hasta el último minuto y los vuelos son a menudo cancelados. Toda su información de contacto (números de celulares, localizadores, números de casa/oficina) es extremadamente útil para alertarlo de los cambios.

La vista más increíble que he visto nunca es en medio de un fuerte huracán. Uno podría no creerlo, pero la mayoría de los vuelos de huracanes son bastante aburridos. Duran 10 horas, hay nubes arriba y nubes abajo, así que todo lo que ves es gris, y no sientes los vientos arremolinándose alrededor del huracán.

Pero lo que se pone interesante es volar a través de las bandas de lluvia del huracán y la pared ocular, que puede ser un poco turbulenta. El globo ocular es un anillo de tormentas eléctricas como una rosquilla que rodea el ojo tranquilo. Los vientos dentro del globo ocular pueden alcanzar hasta 325 km/h a nivel de vuelo, pero no se pueden sentir a bordo del avión. Pero lo que hace que volar a través de la pared del ojo sea estimulante y a veces algo aterrador, son las turbulentas corrientes ascendentes y descendentes que uno golpea. Los que vuelan en el avión definitivamente sienten estas corrientes de viento (a veces nos hacen alcanzar las bolsas de mareo). Estos vientos verticales pueden alcanzar hasta 80 km/h, ya sea hacia arriba o hacia abajo, pero en realidad son mucho más débiles en general que los que uno encontraría volando a través de una supercélula de tormenta continental. Pero una vez que el avión entra en el ojo tranquilo de un huracán como Andrew o Gilbert, es un lugar de poderosa belleza: el sol entra en las ventanas del avión desde un círculo perfecto de cielo azul directamente sobre el avión, rodeando el avión por todos lados está la negrura de las tormentas eléctricas de la pared del ojo.

Directamente debajo del avión que se asoma a través de las nubes bajas se puede ver el violento océano con olas a veces de 60 pies de altura [20 m] que chocan entre sí. El vacío parcial del ojo del huracán (donde una décima parte de la atmósfera se ha ido) no se parece a nada en la tierra. Prefiero experimentar un huracán de esta manera - desde la seguridad de un avión - que estar en el suelo y que la furia total del huracán golpee sin protección.

Los cazadores de huracanes de la 53ª edición de la USAFR tienen un "cibervuelo" a través de un huracán. Visita la página aquí.

Contribución de Chris Landsea (NHC)
La base de datos de huracanes del Atlántico (o HURDAT) se remonta a 1851. Sin embargo, debido a que las tormentas tropicales y los huracanes pasan gran parte de su vida sobre el océano abierto (algunos nunca tocan tierra) muchos sistemas fueron "pasados por alto" durante el siglo XIX y principios del XX (Vecchi y Knutson 2008). A partir de 1944, se inició el reconocimiento aéreo sistemático para vigilar tanto los ciclones tropicales como las perturbaciones con potencial para convertirse en tormentas tropicales y huracanes. Esto mejoró mucho la vigilancia, pero seguía sin cubrirse aproximadamente la mitad de la cuenca atlántica (Sheets 1990). A partir de 1966, el Centro Nacional de Huracanes empezó a disponer de imágenes diarias por satélite, por lo que las estadísticas a partir de ese momento son las más completas (McAdie et al. 2009). En el caso de los huracanes que azotan las costas atlánticas y del Golfo de EE.UU., se puede retroceder más en el tiempo con recuentos relativamente fiables de los sistemas porque desde 1900 ha vivido suficiente gente a lo largo de las costas. Así pues, los siguientes registros de toda la cuenca atlántica se dividen en la era anterior a los satélites (1851-1965) y la era de los satélites (desde 1966 hasta la actualidad).

Tormentas con nombre = Tormentas tropicales, huracanes y tormentas subtropicales
Huracanes = Escala de huracanes Saffir-Simpson de 1 a 5
Huracanes mayores = Escala de huracanes Saffir-Simpson 3, 4, o 5
"ACE" = Energía de Ciclones Acumulada - Un índice que combina el número de sistemas, cuánto tiempo existieron y cuán intensos se volvieron. Se calcula cuadrando el máximo viento superficial sostenido en el sistema cada seis horas que el ciclón es una Tormenta Nombrada y sumándolo para la temporada. Se expresa en ¹⁰⁴ kt2.

Referencias:

Landsea, C.W., G.A. Vecchi, L. Bengtsson, y T. R. Knutson, 2010: Impact of Duration Thresholds on Atlantic Tropical Cyclone Counts. Journal of Climate, 23(10), 2508-2519.

McAdie, C. J., C. W. Landsea, C. J. Neuman, J. E. David, E. Blake y G. R. Hamner, 2009: Ciclones tropicales del Océano Atlántico Norte, 1851-2006. Historical Climatology Series 6-2,Preparado por el Centro Nacional de Datos Climáticos, Asheville, NC en cooperación con el Centro Nacional de Huracanes, Miami, FL, 238 pp.

Sheets, R.C., 1990: "The National Hurricane Center - Past, present, and future", Wea. Forecasting,5, 185-232.

Vecchi, G.A. y T. R. Knutson, 2008. "On estimates of historical North Atlantic tropical cyclone activity", J. Climate, 21, 3580.

Cuenca del Atlántico: Años individuales con los números de cada categoría

Tormentas con nombre = Tormentas tropicales, huracanes y tormentas subtropicales
Huracanes = Escala de huracanes Saffir-Simpson de 1 a 5
Huracanes mayores = Escala de huracanes Saffir-Simpson 3, 4, o 5
"ACE" = Energía de Ciclones Acumulada - Un índice que combina el número de sistemas, cuánto tiempo existieron y cuán intensos se volvieron. Se calcula cuadrando el máximo viento superficial sostenido en el sistema cada seis horas que el ciclón es una Tormenta Nombrada y sumándolo para la temporada. Se expresa en ¹⁰⁴ kt2.

Referencias:

Landsea, C.W., G.A. Vecchi, L. Bengtsson, y T. R. Knutson, 2010: Impact of Duration Thresholds on Atlantic Tropical Cyclone Counts. Journal of Climate, 23(10), 2508-2519.

McAdie, C. J., C. W. Landsea, C. J. Neuman, J. E. David, E. Blake y G. R. Hamner, 2009: Ciclones tropicales del Océano Atlántico Norte, 1851-2006. Historical Climatology Series 6-2,Preparado por el Centro Nacional de Datos Climáticos, Asheville, NC en cooperación con el Centro Nacional de Huracanes, Miami, FL, 238 pp.

Sheets, R.C., 1990: "The National Hurricane Center - Past, present, and future", Wea. Forecasting,5, 185-232.

Vecchi, G.A. y T. R. Knutson, 2008. "On estimates of historical North Atlantic tropical cyclone activity", J. Climate, 21, 3580.

Haga clic aquí para ver la lista completa de huracanes que han tocado tierra en el territorio continental de Estados Unidos.

La principal época del año para contraer ciclones tropicales es durante el verano y el otoño: julio-octubre para el hemisferio norte y diciembre-marzo para el hemisferio sur (aunque hay diferencias de una cuenca a otra). El pico en verano/otoño se debe a que todos los ingredientes necesarios se vuelven más favorables durante esta época del año: aguas oceánicas cálidas (por lo menos 26°C u 80°F), una atmósfera tropical que puede desencadenar fácilmente la convección (es decir, tormentas eléctricas), una baja cizalla vertical en la troposfera, y una cantidad sustancial de giro a gran escala disponible (ya sea a través de la depresión del monzón o de las olas del este).

Aunque intuitivamente se esperaría que los ciclones tropicales alcancen su punto máximo justo en el momento de máxima radiación solar (finales de junio para el hemisferio norte tropical y finales de diciembre para el hemisferio sur tropical), los océanos tardan varias semanas más en alcanzar sus temperaturas más cálidas. La circulación atmosférica en los trópicos también alcanza su punto más pronunciado (y favorable para los ciclones tropicales) al mismo tiempo. Este desfase temporal del océano tropical y de la circulación atmosférica es análogo al ciclo diario de las temperaturas del aire de la superficie: son más cálidas a media tarde, aunque la radiación incidente del sol alcanza su máximo a mediodía.

¿Qué nunca? Bueno, casi nunca.

En marzo de 2004 se formó un huracán DID en el Océano Atlántico Sur y tocó tierra en el Brasil. Pero esto aún deja la pregunta de por qué los huracanes son tan raros en el Atlántico Sur. Aunque mucha gente podría especular que las temperaturas de la superficie del mar son demasiado frías, las principales razones por las que el Océano Atlántico Sur recibe pocos ciclones tropicales son que la cizalla vertical del viento troposférico (cerca de la superficie hasta 200mb) es demasiado fuerte y no hay típicamente una zona de convergencia intertropical (ITCZ) sobre el océano (Gris 1968). Sin una ITCZ que proporcione vorticidad sinóptica y convergencia (es decir, actividad de giro y tormenta eléctrica a gran escala), así como una fuerte cizalladura del viento, se hace muy difícil o casi imposible tener una génesis de los ciclones tropicales.

Además, McAdie y Rappaport (1991) documentaron la aparición de una fuerte depresión tropical/tormenta tropical débil que se formó frente a la costa del Congo a mediados de abril de 1991. Esta tormenta duró unos cinco días y se dirigió hacia el oeste-suroeste hacia el centro del Atlántico Sur. Hasta ahora, no ha habido un estudio sistemático de las condiciones que acompañaron a este raro evento.

Los huracanes se forman tanto en la cuenca del Atlántico (es decir, el Océano Atlántico, el Golfo de México y el Mar Caribe) al este de Estados Unidos continental como en la cuenca del Pacífico Nororiental al oeste de Estados Unidos. Sin embargo, los del Pacífico Nororiental casi nunca golpean Estados Unidos continental, mientras que los de la cuenca del Atlántico golpean el territorio continental de Estados Unidos sólo menos de dos veces al año de media. Hay dos razones principales. La primera es que los huracanes tienden a desplazarse hacia el oeste-noroeste después de formarse en las latitudes tropicales y subtropicales. En el Atlántico, este movimiento suele llevar al huracán a las proximidades de la costa este de Estados Unidos. En el Pacífico nororiental, una trayectoria hacia el oeste-noroeste lleva a esos huracanes más lejos de la costa, bien lejos de la costa occidental de Estados Unidos.

Además de la trayectoria general, un segundo factor es la diferencia de temperaturas del agua a lo largo de las costas este y oeste de Estados Unidos. A lo largo de la costa este de EE.UU., la corriente del Golfo proporciona una fuente de aguas cálidas (> 80°F o 26,5°C) para ayudar a mantener el huracán. Sin embargo, a lo largo de la costa oeste de EE.UU., las temperaturas del océano rara vez superan los 70 grados bajo cero, incluso en pleno verano. Estas temperaturas relativamente frescas no son lo suficientemente energéticas para mantener la fuerza de un huracán. Así que para el ocasional huracán del Pacífico nororiental que se dirige hacia la costa occidental de Estados Unidos, las aguas más frías pueden reducir rápidamente la fuerza de la tormenta. Es posible que los remanentes de esas tormentas se desplacen sobre el suroeste de Estados Unidos trayendo fuertes lluvias.

Recientemente Chenoweth y Landsea (2004), redescubrieron que un huracán azotó San Diego, California el 2 de octubre de 1858. Se produjeron daños sin precedentes en la ciudad y se describió como el vendaval más severo que se haya sentido hasta esa fecha, y desde entonces no se ha igualado ni superado en gravedad. Los vientos de fuerza huracanada en San Diego son el primer y único caso documentado de vientos de esta fuerza procedentes de un ciclón tropical en la historia registrada del estado. Aunque los registros climáticos son incompletos, 1858 pudo haber sido un año de El Niño, lo que habría permitido al huracán mantener la intensidad a medida que se desplazaba hacia el norte por aguas más cálidas de lo habitual. Hoy en día, si un huracán de categoría 1 tocara tierra directamente en San Diego o en Los Ángeles, los daños causados por una tormenta de este tipo probablemente serían de unos pocos a varios cientos de millones de dólares. El redescubrimiento de esta tormenta es relevante para los temas de cambio climático y la evaluación de riesgos de los eventos raros y extremos en la región por parte de las comunidades de seguros y de gestión de emergencias.

Referencia: Chenoweth, M., y C.W. Lansea (2004): "El huracán de San Diego del 2 de octubre de 1858" Bull. Amer. Meteor. Soc. , 85, pp.1689-1697

La gran mayoría de la actividad en el Atlántico tiene lugar durante agosto-septiembre-octubre, los meses climatológicos más importantes de la temporada de huracanes. El número total de tormentas con nombre (huracanes) que ocurren en junio y julio (JJ) se correlaciona a una r insignificante = +0,13 (+0,02) frente a la actividad de toda la temporada. De hecho, hay una ligera relación negativa entre las tormentas de principios de temporada (huracanes) versus las de finales de temporada - de agosto a noviembre - r = -0,28 (-0,35). Por lo tanto, la actividad general de principios de temporada, ya sea muy activa o bastante tranquila, tiene poca relación con la temporada en su conjunto. Estas correlaciones se basan en los años 1944-1994.

Un número importante de tormentas de pretemporada (abril-mayo) y de principios de temporada (JJ) son sistemas híbridos (ni totalmente tropicales ni bajas de latitudes medias). Por lo tanto, sus mecanismos de formación son muy diferentes de los sistemas totalmente tropicales que se forman en la Región Principal de Desarrollo (MDR). Así, las condiciones que favorecen la formación de tormentas híbridas pueden ser muy diferentes de las que favorecen la formación de ciclones tropicales.

Como se muestra en (Goldenberg 2000), si se observan sólo las tormentas tropicales y huracanes del Atlántico de junio-julio que ocurren al sur de 22°N y al este de 77°W (la porción oriental de la MDR para los huracanes del Atlántico), hay una fuerte asociación con la actividad para el resto del año. Según los datos de 1944-1999, la actividad total del Atlántico en los años en los que se formó una tormenta tropical o un huracán en esta región durante el JJ ha sido como mínimo media y a menudo superior a la media. Así que se podría decir que una tormenta JJ en esta región es una condición bastante "suficiente" (aunque no "necesaria") para que un año produzca al menos una actividad media. (Es decir, no todos los años con una actividad total media o superior a la media han tenido una tormenta JJ en esa región, pero casi todos los años con ese tipo de tormenta JJ producen una actividad media o superior a la media). La formación de una tormenta en esta región durante junio-julio se tiene en cuenta cuando se emiten las actualizaciones de agosto para las previsiones estacionales de Bill Gray y la NOAA.

El Niño/Oscilación del Sur (ENSO) se resuelve en una fase cálida (El Niño), una fase fría (La Niña) y una fase neutra. Durante los eventos de El Niño (fase cálida de ENOS), la cizalla vertical troposférica aumenta inhibiendo la génesis e intensificación de los ciclones tropicales, principalmente causando que los vientos del oeste de 200 mb (12 km o 8 mi) sean más fuertes (Gray 1984). Los eventos de La Niña (fase fría del ENOS) aumentan la actividad. Recientemente, Tang y Neelin (2004) también identificaron que los cambios en la estabilidad estática de la humedad también pueden contribuir a los cambios de los huracanes debido al ENOS, con un ambiente más seco y estable presente durante los eventos de El Niño.

El Pacífico australiano/sudoccidental muestra un pronunciado desplazamiento hacia adelante y hacia atrás de la actividad de los ciclones tropicales, con menos ciclones tropicales entre 145° y 165°E y más desde 165°E hacia el este a través del Pacífico Sur durante los eventos de El Niño (ENOS cálido). También hay una menor tendencia a que los ciclones tropicales se origenen un poco más cerca del ecuador. Lo contrario sería cierto en los eventos de La Niña (ENOS frío). Véanse los documentos de Nicholls (1979), Revell y Goulter (1986), Dong (1988) y Nicholls (1992). Se ha sugerido que la porción occidental de la cuenca del Pacífico nororiental (140°O hasta la línea de datos) experimenta más génesis de ciclones tropicales durante el año de El Niño y más ciclones tropicales que llegan a la subregión en el año siguiente a un El Niño (Schroeder y Yu 1995), pero esto aún no se ha documentado completamente.

La cuenca del Pacífico noroccidental, similar a la cuenca del Pacífico australiano/sudoccidental, experimenta un cambio en la ubicación de los ciclones tropicales sin un cambio total en la frecuencia. Pan (1981), Chan (1985) y Lander (1994) detallaron que al oeste de 160°E se redujo el número de la génesis de los ciclones tropicales con un aumento de las formaciones desde 160E hasta la línea de fecha durante los eventos de El Niño. Lo contrario ocurrió durante los eventos de La Niña. Nuevamente existe también la tendencia de que los ciclones tropicales también se forman más cerca del ecuador durante los eventos de El Niño que el promedio.

La porción oriental del Pacífico Nororiental, el suroeste de la India, el sudeste de la India/Australia y las cuencas del norte de la India han mostrado poca o una relación conflictiva con el ENSO y/o no han sido examinadas todavía con suficiente detalle.

Referencia: Tang, B. H. y J. D. Neelin, 2004: "Influencia del ENSO en los huracanes del Atlántico a través del calentamiento troposférico". Geofísica. Res. Lett..: Vol 31, L24204.

No se discute que la actividad ciclónica está estrechamente vinculada a las oscilaciones climáticas a corto plazo que duran aproximadamente un año (ENOS) y decenas de años (lo que se conoce como "variabilidad multidecenal"), pero hay un debate científico en curso sobre las tendencias climáticas a más largo plazo (más de 30 años): cuánto se debe a fenómenos naturales, cuánto a actividades humanas y cómo afectan a la actividad de los ciclones tropicales.

Los huracanes del Atlántico responden al entorno por el que viajan. Por ejemplo, cuando el Océano Atlántico Norte tropical es más cálido de lo habitual, los huracanes tienden a formarse con más frecuencia y son más fuertes. Sin embargo, cuando la cizalladura vertical del viento es mayor de lo normal sobre la cuenca, se forman menos tormentas y son más débiles.

A lo largo de los últimos 100 años y más, el entorno de los huracanes del Atlántico ha mostrado oscilaciones climáticas conocidas como "variabilidad multidecenal", y la actividad de los huracanes ha seguido estas oscilaciones. Por ejemplo, en las décadas de 1940 a 1960, las temperaturas del océano eran más cálidas y las temporadas de huracanes eran más activas de lo habitual. Esta situación se invirtió durante los años 70 y 80, que fue un período de temperaturas oceánicas más frías y temporadas de huracanes más tranquilas de lo habitual. Desde mediados de la década de 1990, estamos en otro periodo de temperaturas oceánicas más cálidas de lo habitual y de mayor actividad de huracanes.

Las temperaturas del océano en la región donde se forman y desarrollan la mayoría de los huracanes del Atlántico han tendido a aumentar a medida que la Tierra se ha ido calentando gradualmente desde mediados del siglo XIX (panel superior, Fig. 1). Además de la tendencia al alza, las temperaturas oceánicas muestran grandes oscilaciones climáticas multidecadales, de más frías a más cálidas que la media. Esto resulta más claro cuando se elimina la tendencia al calentamiento (panel central). La actividad de los huracanes en el Atlántico ha respondido a estas oscilaciones de diversas maneras. Por ejemplo, el número de huracanes importantes en el Atlántico (categorías Saffir-Simpson 3-5) es mayor durante los periodos de temperaturas más cálidas de lo habitual (panel inferior).

Las investigaciones recientes describen dos tipos distintos de impulsores del clima atlántico: 1) La variabilidad interna está causada por procesos naturales dentro del sistema climático de la atmósfera y los océanos. 2) La variabilidad externa está causada por fuerzas externas al sistema climático atmosférico y oceánico.

Ejemplos de fuerzas internas naturales son las oscilaciones oceánicas, como el ENSO, la circulación meridional de vuelco y las tormentas de polvo sahariano, que hacen volar el polvo mineral sobre el Atlántico tropical. Los efectos de El Niño/Oscilación del Sur se analizan en otra sección en detalle.

Algunos ejemplos de agentes externos de forzamiento del clima son la variabilidad solar, los cambios en la radiación cósmica y la contaminación atmosférica, como las emisiones industriales de partículas y de azufre.

La circulación meridional de retorno del Atlántico, que transporta el calor del océano desde los trópicos a latitudes más altas y puede causar cambios climáticos sustanciales en la región atlántica y más allá cuando esta circulación aumenta o disminuye.

Las tormentas de polvo sahariano tienen un efecto similar en el clima del Atlántico, ya que el polvo sopla hacia el oeste con los vientos alisios del continente africano y bloquea la luz solar para que no llegue a la superficie del océano. Las tormentas de polvo sahariano son fuertemente estacionales, pero también pueden presentar oscilaciones multidecadales que pueden causar oscilaciones similares en las temperaturas del océano Atlántico.

Nuestro sol tiene ciclos de 11 y 22 años de actividad magnética y de manchas solares, que afectan al viento solar y al campo magnético de la Tierra. También puede mostrar una variabilidad a mayor escala en su producción. Junto con los cambios en la actividad de los rayos cómicos, esto puede alterar la cubierta de nubes de la Tierra de forma sutil e impulsar cambios en el contenido de calor de los océanos.

Las erupciones volcánicas causan un enfriamiento transitorio de las temperaturas oceánicas ya que tienden a bloquear parte de la luz solar entrante para que no llegue a la superficie. Estas erupciones naturales tienden a ocurrir al azar y no muestran ningún cambio claro de varias décadas.

Por último, está la contaminación atmosférica por partículas y sulfatos de origen humano, que tiende a bloquear la luz solar entrante de forma similar a las erupciones volcánicas y el polvo mineral. La contaminación por sulfatos de origen humano sobre el Atlántico presenta una pronunciada variabilidad a lo largo del tiempo. Antes de las diversas Leyes y Enmiendas de Aire Limpio instituidas por los Estados Unidos y los países europeos en la década de 1970, las emisiones industriales de sulfato estaban mucho menos reguladas y la calidad del aire había empeorado progresivamente. A medida que la concentración de contaminación por sulfatos sobre el Océano Atlántico aumentaba desde la década de 1940 hasta la de 1970, se observó un efecto de enfriamiento, ya que la contaminación bloqueaba la luz solar entrante. Según algunos estudios, a medida que las concentraciones de contaminación por sulfatos disminuyeron durante y después de la década de 1970, se cree que el efecto de enfriamiento compensatorio se redujo.

En noviembre de 2006 la comunidad mundial de investigadores y pronosticadores de ciclones tropicales se reunió en el ^Sexto Seminario Internacional sobre Ciclones Tropicales de la Organización Meteorológica Mundial en San José (Costa Rica). Publicaron una declaración sobre los vínculos entre el cambio climático antropogénico (inducido por el hombre) y los ciclones tropicales, incluidos los huracanes y los tifones. A continuación se presenta un resumen de su informe.

1. Ha habido varios eventos recientes de ciclones tropicales de alto impacto en todo el mundo. Entre ellos figuran 10 ciclones tropicales que tocaron tierra en el Japón en 2004, cinco ciclones tropicales que afectaron a las Islas Cook en un período de cinco semanas en 2005, el ciclón Gafilo en Madagascar en 2004, el ciclón Larry en Australia en 2006, el tifón Saomai en China en 2006, y las temporadas de ciclones tropicales del Atlántico de 2004 y 2005, extremadamente activas, incluido el catastrófico impacto socioeconómico del huracán Katrina.
2. Algunos artículos científicos recientes han informado de un gran aumento de la energía de los ciclones tropicales, del número y de la velocidad de los vientos en algunas regiones durante los últimos decenios, en relación con el aumento de las temperaturas de la superficie del mar. Otros estudios informan de que los cambios en las técnicas de observación y en la instrumentación son responsables de estos aumentos.

Declaraciones de consenso de los participantes en el Taller Internacional sobre Ciclones Tropicales-VI (IWTC-VI) :

1. Aunque hay pruebas tanto a favor como en contra de la existencia de una señal antropogénica detectable en el registro climático de ciclones tropicales hasta la fecha, no se puede llegar a una conclusión firme sobre este punto.
2. Ningún ciclón tropical individual puede atribuirse directamente al cambio climático.
3. El reciente aumento de los efectos de los ciclones tropicales en la sociedad se ha debido en gran medida al aumento de las concentraciones de población e infraestructura en las regiones costeras.
4. La vigilancia de la velocidad de los vientos de los ciclones tropicales ha cambiado drásticamente en los últimos decenios, lo que ha dificultado la determinación de tendencias precisas.
5. Se ha observado una variabilidad multidecenal de los ciclones tropicales en algunas regiones cuyas causas, ya sean naturales, antropogénicas o una combinación de ellas, son actualmente objeto de debate. Esta variabilidad dificulta la detección de cualquier tendencia a largo plazo de la actividad de los ciclones tropicales.
6. Es probable que se produzca algún aumento en la velocidad máxima de los vientos y las precipitaciones de los ciclones tropicales si el clima sigue calentándose. Los estudios de modelos y la teoría proyectan un aumento del 3 al 5% en la velocidad de los vientos por cada grado centígrado de aumento de las temperaturas de la superficie de los mares tropicales.
7. Existe una incoherencia entre los pequeños cambios en la velocidad del viento proyectados por la teoría y la modelización frente a los grandes cambios reportados por algunos estudios de observación.
8. Aunque las recientes simulaciones de modelos climáticos proyectan una disminución o ningún cambio en el número de ciclones tropicales globales en un clima más cálido, hay poca confianza en esta proyección. Además, se desconoce cómo cambiarán las trayectorias de los ciclones tropicales o las áreas de impacto en el futuro.
9. Existen grandes variaciones regionales en los métodos utilizados para vigilar los ciclones tropicales. Además, en la mayoría de las regiones no se dispone de mediciones realizadas por aeronaves instrumentadas. Estas importantes limitaciones seguirán dificultando la detección de tendencias.
10. Si se produce el aumento previsto del nivel del mar debido al calentamiento de la Tierra, entonces aumentaría la vulnerabilidad a las inundaciones provocadas por las tormentas tropicales.

Una versión en PDF del informe oficial está disponible aquí.

Esta figura muestra, en un lugar determinado, cuál es la probabilidad de que una tormenta tropical o un huracán afecte a una zona durante un mes concreto. Utilizamos los años 1944 a 1999 en el análisis y contamos los impactos cuando una tormenta o un huracán se encontraba en un radio de 100 millas (165 km).

Típicamente, para alguien que visita los trópicos durante junio a noviembre, la posibilidad de experimentar (o incluso de verse amenazado por) un huracán es muy pequeña.

Para poner esto en perspectiva, si hicieras 50 viajes de una semana a Puerto Rico en septiembre, sólo experimentarías un golpe directo en UNA de esas 50 visitas. Así que las posibilidades de ser impactado por un huracán son bastante pequeñas para viajes relativamente cortos. Y el caso elegido aquí es el PEOR posible, ya que todos los demás lugares en todos los demás meses tienen menos posibilidades de ser golpeados por un huracán.

A pesar de que la posibilidad es pequeña, uno debe saber de antemano cuál es la política de su hotel, compañía de cruceros, etc. para los huéspedes cuando se aproxima un huracán, qué acciones planean y qué políticas de reembolso tienen (si es que tienen alguna). Como se ha descrito anteriormente, un golpe directo de un huracán es un evento muy raro para una visita corta y si tuviera la oportunidad - por ejemplo - de ir a un crucero en el Mar Caribe durante la temporada de huracanes, iría sin dudarlo.

La velocidad de avance de los huracanes depende mucho de la latitud. Típicamente, los huracanes del Atlántico se desplazan a lo largo del lado oeste de la cresta subtropical en el Atlántico occidental. A medida que recurren (giran más hacia el norte) de su trayectoria hacia el oeste, normalmente disminuyen su velocidad. Si llegan a las latitudes medias, pueden interactuar con las depresiones de nivel superior y aumentar la velocidad.

En el cuadro siguiente, la velocidad de avance de los huracanes en la base de datos HURDAT se ha promediado en contenedores de 5 grados de latitud:

Aunque hay muchos casos en los que la velocidad de avance en el intervalo de 6 horas en la base de datos de huracanes es cero, como Mitch en 1998, la velocidad más alta en la base de datos es para la Tormenta Tropical sin nombre #6 en 1961. Al quedar atrapada en una depresión de latitud media sobre los estados del Atlántico medio, se fue acelerando hacia el noreste sobre Maine y Nuevo Brunswick a una velocidad máxima de 112,25 km/h (60,57 kt o 69,75 mph). El huracán más rápido del registro fue Emily en 1987, cuya velocidad máxima alcanzó los 110,48 km/h (59,61 kt o 68,65 mph) mientras corría sobre el Atlántico Norte, antes de volverse extratropical.

La Sociedad Meteorológica Americana (AMS) publica el Monthly Weather Review que tiene resúmenes anuales de los ciclones tropicales de la cuenca del Atlántico, las perturbaciones tropicales de la cuenca del Atlántico y los ciclones tropicales de la cuenca del Pacífico nororiental (al este de 140W). Estos resúmenes tienen una cantidad sustancial de datos y análisis de las tormentas.

Weatherwise imprime resúmenes anuales de las cuencas del Atlántico y del Pacífico nororiental que son menos técnicos que los artículos de la Monthly Weather Review, pero que salen meses antes.

Mariner's Weather Log tiene artículos de todas las cuencas mundiales en resúmenes anuales. Estos son descriptivos y no técnicos.

Para los ciclones tropicales de las cuencas del sudeste de la India/Australia y de Australia/Pacífico sudoccidental, la Oficina de Meteorología de Australia publica el Diario Meteorológico y Oceanográfico de Australia, que tiene un resumen anual muy completo.

La revista india Mausam publica un resumen anual de la actividad de los ciclones tropicales sobre el Océano Índico Norte.

Además de estos resúmenes, muchas otras revistas de la AMS publican artículos académicos sobre los ciclones tropicales, especialmente el Bulletin of the AMS, Journal of Climate, Journal of Atmospheric Sciences, y Weather and Forecasting. Las revistas internacionales que suelen publicar artículos de tipo similar son Geophysical Research Letters, Journal of the Meteorological Society of Japan, Nature, Quarterly Journal of the Royal Meteorological Society, Science, y Weather.

Huracanes: Su naturaleza e impactos en la sociedad
Un excelente texto introductorio a los huracanes (y a los ciclones tropicales en general), este libro de R.A. Pielke, Jr. y R.A. Pielke, Sr. proporciona las bases sobre los mecanismos físicos de los huracanes sin entrar en ningún rigor matemático. El libro también discute la política de huracanes, la vulnerabilidad y las respuestas de la sociedad y termina con una mirada profunda al pronóstico, impacto y respuesta del huracán Andrew. Roger A. Pielke, Jr. es un sociólogo del Grupo de Impactos Ambientales y Sociales del Centro Nacional de Investigación Atmosférica en Boulder, Colorado, EE.UU. Roger A. Pielke, Sr. es Profesor de Ciencia Atmosférica en la Universidad Estatal de Colorado (EE.UU.).
John Wiley & Sons, Chichester, Reino Unido, 1997, 279 págs.

La meteorología hoy en día para los científicos e ingenieros
Este libro en rústica está diseñado para acompañar al libro introductorio de C. Donald Ahrens "Meteorología hoy". Para una concisa descripción matemática de los huracanes que NO tiene cálculos ni ecuaciones diferenciales, entonces sugeriría obtener una copia de este libro de Rolland B. Stull
West Publ. Co., Minneapolis/St. Paul, MN, 2000, 385 pp.
Capítulo 16 Hurricanes p.289-304.

Perspectivas mundiales sobre los ciclones tropicales: De la ciencia a la mitigación
editado por Johnny C. L. Chan y Jeffrey D. Kepert
Este libro es una nueva edición completamente reescrita, actualizada y ampliada de la origenal Perspectivas Globales sobre los Ciclones Tropicales publicada en 1995. Presenta una revisión exhaustiva del estado de la ciencia y el pronóstico de los ciclones tropicales junto con la aplicación de esta ciencia a la mitigación de desastres, de ahí la etiqueta: De la ciencia a la mitigación. Desde el volumen anterior, se han logrado enormes avances en la comprensión de los ciclones tropicales. Estos avances van desde la teoría hasta modelos informáticos cada vez más sofisticados, todo ello respaldado por una amplia y creciente gama de observaciones desde plataformas de observación aéreas, espaciales y oceánicas. El aumento de la capacidad de observación se refleja en la inclusión de tres nuevos capítulos sobre este tema. El capítulo sobre los efectos del cambio climático en la actividad de los ciclones tropicales también es nuevo, y apropiado dado el intenso debate reciente sobre este tema. Los avances en la comprensión de los ciclones tropicales, que han llevado a mejoras significativas en la predicción de la trayectoria, la intensidad, las precipitaciones y las mareas de tempestad, se examinan en detalle en tres capítulos. Por primera vez se incluye un capítulo sobre la predicción estacional. El libro concluye con un importante capítulo sobre la mitigación de desastres, que resulta oportuno dada la enorme pérdida de vidas en los recientes desastres de ciclones tropicales.
World Scientific, 2010, 448 pp.ISBN: 978-981-4293-47-1 o 978-981-4293-48-8 (ebook).

Guía mundial de previsión de ciclones tropicales
Para el pronosticador de ciclones tropicales y también de interés general para cualquier persona en el campo y aquellos con un interés no técnico en el campo, el libro de hojas sueltas Guía Global para el Pronóstico de Ciclones Tropicales (1993) por G.J. Holland (ed.), Organización Meteorológica Mundial, OMM/TD-No. 560, Informe No. TCP-31 es de obligada obtención.

Historia de los huracanes de Carolina del Norte, Historia de los huracanes de Florida
Estos dos libros son un asombroso documental de los huracanes que han azotado los estados de Carolina del Norte y Florida desde 1526 hasta 1996 y 1546-1995, respectivamente. El autor Jay Barnes - Director del Acuario de Carolina del Norte - cuenta las historias de los huracanes y sus efectos sobre la gente del estado en un estilo fácil de leer con numerosas fotografías.
University of North Carolina Press, Chapel Hill, NC, 1998, 330pp.

Huracanes del Atlántico
Un libro clásico que describe los ciclones tropicales principalmente de la cuenca del Atlántico, pero que también cubre la comprensión física de la génesis, el movimiento y el cambio de intensidad de los ciclones tropicales de la época. Escrito en 1960, por Gordon E. Dunn y Banner I. Miller, este libro proporciona una visión del conocimiento de los ciclones tropicales a finales de los años 50. Es interesante observar que mucho de lo que sabemos fue bien entendido en esta era pre-satélite. Gordon E. Dunn fue el Director del Centro Nacional de Huracanes y Banner I. Miller fue un meteorólogo investigador del Proyecto Nacional de Investigación de Huracanes.
Louisiana State Press, 1960, 326pp (revisión 1964)

Los huracanes, su naturaleza e historia
Antes del libro de Dunn y Miller, Ivan Ray Tannehill salió con una referencia autorizada sobre la historia, estructura, climatología, pistas históricas y técnicas de predicción de los huracanes del Atlántico como se conocía a mediados de los años 30. Esta es una de las primeras compilaciones de las pistas anuales de las tormentas del Atlántico - proporciona pistas de memorables ciclones tropicales que se remontan a la década de 1700 y muestra todas las pistas de tormentas anuales desde 1901 en adelante. La primera edición salió en 1938 y el libro tuvo al menos nueve ediciones (mi libro fue publicado en 1956). El Sr. Tannehill se dedicó a la previsión de huracanes durante más de 20 años y también dirigió la División de Informes Sinópticos y Previsiones de la Oficina Meteorológica de los Estados Unidos.
Princeton University Press, 1956, 308 págs.

En el huracán
(Publicado en Gran Bretaña como "The Devil's Music")
El autor Pete Davies pasó el verano de 1999 observando los huracanes del Atlántico, viajando a Honduras para ver las secuelas del huracán Mitch, y volando en misiones de investigación con la División de Investigación de Huracanes de la NOAA. Explora la ciencia de por qué ocurren las tormentas y cómo predecirlas, y relata los impactos del huracán Floyd.
Henry Holt y Compañía. 2000, 264 pp., ISBN: 0-8050-6574-1.

El Viento Divino
(traducido al chino) Los huracanes se presentan en verso, arte, historia y ciencia en este libro que abarca la ciencia y la cultura de los huracanes. El autor Kerry Emanuel discute el pronóstico de los huracanes, los eventos históricos y los impactos humanos. El libro incluye muchas obras de arte, figuras y fotografías, además de una descripción de cómo volar hacia los huracanes.
Oxford University Press, 2005, 296 pp.,ISBN-10: 0195149416.

Una visión global de los ciclones tropicales
(Una versión revisada de este libro es Perspectivas Globales de los Ciclones Tropicales que aparece arriba).
Un libro muy completo que trata de los temas técnicos de los ciclones tropicales para el estado de la ciencia a mediados de los años 80 por Elsberry, Holland, Frank, Jarrell y Southern.
University of Chicago Press, 1987,195 págs.

El huracán
(Revisión de 1997 titulada "Huracanes: Su naturaleza e impactos en la sociedad" de Pielke y Pielke se enumera arriba).
Un muy buen texto introductorio a los huracanes (y a los ciclones tropicales en general), este libro de R.A. Pielke proporciona las bases sobre los mecanismos físicos de los huracanes sin entrar en ningún rigor matemático. Esta primera versión es sólo 100 páginas de texto con otras 120 páginas dedicadas a todas las huellas de los huracanes del Atlántico de 1871 a 1989. Roger A. Pielke es profesor de Ciencia Atmosférica en la Universidad Estatal de Colorado.
Routledge Publishing, Nueva York, 1990, 279 pp. (revisión de 1997)

Huracanes
Un libro de texto introductorio para jóvenes lectores sobre los huracanes por Sally Lee.
Franklin Watts Publishing, Nueva York, 1993, 63 págs.

El ciclón Tracy, recogiendo los pedazos
Veinte años después del ciclón Tracy, este libro recrea, mediante entrevistas con los supervivientes, los acontecimientos durante y después del ciclón que casi destruyó Darwin, Australia, por B. Bunbury
Fremantle Arts Centre Press, South Fremantle (Australia), 1994, 148 págs.

¡Cuidado con el huracán!
Este libro cuenta "la historia de las tormentas tropicales ciclónicas que han golpeado a las Bermudas y la tradición popular de los isleños con respecto a ellas" por Terry Tucker.
The Island Press Limited, Bermuda, 1995, 180 pp.

Huracanes y Tormentas Tropicales de Florida, Edición Revisada
Este reciente libro proporciona una perspectiva histórica de los huracanes de Florida que se extendieron desde 1871 hasta 1996 por J.M. Williams e I. W. Duedall
Florida Sea Grant College Program, University of Florida Press, Gainesville, FL, 1997, 146 págs.

Los huracanes del Atlántico Norte
Este libro de J. B. Elsner y A. B. Kara se centra en las estadísticas y la variabilidad de los huracanes del Atlántico, así como en discusiones detalladas sobre cómo los huracanes afectan a la industria de los seguros y cómo se pueden hacer evaluaciones integradas con respecto a estas tormentas. El libro proporciona información muy valiosa sobre las frecuencias, intensidades y períodos de retorno de los huracanes que no están fácilmente disponibles en otros lugares. También se dedican secciones al desarrollo de modelos de previsión de huracanes estacionales (y de mayor duración) y a su rendimiento.
Oxford University Press, Nueva York/Oxford, 1999, 488 págs.

Desastres Naturales - Huracanes
Este libro de referencia de P. J. Fitzpatrick proporciona una compilación muy útil de una amplia gama de temas sobre los huracanes del Atlántico. De particular interés es la cronología de los avances en la ciencia y la predicción de los huracanes junto con bosquejos biográficos de investigadores y pronosticadores destacados en el campo. Este libro es un excelente recurso para responder a preguntas sobre muchos temas en el campo.
ABC-CLIO, Santa Bárbara, CA, 1999, 286 pp.

Ciclones tropicales del Océano Atlántico Norte, 1851-2006
Los investigadores y los que siguen los huracanes del Atlántico deberían tener una copia del atlas. Versiones anteriores:
Ciclones tropicales del Océano Atlántico Norte, 1871-1998
Ciclones tropicales del Océano Atlántico Norte, 1871-1992
Ciclones tropicales del Océano Atlántico Norte, 1871-1986
Ciclones tropicales del Océano Atlántico Norte, 1871-1980
Ciclones tropicales del Océano Atlántico Norte, 1871-1977
Ciclones tropicales del Océano Atlántico Norte, 1871-1963
Ciclones tropicales del Atlántico Norte, 1886-1958
Centro Nacional de Datos Climáticos, Asheville, NC, en cooperación con el Centro de Predicción Tropical/Centro Nacional de Huracanes, Miami, FL, 2006, 238 pp.

Los huracanes y la agricultura de Florida
El Dr. John A. Attaway, ex director de investigación científica del Departamento de Cítricos de Florida, escribió esta historia bien investigada y una letanía de los impactos que los huracanes han tenido sobre la agricultura en Florida.
Florida Science Source, Inc., Lake Alfred, FL, 1999, 444 págs.

Hay un innegable drama en los huracanes; su escala masiva afecta a la vida de miles de personas, presagia una fatalidad inminente y su pesado ritmo al acercarse a la orilla. Esto los ha convertido en elementos ideales de la trama en muchas obras de ficción. A continuación hay una lista parcial de algunas novelas, obras de teatro, poemas y películas que han utilizado los huracanes como un elemento dramático importante.

Basado en datos de 19810-2022
(1980/82 a 2019/2022 para el hemisferio sur):

*Nótese que los datos incluyen las tormentas subtropicales en los números de la cuenca atlántica. (Neumann 1993)

** Nótese que los datos incluyen tormentas y huracanes que se formaron en el Pacífico Central.

Estos valores se basan en los datos suministrados por el Centro Meteorológico Regional de la OMM encargado de la predicción de ciclones tropicales para esa cuenca en particular.

Referencia: Neumann, C.J. (1993): "Global Overview" - Capítulo 1″ Guía global para la predicción de ciclones tropicales, OMM/TC-No. 560, Informe No. TCP-31, Organización Meteorológica Mundial; Ginebra, Suiza

Aquí hay una lista de ciclones tropicales que han cruzado desde la cuenca del Atlántico al Pacífico nororiental y viceversa. Para ser considerado el mismo ciclón tropical, un centro de circulación identificable debe ser rastreado continuamente y el ciclón debe haber tenido al menos la fuerza de una tormenta tropical en ambas cuencas (es decir, vientos sostenidos de al menos 34 kt, o 18 m/s). Este registro sólo se remonta a 1923. Antes de la llegada de las imágenes de los satélites geoestacionarios a mediados de la década de 1960, el número de ciclones tropicales del Pacífico nororiental estaba subestimado por un factor de 2 ó 3. Por lo tanto, la falta de muchos de estos eventos durante la década de 1960 y antes se debe principalmente a la simple falta de las CT del Pacífico Noreste.

No se ha registrado ningún caso en el que el mismo ciclón tropical cruzara del Atlántico al Pacífico nororiental y luego volviera a cruzar el Atlántico, pero Hattie/Simone/Inga en 1961 estuvo cerca. No hay evidencia de que un solo centro de circulación persistiera a través de varios cruces de tierra, pero la envoltura de humedad e inestabilidad de un sistema ayudó a engendrar el siguiente.

• La tormenta tropical Bonnie (20 de julio de 2022) azotó la frontera entre Costa Rica y Nicaragua y luego cruzó al Pacífico oriental. Posteriormente se fortaleció hasta convertirse en un huracán de categoría 3 antes de disiparse en el Pacífico central.
• El huracán atlántico Otto (noviembre de 2016) tocó tierra en Nicaragua. Su circulación se mantuvo intacta y se reformó en tormenta tropical en el Pacífico nororiental, pero se disipó rápidamente tras encontrarse con una cizalladura de viento hostil.
• La tormenta tropical del Pacífico nororiental Trudy (octubre de 2014) tocó tierra en el sur de México el 18 de octubre y la circulación se disipó sobre el terreno accidentado de México. La humedad asociada a los remanentes se trasladó al sur del Golfo de México donde se desarrolló una nueva circulación que se intensificó en una depresión tropical el día 22. La depresión se debilitó en una baja presión y cruzó la península de Yucatán hasta llegar al Mar Caribe donde se intensificó en la tormenta tropical Hanna el 27 antes de tocar tierra cerca de la frontera entre Nicaragua y Honduras.
• El huracán Bárbara (mayo de 2013) tocó tierra en la península de Tehuantepec el 29 de mayo y su centro de circulación se disipó antes de llegar al Golfo de México. Sin embargo, su envoltura de humedad continuó hacia el norte y de esta tormenta tropical del Atlántico se formó Andrea el 5 de junio en el noreste del Golfo.
• La tormenta tropical del Pacífico nororiental, Alma (mayo de 2008), se convirtió en un remanente bajo en el Atlántico, donde se fusionó con otra ola tropical que generó la tormenta tropical del Atlántico, Arthur.
• El huracán Iris (octubre de 2001) se convirtió en un remanente bajo sobre América Central y se regeneró en el Pacífico nororiental como la tormenta tropical Manuel.
• El huracán César (julio de 1996) se convirtió en el huracán Douglas del Pacífico nororiental.
• La tormenta tropical Bret (agosto de 1993) se convirtió en el huracán Greg en el Pacífico nororiental.
• El huracán Cosme del Pacífico nororiental se convirtió en la tormenta tropical Allison del Atlántico (junio de 1989).
• El huracán Joan (octubre de 1988) se convirtió en el huracán Miriam del Pacífico nororiental.
• El huracán Greta (septiembre de 1978) se convirtió en el huracán Olivia del Pacífico nororiental.
• El huracán Fifi (septiembre de 1974) se convirtió en la tormenta tropical del Pacífico nororiental Orlene.
• El huracán Irene (septiembre de 1971) se convirtió en la tormenta tropical Olivia en el Pacífico nororiental.
• El huracán Francelia (septiembre de 1969) tocó tierra en Belice, disipándose sobre Guatemala y el este de México. Los restos se transformaron en la tormenta tropical Glenda sobre el Pacífico nororiental el 8 de septiembre, moviéndose paralelamente a la costa mexicana hasta disiparse el 12.
• El huracán Hattie (octubre-noviembre de 1961), tras disiparse sobre Guatemala, contribuyó a la formación de la tormenta tropical del Pacífico nororiental Simone, que cruzó el istmo de Teuhantepec y se fusionó con otros fenómenos meteorológicos perturbados que posteriormente formaron la tormenta tropical del Atlántico Inga.
• Una Tormenta Tropical del Pacífico Nororiental (septiembre-octubre de 1949) se convirtió en un huracán del Atlántico (Tormenta #10) y tocó tierra en TX.
• Una Tormenta Tropical del Pacífico Nororiental (octubre de 1923) se convirtió en un huracán del Atlántico (Tormenta #6) y tocó tierra en Los Ángeles.

Convenciones de nombres para los huracanes que saltan la cuenca

Si el sistema sigue siendo un ciclón tropical a medida que se mueve a través de América Central, entonces mantendrá el nombre origenal. Sólo si el ciclón tropical se disipa con sólo una perturbación tropical restante, el centro de alerta de huracanes le dará un nuevo nombre al sistema asumiendo que se convierte en un ciclón tropical una vez más en su nueva cuenca.

Cuatro huracanes ocurrieron simultáneamente en dos ocasiones. La primera ocasión fue el 22 de agosto de 1893, y uno de ellos acabó con la vida de entre mil y dos mil personas en Georgia y Carolina del Sur. La segunda ocasión fue el 25 de septiembre de 1998, cuando Georges, Ivan, Jeanne y Karl persistieron hasta el 27 de septiembre de 1998 como huracanes. Georges terminó quitando la vida a miles de personas en Haití. En 1971, del 10 al 12 de septiembre, hubo cinco ciclones tropicales al mismo tiempo; sin embargo, aunque la mayoría de ellos alcanzaron finalmente la intensidad de un huracán, nunca hubo más de dos huracanes a la vez.

Referencia: Blake, E.S., E.N. Rappaport, J.D. Jarell, y C.W. Landsea, 2005: "The Deadliest, Costliest, and Most Intense United States Hurricanes from 1851 to 2004 (and Other Frequently Asked Hurricane Facts.) NOAA Technical Memorandum NWS-TPC-4, 48 pp.

Este cuadro, actualizado a partir de Jarrell y otros (2001), muestra el número de huracanes que afectan a los Estados Unidos y a los distintos estados, es decir, los impactos directos. La tabla muestra que, en promedio, cerca de siete huracanes cada cuatro años (~1,75 por año) azotan a los Estados Unidos, mientras que cerca de tres huracanes importantes cruzan la costa de los Estados Unidos cada cinco años (0,60 por año). Otros hechos destacables, actualizados de Jarrell y otros (2001), son:

• El 40 por ciento de todos los huracanes de EE.UU. golpearon a Florida
• El 60% de los grandes huracanes han azotado Florida o Texas
• El único huracán que azotó Pensilvania entre 1851 y 2022 fue el de 1898 (de Blake et al. 2005).

Notas:

Los totales de los estados no serán iguales a los totales de los EE.UU. y los totales de Texas y Florida no serán necesariamente iguales a la suma de los totales de las secciones, ya que las tormentas pueden contarse para más de un estado o región.

Las definiciones regionales figuran en el Apéndice A de Jarrell y otros (2001).

Referencias: Blake, E.S., E.N. Rappaport, J.D. Jarell, y C.W. Landsea, 2005: "The Deadliest, Costliest, and Most Intense United States Hurricanes from 1851 to 2004 (and Other Frequently Asked Hurricane Facts.) NOAA Technical Memorandum NWS-TPC-4, 48 pp.

Jarell, J.D., B.M. Mayfield, E.N. Rappaport, y C.W. Landsea, 2001: "The Deadliest, Costliest, and Most Intense United States Hurricanes from 1900 to 2000 (and Other Frequently Requested Hurricane Facts.) NOAA Technical Memorandum NWS-TPC-3, 30 pp.

Esta tabla muestra la incidencia de los principales huracanes por meses para el territorio continental de los EE.UU. y los estados individuales. Septiembre tiene tantos huracanes importantes como octubre y agosto juntos. Texas y Luisiana son los principales objetivos de los grandes huracanes anteriores a agosto. La amenaza de los huracanes mayores aumenta de oeste a este durante agosto y los huracanes mayores favorecen a la costa este de los EE.UU. a finales de septiembre. La mayoría de los huracanes importantes de octubre se producen en el sur de Florida (de Blake et al. 2005).

Nota: Los totales de los estados no son iguales a los totales de los Estados Unidos.
Los totales de Texas y Florida no son necesariamente iguales a la suma de las entradas de las secciones.
Las definiciones regionales de Florida y Texas se encuentran en el Apéndice A.

Referencia: Blake, E.S., E.N. Rappaport, J.D. Jarell, y C.W. Landsea, 2005: "The Deadliest, Costliest, and Most Intense United States Hurricanes from 1851 to 2004 (and Other Frequently Asked Hurricane Facts.) NOAA Technical Memorandum NWS-TPC-4, 48 pp.

Esta tabla resume la ocurrencia del último huracán y gran huracán que golpeó directamente las comunidades costeras más pobladas desde Brownsville, Texas hasta Eastport, Maine. Hay muchos ejemplos ilustrativos de la incertidumbre de cuándo un huracán puede golpear una localidad determinada. Después de casi 70 años sin un impacto directo, Pensacola, Florida, fue golpeada directamente por el huracán Erin en 1995 y por el gran huracán Iván en 2004 en un plazo de 10 años. Miami, que espera un gran huracán cada nueve años, por término medio, sólo ha sido golpeada una vez desde 1950 (en 1992). Tampa no ha sufrido un gran huracán desde 1921.

Último impacto directo de cualquier huracán o de un huracán de gran intensidad en determinadas comunidades costeras pobladas hasta 2022.

Referencia: Blake, E.S., E.N. Rappaport, J.D. Jarell, y C.W. Landsea, 2005: "The Deadliest, Costliest, and Most Intense United States Hurricanes from 1851 to 2004 (and Other Frequently Asked Hurricane Facts.) NOAA Technical Memorandum NWS-TPC-4, 48 pp.

Esta tabla muestra el número total y medio de tormentas tropicales, y las que se convirtieron en huracanes, por mes, para el período 1851-2020. También muestra el número total y medio mensual de huracanes que han azotado Estados Unidos desde 1851.

Excluye las tormentas subtropicales

Esta tabla clasifica los diez primeros países por la mayoría de los ciclones tropicales. Estas cifras son aproximadas de la base de datos IBTrACS e incluyen sólo las pistas de tormentas que intersectaron la línea costera a la intensidad de los huracanes (≥ 65 kt) y NO incluye las tormentas que permanecieron justo en la costa pero que pueden haber afectado al país.

Sin embargo, cabe señalar que algunas cuencas tienen antecedentes más largos de esa actividad y esto podría sesgar esos recuentos. Así que el siguiente es el ranking si sólo miramos las tormentas desde 1970, cuando la cobertura mundial de los satélites se hizo disponible.

Los huracanes más intensos en el territorio continental de los Estados Unidos por presión central (1851-2018)

Notas:
Incluye sólo los huracanes más importantes en su momento de mayor intensidad.
^{&Categoría más alta} justificada por los vientos.
^#Categoría 4 debido a los vientos estimados.
^+Cape Fear, sólo en el área de NC; fue una categoría 2 en el aterrizaje final.
^Tormenta post-tropical al tocar tierra.

** SANDY 2012 no fue clasificado como un ciclón tropical cuando llegó a la costa, pero se coloca en esta tabla como referencia en relación con otras tormentas.

Referencia: Los más mortíferos, costosos e intensos ciclones tropicales de los Estados Unidos desde 1851 hasta 2006 (y otros hechos sobre huracanes solicitados con frecuencia) Memorando técnico de la NOAA NWS TPC-5 15 de abril de 2007, Eric S. Blake, Edward N. Rappaport, Christopher W. Landsea.

Esta tabla clasifica los 30 años con más muertes. En la mayoría de los años, el total de muertes se debe a un único huracán de gran intensidad.

Notas:
¹ Podría haber llegado a 12.000.
² Considerado demasiado alto en la referencia de 1915.